Переполох

Уютный ресторанчик, выполненный в минималистичном стиле. В воздухе витает насыщенный аромат кофе, а ушей касаются утренние разговоры посетителей. Когда мы виделись полным составом в последний раз? Наверное, лет двадцать назад, или около того. По дороге сюда я нервно сжимал свои пальцы в кармане в предвкушении долгожданной встречи, а уже в ресторане занял свободный столик, поскольку пришёл туда слишком рано. Наверное, я сильно переволновался, так что этой ночью даже не смог спокойно спать. Просыпался почти каждые пол часа-час. Но на это были свои причины. После того, как мы выпустились из детского дома, каждый пошёл по своей дороге. Кто-то смог обрести семью незадолго до выпуска, а кто-то отправился в жизненный путь рука об руку с самим собой. После того, как наши пути разошлись, я долго пытался возобновить связь с ребятами, но найти их контакты оказалось ой как непросто. Это удалось мне сделать лишь спустя лет пять после своего совершеннолетия. Благо, мы не были детьми-неандертальцами, и каждый из нас прекрасно знал о существовании социальных сетей, хоть и далеко не каждый сразу решился на шаг окунуться в них и мир интернета с головой. До этого моим смыслом жизни были печатные книги, твёрдая обложка в руках и запах чернильных страниц. Сейчас…по правде говоря, мало что изменилось. На смену печатным книгам, пришли электронные, а моя любовь к ним по-прежнему осталась неизменной. Интересно, как сейчас выглядят ребята? Как сложилась их жизнь? Изменились ли их вкусы, предпочтения и характеры? Кто бы мог подумать, что я столь сильно буду переживать из-за встречи давних друзей. Казалось бы, ерунда, сущий пустяк, но явно не для меня. Наверное, я так сильно погряз в своих мыслях, что даже не заметил того, как к моему столику подсел силуэт. Лишь тёмная тень и голос заставили меня вынырнуть из омута мыслей и перевести взгляд на того, кто подсел рядом. — Привет? — голос мягкий, но неуверенный. Девушка в бежевом пальто и с роскошной тёмной гривой, словно не была уверена в том, что её приветствие предназначалось именно мне. — Тебя ведь зовут Сэм, верно? — Хейли? Мои глаза округлились в изумлении, а накрашенные губы Хейли изогнулись в мягкой улыбке и она кивнула. Это точно была она, хотя мне и было трудно в это поверить. — Но а как же… — Сильно изменилась, да? Девчонка с короткой, мальчишеской стрижкой канула в прошлое. Но надеюсь, ты не будешь сильно скучать по ней, — Хейли склонилась над моих ухом. Я ощутил, как воздух едва ощутимо коснулся моей кожи, — потому что на самом деле, она была той ещё занудой. Хейли игриво хихикнула, жмуря свои голубые глаза, — глаза, цвета бездонного моря. Когда-то я, помнится, хотел утонуть в них, захлебнуться и нырнуть в эти волны с головой. А сейчас что? Сейчас я едва узнавал её, но озорной взгляд, в котором по-прежнему сверкали игривые искры, и милая чёрная родинка под глазом давали мне возможность понять, что эта аристократичная девушка и была той самой простой и беззаботной девчонкой, как несколько лет тому назад, — после чего подозвала к себе жестом официантку и заказала две чашечки кофе, пока мы ожидали остальных. — Как ты поняла, что это я? Ни капли не изменился? — Изменился. Я пыталась искать парня с фото, — Хейли ткнула ногтём в экран своего телефона, — но твоя отросшая щетина сильно смутила меня, так что в последний момент я немного засомневалась. Когда кофе был подан, Хейли подтянула чашку из белого фарфора, после чего сделала глоток. Сдвинув брови вместе, она побултыхала содержимое чашки, щурясь, после чего отставила её от себя в сторону. — И кто вообще так взбивает молоко? Оно перегрето, вкус палёный, а ещё кофе горелое, — хмыкнула она, с видом знатока скрестив руки на груди. — Официант! Кто бы мог подумать, что раньше тихая и зажатая девочка умудрится устроить скандал из-за кофе в первые десять минут своего нахождения в этом ресторане, успеет сразить официанта в словесном баттле, ткнуть лицом неумелого баристу носом в чашку, заставить принести ей новый кофе и даже вынудить персонал разрешить не оплачивать кофе в качестве моральной компенсации. — Моя моральная компенсация стоит гораздо выше чашки горелого кофе. По ней видно сразу: девушка статная, не лыком шита, и терпеть горелый кофе точно не будет. И если первой моей мыслью была её привычка к изыскам, то второй уж точно не могла быть, что она была владелицей собственной кофейни, в которой готовили первоклассный кофе, с — как она сказала, — хорошо взбитым молоком, глянцевой поверхностью и изящными рисунками на хорошо проваренном капучино. — Просим прощения, госпожа, — владелец ресторана зажато скукожился, а по его виску стекла капелька пота. — Могу я предложить вам что-то ещё? — Такое же горелое? — Хейли скептически окинула взглядом мужчину в официальном костюме, что переминался с ноги на ногу, как провинившийся ребёнок. — Нет-нет, что вы. Уверяю, я лично за всем прослежу. Шатенка выгнула бровь. Владелец нервно сглотнул. — Что бы вы ни заказали, это будет за счёт заведения. Закатив глаза, Хейли всё-таки согласилась. — Мне стейк в прожарке медиум, чтобы были не слишком зажаристые бока, внутри нежное розовое мясо почти без красных участков, температура строго шестьдесят градусов, а самое главное — чтобы осталась ощутимая сочность мяса. Не желаю есть чересчур зажаренный сухарь. Официант схватил в руки блокнотик, дрожащими руками достал ручку из нагрудного кармана, случайно уронил её, поднял, отрусил, и снова уронил. Бедняга нервно сжал её рукоять, извинился перед нами, после чего быстро записал все сказанные пожелания, лихорадочно расписывая пасту через каждые два-три слова, которая отказывалась писать как раз в самый неподходящий момент. — Когда мои друзья придут, они тоже сделают заказ, — с важным видом заметила Хейли. Внезапно в ресторан с грохотом ввалилось два парня лет тридцати на вид, курчавые волосы одного торчали в разные стороны, прямые волосы второго были не лучше — такие же растрёпанные. Местами даже видны колтуны. — Дэн, чёрт тебя дери, я же говорил тебе, что мы опоздаем! — завопил кучерявый, тыкая пальцем на наручные часы. Завидев нас, он помчался в сторону нашего столика. — Это ещё что за сумасшедшие? — содрогнулась Хейли. — Блять, Билл! — крикнул второй ему вдогонку, пытаясь поймать первого. Но всё было тщетно. Билл летел вперёд, будто не видел совершенно никого и ничего на своём пути, кроме нас. Он цеплял соседние столики, переворачивал напитки, и бился об острые углы боками, невзирая на неприятную боль. — Заказ! Я хочу сделать заказ! — кучерявый подбежал к официанту, схватился за его фартук, после чего рьяно что-то зашептал ему на ухо. Не знаю, что он там ему сказал, но глаза официанта, и так повидавшему и выслушавшему за сегодня много лестных слов, почти полезли на лоб. — Пожалуйста, — Билл сложил руки вместе, после чего что-то вложил официанту в ладонь. Вздохнув, мужчина коротко кивнул. — Что-то ещё? — поинтересовался он, когда Дэн дошёл до нас, схватил Билла за шкирку и выматерил его за то, что тот без особой на то причины успел организовать хаос в ресторане, едва успел перешагнуть её порог. Кого-то мне это напоминает. — Мы сделаем заказ через несколько минут, спасибо. Упав на стулья рядом с нами, парни попытались перевести дыхание, пока мы с Хейли выжидающе смотрели на них, ожидая ответа. — Билл, — представился зелёноглазый, обмахивая себя книжкой с меню. — Дэн, — фыркнул второй, дав подзатыльник Биллу. — Кто там что говорил за хорошее первое впечатление спустя много лет, а? И кто его сейчас испоганил в одно мгновение, чёрт ты подзаборный? Билл обиженно поджал губы, после чего тихо извинился перед нами. — Я хотел так лучше, на это правда были причины. — Как скажешь, — обречённо вздохнул тот. — И почему все, кого я успел встретить за сегодня из старых знакомых, оказались с лёгким прибабахом? Я сделал глоток кофе. — Должно быть, ты хотел сказать, с ебанцой? — поправил меня Дэн, заставив меня усмехнуться. — Есть такое. — Взрослые мужики, а ведёте себя, как подростки, у которых в жопе шило, а в голове опилки, — Хейли поправила тёмно-каштановые кудри и облокотилась щекой о кулак. — В жопе? — Шило? Дэн с Биллом переглянулись, после чего захихикали между собой. Я нахмурился, в непонятках глянув на этих двоих по очереди. — Вы что, из этих что ли? — А вы из тех? Встречаетесь? — лукаво заулыбался Билл, подпихивая меня локтём. Я неловко кашлянул, после чего отвёл взгляд в сторону. — Не встречаемся. — Тебе ведь она нравилась раньше. — Раньше… — Ох, надеюсь, ты не сильно страдал от неразделённой любви? — Хейли сочувствующе посмотрела на меня, кладя ладонь на плечо. Ага, куда там. Не сильно. Именно потому до сих пор живу в компании золотой рыбки, которая почему-то не воплощает мои идиотские желания, и кота, который настолько обленился и разжирел, что ленится не то, чтобы ловить мышей, а даже чтобы просто поднять своё жирное пузо и встать пожрать. Благо, я хотя бы не докатился до его состоянии и по-прежнему продолжаю поддерживать своё тело в хорошей физической форме. — Не беспокойся, — отмахнулся я. — После того, как мы разошлись, почти даже не вспоминал. — Это хорошо, — кивнула та. — Но если тебе вдруг это будет осторожна, теперь я свободна. Официально. — Теперь? — удивлённо вскинул брови Дэн. — Я в разводе. Два раза. — Неудачный брак? — Муж мудак, — Хейли пожала плечами, — но алименты платит хорошие. В голове моментально возник встречный вопрос. — Муж? — Два раза женилась, не пошло. Не обращай внимания. Когда в поле нашего зрения возник официант, Хейли заметно оживилась. Она села в важную позу, аристократично закинула нога на ногу, а скрестив руки вместе, положила подбородок на тыльную сторону ладоней. Мужчина поставил большую стальную тарелку на стол, после чего убрал с неё полукруглую крышку, благодаря чему я смог увидеть большой кусок мяса, от которого исходил приятный пряный аромат. Взяв столовые приборы в руки, Хейли разрезала мясо, после чего положила себе в рот маленький кусочек, медленно смакуя его. Официант в ожидании стал рядом, с некой опаской наблюдая за каждым её действием. — Зовите повара, — отложив столовые приборы в сторону, Хейли перевела взгляд на бледнеющего мужчину. — Живо, — добавила она, а когда тот выполнил её «ласковейшую» просьбу, продолжила, но уже обращаясь к повару — полненькому пареньку в очках, — Будьте добры сказать мне, мясо с соусом что, соблюдают дистанцию? А гриль и мясо — вообще на карантине? Оно ни черта не дожарено. — Н-но вы ведь просили медиум… — Вот именно. А это рар, — нахмурилась та. — Maudits ignorants, qui t'a laissé travailler, — агрессивно выругавшись, Хейли сложила руки на груди. — Простите, но что вы только что сказали? — Непереводимый фольклор. — Вы выматерили меня?! — Разве что самую малость, — непоколебимо ответила Хейли, совершенно не обращая внимания на идущий фон в виде возмущений официанта. — Итак, мальчики, вы встречаетесь? — поинтересовалась она, переводя взгляд на Дэна и Билла. Билл смущённо замялся, став ковырять пальцем соседний. — Сильно заметно, да? — Конечно, заметно, дубина! — фыркнул Дэн. — Ты бы ещё за ручку взял меня при всех. С вызовом выгнув бровь, курчавый взял ладонь Дэна в свою, после чего лукаво улыбнулся ему. — А будешь ёрничать, вообще при всех поцелую. Закатив глаза, Дэн жестом подозвал к себе официанта, после чего заказал себе и Биллу по яичнице с беконом и кофе. Я заказал себе мини-тако с курицей и овощами, пока Хейли осталась довольствоваться стейком. Судя по тому, как она уплетала его, когда ушёл хозяин ресторана и официант, мясо оказалось не таким уж плохим, как она его описывала. — Не привык я завтракать в подобных заведениях, — задумчиво пробормотал Дэн, обводя взглядом ресторан. — Я тоже, — кивнула Хейли. — Больно уж сильно муж приучил меня к более дорогим местам. — К хорошему быстро привыкаешь. Непринуждённые беседы, будто мы никогда и не прекращали общаться друг с другом. Мне определённо было это по душе. Я думал, наша встреча будет похожа на типичную встречу одноклассников, где каждый будет хвастаться своими достижениями и активно поливать грязью других. Сильно впечатлён тем, что у нас всё происходит несколько иначе. Несомненно, Хейли успела похвастаться бывшим муженьком, благодаря которому она теперь была при деньгах и роскоши. А ещё при трёхлетнем ребёнке, который сегодня остался на попечении няни. Но это мелочи. Дэн и Билл стали встречаться, удивительно, учитывая то, что в детстве они были готовы друг другу повыгрызать глотки за понравившуюся девочку. Хлоя так и не пришла на встречу, поскольку именно сегодня её увезли в роддом с третьим сыном, в скором времени ожидалось пополнение. Когда она могла говорить, она вопела в трубку о всех прелестях предыдущих родов. О том, что ей казалось, будто она выталкивала из себя целые вагоны поезда, хотя на деле это был крошечный орущий малыш не более пятидесяти сантиметров в длину. О том, что она едва не заработала геморрой и что ей чуть не порвали, — как она выразилась, — пизду. Грубо, да, рядом были врачи и её будущий муж, её ор услышали даже посетители ресторана, поскольку мы говорили с ней по громкой связи, но а что поделать, если вот они реалии родов и беременной женщины. Женщины, которая в детстве боялась лишний раз открыть рот и не дай Бог матернуться при ком-то. На вопрос, а зачем, собственно, она согласилась рожать в третий раз, она ответила, что сильно хотела дочь, но что-то снова пошло не по плану, впрочем, как и вся её жизнь. Мечта о смазливом мальчике, работающим кем-то вроде адвоката или прокурора, канула в лету, когда она познакомилась со своим коллегой в сфере обслуживания. Такой же нищеброд, как и она, но какой же всё-таки романтик. — Представляете, когда у него совсем не было денег, и мы шли с ним за ручку с концерта, он увидел впереди нас клумбу, а затем полез в потёмках искать в ней цветы. Я стала останавливать его, чтобы он не дурил и не срывал бедные цветочки! Ой…что-то снова прихватило, — прокряхтела та, через слово матерясь и ругаясь. Я и подумать не мог, что Хлоя может знать такие жаргоны. — Но он не послушал меня, перерыл пол чужой клумбы, и, в конце концов, всё-таки надрал у кого-то пышных тюльпанов! А у кого он их надрал, мы узнали очень скоро. Так быстро я в своей жизни ещё не бегала, как тогда, когда бабулька с четвёртого этажа — владелица тюльпанов — пыталась полить нас ледяной водой с ведра. Мы сидели за столом и слушали то, о чём рассказывала Хлоя, схватившись от смеха за животы. Пусть она физически сейчас была и не с нами, но её весёлый дух сидел прямо около нас, в этом заведении. Однако когда время пришло завершать диалог, я увидел, как к нашему столику подошёл уже вдоволь настрадавшийся официант, хотя его никто сейчас и не звал. Он многозначительно посмотрел на Билла, а тот в ответ лишь красноречиво улыбнулся ему и кивнул. Я в непонятках глянул на него, Хейли и Дэн тоже были в замешательстве. — Что ты уже умудрился удумать? — поинтересовался последний. — То, что хотел сделать уже очень давно. Билл поднялся со своего места, подошёл к Дэну, после чего прочистив горло, медленно опустился к нему на одно колено. — Я надеюсь, ты сейчас шутишь? — Дэн удивленно захлопал глазами, на что Билл лишь загадочно улыбнулся. — Я не слишком хорошо умею толкать речи, а уж тем более, когда дело доходит до чего-то очень важного и серьёзно, но…э-э… — Билл нервно подёргал себя за кудри пальцами, словно собираясь с мыслями, — Мы очень многое успели пройти с тобой вместе, начиная от драк в детстве и заканчивая общими победами и радостями. Я бы хотел делить их с тобой и дальше, так что…ну…это… — кучерявый протянул руку к официанту, который вручил ему бокал с шампанским, на дне которого плавало кольцо, — ты выйдешь за меня, Дэн? По традиции с бокалом, если вторая половинка согласна принять предложение, она выпивала содержимое бокала до дна, а потом суженный надевал ей на палец кольцо. Будь то союз мужчины и женщины, или мужчины и мужчины… И какое же в этот раз принял решение Дэн, узнать смогли лишь те, кто присутствовал в тот момент на трогательном и неловком предложении руки и сердца. Но кто бы мог подумать, что нечто подобное произойдёт на самой обычной встрече воспитанников детского дома «Солнышко».