Служба по чистке крыльев

— Мам, мне не нужно чистить крылья! — вопил на весь тронный зал молодой демон. Его чёрные волосы были заплетены в боевые косы, на голом торсе блестели капли пота и крови, вытекающей из маленьких порезов. Статная демонесса, восседающая на богато украшенном троне недовольно поморщилась. Её сын снова тренировался с боевым оружием. К тому же смел ей перечить. — Не спорь с матерью! — раздражённо прорычала Глава пятого по величине домена в Велглоне. — Церемония твоего совершеннолетия через три дня! А ты отказываешься подготавливаться! Посмотри на свои крылья! Да в них же килограмма два пыли и камней! Как ты в таком виде предстанешь перед Велоном?! — всё больше распалялась демонесса. — Ты опозоришь не только себя, но и меня! Мне договор заключать с Главой четвёртого домена, а у меня наследник выглядит хуже уличного беспризорника! — рычала демонесса. Провинившийся отпрыск лишь прижал хвост к ноге. — Не пойду! Все так ходят, почему мне нельзя?! — проявлял характер молодой демон. — Потому что ты — наследник домена! Ты должен выглядеть достойно и не показывать слабины. — демонесса сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. Кто же не упирался в его возрасте? Нужно просто набраться терпения. — Подойди ко мне, Ал. — молодой демон поморщился, но перечить не стал. Он взбежал по ступенькам к трону. Демоница жестом подозвала его ещё ближе. Ал встал вплотную к матери. — Скажи, милый, почему ты не хочешь идти к Сэму? Он многоуважаемый мастер, попасть к нему большая удача. — поглаживая сына по руке, поинтересовалась демоница. — Я просто не хочу. — насупился молодой демон. — Милый, твоя мама живёт не первое столетие и прекрасно знает, что «просто так» ничего не бывает. — как можно мягче сказала демонесса. — Значит мой случай — исключение! — продолжал упрямствовать Ал. — Ты не хочешь мне говорить об этом? — спокойно спросила Глава. Молодой демон замолчал и после некоторых раздумий ответил. — Да. — тихо произнёс Ал. — Дело твоё. — устало вздохнула демонесса. — Запись через два дня. Если передумаешь, я тебя отведу. Не передумаешь, то на запись я пойду одна. Не пропадать же такой удаче. — демонесса жестом отослала сына из тронного зала.

***

      Я расхаживал из угла в угол в своих покоях и раздумывал над предложением матери. Я, конечно, слышал про Сэма. Его расхваливали все, кому удалось попасть на запись. Но доверить незнакомцу свои крылья… Это слишком личное. Мне даже матери их доверить не получается, а тут незнакомый полукровка! Нет, я точно не пойду.       Решительным шагом я отправился в кабинет матери. Обычно в это время она разбирается с бумажной волокитой. Шагая по коридорам поместья, я раздумывал над словами мамы. Она права, на церемонии совершеннолетия появляться в таком виде нельзя.       Я остановился у зеркала, стоящего в одном из углублений. На меня смотрел молодой парень, довольно красивый. Чёрные глаза с вертикальным зрачком блестели взволновано, а смуглая кожа выглядела намного бледнее, чем обычно. Это всё от волнения. Всю картину портили только растрёпанные и замусоленные угольно-чёрные перья на крыльях. Даже хвост выглядел лучше, хотя и его кисточку тоже стоило хорошенько расчесать. А ведь я уже проделывал это утром! Вечно она подметает всякий мусор с пола.       Я вздохнул и пошёл к маме. Над этим вопросом мы подумаем вместе. — Входи, Ал. — разрешила мама после моего стука. Её кабинет, украшенный оружием и разными статуэтками, был моим любимым местом в детстве. — Ты что-то хотел? — она сидела за мощным столом из тёмного дерева и писала что-то на листе. Ручка противно шоркала по бумаге. — Да, я хотел поговорить про запись. — мама отложила исписанный листок и с интересом посмотрела на меня. — Садись, чего стоишь на пороге? — она указала на стул, стоящий напротив стола. Его спинка не была такой высокой, как у стульев для обычных рас. Сидячему она доходила до середины спины. Садясь, нужно было складывать крылья за спинкой. Но это было довольно удобно. — Ты решил пойти к Сэму? — спросила она, когда я сел на стул. — Нет. — я помотал головой под разочарованный вздох матери. — Но я не отрицаю, что мне нужно привести крылья в порядок. — на этот раз тяжело вздохнул уже я. — Именно этот вопрос я и хотел с тобой обговорить. — Хорошо, если ты не хочешь идти к специалисту, то я могу приказать прислуге перебрать твои перья. — мама пожала плечами. Её собственные крылья тихо зашуршали. — Нет! — от такой перспективы я покраснел. — Тогда тебе нужно будет объяснить причину отказов. — раздражённо нахмурилась мама. — Ну… — я неуверенно замялся. — Я не хочу, чтобы кто-то касался моих крыльев. — скомкано попытался объяснить я. — Но тогда мы вообще не сможем организовать чистку. Как ты себе это представляешь? Сам ты точно не сможешь это сделать. — всё, что говорила мама я и так знал. Крылья всегда были проблемой для своих обладателей. Если ангелы спокойно перебирали друг другу перья, то у демонов с этим были большие проблемы. Мы не можем доверить другому спину, будь это слуга или родственник. Из-за этого крылья постоянно грязные и чешутся, а дотянуться до них проблематично. Кто-то чешется об стены или деревья, но таким способом можно повредить перья и от этого будет только хуже. — Я знаю, мам. Просто… это слишком личное… — тихо прошептал, опустив голову. Мама лишь вздохнула. — Милый, я понимаю, но надо потерпеть. Я не могу почистить их магией, только поврежу там все магоканалы. Этот риск не оправдан. — продолжила пояснять мама. — Неужели совсем нет никакого способа? — устало вздохнул я. — Я предлагаю тебе всё-таки сходить к Сэму. А там уже посмотрим. — вздохнула мама, а я задумался. Думаю, попытаться стоит.

***

— Иса! Кто сегодня у нас на запись? — прокричал из кабинета. В проёме двери появилась хрупкая фигурка. Молодой демон из младших, купленный мной из-за смерти предыдущего. Тот не ужился с братом. Сай вообще с завидной регулярностью лишает меня работников. — Сегодня на записи Глава пятого домена из Велглона. — пролистав пару страниц в блокноте, ответил Иса. — А точнее она и её сын. — уточнил мелкий. Я лишь горестно простонал. С подростками всегда беда. Они либо не даются в руки, либо пристают. Слишком трудная клиентура, но деньги нужны. Пора делать ремонт в купальне, оборудование устарело, а просить у брата финансовой помощи не хочется. Как говориться: «Я сам!». — На сколько? И кто следующий? — устало поинтересовался я. — Через час они должны прибыть, а следующий… — Иса зашуршал страницами. — Ого! — Чего там? — спросил, подготавливая стандартный договор. — Они одни на сегодня! — В смысле? Ты никого не записал больше? — я недоумённо нахмурился. — Нет, Глава выкупила у Вас целый день. — пояснил Иса. — Как это? Я даже представить боюсь, какой меня там кошмар ждёт. Лишь бы не пухоеды. — я уже представлял самое ужасное развитие событий. — Ну насчёт объёма работы не знаю, но день выкуплен и оплачен заранее, с пометкой, что, если Вы справитесь раньше, деньги возвращать не нужно. — Иса удивлённо округлил глазки. Они у него особенно миловидные. Почти человеческие, если бы не их фиолетовый цвет и тонкий хвост с кисточкой, его можно было бы принять за человека. Типичный представитель младших демонов, только слишком хрупкий. Но хоть кто-то не смущает меня своими гигантскими размерами. — Ну, подождём, подождём. Ты завтракал? — спросил у Исы. — Нет, Хозяин. — я поморщился. — Ты же знаешь, я терплю такое обращение только в одном случае. — Иса покраснел и кивнул. — Передай, чтобы стол накрыли, как раз перекусим перед приходом клиентов. И скажи Мэри, чтобы она проследила за купальнями, пусть сразу приготовят их. — Хорошо. — Иса кивнул и вышел из кабинета. Я же решил привести себя в относительный порядок перед работой. Хорошо, что спальня сразу выходит в кабинет и личную ванную.       Я прошёл в ванную и стал расчёсывать гребнем волосы. Как меня бесит, что носить короткую стрижку в работе с демонами нельзя. Не подобает, видите ли, но хотя бы не нужно ходить полуголым или утянутым в корсет. У демонов есть мода, но следовать ей обязан не каждый. Это радует. Можно носить, что захочешь. Я посмотрел в зеркало. Передо мной обычный человек, ни хвоста, ни крыльев. Глаза обычные, карие. Немного миловидные черты лица, но на куклу я не похож. Твёрдый середнячок. Только волосы чёрные, спасибо папаше демону. А так, почти всю демоническую кровь в себя забрал мой близнец. Сая вообще не отличить от демона. Полный комплект. Крылья, глаза, хвост, даже рога! Тот ещё чёрт.       Я усмехнулся, радуясь, что он не слышит моих мыслей.

***

— Хорошего полёта, Сэм. — Глава пятого домена снова скорее разделась, чем оделась. — И Вам, Глава. — я склонился в поклоне, всё-таки не с обычным демоном общаюсь. Иса отзеркалил мои движения, но поклон его был значительно ниже. — Сегодня я привела Вам молодую кровь. — демон, отдалённо похожий на мать, поклонился. — Это мой сын — Ал. Нам нужно подготовиться к его церемонии совершеннолетия. — объяснила свои требования Глава. Я уже почти привык, что у Глав доменов нет имён, но иногда это всё же смущает. Чисто профессиональным взглядом я прикинул фронт работ. У Главы крылья не потребуют особых усилий, а вот с Алом придётся повозиться. Перья грязные, замусоленные, отсюда вижу, что есть сломанные. Кожа наверняка покрыта красными пятнами и чешется.       От моего взгляда наследник попытался спрятаться за мать. «Отлично», похоже он из тех, кто не даётся в руки, зато приставать никто не будет. Хотя, зная как демонам сносит крышу от прикосновений к крыльям, я не уверен в этом. А это ещё и подросток, они же вообще не усидчивые. Чувствую, денёк будет не из лёгких.       Я протянул Главе договоры, они стандартные. О том, что во время процедур я и мои работники не причинят вреда, ущерба, после не будут упоминать имена своих клиентов и ещё куча пунктов для демонов-параноиков. Но без этого магического договора работать не получится. Хотя я понимаю их переживания, у них грызня за каждую крупицу силы и власти.       Глава капнула своей крови сразу за себя и сына. Всё-таки он ещё несовершеннолетний и она несёт ответственность за него. Я заверил договоры своей кровью и отдал копии клиентам. Свой вариант я передал Исе, он отнесёт его в архив. — Предлагаю отправиться в купальни. — наследник проводил Ису удивлённым взглядом. Глава заметила это и пояснила. — Милый, в купальнях будем только мы и Сэм. — на это у наследника взгляд стал только любопытнее. Его мать закатила глаза и продолжила объяснять. — Это сделано, чтобы никто не волновался и не нарушалась приватность. Обычно в купальнях только двое, это… — Глава ненадолго задумалась, подбирая слова. — Обеспечивает сохранение нервов с обеих сторон. — ответил за Главу. Наследник только кивнул. Какой молчаливый. Попытаться его разговорить, что ли?       В молчании мы дошли до купален. Они находились в отдельном крыле поместья. Сами купальни были на первом этаже, в подвальных помещениях: котлы, склады и тому подобное. На втором и третьем этаже были залы для клиентов с линькой, небольшой медпункт и много нужных мне мелочей.       Мы зашли в небольшой коридорчик, отделяющий женскую раздевалку от мужской. — Глава, Вы не в первый раз у меня, надеюсь разберётесь сами? — уточнил, в голове продумывая, что и как сделать сначала. — Прошу, давай без официоза. Ала это тоже касается. Нам троим будет удобнее без этих светских замашек. — на слова матери наследник лишь кивнул. — Вот и чудненько. — сказала Глава после моего кивка и ушла в женскую раздевалку. Я же озаботился мелким. — Нам в мужскую. — сказал наследнику, открывая дверь.       Перед нами оказалась небольшая комната с несколькими шкафчиками и скамейками. Обычная раздевалка. Дверь в душевую находилась в одном из углов. — Выбирай любой шкафчик. Там пакет с шароварами. У них завязки на ногах и поясе, затянешь их как тебе будет удобно, только смотри, чтобы пояс штанов был под хвостом, это нужно для работы. — всё это я говорил, пока быстро переодевался. У меня были такие же шаровары, просто сшитые специально по моим меркам. Сняв рубашку и надев фартук, я продолжил: — А! Ещё они надеваются без белья. — немного запоздало уточнил, но наследник только возился с рубашкой. Я подошёл помочь. Крылатые расы надевают специальные рубашки. Они застёгиваются особым образом под крыльями, чтобы эти самые крылья могли не мешаться при ношении одежды. Из-за этого без чужой помощи расстегнуть их немного проблематично. От моих прикосновений наследник вздрогнул. — Чего трясёшься? Больно? — я раздвинул его перья, чтобы оценить состояние кожи, вдруг она воспалена. — Нет. — тихо ответил Ал. — Просто, непривычно чтобы их кто-то трогал. — он поднял перья, увеличив внешне их объём и легко встряхнул крыльями. Раздался негромкий хлопок. — Глава говорила тебе о правилах? — спросил, тактично отворачиваясь, когда наследник неуверенно положил руки на штаны. Они тоже застёгивались не только спереди, но и сзади над хвостом. Хотя шьют по-разному. Кто-то предпочитает просовывать хвост в обычную дырку и не мучиться с заклёпками или пуговицами, а кто-то просто носит штаны с очень низкой талией, проходящей под хвостом. Правда этим грешат только инкубы и суккубы. — Не приставать, не хамить, стараться не мешать… — начал перечислять наследник. — Ладно, хватит, я понял, что тебя предупредили. — я остановил его. — Предвидя твоё смущение, скажу сразу: я привык к разным звукам, об этом можешь не волноваться. — успокоил подростка. Они, не избалованные такими прикосновениями, вечно стесняются издаваемых звуков.       Наследник издал неуверенное «угу» и зашуршал одеждой. Я решил его не ждать и отправился к Главе. Она наверняка уже переоделась. — Ал всё ещё возится? — спросила она, едва я вышел из раздевалки. Глава переоделась в такие же шаровары и полоску ткани, закрывающую грудь. Завязки находились спереди — это облегчало её ношение. — Впрочем, это мне на руку. Я хотела поговорить с тобой без него. — сказала Глава, спускаясь в воду. В купальнях несколько бассейнов с разной водой. Они оснащены специальными ступеньками и местами, где должен сидеть клиент пока я работаю. — Слушаю, Глава. — ответил, проверяя состояние кожи её крыльев. — Ты опять пренебрегали моими советами? — нахмурившись, поинтересовался я. Её кожа имела небольшие покраснения, которые я советовал обрабатывать специальным средством, но похоже этого никто не делал. — Есть немного, но давай пока поговорим об Але, а потом ты меня отчитаешь. — устраиваясь поудобнее в углублении, попросила Глава. — Как ты уже заметил, мелкий очень неуверенно себя чувствует. Прошу, будь с ним помягче. Он очень нервничает. — вздохнула Глава. — И в кого он такой неуверенный? Я ведь старалась подобрать лучшего мужчину для общего потомства. — посетовала Глава на сына. Я лишь усмехнулся. Не всегда дети становятся теми, кем видят их родители. Взять, например, нас с Саем. Хотя мы явно были для отца разочарованием с самого рождения. Мало того, что наполовину люди, так ещё и не унаследовали Силу. — Я не первый раз работаю с такими клиентами, можешь не переживать. — сказал, прислушиваясь к скрипу двери, похоже Ал уже переоделся. Обернувшись, увидел неуверенно мнущегося на пороге подростка. Ему явно было непривычно носить штаны такого покроя, хвост то и дело старался прижаться к ноге. — Иди сюда. — подозвал его, указав на место рядом с Главой. — Садись в углубление так, чтобы крылья были полностью под водой. — дал указания парню и вернулся к Главе. — А тебе стоило бы обработать кожу. Почему ты этого не делала? — я отчитывал Главу, как неразумного ребёнка. — Разве можно пренебрегать здоровьем? — спросил, стараясь не засмеяться от лица наследника, явно очень удивлённого моим поведением. — Милый, не удивляйся, Сэм вполне может так со мной разговаривать. — Глава не стала сдерживать смеха. — Он стоит намного выше нас с тобой в иерархии. — Глаза Ала стали только больше, но развивать эту тему его мать не стала. — Не уходи от ответа. — я подошёл к одному из стеллажей. Пока мне нужно пару средств, щётки и, пожалуй, тонкая палочка, ей удобно приподнимать перья. — Честно, у меня просто нет на это времени. Слишком много дел, мне бы успеть уделить сыну пару минут. А то совсем безобразие получается! Будущий Глава и воспитывается няньками, да служанками. Разве это дело?! — риторически воскликнула Глава. Я лишь покачал головой, не мне раздавать советы по воспитанию. — Тогда бери с собой сына и обрабатываете крылья друг другу. Чем не совместное времяпрепровождение. — наследник покраснел и отвернулся. Чего это он? — Всё у тебя просто, Сэм. А не забыл ли ты, о том, насколько это личное? — пожурила меня Глава. — Это тебе не волосы расчесать. — Кстати про волосы. — я открепил от фартука длинную заколку, которую обычно используют парикмахеры и зацепил косы Алу и Главе. — Чтобы не мешались. — пояснил, садясь позади Главы. — Я первая? — расправляя для меня крылья, поинтересовалась Глава. — Пока отмокает Ал я уже успею промыть первый раз твои перья. — на некоторое время в купальнях установилась тишина.       Я аккуратно промывал перья Главы от пыли, продукта сальных желёз и прочего мусора. Про сало вообще отдельная история. Оно мешает мыть перья, но без него крылья будут промокать и тяжелеть от малейшей влажности. Перед сушкой наносится специальное средство, заменяющее продукт сальных желёз. Наследник внимательно следил за моими движениями. — Теперь тебе нужно вылезти на бортик. Я нанесу средство. — минут через десять сказал Главе, тревожно поглядывая на наследника. Либо ему плохо от пара, либо он пригрелся в тёплой воде и сейчас уснёт. — Ал, не спи. — от голоса матери наследник вздрогнул и поднял немного брызг хвостом. — Я понимаю, что очень хочется, но спать в воде не лучшее решение. — довольно жмурясь от моих прикосновений, втирающих в кожу средство, сказала Глава. Сейчас я закончу с Главой, а потом возьмусь за её сына. — Хорошо. — сонно кивнул Ал, теперь я понимаю, что сонно. Прекрасно, что он смог расслабиться и даже задремать. Есть у демонов особенность, если они не чувствуют себя в безопасности или волнуются о чём-то, то глаз не сомкнут. — Посиди немного со средством. — сказал Главе и повернулся к Алу. — А теперь займёмся тобой. — от моих слов наследник моментально проснулся и немного съёжился. — Не бойся, я не кусаюсь. — усмехнулся и зашёл в воду. С ним будет намного сложнее. Нужно не отбить у наследника желание ухаживать за крыльями, а это значит, что придётся постараться сделать так, чтобы ему понравилось. — Я буду комментировать каждое своё действие, чтобы тебе было комфортнее. — наследник ничего не сказал, только кивнул. — Сейчас нам нужно промыть твои перья, смыв жир, грязь и прочее, ненужное нам. — стараясь как можно нежнее промыть перья, я раздумывал какое средство больше подойдёт наследнику. В сиреневой баночке у меня средство, смешанное с настоем трав, в синей — просто шампунь для животных, он неплохо справляется с небольшими загрязнениями и делает перья особенно шелковистыми, а в жёлтой — простое средство без всяких добавок.       Думаю, наследнику подойдёт то, что в сиреневой банке. Настой на травах поможет снять покраснение и придаст приятный аромат. — Садись на бортик, сейчас нанесём средство. Оно поможет смыть то, с чем не справилась вода. — пояснил и потянулся за нужной баночкой.       Баночкой это называть странно, больше подойдёт слово «ведро». Небольшое правда, но всё же. Расход средства на крылья не сравнится с количеством, нужным для волос или чего-то такого. Вот и приходится закупаться просто в огромных масштабах. Но сейчас лучше думать не об этом, а о правильном нанесении средства. Нужно, чтобы оно покрывало как перья, так и кожу, иначе ничего не вымоется. Хотя всё равно придётся делать это ещё не один раз.       Руки с заметным профессионализмом приподнимают перья палочкой, наносят средство и легко проводят по длине, разнося шампунь везде. В местах, где преобладает пух можно позволить себе просто намылить, не прибегая к палочке, но этих мест слишком мало. Особенно аккуратным нужно быть с маховыми перьями, повредишь их и демон не сможет подняться в воздух. Этого мне не простят.       Я старался как можно меньше внимания обращать на обломанные или некрепко держащиеся перья, стоит дать им шанс выпасть самим пока я не дошёл до сушки и укладки, насильное удаление — не самое приятное. Но оно позволяет придать крыльям ещё более презентабельный вид. Да, повреждённые перья выпадут сами, но лучше ускорить этот процесс, чтобы здоровым ничего не мешало во время линьки. Всё равно они уже не восстановятся.       А наследник заметно прикайфовал, на всю купальню разносилось его мурчание. Оно у демонов получается особенно глубоким, пробирающим до костей. Глава лишь понимающе улыбнулась, ей так себя вести не позволяет статус, но я думаю, что это глупость. Разве отличается Глава домена от другого высшего демона по анатомии? Нет. Так зачем эти трудности? Впрочем, не мне лезть в чужой монастырь со своим уставом.       Я чужой для этих миров. Для Велглона, да и для соседних. Моя родина намного дальше, и я рад, что смог её покинуть. Нам с братом намного лучше здесь, я нашёл себе прибыльное дело, он нашёл хорошего нанимателя. Разве этого недостаточно для счастья? — Ка-айф, — простонал наследник, настойчиво пытаясь обвить меня хвостом. Я хитро улыбнулся и почесал кожу у основания крыла. На этот раз стон был намного громче. — Ал, ты меня сейчас раздавишь. — предупредил наследника, когда после очередного намыливания меня сдавили слишком сильно. — Прости, — тихо сказал Ал и попытался убрать свой хвост с меня. Но эта затея провалилась, когда я снова дотронулся до кожи. — Это слишком хорош-о-о. — простонал Ал, и я понял, что придётся терпеть его попытки меня раздавить. Каждый реагирует на прикосновения по-разному. Были те, кто царапал удлинившимися когтями себя и плитку бассейна, кто-то пытался тереться об меня, а кто-то так же, как и Ал, сдавливал хвостом. Я стараюсь относиться к этому также, как и к ластящимся животным. Кот же не специально царапает когтями, когда ты его гладишь? Так и в случае с демонами, они просто не привыкли к такому и показывают, что им хорошо, как умеют. Это даже мило, хотя иногда мешает работать. — Всё, сиди теперь со средством. — Ал не сдержал разочарованного стона, Глава, с улыбкой следящая за поведением сына, рассмеялась, а наследник покраснел. — Глава нам пора в душевую. — я махнул в сторону мини-комнаты, находящейся в углу купален. Там была душевая лейка на длинном гнущемся шланге, пластиковая табуретка и слив в полу.       Глава изящно, как могут только кошки и демоны, встала и пошла в указанном мной направлении. Я осмотрел наследника, крылья которого были белыми от пены, удовлетворённо кивнул и пошёл за Главой. Наследник с любопытством следил за нами.       Глава села на табуретку и расправила для меня крылья, я настраивал температуру воды. — Так нормально? — спросил Главу, начав промывать перья. Она лишь кивнула, легко прикрыв глаза от удовольствия, прохладной воды и моих прикосновений. Я прикидывал в уме, что Главе хватит двух раз нанесения шампуня, а наследнику понадобиться три, а то и четыре. — Сэм, — я лишь вопросительно промычал, витая в своих мыслях. — ты ничего не слышал о том инциденте с Главой седьмого домена? — через меня проходит много информации не только благодаря моей работе, но и из-за брата. Он тоже та ещё шишка. Не удивительно, что она спросила именно у меня. — Ты про его отравление или про вторую дочь, устроившую дуэль из-за ухажёра? — лениво поинтересовался, выключая воду. На первый раз можно особо не стараться промывать, всё равно снова наносить средство. — Про отравление, — уточнила Глава, — про дуэль я ни слухом, ни духом. — на словах про дуэль Ал встрепенулся, его явно заинтересовала эта информация. — Возвращайся на место, я схожу к стеллажу за одной баночкой. — предупредил и продолжил. — Сказать про отравление я могу немного, точно знаю, что он останется жив. — подходя к стеллажу и осматривая его в поисках нужного мне предмета, сказал я. — Про тех, кто это затеял что-то можешь сказать? — махнув хвостом, спросила Глава. — Ходят слухи, что это дело рук Шестой. — я пожал плечами и взял нужную мне ёмкость. — А твоё мнение? — мотая ногами в воде, продолжила допрос Глава. Ал же просто грел уши. Видно, что он понимал серьёзность услышанной информации. — А я думаю, что слухи про Шестую пустили специально, дабы отвлечь внимание. — я отвинтил крышку и понюхал содержимое банки. Да, это точно то, что мне нужно. — И кому же это понадобилось? — немного ехидно поинтересовалась глава. — Длань Тьмы — вот на кого я подумываю. — хорошо, что это крыло защищено от прослушивающих заклинаний и прочего мусора. За такие слова я могу получить «привет» из прошлого. — Это те чудики из легенд? — не выдержал Ал и всё-таки вмешался в разговор. Но я понимаю его удивление, в этом отдалённом уголке о них почти и не слышали, впрочем, как и о Братстве крови. — Для кого-то чудики из легенд, а для кого-то реальная организация. — я опустился позади Главы и приступил к нанесению средства. — Как много из легенд правда о них? — я не видел лицо Главы, но был уверен, что сейчас она нахмурилась, да и в голосе прорезались стальные нотки существа, привыкшего раздавать приказы. — Мало, очень мало. — усмехнулся, но больше говорить о них не собирался. Я дал наводку, дальше уже не мои проблемы. Глава поняла, что ничего по этому поводу не добьётся и замолчала. Но тут голос подал Ал. — Если ты уверяешь, что тут замешана Длань Тьмы, то кто даст гарантию, что скоро в наших краях не появятся Фантомы? — прожигая меня взглядом, скептически спросил Ал. — Во-первых, не нужно произносить их имя в слух, они на это реагируют и не всегда хорошо, а во-вторых, уж поверь потасканному жизнью путешественнику по мирам. — на этих словах челюсть малого решила попробовать пробить мне пол в купальнях. После этого момента такие скользкие темы мы не поднимали…

***

— Ох, Иса, сделай мне массаж. — устало потягиваясь, обратился к демону, сидящему у моих ног на подушке. Вечно он садится на колени, как только у него ноги не затекают? Впрочем, это не моя проблема, как ему хочется, так он и сидит. — Угу. — тихо сказал Иса и встал. По вечерам он всегда особенно тихий. А ведь должно быть по-другому. Пик активности у младших демонов обычно ночью, это высшие могут позволить себе бодрствовать днём, чтобы подчеркнуть, что они сильны не только в ночное время, когда Тьма забирает бразды правления в свои руки.       Я тоже встал из-за стола и вышел из кабинета. Сейчас я лягу на мягкую кровать, растянусь на ней и получу шикарный массаж. Но мои мечты прервал появившийся управляющий с письмом в руках. Печать с гербом, закрывающая письмо, была мне до боли знакома и обычно приносила только проблемы. — Господин, Вам письмо от Главнокомандующего армией Велона.