Безупречная память

      Сколько прошло времени с окончания всего? Кажется, даже прошедшие через тернии близнецы не смогут сказать точное число. Этот мир не погиб, не исчез, как все остальные. Он пережил войны, коренные переломы, масштабные изменения рельефа местности и до, и после. Некогда разросшиеся регионы, Мондштатд, Ли Юэ, Инадзума, Сумеру, Фонтейн, Натлан, Снежная, поменяли свои имена, появились города с самыми разнообразными именованиями. Но люди не до конца утратили наследие прошлого, когда правили настоящие и лживые боги, жестокие люди с силой в руках. Путешественник видел все изменения, наблюдал, как возводятся и рушатся подвластные времени и пыли здания, храмы, исторические музеи. Итэр и Люмин никуда не уходили, словно выжидали чего-то, бродили по этому миру, иногда сжимая кулаки и пряча слёзы, которые нескоро высохли.       Близнецы всё такие же. Сила, первородная, знакомая, билась внутри них в унисон сердцу. Они помнят всё, крепко держась рука об руку, и слёзы высохли, остались лишь притупленные долгим временем чувства, словно под толщей кристально чистого льда. — Я пошёл, — чуть громче говорит Итэр, выходя из дома. До слуха доносится голос сестры. Было рано. Если считать девять утра ранней весной. Путешественник устроился экскурсоводом в известном центральном музее Тейвата. Ещё во времена далёких странствий юноша копил знания, читая или будучи участником, двигателем главных исторических событий, так что такая работа его вполне устраивала.       Люмин осталась дома, выполняя работу дистанционно, благодаря огромному техническому прогрессу. Всё, что связано с искусством. Опыт выполнял большинство задач за неё. Не один Итэр углубился в историю, запомнив каждую деталь.       Сегодня было необычно много посетителей. Итэр с видом профессионала своего дела быстренько снял куртку и не успел сесть за рабочее место, как подтянулся народ. — Прошу прощения за беспокойство. Вы экскурсовод? — поднимая голову, блондин не сдерживает милой улыбки. Видимо, господин Чжун Ли всё-таки любитель классических нарядов. Классическая рубашка и небрежно накинутый на плечи пиджак украшали его верх. За высоким мужчиной толпилась горстка, определенно, студентов или около того. Итэр невольно замирает, казалось, будто сердце тоже замедлило свой ход. Слишком много до боли знакомых лиц. Но скоро приходит в реальность и доброжелательно указывает следовать за ним. — Можете звать меня Итэр, — представляется он мимоходом, мельком взглянув на ровно вышагивающего рядом бывшего Архонта. Увы, даже богов настигла участь исчезновения, хотя внешне они никак не изменялись по истечение нескольких столетий. — Чжун Ли, преподаю историю этим чудным детям, — и мужчина обернулся на затихших студентов, с интересом всматривавшихся на работника музея. Кажется, вот ради чего близнецы жили в ожидании. Итэр приветливо кивнул. — Как вы наверняка изучали ранее, Тейват был разделен на семь регионов. То время было полно как волнений, так и мирной жизни, — перед ними была карта всех семи королевств с соответствующими символами. Письменность изменилась, только сменился алфавит и сопутствующее ему множество детали. Итэр оставался роста чуть ниже среднего, так что воспользовался указкой. — Прежний мир был наполнен элементальной стихией, например, жанр фэнтези в нынешних книгах. Да, самой настоящей. Элементы существовали, и люди могли пользоваться ими. Конечно, не без правил и исключений. Не вдаваясь в подробности, можете сказать, какой элемент был бы подвластен вашему преподавателю? — Итэр сам не знает, с чего решил задать такой вопрос. Видя удивление в темно-золотистых глазах, юноша оглядывает человек двенадцать. — Может пиро? — предполагает девушка с двумя хвостиками на голове. Ху Тао весело прощебетала себе что-то под нос. — Нет-нет, пиро подойдёт мне, ведь я собираюсь унаследовать дело дедушки. Ни за что не подведу его! — ритуальное бюро Ваншэн продолжало работать и после нее. Она воспитала себе отличную замену, хоть и отличавшуюся страхом перед призраками, сколько бы раз их не встречала. — Гео, — к ним присоединились двое. Длинноволосая дама с не одним нулем на банковской карте. Нин Гуан будто зеркалила Чжун Ли, будучи в похожем наряде. Несмотря на казавшуюся стервозность, женщина со знанием дела начала доказывать свою позицию: — Место, откуда я родом, было построено самим Гео Архонтом. Конечно, кому-то это может показаться легендами, служащими только в качестве сказок перед сном. До сих пор можно услышать фразы, отсылающие нас в далекое, полузабытое прошлое. А вы, господин, вполне можете сгодиться как непростой человек… — Кхм, — ясно видя взаимно заинтересованные взгляды обоих господ к друг другу, Итэр решает остановить их дальнейшие размышления. — К истории Ли Юэ мы вернёмся позже, обещаю. А сейчас подойдем же к первой остановке, — пройдя через незамысловатую арку, экскурсовод замедлился. Около портрета безымянного мальчика стоял посетитель. В простой, белой футболке, потертыми кедами, с гитарой наперевес. — Символ Мондштатда — мельница, также элемент анемо, — Итэр задерживает взгляд на мальчишке, решая окликнуть. — Извините! — названный вздрогнул. — Можете подойти и послушать историю Анемо Архонта, — мягко улыбаясь, путешественник подавляет ненужную дрожь в голосе. Чжун Ли приветливо кивнул, узнав в парне одного из его коллег, вскоре уволившимся и разгуливавшем по улицам, играя то на небольшой лире, то на гитаре. — Анемо Архонт с начала истории был не больше чем элементалем ветра, — пряча озорную улыбку, Итэр не замечает, как смотрит на барда. — Свободный, он пролетал между деревьями, взлохмачивал чужие волосы, пускал семена одуванчиков в воздух. Дальнейшее знакомство и дружба с ним, — группа приблизилась к старой картине, изображавшей хоть и карикатурно облик безымянного барда, — стали началом его становления Архонтом. — И он стал богом-покровителем Мондштатда, Города Свободы, Города Романтики, Короны Севера, — кивает Венти, всё же снимая ярко-красную кепку. — Удивительно, что столько исторических фактов уцелели спустя столько лет, — Итэр не сдержал горькой усмешки. Он вместе с Гео Архонтом начал вести записи, подлинность которых безоговорочно доказана. Какая-то часть была записана его рукой. — А правда, что существовали такие мифические существа как громадный волк и дракон? — между ног протиснулась маленькая девочка с увесистым рюкзаком. — Хаха, да, это правда… — не успевает он закончить, как к ним подбегает взволнованная женщина. — Кли, пожалуйста, не убегай никуда без моего ведома, — садясь на корточки, она оглядела дитя на наличие каких-либо синяков и так далее. — Так вы ее мама? — небольшой сюрприз всё же ожидал путешественника. — Могу я осмотреть рюкзак вашей дочери? — пряча руки за спиной, Итэр опускается на корточки, получив разрешение. Он недолго рассматривал содержимое и вытащил две крепко закрытые колбочки. Итэр засмеялся, вставая и показывая Джинн подозрительные и непонятные с первого взгляда вещества. — Я, конечно, понимаю, что Кли любит шалить, но не до такой степени, хаха, — блондин с ясностью осознает, что если соединить эти жидкости, то случится взрыв неизвестно какого масштаба. Совершенно в стиле Кли. — Я сейчас вернусь. Отнесу взрывоопасные вещества в положенное им место, — и он уходит. — Как же стыдно, — пряча горящие щёки в ладонях, Джинн укоризненно взглянула в глаза дочери, ни разу не расскаивающиеся. — Что случилось? — скоро подходит Дилюк и треплет девочку по волосам. — Вон тот парень — главный экскурсовод?..       Что за череда случайностей? Итэр этого совершенно не ожидал. Но, может быть, всё происходящее означает лишь одно, а здесь стоит убедиться. Вот только сил, чтобы увидеть будущее, у него и в помине не было. Оставалось что, ждать, жить. — Прошу прощения за отсутствие, — прочистив горло, путешественник приглашающим жестом указывает идти за ним. — Все изменения в истории начались с прихода некоего путешественника. Кто-то говорит, что это была девушка, кто-то — юноша. По сей день историки пытаются разгадать тайну прибытия «одинокой звёзды». Я же выскажу свое мнение. Когда-то существовала неведомая страна, Каэнри’ах, вскоре павшая из-за вмешательства богов тех времён. Однако спаслись только несколько его жителей, и один из них являлся скорее свидетелем катастрофы. Некоторое время до этих событий очнулся один из близнецов, поэтому учёные и гадают, женщина или мужчина были теми самыми. Второй же, проснувшись от долгого сна, обескуражен, обеспокоен, ведь сестры не было рядом. — Они близнецы, — кивает Чжун Ли, скрывая руки за спиной. — Как неразрывно существуют день и ночь, так и близнецы остро ощущали отсутствие друг друга. Не было никаких божественных заговоров, только неизвестный бог, разделивший брата и сестру, — Итэр вздохнул. Раскрывать такое далекое прошлое было непросто, хоть и все главы истории ярко горели в памяти. Если бы не данный фактор, то, возможно, блондин не работал бы здесь. — Давайте отвлечемся ненадолго, — Итэр про себя замечает, что для посетителей он, кажется, выглядит устало. — Можете погулять по залам. Если что-то понадобится, спрашивайте, — получив положительные кивки, парень дожидается, когда народ разойдется, и неспешно направляется по круговой. — Кхм, здесь не курят, — замечая, как женщина открывает пачку, подбегает Итэр. — А? — она обернулась. Розария во всей красе. — Извините, плохая привычка, — и скоро она сминает пачку, небрежно пихая в карман брюк. Путешественник не обращает внимания на её мельком изучающий взгляд. — О, портрет бога ветров, Барбатос… — Бартобас? Барсибатос? — юноша тихо смеётся, а перед ними висела картина сидящего на пьедестале, необычного на вид мальчика с широкими, фантастическими крыльями за спиной и из головы которого торчали два маленьких крылышка наподобие рогов. — Барбатос, — повторяет Итэр. — Бог свободы. В некоторых источниках даже упоминается, что он любил выпить хорошего вина, — шепчет он, не боясь говорить о таких вещах. — Хаха, тогда, думаю, мы бы поладили, — разделяет Розария его улыбку и как-то задумчиво смотрит сквозь картину. — Я не любитель истории и считаю, что каждый должен думать о своем благополучном будущем, но не стоит совсем отрицать прошлое. Это наш личный фундамент, иначе настоящее станет «беспомощным». — Видимо, ваше прошлое не такое хорошее, как хотелось бы? — Итэр знал ее и не глядел девушке в глаза. Розария кивает и неожиданно громко вздыхает, из-за чего юноша неловко вздрагивает и про себя краснеет, испугавшись такой нелепости. — Кэйа опаздывает. Сегодня это ему с рук не сойдёт, — угрожающе хрустнув пальцами, девушка уставилась в сторону входа. — Кэйа? — не прошло и полгода, как на горизонте замаячил названный. В голову подкрадываются некоторые мысли. — Вы с ним встречаетесь? — встав на цыпочки, словно секрет, шепчет юноша. — Уже как год, — ему или показалось, или нет, но Розария произнесла эти слова с хорошо скрываемой радостью. — Тогда поспешу откланяться, — понимающе кивнув, Итэр поспешил уйти с ожидаемого места «преступления», как замечает стоявшего у витрины знакомого адепта. — Вещи последнего Якса, Охотника на демонов, — юноша вздрагивает от тихого, вкрадчивого голоса экскурсовода. — Думаете, он реально существовал? И эти вещи, покрывшиеся несмывающейся пылью, хоть и сломанные временем и эрозией, принадлежали ему? — недоверчиво протягивает Алатус, сложив руки на груди. Но его взор был устремлён на треснувшую маску, необычно сохранившей тусклый блеск, на остатки некогда древкового, опасного в руках адепта оружия. — Они существовали, — поднимает Итэр голову. — Сильнейших из них было пять, однако к моменту прибытия путешественника остался в живых только один. Защитники Ли Юэ, которых поглотила тьма, — Сяо молчал, и путешественник решил тихо оставить его, подходя к группе Чжун Ли, стоявшим у портрета Моракса. Это выглядело забавно, учитывая, кем они являлись. — Как вам… — Итэр изумлённо уставился на беззаботно улыбающегося Чайльда, болтавшего о чем-то с Чжун Ли. Застыв на месте, путешественник невидящим взором рассеянно цеплялся за его черты лица. И такие же темные глаза, в которых не блещет свет. Сердце отсчитывало секунды, губы беззвучно прошептали имя: — Аякс… — ловя чужой взгляд, Чайльд доброжелательно улыбнулся одной лишь линией губ.