Часть 1
11 июля 2022 г., 23:23
Свист колёс заглушил все звуки на и без того бесшумной улице, а скрежет металла и хлопок разбудили чуть ли не весь квартал. В домах то и дело зажигались окна, некоторые заспанные люди посыпались на улицу, чтобы посмотреть что стряслось.
***
Время давно перевалило за полночь, когда телефоны Лисов пробудились и цепочкой издавали сигнал входящего сообщения. Сонные, они едва уловили важность такой ночной рассылки — скорее всего от Ваймака — и всё-таки один из телефонов продолжал издавать надоедливую трель. Дэн хватило секунды, чтобы осознать, что это вызов, а не смс, и она тут же сняла трубку, прикладывая к уху холодный сенсор. По мере того, как она внимательно слушала собеседника, её лицо вытягивалось от удивления и страха, она бегала глазами по комнате и задержала взгляд на торчащих в дверях Рене и Элисон, затем кивнула скорее себе, чем говорившему, зная что он не увидит этого, и положила трубку, тут же срываясь с места. Рене без лишних слов потащила зевнувшую Элисон следом. Комната Монстров всегда была закрыта. Она почти уверена, что они даже не обратили внимания на свои телефоны, потому стала колотить по деревянной поверхности, чем разбудила практически всех соседей. Наконец дверь приоткрылась, являя сонного Ники. Он даже не успел возмутиться, когда та проскочила между ним и дверным проемом прямо к комнате Эндрю, и по-хозяйски распахнула вторую дверь. — Эндрю! Эндрю вставай! — она не спешила прикасаться к нему, чтобы не получить фингал под глазом, и вместо этого врубила свет, из-за чего все присутствующие в комнате разразились шипением и недовольным бурчанием. — Звонил Ваймак. Эндрю, это важно! Нил… Нил и Кевин, они… — Что с ними? — переспросил уже оклемавшийся Ники. Пока она пыталась сформулировать слова, то смотрела на лица собравшихся словно в мольбе, будто они знают о чем речь и избавят её от этого груза ответственности. — Они ехали со стадиона, когда… Боже, Эндрю… в них влетел другой автомобиль… Из комнаты словно выкачали весь воздух. После ее слов все умолкли, даже подтянувшийся Мэтт не проронил ни слова, сверля глазами стену за плечами Дэн. — Ваймак уже едет туда, — добавила она. Капитан всегда была сильной, но кажется её вот-вот пробьёт на слёзы. — Надо ехать, — первым обрёл почву под ногами Мэтт, — в мою как раз все влезут. Не дожидаясь каких-либо возражений, он уже было двинулся в свою комнату за ключами, как звонок привлёк всеобщее внимание, заполняя помещение заметным напряжениям. Дэн нажимает на кнопку принятия вызова, даже не глядя на экран, и узнаёт по голосу Ваймака. Считая нужным поставить его на громкую связь, она просит тренера подождать секунду и ставит в известность, что теперь его слушают все. Голос тренера звучит как под водой — глухо и надрывно, то ли от нервов, то ли из-за плохого соединения. Он тяжело вздыхает, прежде чем начать рассказывать, что уже добрался до места происшествия. Пауза в его словах затянулась, но потом он добавил адрес какого-то дома, около которого всё, видимо, и произошло, и добавил, что Кевина они могут забрать оттуда. Тот практически не пострадал, отделавшись парой ушибов и приехавшая на место скорая смогла оказать ему помощь без обращения в больницу. Всех присутствующих пробила дрожь, и это явно не от октябрьского холода. Никто не хотел быть тем, кто задаст этот вопрос, поэтому секунды вызова увеличивались на телефоне слишком медленно и изнурительно. — Что с Джостеном? — резко подал голос до этого молчащий Эндрю. Его лицо всё также ничего не выражало, когда все обернулись, и Ваймак секунду замялся. — Думаю, это не телефонный разговор, — выдал он, но Эндрю его ответ не удовлетворил, поэтому тот повторил: — Что с Джостеном? — Эндрю… — в трубке послышался очередной вздох и какие-то невнятные ответы, скорее всего для полицейских, и потом снова чёткая речь, предназначенная для своей команды: — Он госпитализирован. Есть свидетели происшествия, они как раз дают показания. Когда Нил понял, что шансов избежать столкновения просто нет и машина зажата между впереди стоявшей на светофоре и жилым домом, то принял моментальное решение: вывернуть руль так, чтобы основной удар пришёлся на водителя, а сидевший рядом пассажир не пострадал. Дэн осела на пол, тут же подхваченная Мэттом. Аарон открыл было рот, но ничего так и не сказал. Его восхитила то ли отчаянная глупость, то ли храбрость, и всё-таки свои комментарии тот предпочёл оставить при себе. Ники же молчать не стал, ныряя обратно в гостиную и что-то истерически бормоча. Рене тут же посмотрела на Эндрю, но его лицо ничуть не изменилось от услышанного. Она бы подумала, что его абсолютно не волновало всё произошедшее, но слишком хорошо знала Эндрю, поэтому коснулась его плеча. Оно оказалось напряжено настолько, что камень по сравнению с ним казался плюшевой игрушкой. — Я жду вас здесь и потом поеду в больницу, — добавил Ваймак. Дэн уже не могла ему ответить, поэтому голос подала Элисон, соглашаясь с его планами. После завершения вызова никто ничего больше не говорил. Ники так и не вернулся, девушки окружили Дэн, обсуждая ситуацию и вытесняя Мэтта, Аарон видимо вышел вслед за Ники, зато Эндрю больше не сверлил взглядом стену. — Будем выезжать или дальше сотрясать воздух пустой болтовнёй? — Да… конечно, да! — Мэтт словно опомнился, вылетел из комнаты за ключами и вернулся так быстро, словно те лежали на столе за стеной. Девушки уже последовали к выходу, Ники нашёлся в дверях, присоединяясь, Аарон же сидел в кресле-мешке, наблюдая за всем незаинтересованным взглядом. Шествие завершал Эндрю. На улице вокруг общежития было ещё темно и тихо, единственный звук, разрезавший ночную тишину, был запуск двигателя фургона Мэтта. Вся команда погрузилась и он выехал с парковки так быстро, как только мог. Указанный дом оказался ближе, чем они думали. Нил с Кевином не доехали всего несколько километров, когда встречный автомобиль настиг их врасплох. Мазерати была беспощадно прижата к жилому дому из светлого кирпича. Водительская дверь вся искорёжена, стекла покрыты паутинами трещин, а зеркало неестественно висело отражающей поверхностью вниз. Своё авто Эндрю окинул безразличным взглядом, останавливаясь около скорой. Кевин сидел закутанный в плед, рядом стоял хмурый Ваймак, положив ему на плечо руку в утешающем жесте, пока тот что-то невнятно и нервно бормотал, явно находясь в состоянии шока. — Этот Нил! Я даже… я даже не успел сообразить ничего, он мгновенно всё просчитал. Он вывернул руль вправо, подставляя себя под удар, лишь бы я уцелел. Черт, когда я пришёл в себя, он… он лежал рядом, даже не шевелился. Я подумал он умер, всё лицо было в крови, его грудь даже не вздымалась для вдоха! — Ш-ш-ш, Кевин, тише, — Мэтт опустился на колени перед ним, сжимая его бедро, чтобы как-то оказать поддержку. Тот пробежался по всем беглым взглядом и сильнее закутался в плед, видимо, постепенно успокаиваясь. — Как он? — почти шепотом поинтересовался Дэй через минуту. Всем показалось, что тот сейчас добавит «Играть хоть может?», но никакого продолжения фразы не последовало. — Я как раз еду проверить это, — отозвался тренер. — Оставляю его на вас. Ваймак ничего не добавил, понимая, как нелегко ставить команду перед выбором. Кевин жив и его жизни сейчас ничего не угрожает, в то время как Нил лежит в реанимации, как сказали Дэвиду по телефону, и ещё не приходил в себя. Все хотели быть там вместе с Ваймаком, но не могли оставить Кевина. Тому следует вернуться в общежитие и прийти в себя после всего случившегося. Избавляя всех от принятия какого-либо решения, Мэтт помог Кевину подняться, сильнее завернув в плед, и повёл к своему фургончику, бросая на ходу «Всё в порядке, я позабочусь о нём». Эндрю пошёл к машине тренера, Рене последовала за ним, явно беспокоясь теперь о Ниле, потому что с Кевином — она уверена — всё будет в порядке. Аарон последовал за Мэттом — они вообще были удивлены, что он решил поехать. Видимо, судьба Мазерати единственное, что его как-то взволновало и, увидев всё своими глазами, он теперь уткнулся носом в телефон. Скорее всего, Кейтлин уже знает о произошедшем. Ники и Элисон тоже двинулись к машине Ваймака, когда как Дэн присоединилась к Мэтту, поддерживая Кевина с другой стороны. Мысленно Ваймак выразил ей свою благодарность за заботу о его сыне, потому что всё это время долг отца и тренера непрерывно боролись внутри него, но если поехала Дэн, значит всё будет хорошо.***
У больницы они увидели припаркованную машину Эбби. Видимо, Ваймак позвонил ей сразу, как все случилось, и попросил приглядеть за Нилом, пока не передаст Кевина в надежные руки. Команда вылезла из забитой машины и двинулась к главному входу, где на скамье около регистратуры их ожидала Эбби. — Как Нил? — тренер сократил расстояние между ними за пару шагов, хотя вопрос прозвучал ещё в дверях. Та виновато покачала головой, выдавливая изнурённую, виноватую улыбку. — Дэвид, он… — Он жив? Пришёл в себя? — та дважды кивнула, медленно усаживаясь обратно. — Что не так, Эбби? — Травматическая амнезия. Этих двух слов было достаточно, чтобы весь шум больницы мгновенно смолк. Дэвид и Эбби ещё о чём-то говорили, но в ушах стоял такой звон, что мозг сворачивался в трубочку. Только через долгие несколько секунд Эндрю понял, что Рене пытается до него достучаться. Он перевёл на неё затуманенный взгляд, прежде чем разобрать её слова. — Пойдёшь к нему? Эндрю… Оказалось, к ним уже подошёл лечащий врач Джостена. Тот перечислял травмы и повреждения — все они были не слишком серьёзными по сравнению с ушибом головы и потерей памяти. Пара царапин даже не станут выделяться среди многочисленных его шрамов. — Вы можете посетить его. Возможно, что-то в его памяти всплывёт, когда он увидит знакомые лица. Эбби закивала, соглашаясь с доктором, и обернувшийся к ней Ваймак всего на секунду потерял Эндрю из виду. Тот сделал рывок к врачу, хватая его за горло и все присутствующие молились, что последовавший за этим движением хруст был всего лишь хрустом его костяшек. Врач захрипел, вцепившись в его руку, но хватка была столь жесткой, что сделать ничего не мог, когда Миньярд почти прошипел: — Прекратите это. Немедленно верните ему память. Ваймак уже успел перехватить его, буквально выдирая доктора из жестокой хватки, когда Рене оттащила Эндрю под руки назад, шепча то ли слова утешения, то ли слова молитвы. Вместо того чтобы ругать своего голкипера, тренер лишь принёс свои извинения врачу, попросил не тянуть время и как можно скорее провести их к палате Джостена. Доктор хотел было что-то сказать, боясь выпускать из виду опасного посетителя, но тем не менее провёл всю компанию к нужной двери, где значилась табличка со знакомым именем. — Только не все сразу, — предостерёг врач. — Старайтесь не говорить все одновременно, поясняйте ему кто вы и кто он. Нил только час назад узнал своё имя, и оно ему ни о чём не говорит. Все замерли, словно выжидая, кому стоит войти первым. Ко всеобщему удивлению, ни с кем не сговариваясь, Эндрю толкнул дверь и зашёл. Нил лежал на койке в окружении аппаратов с жизненными показателями и прозрачных трубок. Он смотрел в потолок пустым взглядом, когда шум привлёк его внимание, и взгляд голубых глаз — без прежнего огонька, когда тот смотрел на него — коснулся вошедшего Эндрю. Оба молчали, не зная что сказать друг другу: Эндрю не находил слов, а Нил не находил смысла, ведь этот человек был ему незнаком. Всего с секундной задержкой к ним присоединилась Рене, разряжая напряжённую обстановку. — Привет, Нил. Как ты? Как самочувствие? Он смотрит на неё с минуту, так и не ответив, когда та прислонила раскрытую ладонь к своей груди и мягко представилась: — Я Рене, а он Эндрю, — та тыкает на стоявшего в сторонке парня. — Мы твои друзья и сокомандники по экси. Ты помнишь что такое экси? Тот неуверенно кивнул, и тогда она воодушевленно продолжила: — Ты помнишь хоть что-то о нас? Наши лица кажутся тебе знакомыми? — отрицательное качание головой слегка огорчило ее, хоть та и не подала виду, присев на стул около его кровати. — Все ужасно беспокоятся о тебе. Остальные сейчас стоят за дверью, собираясь с силами. Ты хочешь встретиться с ними? — Эндрю ничего не собирается сказать? — вместо ответа произнес Нил. Рене немного опешила от его неожиданного вопроса и обернулась на Миньярда. — Для моего друга он ведёт себя как-то уж слишком отчуждённо. — Болезненно переносит случившееся с тобой, — лукаво потянув уголки губ вверх, отвечает Рене, вновь возвращаясь к Нилу. — У тебя болит что-то? Ты помнишь как попал сюда? — Ты не помнишь людей, которым доверился и которых считаешь своей семьей, но помнишь эту тупую игру? Грубый голос Эндрю заставил обоих вновь посмотреть на него. Нил сначала пристально следил за ним, словно пытаясь найти в его жестком встречном взгляде какие-то ответы для себя, а потом снова подал голос: — Кажется, мы с тобой не сильно ладили, — подытоживает Джостен. — Я ненавижу тебя. — Тогда почему первым влетел в палату? Рене смотрела на их перепалку, не находя что вставить, и именно в этот испытывающий момент вошли остальные. Ваймак встал около Эндрю, чтобы приглядывать за ним, а Эбби начала внешне оценивать Нила и его состояние. Ники как всегда слишком эмоционально отреагировал, подмечая что бинты не смотрятся на его рыжей макушке, в то время как Элисон, замыкающая строй, лишь молча поджала губы. Рене вновь потратила время, чтобы представить всех поимённо, и Нил лишь кивнул, благодаря ее за заботу. Разговор завязывался медленно, шаг за шагом, не без помощи болтливого Ники, и Джостен постепенно оттаивал, делая встречные шаги и задавая интересующие его вопросы. — Ты Нил Джостен, десятый номер, нападающий основного состава Лисов и чемпионов прошлого сезона, — добавил тренер, складывая руки на груди. — Хватит отлёживаться здесь, не то форма будет тебе мала, когда выпишешься. — Ты самый смелый, быстрый и отчаянный игрок из всех, кого я знаю. Жалкое зрелище видеть тебя таким, — констатировала Элисон. — Ты многое пережил, прежде чем занять своё место среди нас и мы не оставим тебя в эту трудную минуту. Хочу чтобы ты знал это, — добавила Эбби, мягко коснувшись его руки. Не выдержав всего этого, Эндрю зашагал к выходу, силой выбивая дверь с ноги. Все проводили его немым укором, и только Ваймак решил последовать за ним, то ли предостерегая от ошибок, то ли выказывая ему сочувствие. Они остановились на ступеньках главного входа больницы. Миньярд вытащил пачку сигарет из кармана и незамедлительно закурил, поднимая карие глаза к небу. Дэвид последовал его примеру и присел на холодные ступени рядом. — Только купил новую машину, — выдохнул Эндрю вместе с дымом. — Я думал ты не привязываешься к материальным ценностям. — Одолжите свою, пока Мазерати в ремонте? — Эндрю… — Ваймак больше ничего не добавил, видя своего подопечного насквозь. Он понимал, что пустыми разговорами о машине тот пытается заглушить зияющую дыру в сердце. Эндрю только обрёл дорогого человека, только стал открываться ему, как вновь потерял всё это с треском. Он будет жить с ним в одной комнате, играть с ним экси, но если Нил ничего не вспомнит, то всё это обернётся лишь болезненной пыткой. — Мне очень жаль, — это всё, что тренер сумел ему сказать на выдохе, выпуская белый дым к рыжеющему горизонту.
