Your soulmate

Иметь собственную метку соулмейта - нормальное явление, как для людей, так и других рас. Словно зов сердца этот знак указывает на сродную душу, хоть и не говорит прямо о нём. Понять свою метку тоже очень важно, ведь они не всегда ясно изображаются. Только вот...совсем нененормально не иметь эту отметину души. Стелла в очередной раз крутится у зеркала, ища наличие хотя бы маленького пятнышка. Ей совсем скоро 19, а метка так и не появилась. Неужели и в правду пары для ведьмочки просто не существует в этом мире? Подобные мысли всегда удручали и нагоняли тоску. Она - маг деревни Коувена, расположенного глубоко в Мистическом лесу. Лес этот пропускает через себя только таких же колдунов или  заклинателей, иначе называли бы его Мистическим? Гвендолин говорила, что Стелла ещё и наполовину житель могучего Энда - эндеркин, что объясняет её необычный цвет волос. "Лавандовый", как называла его сама Стелла. На самом деле она здесь не одна такая, взять ту же Гвендолин, которая была ещё больше эндеркином, чем Стелла. Отчаиваться девушка не собиралась. Раз метки нет, значит у неё открыто столько возможностей. Так уж получилось, что по политике Энда любой эндеркин имеет право на престол, ну, разумеется, если вы не государственный преступник. А это значит, что если Стелла проявит себя перед верховными лидерами, у неё есть все шансы. Грех терять такую возможность, одна только библиотека Энда так манила к себе. Тысячи книг древней магии разных народов, о, как же ведьмочка хотела туда попасть. Она уже давно планировала покинуть Коувен и отправится в приключение. Сейчас, как рассказывали странствующие торговцы, нежить совсем извела города людей. Не это ли повод помочь им в битвах и привлечь к себе внимание вершин? Стелла даже попросила Виктора научить её ездить верхом на лошади, чтобы не тратить время на долгое блуждание среди лесных чащоб. Виктор Саммери был известен своим талантом к зельеварению, что очень здесь ценилось. Сам Виктор был среднего роста, худощавый и несколько нескладный. У него были тёмные коротко стриженные волосы и незаменимые очки-половинки. Со Стеллой они дружили с самого её раннего детства, несмотря на разницу в возрасте почти в 10 лет.  Стелла мотнула головой: ей надо было с утра наведаться к Гвендолин в главную библиотеку, а она ещё даже из дома не вышла. Поскорее натягивая невысокие коричневые сапоги на ноги, девушка бросила взгляд на большие напольные часы: ох, чудно, она всего лишь опять опаздывает. Ведьма часто ругала себя за свою рассеянность, но ничего с собой поделать не могла. На улице мягко гулял свежий ветерок, смягчающий жар летнего солнца. Сейчас самый разгар первых августовских урожаев, а потому в воздухе витал сладкий запах зрелых наливных груш и яблок. Разумеется, в Коувене жили не только колдуны и ведьмы. Здесь так же жили обычные земледельцы или кочевники, оставшиеся здесь. Кому-то ведь необходимо выращивать фрукты и овощи или же следить за скотом. Одной магией себя не прокормишь. Пробегая через главную улицу, Стелла попутно здоровается с Лайфом Мунфэлом, с которым тоже очень хорошо общалась. Задерживаться на долгую беседу она не стала и поскорее побежала дальше, отбивая звонкое цоканье каблука на каменных дорожках. Почему-то ведьме нравилось проводить время на главной улице. Здесь часто происходило что-то интересное, было оживлённо и весело. Каменные высокие дома главных магов всегда вызывали отдельный восторг у девушки, а в детстве она считала их маленькими замками.  Очень часто будучи ребёнком Стелла играла тут в камешки и гадания по лесным ромашкам вместе с Лайфом. Здесь же он показал ей свою собственную метку: она была необычной формы, отдалённо напоминала силуэт кота, и находилась прямо у правого красного глаза. Лайф немного стеснялся местоположения своей  метки, поэтому носил белую маску на пол лица. Этого девушка тоже не понимала: зачем прятать свой знак души? Лучше ведь когда он есть, а не когда его нет. Вспоминая былые деньки ведьма не заметила, как пришла к библиотеке. Внутри, как и обычно, царил мягкий полумрак, разгоняемый только тёплым светом десятка восковых больших свечей. Из западной части здания послышался шелест бумаги, и Стелла направилась в ту сторону. За большими стеллажами виднелась пышная ведьминская шляпа с множеством заплат. Гвендолин не любила новые вещи, поэтому много раз чинила свои личные вещи. — Доброе утро, - поздоровалась старшая ведьма, как всегда не отрываясь от своих дел. Стелла уже привыкла, что не видит лица Гвендолин. - Ты опоздала. — Я знаю, извините.. - девушка виновато опустила взгляд и ковырнула дощатый пол носиком сапога. - Это вышло случайно, извините.. За стеллажами послышался тихий смех, и после голос заговорил уже мягче: — Ничего, бывает. Метка так и не появилась? - стул скрипнул, словно старшая хотела выглянуть и осмотреть наличие знака, но передумала, так и оставаясь в полумраке. — Нет. - Стелла грустно мотнула головой. - Но это ничего! - младшая быстро оживилась, азартно сжав кулачки. - Я уже решила отправиться в путешествие. Смогу принести пользу и проявить себя! Старшая ведьма лишь хмыкнула в ответ: она не одобряла тот факт, что опытные и способные маги всё чаще покидали деревню, думая, что они уже могут всё. Что поделать, молодёжь всё-таки. — Твоя книга магии, - напомнила Гвендолин, протягивая ей лёгкую книгу в свежем переплёте. - Я уже наложила чары, можешь пользоваться. Стелла просияла, бережно, хоть и несколько резко, схватив магический предмет. Так уж повелось, что маги собирают полезные для них заклинания в одну книгу и используют её, чтобы расходовать меньше магической энергии. Если старший маг наложит заклятие на книгу, то она будет не только следовать за тобой, но и в нужную минуту подберёт необходимое заклинание, даже если ты никогда его не знал. Такие книги очень ценились: рун в них почти не было, и читать их гораздо проще и быстрее. — Спасибо вам огромное! - Стелла резво нагнулась в поклоне, за малым не ударившись лбом о массивный читательный стол. — Удачи тебе, - мягко улыбнулась старшая ведьма, отварачиваясь назад к своим делам. Девушка поскорее выбежала на солнечную улицу. Настроение было чудесное, а желание отправиться в путь прямо сейчас так и подпрыгивало внутри. Быстро добравшись до своего домика, молодая ведьма поспешно выудила из сундука с разными полезными вещами большую наплечную сумку. Будь она кожаная, было бы не страшно, что дождь или непогода навредят ей, но тряпочный вариант тоже подходил. Оббежав взглядом спальную комнату, Стелла сочла нужным взять увесистую мантию, в которой можно было укрыться от холода и сырости. Встряхнув её от пыли, девушка аккуратно сложила предмет гардероба на дно сумки, печально подмечая, что места осталось не так много, да и вес уже давал о себе знать. Следовало так же взять заранее подготовленную карту, ведь заблудиться в ее планах не было. Проходя мимо настенного зеркала, Стелла осмотрела свой наряд. Слишком вычурно для похода, как решила она, да и позолоченные узоры были безвкусно нашиты на поясе. Переодеваясь в другое платье, ведьма ещё раз оглядела худощавое тело в отражении: никаких меток там не было. Мотнув головой, девушка поскорее влезла в отглаженный наряд, с удовольствием вдыхая запах стирального порошка.  Не сильно короткое, не сильно длинное, подол доходил до колена. На ноги Стелла одела чёрные капроновые чулки и высокие нагуталиненные сапоги. На руках уже красовались высокие чёрные перчатки с открытым большим пальцем для лучшей концентрации колдовства, а на груди чёрное платье переходило в кружевной узор, затеняющий кожу. Натуральная ведьма, разве что шляпы не хватает.  Прихватив по пути немного провизии, ведьма в последний раз обернулась на любимый дом. Она сюда ещё обязательно вернётся, а пока её ждёт дорога и приключения. На улице девушку уже ждал Лайф, услышавший от Гвендолин о поспешном отъезде подруги: — Дай хоть проводить тебя немного, - с привычной хрипцой улыбнулся колдун, забирая у Стеллы походную сумку. - Блин, ты чего такое туда положила? Чуть рука не оторвалась. Ведьма беззлобно фыркнула, благодарно кивнув Лайфу. Сейчас им надо было дойти до фермера Одварда, который обещал дать Стелле коня. Малышня, играющая на улице, сразу подняла весёлый визг: провожать магов было некой шумной традицией, а для них это повод побегать и повыкрикивать разные поздравления. Так и получилось, что половина Коувена вышла на улицу проводить Стеллу в путь. Смех и крики приятно отдавали в груди, придавая храбрости и уверенности, а настроение было лучше некуда. У фермы уже ждал Одвард вместе с подготовленной лошадью и Виктором. Друг детства крепко сжал Стеллу в объятиях, едва не уронив свои очки-половинки, а после вручил прощальный подарок - настоящую ведьменскую шляпу. Новенький головной убор был изящно обвит изумрудной лентой, как и нужно по древним традициям, а в центре мигал маленький декоративный камень такого же насыщенного зелёного цвета. Девушка восторженно осмотрела подарок, поскорее примеряя её: — Ну как вам? - Стелла задорно обернулась на друзей, получая сдержанные одобрительные кивки. — Если поедешь севернее, сможешь переночевать в таверне у топи. И оттуда прямо на северо-запад и прибудешь к большому городу людей. - подсказал Лайф, который и помогал Стелле найти нужную карту. — Спасибо вам за всё, - искренне поблагодарила девушка, не скрывая слёз и улыбки, вслушиваясь в одобрительные возгласы. - Я ещё обязательно вернусь! Толпа немного расступилась, когда ведьма села верхом на гнедую лошадку, освобождая место. — Спасибо за всё! - на прощанье крикнула Стелла, потянув за поводья. Впереди её ждало только новое и интересное.