Битлджус
Битлджус? Что это? Жучиный сок? Какое-то шуточное слово? Или… Может это и есть имя того самого полтергейста, про которого написал Адам? К тому же, на афише имени нет. Хм, вроде как не стоит его вызывать, но очень уж хочется проверить! Вдруг призраки и правда существуют в обычном мире?! Да и, к тому же, Мейнленд же написал это письмо после смерти… Лидия собрала все вещи обратно в коробку, оставив только коричневый листок в руках, положила всё это на кровать и вышла в центр комнаты. Фух, была не была! — Битлджус… — За окном сверкнула молния. — Битлджус… — Неизвестно откуда-то ворвался ветер. — Битлджус! Вдруг комната затряслась. Казалось, что сейчас пол под ней провалится, и девочка полетит на первый этаж или, к примеру, прямо в Преисподнюю, как Алиса через кроличью нору. Распахнулось окно, на ковёр полетели капли дождя и зелёные листья. Со стен вдруг слезли обои, сами они вытянулись в размере, становясь похожими на башню изнутри. Все вещи пропали, кровать стала более мрачной, под потолком образовались сухие старые деревяшки, на которых спали летучие мыши. И вдруг землетрясение остановилось. Лидия оглядела комнату, не веря своим глазам. Что это сейчас произошло? Что случилось с её комнатой? Куда пропали все вещи? Она не сразу заметила длинную лестницу, ведущую куда-то по стене вверх, где у конца была треугольно образная деревянная дверь. Оттуда вырвался резкий порыв холодного ветра, отчего листок из рук вылетел, а девочка закрыла лицо руками. — Шоу начинается! — Вдруг пронёсся чей-то голос над её головой. Дитц, немного испугавшись, спряталась за кроватью и подняла глаза наверх. Там, под потолком, парила какая-то фигура. Незнакомый ей человек медленно спустился на пол, оглядев комнату. Это был мужчина, лет так сорока, немного полный, одетый в полосатый чёрно-белый костюм, лакированные туфли и тёмно-розовую рубашку с галстуком. Кожа казалась бледной, отдаёт немного сиреневым; длинные блондинистые волосы до плеч. — Комнатка что-то не так выглядела раньше. Эй, кто меня вызывал?! — Ты кто…? Незнакомый мужчина повернулся на звук. За его спиной стояла девочка, прячась за один из согнутых столбов кровати. Лидия заметила ещё и острый нос, торчащие изо рта зелёные нечищенные зубы, а ещё большие жёлтые глаза, под которыми образовались синяки. — Серьёзно, меня вызвал ребёнок?! — Лишь только такое смог выговорить странный мужчина в полосатом костюме. — Да, я… — Ей сейчас было немного и страшно, и любопытно. Всё это превращение комнаты, дверь, ещё и этот человек. Или не человек вовсе…? — Ладно, это лучше, чем ничего. Как звать, малышка? Мужчина подошёл к ней поближе, протягивая когтистую руку с красными окрашенными кончиками пальцев. У Лидии в голове пронеслась лишь одна мысль, когда ей на глаза попались эти отметины: «Наверно, кровь… Убил кого-то…». — Лидия, — уже посмелее ответила девочка, давая ему руку в ответ. — Лидия Дитц. А ты… Битлджус? — Так и есть, крошка! Это я! Всем призракам призрак! — Гордо поднял голову он, улыбаясь. Брюнетка заметила, что у него между зубов застрял какой-то жук. — Для призрака ты недостаточно чудной. Для Битлджуса это, кажется, было, как оскорбление. Он сжал кулаки на поясе, показывая своё недовольство. Чутка поразмыслив, тот направил в сторону руку, сложенную в жесте «пистолета» и выстрелил ярким зарядом энергии в противоположный угол. Рядом со стеной появились старый проигрыватель и пара барабанов, у которых были… Глаза? Лидия не успела опомниться, как заиграла какая-то весёлая мелодия, а она сама подлетела в воздух. Призрак составил ей компанию, разразившись смехом. Дитц подхватил танец, не смогла не поддаться искушению. Посмотрев вниз, она заметила, что и одежда на ней была уже другая: её чёрное платье заменилось красным пончо с рисунком паутины. Вот это да! А у призрака неплохой вкус. Битлджус, кстати, тоже без дела не парил, так что подхватил ребёнка в танце, закружив её в что-то похожее на вальс. Это было неожиданно. Под конец песни новые знакомые опустились на пол, а весь инвентарь исчез. — А теперь достаточно чудно? — Спросил Битлджус, поправляя галстук, после чего у него с шеи вдруг отлетела голова. Тело на ощупь определило, где на полу оказалась слетевшая часть, после чего вогрузило себе на плечи, один раз прокрутив на месте с каким-то криком или визгом. Лидия удивлённо на него посмотрела, а потом не смогла удержаться и рассмеялась. Вот уже очень долгое время она не может хоть из-за чего-то даже улыбнуться, а тут такое представление! Битлджус и правда был странным. Как и она сама. Ей это нравится. — Конечно! Ты забавный, — ответила девочка, не переставая хихикать. Битлджус в ответ лишь улыбнулся. Над его выходками ещё никто так не смеялся, как эта девчушка. Обычно, все его или выгоняли за свои действия, или пугались, или просто не обращали внимания, а тут ребёнок, по сравнению с ним, ещё совсем малышка, испытала совершенно другие эмоции. Ему это нравится. — И для чего же ты меня вызвала, детка? — Спросил Битлджус, поправив пиджак. — Я нашла письмо от бывших хозяев и твою брошюру. Мне стало интересно, существуют ли призраки на самом деле, — ответила Лидия. — Как я теперь вижу — да! — Письмо это, случайно, не того тюфяка Адама? Ну да не сейчас! Слушай, детка, раз такое дело, то может ты и в Междумирье согласишься пойти? — Междумирье…? Где это? — Это типа загробного мира. Лидия в восторге открыла рот. То есть, все эти теории насчёт жизни после смерти, монстров и всякого такого, это всё не выдумки?! Это правда есть?! Вот это да! Сегодня явно один из самых лучших дней в её жизни! Девочка подпрыгнула, хлопая в ладоши: — Конечно! Я только за! — Тогда прошу в ту дверь, Лидс! — Указал на лестницу Битлджус. Дверь на её конце открылась, и двух новых знакомых будто засосало в то пространство, что было за пределами комнаты. Дитц открыла глаза и осмотрелась, стараясь не закричать от радости — перед ней настоящая Преисподняя! Вот это точно то, о чём она всегда мечтала! По всему городу тянулась длинная узкая дорога, небо было бордовым по цвету с яркими жёлтыми точками в некоторых местах. Рядом стоял дом, над которым висела вывеска. Лидия подняла в руке афишу. Это тот же самый дом, над которым светилось это смешное слово на букву «Б». — Это твой дом?! — Восторженно спросила девочка. — Именно! Можешь задавать вопросы, я отвечу на них как можно… Туманней! Лидия в ответ лишь хихикнула. Ещё раз оглянувшись, девочка заметила пролетающих мимо ведьм, скелета, проходящего по дороге, и всяких разномастных жителей Междумирья, не похожих друг на друга. — Ну что, с чего начнём нашу экскурсию по Междумирью? — Спросил Битлджус, наколдовав себе тёмные очки, а также его галстук превратился в бабочку. — Всё, что угодно, я уже в восторге! — Тогда предлагаю для начала перекусить! Битлджус вытащил из внутреннего кармана пиджака жука, после чего закинул его себе в рот. Лидия скривилась. Вот это, конечно, противно. Да и от её нового знакомого несло вонью, как будто он не мылся всю свою загробную жизнь. Но к такому запаху, на удивление, девочка быстро привыкла, поэтому решила не замечать. Вернее, постарается. — Я знаю отличную забегаловку, пошли! — Странный житель Междумирья схватил Дитц за руку, после чего повёл её куда-то. Парочка добралась до какого-то придорожного кафе. Лидия, как только вошла в заведение общепита, сразу же обратила внимание на официантов и посетителей. Она всё ещё не верит в то, что сейчас находится в Загробном мире, будто она дома простудилась из-за сильного ветра и лежит в горячке, в бреду. А может ударилась головой, и всё это ей только кажется? Но ей совершенно не хотелось, чтобы сейчас в комнату зашли родители и разбудили её от сна. Если это сновидение, она не хочет просыпаться. Сев за один из столиков на диван, призрак и живая девочка заказали себе пиццу и два коктейля (один из них состоял из жуков). Дитц заметила, что у Битлджуса имя говорящее, ведь за их знакомство уже дважды он съел что-то с ними. Мда, её новый знакомый всё страннее и страннее, и всё больше ей нравится. *** День пролетел, кажется, очень быстро. В мире живых уже, скорее всего, опустились сумерки, а вот в Загробном мире, вроде, небо свой цвет не меняло. Лидия веселилась так, как не веселилась никогда в своей жизни! Битлджус оказался очень непосредственным и непоседливым призраком, который показал ей, наверно, всё, что знал сам. Дитц познакомилась не только с дурно пахнущим мужчиной, которому, оказалось, больше шестиста лет, но ещё и встретила настоящего живого скелета, говорящего паука и высокого монстра в ковбойской шляпе, полностью покрытого мехом. Это были соседи Битлджуса — Жак ЛаЛин, Джинджер и, так называемый, Монстр с другой стороны дороги со своим псом. Ребята очень дружелюбные. В памяти девочки навсегда останется этот незабываемый день, когда всё в её мировоззрении изменилось. Мама с папой и все те, с кем она познакомится в школе, ей ни за что не поверят… Но это и неважно! Главное, что она верит во всё это. Нужно срочно заводить личный дневник и записывать туда все свои приключения в Междумирье! Ей так хочется ещё чем-то здесь заняться! Например, узнать, что скрывается за пределами города. Лидия очень надеется, что это не первый и последний день в настоящей Преисподней. Под конец дня Битлджус и его новая знакомая просто гуляли по городу, едя мороженое, которое призрак самолично наколдовал. Чего он только не умеет! И перевоплощается, и колдует всё, что угодно! Кажется, что у его магии нет границ! — Знаешь, Битлджус, это лучший день в моей жизни! Мне никогда не было так весело, как сегодня! — Сказала Лидия, улыбнувшись. — Это ещё ерунда, детка! Завтра, если ты меня снова вызовешь, устроим такое шоу, что все головы потеряют со смеху! — Объявил Битлджус. Его голова снова слетела с шеи, оказавшись на тротуаре, а на лицо призрака прилетело мороженое, которое тело с оторванной «тыквой» обронило. — Да я не в этом смысле! — Сказал тот, облизав своё измазанное лицо. — Но вкусно. Лидия снова хихикнула, после чего подняла чужую голову и посадила её на прежнее место. Призрак театрально поклонился, поблагодарив девочку за проявленную помощь. — Эх, жаль, что я не могу остаться здесь навсегда. Я — живая, это не то место… Да и родители будут переживать, — заметила Дитц, тяжело вздохнув. — Зато ты знаешь об этом месте, детка, так что без проблем можешь сюда перемещаться, — подбодрил её призрак. Лидия лишь улыбнулась. Ей всё ещё было ново её прозвище «Детка», но что-то такое дружелюбное в нём звучало. Дружелюбное…? Может, Битлджус тот самый, кого ей не хватало? Такой же странный, как и она. Обычно, у друзей хоть какие-то параметры должны совпадать, так что почему бы и нет? Неожиданно в городе все резко и сильно оживились, а вслед за ними затряслась земля. — Ч-что эт-то т-ак-кое?! — Заикалась Лидия, шатаясь. Тротуар развергся, части бетона полетели в разные стороны. Дитц закрыла лицо руками, отгораживаясь от летящих снарядов, после чего открыла глаза и застыла на месте от испуга. Из земли высунулась огромная полосатая сиреневая голова с зубастым ртом и двумя парами глаз на макушке. Это нечто напоминало змею гигантских размеров. — Песчаный червь! — Вскрикнули все вокруг, разбегаясь кто куда. Битлджус сам оцепенел от страха, но тут же вскочил, издал испуганный крик и, схватив девочку, побежал от опасной живности. — Что это такое?! — Вновь спросила Лидия. — Песчаный червь! Нам лучше убираться отсюда! Дитц обернулась, после чего пожалела об этом. Змеино подобный червяк с острыми зубами и длинным языком направлялся прямо к ним с оглушительным рёвом. Такого сильного страха она ещё никогда не испытывала. Всем здешним чудовищам, возможно, эта тварь не грозит, а вот её жизнь в огромной опасности. — Предлагаю разделиться! За нами обоими он точно не поползёт! Лидия резко отпустила Битлджуса, после чего убежала в одну сторону, а он в другую и вообще магическим образом испарился в воздухе. Девочка вновь обернулась: может, она всё-таки оторвалась? Голова песчаного червя вылезла из-за дома, заметив её и взревела. Дитц лишь вскрикнула и побежала дальше. Её план сработал — чудище не стало гоняться за обоими, но поползло за ней. Брюнетка увидела поворот, думала, спасётся, но удача от неё снова отвернулась: перед ней оказался тупик. Черт! Лидия прижалась к стене и понимала, что больше ей никуда не деться. Песчаный червь застал её врасплох. — Лидия! — Успела девочка услышать голос своего нового знакомого. Дитц не могла ничего придумать. Ей прямо сейчас хотелось домой и срочно! В голове пронеслась мысль, что есть один способ вернуться в свою комнату — произнести имя на букву «Б» три раза. Раз это работает в одну сторону, то почему не может и в другую? Песчаный червь вновь громко прорычал, после чего она решилась: — Битлджус, Битлджус, Битлджус! Вдруг всё померкло. Вокруг царили тишина и темнота, не дающая понять, что случилось. Лидия вдруг открыла глаза и села в кровати, после чего огляделась. Она в своей комнате, среди своих вещей. На ней снова чёрное платье, вместо красного балахона. За окном перестал капать дождь, и выглянуло солнце. На часах было десять утра. — Лидия! Пора вставать! — Послышался за дверями голос Делии, которая пропела эту фразу. Стоп, она же вот только спасалась от огромного чудовища! Или нет… Ничего непонятно… А где же комната, похожая на башню? Где же Междумирье с песочными червями и всякими существами? Где же тот самый странный, но забавный призрак Битлджус? Неужели всё это ей приснилось? Нет, всё было наяву, это не могло быть её фантазией! Лидия встала с кровати и подошла к коробке с чердака, стоящей на столе. Внутри не было ни письма, ни афиши. Девочка вздохнула. Видимо, это правда всего лишь глупый сон. Взглянув на своё отражение, она заметила, что её глаза стали жёлтыми, а кожа посинела. Отставив коробку с сторону, пригляделась в зеркало. Вдруг её копия перестала повторять движения и рассмеялась. Лидия своими глазами наблюдала за тем, как отражение меняет внешний вид, становится мужской фигурой с длинными блондинистыми волосами, нос стал крючком, а изо рта повыглядывали неряшливые зубы. — Привет, детка! Рад, что ты жива! — Битлджус! Она знала, это не сон и не иллюзия! Это всё взаправду! Призрак в полосатом пиджаке поправил волосы, улыбаясь. — Я уже испугалась, что ты мне приснился, — заметила Лидия. — Как же я и не приснюсь! Но, как видишь, я — настоящий! — Самодовольно ответил Битлджус. Девочка хихикнула. — А как насчёт того, чтобы сегодня снова повеселиться в Междумирье? Надеюсь, без песчаных червей в этот раз, — предложил тот, даже чуть вылезая из зеркала, глядя на свою маленькую знакомую. — Я только за! А может… Станем друзьями? — Вдруг робко спросила Дитц. — Да не вопрос, детка! Называй меня своим лучшим другом БиДжеем! Лидия снова рассмеялась и пожала ему руку. Наконец-то у неё появился настоящий друг. Причём необычный, а самый настоящий полтергейст! О таком только мечтать можно.Именно так началась длинная история дружбы девочки Лидии Дитц и призрака Битлджуса.