Взаперти.

***

На окраине города, что была рядом с густым хвойным лесом, находился заброшенный дом, который должны были снести ещё год назад, но этого так и не произошло по непонятной причине. Впрочем, когда-то здесь было ещё несколько домов, от которых теперь остались лишь деревянные и каменные развалины. У некоторых из них ещё сохранились одна или две стены, но других стен, как и потолка, у них уже не было: лишь старые оконные рамы посреди одинокого обломка. Вокруг было пустынно и одиноко. Вернёмся же к нашему единственному уцелевшему дому. Его территория сильно заросла, а забора, когда-то ограждавшего средний по величине участок, сейчас не было. Дом был небольшим и состоял, кажется, из трёх жилых комнат, одна из которых находилась на втором этаже, и просторной кухни. Входная дверь была заперта изнутри: на ней висел ржавый навесной замок. Неизвестный тащил на себе бессознательное тело Уилла сквозь тёмные и мрачные комнаты, в которые давно не попадал солнечный свет, ведь окна были забиты досками, рассохшимися от времени. Гнетущая тишина прервалась лишь его тяжёлыми шагами. Он начал осторожно подниматься по скрипучей лестнице, стараясь при этом сохранить равновесие и не рухнуть вниз вместе с Уиллом. Ему ведь не нужно, чтобы парень умер... Сейчас, по крайней мере. Поднявшись на второй этаж, он пошёл в комнату, расположенную напротив двери на чердак. Похититель повернул дверную ручку и дверь отворилась с противным скрипом. Перед ним была старая детская, в которой все игрушки лежали ровно так же, как их оставил ребёнок, когда его семья уезжала отсюда. Полки с детскими книжками были покрыты толстым слоем пыли, над кроваткой простиралась крупная паутинная сеть, в которой остались высушенные тельца мух; тканевая кукла, покрытая плесенью и пылью, одиноко сидела на прикроватной тумбе и взгляд её был направлен в пол. Неизвестный постарался как можно аккуратнее положить Уилла на детскую кровать, собственноручно подогнув ему ноги, после чего прошёл в другой конец небольшой комнаты, нащупал стульчик, стоявший возле маленького стола со старыми цветными карандашами и мелками, поставил его напротив кровати и усадил на него куклу так, чтобы она была напротив лица Уилла. Он усмехнулся сквозь тёмно-синюю маску, которая была на его лице большую часть времени, и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

***

Прошло чуть больше двадцати минут с момента ухода преступника, когда Уилл начал приходить в себя. Он вяло потянулся рукой к голове, потирая ударенный висок и затылок, после чего приоткрыл глаза. - Вашу мать! Крик вырвался из его пересохшего рта и парень сильно дёрнулся в кровати. Он испугался куклы, которая, казалось, смотрела ему прямо в глаза. Отойдя от испуга, Уилл обнаружил, что находится в совершенно незнакомом ему месте, которое, к тому же, было очень жутким и тёмным. Его глаза с трудом привыкли к полумраку, царившему в детской, и парень осторожно поднялся с кровати, оперевшись рукой об стену. Уилл медленно подошёл к двери и открыл её, скривившись от мерзкого скрипа её петель. Он вышел из комнаты в небольшой коридор, в который сквозь доски выборочно пробивались тонкие полоски света, тускло падающие на стены и пол. Осматриваясь в попытке найти выход, Уилл увидел лестницу и, постояв в сомнении ещё пару минут, неуверенно направился к ней. Его рука коснулась прогнивших от сырости перил и парень осторожно поставил ногу на ступень, которая в ответ на это немедленно скрипнула и немного затрещала, заставив юношу быстро убрать с неё ногу. - Если меня не убьёт тот, кто меня сюда притащил, то я сам убьюсь на этой чёртовой лестнице. Ворчал себе под нос Уилл, никак не решаясь начать спускаться вниз. Ему теперь не внушала доверия единственная дорога на первый этаж: кто захочет спускаться по трещащим едва ли не от малейшего ветра ступеням? Тем более, что он парень тяжёлый, хотя и среднего телосложения, так что шансы провалиться и что-нибудь себе сломать у него точно есть. Он продолжал стоять возле лестницы, игнорируя свой внутренний голос, который кричал о том, что придётся спуститься в любом случае, если он хочет выбраться из этого места. Уилл уже почти отказался от этой идеи и собирался пойти поискать другой способ спуститься, но он вдруг услышал, как где-то позади него тихо открылась дверь. Его сердце начало прыгать в груди, так и норовя выскочить из неё; он почувствовал, как вспотели его ладони и как несколько крупных капель холодного пота скатилось по его спине. Тьма будто сгущалась вокруг него, и он почувствовал себя ничтожно маленьким перед ней и перед тем, кто скрывается в ней. Уилл стоял на месте, не смея пошевелиться от сковавшего его тело омерзительного страха, от которого его вдруг начало тошнить. - Люди... Вы такие смешные. На словах вы отважные, смелые; а когда вы попадаете наяву в свой кошмар, то ничего не можете поделать с этим. Голос раздался со стороны открывшейся двери. Он был низким, слегка охрипшим и, как показалось юноше, немного рычащим. Крик застрял в его горле огромным комом, который всё никак не мог выйти наружу, но после того, как он услышал шаги, он заорал. Заорал как девчонка, увидевшая жирную крысу в своей спальне; заорал так, как никогда до этого. Это был даже не ор и не крик - это был вопль истинного ужаса от осознания того, с кем ему придётся столкнуться. Продолжая кричать, Уилл бросился вниз по лестнице, по которой он до этого не хотел спускаться даже под пушечным выстрелом. Ступени опасно трещали и скрипели под его ногами, но ему было плевать. Он не знал, куда побежит после того, как окажется внизу. Парень бежал в объятия мрака, пока воплощение его самого худшего кошмара смеялось ему вслед, не торопясь пойти следом за ним.