История Мира

Героев не существует, но люди, в чьих жилах течёт кровь настоящего мастера своего дела – это другое дело. Ошибочно их принимают за героев, спасителей, непобедимую армию из одного человека, но это не так. Ни одна великая личность с Ираниза не была одна в своём пути к приобретению титула Героя. Взять того же Лорда Лисандера, основавшего Палаэдру. Обычный рыцарь королевы Катерины, не мастер тактики, были и люди поумнее его в этом плане. Но что же тогда позволило ему объединить напуганных и обездоленных, совершить всё то, что я делал последние одиннадцать лет на Аксеоте по отношению к беженцам с Энрота? Лидерские качества. Благодаря им, Лисандер смог воззвать к сердцам людей, к их душам и создать мощное государство. Он и сам прекрасно знает своё место, понимает, что его способности не ограничиваются помощью обычным крестьянам. Но он не один такой. Легенды Ираниза – те люди, что помогут в борьбе с невероятно превосходящим нас противником, с эльфом Искандирелем. --- День 1 (часть 1) Ледяной ветер обжигает меня редким снегом. Я спрыгнул с трапа своего небольшого корабля, пережившего Серебряное Море и его редкие, но смертоносные штормы. Встретив по пути банду пиратов, те, узнав мою цель, передали какой-то дополнительный флаг, повелев установить его. Сообщили, что сейчас никто не хочет новой войны, ведь только-только появился шанс создать нечто великое, что принесёт им гораздо больше золота, чем простые грабежи в этом океане. Я удивился, но попросил передать, чтобы их новая Королева тоже присоединилась к обсуждению на южном порте Объединённых Варварских Племён, не только по поводу предстоящего возможного союза с варварами, но и по проблеме эльфа-друида, что в данный момент сжигает Континент дотла. А потом и эти остатки уничтожает в бесконечной, неутолимой жажде мести. Она не прекратится, все его “враги” уже давно погибли. - Крилон? – недоверчиво старейшина племени посмотрел на мой второй флаг, от пиратов. Но ничего не сообщил своей речью, почти без акцента, что стало для меня откровением. - Да, это я, старейшина Почамотак. - Можно и старейшина Свидхр. Старые имена старому миру, скажу я вам, рыцарь! – и старый, умудрённый жизнью варвар заковылял в длинный дом. - Знаете, я так счастлив, что вы откликнулись на мою небольшую просьбу, – начал я. – Вдали от Континента, принять столько гостей, с вашими проблемами с провизией… - И всё же ваша репутация дошла до нас, рыцарь Крилон. Никто раньше не пытался привести нам достаточно провизии, чтобы на месяц обеспечить не только всё наше племя, но и гостей едой, скажу я вам! – манера речи вкупе с задорным голосом располагала старейшину Свидхра к людям. Я не стал исключением. - Я пытаюсь помочь нуждающимся. Надеюсь, это не испортило отношения вашего племени с другими, расположенными на севере? У них больше животных водятся, а торговля в таких условиях… - О, не волнуйтесь рыцарь Крилон! – он махнул рукой. – Мы давно считаем себя варварами. Племена - это место, где мы родились, какую культуру получили, но все мы - варвары, все мы защищаем свой общий дом. Нам приходится воевать, нет выбора, но разве это плохо, скажите это мне? Если бы мир был возможен… - Пираты по пути сюда не решили меня ограбить, потопить или просто убить. А ещё дали флаг. Кажется, их новый предводитель тоже не против мира. - Пираты - это другое. Наверняка они знали вас также, как некоторые наши жители. Я не до конца и своим доверял, думал, что всё это россказни. Человек, который без устали путешествует на одиноком коне и помогает каждому встречному. Но вот вы здесь и первое же ваше действие – раздать нам еды, самого редкого ресурса в этих краях. Ну чем не доказательство вашей светлой натуры, скажите мне? - Жаль, что не все смогут высказать это так же красиво, как и вы, старейшина Свидхр. - Скажу я вам по секрету – мы ищем учёных людей. Слышали даже, что кто-то из варваров может понимать магию. Вон, был в Крюлоде такой полу-человек – Йогом звать. Так он был магом, стал варваром. Чем обратное плохо, верно, скажите мне? - Да, вполне вероятно. Думаю, если Королева Эмилия ответит на письмо и приплывёт, с ней можно будет об этом поговорить. Все дома приготовлены? - С запасом освободили и даже строим парочку новых, – он снова наклонился ко мне. Камин тепло грел после снежинок, которые так и намеревались проткнуть моё лицо и полететь дальше. – На случай если ещё кто-то прибудет. Кто знает этих правителей, верно? Прибудут со слугами ещё… Шёпот старейшины был прерван одним из варваров, который что-то на своём родном языке донёс Свидхру. - Тюдмен! У нас гость, говори так, чтобы мы оба понимали! – возмутился старейшина. Я попытался было воспротивиться, но Свидхр был против, а Тюдмен, наоборот, проникся ко мне небольшой симпатией, выраженной улыбкой. Что не помешало перед известием пробурчать на своём какое-то недовольство. Впрочем, мне показалось, что это смутно напоминало: “А я понимать не должен?” - Прыбыли карабли, старейшина, – вот что сообщил Тюдмен и растворился в снежной буре, что в этих краях, как в ответном письме сообщил мне Свидхр, были весьма частыми. - Три корабля, – объяснил чуть позже Свидхр, явно недовольный акцентом и речью своего ученика. - Так давайте встретим гостей, вы ведь это хотели сказать, старейшина? Старичок-варвар широко улыбнулся. --- (День 1, часть 2) *** - Я понимаю, что вы - представители разных идеологий и несмотря на внешнее родство, словно братья, можете иметь друг к другу претензии, - Лисандер смотрел на Голдота Полумёртвого с плохо скрываемой яростью - некроманты убили семью текущего главы Палаэдры и разлучили с семьёй, – но в первую очередь, все вы - герои нашего общего дома, Аксеота, – я отхлебнул воды из кувшина, стоящего тут же, на большом столе, за котором сидели пятеро. - Вы – предводители своих королевств… - Голдот задрал подбородок. Он построил в пустынных местах, выжженных равнинах, города нежити, которые ни на кого не нападали на протяжении пяти последних лет. - …племён… - Вэржак, король варваров с севера Ираниза, подался вперёд. - …и стран, – Лисандер сдержано кивнул. Вода в кувшине стремительно заканчивалась. Пятый участник переговоров – старейшина Свидхр думал, что ему стоит делать и правильно ли будет вставать из-за стола. - Поэтому я прошу вас забыть о возможных разногласиях и объединиться перед новой, общей угрозой, нависшей не только над Континентом, но и над всем Аксеотом! - Я бы не прибыл сюда, если бы не считал такое письмо ложным. Карты и точные координаты помогли несоразмерно, – огласил своё решение Лисандер. – Насчёт помощи - мы обсудим это при личной встрече. Насколько я понял, каждому из нас выделили отдельный дом. - Да, Лорд Лисандер из Паледона, столицы Палаэдры, – кивнул старейшина Свидхр. – Я не был уверен, что вы прибудете лишь с небольшим отрядом, вы же король, скажу я вам! - Я это знаю, – кратко ответил “король”. - Если эти отдалённые племена не врут и у них есть, как минимум, свои проблемы, то это мой долг - наладить их связь с Иранизом. Признаться, старейшина Свидхр, вы удивили меня. Варвары, которые не убивают просто так… Со времён Килгора такого и в мыслях ни у кого не было. - Но вы сделали это раньше меня и моих учителей, – поклонился польщённый старик. - Мне не нужна армия, это лишь показывает, что я готов к сотрудничеству, – произнёс Голдот Полумёртвый, чем сразу обратил на себя внимание Лисандера. - Ваше мёртвое “сотрудничество” - убивать других, – тихо сказал правитель Палаэдры. - Бросьте. Не все мы - безумные фанатики. Я отослал возможные планы по захвату Великого Арканума Эмилии Найтхевен, в качестве моих добрых намерений, – спокойно ответил некромант. – Могу заверить вас, что от меня не стоит ожидать удара в спину. Пока я владею Некроссом, никто из старых и новых аристократов и не подберётся так близко к власти, как во времена Финеаса Вилмара. Лисандер поубавил пыл. Впервые в его жизни некромант говорил с человеком, а не пытался убивать живых. Причём в его словах была и доля правды – на Иранизе после войны с Вортоном Палаэдра лишь процветала, разногласий не наблюдалось. Впрочем, Некросс больше всего граничил именно с Великим Арканумом, а Эмилии среди присутствующих пока что не наблюдалось. Лисандер решил сохранять нейтралитет и осторожность в вопросе доверия Голдоту, а потому спросил, постаравшись без лишнего яда в словах: - И кто сейчас управляет Некроссом? Наполовину мёртвый некромант рассмеялся: - Могу задать тот же вопрос. У живых без авторитетного правителя часто разгораются войны. - Мой сенешаль, а также временный правитель, сэр Кендрал прекрасно с этим справятся. Ещё есть священник Проэфо и его сестра, они поддержат настроение народа в самом крайнем случае. С такими опасностями, описанными с невероятной точностью на бумаге я не мог бы просто отправить кого-попало. Вас, Голдот, тоже задело подобное письмо? - Разумеется. Столько лести и восхищения одновременно я никогда в своей жизни не получал. И мне стало интересно посмотреть на человека, решившего написать это некроманту. - Ну… У меня есть здравомыслящие знакомые среди людей по ту сторону жизни, – я замялся и немного покраснел. Вэржак уже обсуждал со старейшиной насущные проблемы. - Если мы уже пришли к выводам, то предлагаю разойтись и ждать ещё гостей, – предложил Свидхр, увидев, что все участники переговоров встали из-за стола. - Да, думаю стоит отложить обсуждение проблемы с тем эльфом на завтра. Я пойду, напишу письмо в Палаэдру, – сказал Лисандер и вышел в буран. --- - А, Крилон, заходи, – Лисандер обратил на меня внимание. Утро уже прошло и дверь в дом правителя Палаэдры была не заперта. Это всё равно было достаточно опасно, учитывая, как много разных личностей собралось тут, у длинного дома, первого посольства Объединённых Варварских Племён близ Континента. - Что мне нужно выполнить, чтобы убедить вас в необходимости помочь в сражении с Искандирелем? – спросил я, сделав лишь пару шагов от входа. - Признаюсь, я уже готов помочь тебе. Но если ты так настаиваешь, то я хотел бы узнать побольше о похождениях странствующего рыцаря, помогающего слабым, – редкая улыбка посетила Лорда Лисандера. Он не хотел, чтобы его продолжали называть “королём”, даже после раскрывшейся правды, что именно он в родстве с почившей при Расплате королевой Катериной. - Я не совсем понимаю… - Ты поступаешь по совести и помогаешь людям. Этого ли недостаточно, чтобы поверить тебе о всех разрушениях, которые приносит этот эльф-друид твоему дому? – ответил мне Лисандер. – Ты, как и я, защищал Эрафию, просто другими методами. Поэтому, расскажи мне хотя бы о части своих путешествий. Если не на Энроте, так здесь, на отдалённом клочке суши, куда вас всех закинули порталы. И я рассказал. И о братьях Риване и Линтгриче, о гноме Магьяне и его алчности вперемешку с безумием, о друиде-путешественнике Авроре, о множестве историй, куда менее запомнившихся мне, но я рассказал всё это. За окном смеркалось и Лисандер встал, чтобы лично закрыть дверь. - Почему вы прибыли один? – спросил я его. – Вы же лидер целой страны, наследницы Эрафии… Безопасно ли это? - Я не один, но мой отряд сейчас слишком сильно занят. Людям здесь нужна помощь, мои подчинённые им помогают. Они обеспечили нас кровом и едой, я думаю, что мы должны отплатить тем же добродетельным поступком. Лично я готов продолжать договариваться с остальными и когда все решения будут приняты, мы отправимся на Континент. - Тогда, до встречи, – я поклонился и вышел. Ночная погода была без сильной метели. --- Я постучался в деревянную дверь. Дом ничем не отличался от других таких же зданий – Вэржак был категорически против более комфортного варианта, предложенного старейшиной Свидхром. Как проживший большую часть жизни в подобных условиях, не могу его винить в том, чтобы быть достаточно скромным и вежливым, аскетичным, особенно, когда находишься в общине. - Крилон, так? Заходи, – хозяин дома открыл дверь и впустил меня в обычное помещение, ничем не отличающиеся от сотни домов этого племени. Я только присел за небогатый стол, как варварский лидер, примеривший корону нового предводителя, но сейчас сидящий без неё (никого из его подчинённых здесь нет, а, значит, и необязательно соблюдать негласный этикет Ираниза), сразу же перешёл к сути: - Я верю твоим словам, никто подобное не сочинит и не станет врать, используя все возможности, чтобы доставить каждому из лидеров Ираниза письма с просьбами о помощи. Я также не сомневаюсь в твоих деяниях у тебя дома. Но мне нужно одно небольшое доказательство, если хочешь, чтобы я не пошёл с армией на Континент в одиночку – к северу от этого племени обосновались бандиты. Истреби, захвати или любым другим способом прекрати их набеги и я помогу тебе, буду готов подождать. - Я постараюсь, Вэржак. - Вот и хорошо. Буду ждать вестей. --- Дверь открылась без стука. Голдот Полумёртвый уже ждал меня. - Что ты имел в виду, когда сказал, что знаешь похожих некромантов? – он спросил меня с порога, этот повелитель Некросса, небольшого клочка земли в пустыне, которая никому до него не была нужна. Прямо как Дейя на Энроте. - Гурнир - некромант с Континента. Он попросил нашей помощи в борьбе с Орденом Некромантов. - Орденом Некромантов? Есть ещё один? – с ложным удивлением поинтересовался Голдот Полумёртвый. - Да, им руководил Сандро, но, кажется, Гурнир станет новой Главой Ордена. И его политика заключается в том, чтобы показать, что некроманты могут сосуществовать с живыми людьми в полном мире. Поэтому я так хочу, чтобы он победил в этой войне. “Так вот куда делся старый манипулятор…” – только и подумал полумёртвый некромант. - Ладно, это неважно. Я могу в любой момент отплыть на Континент и попробовать сразиться с Искандирелем, ради той же цели – показать, что Некросс не станет нападать на простых живых, что он тоже обеспокоен безопасностью нового мира. - И как же мне убедить вас не делать так, а подождать остальных? - Легко. Я продолжаю изучение Вселенной, Созидания и Разрушения, но, кажется, мне не хватает чужих знаний для сравнения. Я слышал, что некоторые тома Женевьевы Сеймур каким-то образом оказались здесь, далеко к северо-западу от Ираниза. Что же, если ты найдёшь для меня тома Природы и Смерти, я буду достаточно благодарен, чтобы выступить только вместе с остальными. В крайнем случае, принеси хоть какие-то новости, если ничего не найдёшь – вдруг это не тот самый остров из расколотого архипелага. Я кивнул и вышел на улицу. Редкий снег создавал необычайную картину, примерно такую же как некромант-друид, коим Голдот частично являлся, зная оба противоположных круга Магии. --- День 2 На всех парусах стремясь вперёд, причалил корабль, в котором каждая делать была подвержена своему, какому-то внутреннему порядку и правилу. Магический бриз стих и судно медленно закачалось на волнах у порта, который приходилось расширять как можно быстрее. Даже Вэржак отнёс пару брёвен, когда у него появилось свободное время. Сделано это было лично королём и для поднятия боевого духа племени, которое такими темпами явно устанет принимать гостей. Чего точно я не ожидал, так это того, что Королева Великого Арканума появится сидя на передвижном стуле – коляске. - Значит, слухи не врали, – задумчиво произнёс Голдот, который закрывал тёплой одеждой лишь половину своего тела. После того боя она действительно потеряла возможность ходить. Но, кажется, это можно было вылечить. Коляску толкал человек с кожей полностью синего цвета – джинн, сразу понятно. - Разрешите представиться - Солимр ибн Вали Барад, советник и доверенное лицо королевы Великого Арканума - Эмилии Найтхевен. - Солимр? Разве вас не звали Солмир? – несколько бестактно выступил я, сделав пару шагов вперёд от встречающей полу-процессии. - Каждый имеет право поменять своё имя, не стоит к этому придираться, – перебила меня раненая королева. - Я просто поинтересовался, – пришлось ретироваться и наблюдать молча, издалека. - Значит, целители не смогли помочь? – с состраданием в голове спросил Лисандер. - Нет, маги наоборот, позволили мне это изнурительное путешествие, сказав, что ничего страшного не произойдёт. Я буду в порядке. Рада, что вы проявили к этому интерес, – поклонилась Эмилия. - Может быть, я и полумёртвый, но всё же советую всем четырём правителям Ираниза отправиться на сегодняшние переговоры, раз у нас появились новые участники диалога. *** - Итак, рыцарь Крилон, какова причина данных писем? – Эмилия продемонстрировала распечатанный конверт, который я также одолжил, но уже из запасов Менвада. - Эльф Искандирель. Его угроза пока что распространяется лишь на Континент, но эльфа следует остановить, пока не поздно - бесконечная месть сородичам перенесётся и на Ираниз. А что будет, когда падёт и Аранорн? Никто не знает, но разве всемогущий эльф, связанный гневом, не сможет сжечь весь мир, весь наш новый дом? Мы должны остановить его, пока у нас есть такая возможность, – и после я кратко пересказал то, что мне было известно о нём. В том числе и нашу встречу. - Так у вас есть кусочек его плаща, пропитанного магией? – поинтересовалась королева. Голдот Полумёртвый также поднял голову, второй раз слушая мой пересказ. Я предоставил ту ткань, что нашёл, когда Искандирель появился передо мной лично, на руинах дома Гиалогуаиэль. - Весьма занятная ткань. Чувствую очень сильную магию, – сообщил Голдот. - Влияние школы Порядка тут не меньше. Такое чувство, что все пять новых кругов магии ему не то что подчинены, как будто он их сам создал. - Но это точно не так, – почти одновременно заявили два единственных мага на переговорах, переглянувшись. - Неважно, – спустя короткую паузу, добавила Эмилия Найтхевен. – Если вы все тут думаете помочь, то шлите письма на Ираниз, надеюсь, Солимр сможет создать достаточно сильный бриз? - Разумеется, Эмилия, – кивнул Солимр, стоящий молча за спиной своей королевы, которая убедила его называть её по имени, а не по титулу. - Тогда я предлагаю вам проект Великого Телепорта, – несколько планов поднялось в воздух из сумки Эмилии и разложились на столе. – Если Искандирель действительно может следить за всем Континентом, то нас единственный шанс - неожиданно появиться прямо посередине Континента. - Но для этого нам нужен будет отвлекающий манёвр. Плюс, не всех мы сможем перенести сразу на землю к югу, – добавила королева Великого Арканума, со страстью ко всему “Великому”. И уже было неважно, что к этому стремился её народ, но не сама Эмилия. - Крилон, Искандирель знает о том, что ты написал нам письма? – спросил меня Голдот. - Нет, но у меня появилась идея - Искандирель может поверить, что я позову только вас, но не армию и если мы все отправимся по морю, а телепортируем только армию, если я правильно разобрал планы… - Нет, вы, рыцарь, телепортируетесь вместе с армией, а мы, вчетвером, отправимся по воде. Так будет правильнее - людям нужен командир, а вы отличный генерал. По крайней мере, лучше, чем совсем никто по ту сторону, – заметил Лисандер. - А точно ли нас будет четверо? – скептически заметил некромант Голдот. – Кажется, вблизи Ираниза появилась некая Королева Золотого Моря, а также мы ещё не знаем, как отреагировал на письмо Элвин, эльфийский король, он же председатель Аранорна. Кажется, он то заслуживает участия в переговорах не меньше нашего. Если не больше. Всё же это родственник по его расе устроил весь этот хаос. - Крилон ещё должен нас убедить участвовать под командованием его и его знакомых. А мы их даже не видели, пока что, – напомнил Вэржак. - Тогда нам остаётся ждать других героев и момента, когда рыцарь Крилон, собравший нас всех здесь, убедит, чтобы мы не действовали без его команды, – Эмилия Найтхевен посмотрела зелёными очами в мои глаза, словно гипнотизируя их своей красотой. Я вырвался из оцепенения и сдержано кивнул. Через несколько минут я увидел, как Лисандер читает какие-то бумаги, что ему выдала Эмилия. После ознакомления с ними он перестал так сильно коситься на Голдота. Полагаю, это и были его планы захвата Великого Арканума, которые он передал Эмилии. --- Я постучался и из-за двери мне послышалось “входите”. Эмилия сидела перед камином и дремала. Вот почему мне показался этот приглушённый голос немного другим – это был Солимр, джинн, переставивший в имени две буквы. - Она не спит, – сразу сообщил мне синий человек без дыма под ногами. Сейчас он выглядел почти как человек. Только цвет кожи выдавал в нём магическое существо. - Тогда… – я не успел закончить. - Убедить всех “героев” Ираниза работать с тобой, сообща, а не по отдельности. Удивительно, что столько людей откликнулось на зов, – воодушевлённо протянул Солимр, – если бы меня требовалось убедить, я бы просто попросил пересказать разные исторические события с вашей, людской точки зрения, но я не герой. - Мне тоже ничего особенного не требуется, – произнесла Эмилия. Солимр пошёл разворачивать её кресло ко мне. Длинные волосы падали на тонкие плечи королевы самого большого государства Ираниза. Я невольно представил, что такую же ношу пытался выдержать Менвад. Но алчность стала его маской, защитой от такого стресса. Королева подняла руку. - Но это не значит, что нам ничего не надо, – добавила Эмилия Найтхевен. – К сожалению, для проекта Великий Телепорт требуется куда больше магов, чем я, Солимр или кто-либо ещё можем предоставить прямо сейчас. На самом деле, любой способный человек может нам помочь с этим. Я спросила Лисандера и остальных - сколько людей они планируют позвать. И ужаснулась такому количеству. - И что же теперь делать? Придумывать новый план? – спросил я, ещё не понимая. - Нет. Даже варвары, живущие здесь, могут обучиться основам магии Порядка. Этого будет достаточно, нам нужна лишняя мана, мы с Солимром возьмём создание заклинания на себя. Но для поддержания заклинания достаточное время нам нужно ещё где-то 60 магов. - И я смогу их найти здесь, среди заснеженных холмов? – это было невозможно, варвары никогда не могли быть магами… Или могли? Была же байка на Континенте, что существовал варвар-некромант, сразу после появления беженцев с Энрота. Но это была просто страшилка для детей, не более, объединение страха перед смертью и преступлениями Килгора… - Ты можешь и не найти их, рыцарь Крилон. Но тогда я не знаю, как втайне от того эльфа перебраться на основной континент. Континент… Что за странное название. - Я тоже задавался этим вопросом, – мы с Эмилией сменили тему. – Но, кажется, это потому что никто так и не смог договориться, как вы насчёт Ираниза. Или, может быть, это поддерживало дружественное отношение в крайне опасных условиях, где мы оказались. Я честно не знаю, королева Эмилия. Но живых здесь до Расплаты особо не наблюдалось, своего названия у дрейфующего острова не было. Она поморщилась. Тоже не любит, когда её называют по титулу. Значит, она всё же не просила править Великим Арканумом, как рассказывали мне редкие путешественники из других земель. Оставалось только уйти и искать среди варваров магов. Очень сложная задача, но без неё – смысл продолжать наши переговоры об Искандиреле? --- День 3 Тауни Балфор, королева Золотого Моря, спрыгнула со своего корабля, “Дикой Лисицы”, который подвергался ремонту чуть ли не большее количество раз, чем саму капитаншу предавали за время становления той “королевой”. Она – мощная сила, с которой приходится считаться и именно поэтому её “армия” может помочь против Искандиреля. Я вздохнул, подумав об этом. Вслед за Тауни посыпались, другими словами и не скажешь, молодцы, матросы и прочий сброд, который она притащила с собой в виде свиты. “Вот кто точно не поверил мне и не постеснялся прийти на мирные переговоры с армией.” – подумал я, когда она подошла ко мне. - Значит, ты Крилон, так? - Так. - И откуда у тебя столько денег, чтобы просто заплатить за моё прибытие сюда? - Я весьма популярен у себя дома. - Ладно, тут есть тёплое место? Сейчас нет бури, но, кажется, она надвигается. Я не собираюсь оставаться на морозе, – заявила Тауни Балфор. *** - Великий Телепорт, значит? - Да, если ты согласна, – Голдот Полумёртвый не выказывал ни капли уважения пиратке, не считая её за полноценного правителя или за того, кто сильнее его собственного Некросса. - Я согласна, но раз вы все тут ещё и хотите какую-то цену за это, то пожалуйста – пусть Крилон придёт ко мне и пообщается лично. Он то не боится, что это может быть засада, как и все вы, так? Лисандер сдержанно кивнул, хоть по нему и было видно, что с такими людьми он предпочёл бы не иметь дел. А ведь он единственный, кто действительно почти всегда ходил без дополнительной охраны – даже у Эмилии был её джинн, а у Вэржака всё племя со старейшиной Свидхром стояло за него горой в случае мелких конфликтов. Голдот… Нет, с ним всё ясно, он сам по себе армия. Или поднимет с ближайшего кладбища себе ещё одну, запасную орду костей. Интересно, отпустят ли Элвина одного или эльфы захотят, чтобы их Король, фиктивный титул, был в безопасности? --- Вокруг меня были одни пираты, даже дом стал больше похож на кабак, со всеми этими свечами повсюду, галдежом и прочими атрибутами пиратской тематики, которой придерживалась Тауни Балфор. А это всё была её команда, видимо, основная. Какой-то человек с пером в руке быстро отогнал от меня любопытство и показал где находится её комната. Было темно, лишь пара свечей на входе освещали меня, но не фигуру напротив. Возможно, это даже была не Тауни, но её голос шёл именно оттуда: - Ты заплатил, чтобы я прибыла. Я тут. Хочешь, чтобы моя команда напала на эльфа? Хорошо, заплати мне 50 тысяч золотых сверху и я сделаю как ты просишь. Но не думай, что я буду действовать без грабежей на вашем Континенте. Идёт? - Большая сумма, вам не кажется? Я заплатил в десять раз меньше, чтобы вы сюда прибыли, Тауни Балфор. - Королева Тауни Балфор, – она поправила меня как один знаменитый пират-неудачник, который, кажется, пал от её руки. Скорее всего, от кого-то из её команды, но историю пишут победители. – Я уже всё сказала. Если у тебя нет таких богатств или ты не готов их быстро найти, то я уплываю. Мне нет дела до ваших мелочных разборок с очередным свихнувшимся магом. - Боитесь, что Сирка поднимет против вас восстание? Всё же медузы подчиняются ей. – я не пришёл неподготовленным. Тауни Балфор - единственная из “героев”, кто подходил под этот титул меньше всего. Но всё Золотое Море находилось в её распоряжении. И армия была под стать. Тауни ответила мне молчанием. - Хорошо, я найду деньги, нам пригодится любая помощь. Даже если потом это принесёт большие разрушения. *** Я и не знал, что Голдот Полумёртвый пригрозил Тауни немедленной карой в случае начала грабежей от её команды, с её позволения или молчаливого согласия. Этот факт от самого повелителя Некросса снял тяжёлый груз с моих плеч и я высказал ему свою благодарность. Он действительно был Гурниром, но с Ираниза. Этим двоим стоит поговорить, когда последний приплывёт сюда. Если приплывёт. --- День 4 С большой свитой, еле-еле держа невозмутимое лицо, по трапу спустился Элвин. Некоторые Старейшины из АвЛи, через порталы попавшие не к нам на Континент, а на Ираниз, создавали тёплую атмосферу в этот ледяной день, когда от бури никто не видел дальше своего носа. Лишь Солимр освещал нам причал слабым огнём, проигрывающим стихии. - Давайте побыстрее в тепло! – закричал Элвин всем нам, и себе в частности, как только официальный ритуал прибытия был закончен. Наверное, это была забавная картина – развевающиеся одеяния Эльфийского Короля, который не более чем просто доверенное лицо для всех эльфов, процессия, что приплыла с ним, которая также, нисколько не величаво, стремилась в длинный дом… *** - Значит, его зовут Искандирель, – произнёс Элвин после моего рассказа. С планом о Великом Телепорте он согласился заранее, попросив зайти меня на чай лично, познакомить со своей возлюбленной, Шаэрой, которая каким-то чудом убедила самого Короля, отправиться за ним. На собрание, впрочем, она не попала, а пришедший самым последним Элвин, который бежал дольше всех, явно сначала позаботился об эльфийке. - Да, и Солимр, Эмилия, Голдот, передайте Элвину, пожалуйста, кусок плаща нашего общего врага. Эльфийский Король и один из Старейшин, который имел право здесь находится, так как король – не тиран, ему нужны советники, ничего толком не добавил. - Хорошо, а что насчёт ваших заметок? Анион, скорее всего, уже разрушен, раз Искандирель ещё жив и активно действует, так что о записях наших Старейшин мы никогда не узнаем. - Ничего, – ответил Менатат, так звали Старейшину с Ираниза, по совместительству наставника самого Элвина, который сидел мрачнее тучи. На этом переговоры четвёртого дня и закончились. Перед окончанием Элвин попросил прощения за действия своего сородича, это точно было не из-за напускной эльфийской вежливости, он действительно что-то хотел обсудить со своими советниками. Все герои Ираниза уже появились в одном забытом месте далеко на севере. Но переговоры надо продолжать. Плюс, я отправлял подобные письма героям в первую очередь. Но есть и совсем новые герои… --- - Крилон заходи, ты как раз вовремя! – пригласил меня Эльфийский Король. В этом доме расположился только сам Элвин. И Шаэра, как оказалось немного позже. - Почему вовремя? – поинтересовался я у короля эльфов Ираниза, правителя Аранорна. - Шаэра только что заварила чудесный чай, думаю, тебе тоже стоит его попробовать. Мы сели за стол, но обсуждения так и не началось. Элвин лично принёс своему гостю кружку и я наконец-то смог насладиться божественным вкусом. - Ах, чай, заваренный в ледяных пустошах севера. Чувствуется его тепло, пока мир вокруг нас покрывается большой коркой льда, – только и проговорил Элвин. Несколько раз я пытался вернуться и вообще начать разговор об Искандиреле, о помощи, но, казалось, король эльфов, переговоривший со старейшинами, старательно избегает этого диалога. Только потом я смог понять, что он действительно был ослеплён вкусом этого божественного чая. Кто знает, испей подобный напиток, может быть, и Искандирель передумал бы насчёт своей мести всем эльфам, уже непричастным к событиям прошлого. - Ах, только посмотри на время! Как же я мог забыть! – я опасался, что спустя пару часов разговоров ни о чём, да о чае, Элвин предложит ещё одну кружечку, но ошибся: - Прости, Крилон, что так задержался, но я помогу тебе, лично сам и так бы не вступил, но тут есть другая проблема… - Какая? – я насторожился. - Старейшины, в целом, правы, что раз я король, – он произнёс свой титул без особого энтузиазма, – то и должен думать о родном Аранорне, а тот пострадал во время гражданской войны. Если ты отправишь примерно двести охапок древесины и столько же тележек с рудой, то, полагаю, народ и Старейшины проникнутся к тебе симпатией. Лично я был рад с тобой пообщаться. Заходи на чай ещё, если устанешь. Да и если не устанешь тоже. Я попрощался с эльфом и напоследок дал ему рецепт походного чая, предупредив, что его задача в восстановлении сил, а не во вкусе. Полагаю, такой чай тоже понравился Элвину, раз Шаэра продолжила его делать. --- День 5 Небольшая лодка причалила к берегу. Как она не развалилась в пути – никому неизвестно. Но я был бы в печали, разбейся это судно в пути. - Странно. Мне кажется, что все известные личности Ираниза уже прибыли, – произнесла Эмилия Найтхевен. Сегодня был один из редких дней, когда погода стояла отличная. Было немного холодно, но никаких бурь, даже ледяное солнце не скрывалось за облаками. - Она неизвестная, но… Гиалогуаиэль! – я не сдержался и побежал к подруге. Эти объятья - вот чего мне не хватало с момента посещения руин её дома. Тепло хоть как-то близкого человека в данном ледяном кратере растопило замёрзшую мотивацию. Я снова был готов к бою. *** - Гиалогуаиэль была первой из жертв, кто встретил Искандиреля в его новом обличии. – я всячески противился словам Тауни, что раз Гиалогуаиэль никто не знает, то и быть ей здесь не стоит. - Она нашла часть административных записей по пути в Анион, – справедливо заметил Элвин. – Теперь мы знаем, что Искандирель не появился из ниоткуда - он изменился. - Но что нам это даёт? – усмехнулся Голдот. – Без портала мы всё равно не попадём к нему на Континент. - Неважно. Если прибыла Гиалогуаиэль, то смогут и другие мои знакомые. Они не воевали с Искандирелем лично, но сражались с приспешниками безумного эльфа. Плюс, – я внимательно посмотрел на Тауни Балфор, – они управляют целыми королевствами здесь, на Континенте. - Хорошо, Крилон, но нам ещё нужно работать над проектом, – Эмилия Найтхевен вернула меня в реальность. Со многими из героев прошлого Аксеота, относительно нашей проблемы, я уже общался на “ты”. Привыкли как-то. - Только если Менвад или Рогнар не придумают план получше. В крайнем случае, магическая сила короля-мага или Судьба странника помогут в переносе нашей армии прямо отсюда. Затем я обратился к правителю Палаэдры: - Лисандер, вы не передумали насчёт мотива отвлечения? - Никто из нас, – выступил Вэржак. - Тогда будем ждать прибытия моих знакомых. На этом и решили закончить обсуждение. Более мелкие вопросы я не стану указывать в своём дневнике, только самое необходимое. На выходе я заметил, как Гиалогуаиэль направляется к дому Элвина. Видимо, Король Эльфов пригласил её на чашечку чая, равно как и меня вчера. --- День 6 После спокойного вчерашнего дня произошла совсем неожиданная ледяная буря. Каждая снежинка пыталась пролететь навылет сквозь тела встречающих очередной корабль. Купол, о который разбивался твёрдый снег, иногда летевший под силами ветра вертикально вверх, сразу показал мне, кто прибыл. - Чёртова погода! Ты не мог найти место получше, Крилон? – возмутился Менвад, создавая из окружающей его белой простыни десятки ледяных стрел, но это мало помогало. Накидка короля-мага Мургинграда сразу же покрылась дырками. - Зато нас здесь не отследит Искандирель, – заметила Эмилия Найтхевен. Её купол работал лишь немногим лучше купола Менвада, и это с помощью джинна Солимра, помогающего королеве. *** - Что произошло, Менвад? Письмо затерялось по пути? – я был обеспокоен тем, что Гиалогуаиэль оказалась здесь раньше всех остальных, ведь первое послание ушло именно бывшему лорду-магу. - Гримли - вот что произошло, – после Менвад смачно выругался, используя разные высокие эпитеты. – Предатель. Плевать, я оставил Отогьяна с Густоном в Мургинграде, не хочу жертвовать его жизнью, – он не объяснил чьей именно. – Но, если будет восстание, Густону придётся убегать, у нас был такой договор. Подумать только, меня начинают убеждать те, кто за всю свою жизнь и королевство не образуют, даже в голове! - Может быть, Густону это просто не нужно? – я аккуратно спросил Менвада. - Да-да, отговорки слабых, – Менвад посмотрел на Тауни Балфор и во взгляде читалось, что у неё нет своего королевства. Вода - не земля. Благо, я успел всех между собой познакомить, Гиалогуаиэль, на удивление, отреагировала дружелюбно. Вспоминая сопротивление Менвада делиться хоть частью своих войск или богатств, это было откровением для меня, что он остался сварливым и недовольным лишь на словах. Его действия и даже походка преобразились, несмотря на бурю, окружившую берег Объединённых Варварских Племён. Мы продолжили обсуждение проблемы дня. Точнее, года, уже скоро наступала осень. *** - Великий Телепорт? – скептически заметил Менвад, а потом вздохнул и кивнул, соглашаясь с планом. – Я бы тоже не подумал об этом, если бы не одно изобретение… Его я создал, но это так, к слову, между делом, – не знаю, что там произошло при осаде Мургинграда, но большая часть эгоизма моего друга с Энрота куда-то испарилась, лишь временами возвращаясь. Он определённо менялся прямо на наших глазах. На столе оказалась сфера, переливающаяся мягким синим цветом. Внутри крутилась картинка зеркала. - Хрустальное Зеркало, позволяет общаться с обладателем такой же сферы на расстоянии до 52ух миль. - 52 мили! – удивлённо вскочил Голдот. Эмилия, не будь она ещё прикована к коляске, тоже бы встала за столом. - Да, я знаю, это невообразимо, как сказал мой первый советник, – добавил Менвад. – Я не помогу вам с этим проектом, пусть над этим работает Крилон, это задача для кого-то, с его талантами, но не для меня. Я лучше для всех создам аналогичные артефакты. - У вас ведь достаточно самоцветов? Ещё мне нужен небольшой запас... – я не расслышал названия материала, как и конца вопроса, но старейшина Свидхр, который незаметно и завороженно смотрел за нашими обсуждениями, кивнул, ответив: - Да, – он был недоволен таким вопросом, я бы сказал, что ошарашен. Но чем дольше отвечал Свидхр, тем больше он возвращался к своему обычному добродушному состоянию. – У нас есть. И достаточно много. Вы все нам уже так сильно помогли, как же не отблагодарить в ответ, скажите мне! Заметка: Спросить у Менвада, как называется тот ресурс, о котором они говорили со старейшиной. После всей этой истории с Искандирелем, разумеется. --- День 7 С громадного фрегата, на заклинании мягкого падения, спустился Рогнар. Несмотря на то, что он большую часть времени пробыл один (как он сообщил мне позже), его величие угадывалось издалека. Впрочем, он выглядел подавленным, пару раз его чуть не сбил холодный ветер, а магия Хаоса, которая создала вокруг чародея ауру огня, работала из рук вон плохо. Пару раз комья снега попадали по его щекам и это только за время спуска по трапу. - Рогнар? С вами всё в порядке? Как будто… - Надо к этому снегу привыкнуть, это не сложнее, чем наблюдать за звёздами, – он резко прервал меня и пошёл дальше, но по пути прошёл мимо длинного дома. Странно, мне казалось, что Судьба всегда его направляла, даже когда глаза не могли видеть мир вокруг. *** - Что, этот “король” вам ничего не рассказал о местности, не принёс никаких планов? – съехидничал чародей, раскладывая карты. – Ну разумеется, Менвад не умеет сообщать всю важную информацию. Он точно сильно изменился после нашего общего похода. Мой друг это тоже заметил и несколько удивился такой перемене. - Да как ты смеешь...! Я, владелец самой обширной территории на Континенте! - пришёл в себя Менвад. Рогнар молча дослушал короля-мага и со взглядом, полным презрения ко второму, продолжил, тыкнув в карту Континента: - Вот сюда я предлагаю телепортироваться, проект ведь позволит выбрать место, так? Равнины, юг от Столицы Менвада, относительный центр Континента, на востоке будут мои силы, там же безумные паладины уже отвлекают на себя внимание. Есть несколько планов - отвоевать Столицу и укрепиться в горах, но будет прохладно. Впрочем, там теплее, чем здесь. Также можно будет выступить на юг, в пустыню или сгруппироваться с моей армией, что ещё сдерживает нашего общего врага. - Рогнар, вы специально избегаете имени Искандиреля? – я спросил его, когда он высказался. - Я его встречал, он пытался на меня воздействовать, ему не удалось. Просто очень мощный маг, никаких особенностей характера у него нет. - Хороший план, – согласился Лисандер, возвращаясь глазами к картам. – Но не будет ли равнина опасной и для наших армий? Никаких защитных сооружений или типов местности. - Есть парочка холмов, один является почти что горой, мы появимся от него на юге, быстро сможем занять высоту. Армии эльфа ещё не пришли туда и вряд ли придут за ближайшее время, возможно в запасе пара месяцев, но я бы на такое не рассчитывал. - А эта ваша Судьба? Крилон говорил, что её силы невероятны и что само её существование весьма вероятно? – поинтересовался Голдот Полумёртвый, интересовавшийся Вселенной, решивший, что Судьба Рогнара - это другое имя для действий Вселенной. - Вот как? – Рогнар пробурил меня взглядом. – Да, это так. Но она нам не поможет. - Почему?! – это был мощный удар по моим личным планам. Этого не могло быть. - Скажем так… Она решила… не вмешиваться, – теперь стало понятно, почему Рогнар снова привыкает к своему обычному существованию - он остался без её голоса, без направлений. Кто-то скажет, что это свобода, я считаю это пленом реальности. Знать, как поступить, предотвратить ужасные события, сделать именно то, что тебе по силам… Я бы хотел такую же мощь, какой лишился Рогнар. Буду надеяться, что Судьба передумает. *** - Если на этом всё, – сказал Рогнар после парочки перепалок с Менвадом, в которые он в прошлом почти не вступал, – то я пойду и отправлю письма своим отрядам, пусть отманивают войска друида на север. - Мои соболезнования по поводу вашего друга и генерала, Чарзира, – я подошёл к Рогнару, когда мы расходились по нашим личным домам. - Что произошло, то произошло, всё равно ничего нельзя было изменить. Тогда судьба управляла мной, – туманно ответил чародей и вышел одним из первых. --- День 8 - Я ОБОЖАЮ СУШУ! ОБОЖАЮ СВОЙ ДОМ! – донёсся мощнейший бас в один из самых холодных дней здесь, на севере. Старейшина Свидхр оживился. - Это наш новый член семьи. Если, конечно, он выполнил невероятно сложное испытание, он скажет нам, я уверен, – произнёс он. Но в прояснившейся погоде показались три силуэта – один остался на корабле, того человека звали Нотто. А рядом с героем этого места, Крег Хеком, братом знаменитого варвара-наёмника, шла ещё одна фигура. - Крег Хек, – непонимающе начал Свидхр, лишь придя в себя. – Что это за пират? - Королева пиратов, – улыбнулась та. – Изабелла, приятно познакомиться. Крег, ты точно не врал, когда говорил, что приём будет… холодным. - Старейшина… - Свидхр, можешь так меня называть. Ты пережил пиратские моря, – быстро смягчился тот, находя любые оправдания для сложившейся ситуации. - Старейшина Свидхр, в мою голову пришёл великолепный план. Это – Изабелла, она, как и я, как и все мы, ненавидим пиратов, но тех, с которыми нельзя договориться. Я помог ей стать королевой пиратов Серебряного Моря за то, что она спасла мне жизнь от других пиратов, – затараторил Крег Хек, чем ещё сильнее поразил престарелого Свидхра. Тот аж упал на снег, пытаясь понять, что вообще тут происходит. Но варвар не затыкался: - Изабелла предложила мне заключить союз и покончить с нашей враждой. Пираты под её командованием больше не будут нападать на нас, а мы - на них. Плюс, мы получим более плодородные земли, а в обмен научим элитную гвардию Изабеллы основам нашего боя. Только основам. - Крег Хек… Как ты смеешь говорить такое? – Свидхр начал закипать. Погода для остальных и меня в том числе перестала быть такой уж холодной. - Раньше я не мог даже правильно излагать свои мысли, но её люди научили меня нормальному чтению, – воспротивился Крег Хек. – Не все пираты одинаково плохие. Другие - это беженцы из Энрота, это те люди, которые могут поменяться, те, с кем можно иметь дела и… отношения. Изабелла взяла руку варвара. Тираду Старейшины Свидхра я записывать не стану, но те десять минут включали в себя слова про предательство, ненависть, вечный бой, обман, межвидовые браки и ещё более противные вещи, о которых Крег Хек, оказывается, думал ещё до того, как он родился. Даже Менвад сделал пару шагов в сторону, видимо, запомнить, что оставить в своей биографии про предательство Гримли. Изабелла тактично молчала. Видно было, как она хотела вступить в перепалку, но, видимо, со своей любовью они обо всём договорились заранее. - Думайте как хотите, у Изабеллы тоже не все довольны нашим, более крепким, союзом, – расставляя слова, Крег Хек лаконично ответил. – Но я от своих слов не откажусь. Свидхр весь дёргался, его трясло, Вэржак положил ладонь на его левое плечо, но это не помогало. Старик был в собственном мире ненависти. Он не мог такого принять. Пришла моя очередь вмешиваться. - Так это вы та самая королева пиратов, с которой можно всегда договориться, а не только сражаться? – я обратился к Изабелле. Та кивнула. - Крилон, – прошипел Свидхр. - Старейшина Свидхр, ваши племена не в том состоянии, чтобы отказываться от помощи человека, который уступает больше, чем просит. По факту, Изабелла лишь хочет немного личной выгоды, но не для своих людей под её контролем. - Крег Хек. Ты справился с испытанием и пираты нам больше не угрожают, – сказал престарелый лидер данного племени и молча пошёл куда-то в лес. Позже, он вернулся, но найти его никто до тех пор не мог. После возвращения он не принимал участия в будущих переговорах, заперевшись у себя в старой хижине, оставив новую мне. Но так как я не хотел никуда переселяться, она тоже стояла пустой. Хотя бы я убедил этого начитанного варвара также не ходить туда, даже, чтобы прибраться. --- День 9 - Пришлось задержаться, но, полагаю, моя помощь здесь уже не нужна? – спросил Гурнир, словно мы с ним старые знакомые. Да, он некромант, с которым, как и с одной из двух пиратских королев Аксеота, можно иметь дело, но наше общение было коротким, даже очень. Хотя, я отправил ему письмо, видимо, моя вина, что он так воспринимает наши взаимоотношения с первой встречи. - Гурнир, вы сможете помочь в сражении с Искандирелем? – я снова повторил вопрос из письма, – План уже продуман, благодаря Рогнару, вы его тоже видели, когда мы встретились близ пустыни, но любая сила будет полезна в финальном сражении. Победном, последнем. - После финальных битв всегда идут годы восстановления и борьбы с партизанами, – заметил Гурнир. - Я тоже считаю, что не существует последнего боя, каждое сражение является таковым. Вы, кстати, нашли Сандро, если победили Орден Некромантов? – не знаю, почему сегодня мы были только вдвоём на этом причале, пока остальные герои Ираниза, Континента и Севера попрятались по домам. Погода стояла хорошая, для этих то земель. И лишь через пару часов я почувствовал, что бодрящее зелье перестало работать и тоже потерял внутренний согревающий огонёк. - Как видите, я позволил себе роскошь оставить тело своего Учителя. Пусть полежит, не хочется повторения истории с королём Грифонхартом, если вы с Эрафии…? Крилон? – Гурнир поднажал. - О да, я с Эрафии, как и почти все лидеры нашего Континента. Вы, полагаю, тоже? - Никогда не любил Арчибальда, но дела в Дейе вёл и при его возвращении, – улыбнулся Гурнир. Мне показалось или он не всегда был человеком? Возможно… Нет, просто показалось тогда, он же некромант, разумеется, я мыслил стереотипами - труп, лич, вампир. Вампиры… Архилус, Линтгрич… Ошибки прошлого. - Пойдёмте, я познакомлю вас с человеком, который таковой лишь наполовину, но, полагаю, вы оба не против мирно сосуществовать с живыми. В каком-то плане. Голдот Полумёртвый удивился, что в новом мире Орденов Некромантов стало два. Гурнир согласился обменяться накопленными знаниями о магии прошлого и настоящего, а также передать титул Ордена Некромантов правителю Некросса, но всё ещё не определился с новым названием подземной территории некромантов, так что… Всё ещё у нас в Аксеоте два Ордена Некромантов. Лисандер стал менее напряжённым, когда увидел, что Гурнир человек, даже целиком, и когда узнал, что именно он был угрозой и смертью Ордена в его старом, Энротском виде – безумные личи, жаждущие захватить мир. Гурнир улыбнулся во второй раз, когда услышал про личей. Наверное, подумал о Сандро. Я тактично не стал о нём напоминать. - И что насчёт плана? Великий Телепорт? - Именно так, весьма… эгоистичное название, – с максимально аристократичным и утончённым видом ответил Гурниру Менвад, будучи под бурящим взглядом Рогнара, сидящего на противоположном конце стола (единственный Старейшина племени ещё не объявился к тому дню). - Прошу прощения? – Эмилия Найтхевен вскинула бровь. - О нет-нет, ничего такого, королева ВЕЛИКОГО Арканума, – нажал Менвад. - Менвад! – мне пришлось вмешаться. – Мы тут все союзники, не надо… - Я просто не могу прекратить везде видеть этот чрезмерный эгоизм, которым был заражён, – начал правитель ВЕЛИКОГО Королевства Менвада, но был перебит Рогнаром: - Ты поменял одну форму эгоизма на другую, только и всего. Не зазнавайся, ничтожество. - Рогнар! Если бы ты не стремился к захвату мира, я бы с лёгкостью отбил атаку Друидов Хаоса, как защитил собственную Столицу в 1777ом году После Безмолвия! - Я? Стремился к захвату мира? Да никогда! Я хотел просто спокойно жить, ты можешь винить меня лишь за то, что я сразу не пошёл против Судьбы! - Рогнар? – по выражению его лица я увидел, что он словно проговорился. - Короче - план таков: мы находим тут магов, телепортируемся к югу от Столицы, создаём там лагеря, в то время как герои Ираниза, со всеми их знаниями и мощью, отвлекают Искандиреля, делая вид, что только отряд из героев пошёл его останавливать где-то тут, – чародей тыкнул в карту, к северо-восточному побережью от столицы эльфов - наследников Вори. После чего Рогнар вышел, оставляя за собой след из разлетающихся бумаг, а после разошлись и все остальные. Я ещё долго ходил и извинялся перед героями за этот спектакль Менвада и Рогнара. Удивительно, но те были не в обиде, а Элвин даже угостил меня новым сортом чая, который он сам изобрёл год назад, сказав, что пусть лучше весь негатив выйдет сейчас, а не во время боя, так будет безопаснее для всех. Может быть, ещё подружимся. А чай был хорошим, но слишком уж мятным. --- День 12 Менвад общался с Эмилией и её советником, Солимром, о каких-то своих изобретениях. Всё же за этот месяц он сильно поменялся, равно как и все остальные, даже Гурнир вёл себя эмоциональнее, чем при первой нашей встрече близ Мургинграда. - И вот так можно будет через космическую магию преобразовывать бесполезную серу в самоцветы. Пока возвращал мою новую столицу, оказалось свободное время, – говорил Менвад. - Терпеть не могу эти печенья, возможно, кто-то их любит из присутствующих здесь? – Гурнир присоединился к разговору, положив кулёк в центр стола. Солимр аж засветился от счастья. - Лимонные печенья… но как? – поражённо спросил джинн в человеческом обличье, не сдержавшись. - Оракул Рассвета передала их мне, когда я попросил её помощи, – ответил некромант с Континента и одновременно с этим за столом привстал Лисандер: - Оракул Рассвета? Она перебралась сюда? - Да, кажется, раньше, жила на Иранизе, но я встретил её здесь, безумные паладины этим очень гордились. - Оракул Рассвета, Судьба, нельзя им верить, будут манипулировать, а взамен ничего не дадут, – подошёл Рогнар. Он был недоволен многими вещами с тех пор как прямо во время дополнения планов чуть не устроил магическую дуэль со своим кровным врагом. Раньше мне казалось, что так будет лишь со стороны Менвада. Я ошибался. - И всё же, – жуя наивкуснейшее печенье, Солимр не обращал внимание какую гримасу отвращения скривил Гурнир, явно попробовавший это “лакомство”, – советы оракулов могут быть неоценимыми. - Кажется, вы, свободные джинны, стали забывать о том, что такое само понятие свободы. Без Судьбы мне стало только лучше жить, – Рогнар вступил в конфронтацию. - Не особо заметно, – Менвад склонился ко мне и прошептал на ухо, косясь на недовольного чародея, ушедшего сегодня с переговоров пораньше. Мы уже закончили составление и дополнение всех планов, дело оставалось за малым – убедить всех героев действовать не по одиночке, а вместе. И эта ноша меня тяжелила. Ну почему бы просто не довериться друг другу, мы же так хорошо общаемся здесь… --- День 13 Сегодня было очень короткое обсуждение, посвящённое пути героев Ираниза через северных эльфов Континента – тех, кто называл себя наследниками Вори. - Несмотря на то, что они мои родственники, я не могу не сообщить, что нам следует избегать и их, – твёрдо заявил Элвин. - Но что мы будет делать после прибытия на берег? – спросил Эмилия. – Мы так и не обсудили продолжение плана. - Вот здесь есть тайная горная тропа, о которой я узнал больше десятилетия назад, – сказал Рогнар, снова ведя пальцем по карте. – Если не знать о ней, то и пройти там нельзя. Нужен специальный магический артефакт, подсвечивающий правильные пути на узких горных тропах. Возможно, что начало дороги Искандирель смог найти, всё же он проходил рядом, учитывая близость к столице северных эльфов и гнев нашего архимага. Но выход из неё находится под небольшим водопадом, скрывающим сам проход. - А что дальше? – Лисандер заметил, что Рогнар остановился на выходе, но он буквально граничил с началом южно-западной Опоясывающей Пустыни. – Нам ещё примерно столько же придётся пройти по территории Менвада. - Увы, более безопасного метода я предложить не могу, как и кто-либо другой. Но, учитывая, что вы начнёте отвлекать Искандиреля, он сильно удивится, когда произойдёт телепорт, а мы, так и быть, станем его новой мишенью, пока вы не появитесь с запада. - Соглашусь, другого варианта просто нет, – покачал головой Голдот, завершив обсуждение на сегодня. --- (День 15) Старейшина Свидхр вышел из леса и направился к своему дому в отдалении. Он бы прошёл незаметно, если бы не скучающий пират, кто перечитал все книги на корабле. - Постойте! – крикнул он в этот солнечный день без снежной бури, что пробирала до костей, особенно на такой хлипкой посудине, которую только в шутку называли флагманом Королевы. – Вы же старейшина Свидхр, так? - Да, – тот ещё не отошёл от истории с Крег Хеком и его предательством. Связать себя романтическими узами с пиратами! Как такое вообще пришло в его голову?! - Как писал один Крюлодский генерал Ральвас, не поддерживающий Килгора: “Наша сила есть и будет в самосознании и знании”. Так вот, я интересуюсь вторым - куда вы пропали? - Я… гулял, – уклончиво ответил Свидхр, но в его глазах прошёлся огонёк интереса к этому человеку, весьма начитанному, должен он был сказать… - Что же, не вы один недовольны поступком члена вашей большой семьи, – начал Нотто и поправил очки. – С нашей стороны многие скрытно недовольны выбором королевы. Для них варвары - отребье со времён безумного похода Килгора. Лично мне всё равно на этот выбор представителей наших “народов”, но не я отдаю приказы и не мне поднимать восстание. А я так полагаю, прочитав некоторые ваши старые заметки, именно Крег Хек, за его безумный и отважный поступок по изгнанию пиратов в Серебряном Море, станет новым старейшиной? Он научился читать и писать, его словарный запас… - Я не позволю этому случиться! – тихо прорычал Свидхр. – Только не предатель! - Но правила есть правила, – заметил Нотто. – Впрочем, что меня слушать, для вас я тоже пират… - Нет, для меня - вы начитанный человек, который был вынужден к ним примкнуть. С вами можно общаться, – старейшина подцепил это выражение от Крег Хека и сам не заметил того. – Возможно, мы бы могли договориться, между нами, скажу я вам… - Что позволит вам прекратить войну с пиратами? Изабелла не хочет её, вы мне верите? - Вам - да. Но не только я недоволен решением Крег Хека. Почти все поголовно против, когда они узнают, что после меня именно он займёт место старейшины... Эту волну никто не остановит. - Буквально такая же ситуация происходит со стороны Изабеллы. Я предупреждаю её, но она всё твердит: “Мне плевать, это любовь, её сила неостановима”. Что за идиотка! - И что вы предлагаете…? - Нотто, – ответил пират и, протерев очки, продолжил, – мы ничего не изменим, но, если оба лидера наших народов, так скажем… случайно погибнут, то, полагаю, я знаю некоторых людей, которые разделяют позицию Изабеллы и пойдут с Объединёнными Варварскими Племенами на мир, только не из-за такой бессмысленной вещи как “любовь”. - Значит, их смерть - единственное решение? Признаться, я не вижу другого выхода, скажу я вам, – печально вздохнул старейшина. – Но нам с вами их не убить, а любое восстание… - Приведёт к тому же, что и оставление будущих лидеров в живых. К тому же, Изабелла должна жить, пока не избавится от последней угрозы - кто-то выдаёт себя за неё где-то на южных островах. - Остаётся только ждать. - Так и есть, старейшина Свидхр. Но, если в этом походе они оба погибнут, то наш долгожданный мир наконец-то наступит, со своей стороны я подготовлю всё, что можно. Есть у меня идея, как испортить их романтический вечер, если они переживут борьбу с Искандирелем... Но мне нужно знать, что нравится Крег Хеку. - Тогда пройдёмте в мой дом, – предложил Свидхр, улыбнувшись. – Только вы расскажете, что любит, и что ненавидит ваша Изабелла, вместе мы придумаем отличный запасной план! А пока что я зову вас посмотреть на коллекцию отличных секир нашего нового члена племени… Нотто и Свидхр переглянулись и тихо засмеялись от шалящих нервов – никогда ещё на Аксеоте пираты и варвары Серебряного Море не были так близко к перемирию. --- День… А неважно, какой сейчас день. Важно, что, наконец-то, у меня получилось убедить всех остальных приготовиться к отплытию. Как раз армии с Ираниза пожаловали и стало на крайнем севере слишком людно. - Итак, все в сборе? – старейшина Свидхр неожиданно вернулся в своё привычное расположение духа и даже сказал, что не держит зла на Крег Хека, но тому явно не следует якшаться с пиратами, никто не будет этим доволен, кроме самой влюблённой парочки. Герои Ираниза, Менвад, Рогнар, Гурнир, Гиалогуаиэль и я кивнули в унисон. Армии разных рас и государств стояли на морозе, мы же находились в не менее ледяной палатке на равнине, где маги ученики под руководством магов-наставников-героев правильно перенаправляли магическую энергию. - Это будет великим проектом, – заметил Солимр, который всё ещё время от времени ел лимонные печенья. Он очень сильно на них экономил и позволял себе такую роскошь меньше раза в день. - Крилон, попрошу к остальным, – сообщила мне Эмилия. Маги-варвары, открывшие в себе минимальный талант к управлению потоками энергии, как когда-то сказал мне джинн, были напряжены и восторженно наблюдали за текущими событиями. Хорошо, что они не телепортируются и им не придётся никуда уходить – Свидхр решил, что такая защита варварам не помешает, особенно, если его самый отважный член семьи не передумает насчёт отношений с пираткой, пусть даже она и королева какого-то там моря, рядом с их домом. Шесть героев и Солимр смотрели на меня и остальных героев Континента вне начерченного круга, который намеревались покрыть своим магическим куполом телепортации. Все речи перед армиями уже были произнесены, бойцы даже не особо переживали, что находились рядом с армиями нежити или пиратского отребья. У всех было одно общее дело, все лидеры этих воинов уже согласились, что стоит передать общее командование на меня, пока основная армия будет одна. Мой “талант” к управлению был замечен и по причине создания общего врага в самом ужасном случае – так не произойдёт грызни между различными странами Ираниза, ведь командовать над всеми будет чужеземец, все станут равны на время. Менвад ещё утром создал последнее из хрустальных зеркал, но решил их передать, когда герои обойдут крюком рядом с поселениями северных эльфов и их столицей, но не посетят её – слишком велик риск, что там может быть Искандирель, вершить свою месть. Из донесений оставшихся войск Рогнара и повстанцев Менвада Искандирель давно не появлялся вместе с армией, значит, он чем-то занят, но чем – никто сказать точно не мог. - Удачи, – пожелал я героям Ираниза. - И вам всем, в путь! – скомандовал Лисандер и прямо под нашими ногами земля засветилась светло-синим цветом. Магия… Невероятная её сила начала создавать стену почти ровно по нарисованному на снеге кругу. Некоторые эльфы начали прижиматься к людям, ибо они не до конца помещались в зону. - Энергия, – восхитился Солимр. Даже он не встречал подобной силы, тем не менее был одним из 64ёх магов, которые и работали, и поддерживали эту мощь. - Я буду присылать вам письма, вы интересный собеседник! – крикнул пират Нотто, подаривший Свидхру даже пару своих запасных очков. - Спасибо за подарок, Нотто! – помахал рукой старейшина. - Я совершу ещё больший подвиг, – прошептал Крег Хек, читавший почти всё время как прибыл на север, если он в это время не оставался наедине с Изабеллой. “Сила Искандиреля… вот бы её получить” – подумал Менвад, смотря на наводящие на определённые мысли, колонны магии, создававшие купол Великого Телепорта. – И тогда Рогнар… Чародей молчал и думал о чём-то своём, он уже и не вспомнил, когда мы… Оглушительный звук взрыва. Я снова вспомнил как начало трясти землю, когда началась Расплата, когда скрестились два клинка, как я летел и смотрел за ослепляющим действом. То ли это были звёзды, то ли слились они воедино, закрутившись в спираль. Может быть, мир вытянулся далеко за пределы горизонта или это меня контузило и это мне только снится? Звуки пропали также резко, как и начались. Я упал, благо мы предвидели подобный исход с Элвином и Голдотом и, встав, осмотрелся. - Это место… Быть не может, – ничего не изменилось с тех пор, как я запомнил этот холм. Это то место, куда я попал после Расплаты, но по карте… - Мне приснились все эти двенадцать лет?!