Запятнать ангела

Кабинет встретил Зака гнетущей тишиной. Слишком правильной и выверенной. Как будто ничего не произошло. Только не было слышно обычного шелеста листов от вечно помогающего ангела. Часы тикали — размеренно, бесстрастно, как будто не отсчитывали последние мгновения чьей-то жизни, а просто делали свою работу. Бумаги на столе лежали нетронутыми. Бокал с вином, оставленный несколько часов назад, так и не был допит — жидкость потемнела, потеряла прозрачность. Зак сидел, откинувшись в кресле, и смотрел в одну точку. Мысли ходили по кругу, как зверь в клетке. Он попытался занять себя работой, но возвращался к одному и тому же снова и снова — к руке, безвольно соскользнувшей с его ладони, к стремительно потухшему серебряному взгляду. Он не знал, сколько времени прошло. Час, возможно два. Тьма бурлила в нем яростными волнами, но Зак сжав зубы, не позволил вырваться на волю даже малой ее части. Когда дверь кабинета распахнулась, звук был настолько резким, что Зак инстинктивно оскалился, а тьма внутри него взбунтовалась, готовая разорвать любого, кто осмелился нарушить это оцепенение. — Лорд! — голос слуги сорвался, прозвучав выше, чем следовало. — Убирайся. — глухо процедил Зак, не поворачивая головы. — Это… — демон сглотнул. — Это касается постельного. Мир на мгновение дал трещину. Зак медленно поднял покрасневший взгляд. — Говори. Слуга явно боролся с собой — страх, благоговение и нечто похожее на растерянность смешались на его лице. — Госпожа Глэр… она не понимает, как это возможно, но… состояние раба… — он запнулся, будто сам не верил в произносимые слова. — Оно… изменилось. — он поднял взгляд. — Он все еще дышит. Стул с глухим стуком опрокинулся назад. Зак не помнил, как оказался у двери. Не помнил, как преодолел коридоры, которые обычно казались бесконечными. Он двигался быстро, слишком быстро — слуги прижимались к стенам, кто-то падал на колени, кто-то вжимался в колонны, но демон этого не видел. Он стремительно ворвался в комнату: Покои были залиты мягким, приглушённым светом. Глэр стояла у кровати, склонившись над неподвижным телом ангела, и выглядела так, будто боялась даже дышать. — Что произошло? — голос Зака прозвучал резче, чем он хотел. Демоница вздрогнула и обернулась. — Я… не уверена. — честно ответила она. — Несколько минут назад показатели начали выравниваться. Но… я не понимаю почему это происходит. Зак подошёл ближе. — Он… — Глэр замялась. — Его аура реагирует. Но я не понимаю на что. — Уйди. — сказал Зак. — Но… — Сейчас. Глэр задержалась лишь на секунду, затем кивнула и отступила, забрав с собой слуг и прикрыв дверь. Они остались одни. Зак медленно подошел к краю кровати. Его питомец лежал так же неподвижно, как и раньше, но что-то действительно изменилось. Цвет кожи перестал быть пугающе прозрачным. Дыхание — всё ещё слабое — стало ровнее. Такого тихого ангела он ещё не видел. — Ты всегда выбирал самые неподходящие моменты. — глухо произнёс демон. Ответа, конечно, не последовало. Демон правда не собирался прикасаться. Это произошло почти случайно — кончики пальцев коснулись кожи, когда Зак потянулся, чтобы поправить лишенные былого блеска волосы. Контакт был мимолётным, почти неощутимым. И всё же. Под кожей ангела что-то дрогнуло. Сначала Зак решил, что ему показалось. Но затем тепло — слабое, едва заметное — ответило на его прикосновение. Демон замер. — Не возможно… — прошептал лорд. Он взял ангела за руку. В ту же секунду Зак почувствовал, как что-то внутри него — тёмное, густое, застоявшееся уже очень давно — сдвинулось с места. Потянулось к источнику тепла. К неподвижному телу постельного. Он попытался разорвать контакт. Но в следующий момент настороженно замер, когда пальцы ангела медленно, неуверенно сжались в ответ. — Вот как… — хрипло выдохнул Зак, чувствуя, как внутри него начинается странное, непривычное течение. Тьма не рвалась наружу. Она не требовала крови. Не шептала. Она медленно текла через их сцепленные руки. И где-то на границе между ними — исчезала. Менялась. Растворялась в мягком свете, который поднимался от ангела, окутывая его, словно невидимый кокон. Лу едва заметно пошевелился. Его брови дрогнули, губы приоткрылись. Зак склонился ниже, не выпуская его руки. Свет усилился. Не ослепляющий — тёплый. Он заполнял пространство, вытесняя тяжёлую, удушающую пустоту последних дней. Где-то за дверью Глэр резко выпрямилась, почувствовав изменение. Но войти не осмелилась. Лу вдохнул. И на этот раз — без боли. ***** В покоях было тихо. Не той тревожной тишиной, что предвещает беду, а странной, вязкой — будто само пространство затаило дыхание и ждало, чем всё закончится. Глэр сидела у постели, не отрывая взгляда от тонкой фигуры под одеялом. Лу дышал. Медленно, неглубоко, но стабильно. Уже несколько минут — без ухудшения. Это само по себе было… странно. — Он не должен был продержаться так долго, — тихо пробормотала демоница, больше себе, чем кому-либо ещё. Она снова активировала один из артефактов и внимательно следила за показаниями. Светлые потоки которые почти исчезли минуту назад — сейчас стабильно циркулировали в теле ангела, будто никуда и не исчезали. Будто Угасание - всем им просто привиделось. Будто… Глэр нахмурилась. — Нет… — пальцы сжались крепче. — Это невозможно. Она склонилась ближе, почти касаясь лба ангела. Потоки. В некоторых местах они были… не чисто светлыми. Они выглядели как нечто промежуточное — приглушённые, сглаженные, словно прошедшие через фильтр. Однако когда она понаблюдала за ними дольше, демоница с удивлением отметила, как спустя время, эти серые потоки снова начинали сиять чистейшим белым светом. Ни один учебник, ни один трактат по анатомии магических существ не описывал подобного. — Зак… — негромко позвала она. Демон стоял у стены, скрестив руки, и выглядел так, будто вот-вот разнесёт комнату. Он не ответил, но Глэр и не ждала слов. — Ты разрешил ему использовать магию на себе. — Это был не вопрос. Алый взгляд дернулся. — На одну минуту. — Этой минуты хватило. — демоница медленно выдохнула. — Скажи… ты ведь чувствовал это раньше? Зак прищурился. — Что именно? — Облегчение. После контакта или близости с ним. Или после того, как он был рядом дольше обычного. В комнате повисла пауза. Зак вспомнил не сразу: Как иногда головная тяжесть отступала сама собой. Как тьма внутри затихала быстрее. Как после долгих ночей с Лу он мог работать сутками, не чувствуя привычного застоя маны. Он всегда списывал это на кровь, секс или контроль. — Он… — голос Глэр стал тише. — Он всё это время делал это. Без твоего разрешения — но и не нарушая приказа. — Как? — процедил Зак. — Ты запретил ему вредить тебе и использовать магию против него. — она посмотрела прямо в глаза демону. — Но ты не запрещал направлять на себя, по сути безобидную для тебя магию. Тишина ударила сильнее любого заклинания. — Он брал твою тёмную ману, — продолжила Глэр, — перерабатывал её внутри себя и возвращал уже… пригодной. Сглаженной. Именно поэтому он выживал в Аду дольше остальных. Она опустила взгляд на Лу. — Он жил за счёт циркуляции. Ты был для него якорем. Источником и фильтром, если хочешь. Он брал твою Тьму и перерабатывал ее в светлую ману для себя. Скорее всего неосознанно, чисто на инстинктах, даже не подозревая, что все это время брал у тебя малую, почти что крохотную часть тьмы. А когда ты закрыл этот путь… — демоница сжала губы. — Напомни, угасание началось после того как ты надел на него ошейник? Зак медленно выдохнул. Он быстро припомнил момент, как после этого дал питомцу полный запрет на применение любой магии в его сторону. В груди что-то неприятно сжалось. — А сейчас? — Сейчас он сделал это неосознанно. — Глэр смотрела на показания, не веря до конца. — В последний раз он не просто пропустил ману. Он преобразовал её полностью. Отдал тебе всё, что мог. Поэтому его потоки не обрываются. — Он жив? — коротко спросил Зак. — Пока — да. — честно ответила она. — И, Зак… — демоница замялась. — Я думаю, он выкарабкается. Алые глаза вспыхнули. — Думаешь? — Я никогда такого не видела. — Глэр криво усмехнулась. — Но он уже нарушил все возможные законы выживания. Почему бы не продолжить? В этот момент Лу едва заметно шевельнулся. Тонкие пальцы дрогнули.