В этот момент опасность нависла над самым дорогим мне человеком — надо мной самим. ©Чёрный Плащ (Darkwing Duck)
Люди, живущие прошлым, как правило практически во всех случаях лишают себя настоящего. Но даже не это является самым страшным: самым страшным является то, что человек может смешать прошлое с происходящим сейчас, в настоящем. И тогда нынешнее будет постепенно заменяться прошлым: границы времени, как и его ощущение, стираются, и такой человек рискует навсегда застрять в одной точке. Стрэндж считал, что давно отпустил своё прошлое и живёт исключительно настоящим. Но так ли это? Осознаёт ли он то, что в его голове всё уже давным-давно перемешалось? На самом деле, Стефана уже как несколько веков нельзя отнести к личностям, находящимся «в себе». Иногда казалось, что его мысли словно сливались с чужими, как будто в его голову, отыскав лазейки, забрались маленькие разумные существа, настойчиво копошась прямо у него в мозгах. И порой они были слишком громкими: их было невозможно заткнуть и чужие голоса, звонко стуча о стенки черепной коробки изнутри, смешивались с собственными суждениями мага. В оранжерее пахло чем-то приторно сладким. Этот запах напоминал зловоние трупного яда, от которого внутренности болезненно сжимались от отвращения, а лёгкие буквально горели изнутри. Амбре исходило, казалось, отовсюду. Но, если принюхаться, то становилось ясно, что это всё было из-за роз, которыми был усажен весь внутренний сад. Насколько Стрэнджу было известно, что растения тут поливали вовсе не водой. И это было совсем неудивительно, если вспомнить, кому этот сад принадлежал. Жрицы поливали эти мёртвенно прелестные цветы кровью, которая собрала в себе всё самое отвратительное: жажду смерти, насилие, чревоугодие и другую скверну, принадлежащую падшему человеку. Розы были прекрасны и в этом нельзя было усомниться ни на секунду, глядя на их алые лепестки с тёмным, почти чёрным, отливом. Вся оранжерея буквально изобиловала ими. Несмотря на убийственно сладкий запах, чернокнижнику нравилось уединяться здесь, пока владения Краи, покровительницы крови и ярости, были под его непосредственным присмотром. Жрицы ухаживали за ним только в определенно отведённый для этого промежуток времени (хотя это скорее сам Стрэндж вёл отсчет времени исходя из того, когда в последний раз за ним ухаживали). Поэтому у мужчины была возможность побыть здесь, в гармонии и практически мёртвом спокойствии, в гордом одиночестве. Он шёл по кварцитовой дорожке, камни которой были выложены друг к другу настолько плотно и аккуратно, что напоминали цельный, отшлифованный кусок породы. Эта была просто ювелирная работа — одна из многих, которые находились в самых разных частях сада, и чтобы их заметить нужно было лишь присмотреться. Эта самая тропа привела его в центр сада, где стояла скульптура. Искусственный свет мягко скользил по её плавным изгибам, придавая ещё большей загадочности. Молочно-белый мрамор напоминал бледную кожу настоящего женского тела. Стефан каждый раз пытался разгадать загадку этой манящей скульптуры — понять, почему она так сильно притягивает взгляд и удерживает на себе внимание, не отпускает от себя — но ответов он так и не находил. Розы в ногах девы пустили лозы, обвивая изящные голени шипастыми лозами и тем самым словно удерживали её на месте. Бледная рука тянулась в сторону всякого стоявшего перед ней, а в её застывшем взгляде была холодная мольба. Однако чем дольше ты смотришь в эти неживые глаза, тем больше создаётся ощущение того, что выражение в них меняется. Чародей коснулся кончиками пальцев холодного мрамора, скользя ими вдоль кисти и выше, к изгибу локтя.«Ты ведь подготовил речь? Я с нетерпением хочу её услышать». «Ты выглядишь неважно Стивен, поделись со мной, что тебя тревожит?»
— Прошу прощения, Мастер Стрэндж… — мужчина резко одёрнул руку от статуи, словно та обожгла его. Он нервно пробежался взглядом по лицу изваяния, но камень так и остался неподвижным камнем. — Чего тебе? — маг прочистил горло, возвращая своему лицу прежний хладнокровный вид. — Я знаю, что пока вы тут, вас нежелательно тревожить, но возникли некоторые проблемы, требующие вашего немедленного вмешательства, — сказала Жрица, склонив голову, и неловко поправила белёсую прядь волос. — Что-то с договорами? — спросил Стрэндж, даже не обернувшись в сторону собеседницы. — Нет, мы подозреваем кражу важных материалов: стража говорит, что здесь было бы полезно ваше внимание, — пояснила девушка. Мужчина вздохнул и всё-таки обернулся к ней. — Если это подготовка к какому-нибудь восстанию, то я даже не удивлюсь, — прокомментировал тот, направляясь к выходу неспешным уверенным шагом. — Да, я думаю, тут нет ничего нового, — всё же поделилась своим мнением жрица, следуя за чернокнижником, после чего добавила уже тише: — Госпожа тоже часто приходит сюда. Наверное, в этом есть какой-то сакральный смысл… Стрэндж проигнорировал её слова и молча покинул оранжерею с хмурым видом.━━━━━━━━─ㅤ❪✸❫ㅤ─━━━━━━━━
Чародей не мог не обратить внимание на то, что с появлением Дори Питер стал постоянно чем-то занят. В какой бы момент он ни вернулся, они постоянно что-то делали. Даже сейчас выходя из душа, он видел как за столом гостиной развернулся целый творческий кружок: повсюду валялись обрезки цветной бумаги, фломастеры и даже древесные опилки. — Чем вы тут уже целую неделю так усердно занимаетесь? — чародей подошёл ближе и наклонился, пытаясь взглянуть на творческий процесс через плечо парня. — Эй! Не смотри! — запротестовал Паркер, тут же обернувшись и закрывая своей спиной рабочее пространство от посторонних глаз. Стефан попытался заглянуть за преграду в виде тела юноши, но тот был непреклонен. — Ты же в курсе, что значит «не смотри»? Можешь не волноваться: я не собираю здесь орудие для суицида, не собираюсь устраивать геноцид или вообще заниматься чем-либо опасным, — Питер фыркнул и скрестил руки на груди, выражая своё недовольство. — Ладно, прости, — на удивление отступил Стрэндж и добавил совсем не раздражённо: — Я, конечно, тебе доверяю, но когда я можно будет увидеть то, что вы так увлеченно делаете? Тёмный маг тяжело вздохнул — похоже ему действительно было интересно. — Если не будешь нас отвлекать, то уже сегодня. Ты в этом даже будешь участвовать. По крайней мере, я на это рассчитываю, — ответил Питер и в это же время Дори вылетела из-под стола с победным видом, держа в своих маленьких ручках фломастер, который они благополучно потеряли в разгаре работы и долго не могли найти. — Теперь ты меня ещё больше заинтриговал. Надеюсь, это не окажется что-нибудь в духе набора для юных экзорцистов, — усмехнулся Стрэндж на свою попытку пошутить. — А мне казалось, что экзорцизм и что-то типа него — это по твоей части, — фыркнул парень, легко парируя, и переключил внимание на фею, которая кружила вокруг него вместе с фломастером. Он принял фломастер от своей помощницы и кивнул ей в знак благодарности. — Ой, да прям уж! Далеко не всегда я связываюсь с чистым экзорцизмом, — возразил Стефан с наигранно возмущённым видом, однако в противовес этому он подошёл к парню почти вплотную, целуя в макушку и тем самым всё ещё пытаясь таким образом увидеть хотя часть столь загадочного творения. — О, нет! Нет-нет и нет: я всё вижу! И вообще, иди надень футболку, вечно не замерзающий, иначе мы тебе вообще ничего не покажем! — возмутился Питер, упираясь ладонями мужчине в плечи и легонько отолкнул его. На это чародей лишь хмыкнул, но всё-таки послушался и удалился в спальню. Дори с Питером же вернулись обратно к работе. В течении дня Стрэндж ещё не раз пытался под разными предлогами выяснить, что же за «проект» делают эти двое. Но, к его большому сожалению (и не меньшей гордости), те оказались слишком хороши в конспирации и скрывали свои тёмные деяния очень тщательно. Поэтому чернокнижнику осталось только ждать, когда ему наконец торжественно сообщат о финале работы и посвятят в её детали. — Мы закончили! — радостно воскликнул Питер и с довольным стоном потянулся, разминая затёкшие шею и спину. С паучьими способностями, конечно, подобных проблем было бы куда меньше… Питер помотал головой, отгоняя от себя подобные мысли. Сейчас они были как никогда неуместны и не принесли бы ничего хорошего: он хотел провести время с любимым человеком, а не копаться в собственной голове, поэтому нужно было откинуть всё лишнее и переключиться. Как, впрочем, и всегда. Он в очередной раз закрыл глаза на собственное прошлое, которое периодически пыталось напомнить о себе. Стефан, словно по щелчку, оказался рядом, заинтересованно приподнимая бровь и всем своим видом выражая демонстративное ожидание, однако его интерес снова присекли… — Так, я тебя ещё не звал! Иди в спальню, а я сейчас всё принесу и расскажу тебе правила. — Правила? — переспросил мужчина и окинул парня непонимающим взглядом. — Да, мы делали настольную игру, поэтому я и говорил, что рассчитываю на твоё участие. А сейчас кыш отсюда в спальню! Повторяю для непонятливых: я сейчас всё принесу, а потом всё расскажу и даже покажу, — Паркер усмехнулся, широко улыбаясь самой невинной улыбкой из своего арсенала, и мягко подтолкнул мага в спину, чтобы тот наконец сдвинулся с места, а не продолжал прожигать его пристальным взглядом. Ей богу, скоро дырку в нём сделает! А ведь он ещё умудрялся называть его, Питера, нетерпеливым, и это с такой-то выдержкой! Парень быстро смёл весь мусор в кучку с помощью магии, чтобы потом с ним разобраться. Он подобрал содержимое игры и протянул часть Дори, чтобы та смогла ему помочь, а не летела рядом с недовольным видом ущемлённого достоинства. Ту часть, которую она смогла бы донести, конечно же. — Мы назвали эту игру «Алиас». Здесь у нас игровое поле, фигурки и, собственно, карточки, — сразу начал своё объяснение Паркер, выкладывая все свои поделки перед Стрэнджем на кровать. — Смотри, это — твоя личная фигурка, — Питер протянул покрашенную краской деревянную фигурку в виде человечка, на котором был плащ с заостренным воротником. — Надо же, как мило, — прокомментировал чернокнижник, всё ещё выражая своим видом скептицизм, однако он внимательно и с интересом разглядывал фигурку в чужих руках в виде самого себя. — Мелевент, смотри, это ты, — парень показал деревянную фигурку плащу, который неподвижно завис в воздухе на другом конце комнаты. Стрэндж тоже повернулся в ту сторону. Артефакт никак не отреагировал, оставаясь стоять немым изваяниям. — Эй, отвернись, ты на него давишь одним только взглядом! — возмутился Питер, отворачивая лицо чародея от плаща. — Ничего я не давлю: я же просто посмотрел в его сторону… — возмутился Стрэндж в ответ на такое острое заявление, но всё же поддался и отвернулся. Послушался какого-то человечишку в очередной раз. Паркер слез с кровати и подошел к магической ткани ближе. — Вот, смотри, я очень старался сделать его хотя бы немного похожим на тебя. Нравится? Твоё мнение для меня правда важно. Мелевент сначала никак не отреагировал, лишь едва заметно покачивая своими полами, однако через несколько секунд всё же осторожно, с явной опаской кивнул своим воротником, словно оттаял. — Чудесно! — Паркер остался удовлетворён такой реакцией и вернулся обратно к кровати, показывая свою фигурку. — Ну это, собственно я, уже не так интересно. — Почему же? Мне вот интересно, — возразил чернокнижник, протянув руку, настаивая на том, чтобы ему дали фигурку. Поэтому Питер всё же отдал её для тщательного рассматривания. У этой фигурки на теле был нарисован паук — также, как и на его костюме Человека-Паука, который он уже давно не надевал и который когда-то для него был таким родным. Вместо глаз на лице человечка расположились белые склеры маски. — Довольно правдоподобно, но разве на твоем костюме паук был не другой формы? — спросил мужчина, постучав пальцем по груди миниатюрной фигурки. — Да, но мне захотелось сменить его дизайн, — ответил Паркер, пожав плечами, и взял в руки карты. — Итак, у нас есть восемьдесят карт, на которых, в общей сумме, приходится четыреста слов. То есть, на одну карту — по пять слов. Суть заключается в том, что мы должны объяснить друг другу слово за определенное количество времени, не называя его самого, а объясняя лишь то, с чем оно может быть связано. Грубо говоря, нужно объяснить слово другими словами. Синонимы к нему использовать нельзя. Чем больше у тебя угаданных слов, тем быстрее ты продвигаешься по полю к финишу. Кто первый придет к финалу — тот одерживает победу. Сразу говорю, что многие слова придумывала и писала Дори, чтобы нам было интереснее играть, за что ей, кстати, большое спасибо. — закончил Питер, а фея сделала реверанс в воздухе, молча отвечая таким образом на его благодарность. — Что ж, это звучит довольно увлекательно. Вы большие молодцы, я давно не видел такого занятного рукоделия, — похвалил Стрэндж, понимая, что ребята действительно проделали большую работу. Питер тщательно перетасовал карты и положил их рядом с полем словами вниз, после чего поставил обе фигурки на клеточку "старт". — Итак, кто начнёт? — спросил парень, хотя уже сам догадывался об ответе, который получит. — Думаю, тебе лучше начать первым, как создателю игры, — ответил чародей, и Паркер кивнул, взяв себе самую верхнюю карточку. — Что ж, это — то, что могут добавлять в чай как замену чему-то, либо просто по вкусу, — сказал Питер, переворачивая песочные часы и тем самым показывая, что время Стрэнджа на отгадывание пошло. — Как коротко… Если его могут добавить как замену, то это точно не сахар. Возможно Стевия? Люди, помешанные на здоровом питании, часто заменяют ею привычный сахар, — предположил Стефан, но Питер отрицательно помотал головой, давая понять, что он не угадал. — Ладно, тогда что ещё можно добавить в чай? Я бы добавил в него мёд или… — Да! Ты угадал! — обрадовался парень, хоть это и значило, что ход засчитывается Стрэнджу. — Получается, всё было немного проще... —чернокнижник хмыкнул, садясь поудобнее и понимая, что это будет довольно увлекательно. Куда увлекательней, чем он предполагал. — У тебя уже есть один ход. Неплохо, продолжаем. Это что-то, что указывает на титул человека, — Питер перевернул песочные часы в обратную сторону. — Ты каждый раз будешь сокращать описание? Ладно, если это указывает на титул человека, то возможно этот вопрос относится к чему-то более аристократическому. Вследствие чего его каким-то образом выставляли напоказ. Какие-то фамильные украшения с гербами? Хотя нет, здесь наверное что-то попроще как и с первым словом... Может тогда корона? — предположил Стефан, всё же стараясь не мыслить слишком поверхностно, что удавалось ему с куда меньшим трудом, нежели «не копать вглубь». — Неплохо, неплохо. Не очень быстро, но ты всё же отгадал, — Питер усмехнулся и тут же задумчиво поджал губы, глядя на следующее слово. — Пока было не особо сложно, — с гордым видом фыркнул чернокнижник, словно угадывал слова в течении трёх секунд. — Так, это профессия, связанная со сложным вмешательством во "внутренний мир" человека, — объяснил Паркер и снова поставил время на отсчет, положив карточку себе на колено и глядя с хитрой улыбкой на Стрэнджа. — По твоей улыбке я чувствую в загаданном слове подвох… — сказал чародей, понимая, что Питер слишком усложняет описание слов. — Ну что ты, никакого подвоха. У тебя идёт время, так что отгадывай, — хмыкнул парень и поднял вверх раскрытые ладони в демонстративном жесте, глядя на своего соперника. — Психолог? Это ведь им платят за вторжение во внутренний мир человека, — предположил мужчина, но парень с той самой улыбкой покачал головой. — Ладно, тогда внутренний мир может быть ещё чем-то. Чтобы увидеть внутренний мир человека, можно также провести вскрытие, чем занимается патологоанатом, — сказал Стефан, улыбнувшись в ответ, уверенный в том, что это правильный ответ. — Мы говорим о более деликатном вмешательстве, — сказал Питер, искоса поглядывая на стремительно пересыпающийся песок в часах. — Хм, что-то в духе аккуратного убийцы? — в шутку предположил чародей. — Пфф, нет! Ваше время вышло, доктор, вы не угадали то, на что потратили пол своей жизни. Это был хирург! — парень рассмеялся. Его это знатно развеселило. — Серьёзно? Как глупо, — фыркнул Стрэндж, испытывая раздражение из-за того, что не смог отгадать слово. В самом деле, он ведь играет с каким-то подростком без такого внушительного жизненного опыта и умудряется проиграть ему в такой простой игре?! Да это же просто возмутительно! — Ну-у-у, не расстраивайся. Подумаешь, минус один ход, — протянул Питер с всё той же усмешкой на лице, похлопав мужчину по плечу якобы ободряюще, на что чародей мстительно растрепал волосы этого хитрого негодяя. — Эй! Ну всё-всё, мои волосы здесь ни при чём! И вообще, у тебя осталось ещё два слова, — Паркер отстранился, зачёсывая непослушную чёлку назад пальцами, чтобы вернуть её в прежнее состояние хотя бы отдалённо. Оставшиеся слова были успешно отгаданы, благодаря чему фигурка чародея переместилась аж на четыре хода вперед. — У меня есть идея. Как насчёт того, что победитель в сегодняшней игре сможет загадать желание? Понятное дело, в рамках разумного и выполнимого, — задумчиво предложил Питер, рассчитывая на то, что подобное заставит их обоих стараться сильнее и подогреет интерес к игре, вынуждая бороться до самого конца. — Складывается ощущение, что ты очень уверен в своей победе. Но идея мне нравится. Даже очень нравится, так что давай сыграем так, — хмыкнул Стефан, а юноше показалось, что в глазах напротив в бездонной черноте зрачков восторженно заплясали черти. — Да неужели? Разве плохо быть уверенным в своих силах? Я хочу, как минимум, постараться, чтобы моё желание по окончанию исполнили. А это отличная мотивация быстро отгадывать слова, чтобы утереть тебе нос, так что бери карту! — самодовольно ответил Питер, после чего чернокнижник взял с колоды свою первую карту, пробегаясь взглядом по словам на ней. — Хм, это будет забавно. Данный «атрибут» или скорее это даже явление, которое указывает на святость изображаемой особи. Художники древности любили усложнять эту тему всякими разновидностями, — сказал Стрэндж в своей привычной невозмутимой манере, демонстративно наклонив карточку рубашкой в сторону парня. — Эй! Ты же в курсе, что мы не в исторический кроссворд играем?! «Художники древности любили усложнять эту тему» — это что за выражение? — возмутился Паркер такому подобному и запутанному описанию неизвестного слова. — Если это очередная подколка про мой возраст, то ты должен был уже заметить, что меня это абсолютно не задевает. И, похоже, у тебя осталось не так много времени «молодой человек», — не остался в долгу Стефан, выделяя обращение саркастичным тоном. При упоминании времени, которое заканчивалось действительно быстро, взгляд Питера нервно забегал по комнате. — Чёрт! Когда ты успел перевернуть часы?! Так, ладно... Если мы говорим о святых, то первое, что приходит на ум — это ангелы, а их чаще всего изображают с крыльями, так? — высказал предположение парень, на что чародей лишь вздохнул. — Понял, тогда это что-то более обширное. Этот символ религиознее… Ммм, ох! Это нимб! Да? Это же он изображается над святыми? — протараторил Паркер на одном дыхании, едва успев, заканчивая свою версию вместе с последними крупицами стремительно проходящего через горлышко песка. — «Явилось на небе великое знамение: жена, облаченная в солнце; под ногами её луна, и на главе её венец из двенадцати звёзд. Она имела во чреве, и кричала от болей и мук рождения,» — продекламировал чернокнижник, словно зачитал невидимый текст, и остановил магией последнюю песчинку в часах. Он никогда не мог пренебречь своим излюбленным пафосом и некой театральностью без которых, казалось, просто жить не мог. — Это что?.. — непонимающе переспросил Питер. — Иногда полезно прожить много лет, особенно, когда не тратишь их зря. Откровение, Библия. Мне за свою жизнь удалось ознакомиться с разной верой и её взглядами. Но да, ты угадал на последних секундах, — пояснил Стрэндж и усмехнулся себе под нос. — Вот и любишь же ты всё усложнять, док. Но, знаешь, я в какой-то степени даже восхищен. Во-первых, я без понятия, как ты всё это смог запомнить, а, во-вторых, это подталкивает к желанию познать в этой жизни что-нибудь новое. Много нового. Даёт мотивацию и раскрывает путь к получению новых знаний, — поделился откровенностью Паркер, задумчиво облокотившись на изголовье кровати. — Что ж, я польщён. Следующее слово будет поинтереснее. Это то, что ты делаешь по утрам, но я прошу этого не делать передо мной так открыто, — Стрэндж хмыкнул, снова опуская карту лицевой стороной к себе. Он сделал лёгкое движение пальцами, которое заставило песочные часы перевернуться. — Звучит просто, но не просто, — Питер потёр глаза ладонями. Дори тем временем, словно невзначай, кружила около чародея, осторожно подлетая к его руке и пытаясь заглянуть в карту. Это не осталось незамеченным и Стефан прижал карту к ладони, закрывая написанное слово, и окинул наглое создание недовольным взглядом из-под сурово нахмуренных бровей. От такой реакции Дори как ветром сдуло: она поспешила вернуться обратно к Питеру и уселась на его плечо, где чувствовала себя в безопасности. — Ты говоришь по утрам «Не переодевайся передо мной», после чего начинаешь приставать ко мне, — вспомнил Паркер, переводя взгляд на соперника. А потом он заметил, как Дори плотно прижимается к нему, словно ища защиты, и кинул осуждающий взгляд в сторону мужчины, который остался невозмутимым. И бровью, что б его, не повёл! — И как я это называю? Это буквально подсказка. — Соблазнением? Это слово "соблазн"? Ты серьёзно? И почему я не удивлен? — махнул рукой парень, и маг на это лишь пожал плечами. — Мне лично всё нравится, — сказал тот и расслабленно потянулся, жестом останавливая песочные часы. Всю последующие ходы Паркер лидировал: его фигурка постоянно была впереди чародея на несколько ходов. Но в какой-то момент Стрэндж словно открыл чертоги разума и начал угадывать слова с первых двадцати секунд. Будто до этого он поддавался или специально тянул время, лишь притворяясь, что не знает слово, чтобы в конце грандиозно разнести парня в щепки и разыграть из этого целое представление, чтобы потешить своё эго. Как бы юноша ни старался, у него стало не хватать ходов. И ему всё-таки пришлось обречёно сказать очередное «угадал» в последний раз, после чего фигурка чародея победно переместилась на отметку финиша. — Я... Не понимаю… Я не понимаю, почему ты под конец начал так яро всё угадывать? Ты мухлевал? Что это вообще такое? — возмутился Питер, искренне не понимая, где и как он мог засветить свои слова. — Что ты, всё было абсолютно честно. Ты ведь прилично меня опережал, но я внезапно вспомнил про преимущество победителя и захотел своё желание в два раза больше, — произнёс чернокнижник с довольной улыбкой, испытывая моральное наслаждение от своей победы. — Ты же в курсе, что это звучит странно? Но, если это действительно честная победа, то я готов услышать твоё желание. Напоминаю, что оно должно быть в рамках выполняемого, — парень сделал на этом повторный акцент, уже готовясь услышать желание человека, обыгравшего его в собственной игре. — Ну что ты, детка, никаких невыполнимых желаний. Моё желание сидело передо мной всю игру, — хмыкнул чародей и приблизился. Питер видел в чужих потемневших глазах бескрайнее, всепоглощающее море, в котором бушевал шторм, именуемый вожделением. Парню оставалось лишь подчиниться, ведь сегодня он — проигравший во власти победителя. Питер не успел закончить свою мысль как почувствовал накрывший его губы мягкий поцелуй, который почти сразу стал более требовательным. Чужой язык, ворвавшийся в рот, был настойчив и нетерпелив, словно чародей в самом деле всё время думал о своём будущем желании, которое обязательно исполнится, продолжая игру лишь для вида. Питер не совсем это понимал: Стефан ведь мог пожелать и что-то более масштабное, чем обычный секс. Хотя, справедливости ради, и сама формулировка желания была не такой уж простой… Питер почувствовал, как по его животу что-то скользнуло, и по ощущениям это ему явно было знакомо. Он хотел опустить взгляд вниз, чтобы убедиться в своих догадках, но ему не дали этого сделать. — Давай договоримся, что при исполнении моего желания ты должен будешь смотреть только на меня? Ничего сложного, так ведь? — произнёс чернокнижник как-то слишком ласково, приподняв лицо парня за подбородок. — Ладно… — ответил Питер, стараясь не запаниковать раньше времени из-за жутких мыслей в голове. Неизвестность заставляла любое существо напрягаться, однако неизвестность рядом с непредсказуемым Стрэнджем, который в пылу эмоций пару раз его чуть снова не убил — дал вновь почувствовать смерть — была гораздо страшнее. В очередном поцелуе, уже куда более грубом, парень почувствовал, как его живот медленно обвивает скользящее по нему щупальце. Оно не сдавливало — лишь оборачивалось вокруг, позволяя почувствовать свою массу и силу. Заставляя почувствовать, какова на вкус беспомощность и её предвкушение. Парень поддался лёгкому напору со стороны Стрэнджа, ложась на спину. Маг сделал незамысловатое движение пальцами в воздухе — и игра была аккуратно перемещена на прикроватную тумбу. Питер воспринял это как уважение к его труду и даже немного успокоился. Всё Стивен умел быть милым, вот только это случалось в самые неожиданные моменты и уж явно не потому, что тот хотел таким казаться. — Тебе стоит расслабиться, никто не собирается причинять тебе боль. Никто из них не посмеет: они полностью подчинены мне. — сказал чародей, от чего Питера бросило в дрожь. Он почувствовал, как ещё одно щупальце скользнуло под футболку, проходясь вдоль его груди очень плавно, словно исследуя. Паркер вёл себя настороженно, но пока не случилось ничего, что доставило бы ему дискомфорт, поэтому он изо всех сил старался расслабиться, показать своё доверие, хоть это и выходило с большим трудом. По крайней мере, он не сбежал, хотя едва ли это получилось бы сделать даже если бы он сильно захотел. Затем Стрэндж стал усыпать его шею поцелуями, уделяя внимание каждому миллиметру кожи, которая становилась всё под настойчивыми губами всё теплее. Кажется, щупальца стали чувствовать себя более уютно: то, что располагалось на животе, скользнуло ниже, к бёдрам, ласково их поглаживая. Щупальца на груди же, наоборот, стали поглаживать грубее, надавливать и слегка сжимать. Питер ощутил, что дышать стало тяжелее его тело и кожа реагировали на странные, но возбуждающие фрикции. — Они связаны с моим разумом, поэтому воспринимай их движения, как мои собственные, — прокомментировал Стрэндж, словно пытаясь прогнать из головы парня все лишние сейчас вопросы и помочь ему расслабиться. Питер почувствовал, как в районе локтей появилось ещё несколько щупалец, которые таким же образом обвили его руки, сковывая их, но позволяя при этом делать небольшие движения. Отростки, располагавшиеся на груди, окончательно освоились: они начали тереть ореолы сосков для начала лишь слегка задевая набухающие горошины, отчего по телу парня пробежали мурашки, отдавая тянущей теплотой внизу живота. Щупальца пониже ловко скользнули под домашние штаны, обвивая внутреннюю сторону бедра и заставляя крупно вздрогнуть всем телом: они были прохладными, чёрт возьми! Все чувства постепенно обострялись, словно сливаясь между собой. Краем глаза Питер заметил выглянувшую из-за двери Дори, которая, очевидно, хотела убедиться, что с ним всё в порядке, ведь она не доверяла Стрэнджу, и залился краской вместе с ней: вот уж не ожидал он такого конфуза. Фея испарилась моментально, а Стивен, который был недоволен тем, что парень его ослушался и отвёл взгляд, недовольно хмыкнул, и одно из щупалец тут же обвилось вокруг подбородка, крепко удерживая его на месте. Кажется, мужчине было плевать на то, что их застали в таком компроментирующем положении. Хотя ему-то что: это не он сейчас был распят осьминожьими конечностями и пытался не застонать! Питер шумно охнул, когда щупальца грубо сжали соски, вследствие чего парня кинуло в жар, а все лишние мысли разом вылетели из головы, уступая место нарастающему возбуждению. Трение стало сильнее, усерднее, варьируясь от простых поглаживаний до весьма ощутимых надавливаний, а и без того мутный взгляд карих глаз совсем поплыл, с трудом удерживая фокус на лице напротив. Парень ощутил, как его дыхание невольно начинает сбиваться начастые мелкие вздохи, а грудь от такого настойчивого взаимодействия становилась всё чувствительнее. Паркер видел, как чародей пожирает его взглядом, чувствуя чужой интерес каждой клеточкой своего тела, хотя, казалось, чародей участвовал в процессе лишь частично. Мужчина внимательно наблюдал за ним, но при это он также то осыпал поцелуями оголённые участки его кожи, то впивался в них зубами, от чего тело парня каждый раз рефлекторно вздрагивало. Он до сих пор так и не смог привыкнуть к этим проявлениям собсвенничества: каждый раз наружу рвался болезненный стон, слышать который, по всей видимости, доставляло Стрэнджу немалое удовольствие. Прикосновение прохладных щупалец к члену вызвало у Питера противоречивый стон, от чего тот заёрзал, пытаясь сдвинуть ноги, но вторая часть щупалец всё ещё крепко держала его под бедра, не давая сместиться ни на миллиметр. Спустя пару плавных поглаживаний температура щупалец постепенно выровнялась, подстраиваясь под температуру его тела, от чего парень стал постанывать из-за усиленной ласки. Грудь приятно покалывало от грубого обращения, а во рту пересохло из-за частоты вздохов. Сквозь плотное марево возбуждения Питер всё же обратил внимание на то, что щупальца действуют крайне осторожно, словно и вправду беспрекословно подчиняются кому-то, заходя дальше только тогда, когда этого хочет сам Стрэндж. Щупальца на возбужденной плоти двинулись в плавном движении сверху вниз, потирая кожу кончиком около головки, а затем дальше продолжая скользить вдоль всей длины. Парень чувствовал, как возбуждение опускается вниз тяжелым узлом, но как только его посетила мысль о том, что он скоро кончит, как щупальце тут же крепко сжало плоть у основания. Паркер протестующе простонал и попытался вскинуть бедра, чтобы получить дополнительное трение, но хватка чужих конечностей не позволила ему этого сделать, придавив покрепче к кровати. — Всё не так просто: мой победный приз совсем тихий сегодня, поэтому, думаю, тебе стоит попросить меня о продолжении, — прокомментировал чародей будничным тоном, словно это и не он вовсе остановил их игру. — Я т-так и знал… Что будет п-подвох… — произнес на выдохе Питер и облизнул пересохшие губы, опуская мутный взгляд на удерживавшие его щупальца. Он забыл о правилах, и его внимание снова вернули на человека перед ним. — Детка, тут нет никакого подвоха: я же знаю, что ты хочешь дойти до конца, — сказал Стрэндж, склонившись к ближе к лицу парня, от чего тот почувствовал на себе чужое дыхание и как будто ощутил невесомое прикосновение к своим губам. Прохладные пальцы огладили ключицу, прямо вдоль выпирающих косточек, поднимаясь выше по яремной вене, и надавили в районе кадыка. От этого прикосновения Питер томно вздохнул, и мужчина поймал этот полу стон своими губами. Ему всё сильнее хотелось кончить, но, кажется, без чётко озвученного желания ━ без выполнения воли Стрэнджа ━ его будут мучать так вечно. — Я-я хочу, чтобы вы продолжили… — сказал Паркер, как только чародей отстранился. — Я не слышу, что ты говоришь, — произнес Стрэндж максимально безразличным тоном, и парню казалось, что глаза напротив излучали будоражащий свет в комнате, погружённой в темноту искусственной ночи. — Я говорю… Я хочу, чтобы вы заставили меня кончить, Доктор Стрэндж…, — Питер понял, что попал прямо в точку, услышав довольный рык и почувствовав, как щупальца вновь ожили. И от этого он запрокинул голову назад с громким стоном, а его тело обдало резкой волной вновь нахлынувшего возбуждения. Кожа на груди уже горела от трения и сильных сдавливаний, и его стон превратился в высокий всхлип. Щупальца на члене стали двигаться быстрее и ритмичнее, оплетая их в плотное кольцо и двигаясь вверх и вниз. Когда одно из них надавило своим кончиком на уздечку, Питера вскрикнул, а всё тело содрогнулось в оргазменной судорге. Пространство перед глазами исказилось на несколько долгих секунд. Паркер начал приходить в себя только когда щупальца уже соскользнули с его тела, а лицо стали осыпать нежными поцелуями. — Мхм, эй щекотно. Погоди... — парень поджал губы и улыбнулся, когда его живота коснулись влажным полотенцем. — Ну-у-у, пожалуйста... Пф-ф! — Питер втянул живот, пытаясь уйти от прикосновения. — Я тебе уже говорил о том, какой ты очаровательный? — хмыкнул чародей, всё же сжалившись и убрав руку. — Ммм, да? Но я готов услышать это еще раз, ━ ответил Питер, и его улыбка растянулась так сильно, что на щеках показались счастливые ямочки.━━━━━━━━─ㅤ❪✸❫ㅤ─━━━━━━━━
Питер с Дори продолжали тайно изучать глаз Агамото, пытаясь узнать про его ценность и силу. Конечно, нехватка знаний очень затрудняла исследование, но любопытный дуэт юных любознателей трудно было остановить. Если бы только Питер знал, что же находилось в его руках на самом деле, то возможно всё было бы иначе… Обычно Паркер спал более-менее крепко. То ли это было из-за особенных свечей, которые постоянно зажигал Стрэндж, то ли просто от любви ко сну, ведь поспать Питер любил едва ли меньше, чем поесть. Однако сегодня такой возможности ему не предоставилось. Сквозь сон он почувствовал, как кто-то касается его щеки, и так несколько раз, а затем снова, но уже более интенсивно. Парень лишь отвернулся и недовольно промычал что-то нечленораздельное, вяло отмахиваясь от мешающего спать фактора. Правда тот, кто его будил, был крайне настойчив, поэтому Питер дёрнулся от того, что ему чуть ли не повырывали волосы. — Ай! Дори! Ты что творишь?! — недовольно произнес парень, поправляя взлохмаченную чёлку, но затем заметил, что фея выглядела встревоженной. Поэтому Паркер постарался отогнать от себя сонливое состояние и прислушался к происходящему вокруг. В доме кто-то находился помимо них, и это был точно не Стрэндж. Звуки указывали на то, что вторженец активно что-то ищет, переворачивая всё верх дном. Паркер быстро сполз с нагретой кровати и накинул на себя толстовку, предусмотрительно решив спрятать артефакт у себя на груди под ней. После это он придал кровати вменяемый вид, будто на ней совсем никто не спал каких-то пару минут назад. Дори мельтешила рядом, указывая на стул и как бы предупреждая, что нужно чем-то вооружиться. Питер осмотрел потенциальное оружие с большим скептицизмом, но за неимением лучшего лишь кивнул фее и подхватил свой деревянный коробкообразный меч. Ручка двери тихонько провернулась, и парень прижался к стене, сжимая ножки стула покрепче: сейчас наглец конкретно огребёт за такое нахальное проникновение в чужой дом. Если он не знает, что такое «порядочность» и «хорошие манеры», то Питеру придётся его этому научить и объяснить столь важные вещи максимально просто и доходчиво. Как только в дверном проходе показался силуэт, Паркер тут же замахнулся стулом для удара в голову. — Неплохая попытка, — послышался мужской голос в котором отчётливо слышалась усмешка, после чего стул отлетел в стену, оставив после себя лишь груду деревянных ошмётком. Силуэт растворился в тёмной густой дымке, а в комнату наконец зашёл непосредственно его хозяин. — Так вот как выглядит причина странного чародейского настроения, — хмыкнул незнакомец, чей взгляд был скрыт под плотной повязкой. Сам же он с виду напоминал обычного человека, облачённого в тёмное кимоно, подобное тем, что носили древние маги. — Кто вы такой и как сюда попали? — серьёзно спросил Питер, нахмурившись и встав в боевую стойку — так, чтобы в любой момент можно было напасть или защититься. — Поверь, это не самый интересный вопрос, который ты можешь мне задать. Ты моложе, чем я предполагал, но у Стрэнджа определено есть вкус, — с интересом произнёс незнакомец, приблизившись, от чего парень попытался нанести ему удар магией, но мужчина с лёгкостью расщепил направленный в него поток искр. — Вы знаете Стрэнджа? Тогда вам тем более не стоит здесь быть. Убирайтесь по-хорошему, иначе я сам покажу вам, где здесь выход, и, уверяю, это будет уже далеко не так вежливо, — невозмутимо сказал Паркер, словно это не он оказался практически прижатым к стене. — Ты довольно смелый для того, чья атака была такой бесполезной. Я ищу одну вещь, и если ты скажешь мне, где она, то я уйду с миром. Наверное… — произнёс маг, задумчиво поджав губы. — Чтобы вы не искали, уйдёте вы ни с чем. Почему я вообще должен вам что-то отдавать? Повторяю в последний раз: убирайтесь отсюда! — процедил сквозь плотно сжатые зубы парень, которого уже этот тип уже начал изрядно раздражать. От него не веяло ничем хорошим, в воздухе витал запах опасности, однако Питер при всех угрозах не мог заставить себя бояться. Кажется, его постоянные тренировки на Стефане, настроение которого менялось просто с невообразимой скоростью, принесли свои плоды. — Я знал, что откажешься. Что ж, тогда мне придётся покоцать Стрэнджевскую игрушку, — проговорил мужчина, после чего с уверенностью попытался нанести удар тёмной магией, но Питер среагировал мгновенно, подставив запястье с печатью. Та вспыхнула, отзеркалив удар противника, и это дало ему возможность ускользнуть в гостиную. — Тц, похоже, он предполагал, что о тебе узнают, — задумчиво произнёс мужчина себе под нос, успев поглотить часть урона, и последовал за улизнувшим от него парнем. Он провел ладонью по воздуху, слегка качнув пальцами, из-за чего из-под пола стал подниматься густой чёрный туман, заполняя собой всё пространство в помещении и с каждой секундой всё больше ухудшая видимость. Но, даже несмотря на это, Питер выставляет щит в сторону, откуда происходит удар. А затем удар повторяется. И бьёт снова и снова, пока один из них не набирает силу, разбивая самую элементарную защиту, на которую парень был способен. — Он даже не обучил тебя нормально пользоваться магией. Похоже кто-то очень не хочет втягивать тебя во всё это, — Паркер ставит щит по направлению, с которого доносится голос, но удар прилетел совершено с другой стороны, от чего он с трудом удержался на ногах, пока его не уложили ещё одним мощным потоком тёмной магии. Питер не собирался отлёживаться и сразу же попытался подняться, но ему не позволили это сделать, схватив за шиворот и с явно нечеловеческой силой приложив о стену. — С тобой весело, но мне бы не хотелось это затягивать. Неужели он правда приволок сюда обычного человека? Если ты с трудом владеешь даже крупицей магии, то как вообще выжил? Хотя есть у меня одно предположение, правда не верится мне, что Стрэндж додумался до такого, — тёмный маг снова поднял руку для того, чтобы создать заклинание, но неожиданно, откуда-то со спины, ему в голову прилетело что-то лёгкое и металлическое. Он сразу же обернулся, видя, как не пойми откуда взявшаяся фея кидала в него столовыми приборами. — Пфф, какая милая защитница, — чёрный туман вокруг Дори стал сгущаться, словно намеревался поглотить её. Питер воспользовался тем, что маг отвлекся, и ударил противника коленом под дых. Это сработало: тот согнулся с хриплым болезненным вздохом, и парню наконец удалось вырваться. Он тут же подбежал к Дори, протягивая руку в сторону сгустка тумана, где сработала печать, рассеив заклинание. — Ты в порядке? Можешь двигаться? — с заметным волнением спросил Питер, придерживая, бережно взяв это крохотное создание в свои ладони. Та лишь кивнула и снова засветилась, тут же вспорхнув с чужих рук обратно в воздух. — Стрэндж думает, что может защитить тебя с помощью простой печати. И он прав: она является отличным средством против всякой неразумной шушеры, но он, похоже, никак не рассчитывал на то, что на его маленькую игрушку может напасть тот, кто разбирается в них также хорошо. Глядя на то, как он держит тебя тут, словно птицу в золотой клетке, я понимаю, что ты для него ценнее чем то, за чем я пришел. И это интересно, — сказал чернокнижник, который уже успел оправиться от удара, и накинул на голову капюшон своей мантии. Питер понимал, что он ему не ровня в сражении, поэтому единственным разумным решением было бегство. Но, приблизившись к двери, он понял, что не откроет её: тёмный силуэт перегородил путь, раздваиваясь, а затем и вовсе утраиваясь. — Мне придётся стать самым мерзким типом злодеев, но разве это не удобно? Апис не раз говорил мне, что люди — самые хрупкие существа и если надавить на их больное место посильнее, то они станут слабее в тысячу раз. Паркер пытался найти истинного владельца иллюзии, но это казалось невозможным. Пока он не попытался прислушаться, задвинув смысл слов незнакомца на второй план. Несчастные остатки его некогда мощной суперсилы силы на мгновение усилили его слух, из-за чего он услышал, что только от одного из тёмных копий идёт звук колец на ремне. Поэтому именно в неё он ударил магией, в следствие чего остальные иллюзии рассыпались пеплом. — Что?! Как тебе удалось меня вычислить? — насторожился мужчина, чей злобный взгляд был прикован в сторону напряжённого и тяжело дышащего парня. — Что ж, возможно я недооценил тебя. Думаю, ты всё же куда интереснее того, как тебя преподносят… Маг сделал осторожный шаг вперёд, на который Питер молча отступил назад, чтобы удержать дистанцию между ними, думая о том, каков шанс того, что ему удастся применить спрятанный артефакт, ведь до прихода Стефана он время точно не дотянет. — Раз, ты способен сопротивляться даже без магии, то тогда проще лишить любой возможности сопротивления. — мужчина сложил указательный и средний пальцы, чертя ими в воздухе какую-то фигуру, и этот узор вспыхнул, становясь частью заклинания. Паркер только собирался поставить щит, чтобы попытаться защитить себя от неизвестного ему действия, как тот буквально в секунду оказался перед ним, касаясь его груди. От этого всё его тело словно прошиб электрический разряд, и парень с грохотом свалился на колени, не имея возможности сдвинуться. Как бы он ни пытался совладать со своими конечностями, ничего не выходило: их словно парализовало. — К чему весь этот фарс? Вы же пришли сюда, зная, что здесь есть я и вы не найдете то, что ищите. Вы знали о моём существовании также как и том, что Стрэнджа не будет дома. Вы с самого начала хотели меня использовать как повод для того, чтобы манипулировать Стефаном. Проблема была лишь в том, что вам надо было убедится в существовании «меня», — озвучил юноша, которому оставили возможность говорить. — Знаешь, я восхищён. Это лишь подтверждает то, что Стивен выбрал тебя не только за красивые глазки. Думаю, нам стоит убрать последнее, за что ты мог бы зацепиться. Мужчина поднял руку парня, лишённую возможности двигаться, и пустил внутрь печати на ней поток магии. Та заискрилась, пытаясь выполнить свою задачу в виде защиты, но не могла справиться со своим же разрушением, из-за чего Питер почувствовал сильное жжение, издав болезненный стон. Спустя минуту такой пытки печать попросту рассыпалась, а мужчина присел на корточки напротив измученного и изрядно ослабевшего Паркера. — Ты выглядишь довольно осознанным партнёром, неужели Стрэндж не промыл тебе голову, чтобы влюбить в себя? Обычно подобные способы превращают жертв в послушных кукол, но ты выглядишь слишком "живым" для этого места. На самом деле, я заинтересован. С этими словами чернокнижник провёл ладонью по лбу парня, убирая с него растрепавшуюся чёлку, из-за чего тот почувствовал лёгкое головокружение, словно кто-то лез ему в голову и копался там. — Как я и думал, Стрэндж подстроил всё идеально. Мне тебя даже немного жаль, мальчишка из Квинса. Сначала суперсила, к которой ты был не готов, затем спасение неблагодарных людей, смерть всех близких и, наконец, тебе попадается невероятный эгоист с огромной силой и жаждой контроля, потерянный и запутавшийся в себе. Хотя каждый из нас здесь не по доброй воле: ты просто проснулся не в тот день и не в то время. А сейчас, полагаю, самое время для того, чтобы ты ненадолго отправился в мир грёз. Отдыхай, Питер. Паркер не понимал, почему глаза наполнились влагой, ведь мужчина нёс какую-то чепуху, которая никак могла быть правдой. Да, конечно, он говорил факты из его жизни, но вот Стефан... Стрэндж ведь не такой: он же сам видел его прошлое и знает, какая тяжёлая жизнь была у его мужчины. Он не стал бы им манипулировать, зная, какую боль это может причинить близкому, если тот об этом узнает. Ему ведь самому делали больно, он как никто другой знает, какого это.Этот маг ведь не мог быть прав, правда?
Однако долго сопротивляться чужому заклинанию Питер не смог. Мысли проносились в его голове стремительным и разрушительным вихрем, однако перед глазами начало темнеть, и он всё-таки окунулся в бессознательность.