Мир в двенадцати ролях

      Когда мы выехали из города, вокруг всё заиграло красками. Сочная зелёная трава манила коней остановиться, но военная выдержка заставляла их брести вперёд, несмотря на усталость. Синее, словно лазурное, небо подмигивало плывущими по нему облаками и заканчивалось где-то далеко впереди, где начиналось бескрайнее море поля. Радостные войны наконец возвращались домой, к своему очагу, любимым и друзьям. Они разговаривали, смеялись и пели "Сказку об Элеоноре". Песня давно была мной забыта, ведь раньше её пела только старушка Парамите. Перелив мужских голосов мягко ласкал мой слух. Успокаивающие ноты наводили на разные мысли.       Через какое-то время Воины замолчали. Я с удивлением обнаружила, как же прекрасна тишина. На протяжении всей жизни меня окружали скрежет железа, гул толпы, смех идущих за окнами людей, треск швейных машинок... И сейчас, отъехав на достаточное расстояние - ничего этого было не слышно. Звенящая тишина ложилась на поле, словно туман.       Когда дорога переменилась жёлтым кирпичом, а цветы окрасились в терракотовые оттенки, ландшафт стал потихоньку меняться. Бескрайние поля превратились в холмы, между которых текли бирюзово-синие, отливающие серебром, ручьи. Не смотря на все те рассказы, что я слышала, это место оказалось невероятно... живым? В отличии от поселения Дев, где растения могли рости максимум на подоконнике, здесь они пестрели яркими пятнышками, ребя в глазах. — Будь осторожнее, Нель. — обратился ко мне Сугавара — Ты ещё не привыкла к такому окружению. — Нет-нет, что вы! Со мной всё в полном порядке! — Сугавара не точно высказался. — Сообщенил подъехавший от куда-то сзади Ленорд — Дело в том, что здесь в воздухе находится много пыльцы, из-за которой некоторым непривыкшим может быть трудно дышать. Наши солдаты тоже отвыкли. — Воевода кивнул в сторону молодых людей сзади, начавших кашлять. — Да вы на хвалёного Каруму посмотрите! Так и гляди - изюмом станет! — Серебристоволосый засмеялся и указал на алмазного Льва, скуксившегося будто от неприятного запаха. — Ну-ну Сугавара. Не все же родились здесь. Многим такое не привычно. — Да, извини, Ленорд!— кареглазый смёл смешную слезинку с щеки и лучезарно улыбнулся мне. Я ответила тем же, но более сдержанно - не вежливо у Дев так улыбаться. — Почти прибыли. — Алмазный Лев огласил армию, тут же возликовавшую. Кони уже устали и многие побаивались их потерять.       Город оказался немного меньше поселения Дев, но впечатлял своими постройками. На одной только окраине виднелись огромные дома, тренировочные площадки и стадионы. Чего стоила одна только стена города - загляденье. Мои глаза жадно рассматривали всё вокруг, пытаясь захватить каждый окружающих меня дюйм, жаль, что одновременно в четыре стороны смотреть нельзя... Наблюдая за мной, Сугавара только широко улыбался. — А мы разве не направляемся во дворец, Ленорд? — Да, но неужели ты думаешь, что наши лошади выдержат такое расстояние без передышки? Да и не вся же армия поедет к их величествам.       Мы подъезжали к конюшне, когда к нам подбежал юноша и попытался взять моего олоня под уздцы (во время дороги меня пересадили на серебристого скакуна), но Карума строго посмотрел на него и он просто пошёл рядом, удивлённо меня разглядывая. — Кто ты? — Я Нинель Дева, очень приятно познакомиться. — А я Минамото Скорпион! Вдвойне приятно! — Блондин широко улыбнулся и его серьга, с непонятной мне эмблемой, тихо заколыхалась. — Какими судьбами в городе-Скорпионе? — Ну... — Это не должно волновать конюха.— прежде чем я что-то успела сказать промолвил Ленорд. Взгляд его стал очень суровым. Я не могла понять, почему и солдат и Карума так смотрят на юношу, будто на захватчика. — Господин Ленорд, отчего вы так суровы с этим мальчиком? — Его семья прибыла сюда с группой пленных. Он тогда был ещё ребёнком и вырос тут. — Минамото отвёл взгляд куда-то в сторону, а я всё ещё не могла понять. — Но... Он же не захватчик? Он просто родился в другом племени за пустошью. Тем более вы сами сказали, что он был маленьким... — Нинель, ты не знаешь насколько кровожаден их народ. Ты не видела сколько наших умерло от их рук. — Но это был не он! — Брил. Прекрати. — Обернулся ко мне Карума — Ленорд не прав, это так, но ты не можешь поднимать голос на вышестоящих. — Д-да! Извините... — Лев вздохнул и остановил войско, спрыгнув с олоня. Он снова взял моего скакуна под уздцы, от чего Минамото отвёл взгляд.

***

      Город-Скорпион оказался местом величественных зданий и площадей, чего я не могла ожидать от города Воинов. Здесь на каждом шагу можно было увидеть детей в разноцветных костюмчиках разного незнакомого мне пошива, они шуточно бились на мечах, а при приближении нашей группы замолкали и отдавали честь . Мои сопровождающие улыбались и кивали им, после чего дети радостно убегали.       На площади, которая прилегала к главному корпусу военного штаба, находился большой пруд, выплёскивающий столб воды на два с четвертью метра вверх. Выплеснутая вода скатывалась по левитирующим над гладью разноцветным шарам и с радужным переливом попадала в небольшой пруд, ограждённый гранитным забором. — Господин Ленорд. — Я слегка прикоснулась к плечу мужчины. Он обернулся и спросил в чём дело — А что это такое? — я показала рукой на сооружение — А, это называется фонтан. — Фонтан... — я заворожённо посмотрела на капельки воды, то и дело выскакивающие из водоворота. Позади послышался умильный смешок. Это в кулачок смеялся Сугавара, посчитавший моё поведение забавным. — Мы прибыли. — Я посмотрела на Каруму, подающего мне руку. — Солдаты! Спасибо за службу! По домам, разойтись! — Крикнув "Ура" Воины наперегонки бросились по домам, где их уже пять лет дожидались близкие. Те же, кто не принадлежал к Скорпионам, разошлись по тавернам и забегаловкам, чтобы отдохнуть перед предстоящей дорогой — Пойдём, Брил. Сугавара, Ленорд? — А как же? — Улыбнулся сероволосый. — Так точно.— строго ответил мужчина. Я приняла руку Льва и мы направились ко входу.       Стоящие на посту солдаты отдали нам честь и мы вошли в здание. В коридоре висело множество полотен, олицетворяющих победы и достижения Скорпионов, а также портреты неких людей. Подойдя к ним ближе я смогла прочесть под ликом темноволосого мальчишки: "Асума, Небесный Скорпион" — Как? В вашем клане все знают действующего "Двенадцати Небесных"?! — Я с изумлением обращаюсь к Сугаваре, со скукой рассматривающего портреты. — Не кричи так, Нинель! Это не совсем так. Видишь - даты нет. Воспоминания об этих людях стёрты, однако мы чтим их. Никто не знает, кто из них "там" прямо сейчас. — Сероволосый положил руку мне на плечо и приставил палец к губам. Я сразу замялась и кивнула. — В нашем клане тоже так. — Сказал Ленорд и сразу ответил мой немой вопрос — Ленорд Козерог. — Я кивнула.       С интересом разглядывая лица, висящие на стенах, я вдруг заметила подозрительно знакомое лицо: "Банимару Скорпион"- нет, ну он же вылитый дядюшка Эмиль! Вот так не ожидала, что он может быть в близком родстве с кем-то из небесных Скорпионов! — Брил! — окликнул меня ушедший вперёд Карума. Я, спотыкаясь подбежала к нему, чтобы зайти в ярко украшенные двери.        За овальным столом сидело около десятка человек. Все они были одеты в камзолы, похожие на комзол Ленорда, но новее. В середине сидел статный старик с ровно стриженой бородой и Ларой на груди. Он улыбнулся сквозь усы и почтительно кивнул Каруме. Лев, в свою очередь, встав на комено отдал честь. — Рад видеть тебя, Алмазный Лев и, конечно, твоих храбрых союзников тоже. Может познакомишь нас со своей сопровождающей? — Карума промолчал — Как тебя зовут, дитя? — Я - Нинель, Нинель Дева, господин. — Очаровательный голосок. Не удивительно что ты её приметил, Карума. Даже жаль что такая не достанется моему сынку. Как же ты её прогартарил , Коуши? — Мне просто не хотелось нагружать портных для парадной одёжки, отец. А так как Карума у нас главный, ему это просто было необходимо. — Я с удивлением посмотрела на Сугавару, уже покрывшаяся краской от слов бородача — Нинель, это мой отец - генерал Астих Скорпион. — Бери выше, сынок. Я уже генерал-фельдмаршал как два года! — Ну ничего себе! Запоздало, но с повышением, отец! — Спасибо, Коуши. — Астих улыбнулся. Я была сильно удивлена, но виду старалась не подавать - посчитают меня какой-то деревенской простушкой. — Рада нашему знакомству, генерал-фельдмаршал Астих. — Взаимно, Нинель. Если Карума тебе окажется не по вкусу, то становись моей дочкой. — Карума грозно смотрел на бородача, ему явно не нравилось это предложение. — Я не собираюсь становиться чьей-либо невестой, — Лев усмехнулся — я еду в столицу для изучения новых вершин.       Когда мы только выехали из города, Ленорд объяснил мне, почему они берут меня с собой. Оказывается слухи про Скорпионов, забрающих Дев - не целиком, но байка. У Войнов есть традиция - для того, чтобы их следующий поход прошёл удачно, они привозят с собой в столицу одну девушку с окраины. Во время пути она помогает им, поднимает дух солдат и символизирует тот уют, который они вскоре получат дома. Байка пошла от того, что девушки не возвращались домой и не могли никому рассказать. Хотя и случаи когда кто-то из солдат женился на спутнице отнюдь не редки. Холостые парни за несколько дней попривыкли к заботливым барышням и поняли, что хотят быть окружёнными заботой всегда. Ленорд даже сказал, что жена Дева считается высшей наградой в армейских кругах - Солдатов много, а выберет девушка всего одного, или вообще не выберет и станет жить в столице припеваючи. — И всё же, присмотрись к нему. — Один из сидящих кашлянул — Да, извините. Начнём собрание.

***

      Мы с Суговарой сидели в буфете, где добродушная тётушка уже готовила нам восстанавливающий напиток . Нас не пустили так как Сугавара по документам только поручик, хотя на деле заменял в походе погибшего полковника. А я просто гражданская. Посмотрев на летающего где-то далеко в облаках Сугавару, я задалась вопросом и тут же его озвучила. — Сугавара, а почему ты рос со своими родителями? — Чего? — Спросил выдернутый из облака раздумий парень. Он несколько секунд переваривал сказанную мной информацию, а потом уже понял о чём речь. — А, я родился под этим знаком и оказался благословлён Антаресом - главным святым Скорпионов, поэтому моим родителям разрешили оставить меня. Им было очень тяжело. Ты наверное сама понимаешь, какого это, когда сам рос без родителей им становится, но они справились и уже в тридцать лет я отправился в свой первый поход. Как видишь, всё в моей жизни довольно удачно. — Вот оно как... — Я вгляделась в карие глаза, пытаясь понять эмоции Сугавары, но он только улыбнулся. — Что на счёт тебя? Ты родилась под знаком или была благословлена? — Я задумалась. — Ну... Тётушки говорили что меня привезли во время рождения Весов. Так что скорее всего меня благословил святой Виндемиатрикс. Хотя может быть и святая Минелаува. — Почему ты не думаешь что это была святая Спика? — Спасибо! — Я приняла два напитка из рук буфетчицы. Она одобрительно кивнула и пошла в коморку за какой-то вещью — Это было бы странно, отдать дитя святой Спики в швеи-портные. Чаще всего у детей Спики внешность другая.       Он собирался ещё что-то спросить, но напиток настолько хорошо пах, что удержаться и не отхлебнуть было невозможно.