Баланс

Хэрроу очнулся в лабиринте. Он был не в инвалидном кресле, как последние дни после той битвы в Каире, а твëрдо стоял на ногах. И последнее, что Хэрроу помнил - то, что он оказался прав. В голове аватара Хонсу действительно был кто-то ещё кроме Марка Спектора и Стивена Гранта. И этот кто-то застрелил его. Как он выжил? Почему он здесь? Хэрроу осмотрелся. Это место было очень похоже на гробницу Аммут… Аммут! Где она? Хэрроу позвал её. Потом ещё раз, и ещё раз, и ещё раз… Но она не отвечала. Он понял, что тяжело дышит. За это время он уже так привык носить Аммут в своей душе, что сейчас чувствовал страшную пустоту. Прямо как тогда, когда он разошёлся с Хонсу. Хэрроу научился жить с этим. Он нашёл Хонсу замену - куда лучшую. Через какое-то время он даже научился радоваться тому, что его не было рядом. Но тогда всё было чётко и понятно - он ушёл, освободился, и он говорил с Хонсу об этом. А что произошло сейчас? Хэрроу медленно пошёл по лабиринту. У него не было трости, но только сейчас он осознал, что стекла в обуви у него тоже не было. Значит, и трость не нужна… Дорога ветвилась - всё-таки, это лабиринт. Но Хэрроу старался не сворачивать. Сейчас у него не было божественной силы, а эти туннели выглядели опасно. Он продолжал иногда звать Аммут. Она и раньше не всегда отвечала - Хэролу понимал, что не каждая его просьба достойна её внимания. Но он всегда её чувствовал, её присутствие витало в воздухе, она была в каждом его движении. А сейчас этого не было. Интересно, как Марк и Стивен ощущали друг друга? Раньше Хэрроу предполагал, что это тоже самое, что быть чьим-то аватаром. Но после того, как боги привязали Аммут к его телу, он перестал быть в этом уверен. Та связь, которая возникла между ними ощущалась совсем по иному. Хэрроу сожалел о том, что у него не было его ботинок с битым стеклом - они, как ничто другое помогали отвлечься от неприятных мыслей. Он всегда был сосредоточен на осколках - думал о том, как лучше поставить ногу, о том, в каком темпе лучше идти, вслушивался в звон и хруст… Вокруг было довольно темно, но у него был фонарик. Хэрроу очнулся уже держа его в руках, и не знал, откуда он взялся. В какой-то момент фонарик ненадолго погас, загорелся, и снова погас. Хэрроу попытался всмотреться в тьму. Его беспокоило давно забытое чувство - страх. Он редко ощущал его с тех пор, как повстречался с богами, с тех пор, как зачерпнул частицу их силы… Но прямо сейчас он чувствовал себя простым смертным, и страх темноты казался чем-то вполне естественным. Дальше по коридору стоял силуэт. Высокий, вытянутый, еле заметный в темноте. Как только Хэрроу его заметил, свет фонарика вновь включился. Силуэт исчез. Хэрроу узнал бы этот стиль когда угодно. То, что он раньше считал проявлением божественности, и чему он раньше пытался подражать. То, что сейчас он почти презирал. — Хонсу! - крикнул он. Ответа не последовало. Пожалуй, это тоже было неудивительно. Хонсу всегда нужно было, чтобы его внимания добивались. Ну что ж, Хэрроу не собирается доставлять Хонсу удовольствие. Он молча пошёл дальше по коридору, делая вид, что ему без разницы. И всë же, его мучал вопрос - где Аммут? Почему здесь есть Хонсу, но нет её? Фонарик снова замигал. Как и ожидалось, когда он выключился, в коридоре вновь появился силуэт. Даже не вглядываясь в него, Хэрроу медленно направился в его сторону. Вряд ли эта игра продлится долго… Свет фонарика резко включился. Силуэт был прямо перед Хэрроу. Но это был не Хонсу! Это был человек, истекающий кровью, с острой металлической палкой, вонзенной в его грудную клетку. Хэрроу знал его. От неожиданности он отпрянул назад. Нет-нет, только не это! Так не должно быть, этот человек мëртв. Что он здесь делает? Хэрроу понял, что падает. Секунды словно растянулись, и замедлились. Он закрыл глаза. Сейчас он ударится о пол головой… Может это сон, и после этого он очнётся в больнице? Он не успел больше ни о чём подумать, потому что упал на что-то мягкое. Это было неожиданно. Он открыл глаза. Над ним навис птичий череп. Быстрым рывком Хэрроу встал. Хонсу сидел на полу, подогнув колени. Похоже, это он поймал Хэрроу в падении. Сердце билось быстро и очень сильно. Они не должны касаться друг друга, это неправильно. Хэрроу давно выучил, что прикосновения богов, даже таких, как Хонсу - великая привилегия. Она не даётся просто так, её нужно заслужить. А если ты не заслужил заранее, то должен будешь расплатиться потом. Так всегда было и так всегда будет. — А вот и ты, старая птичка, - Хэрроу постарался звучать непринуждённо и слегка задумчиво, - Кажется, тебе снова не удалось нас победить. Он говорил "нас", потому что надеялся, что Аммут всё ещё где-то рядом. — Глупец, - усмехнулся Хонсу. Хэрроу никак не отреагировал. Скорее всего, он сейчас услышит то, что слышал уже много раз до этого. Хонсу был предсказуем… — Ты мëртв, - сообщил он, - и Аммут тоже. На секунду Хэрроу почувствовал, будто земля исчезла у него из под ног, и он снова падает. Этого не может быть, этого просто не может быть… На этой мысли он и успокоился. Всё верно, Хонсу, как всегда, лжёт. Хэрроу мысленно выругался, что поверил этой глупости про смерть. Они не могли умереть так. Нет-нет, это был бы просто нонсенс. Это невозможно. — К чему весь этот цирк? - спросил Хэрроу настолько спокойным голосом, насколько мог, - Зачем было стрелять в нас, а потом тащить сюда? Где мы, кстати? Ммм? — Ты недоверчив, смертный - ответил Хонсу, - знаешь, что это значит? Что ты такой же, как остальные люди. Всем вам очень сложно осознать смерть. Он такой же, как обычные люди? О нет, вовсе нет. Он даже не человек. Он - ушебти для Аммут. А до этого он был её жрецом, а ещё раньше, он был Лунным рыцарем. И всё же, он знал, что стоит скрывать то, как хорошо он понимает свою исключительность. Хонсу сможет сделать из этого его слабость. Нельзя раскрывать перед ним подобных чувств. — Нет, - ответил Хэрроу, - я просто знаю тебя. Я бы поверил, если бы о моей смерти объявила Аммут. Но не ты. На лице-птичьем черепе не отразилось ни одной эмоции. Хэрроу завидовал этой особенности - ему было куда сложнее скрывать свои чувства. Хонсу же делал это не прилагая никаких усилий. — Иди за мной, - сказал он. Хэрроу не стал спорить. Зачем? Пусть всё прояснится. Он ещё раз мысленно воззвал к Аммут. Увы, снова безрезультатно. Они шли молча. Иногда, развевающиеся ленты из плаща Хонсу задевали Хэрроу. Каждый раз он слегка пугался, когда ощущал лëгкое касание ткани. Он не мог справиться с тревогой, хотя и не показывал этого. А что если Хонсу говорит правду? Ведь выстрел правда был, даже не один… Хэрроу отогнал эти мысли. Он не мëртв. Это было невозможно, не стоит даже задумываться об этом. Это просто очередная манипуляция, чтобы заставить его чувствовать себя плохо. Они остановились перед старой деревянной дверью. Что это за место такое? — Ты готов, Артур? - спросил Хонсу. Сердце Хэрроу пропустило удар. Это тоже была манипуляция. Хонсу очень редко называл его по имени - и то, очень давно, когда они были близки. Но Хэрроу знал, как реагировать на такие выпады. — Да, Хонсу, - ответил он. Ну вот, теперь это превратилось в игру, в немного странную вежливость. Хонсу повёл плечом, и открыл дверь. В туннели проник свет, и Хэрроу шагнул вперёд. Он стоял на корабле, плывущем в песках. Он действительно был мëртв. Хонсу сидел на борту палубы. — Ну что, - спросил он, - теперь ты понимаешь? Хэрроу постарался справиться с чувствами. Значит, это всё-таки произошло… Все последние годы он был готов к смерти в любую минуту, так почему же сейчас ему так тяжело на душе? Он посмотрел на пески вокруг корабля, и еле сдержал стон. Это было так глупо, бояться их, но он ничего не мог с собой поделать. И всё же, ему нужно было сосредоточиться, и разобраться кое с чем, пока ещё не поздно. — Где Аммут? - спросил Хэрроу. Хонсу вздохнул. — Она мертва, - сказал он, - я ради этого тебя и убил. Вообще-то, его убил… Джейк Локли, но это сейчас было неважно. — Как… куда отправляются боги после смерти? Его голос не дрожал, но в глазах стояли слезы. Всё кончено - он всё испортил. Он не смог защитить её… — Куда захотят, - пожал плечами Хонсу, - просто после смерти мы не можем вернуться в мир живых, и как-то повлиять на него. Ну, все кроме Осириса, конечно. Он всë-таки смог. То есть, ещё есть надежда? Видимо, эта мысль отразилась на лице Хэрроу, потому что Хонсу засмеялся. — О нет, ты не сможешь воскресить её, потому что для этого тебе нужно было бы воскресить себя. Этого у тебя не выйдет. Джейк Локли копает для тебя могилу прямо сейчас. Или уже выкопал. Ты больше никогда не вернёшься в мир живых, Артур Хэрроу. — Где Таурт? — Я сегодня вместо неё. Я договорился с богами. — Зачем? — Хотел проводить тебя. Ты был моим аватаром. Хоть ты и предал меня. Правда? А вот Хэрроу думал, что Хонсу просто хотел убедиться, что он больше не сможет вернуться. И всё же, кое в чем была несостыковка… — Почему боги позволили прийти тебе, а не Аммут? Неужели они ненавидят её настолько, что даже не дали ей попрощаться со своим аватаром? — А почему ты думаешь, что она просила их об этом? - усмехнулся Хонсу, - ты не оправдал её надежд, ты больше ей не нужен. Что? Эти слова звучали, как святотатство. Хэрроу хотел возразить, что Аммут, в отличие от Хонсу, не использовала его, что она была не такой, но ведь… ведь её и правда здесь не было. Хэрроу медленно опустился на колени, и сел на палубу. Если подумать, это были нормально, Аммут ничего не была ему должна, она не давала обещаний. Но осознавать, что она больше не придёт было чертовски больно. — Время идёт, Артур Хэрроу, - сказал Хонсу, - Ты сам это сделаешь, или мне нужно помочь тебе? Сперва, Хэрроу не понял о чем речь, но как только он поднял взгляд на Хонсу, всё стало понятно - он стоял рядом с весами, на одной из чаш которых лежало перо. Хэрроу встал, и посмотрел на свою руку с татуировкой. Тяжело дыша, он потянулся к собственной груди. Его рука дрожала. Это расстраивало - сегодня он показывал Хонсу непозволительно много слабости. Его рука прикоснулась к одежде, и сначала прошла сквозь неё, а после сквозь кожу, сквозь плоть, и сквозь кости. Хэрроу нащупал собственное сердце, и схватив его, вытащил руку назад. Сердце было белым, совсем бескровным, и каким-то очень маленьким. Хэрроу положил его на чащу весов. Татуировка на его руке засветилась, а потом исчезла. Задержав дыхание, он стал смотреть, что будет дальше. Весы колебались совсем недолго - сердце перевесило. Хэрроу бросило сперва в жар, в потом в холод. Значит, Дуат - вечные пески… Он ожидал, что так и будет, но в глубине души надеялся на что-то другое. — Я предполагал, что ты не понимаешь, - сообщил Хонсу. — Нет, я понимал, - соврал Хэрроу, - Аммут говорила мне. Я верю ей. Вообще, она говорила, что его сердце не найдёт баланс из-за того, что он совершит позже, а он не успел ещё ничего совершить. Поэтому, он верил, что возможно, всё не будет так плохо. Но увы… — Не это, идиот, - ответил Хонсу. Он оказался совсем рядом с весами, и качнул их. — Ты ещё можешь сбалансировать свои весы, - сказал Хонсу. — Что? - невольно вырвалось у Хэрроу. — Ты должен найти гармонию в своей душе, - сказал Хонсу, - Те, кто совершил преступления должны умереть, но если они будут достаточно сильны, чтобы переосмыслить свою жизнь, они заслужат покой. Это невозможно, если ты убит за то, чего ты ещё не совершал. Ты не можешь переосмыслить то, чего не осмыслил. Поэтому, Аммут - зло, а я нет. — Нет-нет-нет, - засмеялся Хэрроу, - нет. Ты снова лжёшь мне. Тебе что-то от меня нужно, и ты даёшь мне ложную надежду. Это была изощрённая пытка - значит Хэрроу нужно было всего лишь отказаться от всего, во что он верил при жизни, чтобы обрести призрачную надежду? Но об этом не писалось ни в каких священных текстах, об этом никогда не говорила Аммут… Так что, Хэрроу точно знал, что надежда эта не оправдается. — Мне нужно, чтобы ты признал, что был не прав, - Хонсу подтвердил его предположение - И чтобы ты не затерялся навеки в песках. Нам нужно идти, ибо несбалансированные души уже идут за тобой. А их много, очень много… В песке и правда было какое-то шевеление. Неужели Хэрроу поддастся манипуляции снова? Весы почти остановились - они были в том же положении, что и в прошлый раз. — Ну же, идём! - нетерпеливо сказал Хонсу. Теперь он стоял рядом с дверью обратно в лабиринт. Из-за борта показалась рука, с которой сыпался песок. Это было слишком - Хэрроу зашёл обратно в лабиринт, и дверь захлопнулась. У него в руке снова был фонарик, а рядом стоял Хонсу. Они оказались в небольшом зале, из которого в разные стороны вели несколько туннелей. — Давай-ка вспомним, как ты предал меня, - сказал Хонсу, уходя в один из туннелей. Хэрроу хотелось закричать, что это Хонсу его предал, а не наоборот. Черт побери, в конце концов он убил его! Но это было бы слабостью. Нужно подобрать такие слова, чтобы ранить в ответ, чтобы выглядеть непоколебимым. — Тебе не обязательно вновь проходить через это, - сказал Хэрроу снисходительно, - Если ты всё ещё это так воспринимаешь. Хонсу, который шёл впереди, резко исчез, а после появился прямо перед Хэрроу, повернувшись к нему лицом. Он величественно возвышался, и даже отсутствие мимики, как таковой не могло скрыть, что он был в гневе. О да, Хэрроу удалось. — Если бы мне это не нравилось, мы бы здесь не были, ты, идиот! - сказал он, и исчез, - Я буду ждать тебя там, - сообщило эхо его голоса. Хэрроу не стал сдерживать довольную улыбку. Он медленно побрёл по туннелю. Очень скоро с другой стороны забрезжил свет. Выйдя, Хэрроу оказался на совсем небольшой площади. Это была элитная территория чёрного рынка археологических артефактов. Как и предполагалось, это было воспоминание. Посередине площади стоял Хэрроу, каким он был много лет назад. Он был в костюме Лунного рыцаря. В душе настоящего Хэрроу поднималось странное чувство. Наверное, это называется ностальгией. Он повернул голову - рядом стоял Хонсу. Его привычка постоянно исчезать и появляться раздражала. Это было попыткой впечатлить, запугать, поразить магической силой. Но это не действует на того, кто успел побывать аватаром двух разных богов. — Ты скучаешь по нему? - спросил Хонсу. Речь, конечно, шла про костюм. Хэрроу мог просто соврать, но правда была слишком очевидна. — Да, - ответил он, - Очень. Но не по тем вещам, которые я делал, нося его. Это было адом на земле. Хонсу усмехнулся. — Смотри, - сказал он. Хэрроу из воспоминания в это время размахивал во все стороны устрашающим копьём. Он только что пытался договориться с местными, но ничего не вышло, и теперь он собирался перебить всех, кто попадётся под руку. Вот он вонзил копьë в шею человека с автоматом, а вот ударил ногой подбежавшего с ножом паренька. Скорее всего, он сломал ему все рëбра. Пока Хэрроу вытаскивал из мëртвого тела копьë, его ударили ножом по спине. Это было не страшно - костюм всё вылечит. А боль… он заслуживал боли. На крыше дома сидел Хонсу из воспоминания. — Артур, - говорил он, - я не приказывал тебе убивать всех этих людей. Объясни мне, что ты делаешь? Он делал нечто очень важное - то, что определило его дальнейшую судьбу. Поэтому, он не отвечал на вопрос, а просто продолжал кровавую бойню. Со стороны это выглядело ужасно, хотя и очень впечатляюще. Через несколько минут все люди на площади были мертвы. Их было не так много, но всё же, это было жутким зрелищем. Сколькие из них были хорошими людьми? Сколько душ с идеальным балансом он забрал? Хэрроу из воспоминания подошёл к одному из трупов, и забрал у него одну вещь - посох с двумя крокодильими головами. — Что это? - спросил Хонсу из воспоминания, - Это то, что я думаю? Ты свихнулся? Я спрашиваю, ты свихнулся? Артур? Артур?! — Да, это то, что ты думаешь, - ответил Хэрроу, - Ты никогда не услышишь моих просьб, теперь я это понял. Боги изгнали тебя за дело - ты ведешь себя, как ребёнок. А твоё возмездие всегда опаздывает. — Оно всегда приходит вовремя! - крикнул Хонсу, - Ты моё возмездие! Брось эту штуку, иначе я покину тебя. Хэрроу помнил свои мысли в этот момент в мельчайших подробностях. Боль, страх, надежда… Но он не мог сказать, была ли это надежда на светлое будущее без Хонсу, или на то, что Хонсу поймёт серьёзность его намерений, и изменит своё мнение. — Да будет так, - ответил Хэрроу из воспоминания, - ты хочешь лишь использовать меня в своих целях. Но теперь у меня есть свои собственные. — Да будет так, - вторил ему Хонсу. Костюм медленно растворился, а вместе с ним и очертания Хонсу. — Зачем мы здесь, старая птица? - спросил Хэрроу. — Вспоминаем, - ответил Хонсу, - ищем твой баланс. — Мы не найдём его здесь. Может вспомним, почему я совершил такой выбор? — Ну что ж, давай, - ответил Хонсу. Он вытянул обе руки вверх, и начал как бы листать реальность. Хэрроу закатил глаза. Очередная попытка его впечатлить. Не слишком удачная, надо сказать. Они остановиоись в подвале, заваленном трупами. Посреди помещения стоял Хэрроу - он добивал кого-то. Мëртвые тела легко было разделить на на две категории. Здесь были какие-то боевики, и гражданские, которых они взяли в плен. — Мы не успели, - тихо проговорил Хэрроу из воспоминания. Он опустился а одно колено, и поцеловал в лоб молодую девушку. Её труп ещё не остыл. — Ну, я думал, мы успеем, - пожал плечами Хонсу, - Не рассчитал. Он тоже наклонился, и закрыл кому-то из заложников глаза. — Но мы, - протянул Хэрроу, - мы всегда не успеваем. — Мы несëм возмездие, - сообщил Хонсу. Вот это новость. Хэрроу из воспоминаний открыл дверь в одной из стен подвала. Она вела в комнату, заставленную книгами. Здесь Хэрроу что-то искал, и найдя, вышел в ту же дверь. Теперь он оказался в небольшой роще, ночью. Чуть поодаль от него стоял Хонсу. — Ты видишь это? - Хэрроу показывал рисунок в книге, - этот посох может заранее определить, кто совершит зло. Если мы найдём его, мы сможем карать злодеев ещё до того, как они навредят миру. Это… это будет рай на земле! Это было гениальным решением. Хэрроу верил, что нашёл панацею для этого больного мира, и теперь всё будет хорошо. Но Хонсу в ответ рассмеялся. — О, Артур, ты знаешь, кому принадлежит этот посох? - спросил он, - Аватару Аммут, вот кому. А ты знаешь, кому пренадлежишь ты? Мне. Мне и только мне. Я, защищаю твоë тело, потому что ты стоишь защиты. Но это значит, что ты должен делать то, что я считаю нужным. Хэрроу не мог справиться с дыханием. — Но ведь если мы будем заранее искоренять зло, мы сможем лучше защищать путников в ночи. Хонсу оказался прямо рядом с ним, и рукой приподнял его голову за подбородок. — Ты действительно заботишься о них… - сказал он, - Ты идеальный Лунный рыцарь. Хэрроу дрожащей рукой дотронулся до ладони Хонсу, и слегка наклонил голову, чтобы больше соприкасаться с ним. Он жил ради таких слов. Хонсу повернулся к нему спиной, и теперь уходил в неизвестном направлении. — И да, ты должен выбросить эту книгу, - добавил он. Это был первый приказ Хонсу, который Хэрроу не выполнил. Он оставил томик, и тайно читал его. Он искал и другие книги про Аммут, всё больше проникаясь её идеями. Воспоминания чередовались - Хэрроу выходил из комнаты, и в образе Лунного рыцаря убивал всех, кого прикажут. Потом входил обратно, и читал старые книги. Его отношения с Хонсу стали куда сложней. У них больше не было доверия, а Хэрроу теперь часто отвечал Хонсу дерзко и грубо. — Я вижу, что ты не уважаешь меня, - сказал он однажды, - Знай, Артур Хэрроу, мне не нужно твоё уважение. Мне нужно, чтобы ты выполнял приказы. Эти слова ранили, Хэрроу хорошо это помнил. В этот момент он ясно увидел - Хонсу использует его. Он не исключительный и не идеальный. Просто удобный. В какой-то момент, они снова оказались на чëрном рынке, на той самой площади. — Мы здесь уже были, - сообщил Хонсу, - и посмотри, это воспоминания нам не подходят. Рядом с ними стояли весы. Они ничуть не изменились - сердце перевешивало. Это напомнило Хэрроу о безграничных песках и потерянных в них душах. О боги, как же это было страшно… — Мы увидели одну из причин, почему ты стал аватаром Аммут, - размышлял Хонсу, - но это ты и так знал, и не скрывал. Я думаю, нам нужно другое. О да, он точно знал. Бесконечные миссии, которые никогда никого не спасали, след из трупов, которые он оставлял за собой… Сложно сказать, когда именно его душа дала трещину, но к концу его служения Хонсу, он был сломан полностью и бесповоротно. Он был готов к Аммут. — И что же это? Полагаю, ты точно знаешь, - с издëвкой спросил Хэрроу. — О, ты увидишь, - Хонсу пропустил колкость мимо ушей. Он чувствовал себя победителем, и поэтому, его сложно было вывести из себя. Хэрроу который раз подумал о том, как тяжело живётся Хонсу с его характером. Но это было его выбором - он никогда не позволял помочь себе. Они вернулись в центральный зал, а потом вошли в один из туннелей. О нет, только не это воспоминание… Пустыня, небольшой исследовательский лагерь, ночь. Здесь Хэрроу когда-то давно обосновался с небольшой группой последователей - они верили в то, что египетские боги действительно существуют, и искали доказательств. На них напали обычные разбойники. Им было нечего предложить, ведь они только начали исследования, и они надеялись разойтись мирно. Но этих дикарей вполне устроила техника и автомобили, и даже просто деньги из кошельков исследователей, и они устроили кровавую бойню. Не выжил никто. Никто кроме Хэрроу. Никогда после он не любил своих последователей так, как этих людей. Для него они стали семьёй. А он не сумел их защитить. Ах, если бы Аммут была свободна тогда, это можно бы было предотвратить… Хэрроу из воспоминания лежал на песке и пытался сделать единственное важное для него тогда дело - преодолеть боль в простреленом плече, и поднять пистолет, который он не успел использовать. Прямо рядом с ним лежал труп его самого верного последователя - из его грудной клетки торчала металлическая палка. Нападающие не захотели тратить на него лишнюю пулю. Хэрроу не дотягивался. Он думал о том, что не сможет даже отомстить. Это было ужасно. Именно тогда появился Хонсу. Хэрроу смотрел на себя из прошлого, и слушал клятву, которую он дал. Вот впервые на нём появляется костюм, вот он взмывает в небо, и мчится за убийцами. Вот достаёт из-за спины копьё, вот закрывается плащом от пуль… Он убил их одного за другим, и тогда, казалось, что это приносит облегчение. Это было неправдой, но он ещё долго в это верил. Он стоял на окровавленном песке и тяжело дышал. Позади него появился Хонсу, и положил руки ему на плечи. Даже сейчас Хэрроу ощутил некоторый трепет, но тогда это было для него всем - он нашёл своего бога, и тот почти обнимал его, успокаивал, и говорил, что он сделал всё правильно. Что теперь его ждёт новая жизнь. Что можно переосмыслить в этом воспоминании? Хэрроу уже давно всё переосмыслил. — Ты воспользовался тем, что у меня было горе - сказал он, - ты злоупотребил той властью, которая у тебя была. — О, и ты ничуть не хотел этого? - поинтересовался Хонсу. — Я никогда этого не хотел. — Кажется, мне нужно напомнить тебе кое что. Похоже ты забыл об этом. Они вместе перенеслись в совсем другое место - шоссе посреди леса. Хэрроу в костюме неистово метался между людьми, которые пытались его застрелить. Они падали замертво, как только он оказывался слишком близко. Когда они все были убиты, Хэрроу снял маску - он улыбался, а его глаза блестели. На помятой крыше автомобиля сидел Хонсу. Это была их первая миссия. Хэрроу помнил, что ощущал себя всесильным героем. Это было чудесное чувство. — И об этом. Какие-то джунгли. Хэрроу окружённый кучей трупов, стоит на одном колене перед Хонсу, и целует его руку. — И об этом. Старый завод, тощий седой человек умоляет Хэрроу о пощаде. Но он не слушает, и в следующую же секунду вонзает копьё человеку в сердце, смотря прямо на стоящего рядом Хонсу. Он не отдавал никакого приказа, но теперь одобрительно кивал. Ради этого Хэрроу только что совершил хладнокровное убийство. — Или об этом. Браконьерский корабль, вокруг ни одного мëртвого тела - все за бортом. И Хонсу сидит на палубе, а уставший Хэрроу полудремлет, прижимаясь к его боку. Для обычных людей бы это выглядело, словно он опирался на воздух, но для него это было реальностью. Лоскуты ткани, рëбра, которые прощупывались под ними, еле заметное дыхание… — Или об этом. О нет… нет, нет, это было слишком. Они стояли в обители богов, там, где Хэрроу совсем недавно разговаривал с ушебти Хонсу. Значит, он всё слышал. — Мне нравилось причинять боль от твоего имени. Это мой самый большой грех. Это было проявлением слабости. Он никогда и ни с кем не должен был говорить об этом. Тем более с Хонсу. Даже если думал, что он больше не вернётся. Они молча смотрели, как Хэрроу из воспоминания разговаривает со статуэткой, пока он не ушёл из храма. Стоит признать, со стороны это казалось самым настоящим безумием. — И тебе нравилось не только причинять боль от моего имени, но и испытывать её ради меня, неправда ли? - спросил Хонсу, - Ты чувствовал себя таким замечательным, таким исключительным… Ты не чувствовал вины за свои действия, ведь платил своей кровью. Ведь был не сам по себе, а со мной. Нужно было придумать достойный ответ. Это было сложно - мысли вновь и вновь возвращались к воспоминаниям, в которых они побывали. Самое страшное было в том, что Хонсу говорил чистую правду. Это не было удивительно - именно у него Хэрроу научился видеть людей насквозь. Хонсу снова исчез, и появился за спиной Хэрроу. Нет, он же не собирается…? Хонсу положил руки на его плечи, прямо как тогда, в их первую встречу. Нет, нет, нет… Всё в Хэрроу кричало о том, что нужно стряхнуть с себя эти руки, что нужно ответить хоть что-нибудь, но он не мог. Он расстворялся в этих прикосновениях, которых не ощущал так давно. Хонсу был слишком близко - теперь это было почти объятие. Хэрроу закрыл глаза, и почувствовал, как по щеке течёт слеза, а потом почувствовал руку, аккуратно смахивающую её. Это всё было слишком, слишком… — Видишь, Артур, ты даже не можешь отказаться от этого, - сказал Хонсу, - потому что ты не хочешь. Его руки медленно скользили по телу Хэрроу. Очень аккуратно, почти незаметно, и очень невинно. Но всё же, при жизни они никогда не заходили так далеко. Несколько лет назад Хэрроу отдал бы всё за такие прикосновения. Сейчас это было похоже на пытку. Он понял, что беззвучно плачет, но не стал с этим ничего делать. — Ты не остановишь меня, что бы я сейчас не стал с тобой делать - продолжал свою речь Хонсу. Он вновь возвращал руки на плечи. Понимая, что это ужасная глупость, Хэрроу поймал его руку своей. Он прижимался к нему спиной, и чувствал собственное сердцебиение - слишком быстрое, слишком сильное. Это было странно, потому что его сердце сейчас лежало на весах… Но, видимо, так работает загробный мир. Где-то в самой глубине души ему хотелось верить, что Хонсу делает это не только для того, чтобы причинить ему боль, но и потому что ему самому этого хотелось. Потому что он будет скучать по Хэрроу, и хочет прикоснуться к нему в последний раз. Он не считал так по-настоящему, это было глупые, наивные мысли, но от них невозможно было избавиться. Опора резко исчезла, и теперь Хонсу стоял прямо перед ним. А сбоку снова появились весы. Их чаши слегка качались, и сейчас сердце перевешивало не так сильно, как раньше. — Скажи мне, почему ты выбрал путь Аммут? Почему ещё, кроме того, что ты и так всегда признавал? — Потому что ты не любил меня, - ответил Хэрроу, - потому что я для тебя был лишь инструментом, когда ты был для меня всем. Ты сломал меня, и выбросил, как только я перестал быть удобным. Хэрроу никогда ещё не признавал этого вслух. Он старался избегать этого даже в своих мыслях. Он посмотрел на весы. Чаша с сердцем медленно поднималась наверх. — Потому что я перестал верить в возможность что-либо исправить. Именно благодаря тебе я понял, что боль можно только предотвратить. Потому что даже за все эти годы я так и не избавился от боли, которую ты мне причинил. Весы продолжали двигаться, но Хэрроу понял, что это уже не так сильно волнует его. Вечные пески, блуждающие души, Поля тростника - это всё потом. Разговор с Хонсу - вот что было действительно важно. — Я восхищался тобой, а ты оказался не так велик, как я верил. Ты стал понятен и предсказуем. Я почти победил тебя, хотя ты - бог, а я человек. Хонсу переместился к весам, и внимательно слушал Хэрроу. Он никогда не делал этого при жизни. — И всё же, гораздо больше, чем победы над тобой, я бы хотел, чтобы ты меня любил. Чаши весов пришли к идеальному балансу. Хонсу взял Хэрроу за руку, и они вместе оказались на палубе корабля. — Вот видишь, никакого Дуата, и вечных песков, - сказал Хонсу, - Никогда больше не говори, что я не забочусь о тебе, и просто использовал тебя. Я всегда защищал твоё тело, а сейчас пришёл защитить твою душу. Даже после того, как ты предал меня. Хэрроу забрал свою руку у Хонсу. Он не хотел этого делать, но поддаваться этим манипуляциям снова тоже не хотел. Хонсу всегда был так добр с теми, кто сломлен, кто нуждается в помощи... Но Хэрроу слишком хорошо его знал. И он тоже мог манипулировать. — Для кого ты это делаешь, Хонсу? - спросил он, - Для меня? Или всё-таки для себя? Не важно, каким будет ответ. Он устроит Хэрроу во всяком случае. — Артур, Артур… - Хонсу покачал головой, - ты никогда не позволяешь другим помочь тебе. Что ж, он ожидал не совсем этого, но всё же не был слишком удивлён. Хонсу жил верой в то, что всем помогает и всех спасает. И не важно, так ли это было на самом деле - главное, что сам Хонсу так считал. — Я прощаю тебя за всё, - сказал он, - и за предательство, и за Аммут, и за то, что чуть не убил моего аватара, и за всё остальное. Хэрроу раздражённо вздохнул. Он не просил прощения… Но вину он чувствовал, это правда. — Я не могу простить тебя, - честно ответил Хэрроу. — Не важно, - сказал Хонсу, - у тебя будет на это время. Хэрроу очень хотел снова взять его за руку. Хотел, чтобы Хонсу снова обнял его… Но этого не происходило, и Хэрроу не собирался ни о чем просить. Он снова посмотрел на весы. Выходит, Хонсу сказал ему правду… А Аммут ошиблась. В это было сложно поверить, но это было правдой. Хэрроу провёл рукой по весам. — Спасибо, - сказал он тихо. Это был такой абсурд - Хонсу вообще единственная причина, почему Хэрроу здесь, а не в мире живых, и всё же, он чувствует благодарность вместо гнева и обиды. Хонсу положил одну руку ему на плечо. Хэрроу аккуратно взял его руку своей. — Если встретишь Аммут, передай ей, что она не лучше тебя, - сказал он, - что она предала меня даже хуже, чем это сделал ты. — О, я передам, - радостно ответил Хонсу. Хэрроу закрыл глаза. Он сосредоточился только на этих прикосновениях. Секунды тянулись долго, но это было хорошо. В какой-то момент, рука Хонсу исчезла. Хэрроу открыл глаза - он был на Полях тростника. Здесь было так… тихо, и так спокойно. Это было чудесно. Хэрроу лëг на землю - она не ощущалась таëрдой - и стал смотреть на небо. Его дыхание выровнялось. Впервые за долгие годы он ощутил спокойствие. Да, у него и правда будет достаточно времени на размышления.

***

Хонсу вернулся в мир живых. Он стоял рядом с машиной, посреди леса. По еле заметной тропинке возвращался из чащи Джейк. Они молча кивнули друг другу, и сели в машину. — Где ты был? - поинтересовался Джейк. — Знаешь, аватары часто влюбляются в своих богов, - вместо ответа сообщил Хонсу, - например Хатхор считает, что это происходит вообще всегда. Просто они не всегда признаются. Да и даже не всегда понимают… Эта любовь сильно отличается от той, к которой вы смертные привыкли. Джейк смотрел на дорогу, но на его лице было чётко видно непонимание… — Ты что, про Марка сейчас говоришь? - он поморщился нос, - Надеюсь, что нет. Хонсу рассмеялся. Марк с его этим Стивеном, и самим Джейком - отдельная история. — Что, про Хэрроу? - недоверчиво спросил он. Хонсу не отвечал. Он только положил ногу на ногу, и повернулся к окну. — Слушай, я его только что застрелил и похоронил, потому что он освободил сумасшедшую богиню, которая пыталась убить тебя. Какая любовь? О чем ты вообще говоришь? Да-да, Хонсу чаще всего примерно так платят за его помощь, за защиту, и за могущество, которое он с радостью давал людям. На самом деле, это было жестоко с их стороны. И ведь в результате и виноватым всегда назначали его… — Да, ты прав, смертный, - согласился он, - Артур Хэрроу совершил много глупостей. Надеюсь, ты умнее, чем он. Джейк усмехнулся. О да, он был умней. И пожалуй, нуждался в помощи даже больше. Не поэтому ли Хонсу выбрал его, и остальных двоих? Он правда очень любил помогать.