Да ни в жизнь!

Первые месяцы после победы над Лордом Бревоном прошли в состоянии эйфории. Лайлак и ее подруги налаживали мирную жизнь на действительно свободной планете. Инопланетные захватчики были изгнаны, в Троецарствии Авалиса снова воцарилась гармония. А потом… Дракониха начала скучать по нему. Все, что осталось на память о Командире Торке — одна совместная фотография, сделанная на прощание, которая бережно хранилась в таком месте, где ее никто не найдет. В домике на дереве было множество укромных уголков, где можно было уединиться и подумать о нем. Представить, что он никуда не улетал, и, если спуститься вниз, то она сможет застать его дремлющим в своей палатке. Эх, мечты. — Эй, Лайлак! Голос зеленой кошки заставил Саш поспешно спрятать фотографию у себя в жилетке, но глаза всегда ее выдавали — свои эмоции она прятать не умела. — Я еду в Шан Му вместе с Миллой. Тебе что-то купить? — сказала Кэрол, заглянувшая в комнату подруги, застегивая у себя на подбородке ремешки мотоциклетного шлема. — А! Суши мне купи, пожалуйста. Лайлак попыталась вести себя естественно, но по легкому румянцу на ее щеках все было совершенно очевидно. Лучшая подруга слишком хорошо ее знала, чтобы это не заметить. — Опять по инопланетяшке сохнешь? — спросила кошка со своей фирменной хитрой улыбкой на лице. — Да забудь ты его, давай кого-нибудь тебе подцепим в клубешнике, выпьете маленько, а там… — Заткнись! Ты ничего не понимаешь! — выпалила Саш, залившись краской и крепко сжав кулачки. А как поняла, что натворила, поспешно прикрыла свой рот ладошкой и отвернулась. — Прости… — Пф, прощаю, — Кэрол махнула рукой и многозначительно хмыкнула. — Будто бы в первый раз. Ладно, не скучай тут, мы к вечеру будем. — Удачи… — сказала дракониха ей вслед и уронила лицо в подушку. Она слишком много думает о Торке. Неужели действительно пора его отпустить и смириться с тем, что они больше никогда не увидятся? Да ни за что! Уж лучше вмазаться в стену, разогнавшись до сверхзвуковой скорости, чем променять его на кого-то другого. — Выйду хоть воздухом подышу, — сказала Лайлак сама себе, как только громкий звук двигателя мотоцикла растворился где-то вдалеке. А прогулки по свежему воздуху, как известно, благотворно влияют на организм. Тем более, погода такая прекрасная — самый конец лета, когда уже не так жарко, но небесное светило все еще приятно согревает фиолетовую шкурку. Лестницы для слабаков. Спрыгнув с порога домика, расположенного на огромном старинном дубе, дракониха закрутилась стремительным вихрем и плавно спустилась вниз, приземлившись на мягкую травку. Летом ее резиновые сапоги заменялись на легкие сандалии, а синий комбинезон — на топ с жилеткой и шортики. Бесцельное блуждание по Драконьей Долине всегда помогает привести хаотичные мысли в порядок, просто слушая пение птиц и шум воды. Здешняя природа очень красива — густой лес, местами поросший бамбуком, небольшие озера, реки и водопады. Лайлак никогда не жалела, что предпочла жизнь на задворках цивилизации огромному мегаполису. Она хоть и была одним из самых быстрых существ на Авалисе, но также ценила покой. Городская жизнь развращает, заставляя привыкать к удобствам и жить в безумном ритме. Саш намотала несколько кругов по лесным тропинкам, не считаясь со временем. Тем не менее, до вечера еще явно далеко, судя по положению солнца на небе. Значит у нее есть еще достаточно времени, чтобы побыть в уединении. Или нет?.. Уже возвращаясь к своему месту жительства, Лайлак увидела нечто странное. Возле ее дома стоял небольшой одноместный реактивный самолет. И кому могло понадобиться приходить к ней в гости? Тем более таким странным способом. А потом она вспомнила, что уже видела подобный летательный аппарат — в день их первой встречи. Совсем мельком, потому что самолет сразу же был подбит и потерпел крушение, уже не подлежа дальнейшей эксплуатации. Но дракониха все равно прекрасно помнила каждую миллисекунду того дня. Пожалуй, самого важного из всех дней в ее жизни. «Нет, этого не может быть. У меня просто крыша едет. Это все галлюцинации», — думала она, удивленно хлопая глазами и щипая себя за бочок, чтобы проснуться. Но самолет никуда не исчезал. У этого могло было быть только одно логичное объяснение. — О, а мне уже показалось, что вы отлучились по делам или вообще переехали. Лайлак посмотрела наверх, услышав этот голос, и чуть не лопнула от счастья. Это был Торк, наяву, спускался с лестницы ее домика. Он не был силен в акробатике, поэтому предпочитал спускаться как обычно. — Торк! — воскликнула девушка-дракон, сразу же бросившись обнимать зеленого пришельца. Ее глаза покрылись тонкой пленкой слез от появления неожиданного, но одновременно такого долгожданного гостя. Сердечко в ее груди билось так быстро, как не билось во время спринтерских забегов. — Я тоже рад тебя видеть, Лайлак! — сказал Командир, заключая Саш в свои объятья и дружелюбно похлопывая ее по спинке. — Казалось, тебя не было целую вечность. Дракониха не хотела доставать друга внезапными нежностями, поэтому отошла на шаг назад. Поддерживать зрительный контакт было тяжело. По не до конца понятным ей причинам, это слишком смущает. — Я выступил с докладом перед Коалицией Планет, меня даже почти повысили до звания капитана, — гордо заявил Торк, прислонившись спиной к дереву. — Мне всего лишь нужно выполнить одно задание здесь, на Авалисе. — Если я могу тебе чем-то помочь, ты только скажи! — воодушевилась Саш, триумфально вскидывая вверх левую руку. — Команда Лайлак снова в деле! Радости девушки не было предела. Их предыдущее приключение было наполнено опасностью, болью и страданиями. Но теперь-то им ничего не угрожает. По сравнению с уже пережитыми ими событиями, новая миссия должна быть просто легкой прогулкой. — На самом деле да, ты действительно можешь мне помочь, — сказал Командир и улыбнулся уголком рта. — Позволь немного посвятить тебя в детали моего задания. Торк, сопровождаемый пристальным взглядом дракона, подошел к своему самолету, открыл его багажный отсек и достал оттуда одну небольшую вещицу. Это нечто было прибором, напоминающим гибрид планшетного компьютера и сканера штрих-кодов. — Совет Ловчих очень заинтересовала местная фауна на этой планете, поэтому я вызвался просканировать жителей Авалиса и собрать отчет, — рассказал он ей о назначении устройства, нажав пару кнопок на панели управления и активировав его. В его руках это смотрелось словно инопланетное энергетическое оружие, от чего по спине Лайлак прошел холодок от неприятных воспоминаний, поэтому нужно было сразу же развеять все сомнения. — Не переживай, это абсолютно безопасно. — Что же, успокоил, — выдохнула Саш с облегчением. Если он говорит, что все в порядке, значит так и есть. — Ну, с кого начнем? Я знаю здесь отличную популяцию горных коз. Милла просто обожает сыр из их молока! Только не говори ей, что я тебе проболталась об этом… — Нет-нет, — Торк отрицательно покачал головой, — на самом деле, я хотел начать исследование с разумных существ. С тебя, например. — Чего?.. — Лайлак застыла на месте от удивления. — Ладно, если ты так хочешь. Что мне делать? — Просто постой смирно, пожалуйста, — ответил Командир, подходя ближе к своей фиолетовой подруге. Девушка-дракон чувствовала себя немного неуверенно. Она мечтала когда-нибудь вновь встретиться с Торком, но никогда не задумывалась, а что же делать после этого. Ее голова кипела, перебирая тысячи возможных вариантов, а сама Лайлак крутила ногой по земле, зарывая носочек своей обуви в рыхлый грунт. Командир навел на нее прибор, излучающий голографическую сетку, сотканную из красных лазерных лучей. Как он и говорил, это было совсем не больно и не несло никакого вреда. Обойдя круг вокруг Саш, Торк мог наблюдать, как на экране материализуется ее трехмерная модель. Лайлак же из-за того, как он ее внимательно изучает, чувствовала себя так, будто на ней нет никакой одежды. Хотелось провалиться под землю целиком, а не только носочком. Но все же, если для этого потребуется раздеться, она не станет возражать. Для успеха его миссии она готова пойти на любые жертвы, даже ценой своей извечной гордости. — Все, я закончил, — заявил Командир, когда прибор издал короткий писк. — И вы только посмотрите на это! — А, что там такое? Лайлак шмыгнула инопланетянину за спину и уставилась на экран его прибора. Было странно видеть себя так, будто ты персонаж видеоигры, только без какой-либо текстуры. — Удивительно, просто невероятно, — с восхищением говорил Торк, крутя круглое колесико на боковой стороне сканера. Это приводило к тому, что с модели Лайлак слой за слоем исчезали детали, обнажая ее внутреннюю структуру: скелет, органы, кровеносные сосуды. — Фу, гадость какая, — невпечатленная Саш высунула язык. На свои же внутренности ей было смотреть не очень-то приятно, но еще более непонятно, что же так обрадовало пришельца. — Конвергентная эволюция, — попытался объяснить ей свой восторг Торк, а когда оглянулся и увидел ее изрядно озадаченное лицо, поспешил все объяснить. — Наши с тобой организмы очень схожи, хоть мы и происходим с совершенно разных планет. У тебя такое же сердце, желудок и почки, как и у меня. Я думаю, все дело в схожих параметрах атмосферы и экологии. — Мне ничего не понятно из того, что ты сейчас сказал, — усмехнулась Лайлак. — Но я думаю, это хорошо, наверное? — Если исходить чисто из научного интереса, то да, — Командир нервно улыбнулся в ответ и почесал свой затылок. — И что мы все снаружи стоим, пойдем присядем и чаю выпьем хоть… — попыталась разрядить дракониха повисшую неловкую атмосферу. И как теперь спокойно находиться в его присутствии, когда он увидел даже больше, чем если бы она просто была нагой? Несколько минут спустя они уже сидели в гостиной скромного жилища Лайлак, но никто не решался заводить разговор первым. Саш все же решила заговорить хоть о чем-то, чтобы друг не заскучал. — А кого ты будешь сканировать дальше? — сказала она, вспомнив, что они вообще-то на миссии, но почему-то прохлаждаются, сидя на диване. — Еще не решил, — ответил Торк, переведя взгляд на Лайлак. Она наконец нашла в себе силы взглянуть в ответ. — На самом деле, даже в тебе есть множество вещей, которые я бы хотел изучить. — Скажи честно, — девушка слегка прищурилась, — а была ли вообще у тебя какая-то миссия? Или ты просто хотел найти повод меня запечатлеть во всех деталях? Торк попятился, пребывая в изумлении ее необычайной проницательностью. Как быстро она, однако, обо всем догадалась. Что же, врать бессмысленно, иначе каким он ей после этого будет другом. Инопланетянин вздохнул и опустил голову, озвучив свой ответ: — Да, ты права. Меня никто сюда не отправлял с заданием, я просто ушел в самоволку. Я просто не мог оставить Авалис после того, что мы пережили вместе! Мне тебя не хватало, Лайлак! В конце Командир неосознанно повысил голос. Так случалось всегда, когда его переполняли эмоции. Он боялся, что девушка даст ему пинка и отправит обратно в космос, но еще больше не хотелось оставить свои чувства неозвученными. — Во-первых! — строго сказала Лайлак, вставая на ноги и тыкая указательным пальцем в лоб Торка. — Ты обманул меня. — Нет мне прощения, но прошу отнестись с пониманием… — тихо произнес он, мелко дрожа от страха перед властной девушкой. В такие моменты становилось предельно ясно, почему она всегда занимала лидерские позиции в любой команде. — А во-вторых… — ее голос стал звучать мягче. — Я тоже по тебе скучала, Торк. Не спрашивая разрешения, Саш села инопланетянину на колени и обняла его за плечи. Он попробовал расслабиться, но это было нелегко, учитывая, что она находится слишком близко, как просто для подруги. Торк прикоснулся к волосам драконихи, которые Милле почему-то напоминали веревку, но для него ее густые хвостики были весьма приятными наощупь. Многое из анатомии водяного дракона по трехмерному снимку просто не изучишь, но каждый сантиметр ее тела представлял для него неподдельный и не совсем научный интерес. — Твой слуховой аппарат… — Торк обратил внимание на наушники-капельки, которые она всегда носила на висках. — Что будет, если ты его снимешь? — Ничего, — ответила Лайлак прямо и честно. — Просто я перестану тебя слышать. — Тогда не снимай. А то еще ненароком прослушаешь мое признание в любви, — произнес Командир, а затем замер, понимая, что ненароком лишнего взболтнул. — Ой-ой. — Ха! — Саш это позабавило, поэтому она широко улыбнулась. — Ты ведь это не случайно сказал? — Ну, считай, что уже признался, — Торк неловко отвел взгляд. В таких случаях полагалось ожидать какого-то ответа. И у Лайлак он был, но не словесный. Она прикрыла глаза и приблизилась к Командиру, даруя ему свой поцелуй. Торк невольно расслабился и с удовольствием принял ее ответ. Ее губы, как у него, были мягкими, а во рту слегка влажно. Но долго исследовать свою ротовую полость девушка не позволила, прервав поцелуй. Все это было слишком ново для нее, и она лишь снаружи выглядит такой уверенной. Внутри нее бушует циклон, такой же безудержный, как и она сама. Сразу же заходить так далеко было бы слишком… неправильно. Отстранившись от пришельца, она встала на ноги и чуть не потеряла дар речи — из внутреннего кармана ее жилета выпала их фотография, которую она всегда носила у самого сердца, и приземлилась прямо перед Торком. — Так значит, я не одинок в своем стремлении запечатлеть свою любовь в мгновении, — прокомментировал он внезапную находку. — Только в моем случае у меня нет возможности заглянуть тебе под одежду… — сказала Саш и показала другу язык, подняв фотографию, и на этот раз спрятав ее понадежнее. После того, как между ними не осталось неопределенности в чувствах, проводить время вместе стало полегче. Они легко пообедали и сели посмотреть телевизор, а точнее — Торк сидел, а Лайлак лежала, положив голову ему на колени. Командир никак не мог сосредоточиться на фильме, когда любимая так близко. Он осторожно ощупывал ее рожки и поглаживал мягкие волосы на макушке. — А когда ты вернешься домой? — спросила дракониха, когда кино прервалось рекламной паузой. — Я не знаю, — ответил Командир с ноткой неуверенности в голосе. — По сути я стал дезертиром, угнал самолет и присвоил дорогостоящее оборудование, только чтобы увидеться с тобой. Так что обратно мне пути нет, разве что сразу в тюрьму. — Так почему бы тебе не остаться с нами? У нас все еще есть место в домике, в палатке тебе жить не придется! А в случае чего, можно будет надстроить еще один этаж. Но это только если тебя не смущает жизнь под одной крышей с тремя девчонками… — предложила Лайлак, смотря снизу-вверх в его темно-серые глаза своими ярко-рубиновыми. — Если одна из них ты, то никаких проблем! Шум приближающегося мотоцикла дал им понять, что с нежностями нужно заканчивать и вести себя естественно. — Легки на помине… — вздохнула Саш, садясь ровно и слыша, как подруги поднимаются наверх. Входная дверь открылась, и показались две пушистые девушки, загруженные различными покупками. Заметив гостя, Кэрол Ти скинула свои пакеты с логотипом «Молла Зао» на и без того перегруженную беднягу Миллу, которая вот-вот сломается пополам. — Йоу, здоров, Торк! — поприветствовала его кошка, одним стремительным прыжком сократив расстояние между собой и пришельцем. — А чем это вы тут с Лайлак занимались, м-м? — Ничем! — ответили они единогласно, вызвав у Кэрол подозрительный смешок. Хоть они в самом деле даже не думали о чем-то «таком», но все равно не могли спокойно отреагировать на провокационный вопрос. Их внимание привлек скулеж несчастной Миллы, которая кое-как ковыляла в сторону кухни на некрепких лапках. На это среагировала дракониха, которая отправилась помочь собачке, никогда самостоятельно не просящей о поддержке — Бассет пыталась быть сильной, несмотря на свою ранимую натуру. Кэрол Ти и Командир Торк остались наедине друг с другом. — Что, тоже не мог жить без Мисс Геройские-Штаны? — спросила кошка, развалившаяся на диване в вальяжной позе. — Ага, — ответил он, снова поставив себя в неудобное положение. — Стоп, что? Но откуда? — Да вашей романтикой несет за километр! Я может и безбашенная порой, но не слепая. Хотя, может теперь Лайлак не будет вести себя как унылая задница, — энергично ответила Кэрол, от которой пахло бензином, будто она сама на двигателе внутреннего сгорания работает. — В любом случае, добро пожаловать. Снова. Они услышали зов из кухни — их звали уплетать суши. Ну как от такого можно отказаться? Отныне они жили все вместе — беглый пришелец, стремительная фиолетовая дракониха неясного происхождения, добрая и немного стеснительная собачка, а также отвязная кошка-байкерша. Своя порция новых приключений все еще поджидала их где-то в далекой перспективе, но пока Лайлак и Торк могли насладиться мирной жизнью, наполненной милыми свиданиями, страстными поцелуями и мечтами о прекрасном будущем.