Неожиданно, но мы семья

      — Чертовы кролики! — сердито крикнул на убегающих грызунов Стив, махая им вслед кулаком.       Парень тяжело вздохнул и положил свой железный меч в сумку. Сегодня он целый день охотился на кроликов, но эти хвостатые черти были слишком быстрые. Да и хорошо маскировались под песок, так что заметить их было трудно.       Стив решил перекусить, тем более, что он благополучно пропустил обед, гонясь за кроликами. Парень сел прямо на горячий песок под палящее солнце и достал из сумки с заклятием незримого расширения несколько печей. Поставив их напротив себя, брюнет положил на жарку с трудом добытую крольчатину и немного отсел от печей, чтобы окончательно не сжариться.       Стив уже несколько дней шел куда глаза глядят, без всякой цели. Раньше он четко искал какие-то структуры, что-то хотел добыть, искал определенных людей, то теперь в его перемещениях не было совершенно никакого смысла. У Стива уже было все, что нужно для счастливой жизни и это все даже не помещалось в сумку. Он уже отбил несколько десятков рейдов, победил полчища монстров и даже стал мастером в зельеварении. В общем, больше у него не было смысла путешествовать по необъятному Верхнему миру. Пора бы уже осесть где-нибудь, может найти друга или, на крайний случай, соседа. А может вообще семью завести? Как вариант, хотя Стив в силу своего возраста еще не чувствует себя отцом.       Парень достал из печей готовое мясо и задумчиво посмотрел в небо. У него ведь никого и нет. Никогда не было, он всегда был один. Ну, не считая временных товарищей по приключениям, союзников на войне, среди которых был Нотч, да родителей, которые его не воспитывали, так что их можно не считать.       Стив нахмурился. Был ли Нотч вообще его другом? Ну да, познакомились давно. Да, вместе воевали. Да, остались хорошими знакомыми. Но были ли они друзьями? Сложный вопрос…       А родители… Стив прекрасно знает, кто они. По крайней мере, отец. Но все же он без понятия, есть ли еще кто с их фамилией. Конечно, всегда можно вернуться к отцу, но Стив лучше умрет, чем сделает это. Не для того воевал, чтобы все пошло насмарку!       Когда перекус подошел к концу, Стив собрал печи и достал из кармана компас. Нужно было решить, куда идти, ведь оставаться в этой пустыне он не хотел. Так…       «Я пришел с юга», — думал Стив. — «На север идти опасно, говорят, недавно со Снежных Пиков пришла банда разбойников… Запад? Нет, скучно. Значит, иду на восток!»       Стиву было отчасти все равно, куда именно идти, но все же каждый поход приносил что-то интересное. Верхний мир очень большой, гигантский! Чтобы обойти его весь понадобится куда больше времени, чем одна человеческая жизнь. Даже если жизнь такая же долгая, как и у него.       «Кому там нужно молиться, чтобы долго жить? А, точно. Жизнеми́ру… Ну, мне это не нужно. А бога, который уменьшает годы жизни не существует».       Итак, Стив направился на восток, туда, где рождается солнце, которое прямо сейчас уверенно шло на запад. Ему предстоит долгий и суровый путь прежде, чем он случайно забредет в маленькую деревушку, в которой встретит спутника всей своей жизни.

***

      Алекс прижалась спиной к дому мясника и старалась не дышать. Совсем недавно в деревню, в которой она осталась ночевать, пришли зомби. И необычные, как это часто бывает, а разумные. Таких редко можно встретить, но от этого они становятся еще более опасными противниками.       Девушка слушала, как несколько монстров переговариваются между собой в нескольких шагах от нее. Монстры обсуждали план действий. Они уже вынесли из деревни все, что было можно и подожгли ее, что от домов остались одни руины. Все жители погибли, будучи не особо быстрыми и живучими, в отличии от Алекс, которая легко смогла пережить поджог и спастись от зомби.       Девушка прислушалась к разговору, услышав свое имя:       — А что Алекс? Она мертва? — голосом, похожим на шипение змеи, сказал первый зомби.       — Да кто ее знает! Я видел обгоревшую кирку, точно ее. Может, просто выронила, а может это все, что от нее осталось, — ответил ему второй, с более-менее приятным тембром.       — Будет неудобно, если эта тварь выживет, — грозно сказал третий, предводитель шайки. — Алекс — не тупые жители. Она может задать нам жару.       Алекс усмехнулась, прикрыв рот рукой. Она многого добилась в жизни, раз даже такие самовлюбленные существа, как зомби, считают, что она может задать им «жару».       Девушка тихо вытащила из ножен свой железный меч, готовясь в любую минуту напасть на этих мертвецов, но не успела. Вдруг откуда-то со стороны разрушенной церкви послышались крики и звуки борьбы. Трое зомби переглянулись и бросились туда, позабыв про Алекс и ее кирку.       Девушка раздраженно топнула ногой. Кто это там посмел прервать ее борьбу и хочет забрать ее победу себе?! Алекс неуверенно переступала с ноги на ногу, осматриваясь вокруг. Горящие разрушенные здания, разбежавшийся во все стороны скот, дым, много дыма, который застилает небо. И горящая трава… Точно, трава!       Алекс вытащила из сумки с заклятием незримого расширения все свои запасы костной муки. План был хоть и не продуман, но готов, поэтому девушка тут же бросилась его исполнять. Алекс побежала к церкви, откуда все еще слышались крики и глухие удары. Она мельком скользнула взглядом по тому, кто сражался с зомби, сосредоточив свое внимание на главаре, что стоял поодаль и выкрикивал сердитые указания своим товарищам.       — Эй, ходячий труп! Хочешь, задам жару тебе и твоей банде?! — громко крикнула она, держа в одной руке меч, а в другой костную муку и зажигалку.       Главарь тут же повернулся к ней, грозно зарычав.       — Вот ты где, проклятая девчонка! Иди сюда, я тебя выпотрошу! — крикнул он и помчался на девушку, но Алекс ловко увернулась и побежала к центру бойни.       — Держите ее!!! — взревел главарь, указывая своими грязными пальцами на нее.       Как Алекс и планировала! Все зомби тут же помчались на нее. Девушка подбежала к растерявшемуся парню и, схватив его за руку, резко свернула к небольшому деревенскому пастбищу, которое было огорожено уцелевшим забором.       На бегу открыв калитку, Алекс, не выпуская руки незнакомца, забежала на середину пастбища. Мимолетно глянув на приближающихся монстров, девушка быстро использовала муку на земле и подожгла траву. Усмехнувшись, Алекс снова схватила руку парня и рванула направо. Перескочив через забор, она быстро обежала пастбище и захлопнула калитку прямо перед носом выбегающего главаря.       Зомби оказались запертыми в горящей траве. Главарь еще что-то кричал в адрес рыжеволосой, но та даже не обернулась, неспешно уходя прочь от пастбища. Спустя несколько секунд ее догнал незнакомый парень, который и влез в ее операцию. Он молчал, пока они не пересекли догорающую деревню и не вышли из нее. Как только они оказались на равнине, которую не тронул огонь, незнакомец заговорил:       — Ты кто? Никогда тебя не встречал! Очень хитро поступила с зомби. Ты уже так делала? — начал он, рассматривая незнакомую рыжую девушку с мечом наперевес.       — Давай сделаем привал и поговорим в спокойной обстановке, — предложила Алекс, скользнув по парню взглядом, не особо рассматривая его; ей совсем не хотелось тратить время на незнакомца, но отказать было бы верхом бестактности.       Парень согласился и принялся расставлять печи с верстаком. Алекс же ушла в сторону, чтобы собрать с земли палок для костра, ведь дело уже шло к вечеру. Спустя десять минут все было готово и они наконец могли поговорить, усевшись друг напротив друга прямо на землю.       — Держи, — Алекс протянула незнакомцу хлеб, все также упорно смотря на землю.       — Что-то не так? Ты избегаешь смотреть на меня, — вздернул бровь он, принимая буханку и отрывая от нее кусочек.       — Прости. Просто не привыкла к собеседникам, — выдохнула Алекс и наконец подняла глаза на парня.       Он был брюнетом с хитро прищуренными карими глазами и усмешкой на губах. Незнакомец был одет в синюю рубашку и штаны, на вид ненамного старше ее. Внезапно Алекс поразила догадка.       — Ты Стив! Тот самый, который стал героем Войны! — разинув рот, вымолвила она.       — Ха-ха, ага… — смущенно ответил Стив, отведя глаза. — Ты так восторженно это сказала, будто я какая-то легенда.       Алекс медленно откусила кусок от своего хлеба, не отрывая взгляда от неожиданного путника. Стив немного поколебался, но все же решил не обращать на странности рыжей девушки и спокойно продолжил есть.       — А ты кто?.. — спустя несколько минут спросил он, не смея больше сдерживать своего любопытства.       — Точно! — всполошилась девушка, неловко поправляя выбившуюся бровь. — Прости, забыла. Я Алекс!       — Приятно познакомиться, Алекс! — рассмеялся Стив, в любопытством разглядывая девушку. — Слушай, мне кажется, или я тебя уже где-то видел? Ты участвовала в Войне?       — Конечно, каждый принимал, кого она затронула! — обижено сложив руки на груди, ответила Алекс. — Я, конечно, не принимала участие в сражениях по типу Адского или в бойне за Ленград, но на своей территории сражалась, как в последний раз!       Стив кивнул, продолжив есть. Ну да, если бы Алекс была в королевской гвардии, он бы обязательно ее узнал. Девушка ему понравилась. Она, конечно, была немного замкнутой поначалу и странной, но все же милой и приятной собеседницей. Да и как она уделала эту банду! За такое грех не зауважать.       — Ты жила в той деревне или просто заглянула на ночь? — поинтересовался Стив, глядя как его новая знакомая проверяет, готова ли баранина в печи.       — На ночь, — усмехнулась, не оборачиваясь, Алекс. — Меня радушно приняли, видимо, сразу узнали.       — Сразу узнали? -удивленно переспросил Стив. — Ты известная личность?       Стив точно бы знал ее, если бы эта девушка прославилась в какой-либо сфере. Конечно, она могла получить известность и после его ухода из Фронтайя, но все же.       — Не то чтобы… — протянула Алекс. — Отбила пару рейдов, спасла несколько деревень от нашествия зомби. Ничего такого, за что можно получить известность. Но жители той деревни вели торговлю с одной из мною спасенной и через местных узнали обо мне.       Стив с любопытством выслушал девушку.       — Почему же? Есть чем гордиться! Спасла селян от бед, разве этого мало для звания героя?       — Конечно мало! Вот ты, к примеру, настоящий герой! Ты столько подвигов совершил, что про тебя написали книгу в три тома размером с 500 страниц каждая! — с жаром ответила Алекс, но тут же смутилась и уткнулась взглядом в землю.       Стив улыбнулся. Ему было приятно, что его считают героем, но не в случае с Алекс. Он хотел доказать ей, что героями могут быть все, вне зависимости, сколько подвигов они совершили.       — Да, но… Моя история в том и плоха, что всем известна. Настоящий герой тот, который помогает слабым от чистого сердца, а не из желания стать всемирно известным и чтобы про него сочинили книгу размером в три тома!       Алекс несмело улыбнулась и крепче сжала свою буханку. Она так неожиданно встретила героя, чье имя знают люди во всех трех измерениях, и сейчас он сидит перед ней, ест ее хлеб и говорит такие речи. Неужели он реально верит в нее?       Стив смутился от благодарного взгляда девушки. Он не хотел признавать так быстро, но она ему понравилась. В ней было что-то необычное, но при этом сама она с виду была простой. А ее зеленые глаза блестели, как изумруды. Красивые…       — Что же… Думаю, мне пора, — когда они закончили есть, сказала Алекс, поднимаясь на ноги. — Было приятно поболтать, Стив!       Парень ничего не ответил, поджав губы. Ему не хотелось отпускать Алекс, но он не знал, как можно ее остановить, причин на то не было от слова совсем. Но как найти ее после? Мир необъятен и они могут больше никогда не встретиться…       — Погоди, Алекс.       Девушка, уже успевшая собрать свои вещи, удивленно повернулась к Стиву.       — Как твоя фамилия? Извини, что спрашиваю такое личное, но я не хочу потерять с тобой связь… — неловко почесав затылок, спросил парень.       — Конечно! — обрадованно ответила Алекс. Стив ей очень понравился и она сама не хотела вот так вот расставаться, но спросить первая боялась. — Я Алекс Бринова. Без понятия, кто мои родители, но фамилию свою я зна-… Что с тобой?       Стив во все глаза смотрел на девушку, разинув рот. Алекс Бринова! Бри-но-ва! Из всех возможных фамилий у нее оказалась именно эта! Стив не знал, радоваться ему или плакать.       Решив, что лучше первое, парень резко подошел к Алекс и заключил ее в объятия. Алекс недоуменно вскинула брови, но обняла его в ответ.       — Что случилось?       — Алекс! Ты моя сестра! — радостно ответил Стив, не разжимая объятий. — Я — Стив Бринов!       Алекс ошарашенно посмотрела на парня, отпустив его.       — Ты точно не ошибаешься?.. Просто… У меня никогда не было брата!       — Не ошибаюсь, — улыбнулся Стив. — Совсем недавно, кажется, я размышлял о том, что у меня нет семьи и вот — пожалуйста! Моя родная сестра передо мной!       Алекс тоже улыбнулась, но грустной улыбкой. Ей было радостно, конечно, но при этом девушку поразила досада. Он только понравился ей… Ну, в плане, как парень, а тут такие новости.       Словно прочитав ее мысли, испытывающий похожие эмоции Стив обнадеживающе сказал, взяв руку сестры:       — Знаешь, ты мне сразу понравилась. Но то, что мы родственники ничего не значит.       — Что?! — ошарашенно подскочила на месте Алекс, но Стив тут же замахал руками и засмеялся.       — Не в этом смысле, ха-ха! Мы можем любить друг друга, как брат и сестра. Разве так и не должно быть?       Алекс выдохнула, но от слов парня не успокоилась.       — Мне будет сложно… Изменить свою симпатию к тебе в другое русло, — обреченно сказала она.       — Не беспокойся, это дело времени! — хохотнул Стив и снова обнял только что обретенную сестру.       Алекс обняла его в ответ и наконец расслабилась. Теперь у нее есть брат и защитник и ей больше не придется проводить вечера в одиночестве или в компании летучих мышей. Теперь у нее есть, с кем поделить обед. Есть, кого отправить в жару за дровами, ха-ха…       Они наконец нашли друг друга. Но ни один из них не знал, что в их семье не хватает еще одного человека…