About that Kiss...(Об этом поцелуе...)

— Зена, я не могу снова потерять тебя. — Габриэль, я всегда буду здесь. Зена наклоняется ближе. Рука скользит вокруг талии Габриэль. Габриэль поднимает голову и закрывает глаза. Мягкие, тёплые губы касаются её. Нежное щекотание усов. «Нежное щекотание усов?» Глаза Габриэль распахнулись. Она невидящим взглядом смотрит в ночное небо, её взгляд обращается внутрь себя, когда сон становится воспоминанием. В чём, однако, она не совсем уверена. Поцелуй, в этом не было сомнений, но кого она целовала, Зену или Автолика? Кто его инициировал? Наклонялась ли Зена, чтобы поцеловать её, или Габриэль приняла объятия за что-то большее? Или Автолик воспользовался подходящим моментом? Что она хотела, чтобы это было? — Боги, — дрожащим голосом пробормотала она, глубоко вздохнув и пытаясь собраться с мыслями. — Эй, Габриэль, ты в порядке? Вздрогнув, она повернула голову и обнаружила, что смотрит в сияющие голубые глаза. По её позвоночнику пробежала дрожь. Габриэль была почти уверена, что знала, каким должен быть поцелуй. — Хорошо… да… я в порядке. — Габриэль. — Это был просто сон. Вместо того, чтобы кивнуть и снова заснуть, Зена перевернулась на бок, лицом к Габриэль и с беспокойством посмотрела на неё. — Это было… ты была мертва и… — Она замолчала, не уверенная, что хотела рассказать. Лицо Зены смягчилось в лунном свете, когда она погладила Габриэль по щеке. — Всё в порядке. Это был просто кошмар. «Кошмар?» Зена думала, что ей снится её смерть. О тех одиноких, тёмных днях, когда она несла тело Зены в Амфиполис. «Что бы она сказала, если бы узнала правду?» Габриэль перевернулась на бок лицом к своей спутнице, жалея, что у неё нет слов, смелости. — Теперь я здесь. Всё в порядке, — тихо прошептала Зена, придвигаясь ближе к Габриэль и притягивая её ближе. — Всё в порядке. Габриэль уткнулась головой в изгиб под подбородком Зены, чувствуя тёплое дыхание на своей макушке каждый раз, когда Зена выдыхала. — Я поняла тебя. Она закрыла глаза и воспользовалась моментом, чтобы насладиться ощущением того, что Зена держит её в безопасности, в надёжности. Зена обняла Габриэль своими длинными руками и позволила себе на мгновение притвориться, что это были объятия совершенно другого типа, а затем стряхнула их, напомнив себе, что сейчас не время предаваться чувственным фантазиям. Бедняжке последние несколько дней снились беспокойные сны, хотя она впервые призналась в этом вслух. Сны о смерти Зены. Может быть, это поможет ей поговорить об этом. — Габриэль? — Нет ответа. — Габриэль? Она крепко спала. Зена наклонила голову, чтобы поцеловать её в макушку, и тоже закрыла глаза. Габриэль проснулась от мягкого, нежного дыхания Зены ей в ухо. Колыбельная для пробуждения, которая прогнала затяжные остатки сна прошлой ночи. Чувствуя себя более отдохнувшей, умиротворённой, чем когда-либо, она открыла глаза. И замерла. Её лицо было прижато к плечу Зены, её рука крепко обнимала Зену за талию, а одна её нога небрежно лежала на обеих ногах Зены. «О боги». Осторожно, мягко она начала высвобождаться, отводя ногу назад и ослабляя хватку на спящей Зене. Только чтобы снова замереть от тихого урчания в ухе, которое могло быть только… Она откинула голову назад и обнаружила, что смотрит в глаза, сияющие озорством, в то время как Зена продолжала хихикать. «Зевс, ударь меня сейчас же». — Доброе утро, — легко сказала Зена, как будто это было повседневным явлением. Габриэль знала, что её лицо, должно быть, покраснело от жарящего его румянца. — Доброе утро, — произнесла она почти нормальным голосом. Её первым побуждением было спрятать лицо, но когда она это сделала, то обнаружила, что оно упирается в определённую часть анатомии Зены, которую она не хотела созерцать. Зена, продолжая хихикать, откинула голову назад и резко откатилась. Смех внезапно прекратился, когда Габриэль поднялась на ноги и зашагала прочь. — Габриэль? — Её голос приобрёл любопытный, тревожный тон. — Ты в порядке? Габриэль судорожно вздохнула, пытаясь охладить свой румянец и замедлить сердцебиение. — Отлично. Просто отлично. Я э-э… — она повернулась и замолчала, обнаружив, что Зена тоже встала и стоит позади неё, её глаза полны беспокойства, а лицо напряжено в ожидании. — Зена, нам нужно поговорить. — Хорошо, — сказала Зена, осторожно растягивая слово. — Это о том, когда ты была мертва, — начала Габриэль. Зена протянула руку и положила её на плечо Габриэль. — Я… — Это не то, что ты думаешь, — перебила Габриэль. — Это было тяжело. Я была в очень тёмном месте, но это не… — Она замолчала, глубоко вздохнула и пошла дальше. — Ты поцеловала меня? Зена смотрела. Молчание затянулось, и сердце Габриэль сжалось. Ответ, которого она боялась, только что был передан ей. Слёзы навернулись на её глаза, и она быстро заморгала, чтобы сдержать их, пока не осталась одна. Зена пристально посмотрела в глаза Габриэль, пытаясь оценить тембр её вопроса, задаваясь вопросом, была ли надежда, которую она услышала, реальностью или всего лишь её воображением. Этот поцелуй был её попыткой дать юной подруге понять, что она на самом деле к ней чувствует. Зена решила, что это будет проще, чем пытаться подобрать слова. Он должен был очистить воздух, но вместо этого затуманил его. Габриэль до сих пор не упоминала о поцелуе, поэтому Зена оставила его в покое, полагая, что её спутница не ответила на её чувства. Теперь казалось, что, возможно, она это сделала. По крайней мере, Зена надеялась, что именно это подразумевает её вопрос. Не сводя глаз с Габриэль, она кивнула. — Да. После короткой паузы лицо Габриэль расплылось в медленной лучезарной улыбке. Ободрённая, Зена шагнула вперёд и свободно обвила руками талию Габриэль. Они обменялись мягкой улыбкой, затем Зена наклонила голову и коснулась губ Габриэль своими. Руки Габриэль обвились вокруг неё, её руки легли на спину Зены, когда она подняла лицо вверх, чтобы встретить поцелуй. На этот раз путаницы не было.