Волчонок

Все в деревне звали его по прозвищу «Красный плащ». Примитивно и просто. Красная атласная накидка, сшитая руками его любящей матери, узнавалась соседями с лёгкостью. Он был их героем. Чуть ли не единственный мужчина в посёлке на окраине темного, глубокого леса. Он один осмеливался уходить в леса и возвращаться с кусками отменной сухой древесины. Он добывал не просто дрова, он приносил в жизнь людей согревающий, отгоняющий чудовищ в ночи, светоч. Каждый в деревне с замиранием сердца следил, как в лесной гуще исчезает яркая красная мантия и мелькают среди зелени старых елей знакомые темные локоны.

***

Первый раз они встретились холодной осенней ночью. Ветер завывал меж спокойных древесных силуэтов и уносил в глубину чащи пожухлые желтые листья. Дел сегодня выдалось не мало. Изуку целый день помогал матери и теперь дабы не оставить всю деревню без отопления, он вынужден был искать дрова под светом полной холодной луны. Изуку шёл, не спеша, аккуратно вглядываясь в ночную мглу. За последние время в лесу развилось не мало чужаков-охотников. Их сети окутали весь лес, а капканы норовили схватить не только крупную дичь, но и несмышлёного соседского ребёнка. Однако все знали, что охотники не ради забавы заполонили лес. Волки. Точнее полулюди-полуволки. Сказками о них пугали детей, взрослые в страхе их вторжения запирали ставни, а старики молились, чтобы уйти на тот свет мирно, а не быть съеденным настоящим чудовищем. Многие видели их на опушке. Люди с хвостами и ушами, одетые в человеческую одежду, но с звериными дикими лицами. В полнолуние они превращались в мохнатых волков и выли, нагоняя ужас на местных. Изуку их не боялся. Он знал ареал их обитания, знал их тропы и прекрасно владел мечом. Пришлось научиться. Будучи единственным молодым мужчиной в селе, он уже к 17 годам превратился в могучего сильного юношу, а к своим 20 и вовсе стал настоящим мужчиной, опорой всей деревни. Изуку шёл, скрупулезно всматриваясь в листву под ногами. Он не так сильно боялся волков, как боялся лишится конечности в тисках капканов. Вдали послышался вой. Леденящий душу вой пронёсся где-то вдали, но почему-то от мысли, что волки сейчас далеко, становилось ещё страшнее, чем окажись они у Изуку прям под носом. Вой повторился несколько раз и затих, а потом в ночной тишине раздался хруст и злой рык. Совсем близко, почти за спиной. Изуку пробил холодный пот. Он высунул меч и, не спеша, двинулся на звук. Из тьмы показался тёмный силуэт. Изуку вздрогнул и напрягся, готовый атаковать, но неожиданно парень понял, что бояться нечего. Довольно крупный волк копошился, запутавшись в, расставленной для его собратьев, сети. Изуку потерял дар речи. Волк выглядел точно также как и человек, за исключением пушистого светлого хвоста и ушей. Парень не мог поверить, что видит его в живую. Необъятная свирепая мощь обессилено валялась у его ног, барахтаясь как рыба, выброшенная на берег. Юноша внимательнее вгляделся в силуэт волка, прошёлся взглядом по длинным ногам и сильному торсу, пока не встретился с двумя красными огнями. Глаза волка горели в ночи. Две алые жемчужины прожигали взглядом кожу. Его глаза злые, хищные, дикие, не выражающие ничего кроме ярости. Они пробуждали в теле животный страх и при этом были донельзя человеческими. Эти глаза не только гневно буравили дровосека, в них плескался ещё и страх неизвестности с примесью страдания и боли. Изуку замер не в силах отвести от него глаз, он готов был простоять там целую вечность вглядываясь в животную дикую красоту этих пылающих радужек. Волк часто задышал и парень будто очнулся. Он ещё раз осмотрел волка и понял, что тот ранен. От него пахло кровью и потом. И страхом. Это прекрасное гордое создание корчилось перед ним не в силах приподняться. У Изуку защемило сердце. Ему стало безумно жаль это грациозное непокорное создание. Он не мог позволить ему погибнуть вот так. Совсем не думая о своей безопасности, парень опустился на одно колено и достал изогнутый охотничий нож. Волк отдернулся от него и клацнул челюстью. - Тише.- лаского прошептал Изуку и успокаивающе огладил голые плечи зверя. Получеловек лишь измученно зарычал на это. - Вот так.- Изуку начал кромсать ножом сеть, пытаясь не нарваться на зубы и когти.- Ничего страшного. Видишь? Наконец-то последняя нить была обрезана и, не смотря на свою рану волк резко вскочил на четвереньки, разом опрокидывая дровосека. На секунду мир Изуку остановился. Сначала от страха, а потом от чего-то ещё. Волк прижал его к земле, восседая на его бёдрах. Получеловек утробно рычал, приставив когти к шее своей жертвы, ладонью другой руки он крепко схватил чужое лицо, заставляя Изуку смотреть ему прямо в глаза. Вблизи волк пах чем-то приятным. Каким-то мёдом или карамелью, мягкая шерсть его хвоста проходилась вдоль по ноге, а твёрдые мышцы его сильного тела не позволяли двинутся с места. Они, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. Зелёные, чистые и наивные глаза человека и необузданные свирепые глаза зверя с сузившимися зрачком. Волк шумно дышал, склонившись над чужим лицом и будто бы не знал, что делать дальше с жалким человеком. Однако что-то в его глазах выдавало знакомую людскую душу. Он смотрел на дровосека не как хищник смотрит на жертву, а как более сильный человек смотрит на слабого, ожидая его покорности. Он смотрел пристально, глубокая зелень добрых глаз пленила его и он не мог оторваться, не мог убить или убежать. Он просто должен был остаться там, наблюдая, как губы человека дрожат от непонятного чувства восхищение прекрасным диким созданием, как янтарные крапинки радужки мерцают словно звёзды на небе, как тёплое, жилистое, живое тело тихонько противится его натиску, как сердце учащенно бьется в чужой груди, как слышится усердный шум перегоняемой им крови. Человек пах костром и лесом, чем-то родным и знакомым, чем-то пьянящим по непонятной зверю причине. А самое главное, что зверь не сомневался - этот человек видит, чувствует его душу. Будто разъярённый могучий волк предстал перед ним совсем нагим и беззащитным. В ночи не было слышно ни звука, только далекое шуршание крыльев ночной птицы и шум их совместного частого дыхания, разделяемого расстояниям лишь пары сантиметров между их лицами. Мурашки пробежали по спинам обоих, когда они поняли, что застыли в этой позе на несколько долгих минут, просто глядя друг другу в глаза и чувствуя как бьются сердца в грудных клетках. Лес снова пронзил ужасающий вой. Волк неожиданно отскочил от дровосека и скрылся в гуще леса, направляясь на голос собрата. Изуку остался сидеть на холодной почве, думая, что этой ночью столкнулся с самым прекрасным созданием на земле.