Обещание

      Сидеть на месте было почти невозможно. Внутри что-то неприятно крутило, сжималось, кололо. Из-за ран, которые Кира получила пару ночей назад, она не была достаточно ловкой и тихой, чтобы пробраться и найти бумаги. В итоге эту задачу взял на себя Лекс и еще кто-то из «Кицунэ». К своему стыду, девушка даже не знала его имени. Хотя это не было удивительным, в конце концов, в организации было около четырехсот, если не больше, человек. Невозможно было знать всех. Однако чувство вины и волнение всё ещё сжимались внутри, перемешиваясь, вскипая, подступая к горлу тошнотой. — Как ты, малышка? — Денни опустился на диван рядом, накрыл широкой ладонью острую коленку и чуть погладил. На его губах играла привычная добрая улыбка, золотистые глаза светились, будто солнце. Только смотреть на них не было больно. — Всё нормально… — тихо вздохнула девушка, откинув голову на подушку. Обожжённые пальцы лежали в тарелке со специальной смесью холодной воды и лекарственных настоек, чтобы кожа быстрее зажила. Раны и царапины уже не беспокоили, но всё равно оставалась общая слабость и боль в левой лодыжке из-за неудачного падения. — Просто волнуюсь. — Тяжело, когда не можешь всё контролировать, да? — мужчина усмехнулся и потянулся к её руке, осторожно вынимая из воды и обмакивая полотенцем. — Не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня. — Ты уже пострадала. Тем более, мы никого насильно не держим, помнишь? Каждый «Кицунэ» хочет здесь находиться, хочет помогать и делает это по мере своих сил. — Я знаю, но… с, ай! — Кира дернулась, когда друг осторожно проколол один из волдырей и позволил сукровице выйти. Затем он осторожно накрыл пальцы мокрым полотенцем. Пыхнуло аурой, вокруг Дена закружилось Нэн. Кира почувствовала лёгкий жар в пальцах, но он быстро прошёл, хотя мужчина еще работал. Он обволакивал её раны своим нэн, трансформировал его и заменял повреждённые участки кожи новыми. Конечно, это отнимало много сил и было лишь небольшой помощью для самого организма, но всё же очень радовало. По крайней мере проходила боль. — Спасибо, — тихо поблагодарила Аки, опустив глаза на пальцы. Кожа на них была еще чуть розовой, гладкой, будто должны остаться шрамы, но девушка знала, что их не будет. Остаточные повреждения, которые скоро заживут. — Не могу смотреть на тебя спокойно. Сделал бы всё раньше, но сама понимаешь… — Я знаю, Ден, знаю. Не думай об этом.       Из-за того, что Денни получил карточку раньше Киры, он смог начать изучать Нэн, но ему понадобилось очень много времени, чтобы научиться базовым навыкам. Управлять аурой было действительно сложно, поэтому, когда через три года он начал прорабатывать особый навык — восстановление —, его учитель был горд. Прошло ещё два года, но Ден до сих пор совершенствуется, потому что его силы всё ещё далеки от идеала. Справедливости ради, Акира тоже была не сильнейшей, но из-за того, что она училась с самого детства, ей было проще. Иногда она даже могла дать какой-то совет другу, чтобы помочь в его самосовершенствовании. Сейчас, однако, Денни всё ещё не мог сделать слишком многое. Старался, но не мог.       Он хотел довести технику до совершенства: чтобы можно было восстанавливать ткани, не добираясь до них напрямую. Без разрезов или открытых ран. Сейчас его максимум был восстановить ткани после небольших порезов или ожогов, как сейчас. Однако Кира верила, что он станет очень сильным. Сильным и невероятным целителем.       Девушка опустила ноги на пол, положила голову на плечо мужчины и тихо вздохнула. Ожидание было таким тяжёлым, хотя ушли «Кицунэ» всего пару часов назад.       Ден приобнял её за плечи, погладил, чуть встряхнул. Он ничего не говорил. Знал, что бесполезно. Просто сидел рядом. Потом тихо заговорил. Рассказывал что-то отвлечённое. Предложил кофе, перевёл девушку за стол, достал конфеты и печенье.       Он был хорошим другом. Прекрасным. Иногда Кире казалось, что она его не заслуживает. Не такая, как она. Но каждый раз, отбрасывая эти мысли, она возвращалась к его фразе: «Потом поймешь, что достойна». Только «потом» – это когда? Как долго ей ещё изнывать от этой боли? Девушка сделала глоток кофе. Две ложки сахара, немного молока и очень крепкий чёрный кофе. Ден знал, что она его любит. Что позволяет слизывать Фоксу пенку с пальцев и смеётся, когда он опирается лапами о стол и лижет её лицо.       Позволяла.       Смеялась.       Опирался.       Лизал.       Фокса… больше нет.       Дверь тихо приоткрылась. Задумавшись, Акира даже не заметила, что в квартиру вошёл кто-то ещё. Однако Денни не стал дёргать её, молча встал, вывел человека в коридор. Кира осталась сидеть в квартире-студии одна.       Она допила кофе, сделала себе ещё кружку, но так и не села обратно. Вместо этого обвела взглядом комнату. Диван, небольшой круглый столик, кухонный блок и стол на четыре персоны. Иногда хотелось, чтобы в этой квартирке появился Кайто. Открыл дверь своими ключами, повесил пальто на крючок и улыбнулся так, как умел улыбаться только он сам. Подошёл ближе, поставил на тот круглый столик цветы. Или, может быть, какую-нибудь мелочь вроде открытки, шоколадки. А потом взял бы её, Фокса, и они бы вместе пошли гулять.       Но ни Фокса, ни Кайто здесь не было. И если первого спасти не удалось, второму Кира не позволит навредить. — Кира! — девушка вздрогнула, когда Денни тряхнул её, подняла на него глаза и моргнула пару раз. — Ты не отзывалась. Идём, Лекс и Нортан вернулись.       Она тут же выкинула из головы лишние мысли, уверенным, хотя и немного хромающим шагом направилась к выходу. Ден быстро объяснил, что оба в полном порядке, принесли вести и ждут в квартире Лекса. Быстро поднялись, вошли в открытую дверь, нашли парней. Они оба встали, когда увидели Акиру, но та недовольно махнула рукой. Давно уже говорила, что не хочет быть «особенной».       Лекс отступил от стола, усадил девушку на своё место и чуть придвинул стул. Знал о её проблеме с ногой, поэтому делал всё молча. Начал без предисловий, кинул на стол мятые бумаги. — Нашли троих потенциальных. Вообще из организации ушли десять человек, но двое погибли при странных обстоятельствах, а... — Лекс, мне не интересно. Что с этими тремя?       Парень с трудом подавил тяжелый вздох. — Мы нашли заявления об увольнении. Там имена, но больше ничего. Попробуем пробить их, может, что-то нароем. — Отправлю нашим паучкам, — Ден кивнул, быстро записал имена с бумаг и покинул квартиру.       Паучками называли участников «Кицунэ», которые базировались на сети и интернете. Некоторые из них имели карточки хантеров, поэтому могли продвигаться дальше, другие имели доступ в секретные правительственные данные, поэтому скрывали свои имена и лица, но держались на связи и никогда не отказывали в помощи. Третьи были скорее разработчиками. Они создали отдельную платформу для «Кицунэ», куда можно было попасть только по отдельному приглашению. Эти же люди поддерживали работу сайта, шифровали его, не позволяли никому его обнаружить. Иногда помогали правительственные, запрещая доступ «своим», но чаще всего эти паучки держались отдельно. Справедливости ради, они действительно делали всё, чтобы помочь основной организации. Они не числились в ней, поскольку старались оставаться в тени, боялись за репутацию или личную жизнь, не важно. Кира всё равно уважала их работу, но знали о ней немногие. Лишь самый близкий круг.       Девушка вздохнула, провела рукой по лицу и осмотрела бумаги. На каждом заявлении был разный получатель. Ну, конечно, он не мог выдать себя так просто.       Сука.       Молчание затянулось. Кира тихо вздохнула, выпрямилась и медленно осмотрела сначала Лекса, а и потом Нортана. — Спасибо. Вы проделали большую работу, и я рада, что у меня есть такие люди, как вы. Стыдно, что я не смогла помочь вам в этом, но сейчас, к сожалению, я не в состоянии. Нужно восстановить немного лодыжку, иначе Ден меня придушит, — кухню наполнили тихие смешки. Обстановка чуть разрядилась. — Надеюсь, то, что вы нашли, позволит нам двигаться дальше. — Уверен, позволит, — кивнул Нор. Это был немолодой мужчина с бородой, коротким «ёжиком» и очень добрыми голубыми глазами. Он был одним из первых людей, которые присоединились к «Кицунэ», помогал в организации людей, разделении их на группы. Наверное, Кира не смогла бы справиться с таким количеством народа, если бы не он. — Спасибо… — вновь повторила она, хотя и не была уверена, относится ли это к конкретному моменту или просто хочет поблагодарить за всё. Нортан кивнул ещё раз, встал и, попрощавшись, тоже ушёл. — Проводить тебя обратно? — тихо спросил Лекс. — Нет. Дождусь Денни. — Скоро рассвет. Ты, наверное, не спала даже. Нужно отдохнуть. — Я не устала. — Кира, недосып плохо на тебя повлияет. Ты и так почти не ешь, не пьёшь. — Хватит меня раздражать, — девушка недовольно зашипела, резко поднявшись из-за стола. Даже так она всё равно была ниже Лекса, однако во взгляде чувствовалась сила, ярость, которую не стоило будить.       Парень какое-то время смотрел ей в глаза, тридцать секунд, в которые, казалось, разразилась война невиданной мощи. Однако Лекс всё же отвел взгляд, сел за стол и кивнул. — Прости. Может, чаю? — Нет, спасибо.       Воцарилась тишина. Кира рассматривала лежащие перед ней бумаги, медленно перебирала их пальцами, перечитывая снова и снова.       «Прошу уволить меня в связи с повышенной опасностью для жизни»       «Прошу уволить меня в связи с нежеланием подвергать опасности жизни людей»       «Прошу уволить меня в связи со сложными рабочими условиями»       Стоп…       Кира ещё раз перечитала второе заявление. Нежелание подвергать опасности жизни людей. Он узнал что-то, что заставило передумать? Напугало?       Алтьери Валерион Денор. Девушка чуть поджала губы, смяла бумагу и откинула от себя. Всё равно уже не нужно. Ни им, ни кому-либо ещё.       Лекс молчал, но выглядел странно. Косился на неё, хмурился, двигал губами, будто вёл диалог сам с собой. Кира понимала, что это из-за их маленькой стычки, но думать об этом не хотела. Он пытается сделать вид, что она вернулась к нему, а не к «Кицунэ», но это было не так. И оба это знали.

***

      Прошло ещё два дня. Аккуратно узнавать личную информацию о людях было очень сложно, но время утекало сквозь пальцы, как бы Акира ни пыталась его схватить, остановить, хотя бы замедлить, у неё не получалось. Она так и не ложилась спать, постоянно выходила в город, гуляла, что-то писала. Некоторые «Кицунэ», которые разбирались в химии, пытались разработать «противоядие» самостоятельно, но без толкового состава яда ничего не получалось. Один раз удалось сделать что-то вроде жаропонижающего. Препарат, который позволял немного замедлить действие яда, но боролся с некоторыми симптомами.       Несколько образцов Кира отправила в Кука-Нью, доверив двум хорошим «Кицунэ». Они вызвались лично доставить препарат и объяснить, как его использовать. К счастью, чтобы проделать всё это, им хватило нескольких дней, поэтому прошлым вечером они вернулись и передали Кире записку.       Рассказали, что Кайто не в лучшем состоянии, но держится, а с «лекарством» у них появились дополнительные пару дней. Также упомянули, что помощь приняли не сразу, особенно «женщина с длинными красными волосами», но девушка не особо обратила внимание.       Она смотрела в записку, перечитывая её снова и снова. «Нам тебя не хватает.              Нана.» — Хэй, малышка, — лица коснулись пальцы, стёрли слёзы, погладили щёки, обводя веснушки на скулах. — Хочу вернуться… — тихо просипела девушка дрожащими губами. Её не смущали стоящие рядом люди, не смущало то, что её могли увидеть. Им она могла довериться.       Перед ними она могла быть слабой. Могла быть человеком. — Я знаю, малышка, знаю, — успокаивающе прошептал Денни, заключая её в медвежьи объятия. Кира не обняла в ответ, но это не обидело, нет, ни капли. Мужчина знал, что ей тяжело. — Ты можешь вернуться. Мы сами сможем закончить. — Нет. Я не прощу себе, если что-то случится. Тем более, ты знаешь, не смогу смотреть, как он мучается, и ничего не делать.       Она отстранилась, быстро утёрла слёзы, улыбнулась, как бы извиняясь. Не время поддаваться эмоциям.       Нужно было вернуться в строй.       Дни слились в какую-то кашу. Девушка даже не замечала, как ночь сменялась утром, как день перетекал в вечер. Забыла про сон и еду, лишь изредка закидывая что-то в рот по настоянию Денни. И наконец пришла весточка от паучков. Они дали адреса и фотографии.       Двое из разыскиваемых уехали на другой конец Очимы, но выбора не было.       Нортан помог собрать несколько отрядов, всем купили билеты. Кира не могла ждать долго, поэтому сама поставила себя в отряд, который должен был навестить третьего разработчика, оставшегося в городе.       Вместе с ней шли Лекс, Денни и ещё несколько человек, которые должны были контролировать периметр, чтобы не нарваться на полицию или, того хуже, хантеров.       Их отряд должен был выходить после темноты, но ждать этого момента было почти невозможно. Денни на пару с Лексом и Нортаном уговорили её прилечь поспать, потому что считали, что она может потерять концентрацию из-за долгого отсутствия сна. Но Кира ощущала себя на пределе. Казалось, она могла провести ещё десяток вылазок, если это поможет Кайто.       Однако уснула. Заставила себя. Пара часов сна также показались бесконечностью.       Девушка плавала в бесконечной тьме, окутанная её мягким покрывалом, лежала в вакууме, не слыша никаких звуков, будто оглохла в один момент. Это ощущение на секунду напомнило ей… напомнило как она была в… — Кира, просыпайся. Нам пора, — голос Лекса заставил вынырнуть из забытья. Девушка медленно открыла глаза, потянулась. Парень протянул ей маску, перчатки.       Она встряхнулась, быстро выпила стакан воды, чтобы взбодриться. Надела маску, натянула перчатки. Чтобы приготовиться к выходу, ей хватило каких-то десять минут.       В маске Кицунэ ночь стала почти родной, она скрывала в своих тенях от чужих глаз, давала ощущение безопасности. Отряд двигался раздельно. Кира, Лекс и Денни шли по улицам, изображая веселую компанию друзей (конечно, предварительно спрятав маски), другие трое следовали по крышам, чтобы иметь возможность наблюдать.       Такая паранойя казалась странной первое время, но когда на одного из «Кицунэ» напали прямо посреди улицы, и всё из-за того, что не увидели приближение чужого, все поняли, что человек, о котором говорила их «госпожа» действительно опасен и непредсказуем.       В кармане куртки Дена завибрировал мобильный. Он быстро отключил его, коротко кивнул, не меняя выражения лица. Для прочих это было лишь небольшой заминкой друзей, для «Кицунэ» это было знаком.       На месте.       Втроём они зашли в небольшой многоквартирный дом. В нём было всего три этажа, но простирался он далеко. Во тьме лестничной клетки каждый надел маску, уже не боясь быть замеченным. Время игр прошло. Лодыжка отзывалась тупой, ноющей болью при каждом шаге, но всё физическое отошло на второй план.       Они медленно поднялись на третий этаж, остановились у двери. В маленьком окошке у самого потолка три раза мелькнула точка света. Чисто.       Лекс прислонил ладонь к дверному замку, через минуту что-то внутри щелкнуло, и парень открыл дверь.       Не было скрипа, шума, шаги не отдавались эхом. Они тихо проникли в квартиру Валериона.       Подозрительно спокойно.       Лекс остался сторожить дверь, чтобы убедиться, что никто не войдёт. Кира и Ден прошли глубже, продвигаясь в комнату. Хозяин квартиры не спал. Он читал книгу, освещая страницы маленьким светильником, что стоял на прикроватной тумбочке. Когда в дверном проеме появились чужие люди в масках он вздрогнул, засуетился и быстро встал. Во тьме комнаты рассмотреть его не удавалось, но по фигуре можно было понять, что это немаленький крепкий мужчина. — Прошу Вас не издавать громких звуков, — холодно произнесла Акира, подняв затянутую в перчатку ладонь. В её голосе была сталь, настолько острая, что, казалось, может порезать. — Мы не причиним вам вреда, если Вы не попытаетесь причинить его нам, — мягче продолжил Ден. — Мы знаем, что Вы работали в организации под названием «Оранжерея» и помогали создавать некий препарат, который не является… лекарством.       Алтьери тяжело вздохнул. Его напряжённое тело расслабилось, он медленно осел на кровать и провёл рукой по волосам. — «Оранжерея» ... — в его голосе сквозила искренняя печаль. Киру передёрнуло, когда она снова услышала это название. По спине прошёлся холодок, внутри что-то скрутило. Однако медленно ускользающее сознание удалось поймать за хвост в последний момент. В основном, наверное, благодаря тому, что мужчина не продолжил молчать. — Да, я работал… и искренне об этом сожалею, — его голос был тихим, скрипучим, низким, будто что-то мешало говорить. — Мы работали над лекарствами. По крайней мере, мне так казалось. Но года три или четыре назад я понял, что некоторые вещества в составе вызывают у обладателей нэн сильнейшие мигрени, а при длительном приеме они слабеют. Однако нас…настоятельно попросили продолжить работу. Я вместе с коллегами разработал концентрат, который, по нашим наблюдениям, блокировал доступ к ауре, — голос мужчины сорвался в какой-то хрип. Он закашлялся, Ден шагнул ближе, но был остановлен. Валериан махнул рукой, быстро сделал несколько глотков воды, которая стояла, рядом и продолжил: — Заказчик… владелец фирмы говорил, что это будет необходимо тем, кто хочет избавиться от нэн. Мол, он знает людей, которые страдают от этого дара. Я верил. А потом понял, что закрытие нэн приводит человека к медленной, мучительной смерти.       Сердце на секунду замерло. Медленной, мучительной смерти. Что, если Кайто уже мёрт, а она не знает? Что, если он близок… — У вас есть формула противоядия? — она слышала себя будто со стороны. Будто не говорила сама. Будто кто-то чужой произносил слова её губами. Кира просто не могла сосредоточиться. Ей хотелось сорваться с места прямо сейчас, бросить всё, приехать к Кайто и отдать ему свою жизнь, если потребуется. — Не совсем, — мужчина помолчал какое-то время, будто раздумывая о чём-то. — Госпожа, спокойно, — настороженно пробормотал Денни, коснувшись плеча Киры. — Нормально всё. Не лезь, Иши*, — девушка дёрнула плечом, скидывая его руку. — Я пытался работать с формулой, но из-за того, что меня уволили, я не мог получить доступа к самому препарату. Мне нужно доработать то, что имею сейчас. А после проверить действие. — Сколько это займёт времени? — осторожно поинтересовался Ден. — С хорошей лабораторией… может, месяц, — неуверенно произнёс Алтьери. — Долго. Времени в обрез! Моего человека отравили этим дерьмом, он может погибнуть в любой момент! — Акира ощетинилась, шагнула ближе к мужчине, но была остановлена другом. Денни почти силой заставил её отойти подальше. — Я… я ужасно сочувствую… понимаю, что это и моя вина тоже… — жалобно протянул мужчина, согнувшись. — Я… я хочу помочь. Но без материалов и места для работы ничего не смогу сделать.       Все замолчали. Кира подняла глаза на Денни, он смотрел на неё, чуть нахмурился, качнул головой. Девушка дернула щекой, склонила голову к плечу. Они общались без слов, понимая друг друга, не теряя времени.       Ден отвёл взгляд, дернул плечом, в ответ получил недовольный оскал. Кира кивнула. — Мы предоставим Вам всё необходимое, если Вы пообещаете сделать препарат в ближайшие дни. — Я… я сделаю всё возможное. — Тогда нам нужно завязать Вам глаза. Мы не уверены, что можем доверять.       Валерион не сопротивлялся. Он достал из шкафчика свой шарф, позволил Денни завязать себе глаза. С помощью Киры и Лекса мужчина медленно направился к выходу из квартиры, а после и из здания. Ден задержался, чтобы захватить вещи химика. Не оставлять же его в пижаме.       Когда сопровождающие спускались со второго этажа, в окне мелькнула яркая точка фонарика. Один раз.       Кира дёрнулась. Её тело тут же объяло нэн, хвосты обхватили Алтьери, ноги напряглись. Под домом что-то задрожало. — На выход, быстро! — Лекс не стал мешать Госпоже, вышел вперёд, чтобы убедиться, что их не ждут на первом этаже. У двери на улицу он замер, пропустил вперёд девушку с химиком, кинул взгляд на спешащего Дена.       Всё снова задрожало. Земля начала медленно обваливаться. Иши протянул руку, чтобы Лекс дёрнул его на улицу, но тот шагнул на выход сам, больше не удерживая дверь, которая теперь отделяла Дена от безопасности.       По зданию пошли трещины, а после оно сложилось, как карточный домик. — Денни!!