Быть двуногим очень трудно!

      Песчаная Буря с задумчивым лицом крутила в руке зелёный лист, сорванный с растущего на заднем дворе вяза. Листик был таким маленьким. Воительница и будучи кошкой не находила листву особо большой, но в человеческом обличии она казалась ей и подавно меньше. Жизнь в другом теле в целом ощущалась ей, как кошкой, странно. Непонятная еда, какая-то школа, такие маленькие окружающие предметы. И образ жизни Двуногих был совершенно не такой, как в племенах, хотя совпадения всё же были. Например, Белла знала, что каждое утро «мама» собиралась и куда-то уходила. Иногда на весь день, иногда на полдня и каждый раз по разному. Однажды, ещё в первые дни своего пребывания в новом мире, Песчаная Буря спросила, куда она уходит. «На работу/магазин,» — спокойно отвечала мать, чуть вопросительно смотря на дочь, словно та сморозила какую-то глупость. Но, наверное, так и было. И каждый раз после работы женщина возвращалась домой слегка усталая, а после магазина она приносила с собой мешки с едой или чем-то ещё. Так бывшая кошка поняла, что работа — это как у племён патруль, а магазин — охота.       А в школу, в которую заставляли ходить всех двуногих младше восемнадцати лет, как услышала Белла, ходили кто-то вроде оруженосцев. Признаться честно, Бурю это сначала ущемило: она давно выросла и стала воином, а тут она опять в шкуре оруженосца! Но ничего не поделать, пришлось смириться. Характер Беллы был слишком мягок для Песчаной Бури.       Несмотря на схожести, различий было ещё больше. К примеру, девушка не понимала привычки Двуногих постоянно одеваться во что-то. У котов всё проще: шерсть вылизал и пошёл, а тут надо выбирать, что надеть, потом гладить это, а после носки чистить в воде с какой-то искусственной пеной или аккуратно складывать её, иначе придётся гладить снова. Песчаная Бруя искренне не понимала, что такого в том, чтобы выйти на улицу без одежды. Но потом поняла, что без неё, наверное, людям холодно. У котов одна шубка на круглый год, что грела зимой и охлаждала летом, а у Двуногих голая кожа с тонким шерстяным покровом. Конечно в таком замёрзнуть или обгореть от прямого попадания солнечных лучей на раз-два.       Новоиспечённая двуногая и по сей день размышляет над тайнами обитателей этого мира. Если бы ей пару лун назад сказали, что она будет сидеть и всерьёз задумываться над принципами и поведением Двуногих — она бы очень долго смеялась или сразу бы послала собеседника лисий помёт собирать. Услышала о том, что сама станет ходить на двух лапах — умерла от смеха на месте. А теперь это стало правдой…       Но сейчас её больше волнует другое. В чём смысл того пророчества? Что ещё более важно, так это то, как потом понимать этот самый смысл, потому что значений может оказаться много, вот только вряд ли все из них будут правильными. В этом и была вся суть Звёздного племени: сказать пару расплывчатых предложений да свалить, и толкуйте вы, как хотите.       Девушка опустила руку к земле, так и не выпустив лист. Сквозь расслабленные пальцы пробилась мягкая невысокая трава, что росла по всему участку. Буря заметила за собой, что сидеть вот так под деревьями ей нравится, одной или с Леоном, ведь в эти моменты она чувствует себя очень спокойно, и мысли не путаются. Лёгкий ветерок приятно ласкает ненапряжённое, самую малость сонливое лицо. Шелест листьев убаюкивал, заставляя наполовину опустить уставшие за день веки. Несмотря на все нюансы, переживания и желание вернуться домой, конкретно сейчас ничего из этого не беспокоило. Под лучами закатного солнца, что жидким мёдом окрасило, казалось бы, весь мир, было просто хорошо. Ничего другого и не нужно было, только тишину, ветер и тень.       Однако, возвращаясь к проблемам насущным, что-то делать с таким перемещением душ надо было. Гадать над пророчеством Звёздного племени тоже надо было. Но… Это потом. Не сейчас. За всё время пребывания в этом новом мире Белла, ведомая упрямой сущностью Песчаной Бури, что не признавала Двуногих, так и не успела ещё почувствовать, что это значит. Вернее сказать, не успела сделать это без предрассудков, оставшиеся из прошлой жизни. Потому что девушка убедилась в том, что жизни людей — тоже жизни, и их нельзя обесценивать. Раньше ей казалось, что всё наоборот, и обесценивается, как раз-таки, кошачья жизнь. Вот только даже идя по дороге из школы Буря часто видела, как детёныши, да и взрослые, а то и старые двуногие подкармливали кошек, не имеющих дома. О том, что бродяги часто кормятся с человеческих рук, она знала. Но сейчас, почему-то, взглянула на это с другой стороны. Как бы воительница не презирала что Двуногих, что бродяг, она ясно видела, что первые не бросили вторых, хотя прекрасно осознавали своё силовое превосходство перед ними. Бездомные коты получали еду, а, бывало, и дом, кода котят осторожно брали в кожаные лапы и с улыбками куда-то несли.       Песчаная Буря раньше не любила домашних котиков и бродяг. Скорее, даже не понимала. Живущая вольной жизнью в лесу, она не могла понять, как свободу, в которой ты имеешь дом и близких, можно обменять на четыре стены или бессмысленную жизнь в вечных бегах. Сейчас же Белла лучше понимает, что их образ жизни — один из способов выживания. За пределами леса дикие коты власти в этом мире не имели, поэтому жили там, потому что не было иного выхода для больших племён. Коты, которым не суждено было родиться в лесу, были вынуждены жить иначе. Когда-то Песчаной Буре казалось, что такая жизнь — не жизнь вовсе, а сплошное существование. Но с другой стороны, те четвероногие ведь не виноваты, что родились в таких условиях. Зачем было оканчивать свою жизнь сразу просто из-за этого? Любое существо ведь рождается для того, чтобы жить, а не умирать, и неважно, кому суждено убивать ли быть убитым.       Поэтому и в жизни двуногих тоже, определённо, были свои плюсы. Не такие, чтобы променять на них жизнь в племени, но были. И, раз они есть, что мешает насладиться ими хотя бы сейчас, пока есть возможность?       Она с Огнезвёздом обязательно вернутся домой. Но не сейчас и, вероятно, не сегодня.

***

      На следующее утро ребята также встретились в школе. Отучились до полудня и, пообедав на перерыве, вышли в школьный двор на остаток перемены. Леон ещё с утра сказал, что им нужно поговорить наедине. Белла не знала, о чём и какие фокусы парень выкинет на этот раз, но примерно предполагала, что речь пойдёт о мучавшем их головы пророчестве. Поэтому, хоть бывшие коты и так говорили тихо, они всё равно сели на самую дальнюю скамью.       — Знаешь, у меня здесь появилась одна мысль… — начал Огнезвёзд, задумчиво смотря в колени. — Не факт, что она верная.       — Ты про слова Синей Звезды? — всё же уточнила девушка.       — Да, — парень кивнул. — Помнишь, она говорила о том, чтобы научиться доверять тем, кто нас окружает? Мне кажется, суть в том, что нам нужно кому-то рассказать, кто мы такие.       — И кому же нам рассказывать? — Белла выгнула бровь, откинувшись спиной на скамью.       — Ну… К примеру, Руби, — девушка вспомнила о высокой черноволосой двуногой, которую увидела в первый день их превращения. — Или Флойду…       — Почему именно им? — ответ был, в принципе, очевиден.       — Они все — мои близкие. Ну, вернее, не мои, а того, ому принадлежит это тело… Леона, — у Огнезвёзда появился странный оттенок в глазах при упоминании «собственного» имени.       — И всё же, где гарантия, что им можно доверять такое? — девушка с сомнением сощурила глаза.       — Они оба хорошие, правда, — заверил её парень. — Я не так долго общался с ними, но они действительно добрые и отзывчивые. Да и… Даже если это не так, — он слегка опустил голову. — Есть ли у нас другие варианты?       — Ну, хорошо, — кивнула Белла. — Расскажем мы им. А вдруг не поверят и посчитают нас психами? А если и поверят, то что дальше?       Леон глубоко вздохнул и провёл рукой по волосам, прикрыв глаза.       — В обоих случаях посмотрим, как всё обернётся и что будет дальше. Но я, всё-таки, предлагаю рассказать.       — Ладно… — Песчаная Буря смиренно прикрыла глаза, относясь к этой идее с сомнениями. — Когда расскажем?       — Можно сегодня после школы, — предложил собеседник. — Или завтра, как раз будет выходной.       — Договорились. Тогда зовёшь Флойда, и собираемся завтра у тебя, когда начнёт садиться солнце.       — Да, коне-…       Огнезвёзд не успел договорить, потому что из коридоров школы донёсся звонок, оповещающий о том, что уже пора идти. Перерыв был окончен. Переглянувшись, ребята покрепче ухватили сумки и побежали в сторону школы, готовые получить выговор от учителя.