Часть 2 Барнс
22 июля 2022 г. в 17:22
Девушка неуверенно кивает, продолжая смотреть на меня своими широко распахнутыми глазами, в которых отражается столько смешанных чувств, и не каждое из них я могу прочитать. Сквозь длинные черные ресницы больше не льются слезы. Эмилия берет себя в руки, ну или пытается это сделать, и отсутствие бурной истерики меня несказанно радует. Почувствовав, как в уголке рта скапливается теплая жидкость, я машинально вытираю разбитую губу перчаткой. К утру завтрашнего дня от раны не останется и следа, а пока это является красочным дополнением к образу самоотверженного незнакомца, пришедшего на помощь к беззащитной девушке. Она хмурит брови, заметив кровь на моем лице. Смотрит снизу-вверх оценивающим, но настороженным взглядом. Не знает, чего от меня можно ожидать, и пытается просчитать вероятные пути к отступлению, если и я в конечном итоге окажусь маньяком.
— Давай помогу подняться, — подхожу ближе и протягиваю ей руку.
Малышка вздрагивает, поджимая под себя разбитые колени.
— Вставай, ну же, — добавляю настойчивее. Сюсюкаться с представителями слабой половины человечества я попросту не привык. К тому же, многим из них очень нравится роль послушных девочек. Смотря на мисс Волкер, я гадаю о том, что скрыто в глубине этих выразительных сапфировых глаз: христианское смирение и покладистость или куда более взрывной характер? Судя по тому, какое сопротивление она пыталась оказать моим ребятам, думаю, что истина ближе ко второму варианту. Хотя, одно другому никогда не мешает, и я с радостью оценю все её скрытые достоинства.
Дрожащая ладонь касается моих пальцев, и я быстро ставлю Эмилию на ноги. Окидываю внимательным взглядом её хрупкую фигурку, пользуясь моментом, пока девушка крутит головой по сторонам.
— Моя сумочка, — наконец подает голос, и её дыхание учащается.
— Это сейчас не самое важное, — категорично заявляю я серьезным, не терпящим пререкания тоном, — повезло, что они тебя не увезли вместе с этой сумкой. Какого черта ты делаешь в такое позднее время одна на улице?
Волкер, очевидно, остается под впечатлением от такого напора и тушуется еще больше. «То, что надо, » думаю я про себя. Рациональное мышление сейчас с её стороны мне ни к чему.
Эмилия беззвучно всхлипывает, осмысливая заданный ей вопрос.
— Я…моя машина в сервисе, — запинаясь, отвечает она, — пришлось вызывать такси.
— Круто, и проводить некому было?
Девушка отрицательно качает головой и поджимает искусанные до первых неглубоких ранок губы.
М-да, Роджерс, ты крупно облажался. Но дальше, друг, будет только хуже.
— Так, ладно, проехали, — сам не понимая, как, но я начинаю раздражаться. Что-то в её потерянном, испуганном виде, намокшие от слез ресницы, опущенная голова и руки, которыми она обхватила себя за плечи, что-то во всём этом действовало на меня сильно и безотказно. На секунду мне даже захотелось сейчас же сесть в машину, догнать своих же подчиненных и переломать им кости. По одной, за каждый неровный удар её сердца. — Что я еще могу для тебя сделать? Моя машина здесь, недалеко, но предлагать садиться в тачку к очередному незнакомцу будет самой худшей идеей, поэтому я даже не настаиваю. Но там есть аптечка. И если тебе нужно кому-нибудь позвонить, вот, — достаю из кармана фактически одноразовое средство связи и протягиваю Эмилии. — Вызываем полицию?
— Нет, — словно выйдя из глубокого транса, она отрицательно качает головой и часто моргает, прогоняя кошмар, — не хочу. Что они теперь сделают?
— Ну да, — я потираю заросший жесткой щетиной подбородок, оглядывая улицу вокруг нас. Свидетелей нет, потому что работаем мы — чисто, — ночь в отделении — не лучший вариант, — на полном серьезе рассуждаю я, распространяя свои убеждения и на Эмилию.
— Я сейчас позвоню, — очередной всхлип, — и меня заберут.
Ничего не ответив, просто молча киваю головой. Девушка набирает номер по памяти и не меньше полминуты слушает в трубке длинные гудки. Затем она предпринимает новую попытку, и еще одну. Чуда не случается.
— Не отвечает? — осторожно интересуюсь, прекрасно зная, что абонент на том конце провода слишком занят. Он будет вне зоны доступа еще как минимум три дня. Я выиграл себе достаточно времени для отвлекающего маневра.
Эмилия поджимает пухлые губки и опускает глаза, пряча от меня свой потухший взгляд. Её защитник сейчас очень далеко. А любая женщина по своей природе нуждается в мужчине, который станет её надеждой и опорой, гарантом безопасности. Но, поверьте, не каждая способна вызвать желание встать на её сторону, сражаться до последнего вздоха, продать собственную душу, если придется. Боготворить, носить на руках, и бросить к ногам поверженный мир. Мужчина рядом с правильной женщиной всегда голодный хищник, пребывающий в состоянии постоянной готовности защищать и оберегать, отдавать всего себя, но с одним единственным условием — взамен он получит отдачу в десятикратном размере.
Способность обеспечивать, давать свое покровительство, желание сделать одной и единственной, — немало, по современным меркам, но у меня этого в избытке.
— Попробуй еще, — бросаю как бы между делом, — а я пока сбегаю за аптечкой. С этим нужно что-то сделать, — имею ввиду её разбитые колени.
— Ты оставишь меня здесь одну? — ошарашенно выдыхает Эмилия и тут же прикусывает язык, поняв, что позволила себе лишнее проявление чувств и эмоциональности в присутствие незнакомого человека, свое отношение к которому она еще не успела охарактеризовать однозначно.
— Да я тебя напугать не хочу, глупая. Потащу сейчас до машины, поймешь меня как-то не так. Не буду усугублять.
В доказательство поднимаю обе ладони в воздух, демонстрируя чистоту своих намерений.
— Ты меня не пугаешь, — сообщает она тихим, но все же испуганным голосом, в котором уже даже слышны нотки благодарности, — лучше с тобой пойду. Далеко?
— На углу 3-ей авеню, — показываю рукой на кирпичное здание, бежевого цвета, на окнах которого вывешены баннеры танцевального центра.
— Хорошо.
— Идти можешь?
— Вполне.
— Точно? Могу понести.
— Это точно лишнее.
— Мне не трудно.
— Я дойду, — твердо заявляет Эмилия, тряхнув белокурыми волосами. Чуть вьющиеся пряди ложатся на оголенные плечи едва ли закрывая нежную кожу, покрывшуюся мурашками.
— Ладно, я просто хотел разрядить обстановку. Всё позади, слышишь? Сейчас обработаем царапины. Больше тебя никто не тронет, обещаю, — я не просто бросаю слова на ветер в попытке усыпить её бдительность, а собираюсь сдержать свое обещание, с одним единственным исключением: не тронет никто, кроме меня.
Мы очень быстро оказываемся на месте, потому что мисс Волкер не идет, а практически бежит, отбивая по тротуарной плитке каблуками неровный ритм. Каких-то сто с небольшим метров отделяют нас от цивилизации, освещенной со всех сторон фонарями широкой дорогой и даже загулявшимися допоздна людьми. Но моя машина стоит на такой точке, что лишнего внимания точно не привлечет, зато даст удобный обзор на простилающийся впереди переулок. Когда мы подходим к массивному черному джипу, в глазах Эмилии мелькает очередная волна паники, которую мне приходится проигнорировать, и просто поскорее отвлечь девушку. Я подвожу её к той стороне машины, которая находится ближе к тротуару, отсекая тем самым нас обоих от всей улицы.
Забравшись на заднее пассажирское сиденье, я достаю оттуда аптечку, пока Эмилия тщетно пытается дозвониться до своего героя. Но спустя несколько секунд я слышу, её «слава богу», и шальная мысль о том, что Капитан вышел на связь, заставляет меня резко хлопнуть дверью. Не может быть, чтобы Роджерс взял трубку.
— Кейли, я знаю, что сейчас очень поздно, но у меня большие проблемы. Все вопросы потом. Забери меня, пожалуйста?
После непродолжительного разговора, Волкер отдает мне мобильный, а я взамен протягиваю ей бутылек с перекисью и пару ватных шариков. Эмилия хлопает ресницами, и ничего больше из моих рук не берет.
— Окей, давай по-другому.
Быстро смочив вату в бесцветной жидкости, я опускаюсь на колено, и девушка в ужасе отшатывается назад, ударившись при этом о дверцу машины.
— Прекрати себя калечить, — одергиваю её, — и собирать грязь с кузова машины на свое платье. Я обработаю рану, больше ничего.
Стройные ножки начинают мелко дрожать, когда я намеренно касаюсь впадинки под коленом, чтобы зафиксировать её перед собой. Эмилия шипит от неприятных ощущений, вызванных реакцией открытой раны на перекись, но стоит более-менее ровно, вцепившись для подстраховки в зеркало бокового вида.
— Так тебя заберут, все хорошо? — пытаюсь разрядить обстановку, пока Волкер не надумала сбежать и от меня, а она, судя по всему, близка к какому-нибудь импульсивному поступку.
— Д-да. Подруга. Живет недалеко отсюда. Ай!
— Потерпи. Будешь дергаться, провожусь еще дольше.
Бросаю на неё строгий взгляд и снова возвращаюсь к своей работе. Масштабы бедствия оказываются совсем не такими страшными, как мне показалось. Мне приходится немного подтянуть наверх подол её платья, вызвав тем самым очередной приступ мелкой дрожи.
— У тебя кровь, — раздается её тихий голос у меня над головой, и вынуждает меня снова отвлечься от процедуры. Не сводя глаз с её лица, я медленно поднимаюсь на ноги, сжимая испачканную вату в кулаке, — губа, — поясняет Эмилия, — разбита.
Несколько секунд мы молча смотрим друг другу в глаза. Так близко, что мне становится видна не только россыпь веснушек, но и темные вкрапления на голубой радужке.
— Спасибо, — она первой прерывает зрительный контакт. Снова одергивает платье, которое, кстати, на этот раз сидит там, где нужно. Фокус заключается в том, что чем больше ты пытаешься оттянуть подол вниз, тем больше открываются плечи. А еще мисс Волкер явно хочет, чтобы дистанция между нами была чуть более внушительная, но отходить ей некуда. Впереди — я, а за спиной железный корпус автомобиля. Мне приходится отступить, чтобы не запугивать пташку при первом и без того не самом романтическом знакомстве.
Я пожимаю плечами.
— Любой мужчина на моем месте поступил бы так же.
— Не любой, — воинственно заявляет Эмилия и вдергивает подбородок, — и каким тогда словом можно назвать тех людей?
Слабая улыбка трогает уголки моих губ.
— Ты права. Не любой, — соглашаюсь я, — может все-таки обратиться в полицию?
Снова отрицательное покачивание головой. Почему она так не желает связываться с копами?
— Нет, сколько таких случаев по всему Нью-Йорку, и многим помогла полиция? Разве что держать часами на допросе и заставлять в деталях описывать всё, что женщинам довелось пережить. Я лучше обращусь в банк, чтобы они заблокировали все карты. СИМку тоже придется менять.
— Наверное, много рабочих контактов полетит?
— Не проблема. Ты прав, было бы гораздо хуже, если бы вместе с сумкой в машине осталась и я. Как представлю, что…
— Эй, — я едва не позволил себе дотронуться до её невообразимо печального лица, но вовремя спохватился, — всё хорошо, не думай об этом. Так где твоя подруга?
— Ей ехать минут пятнадцать.
— И как минимум десять из них уже прошло.
Между нами повисает неловкая пауза, за время которой я успеваю в который раз за этот вечер рассмотреть нисколько не преувеличенную привлекательность мисс Волкер.
— Дай мне, — она протягивает ладонь, прося у меня перекись и чистую вату. Я молча наблюдаю за её нерешительными действиями. Руки всё еще дрожат, но Эмилия точно знает, что собирается сделать. Она поднимает на меня свои аквамариновые глаза, но упорно избегает прямого зрительного контакта, и её взгляд останавливается на моих губах. Точнее нижней, из которой уже почти не сочится кровь, а боли я и подавно не чувствую. Остатки своей смелости она теряет с каждой секундой, но отступать не собирается.
Мысленно усмехаюсь, думая о том, что очень скоро я лично познакомлюсь с каждым из внутренних ангелов или же демонов этой принцессы, что сейчас нашептывают ей порядок действий. Эмилия поднимает руку с зажатой в длинных пальцах ваткой, намереваясь отплатить мне той же монетой, но по иронии судьбы в переулок заворачивает ярко-желтый джип с огромной белой ромашкой на капоте. Тормозит в паре метров от нас, и из водительской двери, к моему огромному удивлению, выскакивает еще одна блондинка. Не заметить такую внешность просто невозможно, и мое внимание тут же привлекают закрученные в дреды длиной до талии волосы. Интересный экземпляр. Рядом снова вздрагивает и облегченно выдыхает Эмилия, тут же забыв о своем порыве альтруизма в оказании мне первой помощи.
— Эми! — голос у подруги мисс Волкер настолько звонкий, что я начинаю морщиться от через чур высоких нот, — я чуть с ума не сошла. Что происходит?
Она поочередно смотрит то на меня, то на свою подругу, но в конечном итоге испытывающий взгляд останавливается на моей скромной персоне.
— Это кто?
Если Эмилия сейчас же не вмешается, то меня точно забьют сумкой прямо в этом переулке.
— Кейли, прошу, поехали домой, я там всё тебе объясню, — почти умоляет Волкер.
— Как скажешь, — кивает вторая девушка, не спуская с меня глаз.
Я пытаюсь изобразить дружелюбную улыбку, но блондинка только сильнее хмурит брови, не испытывая ко мне ни капли симпатии.
— Спасибо, — повторяет Эмилия, привлекая мое внимание, — за всё.
Она нерешительно мнет в руках неиспользованную вату, и я протягиваю вперед раскрытую ладонь.
— Всегда пожалуйста.
Её губ касается вымученная, грустная улыбка, и девушка вкладывает ватный шарик мне в руку. Кажется, что только сейчас она замечает, что я все это время был в перчатках, но задать вопрос не успевает.
— Эми, — напоминает о своем присутствии её подруга, нетерпеливо топая ногой.
— Мы поедем, — снова обращается ко мне Эмилия, — береги себя.
— Ты тоже, — последнее, что успеваю сказать я, прежде чем девушки окажутся в салоне желтого недоразумения на колесах.
Роджерс — счастливый сукин сын, но реализовать свои возможности так и не успел. Он проспорил мне, восприняв это за шутку, и шутки в конце концов закончились. Теперь нам предстоит решить несколько личных вопросов, а мисс Волкер станет приятным дополнением и хорошей мотивацией для меня.
Примечания:
Всем спасибо за проявленный интерес к первой части! Почти двадцать подписок и всего четыре отзыва. Я, конечно, не Пифагор, но тоже кой чего подсчитать могу =D Оставляйте, пожалуйста, свои мысли здесь, на сайте тоже, мне это важно и очень приятно)) Вам несложно, а автор, после того, как посидит и поулыбается в экран ноутбука, неожиданно захочет написать продолжение побыстрее)
А теперь к делу. Закидываю новую часть, дальше публикацию постараюсь настроить и организовать по вторникам, НО это пока позволяет свободное время в отпуске. Насколько изменится ситуация потом, сказать не могу, поэтому постараюсь заготовить части с опережением. Кто мониторит доску на пинтересте, уже видел, что там некоторые моменты появляются наперед. Это не спойлеры, а почва для размышлений ;)