Frosty Rime

      Ночной воздух был ледяным, твое дыхание образовывало небольшие облачка перед твоим лицом. Они закружились, слились воедино с ночью и исчезли в темноте. Это была ночь без снега, только лед и холод до самых костей. Резкий контраст с вечеринкой за балконом, в красиво оформленном зале позади тебя. Звон бокалов, с которыми произносились тосты, пронзительно звучал в твоих ушах. Голоса других гостей, предпринимателей, которые хотели придать своему эго еще больший вес.  Шампанское в твоём бокале тихо шипело, становясь все холоднее с каждой минутой, проведенной на этом балконе. То же самое произошло и с твоим телом, потому что острые мурашки уже некоторое время покалывали твои плечи. Холод разъедал нежную кожу, обтянутую греховно дорогим платьем. Тончайший шелк, очень дорогой. Подарок от твоего отца. Он был сделан из лучших побуждений, но выглядел как подкуп. — Ты стала морозостойкой? — этот комментарий вызвал у тебя насмешливое фырканье, однако ты не повернулась к мужчине, который присоединился к тебе. Ты сразу узнала его по голосу: Капитано.  Его слова были приглушены черной маской, но в ледяной ночи они отчетливо звучали в твоих ушах. Тебе нравился его голос. — Почему ты все еще здесь? — ты задала вопрос в холод, следуя взглядом за облачками своего дыхания. — В ином случае, ты бы как можно скорее покинул такое мероприятие. — Может быть, я хотел тебя увидеть? Подождать, пока мы не останемся одни? Только ты и я, — возразил он, но ты отмахнулась от него. На самом деле он не это имел в виду, он никогда этого не делал — Капитано просто дразнил. Каким бы серьезным он ни казался обычно, это почти не касалось тебя. — Да, точно, — усмехнулась ты, делая глоток холодного шампанского. На вкус оно было горьким... Ты бы лучше выпила немного вина. — Ты обвиняешь меня в лести и лжи? — его пальто коснулось твоего плеча, когда он облокотился на перила балкона рядом с тобой. Но какой бы холодной ни была твоя кожа, ты едва почувствовала это прикосновение. Онемело твое тело, исчезло в холоде Снежной. Исчезло кусочек за кусочком. Было съедено морозом и снегом. Плавным движением он вытащил руку из-под тяжелого пальто и поднес к твоему носу бокал с вином. — Я думал, ты ненавидишь шампанское? — спросил Фатуи с ноткой веселья в голосе. — Ты всегда говорила, что на вкус оно как наждачная бумага. Это было правдой. И то, что он все еще об этом помнил, было впечатляюще — кто-то такой важный, как Капитано, помнил об этом. Один из Предвестников, одиннадцати самых важных членов Фатуи. Фигура важная, но такой он был не всегда. Какой смысл упиваться прошлым, когда настоящее было таким трезвым, таким печальным? — Шампанское — для идиотов из высшего общества, — после глотка вина ты уже почувствовала себя немного лучше. Напиток был вкуснее, чем пузырящееся дерьмо из банкетного зала; вино было фруктовым и знакомым. Хорошо. — И все же ты принадлежишь к этой очень хорошей компании, к этому высшему обществу, — Капитано смотрел, как ты делаешь еще один глоток. Тема высшего общества была тебе отвратительна, он прекрасно это знал. Быть частью этого общества имело свои преимущества, но также и множество недостатков. Вещи, которые ты была бы только рада забыть. Ты взболтала вино в своем бокале, на мгновение обдумав ситуацию. На балконе было очень холодно, но это всегда было лучше, чем слушать искусственные разговоры гостей в особняке. Скучная болтовня о финансах и последних сплетнях дам... Злые политические дела и другие грехи. Позолоченная клетка, которую ты так ненавидела. — Как ты думаешь, если я упаду, мой отец, наконец, оставит меня в покое по поводу брака? — твой взгляд блуждал по перилам балкона, лежал на темном саду. В этом климате мало что росло, и благородные статуи были покрыты инеем и льдом. Они мягко поблескивали в свете особняка, безмолвные свидетели вашего не слишком гламурного вечера. Жаль. — Если ты упадешь, ты сломаешь себе шею, — просто парировал Капитано, но добавил, — просто выйди замуж, и он даст тебе покой. Просто покончи с этим. Сильная дрожь пробежала по твоему телу, царапая под онемевшей кожей, и было очевидно, что ты больше не можешь стоять на холоде. С легким вздохом Капитано протянул руку и потянул тебя под пальто, которое свободно лежало у него на плечах. Тепло его тела было облегчением для твоего замерзшего тела, даже если твое сердце сопротивлялось этому прикосновению. — Ты же знаешь, что я не хочу ни за кого выходить замуж, — сказала ты тихим голосом. — Ну, кроме тебя. Он вздохнул, но на этот раз тяжело. Можно было бы подумать, что это прозвучало как-то грустно. Это просто было невозможно, только не для вас двоих. Эти отношения были недопустимы, если отбросить в сторону его обязанности и твои обязанности. Счастье было предназначено не для тебя. Высокий рост Капитано и его широкое пальто скрывали тебя от посторонних глаз в банкетном зале. Только скучающие женщины из числа политиков с большим удовольствием пустили бы слух о том факте, что между тобой и Фатуи был личный контакт. Тебе было все равно — хотя ты и не хотела дискредитировать своего возлюбленного. — Я знаю, — ты уступила его безмолвной мольбе. «Не говори об этом», — безмолвно взмолился он. Не усложняй ситуацию еще больше, чем она уже есть. Не говори о том, что разбило наши сердца; оставь это для интриг, забавного флирта.  Это было его право просить тебя сделать это. Это избавило бы вас от душевной боли, если бы вы оба притворялись, что не чистое желание друг друга приносило вам бессонные ночи. — Тебя давно здесь не было. Тяжелые руки лежали на твоих плечах, держа тебя мягко и осторожно. Прикосновение верхней части тела Капитано к твоей спине была настоящим облегчением, которого тебе так не хватало в течение стольких месяцев. Ты улыбнулась. — Я уже начала думать, что ты забыл меня. Он усмехнулся. — Ты поверишь мне, если я скажу, что скучал по тебе? — Ни на секунду. Как будто само по себе, твое тело прислонилось к нему, и его руки слегка потерлись о твои холодные плечи. Слегка наклонившись, Капитано, казалось, почувствовал твой запах даже сквозь маску. Он наслаждался этим мимолетным моментом, вдыхал аромат ваших духов и хорошо его запоминал. Воспоминание, которое будет храниться вечно. — Цветы, — шептал он тебе, наклонившись еще дальше, так что все, что ему нужно было делать, это шептать. — Ты пахнешь, как летний луг в Сумеру. На твоем лице появилась улыбка. Лесть. — Это комплимент? Его левая рука продолжила движение по твоей шее, заставляя холодные мурашки исчезнуть. Успокаивающая дрожь влюбленной, восторженно вздыхающей от прикосновения своего избранника, захлестнула тебя. Он точно знал, что делает, когда его указательный палец продолжал подниматься к твоей челюсти. У тебя перехватило дыхание и он издал низкое одобрительное рычание. — Можешь ли ты винить меня? — его голос был теплым, как тлеющие угли в камине, и сладким, как золотой мед. Нежность сочилась у тебя между ребер, ослепляя твое логическое мышление. Этот мужчина был всем, чего ты когда-либо хотела, таким близким и в то же время недосягаемым. Каждое легкое прикосновение его рук заставляло твое сердце петь. — Ты пахнешь летом и выглядишь как юная богиня в этом платье. Красивее самой царицы. — О, ты чертовски очарователен, — промурлыкала ты, наконец поворачиваясь к нему лицом, чтобы посмотреть на его маску. За ней был человек, которого ты так сильно любила, по которому так тосковала. Получишь ли ты когда-нибудь шанс воплотить эту мечту в жизнь? Быть с ним? — Для тебя? Всегда, — Капитано взял тебя за руку и поднес её к своей маске. Жест, напоминающий поцелуй в руку.  Этого было достаточно, чтобы у тебя тут же ослабли колени и на мгновение тебе больше не было холодно. Эта теплая волна захлестнула тебя, заставила резко вдохнуть. Ледяной воздух сильно обжигал легкие, нос уже замёрз... Но твоя грудь была наполнена теплым счастьем и любовью, которую ты испытывала к этому человеку. Положив свободную руку ему на подбородок, ты на мгновение наклонилась вперед и запечатлела поцелуй на голом металле. Так холодно на твоих губах, но так тепло в твоем сердце. О, что бы ты отдала, чтобы снять эту маску и поцеловать его как следует!.. — Я бы хотела, чтобы мы могли просто... — Прекрати, — он прервал тебя и слегка вздохнул, снова поднимая стены вокруг себя. Иногда у Капитано бывали короткие моменты, когда он позволял тебе заглянуть за фасад. Но эти моменты проходили так же быстро, как и появлялись. Он снова был одним из Фатуи, а ты просто наследницей. Тайная нежность была сопряжена с риском, поэтому у тебя остались только воспоминания об этих одиноких моментах. Красивых, но таких мимолётных. — Мастер Капитано, Вас разыскивает министр, — слуга вышел на балкон, к твоему большому неудовольствию, навсегда прервав момент между вами. — Я сейчас приду, — коротко ответил Капитано, не отводя от тебя глаз. Слуга кивнул и вернулся в праздничный зал, где все еще продолжалась оживленная вечеринка. Ты осталась со своим возлюбленным и посмотрела на него снизу вверх, в бесконечную черноту маски. Какими словами можно было бы выразить то, что ты чувствовала к нему? Ты не могла придумать ничего подходящего. — Ты вернешься ко мне, правда? — вместо этого спросила ты. Он усмехнулся и кивнул, к сожалению, отпустив твою руку. Холод снова пробрался в твое тело. То, что тебе придется вернуться в особняк, было неизбежно. Без его тепла жизнь все время была холодной. Он заколебался, но затем заставил себя ответить честно и проникновенно. Он всегда найдет дорогу обратно к тебе. — Конечно. — Обещай мне. — Ты действительно?.. Да, хорошо... Я обещаю, — Капитано снова наклонился, коснувшись лбом твоего виска. — А теперь перестань быть занозой, а? Лучше иди выпей еще шампанского… Это принесло ему только сильный шлепок по груди, однако в ответ он также заслужил твой смех — звук, который проник ему в мозг, точно так же, как твой запах. Что-то, за что он цеплялся. Скала в сильном прибое, маяк на побережье. Его луч надежды на горизонте. Может быть. Может быть, однажды…