Змеиная шкура

От Кроули и пошло понятие "продажная девка" - то с теми, то с теми, и вроде бы никто и не против, но всем глаза мозолит. Глядя на него, Хастур и ввел в моду вещи со шкурой змеи, потому что желал снять с самой первой змеи его драгоценную шкурку, хоть и понимал, что ему это никто не позволит сделать - Кроули слишком полезный и нужный, ну а Хастур... Да не особо. Да и шкурка больно хорошая - белая, без шрамов, волдырей и прочей мерзости, лишь иногда черная чешуя проступает, она явно представляла ценность как и для ее обладателя, так и для Него, радуя им обоим глаза. Хастур, на самом-то деле, и не помнил, при каких обстоятельствах, почему и в какой компании он впервые увидел спину Кроули - точнее именно обнаженную спину и без крыльев. То ли они дали этому змию какое-то задание по чьему-то соблазнению и Хастур в чей-то компании зашёл очень не вовремя, то ли наоборот, он как раз пришел забирать Кроули, который тогда был раздет выше пояса... В любом случае, и именно в каких-то таких обстоятельствах он и застал полуголого Кроули, который к тому же был на веселе - и рассмотрел его, а потом внутри не мог не признать, что сохранился Кроули после падения очень даже хорошо - и его шкурка это полностью доказывала. Долго, правда, это не продлилось, и очень вскоре змий снова завернулся в свой черный балахон, а после они уже спустились вниз, правда надолго там Кроули не задержался и очень скоро выбил себе выходные, поднявший на землю - а в этот момент в Аду был самый настоящий завал и рабочей силы тупо не хватало. По этому, когда Кроули из отпуска вернули, работой его загрузили на несколько веков в перед - только тут Хастур и прокололся, ибо больше следит за его человеческим отличием возможности не было. Ну и ладно, не велика потеря, вроде. Только вот не одному Хастуру он понравился. Он, сам Люцифер, тот, с которого все это и началось, тоже запал на змия, и довольно быстро расположил его около себя, даже пытался ухаживать за ним, комплименты делать, дарить довольно ценные дары - для других это все было ценным, но только не для этого костистого щеголя, который улыбался Ему, принимал все это, но за спиной брезговал и очень небрежно относился к подарочкам, не считая их ценными - видимо, слишком мелко для него. Хастур старательно давил в себе зависть и ревность, более того - и не признавал эти чувства в себе, зато у него одно время так и чесалось сдать ползучего гада, да только Герцог решил придержать это в качестве запасного плана мести. Даже несмотря на то, что все эти игры змия в благодарность кололи глаза. В прочем, весь Ад однажды узнал, что один из больших страхов ползучего - это кого-то убить, в особенности человека. И этим однажды и воспользовался Хастур, который иногда участвовал в карательных рейдах на предателей и просто неугодных - был на массовых убийствах, проще говоря. Тогда Кроули выполнял как раз одно из своих последних заданий за этот сезон - соблазнял какого-то Шейха в жарких пустынях, которую многие обходили стороной. Только планы резко поменялись и появился приказ ликвидировать слишком сложного "клиента" - как раз для Кроули это будет его первое убийство. Под покровом ледяной ночи, Хастур нашел нужную палатку, однако сначала его отпугнула громкая и необычная музыка, а потом он уже обомлел, увидев, что там делал змий. Честно, зная о том, что Кроули был мастером убеждений, Герцог думал, что змий или будет держаться в тени, выступая голосом "разума", или будет старательно отыгрывать какого-нибудь проповедника. Но никак не ожидал, что Кроули будет стоять и отплясывать на радость публике, тряся своими худосочными окороками! Хотя одет этот гад был очень занимательно. Черные шаровары были сотканы из полупрозрачной ткани и расшиты золотом, тонкий и немного загорелый, как и все тело, от жары торс был открыт, демонстрируя очень худое тело демона, а сверху уже был надет более темный лиф с замысловатым золотым узором, вздутые, полупрозрачные рукава с твердыми и ярко-черными манжетами также имели витки золотой ниткой, при этом низ самого лифа имел брякующие золотые маленькие медальончики в перемешку с голубыми и красными камнями в золотой оправе, и на шее было подобное украшение - бусы, вроде. На левой ноге был виден толстый золотой браслет с крупными алыми камнями, похожий был на правой руке, на левой же было несколько очень тонкий золотых ободов, которые ритмично и весело тряслись от заводного танца этого гада, также пальцы обоих рук были все увешаны кольцами и перстнями, на некоторых пальцах их было даже несколько. А ещё в мочках ушей были вставлены толстые и крупные сережки, тоже из золота, только уже без камней. Вокруг головы и шеи у Кроули был темный платок, часть темно-рыжиж и страшно курчавых волос была спрятана под тканью, а часть топопщилась из под платка, создавая свой особый шарм. Какое-то время, совсем немного, Хастур позволил себе даже полюбоваться на это - у себя дома, внизу, Кроули в основном носил черные балахоны, обязательно завершая образ платком и оставляя простор для фантазии. А владыка ему пока ничего нового из одежды не предложил. "Ему бы понравилось" - подумал Герцог, а потом отмел эти мысли куда подальше - будет очень неловко, если Сатана услышит его, воспримет как зов и они все коллективно завалят все и сразу. По щелчку пальцев, все сразу застыло, исчезли все звуки, даже ползучий гад на миг застыл в очень выгнутой и неестественной позе, но вряд ли он попал под влияние сил Хастура - не должен был. В прочем, вскоре Кроули понял, что что-то не так, и всё-таки открыл до этого закрытые глаза, а потом вздрогнул, увидев своего начальника. - Герцог Хастур! - воскликнул змей и сменил позу, встав в ровное положение на своих двоих - какими судьбами сюда? - и честно говоря, падший не мог мрачно не усмехнутся, услышав оптимизм в голосе Кроули - не долго ему, в прочем, радоваться осталось. - Планы изменились, - отвечает он, полируя тело змея довольно внимательным, тяжёлым и оценивающим взглядом, под которым его подчинённый немного согнулся от смущения - и для тебя довольно ответственное задание, - однако увидев, как засияли глаза Кроули, он уже в слух фыркнул "тебе поручено убить его", после чего с радостью наблюдал за этим ужасом, который мгновенно расцвел на лице змия. - Я!? Да нет, бросьте! - попытался отмазаться Кроули, нервно теребя край своих безразмерных штанов. - Именно так, - строго ответил Хастур и попытался взглядом поймать глаза Кроули, которые он старательно уволил и прятал в пол, - наша работа сильно затянулась, начальство негодует. Поступил приказ ликвидировать цель - убить, проще говоря. А за твою успешную работу, это поручили сделать именно тебе, - после, начальник достает из своего кармана длинный черный тесак и передает его Кроули, который едва не роняет его - сильно руки дрожат. - Давай быстрее, я тебя за шатром подожду, - говорил Хастур и выходит, а потом щелкает пальцами, правда врет - все равно находит маленькую лазейку и внимательно следит за тем, что ползучий будет делать дальше. Сначала он, конечно, колеблется, но когда люди начали кричать и паниковать, берет и довольно быстро набрасывается на нужную жертву, седлает, соблазнительно выгибается, а потом берет и перерезает горло, после чего превращается в рептилию и на быстрой скорости выползает из палатки, в которой начался балаган. И прямо так, в змеиной форме, спускается обратно в ад, находясь при этом в какой-то своей прострации. Только вот из-за некоторых особенностей, в Аду у Кроули не было возможности сменить одежду - по этому он и щеголял в лёгком черно-золотом костюме из газовой ткани, а ещё и Хастур всем рассказал, как клево Кроули отжигал под песни этих кочевников из пустыни. И заговорили о змие сразу же, все, кому не лень, хотя даже ленивые, трящали об этом, припоминали это Кроули, для которого это стало вторым проклятьем, а особенно прыткие даже всячески допрашивали и требовали рассказать, а ещё лучше показать, как Кроули двигался. Естественно, что скоро эти слухи дошли и самого Сатаны, который стал намного чаще призывать Кроули в свою личную часть Ада - там демонов практически нет, если не считать особенно высшие ранги и самого Него, естественно - эдакая "вип-ложа", как появится такой термин много позже. Ну если первые раза два действительно можно принять за совпадения, но после было видно - закономерность. Что-то Владыке от него было надо, а потом, после одной интересной просьбы, змий, наконец, понял, что именно - а также осознал и подчеркнул для себя что-то новое. Владыка часто интересовался у него, что же делается на поле Всевышней и что среди ее двуногих игрушек творится. И Кроули рассказывал, и рассказывал с особым интузиазмом - видно, что среди людей ему лучше, чем в Аду, правда вся радость и запал гасились дружеским напоминанием "не забывай, змий, где твой родной дом". Ну да, как же тут забудешь. И однажды, когда Кроули снова вызвал лично Сатана, уже в этом пустом и очень холодном коридоре Кроули скорчился от скрпучей и мерзкой трели, которой пытать можно - а для особенно тонкого слуха для Кроули это и была настоящая пытка. В прочем, идти надо было в любом случае - иначе привели бы силой, а это черевато потерей не только тела, но и жизни. Когда ползучий оказывается в подобии жалкого,, дешёвого и обшарпанного кабинета, он невольно ежится сильнее, а по супер ледяному полу чуть ли не прыгает. А потом падает на одном колено, благо, что ткань немного смягчает удар о жёсткую почву, и склоняет низко голову - выражает почтение и уважение. - Мой Владыка, - хрипло и негромко отвечает змий, не решаясь оторвать ни взгляд, ни глаз, ни голову, - в чем причина вызова? - во имя всех несвятых, Хастур и Вельзевул точно согласятся кого-нибудь продать, лишь бы Кроули и с ними вел себя также почтенно, но увы, таких услуг мы не предоставляем. - Встань, - повелевает Сатана, откинувшись на своем троне и оперев голову на свой мощный кулак, внимательно, и словно бы изучающе, смотря на подчинённого - ходят слухи, что ты довольно соблазнительно двигался на потеху этих двуногих обезьян? Это правда? - по факту в его голосе нет ни гнева, ни обвинения, но звучало это именно как предъява. - Да, это так, Владыка, - отвечает Кроули, при этом стыдливо смотрят себе под ноги, ощущая холод почвы под босыми ногами. - А для меня так подвигаешься? Хочу посмотреть, - говорит падший самую неожиданную вещь, которую он мог сказать, и это отражается в том, что Кроули берет и в глубоком шоке вскидывает голову, смотря на своего господина со страхом и удивлением одновременно. - Н-но здесь нет подходящей музыки, Владыка, - пытается откосить змий, запоздало понимая, что Сатану это не остановит. В прочем, в следующую минуту это адское скрежетание, в котором с трудом можно было услышать намек на ту самую музыку, стало намного громче, больно царапая слух ползучего. - А чем тебе это не музыка? - уже с менее довольным оттенком спрашивает Сатана, без слов приказывая рыжему начать танцевать, и желательно побыстрее. Это демон и делает, вставая в середину зала, и начиная двигать телом, в голове старательно воспроизводя именно ту самую, которая была в шатре. Спустя время, Кроули, наконец, просек, что Сатана к нему что-то да питал - но вряд ли это были именно светлые чувства. Скорее животная похоть и без страсти, а это было то, чего требовал Кроули, со временем в откровенную наглея. Владыка со временем стал брать и больно стискивать змия, прижимая его к адски холодным стенам, даже несмотря на то, что при первой возможности, Кроули сменил свой восточный костюм на другую одежду, которая отвечала канонам людской моды - лишь чернота выбила ее из людской. Видно, что он желал Кроули, но упорно останавливал себя, хотя и не отказывал себе в удовольствии всячески облапать и потрогать змия. Иногда, бывало, шептал Кроули на ухо всякие горячи слова страсти и любви, обжигая шею своим горячим дыханием. Несколько раз даже обещал сделать королевой Ада и своей спутницей по их бессмертной адской жизни. Ползучий, однажды, рискнул ответить на эти животные ласки и толкнулся своей худой грудью в широкую грудь Сатаны с явном призывом, после чего, словно, отпугнул его, да ещё и без ответа на действия остался. Возможно, это был второй, а то и третий, раз, когда после падения Кроули в чем-то разочаровался. А ещё он просек, что своим телом он может как-бы торговать, обменивая свою красоту на свои блага - и с тех пор, когда он осознал всю силу своей красоты, которой он выгодно отличался от других адских "братьев", он стал медленно, но верно наглеть и становится все более требовательным - зато осознал цену себе. Это также заметили все, в частности Хастур, который со временем и стал замечать, каким же продажным гадом со временем стал Кроули - сегодня он с одним за бесценок, завтра с другим за уценку, а потом демонстрирует себя третьему. Вроде у него было много любовников, причем какие-то здесь, какие-то в "тылу", было ещё больше земных, а уже потом и выяснилось, что был даже один из ангельской породы. И ни с кем долго он не сидел, а с некоторыми мог крутиться сразу одновременно, играя с их не самыми светлыми чувствами и сильнее удовлетворяет свои потребности во внимании и вожделении. Осознавал ли это Кроули? Лишь по началу. Потом как-то начал забываться и стал делать все больше дел лишь в свое удовольствие, забив на очень многое - отчёты подделывал, приписывал себе чужие или вообще не существующие заслуги, что сильнее его толкало по карьерной лестнице, а чтобы соблазнение, а тем самым, и сбор душ, шло лучше, шел на всякие ухищрения - иногда, бывало, скатывался и до проституции. Был период, когда Хастур любил Кроули чуть больше, и чуть меньше ненавидел, но именно этот случай и заставил его пересмотреть свои взгляды на это рыжее существо. Тогда Кроули должен был уже возвращаться в Ад, ибо задание и отчётность он уже спустил вниз, но по каким-то причинам все задерживался, и по этому Хастура отправили на поиски этого змия со страстью к алкоголю, и заодно чтобы начальник поторопил своего подчинённого. Сначала, выбравшись на поверхность, падший долгое время не мог уловить запах своего сородича, а потом всё-таки уловил, правда он был слабый, постоянно пропадающий, а ещё щедро смешанный с каким-то другим, прям ангельским откликом. Этой информации было слишком мало, чтобы точно определить где-то, а потом лучшим решением падшего стала сделать себя невидимым и отправиться на поиски непутевого собрата, одновременно с этим начав источать особую ауру, которая должна была приманивать новые души в Ад. Искал он его долго, пока, наконец, не почувствовал поветрие этого рыжего с одного постоялого двора, и сразу же пошел туда, где-то внутри даже испытывая нетерпение в желании увидеть ползучего гада, который весь такой пафосный взял и давным-давно сменил себе имя. В помещении аура ощущалась чуточку лучше и сильнее, но все ещё плохо различимая. Словно бы кто-то взял и расставил вокруг него обереги. В прочем, как вскоре выяснилось, лучше бы он его не находил, ибо когда он нашел всеми любимого Кроули, который очень ритмично седлал какого-то светлого мужчину, подозрительно похожего на ангела, Герцог почувствовал, что у него окончательно портится все мнение и представление о нем, об этом ползучем гаде. Мало того, что он весь ад переманил на сторону своих худых окороков, так он теперь ещё и с ангелами якшается в разных позах! И всё-таки несмотря на самую искреннюю ненависть, падший позволил себе засмотреться на Кроули как тогда, раньше - как тогда, когда застал его за танцами для кочевников. Спина, обычно немного сгорбленная, сейчас была идеально расплавленна, при этом он взял и выгнулся ещё назад, а все его мускулы, которых было не так уж и много на этом худом теле, вместе с костями призывно так торчали, особенно ребра и локти. Темно-рыжие волосы на теле и на голове, казалось, буквально светились, прям как костер, который в любой момент может взять и превратиться в пожар. И эта его маленькая, тупая, прям козлиная, бороденка, вместе с этой охренительно-огромной шевелюрой, которая струилась у него по плечам, годков 20 внешне ему хорошо прибавила, при этом отчего-то напоминала фитиль - прям бери и поджигай. В остальном у Кроули на теле не было чего-то такого необычного и выразительного, разве что 2 приличный по толщине и длине гемипениса - побочное напоминание о змеиной природе этой гадины. Правда, долго на это зрелище Хастур любоваться не смог, ибо скоро эти двое закончили, и рыжий, абсолютно не стесняясь, снял себя с ангела и лег рядом, и даже не думая прекрываться, распластался по всей кровати, предварительно достав уже початую бутылку терпких виски. - Будешь? - спрашивает демон у своего партнёра и лениво протягивает руку, и после минутной заминки, бутылку у него всё-таки забирают. - Боже, гореть мне за такое в аду, - причитает блондин, а потом делает глоток из прохладной бутылки. - Вот и отлично. Будем, зато, постоянно рядом, я тебя в свой кабинет подселю... - мечтательно тянет демон и присваивает напиток обратно себе. - Не в этой жизни, змий, - сухо издает в ответ ангел и упирается тяжёлым взглядом в стену, о чем-то думая. - Да будет тебе, - фыркает на веселе Кроули, а потом берет и переворачивается к партнёру, буквально демонстрируя покрасневшие половинки ниже поясницы, из которых несколько вытекла белая и вязкая сперма. На это он уже никакого ответа не получает, а вот у Хастура кончаются силы смотреть все это, после чего он берет и выходит с постоялого двора в местный темный переулок, даже не думая возвращать свою видимость, во всяком случае - пока. Честно говоря, в том, что должно считаться у него душой, были очень смешанные и гадкие ощущения, да и вообще, всю эту ситуацию он ощущает как личное предательство и ранение в спину, хотя, в таком случае, он должен быть не один тут такой обиженный, ибо у Кроули тех, кому он чуть ли не в любви клянётся, было и есть много, а с Хастуром он только недавно начал обращаться на "ты". Тем временем с постоялого двора вылетает, по другому и не скажешь, тот ангелоподобный мужик и быстро идёт от этого дома, смешно тряся своими боками, а спустя пару минут, из двери лениво выруливает донельзя довольный змий, который оказывается моментально прижатым к стене. - Ты где прохлаждаешься, падаль!? - воскликнул Хастур, мгновенно проявив себя. И если честно, в этот момент у Кроули так и подмывало сказать, что из них двоих, на падаль больше смахивает как раз-таки Герцог, но инстинкты самосохранения у ползучего не настолько были потеряны, чтобы вслух такое предъявлять. - А в чем, собственно, причина гнева, Герцог? - лениво и без намека на серьезность спрашивает рыжая рептилия и соблазнительно откидывает голову, демонстрируя тонкую и длинную шею, которую так и хотелось свернуть в бок, до хруста. - Ты это сейчас серьезно!? - рявкает Герцог, отпрянув от Кроули, словно он был чем-то заражён. Змия так и подмывало брякнуть "да", но этот звук подавился за пеленой кашля. - Все, больше нельзя ждать, мы возвращаемся в Ад! - отдал приказ Хастур, больно вцепившись в запястье падшего, и не обратив внимание на его вскрик "эй, мне же больно!", вместе с ним перенесесся в ад. В аду было очень холодно и очень пустынно, что для обычно полностью забитых коридоров было как-то непривычно, рыжий даже поежился - наверху сейчас было намного теплее. Ах, вверх... Кроули только что переместился обратно вниз, а уже скучает по человеческому миру. В прочем, долго ему никто страдать не дал - в коридоре возникла Дагон и больно не дружелюбно оскалилась, всем своим видом демонстрируя, что хочет разорвать своего падшего брата, которого братом явно не считала. - Вернулся, - мрачно, негромко и хрипло издает она, озлобленно-насмешливо смотря на змия - возврадуйся, неверный, сам Владыка тебя вызывает к себе на ковер. Идя в более запретную часть Ада, Кроули, хмуря тонкие темные брови, размышлял на тему, что же именно Владыке от него надо. Последний раз он вызвал его к себе 5 веков назад, и в результате между ними произошло довольно жесткое соитие, после чего падший поставил себе галочку, что из Сатаны любовник так себе - у Кроули уже до него было лучше, а после появилось ещё больше и ещё лучше. Змий стал более избирательным, чтобы было, с чем и с кем сравнить. Но что же сейчас от него надо Нему? Неужели опять, взять и побыстренькому выебать? А смысл? Все то, что Он наобещал Кроули ещё в самом начале, Он не выполнил, а ещё за это время взял и завел себе другие игрушки, которые были такими же наивными, как и Кроули. Отличие в том, что он их так щедро подарками не одаривал, как раньше поступал с практически любовником. Только дальше они не продвинулись, да и вряд ли кто-нибудь из них планировал. В любом случае, это не проблемы Кроули, да и он давно уже поймал себя на мыслях, что несмотря на изобилие любовников, зависим он только от одного белого чуда, которого развел сегодня на классный секс. Жаль, только, это самое чудо сбежало сразу же, а Кроули его догнать не успел. Встав перед тяжёлой, Кроули попытался максимально сделать голову пустой и ветрянной - мало ли, может, Владыка ещё и мысли умеет читать, а потом толкнул ее плечом и вошёл, закрыв ее за собой, и вздрогнул от появившегося хлопка - словно захлопнулась крышка гроба. - Мой Владыка, - сказал Кроули и глубоко поклонился в пояс, чем вызвал скрипичное фырканье Сатаны. - Ты сильно отуземился, змий, - ответил демон и приманил к себе рыжего падшего пальцем - в чем причина? Неужели наш дом тебе больше не люб? Сатана тут был прав. Не люб. Более того, Кроули никогда и не любил ад, а попал он и сюда, и во всю эту заваруху с восстанием, только по своей глупости. Не, ну а что? Хорошее наказание. - Прости, Владыка, что не рвусь в твою обитель, - сказал ровным голосом Кроули и подойдя, сел на широкие и деформированные колени, слегка раздвинув свои бедра, и положив руки на плечи Сатаны, взял и прогнулся в спине, толкнувшись своей худой грудью в широкую грудную клетку Владыки. А потом почувствовал, как по щелчку пальцев, его темный вверх взял и упал на пол, и Сатана положил свои руки на очень худые бока, а потом ощутимо сжимает их. - Змий, а ты некогда не думал набрать вес? - с интузиазмом интересуется Владыка, не сдерживая довольную ухмылку. - Зачем? - удивлённо спрашивает рыжий, а потом недовольно хмурится и издает мурчащий звук, ибо Сатана взял и легко обхватил его бородку. - Ты очень худой - мне лишь на один зуб, - поясняет падший, а потом всё-таки отпускает клок волос - да и посмотри на своих ползучих собратьев - все змеи довольно упитанные, особенно удавчики. - Я и они - разный уровень, - терпеливо объясняет Кроули и даже позволяет себе неловкую улыбочку. На самом деле, пусть падший и смирился с тем, что в нем много змеиной сущности, а в гемипенах вообще находил повод для гордости, но все ещё не мог смириться, что его сравнивали с другими ползучими гадами, а особенно если таким прямым текстом. Только вот когда огромная рука касается его позвоночника и начинает неумолимо спускаться вниз, по пояснице, к краю темных штанов, ползучий предпочитает не думать об этом. Просто на месте Сатаны он представляет Азирафаэля. Как Кроули и подозревал, Сатана ничуть в своих постельных умениях не изменился, хотя после Кроули у него должно было быть много демонят более низшего ранга, и если честно, прошлые или действующие любовники, а также ангел, орудовали намного лучше, чем Владыка. Ладно, ничего страшного, не самая большая трагедия, хотя все ещё неприятно, так тем более сыро и холодно во всех смыслах, а пружинистая кровать, прямиком из средневековья, неприятно колола нежную кожу, которая была испещрена царапинами, укусами и синяками. "И зачем я сюда пришел?" - думает змий, сидя рядом с Сатаной, который положил широкую ладонь на худое бедро, сжимая его, аки свою собственность, немного горбясь и в глубокой задумчивости теребя свою козлиную бородку. - Знаешь, змий, а мне понравилось - делится своими наблюдениями Владыка и даже любовно поглаживает бедро, позволяя себе довольную улыбочку - эй, а почему бы тебе не перевестись ко мне? - Что? - с удивлением спрашивает Кроули и даже вскидывает брови, а потом через плечо на Владыку - кем? - Ну как кем? - фыркает падший - будешь моей личной секретаршей. Просто представь - мы постоянно будем рядом, вместе... - демон мечтательно закрыл глаза и довольно замурлыкал, а потом толкнул рыжего на свою широкую грудину и приобнял, в то время как ползучий серьезно так задумался. То есть, как это... Стать его секретарем и видеть эту каменную рожу 24/7? Должность, несомненно, высокая, но Кроули уже настолько сильно привязался к земле, к ангелу, к своей разгульной жизни и многочисленным любовникам... Он не может быть постоянно привязан к Сатане и жить по его правилам - рыжий сойдёт с ума, а Сатана сильно разачаруется и разорвет его на кусочки. - Извините... Я вынужден отказаться... - довольно заторможенно отвечает змий, хмурясь в глубокой задумчивости. - Уверен? Заметь, два раза я не предлагаю. Пока даю шанс передумать, - сказал ему Сатана, мельком взглянув на него. - Уверен, Владыка, - отвечает рыжий. - Ну как знаешь. 1967 год был для Кроули один из самых свободных и самых тоскливых. Ангел снова продинамил его - все боялся, что его из Рая толкнут, хотя, как показала практика, Гавриилу и другим было более чем насрать, им важнее были только эти скучные отчёты. Ну и ничего страшного, рано или поздно, все ангелы падут, только кто-то раньше, а кто-то - вот и вся философия Кроули, который сейчас прямо из довольно хорошего подпольного бара рулил на своей тачке на местное кладбище - во время его законного выходного, всему Аду опять от него что-то надо. Когда он приехал, он, честно говоря, едва не сбил их и чуть не развоплотил, за что получил тонну матершины в свой адрес. - Ты что, совсем охренел!? Тебе глаза прочистить, или что!? - едва не набросился на него Хастур, благо, что более спокойный и меланхоличный Лигур придержал его и не позволил наброситься с кулаками. - И вам привет, парни, - ответил Кроули, особо не проявляя эмоций - сейчас у него был период довольно затяжной депрессии, из которой он не мог выйти уже лет 6 - по его меркам - совсем немного - что вам понадобилось от меня в мой законный выходной? - Значит так, - начал Лигур, видя, что Хастур обиделся и отошёл от них, недовольно скалясь, в обнимку с сигаретой, а значит оратором будет темнокожий - видишь ли, Вельзевул рассорилась с Асмодеем, а нам от него кое-что надо. От тебя требуется завалиться к нему и помирить его с нашей контрой. - Каким именно способом? - спросил Энтони и немного нахмурился, ощущая, что вроде как имя знакомое, только вот в башке пустота. - Твоим любимым, - насмешливо тянет Хастур, делая затяжку, а потом передавая самокрутку Лигуру. - Я не понимаю... - издает рыжий, сильнее хмурясь. - Ой, да хорош идиотом прикидываться, - закатывает глаза Герцог - весь Ад в курсе, что ты дешёвая проститутка, которая к тому же и с самим Владыкой спит, - Хастур не сдержал смешка, когда увидел румянец на лице змия. - Ну предположим, - наконец сдался Энтони - где мне его искать и как он выглядит? - вместо ответа, змию потянули какие-то замызганные бумажки. Конечно же Кроули не согласился. Конечно же Кроули не соблазнился на дополнительные дни к такому желаемому и необходимому отпуску. Конечно же Кроули не отогнал машину на парковку, а сам не вломился в свою же квартиру. Конечно же Кроули не надел свой самый лучший графитовый комбинезон без рукавов, который обтягивал его до колен, а внизу щедро расклешивался. Конечно же Кроули не надел свои самые лучшие сапоги с металлическим каблуком и высокой тонкой шнуровкой. Конечно же Кроули не надевал свой ремень средней толщины с серебряной бляшкой. Конечно же Кроули не вычесал свое рыжее гнездо и не надел самые красивые очки. Конечно же Кроули не спустился в нужную секцию ада и не обратился к безрукой секретарше на счёт Асмодея. Конечно же это не Кроули встал и прижался, аки проститутка на обочине, голой спиной к темной стене зала совещания. Место, на самом-то деле, аховое - тут было очень холодно, металл оправы очков и каблуков даже тонким слоем иния покрылся - но рыжий терпеливо стоял, прижав руки к впалому животу, а точнее полному его отсутствию, сдерживая нервоз. Тем временем дверь зала переговоров резко открылась, едва не прихлопнув Кроули, как муху, и огромные каменные мужчины, громко над чем-то смеясь, вышли, абсолютно не заметив тоненького и дрыщавого ползучего, который от накатившей паники даже рот не решил разинуть. Когда все более-менее рассосались, та самая секретарша обратилась к искомуму объекту со словами: - Владыка, к вам тут посетитель, - и своими огрызками, которые скрывались под блузкой, из плеч махнула в сторону Кроули. Закатив глаза, Асмодей всё-таки посмотрел в сторону Энтони, и только потом на его лице появился ощутимый интерес. - Здравствуйте, Владыка Асмодей, - негромко и почтенно ответил змий, а потом взял и поклонился, смотря прямо сквозь стекла очков - я - Кроули. Змий-искуситель, если не слышали, - ну да, как же, не слышал он - у Кроули уже давно есть теория, что те танцы в шатре его распиарили на весь ад, хоть таких слов в то время ещё не существовало. - Аааа, я, кажись, знаю тебя. Ты один из личных псов той твари Вельзевул, да? Хотя, судя по тебе, скорее личная змея, - сразу же вспоминает мужчина, подходя к рыжему, едва не впечатывая его обратно в стену. - Предпочитаю не помнить, что она - моя начальница, - признается Энтони. - Тоже ее не любишь, да? - интересуется Владыка, глазами изучая падшего. - В точку, - кивает Кроули. - И она послала тебя ко мне, в надежде, что ты меня переубедишь, верно? Будем честны, тот жабомордый - ничто, по сравнению с тобой, красавица, - Асмодей берет и склоняет голову набок, выглядя очень даже заинтересованно. - Герцог Хастур? - с удивлением спрашивает змий, вскинув брови - и он был здесь? - теперь понятно, почему его припахали. У Хастура не получилось - видимо, по стандартам не подошёл, - и по этому решили, что Энтони его переубедит. Не, а что, хороший план. - Да, был, правда толку от него не было. Надо было сразу тебя посылать, - кажется, Асмодей с ним начал заигрывать, что отражается довольно ярким румянцем на несколько загорелой коже. В прочем, не успел Энтони даже среагировать, как Владыка взял и потащил его за собой, со словами "выполнишь для меня кое-что - и я отдам им искомое" - меньше всего ползучего интересовало, откуда он знаки такие слова, как "искомое" - больше всего его интересовало, из-за чего они поцапались и что там Асмодей зажопил. Змий, к слову, был в курсе, что в аду сейчас творилась какая-то хрень на изобретения смертных - сейчас многие их штуки, особенно самые классные и полезные, были сродни контрабанде, а ещё были запрещены, но их все равно доставали, проносили и продавали за космические цены. Кроули же, являясь земным агентом, спокойно покупал и пользовался человеческими товарами и услугами за реальную себестоимость этих самых различных штук. По этому когда Владыка сказал, мол, у меня тут нычка, а ты, я надеюсь, не стукач, Энтони, у которого уже начал атрофироваться мозг из-за переохлаждения, не сразу среагировал и не сразу понял, о чем речь. А потом посмотрел - и не сдержал негромкий смешок, благо, что другой падший его проигнорировал. Там было несколько темно-зеленых бутылок, судя по всему - с вином, однако проверить это, или хотя бы просмотреть, не было возможности - бумага была с бутылок содрана, видимо, чтобы не было вопросов. И зачем им этот цирк? А ещё, в качестве закуси, был белый батон и какой-то белый сыр, однако это все не вызвало у падшего никакого аппетита, но на него возложили такие надежды, что Энтони не мог их подвести. В прочем, ничего такого со змием не делали, что его даже разочаровало - Асмодей просто запер его в своем кабинете, напился, наелся и жаловался на ужасную жизнь, на что Кроули ему поддакивал, особо не отпивая из своего бокала, который у него потом все равно отжали и допили последние миллилитры вину. Ну ему не очень-то и хотелось, он все равно привык к более роскошному. - ...А главное - ты им все, а они - ничего!.. - дошли до слуха получего отрывки слов Владыки, но, будем честны, про кого он там говорил и на что жаловался, Кроули прослушал, ибо давно уже потерял нить разговора. - Да... Как же я вас понимаю... - негромко проблеял рыжий, развалившись на кресте и припустив очки, смотря мутными змеиными глазами куда+то в дальний угол, ощущая и трашась перспективы взять и потерять тут сознание - что-то ему было плохо. - Оооо, ты же ниже меня по рангу, тебе тем более это должно быть известно, - сказал Асмодей и увесисто похлопал рыжего по плечу. Спустя, кажется, ещё час, змия наконец отпустили, предварительно задержав дольше нужного руку на его пояснице, и как только демон оказался на поверхности, он чуть ли не потянулся к солнцу, начав немного согреваться. Однажды утром, после прекраснейшей ночи с ангелом, который улизнул аккурат на рассвете, Кроули находит у своего порога письмо, прямиком из ада. И да, опять в его выходные, ну а когда же ещё? Что, решили напомнить, что ему скоро выходить на работу? Спасибо, он в курсе, и он сейчас морально готовится к этому. Правда в тексте говорилось не об этом. Это было приглашение от Владык на казнь какого-то "государственного преступника", имя не упоминалось, а по адским меркам, такое приглашение считалось высшей мерой расположения Владык к тебе. И Кроули, конечно же, не лестно. И Кроули, конечно же, не одевается на это кровавое мероприятие по проще, и не заходит в магазин за контрабандой, которая была упомянута в письме, и не прячет ее в мешковатой сумке через плечо. И конечно же Кроули не спускается в ад и не прячет свои очки куда подальше, и не идёт по указанному адресу. Когда змий пришел, он увидел тяжёлые и огромные двери, ведущие в какой-то зал, у которого стояла охрана. Но, видимо, их предупредили о том, что среди гостей будет и ползучий, а по этому они без вопросов пропустили его, и даже обыскивать не стали. Видимо, о контрабанде их тоже предупредили. Проблема была в том, что он там никого не знал, а потому шел, плавясь под чужим взглядом и перешептыванием, пока не нашел Вельзевул, которая наоборот, была одета довольно раскошно, даже ногти покрыла черным лаком, который также относится к запрещенке, но это не помешало Энтони сразу же улизнуть к ней и занять место на узкой лавке рядом. - Здравствуй, - шепнул он и не без удовольствия посмотрел, как женщина вздрогнула. - И тебя сюда пригласили, ползучий? - недовольно спросила она, возмущённо сложив руки на груди. - Ага, - Энтони не сдержал улыбки, хотя глаза были нервными и шальными - это, а что тут будет? - Казнь, тебе что, не сказали? - ответила вопросом на вопрос мушка - честно, сама особо не в курсе. Вроде нашли какого-то придателя, который сливал нас раю, ну и потом он под пытками раскололся, а вот сейчас его и завалят. Честно, у меня какой-то осадок в душе... - если она призналась ему в этом, то это значит, что все настолько плохо. - Не поверишь, но у меня тоже, - согласился Кроули, и спрятав руки в рукавах темного домашнего свитера крупной вязки, потёр их, отчаянно пытаясь согреться. Нечто похожее попробовала повторить и Вельзевул, запрятав руки в карманы ярко-черных брюк. А может и осадок потому, что их нервная система не справлялась с нагрузкой от всей этой чести. Он не знал, что ощущала мушка, но сам ощущал себя очень лишнем, и что-то ему подсказывало, что тоже чувствовала и его начальница. - Змий! - окликнул его Асмодей, моментально оказавшись рядом, и сейчас он выглядел намного лучше, чем тогда, когда они столкнулись впервые - ну что, принес? - возможно, будь на месте Владыки кто-то другой, Энтони возмутился бы на такое неуважение, но вместо этого, пресмыкающихся лишь отдал сумку со всем содержимым, бросив лаконично "все там". Ему не жалко эту тканевую безделушку - одна из самых его дешёвых покупок, и по этому он даже и не против, что контрабанду уносят прямо в ней, и он даже и не против, что сумку ему потом и не вернут, а возможно и вынесут на какие-нибудь внутренние торги, на которых она будет стоить огромных денег. - Что там? - спрашивает Вельзевул, склонившись к его уху, но из-за сильных различий в росте, получилось, что она пробубнела ему это в плечо. - Вино и сладкие сухари, - ответил змий - правда, я не понимаю, почему это относится к запрещенки - только если из-за отсылок на Библию и самое начало начал? - Даже не спрашивай, - попросила у него мушка и отвернулась, явно что-то утаивая. А может ей просто неприятно, а может пытается скрыть свое декоративное покрытие на ногтях - видимо, осознала, что в желании похвастаться она переборщила и ей за такое могут по шапке надавать. В любом случае, когда все началось, и Кроули, и Вельзевул очень сильно пожалели, что им пришло это злополучное приглашение. - А где Кроули? - спросил Хастур, встречая Вельзевул в их отделе. - Не знаю, - с ненавистью прошептала мушка, приобнимая себя за плечи - его кто-то из Владык на ближайшее время снял, только не знаю, кто конкретно - последнее время его постоянно кто-то снимает.

***

Кроули сам зарекомендовал себя как проститутку, которая сама с радостью ходит по рукам, и готова выполнить для тебя все, что угодно. Кроули сам виноват, что на него обращали внимание самые высшие чины, и что именно его использования, чтобы кого-нибудь ублажить и затушить чей-нибудь гнев. Против ли он? Просто не поддерживает такого мнения о себе.