***
На кухонный стол опустился пиковый туз. Козырный. Арсений раздражённо накрыл его червовой восьмёркой. — Ну что, отыгрался, да? — улыбнулся Дима, подбирая карты и машинально тасуя колоду. — Половина твоего аванса и уже три проспоренных желания. Прямо как у джина. Обожаю твою упёртость. На кухню заглянул недовольный Серёжа и, стараясь не переходить на крик, шикнул: — Арс, ну ты где там застрял?! Почему Пашка за вас двоих корячится? Арсений молча покосился на Диму, который с свою очередь лишь пожал плечами: — Слушай, я тебе предложил всего одну партейку… — …а сейчас была уже шестая, ну конечно! — с парой истеричных надрывов прервал друга Арс и вскочил на ноги. — Серёг, а он не может сейчас разносить кофе, — начал Дима, — у него должок… — Поз, вот вообще не до твоих желаний! — воскликнул Арсений и, поправив бабочку, быстрыми шагами направился к двери, где дорогу ему преградил Матвиенко. — Если Димка не против, могу предложить желание, напрямую связанное с работой. — Нет! — Давай! — Отлично. Ты сегодня не больно-то разговорчивый. Думаю, тебе не составит труда обслужить несколько клиентов молча. Арсений, посчитав, что отделался малой кровью, сразу, махнув рукой, согласился. Уже за стойкой Серёжа, закончив эспрессо, написал на стаканчике «Шампунь Пусижарович» и отдал его Попову. Димас, стоявший рядом, прыснул. — Твоё первое задание, — улыбнулся бариста. — Да как я без слов его найду-то?! — возмутился Арсений. — Не мои проблемы. А для честности… Под гогот Позова Матвиенко одним ловким движением заклеил чёрным скотчем рот официанту. — Мм! — Ага. Смирившийся Попов вышел в зал. — Он ни за что его не отыщет, — посмеиваясь, шепнул Диме Серёжа. — Заказчик сел куда-то далеко, в самую задницу — это раз. Во-вторых, он настолько прекрасно себя чувствует, что не может связать и пары слов.***
Исподтишка глядя на сидящую за столиком бабушку, Арсений размышлял: «Нет, ну она точно не могла это заказать. Может, кто-то из тех подростков? Да, сначала подойду к ним». Приблизившись к четырём молодым людям, официант, удерживая максимально серьёзное лицо, чуть наклонился и продемонстрировал парням напиток. — О, Женьк, походу, твой кофе. Один из ребят взял стаканчик, но, лишь взглянув на него, смущённо вернул его Арсению. — Кажется, вы ошиблись столиком. Кстати, что с вами? Официант грустно вздохнул и удалился. — Женьк, а что там не так-то было? — …Мне кажется, там либо бариста напортачил, либо родители… Арсений, сгорая от стыда, метнулся в другую сторону, как можно дальше от злополучного столика. «Если и дальше так пойдёт, то мне либо придумают ещё более унизительное наказание взамен этого, либо скажут выложить вторую половину аванса.» Официант попытался придумать, как показывать стаканчик с позорной надписью лишь в крайнем случае. Он приподнял крышку стаканчика и тут же понял, что внутри классический эспрессо. В эту же секунду в руках Арсения оказался блокнот, на котором из-под слабо пишущей ручки родилось предложение: «Заказывали ли Вы стакан эспрессо?»***
— Чувак, я ваще не понимаю, что ты мне показываешь, у м’ня в глазах плывёт, ты не предствляешь, как, — заплетающимся языком выговорил посетитель. Арсений неуверенно положил блокнот в карман фартука и указал пальцем на сам напиток. — Стакан, — прокомментировал пьяный визави. Арс кивнул, но продолжил направлять внимание на предмет в руке. — …С кофе. Дальше Арс жестом обратился к гостю, как бы спрашивая: «Ваш?». Антон сощурил глаза и пробормотал: — Там чё-то написано, но я хер знает, что это. Это точно не моё имя, я-то Антоха. Но я могу помочь, прост' скажи мне, кого ищем. Арсений отметил, что, несмотря на нахождение подшофе, оппонент довольно неплохо понимает пантомимы, а потому уже через минуту на всё кафе разлетались громкие размышления вслух: — Так, ты снял футболку… Ты ищешь стриптизёра? А, погоди, ты идёшь в душ! «Мёртвые души», Гоголь? Нет? Вода, вода… Водяной? Тоже нет… А, ты моешь голову! Пена? Шампунь? Арсений радостно закивал, но тут же поник, вспомнив, что дальше ему надо объяснять. Антон же развёл руками: — Ты ищешь шампунь? Какой именно? «Палмолив», «Хэд-энд-шолдерс», какой? А, просто шампунь? Тогда ещё интереснее… Удивительно, но от таких загадок речь Антона постепенно трезвела. Задумавшись над «Пусижаром», Арсений понял, что может показывать буквы руками. После удачного угадывания «пуси» дело перешло к букве «ж», которую понятно соорудить из пальцев не вышло, потому юный пантомим Арсений попытался изобразить жар. — Пуси жар?.. Оргазм, что ли? Блять, что я вообще отгадываю?!***
Серёжа заглянул на кухню и подозвал Диму: — Глянь! Бухой Шампунь Пусижарович ищет Шампуня Пусижаровича. — Мне кажется, что, как только Арс узнает, он нам взорвёт к чертям всё кафе. Вон, уже фитиль загорелся. Арсений и вправду закипал, так как его «помощник», не обращая внимания на пол, возраст и внешний вид, у абсолютно каждого посетителя спрашивал, не является ли тот Шампунем Пусижаровичем. Вопрос мог быть поставлен и перед пожилым, и перед ребёнком, перед элегантной дамой или её кавалером, одетым с иголочки. Кто-то крутил у виска пальцем, кто-то посылал куда подальше, кто-то старался просто игнорировать, но всё это означало одно: «Нет.» В какой-то момент Арсений выхватил стакан из рук Антона. — Ну, чем мог, тем помог, — пожал плечами Антон. — Ты хоть знаешь, как этот придурок выглядит? —