Наш "психолог" не обойдется без помощи

Осень 2011 года

Осенний вечер был удивительно спокойным — таким, в котором время будто замедляется само собой. Солнце уже клонилось к закату, растягивая по небу тёплые золотисто-оранжевые полосы, и мягкий свет ложился на дорожки парка, на траву, на лица людей, делая всё вокруг немного тише, теплее, безопаснее. В воздухе ещё держалось летнее тепло, но сквозь него уже пробивалась лёгкая прохлада — едва ощутимая, но настойчивая. Ветер шуршал листвой, перебирал ветки, иногда срывая первые пожелтевшие листья. Они кружились в воздухе неторопливо, будто не хотели падать, будто старались задержаться ещё на мгновение. По широкой парковой дорожке шли две семьи. Взрослые разговаривали спокойно, иногда смеялись, замедляли шаг, чтобы закончить мысль. Их голоса звучали привычно — без напряжения, без спешки, как у людей, которые уверены, что впереди ещё много времени. Чуть впереди бежали дети. Мангл, Яки и Фокси то убегали вперёд, то возвращались, перебивая друг друга, споря о какой-то ерунде и смеясь так искренне, что казалось — это и есть самый важный момент их жизни. — Слушайте… — Мангл обернулась на ходу, глаза у неё загорелись живым интересом. — А давайте на площадку сходим? Яки сразу оживилась, словно только этого и ждала: — Да! Там же качели! Пойдём спросим! Фокси фыркнул, но уголки губ предательски дёрнулись вверх: — А меня кто-нибудь вообще собирался спрашивать, или я тут просто для— Он не договорил. Девочки уже сорвались с места, смеясь и переглядываясь. Им нужно было перебежать всего лишь узкую дорогу, отделяющую парк от детской площадки. Они даже не замедлились, не посмотрели по сторонам. Мир для них всё ещё был безопасным — по умолчанию. — Яки! Мангл! Машина! Крик разрезал вечер резко, почти болезненно. Голоса взрослых изменились мгновенно — в них появилась паника. Шаги ускорились, кто-то сорвался с места, но всё происходило слишком быстро. Мангл увидела машину, что ехала слишком близко...Слишком быстро... На долю секунды всё вокруг словно притихло — звуки стали глухими, движения замедлились, и в этом коротком, нереальном моменте она поняла только одно: Яки не успеет, мысли не успели оформиться. Тело уже действовало, рывок вперёд. Её руки вцепились в плечи подруги — резкое движение, почти грубый толчок, в который вложилось всё, что у неё было. И мир вернулся с визгом тормозов, и с криками. Он с чужими голосами, полными ужаса. Сирены прорезали воздух, не оставляя в нём ни капли прежнего спокойствия. Яки повезло больше. Врачи говорили об этом осторожно, но уверенно: сотрясение, ушибы — ничего критичного. Однако удар оказался коварнее, чем казалось сначала. А память дала сбой.Не полностью, не сразу — а кусками, обрывками, которые невозможно было собрать обратно. Некоторые события исчезли, будто их никогда и не было. Среди них — Мангл. Полгода в больнице тянулись медленно. Разговоры с врачами, попытки вспомнить, осторожные вопросы родных — всё это снова и снова упиралось в одну и ту же пустоту. Позже семьи разъехались. Но не из-за аварии — просто так сложилась жизнь. Иногда судьбе не нужны причины, чтобы развести людей в разные стороны. Мангл повезло чуть меньше. Переломы, сильные ушибы, долгие месяцы восстановления. Больница стала почти вторым домом — до жути холодным, стерильным, с одинаковыми днями и ночами. Но у неё осталось то, чего не было у Яки. Память. Она помнила всё. И это не давало покоя. Было ли это проклятьем?

***

Настоящее время

Утро встретило прохладой и мягким, чуть рассеянным светом. Мангл Уайт вышла из дома, слегка поёжилась и поправила лямку рюкзака. Он, как всегда, был с ней — даже на короткую прогулку. Внутри лежали привычные вещи: кошелёк, наушники, небольшой блокнот, пенал… и ещё несколько мелочей, которые она брала с собой скорее по привычке, чем из необходимости. Рядом с ней сияла от радости Кики : маленькая такса с необычным коричнево-чёрным окрасом выглядела серьёзной и сосредоточенной, будто у неё были свои планы на это утро. Её уши слегка покачивались при каждом шаге, а тёмные глаза внимательно следили за окружающим миром. В наушниках тихо заиграла музыка. Что-то знакомое и даже с мотивацией. Мангл не стала переключать — просто позволила звуку заполнить тишину. По дороге она зашла в кофейню. Тёплый воздух сразу окутал её, пахло кофе, свежей выпечкой и чем-то сладким. За стойкой стоял бариста — немного уставший, но всё ещё приветливый. — Здравствуйте, — сказала она, снимая один наушник. — Один кофе, пожалуйста. — Конечно. Сколько сахара? — Два. Он кивнул, записывая заказ, затем поднял взгляд: — Имя для стаканчика? Она на секунду замялась. — Мангл. — Красивое имя — Бариста улыбнулся чуть шире. Его взгляд скользнул к питомцу девушки: — И собака у вас замечательная. — Спасибо. Это Кики. —Мангл невольно улыбнулась, опуская взгляд и поглаживая таксу. Она села за столик у окна. Кики устроилась рядом, свернувшись, но не переставала наблюдать за происходящим. Мангл достала телефон, открыла переписку, но не успела сосредоточиться. — Тут свободно? — Да… - она автоматически кивнула. И только потом почувствовала, как что-то внутри сжалось. Голос был знакомым. Она подняла взгляд. Парень стоял рядом, слегка наклонившись, и смотрел на неё с лёгкой, почти осторожной усмешкой. — Мангл… — протянул он. — Ты чего? Она замерла, вглядываясь в его лицо. Рыжеватые кудри, которые часто взъерошенные во время прогулок. И тот же чуть игривый взгляд. — …Фокси.. — Ну хоть так, — выдохнул он и сел напротив. — И что ты хочешь? - Мангл медленно отложила телефон — Начать с «привет», например, — он пожал плечами. — Или сразу к претензиям перейдём? — У нас есть вариант без них? — Есть. Попробовать поговорить нормально. —Он на секунду задумался. Уайт смотрела на него чуть дольше, чем нужно. — Мы с тобой теперь «нормально разговариваем»? Он едва заметно напрягся. — Ты против? Ответить она не успела — подошёл бариста. — Ваш заказ. На стакане было написано: Mangle & Kiki. Мангл невольно улыбнулась. Фокси это заметил — и будто немного выдохнул. — Пойдём? — он встал, забирая оба стакана. — Я сама могла взять. — Могла, — согласился он. — Я принципиально взял. Она закатила глаза, но спорить не стала. На улице было прохладнее. Они шли рядом, сначала молча. Между ними чувствовалось напряжение — не явное, но ощутимое, как тонкая нить, которую легко задеть. — Так что? — наконец спросила Мангл. — Почему ты начал с ними гулять? — Потому что они нормальные. — Фокси пожал плечами, делая глоток кофе. — Это аргумент? — Это факт. Она тихо усмехнулась: — Люди про них другое говорят. — Люди много чего говорят, Ман. Она остановилась и посмотрела на него: — Паппет тоже? — Паппет вообще мало кому доверяет. — Фокси вздохнул, отводя взгляд. — Значит, у него есть причины. — Или привычка, — спокойно ответил он. — Ты же его знаешь. Мангл ничего не сказала, но мысль не уходила из головы. Если бы ты знал, откуда всё это началось… Она снова пошла вперёд. Магазин встретил их ярким светом и шумом. Мангл почти сразу начала складывать в корзину всё подряд — быстро, не задумываясь. Фокси сначала наблюдал. Потом не выдержал: — Ты на неделю закупаешься? — На настроение. — Это звучит опасно. Корзина быстро заполнялась: печенье, конфеты, моти, чипсы… Среди них сильно выделялись и японские сладости, а так же салаты с овощами. — Ты это всё одна тащить собираешься? — спросил он уже на кассе. — Да. Он молча забрал у неё большую часть пакетов. — Эй, ты опять? — Нет, — спокойно перебил он. — Принимай помощь. И, помолчав, добавил тише: — И потому что ты не обязана всё делать сама. Она ничего не ответила, но пакеты забирать не стала. Дом встретил их тишиной. Тёплый полумрак, знакомый запах, ощущение уюта, в котором хотелось задержаться. Мангл аккуратно сняла кеды и поставила их у стены. Фокси — как обычно — сбросил кроссовки куда попало. Она сразу же наклонилась, подняла один и поставила ровно. — Привыкай. У меня теперь порядок. — Подозрительно. Неужели состояние улучшилось? - Усмехнулся он. Кики крутилась рядом, перебирая лапами. — Подожди, я ей лапы вытру. Мангл скрылась в ванной. А Фокси прошёл в гостиную, в которой давно не был. Он осмотрелся. Тут много подушек, клетчатый плед, ароматические свечи. Конечно же, не обошлось и без множества игрушек, которых Ман ценила порой больше, чем людей. Вот только не шкаф был переполнен книгами. Слишком много книг. Он провёл пальцами по корешкам. Психология. Снова психология. — Ты же говорила, что не любишь читать… — пробормотал он. Одна книга была выдвинута чуть вперёд. Он осторожно потянул её. — «Мост в Терабитию»; « Норвежский лес »; « у меня нет рта, но я должен кричать».... Рядом — другие. — «Маленькая жизнь»… Ман, ты серьёзно?.. Он открыл книгу — и из неё выпала сложенная бумажка. Фокси замер, медленно поднимая её. Почерк был знакомым. «Кладу сюда, чтобы никто не видел». В груди неприятно сжалось. Да и кто в такое время так делает?Он провёл пальцем по краю бумаги, словно решая, имеет ли право её открыть. Любопытство тянуло, но сохранить доверие подруги останавливало. Вот уже и шаги. Он быстро спрятал записку обратно, поставил книгу на место. — Я всё! — Мангл появилась в дверях. Он обернулся: — Пошли пакеты разбирать? Вечер тянулся спокойно. Они рисовали, разговаривали, иногда спорили по мелочам. В какой-то момент включили фильм — какой-то ужастик, который больше отвлекал, чем пугал. Мангл сначала комментировала каждую сцену. Потом всё реже.А потом просто замолчала. Фокси повернул голову. Она уснула. Тихо и незаметно, будто просто на секунду закрыла глаза. Он убавил звук, а рыжие кудри завязал в небольшой хвост, так как мешали порой видеть. Осторожно подойдя, задержался на мгновение — будто проверяя, можно ли. Потом аккуратно поднял её на руки. Она была легче, чем он ожидал. Мысли о её прошлом чуть били по сердцу, но Фокси старался не думать. В её спальне он пожил подругу на кровать, поправил одеяло. На столе оставил записку, со своим резким почерком, где буквы казались особенными. «Приду завтра в 7 :)» Уже собираясь уходить, он заметил на полу пачку сигарет. Подняв их, он смотрел на неё возможно чуть дольше, чем нужно. После чего тихо выдохнул и положил обратно, ничего не сказав. Дома его встретила Яки - сестра, что больше напоминала сводную. Она стояла в дверях, скрестив руки, с той самой улыбкой, которая означала: сейчас будет допрос. — Ты на час уходил. — Так получилось. — М-м. И? Он пожал плечами: — Мангл встретил. — он сделал паузу, стараясь не закатить глаза. — Поговорили. Яки прищурилась, делая шаг ближе: — И как думаешь, завтра в школе на вас смотреть будут? Как только узнают, что наш самы закрытый старшеклассник бегает за новенькой.. — Узнаем. — Он усмехнулся, привыкший к подобному. Она ещё сильнее сузила глаза: — Ты её любишь. Он закатил глаза почти мгновенно: — Спокойной ночи, Яки. — Ага, конечно, — тихо рассмеялась она ему вслед.