***
Солнечный погожий денёк. В лесу стоит приятная прохлада, чарующая и манящая зайти в самую глубину чащи, туда, где в этой прохладе прячутся краснобокие плоды дикой клубники, рыжие скромные ягодки костяники и совсем маленькие, еле заметные, но ароматные до приятной дрожи кустики земляники. Птицы звонко перекликаются, стрекочут, самозабвенно запевают песенки, соревнуясь, кто лучше, кто виртуозней и красивей исполнит лесную симфонию. Они прыгают где-то в вышине деревьев, почти бесшумно хлопают своими крылышками, перелетая с ветки на ветку. Где-то вдалеке журчит маленький, еле заметный лесной ручеёк, змеëй извивающийся вдоль могучих стволов деревьев, листьев, травы и кустарников. Где-то под кусточками прячутся озорные, но пугливые зайчики, незаметно поедая кроличью капусту и осторожно перепрыгивая с места на место. Благодать. Находиться здесь было приятно до щеми на сердце: смотришь на всю эту землю — и глаза радуются. Ася аккуратно ступала по лесному мягкому покрову, почти бесшумно, подобно лесному светлому духу. Она с удовольствием вдыхала прохладный воздух, наполненный запахами различных лесных растений. Вот соловей начал петь особую, более красочную песенку. Она чаровала, сводила с ума, мягким голосом как бы просила: «Остановись, путник, вслушайся в мои чудесные ноты, отдохни, а они на светлых крыльях песни даруют тебе спокойствие, отдых!» И девушка повиновалась бессловесной просьбе, вслушивалась в чудную песню, с удовольствием прикрывая глаза. Но любое наслаждение не вечно. Послышался свист, который раздавался все сильнее и сильнее, заглушая своей силой и рокотом нежную соловьиную трель. Сколько не оглядывалась чародейка, а никак не могла разобрать, какой негодяй решил прервать лесную какофонию звуков. Свист доносился откуда-то сверху, но явно не мог принадлежать любой известной Асе птице. Послышался звук падения, затем более мягкий — кто-то аккуратно приземлился на пружинистые ноги, прямо как кошка. Девушка даже не успела обернуться, как вдруг этот «кто-то» заговорил: — Не ожидала встретить, пташка? — прозвучал чёткий, но при этом по-своему мягкий голос с лёгкой смешинкой, родной и привычный, тот, который услышать сегодня девушка явно не ожидала. Ася обернулась. Позади неё стояла девушка в блеклых, красных свободных брюках, похожими отдалённо на шаровары. Белая рубашка с закатанными рукавами была расшита у рукавов и воротника красными нитями, составляя незамысловатый орнамент, отдаленно напоминающий славянских петушков, знаки земли и прочего. Руки были положены на талию, грудь выпячена, как у петуха. Она держала осанку, придававшей на первый взгляд нескладной и худой фигуре силы, стати, мощи. На лице лучисто сияла добрая улыбка, глаза блестели по-кошачьи довольно, нежно лаская взором всю девушку. Именно таким знала местного «соловья-разбойника» чародейка. — Да, не ожидала тебя встретить, Ника… Разбойница мягкой широкой поступью направилась к девушке, расправляя руки в объятиях, в которые с удовольствием и влетела чаровница. Запах хвои и девичьего тёплого тела ударил девушке в ноздри, и она с удовольствием прижалась к изгибу шеи. — Я таааак скучала по тебе, птичка моя, — мурлыкнула Вероника, слегка отстраняясь и целуя ту в лоб. — Вся извелась от тоски, но что поделать, отцу захотелось вдруг всех разбойников собрать. — Она мягко потерлась носом о нос Аси, прижимая её к себе поближе за талию. — Я тоже по тебе соскучилась, — только и могла ответить Василиса, а потом, слегка задумавшись, потянулась к девичьим губам за поцелуем, полным нежности, счастья и любви. И снова запел соловей, старательно выводя свою лёгкую, животрепещущую песенку. В душе стало хорошо, тепло, а в объятиях любимой девушки чарующая округа казалась ещё замечательней. Выдался и вправду погожий денёк…***