Книга I: Последний Волшебник

      

***

      Судя по данным приходящим от фамильяров, патрулирующих пять основных узлов, казалось, что другая сторона не собиралась использовать стратегию «выгони тигра с горы».       Алиса испустила легкий вздох беловатого воздуха, немного беспокоясь о действиях врага, играющих на ее нервах. Был импульс броситься на скорейшие поиски, но Алисе удалось сдержать этот порыв.         Такую вольность могла позволить, невоспитанная девчонка вроде Аоки.         Молодая наставница не хотела показывать такой вид Эдварду.       Изначальное величие, непогрешимость поставлены под сомнения вчерашней ошибкой, досадным промахом. Утратив свою элегантность и молчаливое терпение, — она рискует пасть ниже кое-кого…       В отличие от тайной депрессии Алисы и мелькающего напряжения, взбудораженной смертельной тишиной Аоко, наряженный оборонительными мистическими кодами Эдвард спокойно глядел в пустующую дыру.         В течение этого периода Аоко несколько раз присаживалась рядом с ним, потирая окоченевшие ладошки, девушка обнимала теплое маленькое тельце и довольно мурлыкала.         Мрачноватые зрачки ведьмы осуждающе наблюдали, колдунью притягивающую мальчика к себе, желавшую усадить его на колени и совершить постыдные действа по ее мнению.         Как завидно…         Часики тикали, время медленно тянется, занимаясь бездельем.         Малая стрелка указала на одиннадцатый час, ночь сгущалась вокруг города. Станция уже давно пустовала, но столкновения враждующих магов происходили именно так, без посторонних глаз.         — Учитель, Аоко. — Эдвард, наблюдающий за пустым туннелем подал сигнал, наблюдая мелькающие энергетические сигнатуры во тьме.         И ведьма, более опытная в этих вопросах настороженно перевела взгляд туда, удивленная их единовременным обнаружением.         — Есть ли нападающие?         Подскочившая девушка любопытным взором проследила за ними, наконец среагировав, бессознательно прихватила правую руку. Шуршащий звук доносился из глубины прохода, словно шайка рептилий, бегущих на песке. Предупреждая учеников, Алиса направилась вперед, оставив их позади.         Испорченное настроение досадной головной болью сопровождала ее день. Поэтому, когда она увидела тридцать марионеток, ползущих в их сторону по рельсам и стенам туннелей, она безжалостно направила клыки своего фамильяра к их глоткам.         Белые частицы разлетелись вокруг ведьмы, вставая мутной завесой, охраняющая владельца. Наблюдая за этой сценой, суженные зрачки Аоко дико расширились:       — Погоди, а зачем ты принесла и эту штуку?! Врагов не так и много, позволь мне…         — Точность твоей магии прискорбно низкая, легко оставить ненужные следы.         Одним предложением ведьма заткнула рот девушки. Так что она с любопытством в глазах схватила мальчика за руку, удаляясь от данной платформы в сторону.         Ей не хотелось попасть под дружеский огонь, имевшая честь лицезреть несколько раз меньшую форму данного фамильяра, Аоко — прекрасно осознавала, что сейчас ведьма хочет вынуть исконный прототип.         При таком уровне, лучше держаться подальше. Вот почему потеющая Аоко торопливо шагала в другую сторону, реакция мальчика выражала полнейшее равнодушие к этой сцене, хоть он и сам понимал, мог видеть смутные очертания белесых теней вокруг Алисы.         Стянув черные перчатки, Алиса гордо стояла в центре белой пелены, застилающей край платформы, рвущиеся бешеным темпом марионетки вот-вот настигнут ведьму.         Они будто почуяли неведомую опасность. Боевой дух полыхающий в стеклянных глазницах поутих. Стесненные фигуры отчаянно хотели вырваться на изначальный путь, но белый туман преградил им путь.       Словно моля о пощаде, куклы издали плач. Но юная ведьма знала, что это искусственное создание без воли и эмоций. В следующее мгновение стопка черных перчаток соскользнула с ее руки и со шлепком упали на белый гранитный пол.         — Иди, пора есть.         Возбужденное рычание огласило смертельную весть, призрачные гончие показались изнутри. Всепоглощающий туман мгновенно ворвался в устье туннеля, менее чем через несколько секунд туман снова рассеялся, открывая проход.       Первоначальные фигуры исчезли, осталось только одно кукольное обглоданное запястье со множеством укусов на поперечном разрезе, спокойно лежащее на земле платформы.         — Wander Snatch.         Могущественный фамильяр, унаследованный от великой ведьмы, — это истинная сущность, опустошившего тут все монстра.         Взгляд Алисы остановился на обрубке марионетки, с этим ей стало намного легче на душе.         — Как всегда преувеличено…         Аоко выдохнула мутный теплый воздух, то внутренне могла согласиться, все стало легче. Просто упомянутая ранее «блестящее зрелище» угнетало сердце девушки, очевидно, что в край обнаглевшая сестра действительно потеряла чувство страха, осмелившись отправить им письмо о встрече.         «Фамильяры сестры такие могучие, интересно, когда я смогу так же…»       Однако, прежде чем он задаст вопрос, в глубине туннеля вдруг раздался слабый рев.       Услышав этот звук, Аоко с волнением побежала к другой стороне платформы, как девочка, получившая конфету, и посмотрела в ту сторону, откуда доносился звук. Конечно же, в следующую секунду ослепительные фары продолжали увеличиваться в ее глазах.       Уголки ее рта невольно изогнулись, и казалось, что даже гнетущая атмосфера, накопившаяся в ожидании сегодняшней ночи, исчезла. Аоко слегка прикрыла глаза, словно собиралась чем-то насладиться. Однако как только метро уже собиралось подъехать, раздался скрипучий лязг, за которым последовало резкое трение металла о металл.       В этот момент гигантский стальной дракон сорвал «поводья», ведомые сотней марионеток прямиком на них.       Огромная тень мгновенно окутала ее, и Аоко бессознательно открыла глаза, только чтобы услышать испуганный крик ведьмы. — Аоко!         Спокойный ранее, элегантный милый мальчик выпучил глаза и смог выдавить лишь одно словечко, — Чёрт!