***
Когда солнечные лучи только коснулись зданий шумной гавани, Воля Небес уже была на ногах. Светловолосая женщина в аккуратном белом платье с золотыми узорами отдавала приказы подчинённым, которые занимались строительством Нефритового дворца. Работа шла полным ходом. Передав бразды правления своей подопечной Нефритовому Равновесию, Нин Гуан направилась в живописное место, находящееся у горы Тяньхэн. Туда, где она назначила встречу своей давней знакомой. Небольшая площадка, окружённая деревьями, с которой можно было обозревать всю гавань, уже давно приглянулась молодой женщине. — Бай Ши, закажи блюда на вечер. — Какие именно стоит взять, госпожа Нин Гуан? — Насколько я знаю, Бэй Доу любит жаренное в воке мясо, а остальные блюда возьми просто погорячее, думаю Сян Лин подскажет тебе, что взять. — Хорошо, госпожа, будет сделано. Воля Небес ещё раз окинула взглядом местность и, подняв уголки губ, обрадовалась своему выбору. Сегодня вечером госпожу морей будет ждать радушный приём. Тем временем в каюте госпожи морей стоял полнейший переполох, хозяйка металась из угла в угол. —Ох, зачем я только согласилась на личную встречу с этой искусительницей. Бэй Доу вертела в руках бутылку рома и задавала вопросы сама себе. Нежные и в то же время властные образы всплывали у неё в памяти. Наверное, Нин Гуан прекрасна, как и прежде. И даже полгода разлуки не позволили ей выбросить образ светловолосой женщины из головы. Бэй Доу думала: если не будет видеть, то всё пройдёт, ведь так было и раньше. Но с каждым месяцем ее лик в памяти становился все туманнее, а тревога в сердце разрасталась до размеров гавани. Иногда подвыпившей Бэй Доу казалось, что где-то на небе ей мерещиться этот властный, но мягкий взгляд. А светлые, почти белые волосы сливаются с Млечным путём. И с тех пор, как капитан Алькора беспросветно утонула в своих чувствах, Полярная Звезда перестала быть для неё путеводной. Её место заняла другая. Личная звезда капитана Алькора. Нин Гуан. Резкий стук в дверь прервал размышления женщины. —Капитан, мы прибыли в гавань Ли Юэ. Добро пожаловать домой! —Мне определённо конец, — со вздохом произнесла Бэй Доу. —Капитан? Вы что-то сказали.. Я не расслышал. —Нет, спасибо, я сейчас поднимусь на борт. Надраенная до блеска палуба ослепляла глаза. Шум чаек и многолюдной пристани приветствовал экипаж корабля. Бэй Доу первая сошла с корабля, ступив на родную землю спустя шесть месяцев, вдали от дома. Толпа на пристани громко приветствовала прибывших. Рабочие уже разгружали тюки с корабля, а ребятишки сновали рядом, желая поглядеть на легендарный Алькор. —Бэй Доу, Бэй Доу!, — крикнул знакомый голос из толпы. И тут же темноволосая женщина попалась в объятия молодой девчушки от которой пахло всевозможными пряностями и специями. —Хаха, Сян Лин, ты ни капельки не изменилась! Как отец? Придумала новые блюда?, — потрепав по голове, спросила Бэй Доу. —Если зайдёшь, то узнаешь, все ответы на свои вопросы, — с улыбкой ответила Сян Лин. —Кхм, Сян Лин, в этот раз я не могу, у меня назначена встреча с Волей Небес. —Ооо, Нин Гуан значит, — с ужасно хитрым выражениям лица ответила девушка. Капитан лишь недовольно поглядела на юного повара. И двинулась в сторону назначенного места. Родная гавань постепенно утопала в закатных лучах солнца. Бэй Доу не спеша шла до назначенного места. С каждым шагом возникало все больше и больше тревожных мыслей. Сердце женщины сжималось от предвкушения встречи, живот скручивало от волнения. Вдали уже показалась площадка, скромно укрытая деревьями. Бэй Доу остановилась за пару шагов до неё. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, она продолжила свой путь. И тут же глазам открылась лучшая картина. Женщина, чей облик всё это время жил в памяти Бэй Доу, возник наяву. Всё так же хороша. И этот взгляд красных глаз, что чарует не хуже языков пламени. Бэй Доу почувствовала, что влюбилась заново, ещё сильнее. —Здравствуй, Бэй Доу, давно не виделись, — с улыбкой произнесла светловолосая. —Да, привет, Нин Гуан, столько времени утекло с нашей последней встречи, кажется ты совсем не изменилась, — сглотнув, ответила капитан. —Приятно слышать, госпожа морей, как прошло ваше путешествие? —Давай на ты, Нин Гуан, мы знакомы достаточно, не надо манерничать. —Хорошо, как скажешь. —Давай обсудим все вопросы, после трапезы, я ужасно голодна с дороги. Две молодые женщины испробовали все блюда, а солнце тем временем застыло на горизонте. Ли Юэ окрасился в багряный цвет, ровно, как наряд Бэй Доу, от пролитого на него вина. —Черт, Моракс бы тебя побрал. —Ты в порядке? Помочь? —Нет, нет. Но Нин Гуан всё равно встала на помощь. Подхватив кувшин с водой, она смочила тряпочку и, присев у ног Бэй Доу, мягко начала оттирать наряд от сладкого вина. Постепенно липкость исчезла, а на смену ей появился румянец на щеках темноволосой. Воля небес, почувствовав на себе взгляд, подняла глаза и встретилась с такими же напротив. —Нин Гуан, ты напоминаешь мне звезду на ночном небе. —Бэй Доу? —Черт, черт, забудь, что я сказала, это всё из-за вина, — вскочив, пролепетала женщина. —Хорошо, как скажешь, мы сможем продолжить разговор? —Да, я думаю. Нин Гуан аккуратно встала со своего места, а после отошла к краю площадки. Она смотрела вдаль, на процветающую гавань, ушедшее солнце, которое тут же перекрасило небо в холодные оттенки, словно ее сердце. Нин Гуан уже давно твердила многим, что ей не до любви, когда так много работы. Её сердце давно не любило, в памяти не всплывали ничьи образы, а щеки не краснели от смущения. Но Воля Небес привыкла. В её жизненные планы не включилась никакие излишние чувства, только деньги, город и деловые встречи. Иногда ей казалось, будто она прожила так всю жизнь. —Бэй Доу, ты не против будешь станцевать со звездой? —Ха? Ну, только если звезда сама предлагает. И закружились в танце две фигуры. Будь у них зрители, они были бы заворожены этим танцем. Бэй Доу, чья страсть и чувства зажигали танец, как факел, и Нин Гуан, чья мудрость и холодность остужали его, будто накрывая его лёгкой дымкой. Белый и красный сплелись в бурном танце. Словно две звёзды на небосводе. —Бэй Доу, почему именно звезда? —Не знаю, просто ты указывала мне путь, даже вдали от дома. —И как давно? —Полгода, я думаю. И две женщины остановились. Сумерки уже спустились на гавань. —Я думаю мне пора идти, на корабле ещё остались дела. —Бэй Доу. —Да? —Ты же помнишь свою фразу? —Нин Гуан? — Если можешь что-то изменить - действуй. Если не можешь - нет смысла мучиться. Прислушайся к своему сердцу и действуй, как сама знаешь. Капитан лишь подняла удивлённый взгляд на хозяйку Нефритового дворца, а после ухмыльнулась. —Хорошо сказано, госпожа Воля Небес, я учту, а теперь мне пора. —До встречи, Бэй Доу. —Доброй ночи, Нин Гуан.***
Следующий день у Бэй Доу не задался от слова совсем. Не выспавшаяся из-за кучи дел в порту гавани женщина была раздражена. Ещё с утра пораньше она отправилась в «Народный выбор» чтобы хоть как-то исправить себе настроение. —Доброе, Бэй, ты какая-то хмурая, — громко поприветствовала подругу Сян Лин. — И тебе доброе утро, только ты не кричи, хорошо? Голова раскалывается. —Оо, хорошо, я принесу тебе твое любимое блюдо. —Спасибо, я буду рада. —Угощайся, и расскажи, что было вчера! —Ох, — вслед за этим звуком, голова морячки упала на стол, — это было ужасно. —М?, — встрял в разговор Гоба. — Я назвала её звездой, так словно призналась ей в любви и мы танцевали. —Но это ведь хорошо! Мало кто удостаивается чести станцевать с самой Нин Гуан. —мгм, мгм, — подтвердил Гоба. —Нет, это ужасно. Голова женщины всё так же покоилась на столе, в то время как два удивлённых личика наблюдали за ней. —Скажи, Сян Лин, это ведь ужасно странно когда тебе признаётся в чувствах человек твоего пола, я не думаю, что Нин Гуан склона к такому. —А вот и нет, я слышала, что в прошлом у госпожи Нин Гуан имелась любовница, при этом слухи самые правдивые. От услышанных слов внутри Бэй Доу всё похолодело. Сердце испуганно замерло. А что если… —Не можете быть, Сян Лин. —Я тебе правду говорю, однажды ко мне заходила Гань Юй, бедняжка была так голодна, что не особо следила за своим языком. —И вправду… —Попробуй, Бэй, живем один раз. —Спасибо. Не успела капитан Алькора дойти до пристани, как её нагнала помощница Нин Гуан, сообщив о том, что ее госпожа вызывает Бэй Доу к себе. Чувствуя, что внутри все сжимается от напряжения, женщина пошла на встречу с Нин Гуан. —Доброе утро, госпожа Воля Небес, вызывали?, — собравшись с духом произнесла женщина. —Здравствуй, Бэй Доу, у меня к тебе деловой вопрос. —Я вся во внимании. — Как ты знаешь на носу праздник морских фонарей, и по этой причине мы планировали помимо запуска фонарей устроить шоу фейерверков, так как благодаря тебе наладилась их поставка. —Мгм, а что нужно лично от меня, Нин Гуан? —Я бы хотела чтобы парочка фейерверков запустили с твоего корабля, так как по другому с воды мы не можем осуществить задуманное. —О,хо-хо, мне нравится эта идея, да и провернуть это легко. На этом всё? —Да, а и Бэй Доу. —Да? —Какой цвет твой любимый? —Ого, необычный вопрос с твоей стороны, красный, с винным оттенком. —Хороший вкус, я полагаю мы могли бы узнать друг друга по лучше, если ты не против. —Я, э, да я не против, госпожа. —Жду тебя сегодня в порту, Бэй Доу. —До встречи. Что это дьявол морской только что было. Нин Гуан интересовалась ей? Бэй Доу лишь испуганно замерла при одной мысли об этом. Хотя нет, показалось, всего лишь налаживание отношений перед праздником, потом снова завалит налогами. Женщина лишь обескураженно покачала головой и покинула главную резиденцию.***
Порт гавани к вечеру наполнялся различными парочками, семьями с детьми, да и просто рабочими. Две стройные и высокие девушки приковывали к себе вниманием одним своим видом. Обе за счёт цветов своих нарядов сочетались друг с другом. Любой прохожий мог бы подумать, что между ними есть что-то такое, что не так и просто описать словами. Бэй Доу уверена шла рядом с Нин Гуан, лишь изредка одергивая себя от излишних и неправильных действий. Но Воля Небес будучи в хорошем настроении постепенно уводила разговор в крайне неловкую тему для бедной Бэй. —Как думаешь, госпожа Морей, можно ли считать нормальными браки, заключённые между людьми одного пола? Я слышала такое считается нормой в Мондштадте, на законодательном уровне. —Ты спрашиваешь с точки зрения законов Ли Юэ или моё личное мнение? —Твоё мнение Бэй. Могу ли я так звать тебя? —Не имею никаких возражений по этому поводу, Нин Гуан. А что насчёт браков, так я думаю это личное дело каждого. Человек волен любить кого хочет и быть с тем, кого он любит. —Прекрасно сказано. —А каково твое мнение об этом? Не думаю, что ты спросила бы это просто так, хаха. —Я думаю это нормально, к тому же я не понаслышке знаю об отношениях между людьми одного пола, — ответила светловолосая женщина, мягко кивая головой. —Не понаслышке?, — нахмурившись переспросила Бэй Доу —В прошлом у меня была женщина, которая как я думала мне, нравилась, но как оказалось я ошиблась в своих чувствах. На почве постоянного одиночества, мне не хватало обычных людских взаимоотношений. А ещё более я нуждалась в эмоциях, прикосновениях и простом тепле другого человека. —Я даже не задумывалась, Нин Гуан. Но знаешь ведь сейчас ты не одна. Воля Небес лишь удивленно смотрела в глаза Бэй, в тайне надеясь услышать продолжение. —Хэй, у тебя есть я! Ты же не думала, что я оставлю тебя когда-нибудь? Не беспокойся, я до конца жизни буду доставать тебя с нарушениями. —Спасибо, Бэй, — мягко улыбнулась Нин Гуан. Женщины стояли сохраняя зрительный контакт. В одинаково красных глазах плескалось спокойствие и тепло, которое окутывало с головы до ног. Сердце капитана Алькора потихоньку наполнялось самой тягучей сладостью, а в то же время каменная оболочка сердца Нин Гуан трескалась и по кусочку отпадала, раскрывая свое нутро.***
Утро в день праздника морских фонарей выдалось через чур шумным даже для гавани. Все люди были заняты подготовкой. Воля Небес с самого раннего утра была на ногах. Путешественник тем временем разбиралась с проблемами, возникшими так не вовремя. А, Бэй Доу подгоняла Алькор ближе ко входу в гавань. Её аккуратные руки немного подрагивали. Бэй Доу знала, что совершит сегодня возможно главную глупость, но мысленно она уже смирилась и продумывала планы отхода. Никто ведь не удивится если капитан Алькора снова исчезнет с кораблём на долгое время. Тихо вздохнув, женщина окинула взглядом команду, которая уже спешила в город, предвкушая веселье и праздник. Тем временем путешественнику и Ке Цин всё же удалось спасти фейерверки. Нин Гуан, услышав весть, тяжко вздохнула, но в груди у неё возникло облегчение. Не даром они потратили столько денег и сил. С каждой минутой приближалось время празднования, последние работы в городе были закончены и теперь люди спешили на пристань. Капитан Алькора в последние минуты поднялась в Нефритовый дворец. Мимо неё вихрем пронеслись девочки. А, Путешественник стоящий с Ке Цин у края террасы, обернувшись подмигнул ей, мимолётом качнув головой куда-то влево от Бэй. Женщина лишь хмыкнула и тут же небо озарили сотни разноцветных вспышек. Бэй Доу оторвала взгляд от одного чуда и тут же наткнулась на второе. Глазам ее предстала прекрасная картина, от увиденного сердце Бэй сжалось. Нин Гуан прислонившись к стене, держала в руках трубку. Тёмные тона её открытого платья сливались с цветом ночного неба, а светлые волосы так хорошо оттеняли её саму, так словно и правда горела звезда. —Хэй, что это на тебе? Очень красиво! — Только настоящие сокровища привлекают взор капитана Бэй Доу. Похоже, это платье - просто клад! —Хаха, насчёт сокровищ верно подмечено. Не только платье клад, но и ты сама. —Значит, капитан Бэй Доу сейчас назвала меня сокровищем. Я всегда привлекаю твой взор? —Хэй, ты наблюдательна. Ты всегда привлекаешь мой взор, госпожа Нин Гуан. Никак иначе. Ведь ты моя звезда, — призналась женщина. —Твоя звезда? —Да, Нин Гуан. Я люблю тебя, — произнеся заветные слова, Бэй перевела свой взгляд на ночное небо. —Бэй… —Можешь не говорить ничего Нин Гуан, мне достаточно видеть тебя сейчас. —Хорошо, Бэй, я.. я думаю мне стоит об этом подумать, — впервые растерявшись ответила светловолосая. Бэй Доу лишь промолчала. А в небо взлетел последний и самый красочный фейерверк. Капитан развернулась и пошла на выход, а Нин Гуан смотрела ей вслед, пытаясь осознать.***
Пробуждение было мутным. В первые за долгое время в голове была тишина и пустота. Бэй пыталась принять к сведению свой вчерашний поступок, но тот никак не хотел вязаться с реальностью. «Наверное, стоит проветрить голову», — подумала. Для капитана лучшим способом это сделать был выход в море. Предупредив команду о своём решении, Бэй Доу направила корабль в сторону каменного леса Гуюнь, планируя выйти оттуда в открытые воды. Несмотря на ранний час, на небе уже сгущались темные тучи, ровно как мысли женщины в голове. Высокие волны врезались в борт корабля. —Капитан, мне кажется не к добру это всё. Больно уж сильно волны бьются. —высказался бывалый матрос. —Вижу, А Сян, спроси-ка Сюй Люши не видит ли что-нибудь подозрительное, - нахмурившись ответила капитан. Обогнув каменный лес, Бэй Доу направила корабль в море. —Капитан! Капитан! Там спереди что-то есть, волны исходят с места прямо по курсу и само место будто светиться. —Черт! Бэй Доу ощутила нарастающее волнение. До её глаза бога доходила сила, неподвластная людям. Резко крутанув штурвал, капитан развернула корабль. Сейчас была только одна цель - сообщить Воле Небес. Спустя полчаса Алькор добрался до гавани. Не успели матросы спустить трапы, как капитан ринулась на берег. Впервые за долгое время Бэй бежала по улицам городка. Пустым улицам. Мысль набатом звучала в голове: «она предполагала, она знала». Резкий стук в дверь, прервал размышления Воли Небес. —Войдите. —Нин Гуан! —Бэй? —Ты ожидала это. Супруга вернулась мстить за мужа, ведь так? —Да, Бешт увидела Нефритовый дворец. —Мы готовы к борьбе? —Да, мы уже подготовили баллисты. Тебе стоит вернуться на корабль, нам понадобится подмога с воды. —Хорошо. —И Бэй Доу, береги себя, Бешт в гневе. Капитан молча покинула кабинет Нин Гуан и поспешила на линию обороны. Спустя час земля вздрогнула. Море у каменного леса забурлило. И из морских пучин вылезла Бешт. Огромный водный монстр обратил свой взгляд на гавань. Капитан Бэй Доу угрюмо наблюдала за монстром с Алькора. —Надеюсь ты знаешь, что делаешь. Нин Гуан ловко направила Нефритовый дворец к каменному лесу. Пару взмахов её рук и над Нефритовым дворцом возникла гео стена. Снаряды тут же понеслись на Бешт. Тем временем с земли в монстра ударили снаряды баллист под предводительством Ке Цин. С воды же атаковала Бэй. Монстр взревел под стеной снарядов, атакуя в ответ. Огромная волна начала подниматься над поверхностью воды. —Идёт цунами!! Все к веслам, — закричала капитан Алькора. Развернув корабль, она направила его подальше от монстра. Но её атака была быстрей. Волна настигла корабль, обрушившись на палубу. По стечению обстоятельств почти вся команда находилась в трюмах. Но только капитан осталась у штурвала. Сильный поток воды снес женщину за борт. Холодная вода тут же начала утягивать на дно, борясь со стихией. Бэй не хватало сил на крик о помощи для матроса, который находился на верхней мачте. В это же время путешественник ринулся на монстра, в попытках атаковать его, но был отброшен. Следущий ход был за Шэнь Хэ. За счёт своей силы, та сумела остановить волны. Последний столп атак заставил Бешт отступить в морские пучины, а следом за ней туда отправилась Шэнь Хэ. Водоворот от нырнувшего монстра начал засасывать Бэй за собой. В последний раз вдохнув воздух, женщина устремилась ко дну по дальше от водоворота. Оказавшись на расстояние от него, Бэй почувствовала, как грудь сдавило от нехватки воздуха. Она пыталась выплыть, но небо с каждой секундой отдалялось всё больше и больше. Минутами ранее Нин Гуан спустила Нефритовой дворец ещё ближе к поверхности воды. Сама Воля Небес наблюдала за атаками у края платформы. Огромная волна, поднявшаяся из воды, заставила её замереть. Корабль Бэй Доу был ближе всего к эпицентру. За счёт своего острого зрения Воля Небес наблюдала за красной фигуркой на палубе корабля. Но в следующий секунд фигуру накрыла волна, унося за борт. Что-то в груди оборвалось. Широко распахнутые глаза замерли в ожидании. Нанесённый удар Шэнь Хэ успокоил море. Но светловолосая женщина всё ещё не могла подвести дворец ближе к красной фигурке в море. Неотрывный взгляд следил за красным пятном. И оно исчезло. Бэй Доу пропала с поверхности воды. Ещё раз осмотрев всё место событий, светловолосая так и не увидела капитана. Не медля ни секунды более, Нин Гуан спрыгнула в воду. Тут же холодная вода окутала её. Намокшая одежда тянула на дно, но женщина продолжала плыть к месту водоворота. Захватив воздух, она нырнула под воду и замерла. Почти у самого дна было яркое красное пятно - Бэй. Устремившись ко дну, Нин Гуан думала лишь о том, чтобы Бэй не сдавалась. Ещё рывок и руки женщины схватили тело за талию, притягивая к себе. Сейчас Капитан ощутила, что её что-то схватило. Из последних сил открыв глаза, она застыла. Звезда. Наверное, ей всё это кажется предсмертный бред. Не может же её звезда сейчас держать её. Бэй улыбнулась, смотря на облик своей любимой. Протянув руки она обхватила лицо светловолосой, думая, что та лишь её фантазия. Но холодные руки не прошли сквозь облик Нин Гуан, они держали её лицо. Бэй подумала только, что это бред. Нин Гуан держала изо всех сил темноволосую, смотря на её действия. Не выдержав более, она потянула её к поверхности. Тело капитана тянуло ко дну, заставляя прикладывать все имеющиеся силы. Ещё толчок и свежий воздух ворвался в лёгкие женщин. Нин Гуан постаралась перенести вес ослабшей Бэй на себя. Капитан закашлялась, вода покидала её легкие. —Нин Гуан?, — хриплым голосом произнесла она. —Всё хорошо, Бэй, это я. — Хах, ты и вправду моя звезда. Спустилась с небес, чтобы поднять меня со дна. Я всегда верила в тебя, Нин Гуан. — пробормотала Бэй Доу. —Я рада, что не подвела тебя. —Ты всё равно не смогла этого сделать бы. —Ты так думаешь? —Да, поверь где бы я не была я часто тебя вспоминала. Везде меня преследовал твой облик, Нин Гуан. Красные глаза встретились с такими же напротив. Одни были полны тоскующей, ещё не испитой любви, а другие горели в надежде. Темноволосая наклонила голову набок, мягко смотря на звезду. —Можно? Если нет, то просто утопи меня, звезда. Ответом ей был легкий кивок головы. Бэй Доу осторожно коснулась губ Нин Гуан, увлекая её в поцелуй. Бэй медленно провела языком по губам женщины, а после чувственно углубила поцелуй. Волю Небес бросило в жар. Ей показалось, что всё её предыдущие поцелуи были бездушными, как скалы Моракса. Капитан, словно прочтя мысли своей звёзды, ухмыльнулась в поцелуе. Разорвав поцелуй, Бэй прикусила покрасневшие губы Нин Гуан. От таких действий женщина охнула. Будто дразнясь, капитан трепетно изучала языком её рот. Постепенно воздуха стала не хватать, и тогда Бэй отстранилась от Нин Гуан. —Я люблю тебя, — с улыбкой произнесла женщина, — даже если ты не любишь в ответ, хотя я не думаю, что ты позволила бы целовать тебя так, если бы совсем не чувствовала ничего. —Ты права, Бэй. И я думаю ты мне нравишься. —Хах, а теперь давай выбираться, потому что я ужасно замерзла. На деле Бэй немного приврала. Из-за нахлынувших эмоций и пьянящих чувств её сознание помутилось, от чего держаться на плаву становилось всё тяжелее. —Хэй, надеюсь хоть кто-нибудь поможет нам. —Ке Цин уже выдвигается в нашу сторону. —Та прямолинейная девушка? Какой ужас. И громкий смех разнесся над водой. Две женщины смеялись, окутанные собственным счастьем.