Сделка с демоном (Deal with a demon)

Для существ злого мира, четырнадцать лет минули, как четыре дня, а для простых смертных, как пол жизни. За это, казалось бы, малое время, много чего произошло. В жизни всех нечистей Тьмы почти не было никак перемен или изменений в месте их обитаний. Разве что их количество стало больше. А вот в мире людей разразились воины и кровопролитные битвы. Очень много городов пало под натиском и сокрушающей силой сражений противоборствующих сторон. А что говорить про мелкие городишки и деревни – стёрты с лица земли. Куда не глянь – везде война и разруха. Куда ни ступи – кровь и трупы. Для человеческой расы, несущей потери в своей популяции, это было огромной бедой и потерей, а вот для всех, ныне живущих злых существ, это было не более чем развлечением, на которое они смотрели и тешились со стороны, не думая вмешиваться в людские разборки. Из-за сражений, храмы многих Богов опустели, были обворованы, заброшены или уничтожены. А в уцелевшие храмы, которые продолжали стоять, некому, да и некогда было приходить и просить победу над врагом. Человеческий мир впал в хаос разрушений, не ведая, какую пользу приносил тёмному миру. Плохие существа питались до отвала бедами людского народа. Поглощали их силу, здоровье и боевой дух. Обретали могущество, забирая всё добро из их сердец и душ. Довольствовались смертной кровью, плотью, костями, криками и слезами. Людская боль от смертей, утрата, потеря близких, ненависть, жадность, голод, изнеможение, слабость, безрассудность, сумасшествие, насилие, страх – всё это дарило злым духам, тварям, монстрам и демонам силу, позволяя подпитываться куда большей энергией, нежели, чем в мирное сосуществование смертных. Когда самый бурный вспыхнувший поток войны прошёл и утих, словно погасшее пламя, оставались небольшие стычки между не унимающимися упрямыми соперниками, жаждущих одержать безоговорочную победу. Некоторые сдались или смирились, не имея возможности продолжать сопротивление с битвой из-за потерь и уступили сильнейшим, подвергнув себя рабству. А кто-то нашёл компромисс заключив мирное соглашение, договорившись на ничью, но такие случаи были крайней редкостью. На горе Ан царила тишина, будто вымерло всё живое. Нельзя не сказать, что война не повлияла на состояние и его храма. Отражавшаяся в нём когда-то красота – померкла. Снаружи, храм оставался прежним, а внутри покрылся паутиной и пылью. Цветы завяли, еда сгнила. Иволга, живущая в серебряной клетке, которая была первым и единственным живым подарком от одного птичника, умерла от голода. Раньше, до военных времён, люди, приходившие в храм, угощали птичку вкусным лакомством: зёрнами, орешками, семенами, ягодами и насекомыми, слушая её звонкое пение. А как-только, из-за сражений, посетители перестали приходить, больше никто, кроме демона, не наслаждался её пением. Ен Мон старался заботиться о птичке, подкармливая её, но та наотрез отказывалась есть и пить, скучая по гостям. А ведь Ен Мону тоже нравилось слушать её голосистое красивое пение. Может у Ен Мона было достаточно сил, особенно когда наступала ночь, но отчего-то он чувствовал себя опустошённым, вялым и немощным. - Мда…Сидеть то в храме, то в мире демонов четырнадцать лет без возможности поговорить хоть с одним живым смертным - слишком ску-у-учно-о-о. Никогда не думал, что скажу такое, но лучше бы этой чёртовой войны среди людей никогда не было, - ворчал демон. - Что с ней, что без неё, я и так бы продолжил обретать силу, - всё бубнил и бубнил Ен Мон развалившись на столе для преподношения даров. - Любопытно, что сейчас Ку Джан и Ва Шоень делают? Наверняка Ку Джан создаёт новые иллюзии, завлекая людишек в смертельные ловушки, а Ва Шоень с разной внешностью, пытается что-либо продать нуждающимся. Уверен у них обоих сил достаточно, так зачем ещё её брать? Ненасытные демоны. Пока Ен Мон скучал, страдая от четырнадцатилетней скуки, он сам придумал три своих личных бесполезные заклинаний. Первое заклинание позволяло создавать искусственное звёздное небо на потолке помещений. Благодаря второму заклинанию, под названием Дверь, только Ен Мон мог проходить сквозь твёрдые поверхности. А третье, и последнее, но хорошее заклинание, имело способность активировать защиту от монстров, при прочтении заклятия на талисмане, сделанном рукам Ен Мона. - Если так и дальше дело пойдёт, то я стану таким же, как Ва Шоень и начну делать безделушки от безделья. Хоть кто-нибудь приди ко мне и просто поговори со мной, иначе я с ума сойду, - ныл демон, зевая. Толи его услышали сами Боги, толи Тьма помогла своему дитя, но почти сразу с произнесённой вслух фразой, Ен Мон почувствовал, как кто-то приближается к лестнице его храма. Прислушиваясь, он отчётливо расслышал неторопливую и неровную пошаркивающую поступь, затем постукивание. - Что? Кто это? Не понимаю. Неужели кто-то полуживой ползёт в мой храм? Только трупа человека мне здесь не хватало, - скрывшись от глаз посетителя, Ен Мон поднялся на балку и сев поудобней, принялся рассматривать прибывшего. Гостем оказался молодой мужчина калека. В изношенной одежде с порванной обувью, заношенными штанами и растрепанной шляпой, человек больше походил на бездомного, хотя, кто после войны хорошо выглядит? Бедняк, имеющий при себе лишь грязный мешок и трость, обессиленно поднялся по ступенькам. Не заметив порога, мужчина споткнулся и упал, выронив содержимое из рваного мешка. Вывалившиеся два яблока покатились в разные стороны, сильно испачкавшись, собрав на себя всю грязь, а с бренчанием, через голову мужчины, перелетел музыкальный инструмент пипа. «Жалкое зрелище» - подумал демон, не собираясь помочь бедняге. С последнего посетителя, который был немым, прошло много времени и отчасти Ен Мон был рад визиту, но при виде на человека, внутри него пробудилось странное чувство. Мужчина неуклюже поднялся, убирая пипу обратно в мешок. Неспешно собрав яблоки, протерев их рукавом, он положил их на блюдо для фруктов и сложил ладошки вмести. - Приветствую тебя, Бог сделок. Я пришёл издалека, услышав давно о Боге исполняющего любые желания. Могу я попросить помощи? Простите, если два яблока оказались ничтожными преподношениями в дар, по сравнению с тем, что люди вам раньше приносили, но у меня с собой ничего из еды не осталось. Надеюсь, несмотря на это, вы услышите меня и поможете. - Бог сделок? – Первое, что пришло на ум Ен Мону спросить у смертного, и получил довольно предсказуемый ответ. - Вы ведь заключаете с людьми сделки, чтобы исполнить их желания. А так как никто не видел вашего лица и не знает имени, люди прозвали вас Богом сделок. В местах, где я побывал, добираясь до сюда, я узнал, что многие зовут Вас полным длинным именем - Бог сделок Ночного храма горы Ан. За столько лет Ен Мон только что узнал, что люди дали ему прозвище. Впервые удивившись по-настоящему, демон перестал реагировать на человека. Когда мужчина принялся осматривать храм, он не знал, что его беглый взгляд пробежался по демону, сидящему наверху в самом тёмном углу крыши. Стоило голубым глазам Ен Мон столкнуться с мимолетными глазами мужчины, как тот привлёк его внимание пуще прежнего, заставив демона почувствовать себя ещё хуже. Как пёрышко, тихо спустившись и оказавшись за спиной мужчины, Ен Мон сильнее заинтересовался им, не понимая, откуда ностальгия по прошлому нахлынула на него при виде незнакомого лица. Стоило демону посмотреть на замызганную трость в мозолистых руках, как его будто насквозь прошибло лютым морозом. Он узнал бы эту трость, даже спустя бесконечное множество веков, ведь когда-то давно он сам её сделал для… - Как твоё имя? – С подкосившимися ногами спросил Ен Мон. Не оборачиваясь мужчина ответил: - Сяю. Ни на каких словах мира не передать то, что испытал Ен Мон, вновь услышав это имя из знакомых уст. Прошло больше десяти лет с того дня, как Ен Мон совершил роковую ошибку: испепелил дотла всю деревню, которую поглотило сине-голубой пламя, и покинул Сяю, оставив того в полном одиночестве и отчаяние, среди пепла и дыма. Демон позабыл о том дне, как о дурном сне, но с появлением Сяю в его храме, обрывки воспоминания вспылили из глубины памяти на поверхность настолько чётко и ясно, будто та ненавистная ночь произошла вчера. Нависшее молчание обеспокоило Сяю, а за спиной почувствовав легкий прохладный ветерок, резко повернул голову, но за спиной никого не увидел, кроме поднявшихся клубков пыли. Ен Мон вовремя успел скрыть своё присутствие, сделав себя невидимым для смертных глаз. А если бы Сяю оказался ближе к нему на пол шага, то в воздухе смог бы нащупать лицо стоящего напротив демона. Ен Мону было приятно, но в тоже время неловко впервые за столько лет столкнуться с ним лицом к лицу, да ещё так близко. Ощущая на себе равномерное дыхание Сяю, в груди Ен Мона всё затрепетало. «Он стал мужчиной» - сказал про себя демон отстраняясь. - Бог сделок, вы тут? - А! Да, я здесь! И чего же ты хочешь? – Сразу перешёл к делу Ен Мон, стараясь унять волнение. - Многие города объединились и намерены создать крепкий, неповторимый, сильный и мирный клан, но для этого им нужны люди, чтобы сразиться с последним оставшимся врагом, вставшем на пути к достижению благой цели. Я хочу посвятить себя этой завершающей битве и если понадобиться… отдам жизнь за то, чтобы сплотить людей и создать великий клан. - Будет ещё одна крупная война? - Да, но в зависимости от того, кто одержит победу, решится судьбы многих и будет известно одно - станет ли битва последней, либо мы так и продолжим биться вечно, враждуя между собой, пока не истребим самих себя. - Исход грядущей земной битвы не предопределён. Не известно, что будет ждать тебя завтра, если ты отправишься воевать. Лучше уходи, как можно дальше от поля битвы и продолжи спокойно жить. Отсутствие одного воина в армии не как не повлияет в войне. - Я осмелюсь оспорить ваше мнение. Каждый воин на счету, каким бы он не был. Один человек способен сокрушить десяток, а то, и сотню врагов, вот только был бы у него потенциал. У меня его вообще нет, да и без ноги я не нужен армии. Поэтому я здесь, чтобы заключить сделку, получив ногу. Это моё желание, которое я прошу у Бога сделок исполнить. Я хочу податься в воины, послужить ратному делу и стать тем, кто сыграет огромную роль в сражении, чтобы приблизить огромное количество людей к общей цели способной изменить хоть событий. - Нет гарантий, что с моей помощь, став выдающимся воином, ты проживёшь столько, сколько тебе обещано Небесами. Ты обрекаешь себя на верную гибель. - И что с того? Но зато я умру не напрасно, не прячась от схватки с врагом, где-то под завалами разрушенных зданий. Ен Мон был поражён. Друг с годами сильно изменился, став совсем другим. Сяю он помнил другим, не таким бойким, и в нём зародилось смутное ощущение, а это точно тот самый Сяю из детства с которым он говорит? - Ты настолько этого хочешь, что даже смерти не боишься? - Нет, - отчётливо, с уверенность и непоколебимой решимостью отчеканил Сяю короткий ответ. - Ты рассуждаешь, как самоубийца, понимаешь это? – Сжал кулаки Ен Мон, сдерживая себя. - Я знаю. Но несмотря ни на что, мой ответ будет неизменным. Бог сделок – моя единственная надежда. Молю, помогите мне обрети ногу. Если не вы, то кто ещё на это способен? Уверен, что никто кроме вас не поможет осуществить мою мечту. В душе демона, от каждого слава Сяю, будто кошки на душе скребли, глубоко царапая изнутри. Сяю не знал, какова угроза заключённой сделки с Ен Моном, а вот сам демон прекрасно осознавал, чем обернётся для его друга дальнейшая судьба. Жизнь Сяю многократно сократиться, а так называемый Бог сделок будет до последнего сердцебиения питаться его жизненной энергией, получая силу, хочет демон того или нет. Исход сделки станет необратимым, после заключения её между смертным и бессмертным в момент слияния их крови. Тогда, Ен Мон не сможет ничего изменить. Но пока ошибка, о которой он будет сожалеть вечно, не совершилась, он постарается её не допустить. Сяю ещё раз спросил, более уверенно: - Бог сделки, ты поможешь мне? На что получил ответ, который совсем не ожидал и не хотел услышать. Ен Мон грубо произнёс одно слово, в тот же миг, разрушив все надежды Сяю: - Нет.