Electric heart

Граждане Дануолла! Принцесса Эмили пропала при неизвестных обстоятельствах без вести. Ее поиски уже ведутся. Прошу всех сохранять спокойствие. Пока принцесса не будет найдена, временно исполняющим обязанности лорда-регента назначается Корво Аттано. С него снимаются все предыдущие обвинения и наказания. — Ты же понимаешь, Селеста, что Эмили они не найдут. — произносит Корво, выглядывая из одного из окон башни. Он сосредоточен и спокоен. Я сказала бы, даже слишком спокоен для человека, потрясенного страшной трагедией. — Да, но народ взбунтуется, если... когда узнает. — тихо отвечаю ему я. Впрочем, мне все еще плевать на них всех. Теперь власть в наших руках, и мы сможем угомонить любые попытки бунта. А несогласных с нами попросту казним. Прошел месяц с тех ужасных событий на маяке Кингспарроу. Аттано стал выглядеть немного хуже. Переволновался, распереживался, но хотя бы ничего с собой не сделал. Не наложил на себя руки и не уехал отсюда подальше, бросив все на произвол судьбы. Уже хорошо. Я знаю, что он выдержит. Выдержал пытки в Колдридже, переживет и это. Но Эмили и правда сильно меня бесила и здорово мешала моим планам. Было и еще кое-что, правда. Я не попытаюсь найти оправдание своим действиям, нет, но я точно скажу, почему я поступила так, как поступила. В один из бесконечных пасмурных дней я просыпаюсь со странным чувством. Мне снился Аттано, и, казалось бы, ничего в этом странного, если бы там, в моем сне, он не выглядел, словно оживший мертвец. Он стоял посреди Башни Дануолла, сражаясь с армией бригморских ведьм, но вероятности победить у него было совсем мало. Он сиял грязно-зеленоватой кожей, будто отравленный чем-то. Мне становится не по себе, от этого достаточно жуткого зрелища. Я вижу во сне свои страхи – все то, от чего так рьяно рвалась спасать бывшего защитника короны. Бригморские ведьмы окружали его, шепча что-то на непонятном мне языке, а в центре Башни возвышалось страшное вековое дерево, что становилось все больше с каждой минутой, протягивало корни и лианы, опутывая и разрушая все вокруг. Кажется, пора поговорить с Корво о малышке Эми, рассказать ему наконец, от чего, или, точнее, от кого, я спасла империю, пусть и столь высокой ценой. Он обнаруживается в бывшем кабинете Берроуза, что-то бормоча себе под нос, и склонившись над стопкой документов. — Знаешь, — произношу я, отвлекая мужчину от бесконечных бумаг. Он закопался в них по самую макушку, разбирая бардак, устроенный Берроузом и вникая в дела, что вела Джессамина. — А ведь то, что случилось с Эмили… — Прошу, не начинай этот разговор. — на лице бывшего защитника короны мелькает тень боли и сожаления. — Нет, я хотела сказать, что может быть, так и должно было произойти. — настойчиво продолжаю я. — Что ты имеешь в виду? — спрашивает меня Аттано, будто подозревая в чем-то. — Опять знаешь что-то, чего не знаю я? — Ну, вообще-то, да, знаю. — слегка улыбаюсь я, и начинаю рассказ. — Была одна ведьма в заброшенном особняке Бригморов. Работала здесь, в Башне. И очень хотела править империей. Но пока была жива Джессамина, та ведьма не особо дергалась. Зато сейчас увидела шанс и почти захватила сознание Эмили. Понимаешь, случись это, это не Эмили бы управляла нами, а мы бы даже и не заметили. А так как будто даже лучше. До меня она точно докапываться не будет, а ты уж точно не сойдешь за бригморскую ведьму. Корво лишь хмыкает в ответ на мои слова, но не злится. Потихоньку принимает ситуацию, а у меня теперь хотя бы есть объяснение моим действиям. Он глядит на меня пару секунд, а затем вновь возвращается к документам. У него много работы, ведь теперь он регент. А я его ближайшая советница, и помогаю, насколько могу. Мне отчасти мешает то, что я плохо знаю историю и географию островной империи. Много ли можно было прочесть в книгах с половиной выдранных листов, что я находила в Песьей Яме? Но, несмотря на это, я дорвалась таки до власти в помирающем городе, хотя и думала, что ничего у меня не выйдет. Не могла же я бросить бывшего защитника короны в эти трудные дня него времена? Я его поддерживала, успокаивала и сопереживала, хотя иногда и не совсем искренне. Однако это уже не так важно. Соколов и Пьеро сообразили на двоих новые устройства и новые эликсиры, и чума потихоньку отступает. И хотя многое разрушено и многие погибли, сейчас будущее Дануолла не кажется уже таким безрадостным и страшным. Сначала аристократы пытались как-то отобрать власть у нас. Перегрызлись все, но потом успокоились, увидев, на что способен Корво. Стоило их пару раз припугнуть... Верховный смотритель и все аббатство обывателей, этого, конечно, не одобрили. Пытались что-то возражать, но и им быстро указали их законное место в этом мире и отдельно взятом столичном городе. Городская стража и островная армия, точнее то, что от них осталось, лишь ахнули, увидев, кто ими теперь будет командовать. Но эти уж бунтовать не стали, ибо довести и без того настрадавшегося Аттано, позволить ему вновь взяться за клинок — и от них не останется и косточки. И осталась лишь одна проблема. Нет, это не банды Винного квартала и не ассасины Дауда, ведь и с теми, и с другими можно договориться. Нет, проблему зовут Далила. Думаю, она еще жива и точно попытается дорваться до трона еще раз. Ведь ритуал не получился, вселяться оказалось не в кого. Но такие, как Далила, не сдаются, такие идут до конца. Впрочем, это будет уже совсем другая история. Фиолетовое свечение гаснет, оставляя за собой темный туман и груды блестящих черных камней. Тусклое солнце продолжает освещать путь огромным плывущим по пустоте китам, измазанным темно-красной кровью. Меня почти сдувает налетевшим резким порывом холодного ветра. Тут же Бездна, откуда вообще тут взялся ветер? - Селеста. – слышу я откуда-то сбоку шелестящий властный голос хозяина этого места. А через секунду уже и наблюдаю его самого, сидящего на одном из камней. - Ты меня поражаешь. Ты попала в этот мир никем, простой девчонкой, каких миллионы. И умудрилась очаровать бывшего королевского защитника, человека, наиболее приближенного к власти во всей империи. Признайся, ты же никогда не думала, что в столице островов будут править какие-то самозванцы? – говорит Чужой, улыбаясь при этом так, будто то, что произошло в Дануолле – его личное достижение. - Я никого не очаровывала… - немного растерянно отвечаю я. – Но да, сомнений в том, что трон достанется тому, кому он достался, у меня не было. Я ведь сама к тому и вела, сама того тоже хотела. - И у тебя получилось. Ты все сделала так, как надо, Селеста. Я в тебе не ошибся. – произносит черноглазый, растворяясь в пространстве и оставляя меня наедине с завывающем среди камней ветром.