Electric heart

Я ненавижу детей. Как, я не говорила об этом? Ну, теперь вы знаете. Эмили оказывается более раздражающей, чем я ожидала. Я хотела ее спасать, но она уже в свои десять ведет себя так, будто готова спасаться сама от всего, чего угодно. И от меня в том числе. Меня ж Аттано не взял с собой, а что мне еще делать в Песьей яме, кроме как читать книги и общаться с наследницей престола? Другие-то говорить со мной не хотят. Защитник короны, кстати, успешно возвращается с великим изобретателем Соколовым. Тот, естественно, в глубокой несознанке. Но единственный из всех, кто не играет против нас… Против Корво. Ну, вероятно, я же не могу читать их мысли. Что же, начинается самое интересное… Ибо на костюмированный прием леди Бойл меня взять уже готовы. С кучей условий, естественно. И, хотя я все равно не уверена в том, что я все же туда пойду, но это какое-никакое, а все же уже подобие прикрытия для лорда-защитника. К нему будет явно меньше вопросов, будь он с парой. Зато на меня будут коситься… уже косятся. Каллиста, например, так и таращит на нас свои глаза, будто сказать что пытается. Что, как говорится, идите и снимите себе комнату?.. Да я почему-то даже хочу этого. Не знаю, что на меня нашло, но… Но это желание, вероятно, присутствует только с моей стороны. — Я достал вам приглашения. — протягивает мне Хэвлок два конверта. Неимоверно предусмотрительно с его стороны. И как-то подозрительно заботливо. Не зная его мотивов, я, скорее всего, подумала бы, что ему не плевать на Аттано и тем более, на меня. Но я же знаю сюжет, а сейчас что-то идет не так. — Я еще не знаю, возьму ли ее с собой. — тихо, но четко произносит защитник короны, слышавший про приглашения. — Но все равно спасибо. Когда ты был игрой, ты был менее разговорчив. Корво забирает приглашения и куда-то их сразу прячет. Посвящать меня в свои планы насчет приема он, естественно, не собирается. Да и зачем, конечно… Если даже он меня возьмет, все равно я ничего не смогу сделать. Там же эти… как их… толлбои. Люди-роботы индустриальной эпохи, электрические стражи богачей. И кошмар любого преступника. А Аттано все же уже нарушитель закона. Лучше бы мне не появляться на этом самом горизонте в разгар действий. Самуэль кривит губы, но двигает в сторону особняка Бойлов. Кажется, ему не нравлюсь ни я, ни… особенно я, ибо в мою сторону Бечворт смотрит особенно странно. Как же жаль… что мне на это глубоко плевать. Уже в вечерних сумерках мы подходим к окруженному высоченным забором дому. Богачи спасаются от плакальщиков, как могут. Поможет ли это им… Неизвестно, но меня мало волнует их судьба. Я не привозила чуму в Дануолл, чтобы чувствовать себя виноватой или ответственной за происходящее. Сомневаюсь, что даже тот… особенно тот, кто является виновником всего этого трындеца, проявил хоть каплю сочувствия к простым гражданам. Мы крадемся по подвалам, заброшенным домам, сломанным переходам. Не то, чтобы это было сильно удобно делать в платье, а на мне сейчас именно платье, ведь в особняке Бойлов надо выглядеть соответствующе. Плевать, что в Дануолле все в основном носят брюки или костюмы. Я хотела выделяться, я ж не знала, что бывшему защитнику короны взбредет в голову таскаться по обломкам цивилизации. Ему вообще прекрасно в плане сборов – натянул маску и пошел себе спокойно куда надо. Все проходит хорошо до того момента, когда мы почти подобрались к главным воротам. Не заметив в темноте какую-то ржавую вшивую железку, явно плохо здесь валяющуюся, цепляюсь за нее платьем и не могу больше бежать в укрытие. А толлбои, слыша шум, оборачиваются в мою сторону. Блин, ну и что, что мне не особо нравится тут жить? Умирать так-то вообще не хочется. Подойдя ближе, один из них на секунду задумывается. Ну да, может я просто гость вечеринки в особняке, и меня не надо испепелять. Но сердце все равно колотится как бешеное от волнения. Однако это секундное замешательство стража на ходулях стоит ему жизни, ибо королевский защитник уже оценил ситуацию и начал действовать. Устранив толлбоя и надежно его спрятав в один из домов неподалеку, Аттано возвращается, чтобы помочь мне распутать платье. И кто меня только дернул его надеть? Но дальше нам ничто не мешает проникнуть на прием, и мы, показав приглашения, беспрепятственно заходим в особняк Бойлов. А вообще спасибо так-то, Аттано, да, за то, что не оставил меня там на улице. Надо бы найти возможность его как-то отблагодарить. Хотя бы и просто словами. Все гости приема одеты в шикарные костюмы и ужасающие маски. И чем лучше одежда, тем безумнее сооружение, натянутое на голову. Киты, коты, мухи, белки, другие странные животные… На их фоне у Корво не такая уж и уродливая маска, хотя почти каждый человек не медлит сообщить королевскому защитнику о том, насколько у него она страшная. Разноцветные леди Бойл то и дело вспыхивают в толпе людей, но нам нужна Эсма — она в черном костюме. Нейтрализовать и отдать какому-то странному человеку в маске белки или просто убить — решать только Аттано, тут я не способна что-то изменить. Лорд-защитник растворяется в толпе людей, пока я отвлекаюсь на очередное нелепое нагромождение. Незаметно отключает электрические стены и сигнальные колокола. Он — тень этого города, творящая справедливость… ну или просто мститель, заставляющий ответить за смерть Джессамины. А я, сливаясь с блистательным высшим светом столицы островов, грызу запасы немудреных закусок семейства Бойл и уничтожаю запасы их напитков. Нет, ну а что еще делать? — Нам пора. — возникая из ниоткуда через несколько десятков минут, сухо произносит защитник короны. — Пока никто ничего не понял. — Пока никто ничего не понял… — шепотом повторяю за ним я пересохшими от пыли губами. — Мне нужно… Постой. Я хочу предупредить Корво о готовящемся покушении, но слова застревают в горле. — Что еще? — чуть ли не закатывает глаза мужчина.  — Они скоро увидят, что я сделал. — Они… Мы не задержимся надолго. – произношу я, будто заколдованная. — Один танец и уходим, хорошо? — Один танец… — бывший лорд-защитник задумывается. — Думаю, на это время еще есть. Музыканты в большой зале, приглашенные специально на мероприятие, как раз начинают играть простенькую, но довольно милую мелодию. Аттано закручивает меня в затейливых фигурах незнакомых мне танцев и движений. Чувствуется, что он действительно в этом преуспел, но это и неудивительно. Годы, проведенные в императорском дворце, бесконечные приемы и балы… отставить ревность, Джессамины больше нет. Хотя, не сказать, что я прямо сильно ревную. В конце концов, у меня все еще впереди, а вот ей уже ничего не светит. Так и хочется гаденько заржать на этом моменте, но я сдерживаюсь, превращая приступ смеха в легкое покашливание. Гости приема Бойлов смотрят на нас завороженно, некоторые даже сами начинают танцевать, вдохновившись. Но музыка быстро кончается, обрывая те недолгие моменты, в которые я даже умудрилась забыть, где я и когда я. И в паузу между сменой мелодий слышен возмущенный голос одной из двоих оставшихся леди Бойл. Кажется, девушка не совсем довольна пропажей сестры. Остается лишь надеяться, что Эсма уехала с тем лордом в маске белки, а не что похуже. Мы выбегаем из особняка, оставляя стражников в замешательстве и полном непонимании, вновь ползем по темным подворотням, скрываясь в тенях. На секунду задерживаемся на улице, заглядевшись на фейерверки. А потом пробираемся в лодку к Самуэлю, что немного задремал, дожидаясь нас. И я могу лишь смотреть на то, как ночь укрывает страдающий город. Вот теперь нам точно пора. Завтра будет жарко.