3-78
6 октября 2022 г. в 19:00
С еле слышным "фьють" лист развернулся. На светлой бумаге проступили сияющие иероглифы. По краям вспыхнули алые вензеля, обрамившие текст и сложившиеся в вычурную подпись под ним. Через мгновение нас окатило волной энергии. Юные благородные вытянулись по струнке.
– Глава клана Роярд, внемли моей воле, – раздался властный женский голос.
Сейра и Регис молча преклонили колени.
– Сейра Джей Роярд, глава клана Роярд, повелеваю: незамедлительно отложи все свои дела и явись на мой зов.
– Слушаю и повинуюсь, – почтительно кивнула девушка.
Свиток засиял и вспыхнул в пальцах лукедонца, опав белым пеплом.
– Сейра, давай вернемся вместе, – довольно предложил Раэль, теша себя иллюзией взаимности.
– Да, – поднялась каджу.
– Я тоже возвращаюсь, – встал с колен Ландегрэ.
– В этом нет нужды, – отрезал Кертье.
– Что?
– Вызов Лорда адресован только Сейре.
– Ну, это не означает, что мне нельзя с вами, – фыркнул подросток.
– Вообще-то означает, – злорадно ухмыльнулся собеседник. – Лорд приказала тебе не сопровождать Сейру.
– С какой стати? – возмутился мальчик.
– А мне-то откуда знать? И запомни, Регис, если проболтаешься о моем оружии духа, прощенья не жди! Я тебя прибью, чего бы мне это ни стоило!
Одноклассник нахмурился, пытаясь подобрать слова, чтобы ударить побольнее. Хах! Маловато он с М-21 практиковался, маловато.
– Ка-а-кой грозный, – протянула, убив напрочь всю атмосферу.
– Тебя это тоже касается, отродье! – получила в ответ гневный взгляд.
– От истерички слышу, – отмахнулась.
За моей спиной встал Франкенштейн, прозрачно намекая, что за "отродье" Раэль еще ответит…
– А ты-ы-ы… – раздраженно прошипел юноша. – На этот раз я отступлю, но когда-нибудь собственноручно отправлю тебя на тот свет.
– Бла-бла-бла, – передразнила, подняв правую руку и изобразив говорящую голову.
– Идем, Сейра, – повернулся спиной Кертье, проигнорировав мои кривляния.
– Пожалуйста, позаботься о Регисе, – обеспокоенно попросила девушка.
– Не волнуйся, – кивнула. – И береги себя.
Благородные, не прощаясь, взмыли вверх и направились в Лукедонию.
– Что ж, пока все прошло, как и ожидалось, – проводила исчезнувшие вдали силуэты, обернулась к Франкенштейну. – Подлатать?
– Не откажусь, – согласился тот.
Подошла, провела пальцами по левому плечу, подцепив каплю крови. Пробормотав формулу, с удовлетворением пронаблюдала, как раны затянулись, а кровоподтеки и пятна на одежде исчезли. Правда, это не решило проблему с потрепанным внешним видом мужчины. Но тут уж пусть сам выкручивается.
– Ну и, кто кого? – с интересом покосилась на директора.
– В следующий раз я точно отшлепаю паршивца, – мрачно пообещал ученый.
Хмыкнула:
– Я бы на это посмотрела… Кстати, руки покажи, – дернула за рукав.
– З-зачем? – нервно отмахнулся собеседник.
– Затем, что Копье, – многозначительно поиграла бровями, продолжив тянуть за ткань.
– А что Копье? – отнекивался мужчина. – Ани…
– Хочешь сказать, что оно не пыталось вновь поглотить тебя? – уставилась на опекуна.
– Именно, – тут же согласился тот. – И вообще тебе не должны быть известны ТАКИЕ детали…
– Докажи! – не отставала. – Руки!
Получила в ответ лишь убийственный взгляд.
– Он же все равно узнает, – зашла с другого бока. – А я хочу помочь…
Франки прищурился, потом неохотно, словно переступив через себя, протянул правую руку. Пораженная конечность привела меня в ужас. Розовая кожа пузырилась и переходила в уродливую фиолетовую. Жуть… Аккуратно коснулась травмированной поверхности. Пальцы онемели, словно из них вытянули все тепло. Мгновенно отдернула.
– Как ты это терпишь? - ошеломленно прошептала.
Блондин пожал плечами. Обхватила запястье, потянулась к силе Ноблесс.
"Дорогая, ты можешь помочь? Подсказать, как изгнать эту заразу?" В кои-то веки почувствовала растущую неуверенность, будто сила сама сомневалась, получится ли совладать с последствиями призыва Копья. Кошмар! Надо обязательно что-то придумать. Это ведь не в последний раз: впереди новые битвы, когда потребуется обратиться к проклятому оружию.
"Ладно, не можем изгнать, давай попробуем переработать этот "яд". Например, разбавить его концентрацию до условно приемлемого состояния, с которым справится регенерация ученого". Представила, как приграничные с нормальной кожей фиолетовые участки покрываются кровью. Та вобрала в себя часть разрушительной энергии, пропитавшей клетки, почернела, засохла темной коркой и отвалилась, оставив после себя посветлевшую до сиреневого оттенка кожу. Уф! Повторив процедуру трижды, отвоевала эти участки, добившись их возвращения к здоровому состоянию. Вздохнула: это будет долго… Погрузилась в своеобразную медитацию: обозначить небольшую полоску кожи, с которой собралась работать, покрыть ее кровью, дождаться, когда произойдет реакция и корка отвалится, несколько раз повторить. Перейти к новому участку. И так многократно, пока не очистились полностью ладонь и пальцы. Обхватила их, проверяя, появятся ли негативные ощущения. Нет, заразу удалось победить. Уф! Облегченно выдохнула, открыла глаза. Почувствовала, что ноги перестали держать. Ох, йоооооо!
Франкенштейн подхватил, подал платок:
– Ани! – голос блондина дрожал от переполнявших чувств. – Клянусь, я был не прав, проклиная тот день, когда ты появилась на пороге моей школы! – убедившись, что я привела себя в порядок, прижал к груди и поцеловал в лоб. – Спасибо! Все же польза, которую ты приносишь, с лихвой перекрывает многочисленные неудобства и неприятности…
Смущенно фыркнула.
– Ты был прав, но я умею быть благодарной, – выдавила, справившись с учащенным сердцебиением. – Хорошо, что моя задумка удалась. Жаль, не рассчитала силы, – пробормотала, намекнув на накатившую слабость.
– Домой? – радостно поинтересовался ученый, повернувшись к Регису.
Тот не возражал, лишь с любопытством косился на нашу пару, воздерживаясь от расспросов.
До особняка меня домчали с ветерком, сгрузили на диван рядом с Мастером. Ландегрэ откланялся и сбежал на балкон. Директор же, забрав пустую чашку со столика, скрылся на кухне. Растеклась усталой лужицей. Висок зачесался от внимательного взгляда, а по внутренней связи докатилась теплая волна беспокойства, признательности и заботы.
– Все в порядке, – тихо ответила на незаданный вопрос. – Проводила эксперимент и потратила слишком много сил.
– Покажешь?
– Нет, ты расстроишься, – вяло покачала головой.
– Ани… – Кадис дотронулся до моей руки.
По телу промчался энергетический импульс, даря бодрость, восстанавливая.
– Спасибо, – мягко улыбнулась.
– Ани, – к заботливости и волнению прибавились настойчивые нотки. – Дитя!
Приоткрыла один глаз, наткнулась на требовательно взирающего Ноблесс. Э-эх... Придвинулась ближе, раскрыв сознание и воспроизведя в памяти сцену излечения Франкенштейна. Уже собиралась отодвинуться, но Рейзел удержал меня. Жалобно вздернула брови, хлопнула ресничками.
– Ты слишком ему потакаешь, – получила чувствительный щелчок в лоб. – Покажи сначала.
Тяжело вздохнув, подчинилась. Прости, Франки, я пыталась… Но твой хозяин слишком хорошо тебя изучил.
Наше уединение прервало появление директора. Он поставил изящную чашку перед Мастером, налил чай и замер напротив меня.
– Могу предложить глюкозу с аскорбиновой кислотой. Быстрее придешь в себя, – удивленно кивнула.
Просияв, мужчина покинул гостиную, опасливо покосившись в сторону Мастера. Пффф! Какая забота! Молодец, Ани, наконец-то доказала свою полезность одному конкретному сумасшедшему ученому… Правда, обрадовалась рано. Блондин вернулся не с мензуркой, и даже не с еще одним стаканом… Капельницу притащил, зараза! Разочарованно, с детской обидой наблюдала за его энергичными приготовлениями.
– Руку, – поторопил меня хозяин дома.
Боязливо прижалась к Рею.
– Ани, – закатил глаза, фиксируя пакет с раствором. – Ложись и вытяни руки вдоль тела.
Исключительно из вредности подхватила подушку, водрузила на колени благородного и улеглась. Тот не возражал, сел поудобнее и погладил меня по голове. В ответ на раздавшееся сверху недовольное ворчание показала язык. Нежные поглаживания сменились чувствительным тычком в лоб. Шипя, потерла зудящую кожу.
Франкенштейн тут же поставил рядом капельницу, перехватил запястье, развернул, подготовил вену, вонзил иглу, зафиксировал пластырем и отрегулировал подачу лекарства. Провернул все манипуляции настолько профессионально быстро, что я дар речи потеряла. Оно как бы понятно и ожидаемо, но скорость движений явно превосходила человеческую. Да и оживленность казалась подозрительной.
– Ты похож на заботливого маньяка, – поведала, отслеживая перемещения опекуна. – Еще немного и начнешь бурчать под нос о любимых деточках.
Директор беззлобно фыркнул.
– Развлекаешься, да? – обвиняюще прищурилась на блондина, подливавшего Мастеру чай.
Тот молча поставил на стол чайник, демонстративно смахнул с левого плеча пылинку и замер, лучась довольством. Отвернулась к спинке дивана. Ну его… Несколько минут мы провели в тишине. Я почувствовала, что почти готова провалиться в сон, расслабившись и пригревшись.
– Как считаешь, неплохо он провел время? – внезапно обратился ко мне Кадис.
Что? Широко распахнула глаза и покосилась на ученого. Франкенштейн словно потух, вместо радости темная фигура транслировала вину и смирение.
– Его сила ощущалась даже здесь, – последовало недовольное пояснение. – Я же просил проявить деликатность.
– Я был весьма деликатен… – оправдывался хозяин дома. – Но он атаковал посреди разговора, так что мне ничего не оставалось, кроме как… Ах! Сейра может подтвердить мою деликатность, – безумная надежда на мгновение озарила лицо человека и тут же погасла.
– Вот только Сейра, которая могла бы подтвердить твою невиновность, здесь отсутствует, – холодно обронил Рей, хотя глаза улыбались.
Ахахха! Ну и тролль!
– Ани, – директор перевел на меня умоляющий взор. – Ани была.
– Была, – согласился Мастер, не дав вставить ни слова. – И показала все, что видела…
Блондин погрустнел.
– Рейзел, – коснулась рукава мужчины. – Франкенштейн был весьма деликатен… в общении…
– Ани, – укоризненный вздох. – Не стоит постоянно ему потакать. Я просил тебя проследить, чтобы он оставался деликатным.
– Он и остался, – ответила, поедая Ноблесс честными, почти голубыми глазами. – Мы с Сейрой проследили.
На крае слышимости донесся тихий всхлип. Посмотрела на ученого. Тот застыл скорбной статуей, всем видом изображая раскаяние и готовность принять наказание. Однако пантомиму проигнорировали.
– Франкенштейн, – в голосе прорезался металл, заставив невольно поежиться. – Он был настолько силен, что тебе пришлось использовать… это?
– Да, – опустил голову директор. – У него было оружие духа, несмотря на то, что он не является лидером клана.
– Ани?
– Рагар расщепил свою душу, одарив каждого сына оружием духа, – зевнула. – Я же вроде предупреждала…
– Предупреждала, – подтвердил домовладелец.
– За маской равнодушия прежний лидер клана Кертье скрывал свою глубокую привязанность, – прохладная ладонь легла на лоб. – Он просто не мог оставить мальчика ни с чем.
– Верно, – нахмурился Франки. – И зачем он последовал в иной мир за Прежним Лордом? – вздохнул.
Сочувствующе взглянула на опекуна.
– Мне жаль, что ты лишился друга, – заслужила теплую улыбку.
Повисла пауза. Чуть слышно звякнул фарфор: Мастер поставил на блюдце чашку.
– Значит, ты до сих пор не можешь его контролировать? – Вопрос застал блондина врасплох: он помрачнел, стиснул зубы. – Должно быть сейчас оно даже еще более активно, ведь ты не использовал его столько лет… Если бы не Ани, – меня опять погладили по голове, – тебя снова стали бы мучить кошмары… – подавленно добавил Кадис. – Я слишком долго держал твою силу запечатанной.
– Это ничего, Мастер, – поклонился человек. – Ани убрала все последствия.
– Цена слишком велика, – обронил Кадис.
Я дернулась. Что за настрой?
– Все в порядке, – твердо заявила. – Ничего страшного и непоправимого не произошло. Высплюсь и завтра буду как новенькая.
– Дитя, ты слишком юна для подобных нагрузок…
– Рейзел, я уже достаточно взрослая, чтобы правильно расставлять приоритеты, – перебила благородного. – Пожалуйста, давай не будем больше возвращаться к этой теме. Я хочу помочь, я могу помочь, я помогаю. Это мое желание и мое решение.
Сильные пальцы аккуратно, не непреклонно потянули меня за ухо.
– Ауч! – ойкнула, попытавшись отобрать и спрятать пострадавшую часть тела.
– Ани, – что-то в интонации голоса Ноблесс мгновенно сбило максималистский настрой и заставило пристыженно замереть. – Дитя…
– Ани будет послушной, – покладисто выдавила из себя.
Тяжело отстаивать свою точку зрения, если собеседник на тысячи лет старше и в сотни тысяч раз опытнее. Как минимум. Здравый смысл говорил, что стоило бы прислушаться. Вздохнула.
– Не отталкивайте мою помощь, пожалуйста, – скривилась от того, как жалобно это прозвучало.
Повисла гнетущая тишина. Я ждала ответа как приговора. Не хотелось идти против воли Ноблесс, но и перестать помогать не могла себе позволить. Раньше еще получилось бы уйти, отдалиться от главных персонажей манхвы. Но не сейчас. Слишком поздно. Вросла в них душой. Привыкла. Доверилась. Полюбила.
– Хорошо, – наконец ответил Кадис, освобождая меня от сложности выбора.
Пальцы обхватили мочку, резко сжали. Я пискнула от пронзившей кожу боли, правда, тут же прошедшей. Чужие пальцы исчезли, оставив после себя инородный предмет. Что это? Нахмурившись, ощупала многострадальное ухо и обнаружила сережку с крестом. Хммм? И почему мне кажется, что я прекрасно знаю, как она выглядит?
– Зачем? – подняла глаза на Рейзела.
– Я запечатал избыток твоей силы. Так я могу быть уверен, что ты не перенапряжешься и не выгоришь. – Шокировано замерла, теребя холодный металл. – Достигнешь малого совершеннолетия, сниму, – успокоил меня Ноблесс.
ЧТО?