Noblesse. Отродье Отступницы

      – Покажи мне, – у меня чуть ноги не подкосились от того эмоционального коктейля из беспомощности, мольбы и надежды, что обрушился при установлении зрительного контакта.       Встрепенулась, транслировала кадры из манхвы, где направленная на саркофаг Лорда сила Ноблесс вошла в резонанс с остатками души и активировала послание.       – Спасибо, дитя, – ободряюще улыбнулась.       Мастер простер руку, высвободил толику силы. Алые протуберанцы взметнулись ввысь, скользнули к гробу и опутали его. Саркофаг засиял голубым светом, завибрировал.       – Оно отзывается, – прошептал кто-то из каджу.       Грохот! Ослепительная вспышка. И под потолком усыпальницы развернулась голограмма. Восхищенно залипла на самого красивого блондина этой истории. Дааа, второе место моего топ-листа навсегда отдано этому невероятному благородному.       – Так значит, ты наконец почтил меня своим визитом, Кадис Этрама ди Рейзел, – радостно улыбнулся Лорд. – Сколько времени пройдет с момента моего эксцентричного ухода? Столетие? Два? А, может, более тысячи лет? Не важно. Не стоит думать о времени моего ухода. Значимо лишь то, что ты в добром здравии, – добродушно ухмыльнулся мужчина. – Полагаю, ты удивился, обнаружив Рагнарек у себя в доме. – Пауза, явно оставленная под реакцию, которая незамедлительно последовала.       – Удивился? – прошипел Франкенштейн, – да меня чуть кондрашка не хватила.       Ахаххахахахахах!       – А ведь я предупреждал, – пожурила голограмма.       Не удержалась, прыснула. Лорд прекрасно осознавал, какое отношение вызовет его поступок. Ахах!       – Несмотря на то, что ты неоднократно отказывался, я никогда не скрывал, что у меня есть запасной план.       – Видно, этот план пришел к нему в голову, когда ее уже окончательно покинули мозги, – пробурчал директор.       – А этот твой ручной злыдень наверняка сейчас стоит рядом и поливает грязью мое светлое имя, – словно услышал Лорд.       Расхохоталась, покосившись на возмущенного ученого.       – Он хорошо тебя изучил, да, Франки? – хихикнула.       – Хахахах! – вторила голограмма. – Я же говорил, что характер у него далеко не подарок. Зато какое удовольствие было наблюдать, как он на меня зубы скалил, – опекун зарычал, не в состоянии ответить призраку. – Что с него взять, он ведь даже не благородный. А я настолько великодушен, что часто закрывал глаза на человеческую беспардонность. Хахахах! Дарую ему свое прощение! – аура ученого налилась черно-фиолетовыми эманациями. – Вот такой лорд – молодец!       Сделала шажок. Приобняла кипевшего от негодования соседа.       – Эй, ну ты чего, – прошептала. – Он же специально дразнится. Зато представь, сколько часов он это придумывал, разучивал и репетировал.       – Жучарой был. Жучарой и помер, – фыркнул директор, но смягчился.       – Ну, да ладно. Я тут пока послание сочинял, призадумался, – посерьезнел Лорд. – Кадис Этрама ди Рейзел, чему ты больше удивился? Тому, что обнаружил у себя Рагнарек? Или факту моего упокоения? – все покосились на Ноблесс, хранившего невозмутимость. – Каким бы ни был твой ответ, мне его уже не услышать. Но так приятно уходить в Вечный сон, зная, что сумел хоть чем-то тебя поразить, – ласковая улыбочка. – Кадис Этрама ди Рейзел, с момента твоего исчезновения многое изменилось. И я не говорю о человечестве, которое постоянно эволюционирует. Даже благородные стали меняться с невиданной для нас прежде скоростью. Знаешь, – вздохнул мужчина, – я не в силах подсчитать срок своего существования. Никогда этим не озадачивался. Мне известно лишь одно: за последние тысячелетия я сам не слишком-то изменился. И не я один. Таковы все благородные, застывшие в своем развитии. Мы столь сильно отличаемся от людей, за которыми так долго присматривали. Нам свойственно утверждать, что человечество подвержено непрестанным изменениям. Люди проживают свои жизни, раздираемые множеством желаний. И их аппетиты только растут. За столь короткий срок они способны изменить столь многое. Они всегда торопятся жить. Но почему? – Вновь оставил паузу в речи Лорд, призывая слушателей поискать ответ вместе с ним. – Их время мимолетно. Почему бы им не проводить его в спокойствии? Ведь когда ты умираешь, все твои достижения теряют всякое значение… Хотя, возможно, именно краткость их жизненного срока побуждает их к вечной спешке. И вероятно именно этим они отличаются от благородных, для которых понятия жизнь и вечность равнозначны. Наблюдая за человечеством, я задумался: а действительно ли люди нуждались в нашей защите? Может, все гораздо сложнее? В то время, как благородные опекали людей, предназначением последних было – научить нас "ЖИТЬ"? Слишком долго наше собственное существование не подвергалось изменениям. Это длилось тысячелетиями. А теперь нам пришло время оставить свои посты. Потомки накинут наши мантии и возглавят нашу расу. И я решил, что мне пора погрузиться в Вечный сон. Лидеры кланов разделяют мои чувства. Они последуют за мной. Сим будет положено новое начало, – пафосно громыхнул Лорд. – Наши потомки поведут за собой благородных. Пора уже нам, твердолобым старичкам, уступить молодым и передать им свои обязанности.       Каджу ошеломленно переглядывались. Ахах! Для них сегодня ночь откровений. Хе-хе. Сходили в храм, пообщались с предками.       – Я ожидаю великих свершений от молодого поколения, – провозгласил призрак. – В частности, там есть некто Кэриас. Мне весьма импонирует его образ жизни. Хороший у него характер. Ну совсем не похож на благородного, – названный нервно дернулся, обнаружив себя на перекрестье взглядов остальных. – Меня напоминает в молодости. Уверен, вы с ним обязательно встретитесь… – Новая пауза. – Я объясню, почему оставил тебе Рагнарек. Причина проста и банальна. Я просто хочу, чтобы ты стал Лордом. Хахахахха!       Раскрея опустила голову, скрывая эмоции. Уверена, для нее эти мгновения возродили к жизни самые страшные кошмары.       – Мы тут с лидером Кертье немного покумекали на досуге. Пришлось, конечно, попотеть, а куда ж без этого. Ха-ха… А все потому, что я хочу избавить свою дочурку от венценосного бремени, – храм на мгновение затопила мощная яростная аура, источником которой оказалась действующий Лорд. – Ужасная судьба – прожить жизнь в одиночестве, да еще и нагруженной тяжкими обязанностями. И чем дальше, тем больше одиночества и страданий принесет этот трон своему обладателю. Нынешний мир обойдется и без нас. Теперь в нем заправляют люди. Мы им не нужны. В столь непростые для благородных времена именно Лорд должен будет вести их по пути бесконечных изменений. Я не желаю, чтобы моя дочь повторила мою судьбу. Даже нет, ее доля станет намного ужаснее… Тоже верно и в отношении новых каджу. Мы не ждем, что они последуют по нашим стопам. Настало время перемен. И мы выбрали вечный сон во имя будущего наших детей. Во имя надежды на то, что они станут свободными, – пафосно потряс руками мужчина. – Мы хотим, чтобы они жили, руководствуясь своим выбором, а не предназначенной судьбой. Мы не хотим, чтобы они следовали нашим путем. Пусть сами строят свою жизнь и наслаждаются ею. Однако, – смутился призрак, – наше коллективное упокоение неизбежно приведет к большой неразберихе среди благородных. Поэтому я поручил Геджутелю остаться и присмотреть за детьми. Я ухожу в сон, с тревогой осознавая, что выполнить это поручение он сможет только ценой своего позора. Если ты сможешь ему помочь, окажи ему эту любезность, – молчание.       Все повернулись к коленопреклоненному Ландегрэ, взиравшему на голограмму с выражением искреннего почтения и смирения. В этот момент я даже была готова простить упрямцу всю надменность в свой адрес. Неудивительно, что у старика испортился характер.       – Кадис Этрама ди Рейзел. Я бы хотел, чтобы и ты жил своей жизнью. Но я знаю, что ты не согласишься на это. Поэтому я стремился сделать тебя Лордом, пусть и вопреки желанию, чтобы избавить от участи Ноблесс. Ибо даже судьба Лорда выглядит более привлекательной… по сравнению с судьбой Ноблесс, – вздохнула голограмма. – Кадис Этрама ди Рейзел. Убереги мою дочь… Убереги детей. И напоследок… – тепло улыбнулся Лорд. – Не торопись ко мне. Наслаждайся жизнью.       Призрак исчез в яркой вспышке. Каджу склонили головы, отдав дань памяти Прежнему Лорду. БАМ! БАМ! В установившейся тишине падение наручников сопровождалось оглушительным грохотом. Я вздрогнула, обернувшись на звук.       Раскрея замерла напротив Геджутеля и Сейры.       – Поднимитесь, – прозвучал приказ.       Ландегрэ и Роярд присоединились к остальным главам кланов, радостно встретившим подобное решение.       – Следуя воле предыдушего Лорда и прежних каджу… я начну все заново, – провозгласила правительница. – Геджутель, ты поможешь мне… нам… в этом? – робко обратилась к подчиненному девушка. – Ты все еще очень нужен нам всем. Однако я не пытаюсь тебя принудить. Я приму любой твой ответ, – гордо расправила плечи и взглянула на советника. – Даже если ты откажешься принимать меня Лордом…       Старик церемонно преклонил колено:       – Я буду служить вам.       – Этот же выбор я предлагаю всем присутствующим.       – МЫ БУДЕМ СЛУЖИТЬ ВАМ! – в едином порыве все каджу склонились перед Раскреей, принеся клятву и признав ее власть.       Правительница благосклонно кивнула им и посмотрела на меня. Упс! Вот он, момент, которого я боялась. Бочком-бочком переместилась к Ноблесс.       – Эммммм, прошу простить, – пролепетала, – но моя кровь принадлежит Ему.       Лучащийся довольством Кадис возложил руки мне на плечи, даря поддержку и уверенность в правильности сделанного выбора. Рядом вытянулся ехидно ухмылявшийся Франкенштейн.       – Кадис Этрама ди Рейзел, решение за тобой, – подвела черту девушка.       – Это дитя под моей опекой, – непреклонно заявил тот.       – Да будет так, – согласилась лидер благородных.       "УСЛЫШАНО!" – громыхнуло под сводом храма. Я вздрогнула, ошеломленно уставившись на покровителя. Мужчина сжал крепче мои плечи.       – Предки приняли наш выбор, – пояснил в ответ.       – Это хорошо?       – Теперь Лорд не посмеет принуждать тебя к чему-либо против твоей или моей воли, дитя.       – Это хорошо, – выдохнула с облегчением.       Наш разговор не остался без внимания остальных.       – Кадис Этрама ди Рейзел, – вновь обратилась к Ноблесс Раскрея. – Прежний Лорд желал, чтобы ты занял его должность и возглавил нас. Если ты согласен, я последую воле моего отца. Изначально это входило в его планы, и сейчас я разделяю его желание по собственной воле.       Все напряженно ожидали ответа Мастера. Пауза затянулась. Правительница поджала губы.       – Я отказываюсь! – фраза прогремела словно выстрел. – Ты Лорд. Тебе им и оставаться. Я Ноблесс. И таков мой удел.       Послала по внутренней связи волну радости и поддержки.       – Геджутель...       – Да, Лорд.       – Прежний Лорд передал мне бразды правления, однако Рагнарек он оставил "Ему", – нужный фрагмент был продемонстрирован. – Вправе ли я принять его?       – Кхм, "Он" не способен использовать Рагнарек, – осторожно заметил Ландегрэ.       – Мне известно, что это доступно лишь чистокровным наследникам династии Лордов, – кивнула Раскрея. – Тем не менее, Лорд скорее всего позаботился, чтобы он мог воспользоваться Рагнареком.       – Независимо от того, что сделал Лорд, никакое оружие духа, включая Рагнарек, Ему не подчинится.       – Неужели?       – Рагнарек принадлежит только вам. Только в ваших руках он станет полноценным и поможет пробудить способности Лорда.       – Нет, Прежний Лорд предназначил Рагнарек "Ему". Значит, мне не положено им владеть.       – Но ваш предшественник предполагал, что меч будет передан вам, – возразил старик.       – Геджутель, ты утверждаешь, что стоит мне принять этот Рагнарек, – и он дополнит мой собственный и преумножит мои силы. Однако эти силы проявятся лишь в результате моего становления Лордом, – приняла решение девушка. – Я желаю самостоятельно развить свои способности.       – Лорд…       – Мое время еще не пришло. Когда я получу право претендовать на эту силу, я вернусь за ней, – отрезала Раскрея, развернулась к ступеням, в конце которых – на возвышении – покоился гроб Прежнего Лорда.       Эпичность момента нарушили мои хлопки, размноженные гулким эхом пространства храма.       – Эммм… не хочу показаться бестактной и полностью уважаю ваш выбор, именно поэтому хочу предупредить… – поежилась от пристального внимания собравшихся. – Действие, которое вы намерены совершить, активирует третье послание Лорда.       – Что?       – Не может быть!       – Еще одно послание?       – Как она посмела прервать Лорда? – зашептались главы кланов.       – Говори, – велела правительница.       – Третье послание оставлено специально для Эрга Кенезис ди Раскреи. Не для нынешнего Лорда, а для любимой дочурки Прежнего Лорда. Вы уверены, что хотите, чтобы и остальные прослушали его вместе с вами? – пожала плечами. – Все же новое послание будет содержать то, что предназначено вам и только вам. Я бы выгнала всех и пообщалась с отцом наедине, – подмигнула растерявшейся девушке.       – Я бы последовал совету этого ребенка, Лорд, – неожиданно поддержал меня Геджутель.       Реплика Ландегрэ повергла других кланов в состояние шока. Только Сейра оставалась спокойной. Тем временем, Мастер развернулся и направился на выход.       – Кадис Этрама ди Рейзел, ты покидаешь нас? – удивилась Раскрея.       – Да, Лорд. Свое послание от Прежнего Лорда я уже услышал, – ответил Ноблесс.       Сделала книксен, помахала Роярд ручкой и быстрым шагом потопала за опекунами.       Франкенштейн повел нас домой. Мы оставили позади сначала усыпальницу, а потом и замок.       – Шшшшеф, прием, шшшеф, вы слышшите нас? – раздался из коммуникатора голос хакера. - Ани? Рейзел-ним? РК-5 вызывает номер один. РК-5 вызывает номер ноль.       Директор никак не отреагировал, тогда как Кадис выжидающе посмотрел на меня.       – Франки, что с твоим наушником? – окликнула ученого.       Тот на секунду замер, хлопнул себя по карманам, виновато развел руками. Ясно все с ним. Вынула свой, отдала со словами:       – Тао запрашивает наши координаты.       Опекун кивнул, вставил гарнитуру и скомандовал.       – Номер два, докладывай.       Ахаххаа! Конспираторы.       Мы поднялись на холм и шли среди высокой травы. Полная луна захватила полнеба и, казалось, нависла прямо над нашими головами. Вокруг нее распространялись переливающимися изгибами волны зеленых и синих огней. Вау, похоже на полярное сияние! Как волшебно. Пару раз споткнулась, поскольку шагала, задрав голову, чтобы не пропустить ни единой минуты открывшейся красоты. Видимо, Рейзелу это надоело, и он взял меня за руку, помогая удерживать равновесие. В груди разлилось тепло. Сеул ли, Лукедония ли, ничего не менялось.       Переговорив с модифицированными, директор обернулся к Ноблесс и обеспокоенно спросил:       – Мастер, как вы?       Вот, да, мне бы тоже хотелось знать. Покосилась на идущего рядом мужчину.       – После снятия печатей ваше тело… – предпринял вторую попытку ученый.       – Франкенштейн, все нормально, – успокоил слугу Кадис.       – Как я могу быть уверен, что все именно так? – пробурчал блондин.       – Нам всем следует немного отдохнуть, – примиряюще улыбнулся Рейзел.       Особняк встретил нас свежезаваренным чаем и запахом рамена. Ахах! Оказалось, Геджутель отправил Сейру и Региса в Запретные земли. Причины этого были неясны, поскольку каноничного вторжения ГМО в храм не произошло. Директор вовремя их перехватил. Каким образом юные благородные нас опередили, я не поняла, да и не собиралась особо забивать себе этим голову. Хотелось просто расслабиться и ни о чем не думать. А рамен предоставил проголодавшийся Тао. Мастер преобразился, когда осознал, что его любимое лакомство приехало за ним даже в Лукедонию.       – Ну, естественно, – прокомментировал появление лапши в особняке хакер. – Все нормальные люди так делают. Это ведь еда, по которой на чужбине больше всего скучаешь. Вот я и прихватил чуток.       – С такими талантами ты далеко пойдешь, – расщедрился на похвалу ученый. – Молодец.       Подмигнула другу, с опаской принимавшему одобрение работодателя.