Оберегая семью

- Руби, ты нужна нам! Особенно Вайолет! - Клементина уже добрых 10 минут пыталась уговорить рыжую подругу отказаться от идеи убить её. Все пытались помочь, ведь никто больше не хотел терять дорогих им людей за эту ночь. Тен ушёл в машину, чтобы присмотреть за Вай, и ,кажется, просто не принимать в этом участия, что все уже поняли и не помешали ему в этом. - Я понимаю. Я эгоистка, да, но поймите меня тоже! Мне нет смысла больше жить! - она рыдала, злилась, кричала, она сомневалась и в то же время утверждала, что уверена в своей просьбе. - Если вы мной по-настоящему дорожите, то вы выполните мою просьбу! - Мы ведь просто не хотим потерять тебя, потерять нашу частичку семьи, вот и всё! Дело не в том, как сильно мы тобой дорожим, Ру! Тебе сложно, я поним... - А представь, если бы на месте Аасима была она! - она указала на Клем. Он уже понял к чему она клонит. На секунду представилась картина, как кусают её возлюбленную, как последние часы жизни он сидит рядом с ней, говорит ей последние слова, последний раз слышит её голос. Он задумался, что бы он сделал в тот момент: убил бы её, предотвратил превращение Клем в монстра, или же умер вместе с ней. - Он бы не дал мне стать одним из монстров, против которых мы и боремся! Он бы жил дальше ради меня, как этого и хотел бы Аасим от тебя, Ру! - она подошла к ней и тряхнула за плечи, она была в ярости то ли из-за слабости Ру, то ли из-за собственного бессилия против упёртости девушки. Клем ждала от Луиса слова поддержки, но он лишь потупил взгляд, что не осталось незамеченным от неё; на секунду она удивилась. - То, что ты предлагаешь - удел слабых. - подошёл к ним Эй-Джей. - Нужно жить дальше, бороться! Ты трусиха! Руби не ожидала таких слов от мальца, теперь и она разозлилась не на шутку. - Я уже начинаю жалеть, что проголосовала за то, чтобы вы остались. Лучше бы вас убили, и ,возможно, он был бы жив! - она потянула свою руку ко рту ходячего-Аасима, на что быстро среагировала Клем, оттянув её обратно. - Я...я люблю его, Клем..Люблю всем сердцем. - теперь её эмоции выражали не злобу,а самую настоящую печаль. Слёзы стекали по плечу брюнетки, на которое Руби и опёрлась, - Мы дали друг другу клятву, что если кто-то один из нас станет ходячим, другой позволит укусить его, чтобы быть ходячими вместе...Знаю, звучит глупо, безрассудно и трусливо. Но я не хочу жить без него! Клем, представь, если бы это случилось с тобой и Луисом. Клементина обернулась к Луису, всё ещё тупившему взгляд в никуда. Она вспомнила их первую встречу, первый разговор, первый поцелуй, первое свидание. Она любила его безумно сильно, она видела в нём опору, поддержку, хоть и не всегда, когда хотелось бы. - Луис...что думаешь? - на её глазах были слёзы, она не знала к кому ещё обратиться. - Нет, Клем, Руби нужна Вайолет и всем нам, если с нами что-то случится! Если потребуется, я убью Аасима. - Эй-Джей взял большой камень и направился в сторону ходячего. - Нет! Не смей! - Руби вырывалась из захвата подруги, - Прошу тебя, Клем. Ты в долгу передо мной! Я спасла жизнь тебе и твоему мальчонку тогда! Выполни мою просьбу! Она обернулась назад, дабы увидеть ответ своего возлюбленного, но сзади никто не стоял, он ушёл в машину. Клем почувствовала себя преданной, ей стало одиноко и обидно. Она вспомнила Ли, который просил убить его, дабы не стать ходячим. Она вспомнила всех тех людей с похожей просьбой. Но она не знала, будет ли убить человека, чтобы он стал ходячим таким же милосердием, как убить человека, чтобы он им не стал? Всё таки она помнила, что воспитывает на своём примере Эй-Джея, да и всех остальных. - Руби, это правда, что ты сдаёшься? Ты больше не хочешь жить? - Клем ослабила хватку, она понимала, что смысла держать её больше нет. Девушка, по взгляду которой действительно читалось полное отсутствие желания жить, лишь слегка кивнула, не поднимая голову. - Просто уезжайте, прошу. Тен сможет помочь вам, в случае чего. - она вытирала слёзы всё ещё пустым ослабшим голосом. Тяжело смотреть на человека, который всё уже для себя решил, которому ты уже ничем не сможешь помочь. - Ты должна бороться. Мы поможем тебе! Мы найдём ещё людей! Вместе мы... - Проваливай, чёрт возьми! - она грубо толкнула Клем, отчего та упала на локти. - Мы давно уже не вместе. С того самого момента, когда не стало Марлона, Броуди, Митча! Наша школа сгорела дотла. Все наши комнаты, наши вещи, рисунки, игры, припасы - вся наша жизнь, её больше нет! И теперь ещё он. Клементина понимала её чувства, как никогда. Сначала она покинула свой настоящий дом, потом ферму, мотель и много-много других мест, в каждом из которых она оставила часть себя. Каждый раз теряя эти места, она чувствовала, как будто бы кто-то решил вскрыть её грудь и нагло отрезать добрую четвертинку сердца. И все те воспоминания о местах ей давали люди, которые и разделяли кров вместе с Клем. Когда она их хоронила, она думала, что она потеряла всё - на мгновенье она не видела смысла жить. Но после находилось новое место и новые люди. По началу казалось, что они вылечат её раны. Но, видя теперь уже ИХ трупы, сердце кровоточило ещё сильнее. - Она не хочет этого делать, Клем. Она боится, не видишь? - вышла Вайолет, которую вёл Тен. - Неправда! Я сделаю это! - приподнялась рыжая девчонка. - Ну давай. Тебя уже никто не держит. Выполняй обещание. - Тен резко дёрнул Вайолет в попытке остановить её провокации. - Я…я - Руби действительно уже никто не держал. Она повернулась в сторону дерева, где и был привязан Аасим. Упав на колени, она начала что-то бормотать, и, казалось, даже попрощалась с ним. - Руб…может, вернёмся в машину? - Клем подошла к ней и положила руку на её плечо. Последняя молча встала и побрела в сторону кузова. Эй-Джей с облегчением выдохнул и показал пальцами «класс» Тену. Клем улыбнулась и тоже успокоилась. Но после ярких и громких выступлений Руби начали выходить один за другим ходячие. Ребята ускорили шаг, но мертвецов за считанные секунды становилось в разы больше. - Сейчас дождь начнётся. Надо бы как-нибудь потесниться, чтобы все были в салоне. - сказала Клем, основываясь снова на своих ощущениях и опыте. Дул колкий ветер, да и воздух изменился. - Нет, Клем, я все таки так не могу. Простите меня, ребята! Руби бежала сквозь ходячих к тому дереву, к своему возлюбленному, хоть он уже и не человек. Она сметала со своего пути всех мертвяков, приложив максимум своих сил. Красивая картина предстала перед глазами ребят(не всех правда): она упала перед ним на колени и крепко его обняла, удобно подставив свои плечо и шею в качестве лакомства, чем и воспользовался Аасим. Казалось, Руби совершенно не кричала, а лишь ещё сильнее сжимала его. Но через пару укусов раздался истошный вопль, она уже лежала на земле и её поедали мертвые друзья мёртвого парня. - Нет, нет, нет, нет! - Тен закрыл глаза руками, совершенно забыв про Вай. Ходячие наступали, и максимум, что они могли - отбиваться камнями. На помощь вышел Луис, который проводил Тена и девушку обратно в салон, попутно убивая восставших из мертвых. Клементину очень выручал Эй-Джей, который научился от неё её же фирменной комбинации: удар в колено, и после приземления ходячего на землю, удар в голову. Так они добрались до машины, Клем села за руль и сразу же втопила в газ, иногда сбивая нескольких ходячих. Они ехали по совершенно неизвестной им дороги. Известно им было только одно: путь, ведущий к заправке, до куда доехать они и планировали, был в противоположной стороне, но он был перекрыт толпой ходячих. - Это снова стадо, Клем? - Эй-Джей активно высматривал окна, удивляясь такому количеству мертвецов. - Стадо? И как нам с ним бороться? - поинтересовался Луис. Эриксоновцы были в панике, ведь такое понятие в апокалипсическом мире, как «стадо» звучало для них впервые и более того довольно страшно, то есть обязательно предвещало смерть. Они остановились под большим деревом, на полянке, хорошо окружённой деревьями. Лучше не стоит пытать удачу и оставаться на открытом пространстве. - Нам нужно лишь переждать, пока они уйдут в другую сторону и снова двинемся в путь. - после этих слов пошёл дождь и довольно резко похолодало. Печка в этой развалюхе, к сожалению не работала, но благо, что машина вообще едет. Луис отдал свой плащ Тену, Вай и Эй-Джею. Они втроём накрылись им и придвинулись друг к другу поближе. - Было бы хорошо, если бы рядом с этой заправкой была и аптека. Стоит помочь Вай как можно скорее. - Тен говорил грустным, равнодушным голосом. Он был растерян. - Руби…была хорошим человеком, добрым. И Аасим. Он был простым. - начал Эй-Джей, который одновременно и злился, и уже скучал по ним. - Они проголосовали за то, чтобы мы остались, несмотря на то, что оба понимали , что рядом с ними будет жить убийца Марлона…Я никогда не забуду этого. Тен громко заплакал, неустанно вытирая слёзы рукавом, из-за чего он полностью промок. - Мне жаль, что так вышло. Аасим наверное защищал ребят, получил укус и вот… А Руби.. Ладно, о мёртвых либо говорят хорошее, либо ничего не говорят. Руби была хоть и наивной, но очень ответственной и сильной. - Вай приобняла Тена и начала что-то шептать ему на ухо, пытаясь успокоить. - Они были нашей семьей. Нашими братом и сестрой. Я…я до сих пор не могу в это поверить. - Луис отвернулся к окну и прикрыл глаза рукой, потирая переносицу. Клем слушала их, и слёзы по-тихоньку скатывались с щёк. Она оплакивала не только их обоих, но и всех остальных, с кем преодолевала свой жизненный путь. Она вспомнила ту ночь на крыше с Ли, где он просит убить её. Она говорит ему о том, что он поправится, что она не сможет этого сделать, что это необязательно. Для своих 9 лет, она была слишком умна и догадлива. Но ей так хотелось быть дурочкой и не понимать всех последствий от укуса. Она тянула время, надеялась на чудо. Но, когда она увидела в его глазах страдания и боль, она, в силу своей безумной любви и благодарности к нему, решилась выполнить его просьбу. «Он научил меня говорить «прощай»» - один из главных уроков, которые вынесла Клем после смерти Ли. - Руби и Аасим заслуживали лучшей жизни. Каждый день они вселяли в нас надежду и веру. И даже сейчас они учат нас одному - бороться до конца и оберегать друг друга. - последние слова были от Клем. Она выключила свет в салоне и поудобнее расположилась на сиденье. До сих пор слышался плач Теннесси, уже не такой громкий, приглушённый звуками дождя за окнами. Все они до жути устали, их переполняли разные чувства и эмоции, да и хоть какого-то отдыха между такими ужасными событиями не было, поэтому ребята быстро заснули со слезами на глазах. 7 лет назад. В лесу, среди деревьев, не было такого мощного морозного ветра. Слышалось эхо птицы, хоть какое-то живое существо помимо темнокожей женщины и маленькой девочки. - С тобой все в порядке, Криста? - она обратила внимание на то, как тяжело дышит её спутница, как иногда спотыкается об камни, да и вообщем замедляет шаг. - Давай сделаем привал ненадолго. Криста ничего не отвечает, лишь послушно садится на упавшее дерево. Через какое-то время начинает холодать, и она также молча уходит за ветками для костра. После смерти Ли Клем и так чувствовала себя одиноко, от тоски спасал никогда не унывающий Омид. Но после того несчастного случая с ним, вся надежда на хоть какое-то успешное выживание постепенно угасала. У Кристы был выкидыш, из-за чего она совершенно закрылась в себе. Её и Клем уже ничего не связывало, кроме как поиска лучшего убежища. «Почему мне снится именно это воспоминание?» Через сон ей передавались весь тот холод и глубокая грусть, скорее всего потому, что то, что происходит с ней сейчас происходило и в те времена. Она также лишилась многих своих близких людей, ей пришлось покинуть город и путешествовать по нескончаемому лесу, как и они сейчас сидят в машине среди деревьев, тогда у неё ещё был рюкзак с фотографией Ли и нарисованный ей самой рисунок Кенни и его семьи. У них был нож, бутылка воды, тряпка, куртки в конце концов. Сейчас же они имеют лишь двое детей и ослепшую девушку, которая срочно нуждается в медицинской помощи. Она все также чувствует себя одиноко, ведь иногда вспоминает, что она такой же ребёнок как и все, и что следовать за взрослым человеком, а не решать важные вопросы самой и иногда не имея для этого достаточного времени, намного спокойнее. Но ей некогда жаловаться на судьбу, сейчас почти все зависит только от неё. Её сон-воспоминание заканчивается нападением неизвестных ей мужчин на Кристу, дракой с одним из них, потерей рюкзака с ценными вещами и в конце концов падением в быстрый поток реки. Она плавает плохо, да и такое течение сразу её дезориентировало, из-за чего она никак не могла ему противостоять. Она ударяется об камень, теряя сознание. - Ты сильная, Клем. Сильнее, чем ты думаешь. Прошу, убей меня, не дай мне превратится в чудовище. - самые болезненные и самые запомнившиеся на всю жизнь слова от человека, который за столь недолгое время стал самым родным, самым близким, стал наставником на всю жизнь. Сейчас. Она резко проснулась, немного подскочив на сиденье и начав отрывисто дышать. Это не было похоже на ночной кошмар, но такие воспоминания каждый раз будоражили её. Она посмотрела в окно, чтобы убедиться, что дождь прошёл и рядом нет ходячих. Тихо открывает и также тихо закрывает дверь машины, присаживается у ближайшего дерева, дыша прохладным свежим воздухом, особенно после дождя. - Клем? Ты в порядке? - к ней подошёл Эй-Джей, усаживаясь рядом. Она приобнимает его за плечи, и мальчик кладёт свою голову ей на плечо. - Да, наверное. А ты? - Не знаю. Мне страшно и грустно. - иногда они так и разговаривали: она спрашивала какие чувства он сейчас испытывает, он отвечал, и она пыталась разъяснить, почему так происходит. - Клем, я не понимаю, почему Руби так сделала. Почему тогда ты мне сказала, что я должен убить тебя, если укусят? - Потому что это правильное решение и всё. - на секунду она замолчала. Возможно, она не была полностью права насчёт своих слов, но ей хотелось, чтобы хотя бы он не сомневался в ней. - Руби больше не видела смысла жить. Хотя у неё были мы. Видимо, этого ей было мало. - Вайолет сказала, что о мёртвых либо хорошее говорят, либо не говорят вообще. Это нормально, что я злюсь на Ру? - В какой-то степени я тоже злюсь на неё, что она перестала бороться. Но это было её решение, и оно не было правильным или неправильным. - Разве ей было не страшно делать это? Это ведь очень больно, наверное. - Иногда моральная боль приглушает физическую, и люди способны совершить самые необдуманные поступки, дабы успокоиться. Наверное, ей было все таки страшно. Нам всем было за неё страшно. Черт, просто я… Клем замолчала. Она сильнее прижала Эй-Джея, и тоже положила свою голову на его. - Не помешаю? - это был Луис. Он сел напротив, облокотившись об колесо. Здесь не хватало только костра и зефира на палочках, а под конец страшных историй. Но все то, что происходит с ними сейчас - самая страшная история, которую можно было придумать. - Она всегда была такая, ну, замкнутая, отдалённая. Она ни с кем никогда так хорошо не общалась, кроме как с Аасимом. Может быть дело было в этом? - Я уже начинаю подумывать, что любовь - это и вправду зло. - Эй-Джей посмотрел на Луиса и улыбнулся. Это было что-то типа шутки, которую ни Клем, ни её возлюбленный не оценили. - Только чувство любви порождает в нас чувства ответственности и заботы. Когда той ночью я убила Ли по его просьбе, я поднялась на лестницу и оказалась на крыше здания. Было очень высоко и темно. Он сказал мне, что меня найдут и мне помогут. Сначала я ждала, но на утро поняла, что никто ко мне на помощь не спешит. Мне было ужасно страшно. Я много плакала по Ли. Но он сказал, чтобы я жила дальше, боролась ради него и его стараний. Этот человек безумно породнился мне, и эта любовь к нему до сих заставляет меня жить, несмотря на то, что его нет рядом, но он может мне присниться и мне становится легче. - она рассказывала все это с тёплой улыбкой на лице, вспоминая все счастливые моменты с Ли. - Как ты выбралась оттуда? - Луису ещё не была известна эта история до конца, в отличие от Эй-Джея. - Мне пришлось ждать, пока ходячие уйдут в другую сторону. Благо, тот отель был на окраине города, и, когда я спустилась с крыши, мне оставалось только добежать до дороги и поля. Я долго шла, пока не увидела на горизонте двух людей. Я не была уверена, что это вообще живые люди, да и тем более, что это мои знакомые, но я всё-таки побежала за ними, в попытке догнать. К счастью, мне повезло. Луис не в первой слышать такие удивительные истории от Клементины. Сейчас же его поражало, как со всем этим справилась 9-летняя девочка. Он видел в ней силу и опору, и в какой-то степени винил себя, что он не может быть таким же сильным и решительным для неё. Он бы хотел поговорить с ней об этом, но начинало светать, и ребята сели обратно в машину. К счастью, бензина хватило на это суточное путешествие и ближе к полудню ребята доехали до заправки, которую Луис отыскал на карте местности, успешно украденной из кабинета директора. Никто не был уверен до конца, что она действительно есть, и не остались ли от неё лишь развалины. «Верьте мне, она точно есть, и нас ждёт куча еды!» - Луис, сидящий за рулём(«А вы что, забыли, что я из богатой семьи вообще-то?»), веселил всех анекдотами, возможно, которые они слышали раз в 20-й, но в его исполнении это всегда было смешно. Смеялась даже Вайолет, которая до этого была в чём-то похожем на депрессию. Тен приглядывал за ней, но без всяких медикаментов, мало чем мог помочь, кроме как поддержать. Клем какое-то время тоже веселилась вместе с ними, но вскоре расслабилась на сиденье и с мыслями «Вот бы с таким же спокойствием колесить по всему миру с этими ребятами в этой развалюхе» заснула. - Обалдеть, это всё-таки правда! Никогда мы ещё не были так далеко от школы. - Тен помог выйти девушке из машины. - Завидую я вам ребята. - она на ощупь пыталась найти обо что можно опереться, и пока искала спросила у ребят, что они видят. Они не видели всего обзора, ведь остановились не так близко к ней, в целях предосторожности. - Ну, это обычная заправка. Несколько старых машин, несколько ходячих. Есть вывеска "Гамбургеры" - Может, рядом есть и аптека? У кого карта? Луис! - Вай повернулась в другую сторону, надеясь, что угадала, где он стоит. Парень подошёл к переднему пассажирскому сиденью, открыл дверь и увидел всё ещё спящую Клем. Он поцеловал её сначала в щёку, но даже после этого она не проснулась. После поцелуя в нос, она слегка улыбнулась. Тогда он страстно поцеловал её в губы, чуть ли не врываясь языком в её рот, из-за чего она дёрнулась и открыла глаза. - Ты ведь этого и добивалась. Что теперь уворачиваешься, моя принцесса? - он поцеловал её руку, а она положила её на его щёку, поглаживая. - Пообещай, что будешь будить меня так каждый день. - Луис улыбнулся, понимая, что скорее всего, конфликта между ними нет, и в знак обещания поцеловал её ладонь. Им пришлось разделиться, и сторожить машину остались Тен, Вай и Эй-Джей для их защиты. Как такого оружия у них не было, кроме как ножа и камней, пистолет достался подопечному Клем. - Думаю, если бы тут кто-нибудь был, в нас бы уже стреляли. - сказал довольно наивно Луис. - Ты не знаешь, на что способны люди. - Клем говорила с полным серьёзом, вспомнив множество случаев из своей жизни, особенно ту ферму, где она чуть не попробовала ногу своего соратника. - Чёрт, ходячие. Они решили зайти с заднего двора, пробираясь от одного дерева к другому. Кажется, тут действительно никого нету. Ребята с не такой уже сильной тревогой открыли дверь и попали на кухню заправки. Там было довольно грязно, но кастрюли стояли на своих местах, столы бы блестели от чистоты, если бы не покрывающий их слой пыли. Ещё две двери. Они разделились, и Клем пошла в правую - ту, что вела в сам зал с кассой и столами. Также грязно и пустынно. Она пошла к прилавку, где должна по сути находиться хоть какая-то еда. Но здесь остались лишь зерновые батончики и пустые бутылки. Она забрала их, ведь батончики были даже полезны, а воду можно найти везде и очистить тоже. Когда она подходила к кассе, то одна из бутылок упала. Клем наклонилась, чтобы подобрать её и тут же услышала, как кто-то поднялся за кассой. Когда она резко поднялась, то интуитивно кинула камень в человека и отпрыгнула в сторону, что спасло ей жизнь от смертельной пули. Луис быстро прибежал и увидел, как над лежащей Клем стоит девушка с розовыми волосами. С такими он знал только одну. - Минни? - сперва Луис поднял Клем и поставил её позади себя. - Всё нормально, это же мы. - он открыл для неё свои объятья, и она со слезами на глазах обняла в ответ.