Золото, бриллиант и табак

— Дорогая… Все пьют и веселятся. Играет типичная попсовая музыка для танцев, и кто-то неуклюже шатается под неё с новыми знакомыми. Кто-то чуть громче пересказал шутку тихони, и несколько человек залились гоготом на всё помещение. За барной стойкой у людей три настроения: рыдать или заёбанно смотреть в стену, флиртовать с соседом, пытаться устроить драку с другим соседом. Сегодня Белль заёбанно смотрела в стену. Рядом каким-то чудом оказалась её бывшая, уже наклюкавшаяся в стельку и прямо сейчас обнимающая её руку. Расставание было не самым мирным, но чужому мозгу приспичило обжиматься и лезть с поцелуями как ни в чём не бывало. В золоте нервных окончаний не было, но Белль всё равно неприятно отдавало от каждого прикосновения. Она никогда не любила тактильность, навязчивость, шумность и становящихся "весёленькими" в алкогольном опьянении. Лола всё это совмещала. На время отношений этот барьер для неё спал, но теперь стал ещё сильней. — Отстань от меня, — еле слышно из-за музыки произнесла Белль. Но этого было достаточно. Пьяную Лолу словно ударило током, как из оружия бандитки, когда на съёмках оно оказалось вполне рабочим, и кадры корчания от боли получились невероятно реалистичными. Только сейчас они не на сцене, и поражение пришлось в сердце, а не плечо. В действительно безвыходной ситуации Белль цедила сквозь зубы и шипела, как змея. От неё начинала исходить холодная злоба. Тон голоса леденил кровь в артериях и венах — одна из главных причин, почему актриса захотела уйти. Её бандитка умела обжечь лишь голосом, а взгляд был жестоким настолько, что Лола во время вечерних ссор перестала смотреть ей в глаза. И в отличие от неё, бандитка всегда имела спокойствие той же змеи и не говорила ни слова, пока актриса кричала во всю глотку и кидалась всем, что попадётся под руку. Не было "плеска воды в лицо" лучше, чем наблюдать, как после скандала Белль в гробовом молчании поворачивалась спиной и уходила прочь. Что было хуже: услышать холодный ответ одним предложением, или вообще ничего? Лолу забивали в угол оба варианта. В какой-то момент она начала бросать в конце агрессивных монологов требования перестать игнорировать её, бесилась ещё сильнее и пыталась давить на чувство вины. Результат нулевой; после истерик плакала на кухне от стыда только актриса, пока её девушка курила на балконе. Белль потом вела себя так, будто ничего и не было. Тушила окурок, шла мимо захлёбвающейся в слезах Лолы в спальню и валилась спать. Абсолютно молча. Вполне в её духе. Вскоре постоянное игнорирование начало почти что сводить с ума. Лола была звездой, бриллиантом, сверкающим в бесконечном свете ярких софитов, она нуждалась во внимании! Эмоции, ответная реакция, кульминация событий и счастливая развязка — этого ждала актриса каждый день, регулярные удары по нервам ждали уже не только на утомляющей работе, но и дома. Каждый день она мирилась с полным равнодушием к себе от любимого человека, и считала, что просто перестала быть ей интересной. И полный холода, равнодушный взгляд служил спусковым крючком. Лола уже не могла терпеть, накопившиеся на весь мир обиды вылетали очередным скандалом с неосознаной целью обратить на себя внимание любимой. Она надеялась, что сегодня, хотя бы сегодня, небеса наконец сжалятся над ней и Белль хотя бы накричит в ответ. Вскроет перед ней хоть одну загноившуюся рану, и они смогут со временем всё уладить и вернуться к счастливой жизнью. Но этому не было суждено произойти. Белль усмиряла её крики и рыдания одним лишь взглядом, и после уходила прочь. Словно стена из льда, а не человек. Тогда Лоле и пришлось задуматься, а любила ли она на самом деле. — З-золотце моё… — актриса жалобно взглянула на Белль, лениво держащую в живой руке стакан с виски, — Я соскучилась… Так сильно, не могу!.. Дорогая моя, я снова в тебя вы.. влы.. влюбилась… Д-давай забудем старое?.. — в силу алкоголя в крови она говорила абсолютно честно (и невнятно, постоянно икая и "проглатывая" звуки). Или честно, но в своём видении. То же вино делало видение розовым, а годовая тоска после расставания усугубила ситуацию и вернула её в самое начало, к первым неделям знакомства. Очень быстрая влюблённость, возникшая ни с того ни с сего и пропавшая также мгновенно. Последнее дошло только через четыре года; однако кое-кто на ошибках не учился. До Белль вся правда о чужих чувствах доходила даже быстрее. — Ой, как мы заговорили, — бандитка устало вздохнула. Стараясь унять подкативший к горлу ком, она отвернулась в сторону красивой стены бутылок и кружащегося около них бармена. На самом деле, ей было больно слышать эти слова. Она любила по-настоящему. Прошла все этапы: от симпатии до настоящей любви с принятием всех недостатков и полным доверием к партнёрше, как длилось три с половиной года. Кажется, самые лучшие три с половиной года ее жизни, когда покинутая Богом и утонувшая в грешной пучине бандитка увидела в чужих глазах своё спасение и шанс на новую жизнь. И Белль видела своё будущее только с этим человеком, вытянувшим её из кишащей чертями пучины. Безусловно, они идеально подходили друг другу, дополняя чужие недостатки и выделяя положительные качества. На их новую, прекрасную жизнь давно были планы. Большой дом, пышная свадьба, три кошки с огромной собакой, очень высокооплачиваемая работа и путешествия по всему белу свету. Однако за последующий год что-то пошло не так. За потрясающе короткий срок их мирная идиллия была растоптана, как ползущая по асфальту улитка ребёнком. Полная противоположность их характеров стала не гармонией, а самой мучительной пыткой. Только потому, что так может случиться. Потому, что судьба не может оставить преступницу без кары, а актрису, захлебнувшуюся в своём искусственном величии, не опустить на землю с нарисованных звёзд. Они разъехались. Точнее, Лола осталась в их съёмной квартире, а её уже бывшая будто испарилась в воздухе. В тот день Белль решила уйти без предупреждения, даже не попрощавшись. Как и всегда, но на этот раз без возвращения. Оставив после себя лишь терпкий запах дорогого парфюма и чашку холодного кофе, про который она всё время забывала. Будто и не было всех лет, когда каждый день в этих стенах разливался уют. Она смутно помнила, как будто налившимися свинцом руками поправляла галстук на своём лучшем красном костюме. Как дрожащими пальцами протирала монокль и с тяжёлым вздохом оценивала свой внешний вид в большом зеркале. Голова раскалывалась от недосыпа и стресса, четыре серые стены её комнаты сдавливали рёбра и вонзали их в лёгкие и сердце, вызывая адскую, но не ощутимую телом боль. От очередного осознания происходящего ноги снова подкосились, и женщина обессилено села на кровать, оперевшись локтями на колени и сомкнув ладони в белоснежных перчатках у лба. Заломив брови к переносице, Белль стиснула зубы и помассировала виски подушечками пальцев. В горле огромным комом застревали слёзы из всех затолканных на дно океана эмоций, копившихся точно не менее полугода. Хладнокровие далось бандитке отнюдь не сладко. Что уж говорить о моральном состоянии, если оно начало отражаться на ней физически? Седые волоски и тремор рук — не то, чего ждут люди в двадцать восемь. За последний год уровень стресса в жизни Белль поднялся до космических высот. Прямо как пять лет назад, в самый разгар её преступных приключений, к которым, судя по всему, придётся вернуться. Хоть управлять другими из мирной тени и было хорошо. (Лола о сохранившихся криминальных связях Белль не знала. Ради её же безопасности. Хоть совесть и грызла за сокрытие намного больших финансов, чем даёт работа в офисе автомобильной компании. Этих денег легко бы хватило на исполнение всех их мечтаний.) Ещё один тяжёлый вздох, ещё один усталый стон. Белль сама не могла поверить в то, что делала прямо сейчас. Она любила, любила беспамятно и сильно настолько, что была готова и дальше терпеть её рушившуюся жизнь. Однако голос разума, принадлежавший не одной бандитке, но и бывшим партнёрам в преступлениях, говорил уйти и забыть. Это не первый раз, когда Белль приходилось растоптать своё сердце и уйти в туман. Она знала, что рано или поздно справится; стоило лишь заменить на золото не только руку, но и абсолютно все чувства. А Лола бы пережила это ещё быстрее. Наверняка уже через месяц она сойдётся с новым человеком. Её популярность даже в узких кругах это позволяла. Бандитке потребовалось пять минут, чтобы собрать все силы в кулак и выйти в прихожую. Из вещей она взяла только пару документов, люкс-сигареты, галстук и золотое кольцо со сверкающим бриллиантом, подаренное на третью годовщину их отношений. Остальное в новой жизни ей не понадобится. И вот, пожалуй, самый сложный шаг — перейти порог. Пальцы предательски задрожали на дверной ручке. Белль все ещё не могла забыть их с Лолой долгие разговоры о будущем, планы, свидания и нежные поцелуи. Мысли об их прошлом счастье застлали всю голову... Пожалуй, бандитка стояла на пороге слишком долго. 《Белль?》 Тихий голос вывел Золотую руку словно ведро льда. Белль обернулась — позади неё стояла Лола. На щеках растеклись тёмные полоски от туши, изумрудные волосы спутанно волоклись по плечам в домашней заношенной майке, некогда принадлежавшей её девушке. Актриса жалобно взглянула ей в глаза, с недоумением в голосе спрашивая: 《Ты... Куда?》 И что-то внутри снова треснуло. Белль обернулась и несколько секунд стояла в ступоре. Ну не могла она смотреть в глаза той, кого так молча бросала. И что ей сказать? Излить все чувства? Смирить холодным взглядом, как всегда? Выбор был один: позволить говорить кровоточащему сердцу. Белль, словно перед смертью, прижала Лолу к груди и впилась живой рукой в жёсткие волосы. 《Далеко и навсегда,》— бандитка закашлялась, чтобы замаскировать дрогнувший голос. Однако рядом с профессиональной актрисой это было также эффективно, как выгребать воду из лодки без дна, — 《Извини, но так будет лучше обеим. Прощай.》 Напоследок Белль нежно поцеловала актрису в лоб, и через секунду она уже исчезла за дубовыми дверьми. Скоро за окном раздался ещё более оглушительный в гробовой тишине рёв потрёпанного жизнью и одной небольшой аварией мотоцикла, уносящегося вдаль. Их отношения можно было назвать разорванными окончательно. Месяц шёл за месяцем. Лола оставалась в одиночестве, вопреки всем ожиданиям Белль, глуша боль в шампанском вместо другого человека. Внутри её сердца до сих пор теплилась надежда, что прямо сейчас раздастся звук неаккуратного поворота ключей в замке и её бандитка с растрёпанными волосами и усталым видом придёт домой, обнимет Лолу сзади и уткнётся в зелёные волосы, что-то мыча о произошедших событиях. Прямо как года два назад. Однако четыре серые стены хранили гробовое молчание. Почему она скучала по человеку, которого не любила? Очередной клубок из собственных чувств? Актриса не могла ответить на свои вопросы. Смирение начало приходить лишь через восемь месяцев... А судьба за такое снова ударила по почкам сковородкой. Чтобы жизнь мёдом не казалась. В очередной раз возвращаясь с работы, актриса прижимала сумку к голове, пытаясь закрыть хотя бы часть её от проливного ливня. Сигарету под дождём не закуришь; уровень стресса в крови от таких новостей многократно поднимался. И недовольно откидывая замокшую "Black & Gold" в ближайшую мусорку, она замечает знакомую красную прядь на другой стороне улицы. В знакомом красном смокинге и белых перчатках. И холодные глаза тоже окинули Лолу вниманием. Ничего более, один лишь взгляд; однако он дал Лоле лучик света в кромешной тьме. Она полагала, что Белль могла навсегда уехать если не на западную часть страны, то в Мексику, Бразилию, Испанию, даже в Италию, а на совсем худой конец — в Азию или Австралию. На другой конец планеты, где её не знал абсолютно никто, и где полиция легче велась на деньги. Даже если Белль бросила криминал на время их отношений (в чём актриса уже начала сомневаться), то сейчас точно к нему вернётся. Только по съёмкам в слишком реалистичных фильмах Лола прекрасно поняла, что бросить мафию без полного перезапуска своей жизни было практически невозможно. И что же привело её бывшую в Броуливуд? Наверняка лишь личная встреча с каким-нибудь потенциальным партнёром или передача нелегальщины за баснословные деньжища ему же. Однако судьба была явно не на бандитской стороне. Вернуться в этот город лишь на денёк, передвигаться мимо всех памятных мест десятой дорогой, и всё равно увидеть свою бывшую. Прекрасную и ухоженную трудами миллиарда визажистов, но вместе с тем потрёпанную и немного исхудавшую. 《Ненавижу чёрных кошек》— мысленно прорычала Белль, вспоминая пушистых, то и дело ходивших перед ней. Это точно их вина. Восемь месяцев она потратила, чтобы придушить абсолютно все чувства, растоптать до сих пор бьющееся сердце ногой и навечно о нём забыть. И в один день послать эти усилия к чертям собачьим от одного лишь ошарашенно-восхищённо-любящего взгляда девушки на той стороне улицы. Раздавленное в лепёшку сердце чудом забилось вновь. Снова живая рука задрожала, открывая дверь бордового Бугатти. Змеиное хладнокровие уже не справлялось с подавлением, эмоции постепенно брали верх и заставляли слишком сильно вдавливать педаль газа в пол. Пожалуй, то, как ей удалось выехать из города живой, игнорируя все дорожные знаки и светофоры, было настоящим чудом. И вот, спустя три месяца, судьба снова открыла сборник анекдотов. С чёрным юмором. Другим её решение отправить горе-влюблённых в один бар в одно время назвать было нельзя. Лола подшофе уже чуть ли не сосалась с золотой рукой, плетя какую-то бессмыслицу про сожаления и чувства, а её обладательница мысленно сжалась в комок дискомфорта и мечтала о том, чтобы уйти и спокойно дождаться своего отлёта за тридевять земель. Белль мысленно наслала всех чертей на местную шишку, ради которой приходилось торчать в этом городе. — З-золотце моё... Ну пожалуйста!.. Верни-ись... — актриса как-то резко перешла от непомерной радости до уродливых рыданий, вжимаясь в золото лицом и размазывая по нему растёкшуюся тушь и слёзы, — Я... Люблю тебя… Проблема была в том, что теперь Лола любила по-настоящему. 《Люблю》. Это слово эхом закрутилось в голове бандитки. Понимание такой возможности не могло полностью подготовить к ней, и лишь её озвучивание из чужих уст кольнуло в сердце куском заточенного металла. Лола любит её. Возможно, временно, и разлюбит также, как сделала это ещё очень давно. Однако же... В груди разливалось тепло; просто знать это было приятно. 《Расклеилась,》— мысленно проругала себя Белль. С чего бы вообще криминальной фигуре задумываться о тёплых чувствах? Возродившаяся преступная роль даже в теории не позволяла ей завести отношения. Неправильный вздох — и партнёр мёртв, или Белль мертва, или за решёткой, что повлечёт за собой раскрытие многих личностей в организации. Подвергать опасности других больше всего не хотелось. Больше никаких глупых ошибок. Белль сжала зубы, пытаясь абстрагироваться от своих чувств и мыслей. Легко отпихнув от себя Лолу, она окликнула кружащегося рядом бармена: — Извините, у меня есть вопрос, — усатый мужчина в шляпе оторвался от перемешивания коктейля и подошёл к ним, — Эта девушка пришла одна? — Да. Чего-то хотите? — Принесите счёт за нас двоих, — бармен коротко кивнул головой и отошёл. На ревущую Лолу рядом с говорившей он не обращал никакого внимания: здесь каждый третий такой же. Плюс, не задавал лишних вопросов, за что Белль мысленно его благодарила. Через минуту мужчина поднёс терминал. Белль поспешила оплатить свой стакан виски и огромное количество шотов коньяка своей бывшей, и после опустилась к актрисе, в кои-то веки сказав ей хоть что-то: — Поднимайся. Отвезу тебя домой. Их встречу пора было заканчивать. Заказывать Лоле такси она не собиралась — мало ли, кто будет за рулём. А о возможной опасности вождения даже после одного стакана Белль и не думала: для неё правила дорожного движения не писаны. Лоле, конечно, не нравилось полное игнорирование всех сказанных ей ранее слов, однако она была не в том состоянии, чтобы возмущаться. Шатаясь, она встала с барного стула и тут же чуть не упала от закружившейся головы. 《В стельку,》 — с тяжёлым вздохом подумала Белль и подхватила её под локоть. Стоило им только выйти из бара, как в лицо задул холодный ветер, а на голову полился ливень. Как назло, машина была ещё и припаркована за пару улиц отсюда. Лола в одном коротком платье и колготках почти сразу начала дрожать и жаться к бывшей в попытках сохранить тепло. Минут пять в такой холодине обеспечили бы ей недельный отдых в кровати с простудой. Белль сняла свой пиджак и накинула его на плечи актрисы. Та моментально закуталась в него и пробормотала что-то очень благодарное на пьяном языке. А после удивлённо ахнула, потому что через секунду её аккуратно подняли на руки и подхватили под коленями. Как принцессу. Белль решила для себя, что добежать будет быстрее. Игнорируя лужи, испачканные штанины и не самую лучшую физическую форму с прокуренными лёгкими, преступница неслась по переулкам к своему Бугатти с Лолой на руках. Очень романтично для бывших. Актриса воспринимала всё, как сказку, и пока был шанс, жалась к чужой груди, чувствуя сердцебиение. Только с этим человеком она чувствовала себя в безопасности. И хотелось обмякнуть в этих руках, забыв о прошлых перепалках и годе разлуки... Однако холод очень невовремя помог немного протрезветь. Зря. Стоило Лоле хоть немного осознать происходящее — живот сразу же скрутило от нервов. Пристать, разреветься, принять оплату за себя и лежать в чужих руках в чужом пиджаке (на секундочку, она этому человеку каждый вечер портила). Звучало, как момент убогого фильма про любовь, но всё было реально. И сценарий никто не даст. — Почему?.. — тихо пробормотала Лола, сжавшись в кожаном автомобильном сидении. В голове крутилось огромное количество вопросов, но этот, пожалуй, был самым важным сейчас. Всё это время Белль вела себя так, будто она её сына убила, а сейчас резко подобрела и везёт домой. В салонном зеркале отразилось, как бандитка заломила брови к переносице, и уже через секунду вернула им прежнее положение. Явно не без усилий она ответила совершенно нейтральным тоном (хоть и сжимая руль в руке): — Просто сама бы ты хрен добралась. И не надумывай себе ничего, я тебя не люблю и даже оставаться с тобой дольше, чем на пятнадцать минут не собираюсь. После того, как довезу — мы помашем друг другу ручками, я уеду и больше никогда не увидимся. Достаточно понятно, или сильнее протрезветь нужно? — Д-да, я понимаю, но... — актриса опустила взгляд, с трудом проглотивши ком из слёз, — Скажи честно, ты врёшь кому-то из нас?.. Теперь уже с нескрываемой злостью Белль уставилась в зеркало, пытаясь найти чужие глаза. Она ненавидела, когда её вот так просто раскрывали. И Лола это знала, чему почти неслышно усмехнулась. — Я — актриса, жившая с тобой не один год, Белль. Твои попытки самообмана я распознаю даже во сне. Раз уж выдался такой шанс, то останься хотя бы выпить чаю на прощание. Видно же, что ты сама не против. Согласишься? — она сделала жалобную мордочку и обняла колени руками. Она очень сомневалась, что её за такое не выкинут посреди дороги, однако со стороны бандитки раздался лишь тяжёлый вздох. Значит, согласилась. Остаток поездки они провели в гробовом молчании. Была какая-то романтика в слушании звуков дождя и рёва мотора. *** — По лестнице я и сама пройдусь... — фыркнув, сказала Лола, однако взяться за руку Белль не отказалась. Обе чувствовали себя немного... Странно. Идти до квартиры, словно два года назад, будучи ещё уверенными в своём счастье голубками. И для бандитки проворот ключей в двери звучал до боли родным. Как и запах моющих средств в подъезде, рисунки подростков на стенах и чёрная дубовая дверь в желтоватом освещении. При её виде в сердце кольнуло особенно сильно. Внутри её прошлое жилище совсем не изменилось. Всё те же картины на стенах, старые ковры и одиноко висящая на вешалке шуба. Единственным отличием был сантиметровый слой пыли на каждой поверхности и несколько пустых бутылок на полу. Актриса никогда не любила убираться. После уезда Белль на страже чистоты денег на тот же клининг ей не хватало. А ведь в фильмах снимается. И довольно популярных. Может быть, казино? Лола всегда была падка на азарт. Неожиданно к ногам Белль с громким мяуканием подбежала белая кошка и потёрлась о штанину. Уникальной формы морда, большие уши и длинное стройное тело — ориентал. 《Кому-то стало совсем одиноко,》— горько усмехнулась женщина, потрепав котособаку за ухом. Та замурлыкала громче трактора, после чего была схвачена на руки хозяйкой. Из сюсюканий стало известно её имя — Мэри. — Милая, — заметила бандитка, облокотившись на стену, — Ей не одиноко одной дома? — Не-а. Шашка, кс-кс-кс! Из темноты спальни на другом конце коридора выбежал кот черепахового окраса и устремился в их направлении с задратым к небесам хвостом. Белль подумала, что этот был знакомым, а затем вспомнила, что он раньше жил в их дворе. Лола давно хотела его приютить, но у её девушки была аллергия на кошек, беспорядок и одежду в шерсти. Сейчас актрисе определённо не было скучно. — Если позволишь, я не буду подносить их близко к своему лицу. — Не бойся, они тебя не затискают, честно. Проходи на кухню и поставь чайник, пожалуйста. Мне ещё зверинец покормить. Белль кивнула и ушла на кухню. В раковине стояла гора немытой посуды, а в углу валялся завязанный мусорный мешок. Пытаясь не обращать на это внимания, женщина взяла фильтр и налила воды в электрический чайник, затем на память открыла первый ящик над раковиной и достала оттуда её некогда любимый чайный сервиз. Тоже подаренный Лолой. Он был будто сделан чётко под вкусы бандитки: ручки чашек, нижняя часть и блюдца окрашены в тускловатый красный и украшены золотыми узорами, напоминающими трещины. На чайнике виднелась пара незначительных сколов, но своей красоты он не терял. И снова она почувствовала прилив ностальгии. По спокойными вечерами или рассветам на балконе, разговорам обо всём и ни о чём и чувственным поцелуям со вкусом улуна на чужих губах. Все эти чувства и воспоминания были так сладки, но в то же время приносили боль. Нет, те времена закончились ещё очень давно, и вспоминать о них после таких яростных попыток их придушить — наступать себе же на горло. Белль не хотела чувствовать теплоту. К своей бывшей она давно охладела и прекрасно жила новой жизнью. Пусть всё и напоминало день сурка с побочными эффектами в виде апатичных эпизодов или вспышек подавленной агрессии. Сейчас у неё было всё, о чём можно пожелать: огромные деньги, статус, власть. Суровая логика ставила разум на место. И вообще, она не должна была соглашаться сюда заходить, но сделанное уже не исправить. Ещё раз покрутив части сервиза в руках, Белль осторожно поставила его на стол. Пачка зелёного чая очень удобно стояла здесь же, как и тарелка с клубничным печеньем и шоколадными конфетами. И снова что-то любимое ей из прошлого. Будто весь этот год просто вырезали. Хотя, всё равно. Пусть Лола продолжит жить прошлым. Всё когда-нибудь закончится, и в будущем они не вспомнят даже имён друг друга. Такова жизнь. Голдхэнд села за стол в ожидании своей бывшей, тоскливо посматривая на закипающий чайник. Благо, Лола не заставила себя ждать и появилась на кухне почти сразу, усаживаясь напротив. Она ещё шаталась от алкоголя, однако пыталась сделать вид, будто протрезвела до конца. Видимо, запомнила, что Белль недолюбливала пьяных в хлам. На колени актрисы тут же прыгнула белая кошка, с мурлыканьем трактора разминая лапы и вешая на платье шерсть в тройном объёме из-за невысохших следов дождя. Лоле, походу, было всё равно. Она даже прижала шерстяной ком к груди и ткнулась в макушку Мэри носом, отчего Белль скривилась по-аллергиковски. У неё бы от такого уже глаза вытекли. — А чай, надеюсь, не будет с добавлением кошатины? — отвлекла ту от сюсюканий с пушистыми бандитка. — Нет, к сожалению, — Лола хихикнула в ответ на нахмурившееся лицо бывшей, — У меня нет ничего от аллергии. Но что ты мне прикажешь, кошек игнорировать? Мэри без ежеминутного уделения внимания задохнётся! Она у меня любвеобильная. — Какой хозяин… — Белль дала актрисе закончить самой, надкусив печенье. — Вечно ты всё обо мне знаешь! Я, между прочим, за год сильно изменилась. Глобально, я бы сказала. Так что можешь и не пытаться читать меня, — довольно фыркнула женщина. В прошлом она в шутку обижалась на то, как Белль показывала, будто знает о ней всё: от причин выбора тех или иных духов на день до точнейших прогнозов того, куда Лола поведёт их на свидание. — Какой кошмар. Но, как я вижу, изменения некоторые детали не затронули. Это кольцо ты носишь только по четвергам, волосы в этот оттенок красишь в ноябре, ленту с бантом на поясе выбираешь только при дерьмовом настроении, а ещё под глазами консилера больше, чем обычно. Ставка на золотой зуб, сегодня вечером режиссёр гонял тебя больше обычного, ты ехала домой по плохой погоде, а тут ещё и кофе закончился. Без него ты не заснёшь, поэтому решила заехать в бар и заснуть под влиянием алкоголя. Я верно говорю? Вопрос можно было назвать риторическим. По ошарашенному взгляду Лолы всё и так было прекрасно видно. Бандитка самодовольно ухмыльнулась, пальцами приложив красную прядь поплотнее к голове. — У меня одна коллега на картах гадает. Думаю, мне передалось немного её ясновидения, — не дожидаясь ответа, сказала Белль, — Я дала этому собственное название: логика. Но в общем-то, неважно. Раз уж мы видимся в последний раз, то напоследок расскажи, как твои дела? Бандитка как-то мрачно улыбнулась, отпивая из чашки. Она надеялась, что прямо сейчас Лола смотрела на своих кошек и не видела, как уголок её губ дрогнул, а глазные яблоки заныли от напряжения и скопившейся у нижних век влаги. Благо, удача была на её стороне. — Я уж думала, не спросишь! Ну, для начала, живу до сих пор здесь. Сейчас снимаюсь в фильме по тематике дикого Запада, такой нервяк! У нас то камера сдохла, то Базза бюрократия еб… Ой, то есть, мозг перемывает. Зато зарабатываем — закачаешься. Я тут недавно присмотрела небольшой домик в приличном районе. Уже коплю!.. Надеюсь, что примерно за год справлюсь. Мне один паренёк посоветовал, вроде из Китая. Он хоть и работает почти что в гетто, но я часто в его игровой клуб захожу, с ним приятно поболтать. А самое главное — он тот ещё бойцовский петух, и часто соглашается проводить меня до дома с работы. Паренёк, видимо, со статусом здесь, да ещё и выглядит угрожающе. Я уже несколько месяцев ни разу не слышала ни одного "кыс-кыс", представляешь? Я в полном восторге! А ещё, два дня назад… Лола продолжила что-то увлечённо рассказывать, активно жестикулируя и между делом расхваливая чай. Белль не перебивала и пыталась усваивать информацию вместе со вкусом печенья на языке, однако все слова залетали в одно ухо и вылетали из другого. Бандитка словно потеряла способность мыслить: неморгающий взгляд был прикован к любезной улыбке с немного смазанной помадой в уголке губ. Вроде, они бывшие. А обычно бывшие друг друга как минимум недолюбливают. Вот Белль, вспоминая актрису, скалила зубы и отгоняла воспоминания прочь. И тут — бум! Немного времени вместе, и холодная фигура криминальной доски уже плавилась от одних лишь разговоров в чужой квартире. Мысли были заняты лишь фантазиями о том, как она встаёт, крепко обнимает Лолу сзади и утыкается носом в родную макушку. Затем та нелепо улыбается и треплет бандитку по голове, говорит, что всё хорошо. И снова всё, как два года назад. Счастливейшая пара с счастливейшей жизнью. Они будут вместе встречать закаты, пить вино под бразильский сериал, а потом забудут про него из-за возмущений Лолы об ужасной актёрской игре и горячо процелуются на диване до самого рассвета, после чего заснут в обнимку. Как в прекрасном прошлом. А через год-два они бы задумались о кольцах и официальном подтверждении их любви… Однако этому не было суждено случиться. Белль была уверена — их союз не продержится долго. Да и к тому же, мафии нельзя любить. По идее, она вообще должна была скрыть свои бывшие отношения с актрисой, пока информация о них не дошла до каких-нибудь крысиных лап. 《Так нам обеим будет лучше,》— твердил разум. Он, уже как правило, побеждал эмоции. Но в этот раз в груди кольнуло в десятки раз больней. — И тогда… Эй, ты будто сквозь призрака смотришь! О чём задумалась? — претензия Лолы мгновенно вывела женщину из грёз. К сожалению. — Извини. Я слушала, правда. Продолжай. — Ну всё, потом. Что-то я заговорилась. Всё обо мне да обо мне… Ты-то как? Судя по машине, ты за год успела многое наверстать. Ну давай, давай, колись, какой друг тебя зарекомендовал? Или мою прекрасную полицейскую повысили по званию? — актриса по-лисьи ухмыльнулась с чашкой в руках, придвинувшись ближе к столу и слегка нагнувшись над ним. На пару секунд Белль лишилась дара речи от неожиданности. Она хлопала ртом, как выброшенная на сушу рыба, пытаясь быстро подобрать слова. Чёрт. Из-за своих витаний в облаках бандитка забыла заранее придумать, что отвечать на вопросы о своей жизни. Врать бывшей, конечно, было отвратительно, но ей не обязательно знать об огромном наркосбыте и остальном… — Да вот, в другом городе компания попалась хорошая… Они занимаются продажей автомобилей и рекламой. Сама удивляюсь, что меня почти без опыта взяли. Видимо, резюме было красивое. Вот и карьера пошла. — Замечательно, Белль! Я знала, что тебя куда угодно без проблем возьмут. Думаешь в Техас переехать, не так ли? — Лола подмигнула и снова разлила чай по чашкам. Опять-таки: все эмоции даже на внешне холодном лице её бывшей были для профессиональной актрисы открытой книгой. Особенно, когда она уже почти отошла от алкоголя. Нервы равнялись лжи. Девушка и так догадывалась, что её бывшая получала деньги не совсем легальным способом, но сейчас все догадки окончательно подтвердились. — Хотелось бы… Да вот дом ещё выбрать надо. Не хочу сейчас свой район покидать, так что довольствуюсь тем, что есть. Лола в ответ кивнула и сказала что-то про удачу. Бандитка в это время незаметно перевела дыхание и закинула в рот конфету. Живот неприятно стянуло от нервов. Она действительно не хотела впутывать других в теневую сторону своей жизни. — Ничего, если сейчас закурить выйду? — Да мы не на первом свидании, выходи конечно! Начинает светать, кстати. Можешь посмотреть, я подожду. — Спасибо, — пробубнила Белль, вытягивая из кармана пачку любимых "Black & Gold" и зажигалку, явно выполненную на заказ. Её пальцы заметно дрожали на чёрной сигарете. Только закрыв дверь на балкон, Голдхэнд смогла спокойно выдохнуть. Обычно её такая паника не охватывала. Вопрос о работе она слышала постоянно и легко отвечала самыми разными вариантами. Рядом с бывшей девушкой абсолютно всё шло наперекосяк. Белль схватилась за незажённую сигарету и приставила к губам, делая глубокий вдох. Окно и так было открыто, поэтому бандитка сразу упала в старое креслице, прозванное Табачным троном. Год назад она проводила здесь по половине дня, что подтверждал въевшийся запах. Прикрыв сигарету ладонью от сквозняка, она подставила к ней зажигалку и опалила край. Долгожданная первая затяжка расплывалась по телу расслабляющим туманом и выходила синеватым дымом изо рта. Только сейчас хаотично крутящиеся в голове мысли начали приводиться в какой-никакой порядок. Продержаться всю эту ночь без курения равнялось подвигу. На улице до сих пор пахло дождём. Холодный утренний воздух опалял нос и уши, чуть выше груди пробежалась дрожь. Здесь можно было легко до полусмерти замёрзнуть, но Белль не спешила и специально растягивала сигарету: низкие температуры с одиночеством всегда помогали забыться на пару минут. Только растянувшись в старом кресле, она почувствовала, насколько сильно устала от ночных эмоциональных качель. Видимо, вопрос про работу был просто последней каплей, из-за которой она ощутила тревогу. Так-то вся ночь была кошмаром. Больше сладким, чем горьким, но кошмаром. — Не поделишься? К холодной щеке прикоснулись такие же дрожащие, как и у бандитки, пальцы. Они казались болезненно-обжигающими, но Голдхэнд с лёгкой улыбкой прикрыла глаза от удовольствия, слегка потеревшись о них. — Ты начала курить? — Не-а. Хочу узнать, что ты в этой дряни нашла. Лола облокотилась о спинку кресла, с притворно-безразличным видом перебирая чужие пряди волос свободной рукой. Их владелица, казалось бы, снова выпала из реальности на несколько секунд, однако скоро она сделала тяжёлый вздох и встала на ноги. В тот момент эмоций на её лице не смогла понять даже Лола. Белль подошла к ней вплотную и молча притянула к себе, обвив живой рукой за талию. Актриса спокойно смотрела прямо ей в глаза и ничего не отвечала, хотя её щёки слегка покраснели. Впрочем, света было слишком мало, чтобы это разглядеть. Женщина сделала необычно длинную затяжку и закрыла рот, чтобы дым не вышел наружу. Она вопросительно посмотрела на Лолу — та кивнула. И в следующую секунду Белль выдыхала дым в чужие губы, прижав голову актрисы к себе. У обеих фиолетовая помада смешно смазалась по уголкам рта и подбородку: актриса предсказывала такое развитие событий и нанесла дополнительный слой поверх почти стёршегося, специально, чтобы оставить свой след. Она очень плохо отмывалась. Вкус сигареты уже давно не чувствовался, однако Белль отстраняться не спешила. Это казалось таким… Родным. Уютным. Словно балкон был самым безопасным местом в мире, а Лола — ангелом, даровавшим ей счастье. Она ведь и не помнила, когда в последний раз чувствовала себя так. Криминальная жизнь никогда не позволяла ни на секунду ослабить хватку. Каждый день представлял из себя угрозу для жизни. Её молодость тоже не была безопасной, но тогда ещё кипела юная кровь в её венах. Почти в тридцать лет постоянные приключения надоели. Ей хотелось только осесть на дне и жить прекрасной мирной жизнью с любимым человеком. Однако дороги назад уже нет. Белль уже ступила на скользкую дорожку, считая её единственным путём, и больше не имела права свернуть. Она сжимала волосы Лолы с некоторым отчаянием, кусая губы будто перед смертью. Возможно, это так и было — жизнь в нескончаемом напряжении была агонией, пустым существованием. Равносильно смерти, а может, даже хуже. Через год-другой быстро развивающейся паранойи кончина покажется мечтой. Лола же, отвечая на поцелуй, чувствовала кольнувшую в груди горечь с сожалением. Она не понимала, кому сочувствует: себе, брошенной и несчастной, или же ещё более несчастной Белль, выглядящей радостной и отчаянной одновременно. За первый вариант даже грызла вина. Она чётко видела, что жизнь её бывшей рушилась на части, в то время как сама Лола строила карьеру, радовала себя и заводила новых друзей. Да, бандитка ей ничего не рассказывала. Но это можно было понять по одному лишь рою эмоций в её глазах, когда она посмотрела на Лолу перед поцелуем. Именно так растолковывался тот взгляд. В один момент актриса слишком сильно прикусила её нижнюю губу. Это с давних времён было их стоп-действием. — Полагаю, я должна извиниться, — неловко пробормотала Белль, отстранившись от чужих губ. Сейчас она словно стала меньше, сжавшись в комочек от внезапного осознания того, что, чёрт возьми, произошло. — За что? Я была не против. Вкус, кстати, хороший. Имеет свою изюминку. Но всё ещё дрянь, и сейчас не до этого, — Лола поправила волосы рукой и встала на носочки, чтобы достать до чужого уха, — Вообще-то, я холодную даму играла потому, что хотела сообщить кое-что. Белль. Я знаю, что ты работаешь в мафии, и уже точно знаю, что ты меня любишь, как бы тебе не хотелось заверить себя в обратном. Мне не нужно расспрашивать тебя о происходящем там, да и ты бы не ответила. Скажи одно: ты не вернёшься ко мне только из-за возможной опасности? …Не получилось. Скрыть свою работу, эмоции, проблемы. Теперь уже Лола переняла инициативу ставить бывшую в неловкое положение. Если точнее, загонять в угол. Белль не могла отвертеться от ответа, как она делала это прежде. Придётся смириться. И надеяться, что её со всеми коллегами через неделю не загребут на пожизненное. — …Да, — обречённо сказала бандитка и упёрла взгляд в пол. Про себя она думала, что наверняка выглядит очень жалко. Хладнокровие, ложь и гордость валялись под ногами в виде тысячи мелких осколков. Если она будет вести себя также каждый раз, поддавшись сентиментальности, то о стабильном статусе можно и не мечтать. Резко мозгу понадобилась ещё одна сигарета. — Вот и разобрались, — голос Лолы звучал как-то мёртво. Белль подожгла сигарету, вновь развалившись в любимом кресле. Сделала несколько затяжек, пока не дошла до половины, и предложила остаток Лоле, который та без колебаний приняла и поднесла к губам. На балконе вновь повисла гробовая тишина. Обе наблюдали за медленно растекающимся по горизонту розовым цветом и тяжело поднимавшимся солнечным диском. Вопросов оставалось великое множество, но все они таяли с темнотой в комнате. Ответы находились как-то сами, подсознательно. Хотя нет, кое-что требовало утоления чужого интереса. — Надолго в городе? — наверное, благодаря актёрским навыкам Лола говорила, не разрушая момента. Полезная всё-таки вещь. — Послезавтра на самолёт. Лечу в другую страну налаживать контакты с местными. И есть вероятность, что сюда уже больше никогда не вернусь. Третья сигарета. Четвёртую Лола уже без колебаний вытянула для себя, откашливаясь после каждой затяжки. Однако влагу в глазах они сдержать не могли. Обе знали, что сегодня утром их ждут мощный нервный срыв и протяжные рыдания. Актрисе хотелось выкрикнуть что-то вроде 《Я с тобой!》 или 《Брось мафию. Твой настоящий дом тут》, но это было бесполезно. Они вообще хотели забыть о существовании друг друга ещё год назад. Ноги стали ватными. Лола упала на то же кресло и тут же обхватила свою бандитку руками, уткнувшись носом в грудь. Она чувствовала себя ужасно. И осторожные объятия в ответ стали последней каплей, из-за которой плечи начали судорожно вздрагивать, а чужая рубашка мокреть. Глядя на это, Белль наконец позволила себе разрыдаться в чужую макушку. — Я буду скучать, моё золотце.