Словно птица в клетке

      «Отец придет в ярость», — подумала Ханаби.       Внимательно оглядевшись по сторонам, девочка кивнула и побежала. Раз в несколько месяцев она в обязательном порядке сбегала из дома, чтобы потом вернуться обратно и получить выговор от строгого отца. Но иначе она не могла. Ханаби была послушной дочерью, и каждый день она тренировалась использовать бьякуган. Вечера же она проводила в гордом одиночестве в своей комнате.       Её всегда держали тут взаперти.       Иногда Ханаби даже завидовала своей старшей сестре Хинате, так как та очень часто покидала дом, чтобы потренироваться с друзьями или пойти вместе с ними на миссию.       «Я ненавижу свою старшую сестру, — подумала Ханаби. — Эта жизнь была предназначена ей, а не мне! Она должна была стать птицей в клетке!»       На очередном повороте девочка столкнулась с кузеном и резко затормозила, затаив дыхание. Неджи спокойно прошел мимо неё, не сказав ни слова. Временами он немного пугал Ханаби.       «Я даже не почувствовала его присутствия, — нахмурилась она. — Чертов гений!»       Выбежав на улицу, Ханаби смогла вздохнуть с облегчением. Голова закружилась от переполнявших её эмоций, но, подавив их все, она начала свою прогулку по Конохе. С интересом разглядывая потускневшие вывески и жителей деревни, девочка постоянно ощущала на себе взгляды случайных прохожих. Несомненно, они узнали её, но самой Ханаби было все равно. Она наконец-то смогла выбраться из своей тесной клетки. И пускай даже на время! Девочка сделает всё, чтобы запомнить эти редкие дни в её жизни, когда ощущала себя свободной.       — С дороги!       Мимо Ханаби пробежала куноичи её возраста, а затем её чуть не сбил невысокий мальчик в смешных очках.       — Берегись!       На самом деле Ханаби ничего не стоило избежать этого столкновения.       «Отец бы разочаровался во мне».       В самый последний момент генин неожиданно споткнулся и навалился на неё всем своим весом. Больно стукнувшись лбами, они вдвоем начали приближаться к земле. Конохамару, а это был именно он, молниеносно схватил Ханаби за плечи и подстроил ситуацию так, чтобы девочка упала на него, а не на твердую землю. Охнув от неожиданной боли в спине, он стиснул зубы и прикрыл глаза.       — Прости, — широко улыбнулся внук третьего Хокаге, обращаясь к пострадавшей по его вине. — Ты не ушиблась?       Проигнорировав его вопрос, Ханаби поднялась, отряхнулась и смерила Конохамару долгим холодным взглядом. Сарутоби мгновенно посерьезнел.       — Эти глаза, — медленно сказал мальчик, поднявшись с земли. — Ты ведь из клана Хьюга, да?       — Ханаби, — коротко представилась девочка и развернулась с намерением продолжить свой прерванный путь.       Конохамару посмотрел на неё с удивлением, а уже в следующую секунду протянул руку, чтобы схватить её за плечо.       — Конохамару-чан! — крикнула Моэги, и мальчик, вздрогнув, опустил руку. Генину пришлось забыть про Хьюгу, так как в данный момент ему нужно было сконцентрироваться на выполнении миссии.       Ханаби до самого вечера осматривала окрестности Конохи. Она наткнулась на тренировочный полигон команды №8 совершенно случайно. Девочка уже хотела свернуть в другом направлении, но тут ей на глаза попалась Хината, которая усердно отрабатывала удары. Злость снова проснулась в ней, и она поспешила к старшей сестре.       — Ханаби? — удивилась Хината. — Разве ты сейчас не должна быть дома?       — Давай сразимся! — резко прервала её девочка.       Ханаби никогда не упускала шанса доказать своё превосходство над сестрой. Унижая её прямо на глазах у отца, она обретала уверенность в себе и доказывала остальным, что она абсолютно во всем была лучше, чем Хината. По крайней мере, так казалось ей самой.       — Не сегодня, — отрезала девушка.       — Но почему? — подорвалась Ханаби. — Боишься проиграть своей младшей сестре?       Хината подняла глаза, и девочка отшатнулась от неё.       «Снова этот взгляд, — невольно подумала Ханаби. — Так на меня сегодня смотрел кузен Неджи, когда я встретила его в коридоре».       — Трусиха! — крикнула девочка и побежала. Сейчас она хотела оказаться где-нибудь подальше от сестры и её печальных фиалковых глаз… её собственных глаз.       Ханаби было сложно признать, что каждый раз глядя в полные слез глаза сестры, она словно смотрела в собственное отражение. Это своеобразное зеркало отражало её настоящую – слабую и беспомощную. Ханаби боялась быть похожей на Хинату. Именно поэтому она так жестоко побеждала её в спаррингах. На самом деле их сестринская связь была очень сильной. Девочка отвлеклась от невеселых размышлений, когда почувствовала на себе чьи-то пристальные взгляды. Она как раз проходила мимо больших ворот Конохи. Оглянувшись, Ханаби увидела двух неизвестных шиноби из деревни Скрытого Облака. Они смотрели на неё, не отрываясь, с каким-то диким блеском в глазах. Почему-то от этого Ханаби стало не по себе, и она невольно задрожала. Проскочив мимо охраны и странных незнакомцев, Хьюга побежала в сторону леса. Да, именно так она убегала от Хиаши и остальных. С недавних пор отец стал относиться к её побегам гораздо спокойнее. Он даже не стал предпринимать никаких попыток найти её, когда она сбежала в последний раз. Все равно Ханаби возвращалась. Девочка протяжно вздохнула и прислонилась к дереву.       — Выходи, — приказным тоном сказала она, глядя куда-то вдаль. — Я знаю, что ты здесь.       — Как и ожидалось от бьякугана Хьюга, — ухмыльнулся Конохамару, появившись перед Ханаби.       — Ты следил за мной от самой деревни, — нахмурилась девочка. — Тебя, похоже, совсем не учили скрывать своё присутствие. Что тебе нужно от меня?       Конохамару надулся и посмотрел на неё обиженно и со злостью.       — Я просто хотел убедиться в том, что ты не сердишься на меня за тот случай, — пробормотал он, а затем тихо добавил: — Да и просто интересно, почему наследница великого клана гуляет совершенно одна. Кто разрешил тебе выходить за пределы деревни?       — Я могу делать всё, что захочу, — резко ответила Ханаби.       И всё-таки она позволила чувствам взять верх над собой. Стиснув зубы, девочка отвернулась от Конохамару и прошлась вперед. Назойливый генин увязался следом.       — Кажется, я снова обидел тебя, — мальчик смущенно улыбнулся. — Точно! Я же не сказал тебе своего имени, хотя ты представилась еще при нашей первой встрече. Ты ведь хочешь узнать, как меня зовут?       — Да не особо, — буркнула Ханаби.       — Я Сарутоби Конохамару, — с гордостью заявил генин, — человек который в будущем станет Хокаге, внук Третьего и любимый ученик братика Наруто.       Ханаби тут же остановилась. Посмотрев в глаза Конохамару, она презрительно фыркнула и сказала:       — Узумаки Наруто? Тот неудачник, который, используя какую-то черную магию, смог победить моего кузена в финальном этапе экзамена на чунина? Неужели у этого бездаря появился ученик?       — Не смей так говорить о братике Наруто! — выкрикнул Конохамару, сжав руки в кулаки. — Иначе я не посмотрю на то, что ты девочка и ударю тебя!       — А ты попробуй, — прошипела Ханаби с вызовом. Тренировка с сестрой накрылась, так, может, хоть этот паренек развлечет её.       — Ты! — Конохамару занес кулак для удара.       Ханаби ловко увернулась и оказалась за спиной противника. Она молниеносно запустила руку в его подсумок и достала острый кунай. Конохамару не успел опомниться, как его скрутили, а к шее приставили острый кунай.       — Скучно, — протянула Ханаби и отпустила мальчика. — И всё-таки ты ничем не отличаешься от Узумаки Наруто. До сих пор не могу понять, за что его прозвали «героем Конохи».       Девочка бросила на угрюмого Конохамару последний взгляд и затерялась среди деревьев. Позаимствованное оружие приземлилось совсем рядом с настоящим владельцем. Ханаби метнула кунай, даже не глядя в сторону Конохамару.       «Наконец-то я смогла сойтись с кем-то своего возраста, — вздохнула она. — Но неужели все генины в Конохе такие слабые?»       Резко выдохнув, Ханаби вдруг остановилась, сузив глаза. В тени притаились две фигуры. Их уровень был совсем не таким, как у того неудачника.       «Возможно, их ранг даже выше чунина».       — Покажитесь.       Две тени отделились от деревьев и приземлились в нескольких метрах от девочки.       — Вы, — прошептала Ханаби. — Это вас я сегодня видела около больших ворот Конохи!       — Молодая наследница главной ветви клана Хьюга, — усмехнулся шиноби. — Мы просто не могли упустить такую возможность заполучить бьякуган Конохи.       — Скрытое Облако уже пыталось выкрасть мою сестру из деревни, — самодовольно улыбнулась девочка. — Вам меня не победить.       — Ты сейчас в очень незавидном положении, — протянул второй мужчина. — Никто не придет тебе на помощь. И нам даже не придется красть тебя. После смерти твои глаза не потеряют своей силы, верно? В таком случае мы можем просто принести в деревню твою голову.       — Нападайте, — прошипела Ханаби и встала в боевую стойку. — Я не нуждаюсь в помощи.       — Какая самоуверенная, — сказал противник, схватившись за кунай. — Быть может, все Хьюги такие?       Враг сорвался с места и побежал прямо на Ханаби. Однако его товарищ так и не сдвинулся с места. Девочка с легкостью отразила первый удар, активировав бьякуган. В конце концов, её с самого рождения учили давать отпор в ближнем бою. Она уже была готова сражаться против взрослых шиноби.       — Мягкий кулак! — крикнула Ханаби, ударив противника точным ударом прямо в солнечное сплетение.       Мужчина отлетел на приличное расстояние, больно приземлился на землю и больше не двигался.       — А ты талантлива, — улыбнулся другой шиноби, а затем быстро сложил печати. — Но…       И этот момент Ханаби ощутила ужас, пригвоздивший её к месту.       «Гендзюцу, — догадалась она. — Меня же еще не учили, как расправляться с иллюзиями! Черт! Я не могу пошевелиться! Я знаю, что это обман, но всё равно не могу двигаться!»       — Кажется, ты растеряла весь свой боевой настрой, — насмешливо протянул враг. — Что же с тобой случилось, маленькая Хьюга?       Последний вопрос он крикнул прямо в лицо побледневшей Ханаби и занес кулак для удара. Девочка закрыла глаза и задрожала всем телом. Впервые в жизни она была совершенно беспомощна. Она зажмурилась в ожидании удара, но его не последовала. Широко распахнув свои фиалковые глаза, Ханаби наблюдала, как кто-то встал между ней и шиноби Скрытого Облака, а затем закрыл её собой.       — Герой всегда немного опаздывает, — заявил Конохамару с победоносной улыбкой на губах.       Удар пришелся на его протектор с отличительным знаком Конохи. Бандана с тихим шелестом развязалась и затерялась где-то в траве.       — Почему? — голос Ханаби дрогнул. — После всего того, что я тебе наговорила…       — Ты житель деревни Скрытого Листа, а значит дорога мне. В будущем я стану Хокаге, и тогда ты обязательно признаешь меня. Я не позволю тебе умереть, не сказав мне эти слова.       — Бред, — пробормотал шиноби из Облака. — Такому слабаку как ты никогда не стать главой деревни. Ты даже не смог отразить мой удар!       — Нет, — тихо сказала девочка. — Ты ошибаешься.       С боевым кличем Конохамару ринулся вперед и атаковал врага, создав теневых клонов.       «Козырная карта Узумаки Наруто», — невольно подумала Ханаби.       Противник уничтожил всех клонов, но упустил из вида оригинал, который оказался у него за спиной, сосредоточив всю свою чакру в правой руке.       — Расенган!       Мужчина кувыркнулся в воздухе, а затем упал на землю рядом со своим товарищем, которого одолела Ханаби.       — Ты в порядке? — улыбнулся Конохамару, посмотрев на ошарашенную Ханаби.       Струйка крови тянулась от его лба, а сам он выглядел просто ужасно. После сложной миссии Конохамару истратил почти всю свою чакру. Он едва смог использовать расенган в последней атаке. На шатающихся ногах он побрел в сторону Ханаби. Сарутоби провел ладонью по своему лбу, наклонился и поднял свой протектор с земли. Ханаби молча подошла к нему и, перекинув его руку через своё правое плечо, медленно зашагала в сторону деревни.       «Отец бы этого не одобрил, — размышляла она. — Но почему-то меня это больше не пугает. Я должна сама принимать свои решения».       Всю дорогу Конохамару не переставал улыбаться.       Моэги сидела на лавочке и с трудом сдерживала слезы. Сегодня после миссии она предложила Конохамару прогуляться по вечерней Конохе, но тот увидел впереди фигуру Хьюги и, разумеется, побежал за ней.       «Да что это с ним сегодня такое? — подумала расстроенная девочка. — Он даже не ответил на мой вопрос!»       — Моэги, может, проводить тебя до дома? — обратился к ней Удон.       — Отстань! — отмахнулась от него девочка и поднялась с лавочки. — Мне сейчас очень плохо.       Обиженно шмыгнув носом, Моэги отвернулась от сокомандника и кинула короткий взгляд в сторону ворот Конохи. Увиденное поразило её до глубины души. Окончательно расстроившись, она сжала губы в тонкую линию и низко опустила голову.       — Что-то случилось?       Неуверенно задрав голову, Моэги наткнулась на спокойный взгляд главы клана Хьюга. Девочка ахнула, но в ответ только кивнула в сторону ворот деревни. Хиаши перевел взгляд. Его драгоценная дочь шла, придерживая неизвестного генина за талию, тем самым не давая ему упасть.       — Ханаби? — удивлению Хиаши не было границ.       — Вот-вот, — поддакнула Моэги, а затем поспешно прикрыла рот ладошкой.       Ханаби почувствовала на себе внимательный взгляд своего отца, но даже не повернула голову в его сторону. Сейчас для нее было важнее помочь одному идиоту, который решил поиграть в героя.       — Дальше я и сам могу дойти, — робко улыбнулся Конохамару. — Ты и так тащила меня на себе слишком долго. Спасибо.       — Уверен, что обойдешься без моей помощи? — нахмурилась Ханаби.       — А ты, оказывается, очень добрая, — вдруг сказал Конохамару. — Я ошибался насчет тебя.       — Я тоже была о тебе не лучшего мнения, — буркнула она в ответ, а затем протянула насмешливо: — А ты не такой слабый, каким показался мне на первый взгляд.       Мальчик возмущенно приоткрыл рот, а Ханаби незаметно улыбнулась.       — Как грубо! — воскликнул Конохамару. — Я беру свои слова обратно! Совсем скоро в Конохе будет проходить экзамен на чунина. Там и встретимся!       — Но…       — Обязательно сдавай на чунина вместе со мной! Я не проиграю тебе в битве один на один!       — Могу сказать тебе тоже самое! Встретимся через месяц на экзамене.       Ханаби отвернулась от него и двинулась в сторону своего дома. Конохамару тихо назвал её по имени.       — Спасибо за то, что спас меня сегодня, — бросила она напоследок, а затем добавила с задумчивым выражением на лице: — Конохамару.       В ответ мальчик только улыбнулся и помахал ей рукой. Ханаби почувствовала неожиданное тепло в душе.       Вернувшись домой, наследница клана Хьюга на цыпочках прошла мимо комнаты кузена и свернула в нужную сторону. В этот момент произошло то, чего Ханаби так боялась. Она почувствовала приближение Хиаши. Еще чуть-чуть и он покажется впереди. Ханаби начала ежиться от страха. В этот момент кто-то схватил её за локоть и втащил в свою комнату. Хината прижала указательный палец к губам и напряглась в ожидании. Хиаши остановился напротив её комнаты, а затем, хмыкнув, прошел мимо. Старшая сестра вздохнула с облегчением. Ханаби начала часто моргать.       «Несмотря на то, что я нагрубила ей сегодня и назвала трусихой, она все равно спрятала меня у себя, зная, что отец может наказать её вместе со мной», — подумала девочка и ощутила укол вины.       — Я принесу мазь, — улыбнулась Хината. — Нужно обработать твои порезы.       Ханаби действительно в стычке с шиноби из Облака заработала несколько синяков и царапин. Для куноичи это было сущим пустяком, но девочка неожиданно вспомнила, что после каждой тренировки сестра предлагала ей эту мазь. Тогда Ханаби просто игнорировала её. Тем временем Хината опустилась на колени рядом с ней и неуверенно сжала в руках небольшую баночку с мазью. Ханаби отвернулась от неё, но медленно придвинулась ближе. Хината улыбнулась так искренне, так счастливо. И это только усилило грусть девочки.       «Я была эгоисткой, — сокрушалась она, пока сестра обрабатывала её руки целебной малью. — Всё это время меня окружали замечательные люди, а я вела себя отвратительно по отношению к ним».       Ханаби плотно сжала губы, чтобы позорно не расплакаться. Когда Хината отложила баночку в сторону, девочка положила свою голову ей на колени и закрыла глаза. Та улыбнулась и нежно провела ладонью по её волосам.       «Завтра я скажу отцу о том, что хочу участвовать в следующем экзамене на чунина. Посмотрим, сможешь ли ты удивить меня снова, Сарутоби Конохамару».       Ханаби заснула на коленях своей старшей сестры.