Глава 7. — Мама!
23 декабря 2022 г., 12:00
Mr. Kitty — After Dark
— Что значит, ты теперь встречаешься с Питером Максвеллом? Утро для Вики ожидаемо началось с бури. Утаивать от подруг весть о её отношениях было бесчестно, поэтому оставалось только молиться Шепфа, что Джессика, да и Мия с Кайли, воспримут это… не слишком жёстко. — Ну, это значит, что теперь Питер — мой парень, а я его девушка. - удержаться от сарказма она, впрочем, не смогла. — Экзилита, ты рехнулась? Ты мне что обещала? - возмущалась Джесс, пробираясь по коридору Ратгерса сквозь толпы студентов. — Я не нарушала обещания. Я осторожна с ним. — Начать с ним встречаться — ты это называешь осторожностью?! — Я бы не стала этого делать, если бы у меня были хоть какие-то сомнения на его счёт. — Как так вышло вообще? - вклинилась Мия. — Он написал мне с предложением починить ноутбук. И починил. Мы разговорились и оказалось, что мы ходили в один класс в средней школе. Это не был взгляд собственника, это он пытался вспомнить, где видел меня. - попыталась Вики нейтрализовать главное, что смущало Джессику в “Питере”. — И что, ты прям его вспомнила? — Да, вспомнила. Что за недоверие, Петерсон? — Слушай… А ведь в его первый день ты посоветовала нам не тратить на него время. — И? — Ты присмотрела его себе и решила сразу устранить конкуренцию? — Джесс! — Петерсон, это уже слишком. - заступилась за Вики Кайли. Джессика примирительно подняла руки. Всю оставшуюся дорогу до аудитории она дулась и не принимала участия в разговорах. А завидев Люцифера на горизонте, и вовсе капитулировала в дамскую комнату. Кайли увязалась за ней. — Привет, - парень приобнял Вики за талию и поцеловал её в висок. — Привет, Питер, - заулыбалась она в ответ. — Вечером скатаемся с тобой кое-куда. — Куда? — Увидишь. Люцифер потрепал девушку по голове и ушёл. А она не смогла проигнорировать блуждающий взгляд Мии. — Ну ты-то чего? Подруга помедлила, потрогала кончиком языка передние зубы. Пожала плечами. — Ничего. Думаю. Вики облокотилась на стену справа от неё. — И что думаешь? — Что подозрения Джесс взялись не с пустого места. Он и правда немного странноват. — Он всегда таким был. Мия развела руками в стороны. — Ну, я не в твоей шкуре. Я не знаю, что между вами происходило и каким он был в средней школе. Просто пойми нас: со стороны Питер и правда не вызывает доверия. Вики внутренне простонала. Как же жаль, что она не может объяснить девочкам настоящую причину, почему она уверена в нём. “Да и чёрт с ними. Я знаю, что он безобидный, и это главное. Со временем они тоже в этом убедятся.”***
Два семинара, хоть и пролетели достаточно быстро, вымотали компанию. Люцифер уточнил, что поездка запланирована примерно на 7 часов вечера, так что у Вики оставалось предостаточно времени. Девочки решили собраться у кого-то, передохнуть и всем вместе сделать домашнее задание. Выбор, как и в большинстве случаев, пал на квартиру Кайли — Вики и Мия не могли стеснять своих соседок по комнатам, а у Перез жилище было просторнее, чем у Джессики. Квартиру последней выбирали для совместных тусовок, только если в планах была прогулка по парку Виквахик. В квартире Кайли, как и у Люцифера, кухня и гостиная находились в одной просторной зонированной комнате. Предоставив кухню в полное владение Джессики и Мии, находивших готовку расслабляющим занятием, Кайли и Вики разлеглись на диване и включили музыкальный канал. Пока на плите шипела сковородка и кипела вода, все четверо танцевали — Коулман и Петерсон вокруг продуктов и посуды, а Уокер и Перез, вскоре вскочившие с дивана, вокруг друг друга. — Mummy don't know daddy's getting hot, - подпевали подруги каждая на свой лад: кто-то во весь голос, а кто-то полушёпотом. Клипы сменяли один другой, хиты не прекращались. — She's alright… - раздалось из динамиков. — НЕ-Е-ЕТ, ВЫКЛЮЧИТЕ! - взвыла Джесс, мгновенно узнавшая песню. — А ты попроси хорошенько, ха! - с ехидной улыбкой потребовала Кайли. — Буду я с тобой церемониться. Стейси, пожалуйста, выключи. — А ты попроси хорошенько. — Вы сговорились?! — Да шучу-шучу, сейчас. Вики отыскала пульт среди подушек и выключила звук на телевизоре. — Чем тебе так эта песня не угодила? - спросила Мия, ополоснувшая руки под краном. — Да чёрт её знает. Просто бесит. Ничего против Минаж не имею, но я готова разнести всё вокруг, лишь бы это это не играло в моём присутствии. С десяток композиций спустя Мия и Джесс с гордостью предоставили пасту с курицей и помидорками черри. Вкусно и сытно подкрепившись, чуть не перебив треть посуды и загрузив посудомойку, девушки приступили к домашнему заданию. Его было немного, но оно требовало немало усилий. — Кто это придумал, Господи, помилуй… - ворчала Кайли. — В заданиях от Грея без бутылки не разберёшься, - намекнула Джессика с самым невинным видом. — Алкоголичка, думай сама. — Ты кого алкоголичкой назвала? Кто на втором курсе… — Так, а ну обе прекратили. Сейчас вернусь. Мия встала и скрылась в коридоре. — Прошла мимо кухни, эх. Я надеялась, она пошла за винишком. — И она ещё обижается, что я её алкоголичкой назвала. - обращаясь к Вики, мотнула головой в сторону Норки Кайли. Джессика вдохнула во весь объём лёгких… но сдержалась. — Заткнись. Оставленный на столе телефон Мии зашёлся серией уведомлений о новых сообщениях. Через пять минут вернулась его хозяйка. — Тебе кто-то очень настойчиво пишет, - отрапортовала Джессика. Мия разблокировала телефон и открыла мессенджер. По тому, как она помрачнела, Кайли сделала вывод: — Младшие Коулманы решили напомнить о себе? — Один из них. Лив. С молчаливого разрешения Кайли взяла из рук Мии мобильный и проглядела сообщения от её сестры. — Выглядит ничего. Будто она хочет наладить отношения. Мия покачала головой, забирая телефон обратно. — Это её типичная уловка. Она знает мои слабые точки и хочет на них надавить. Ей не нужна я, она просто хочет меня использовать. — Категорично, - заметила Вики. — Я знаю Лив. Я её практически вырастила. Сочувствие сквозило в мимике, позах и взглядах подруг. Все знали историю Мии — она была старшей из четырёх детей, и, как это часто бывает, с раннего возраста бесплатно работала нянькой. Большую часть её детских и подростковых лет приоритет в семье отдавался младшим детям, но ситуация резко изменилась, когда Мия стала готовиться к поступлению в университет. Всё лучшее теперь доставалось ей, родители и бабушка шугали её братьев и сестру и без конца ставили в пример “прилежную и ответственную Мию”. Мало того, что ей, не привыкшей к такому вниманию, было некомфортно, так на неё ещё и обозлились двойняшки Лив и Оливер, самые младшие. В итоге Мия максимально дистанцировалась ото всех родственников сразу, как только смогла. Кайли, видимо, решила отвлечь подругу на первое, что пришло ей в голову. — Слушай, а... у тебя, кажется, есть второе имя? — Да. Саманта. — А у твоих младших? - не сообразив, ляпнула Джессика, за что поймала на себе весьма выразительный взгляд Перез. — Двойняшки — Оливия Джулия и Оливер Джулиан. А средний — Себастиан Бенджамин. - равнодушно ответила Мия. — Какой ужас. Не завидую среднему. — Это бабушка его так назвала. Мама плохо перенесла его роды, папа торчал у неё в больнице круглыми сутками, а время шло, и бабушка взяла инициативу. Лив тем временем и не думала отступать и продолжала наступление. В ход пошёл телефонный звонок. — Вот же… Скоро вернусь. В коридор её провожали три обеспокоенных взгляда. — Да, я тупая. - мигом признала Джессика. Не найдя, что на это ответить, Кайли развела руками. В утешении Мии в подобных ситуациях никто из девушек не был мастаком — ни у одной из них не имелось братьев и сестёр, а с родителями Кайли и Джесс находились в хороших отношениях. “Стейси” так вообще была “сиротой”, да ещё и с “амнезией”. Но родители с Мией не связывались, и её это, кажется, более чем устраивало. И всё же, не зная, как в случае чего подбадривать подругу, девочки всячески старались не провоцировать разговоров о её семье. Коулман вернулась с нечитаемым выражением лица. Кайли дёрнула подбородком, безмолвно спрашивая “Ну что?” — Заблокировала её номер. — Правильно сделала. - Перез погладила её по плечу. — Она… - начала было Вики, но Мия её прервала. — Не хочу об этом говорить. Может, как-нибудь потом. Подруги понимающе закивали. — Может, всё-таки достанем винишко? - предложила Джесс. Взгляды обратились к Мие. Та на несколько мгновений уставилась на стеклянную вазу с веточкой хлопка в углу, затем отрицательно мотнула головой. — Спасибо за заботу, девчонки. Я справлюсь. Всё будет в порядке, правда. Те крепко обняли подругу, напомнив, что они всегда рядом, и вернулись к учёбе. Полтора часа спустя Люцифер написал, что скоро подъедет. Вики финальный раз осведомилась, не нужно ли её присутствие, но Мия категорически чётко дала понять, что хочет перенести свою драму самостоятельно. Под недовольное пыхтение Джессики Уокер пообещала отписаться сразу же, как вернётся домой, либо сразу же, как только что-то покажется ей подозрительным, и выпорхнула из квартиры Кайли. Вики забросила сумку на заднее сиденье и забралась на переднее. — Привет, - она чмокнула Люцифера на в щеку. - А сейчас ты скажешь, куда мы едем? Демон только ухмыльнулся. — Понятно. Секретничаем. — Терпение, Непризнанная, - ответил он, выезжая на улицу. За окном мелькали знакомые здания, районы и места, а Вики за всё старалась предугадать маршрут и понять, куда и с какой целью они едут. Судя по их направлению, вывод напрашивался только один. — Парк Виквахик? - удивилась девушка, когда они добрались. Люцифер неглуп, едва ли он стал бы знакомить её с городом, в котором она живёт уже полтора года. — Да. Прогуляемся и встретимся кое с кем. Ага, вот оно! Вся соль в этом ком-то. Кто это может быть? Бессмертный? Но как Люцифер с ним связался? Он ведь такой же изгнанник, как она, только с нетронутой памятью. Или нет? Ему было дано больше возможностей? А может, это не бессмертный, и Люцифер задумал что-то другое? Понимая, что он ничего не скажет, вопросов Вики не задавала. Она постаралась не задаваться ими и сама, просто довериться ему, её мужчине, расслабиться и прогуляться. Вложив свою ладонь в его, Вики стала гнать прочь все сложные мысли. Пара ступила на парковые тропинки и побрела вдоль берега озера. Вики вдохнула воздух, который здесь был чище и свежее, чем во всём остальном Ньюарке. Мимо проходили группки людей, семьи или такие же парочки. Разглядывая почти полностью облетевшие деревья, вслушиваясь в шорох земли под ногами, Вики заметила, что Люцифер уводит её всё дальше от посторонних глаз. Холодало. Хоть Уокер и была одета по погоде, из чистого любопытства она попробовала воспользоваться примочкой бессмертных изменять температуру тела силой мысли. Не вышло. Ожидаемо, но всё равно немного обидно. А тем временем они остались совершенно одни. Солнце давно село, уличные фонари роняли на землю купола тёплого света. Со дня на день обещал выпасть снег. Вдруг Люцифер остановил её, развернул спиной по направлению их движения, прижал к себе и жадно поцеловал. Его прикосновения даже сквозь одежду плавили тело и разум, заряжали энергией и заставляли забыть обо всём. Вики обняла его за шею и ответила полузабытыми движениями губ и языка. Они не оторвались друг от друга едва ли не до потери пульса, до тех самых пор, пока лёгкие рьяно не потребовали кислорода. Разомкнувшись, дышали в унисон, глядя друг на друга сквозь облачка пара. В какой-то момент Люцифер уткнул голову Вики себе в шею, а сам вдохнул запах её волос. Так они и стояли, покачиваясь, слушая заунывную песнь ветра, несколько невероятно дорогих мгновений. А потом демон отлип от девушки, казалось, величайшим усилием воли. — Ну, пойдём. Нас уже ждут. И повёл её дальше по тропе. А Вики готова была проклясть неизвестного ждуна и остановить планету. Пусть весь мир подождёт, пока они насытятся друг другом после долгой разлуки. Однако из-за поворота им навстречу выступила фигура, мигом заставившая её забрать свои слова обратно. Эти глаза, этот взгляд, эту мимику, эти жесты и эту осанку Вики узнала бы, даже будучи вусмерть пьяной, даже без возвращённых воспоминаний. — Мама! Вики сама не заметила, как сорвалась с места и обняла мать. И чуть не прослезилась, когда почувствовала её руки на своей спине — так это было не похоже на их прошлые объятия. Надо признать, выглядела Ребекка весьма впечатляюще: она явно всё ещё входила в число высших мира сего. Её плечи покрывала белоснежная мантия, расшитая золотыми нитями, на груди красовалась неизвестная Вики эмблема: два ангельских крыла и нимб. Наплечники, в любимых традициях ангелов, из чистого золота, платье покрывали кружева, словно сотканные из облаков. Отстранившись, девушка заметила, что волосы матери отросли почти до основания крыльев, а на её лице проступали следы измождения и усталости. Ребекка повернулась в сторону Люцифера. — Ты вернул её. Ни слова благодарности, ни похвалы, просто признание заслуги — в этом вся Ребекка Уокер. — Не за что. — К чему все это? - спросила Вики, и внезапная догадка пронзила её существо, - Мы можем вернуться? — Пока нет. Идёт следствие, к которому меня не допустили. Они ищут вас. Если расскажете что-то существенное о планах Мальбонте — вас могут помиловать. Вики взволнованно посмотрела на Люцифера. Тот ответил ей серьёзным и уверенным взглядом. Он точно знал. — Но Мальбонте мёртв. — А его наследие — нет. Мы всё ещё не установили число его сторонников, не знаем и половины его задумок. Неизвестность — сродни тьме, в которой может прятаться опасность. Вики задумалась. Методы Мальбонте были ей чужды — покушения на мать она ему никогда не простит — однако она не сражалась бы на его стороне, если бы не разделяла его взглядов. Хочет ли она вернуться на Небеса, если там ничего не изменилось, если война ничему не научила бессмертных? Снова выбирать между стороной подавляющей и стороной подавляемой? Видимо, поняв настроения дочери, Ребекка поведала: — Если тебе интересно, мир стал таким, каким его видел Мальбонте. Почти. Демоны больше не угнетены, и мы создали статер — полуангелов-полудемонов. Не похоже было, что маму устраивало такое положение дел. Однако для Вики это были прекрасные новости. — Правда? — Стала бы я лгать. — То есть правят сторонники Мальбонте? — Я бы сказала, те, кто был с ним солидарен, но не осмелился перейти на его сторону. Хотя вполне вероятно, что среди зачинщиков переворота были и те, кто работал на Мальбонте. — Переворота… - глухо повторила Вики. - Но раз всё вышло так, как он хотел, в чём опасность? — В возможной угрозе спокойствию и порядку. Непойманные агенты Мальбонте могут решить, что власть должна принадлежать им, ведь они открыто поддерживали его ещё при жизни. — То есть нам надо дождаться, пока нас найдут, рассказать им всё, что знаем, и нам разрешат вернуться? — Скорее всего, разрешат. Возможно, не сразу — не отменят приговор, а сократят его. Упомянутый переворот, судя по всему, помимо пришествия согласных с Мальбонте означал свержение старых Серафимов — тех, что остались после войны. Это объясняло лояльность следствия к Вики и Люциферу. Мама посмотрела на затянутое облаками небо. — Мне пора. Люцифер введёт тебя в курс произошедшего. Над головами собеседников закрутилась воронка, утянувшая Ребекку ввысь. Ошарашенная Вики обратилась к Люциферу: — Что, чёрт возьми, произошло, пока я была в танке? Тот обнял её за плечи одной рукой. — О, дорогая моя Непризнанная, это будет долгий рассказ.
