***
— НЕТ! Не может быть! — Генерал бессильно ударил кулаками по карте. Почему именно сейчас? Сейчас, в миг триумфа советского солдата, в миг победы над самым страшным врагом человечества… Он мало того, что не погиб под обломками своего замка, он ушёл от справедливого суда! И сейчас готовится прыгнуть в прошлое и вырвать заслуженную победу из рук советов! Справедливости ради, советы под руководством Генерала с подачи тогда пленного Александра Романова провернули аналогичный финт ушами несколько месяцев назад. Тогда Советский Союз проиграл, и благодаря скачку во времени этого удалось избежать. Сейчас он рискует проиграть снова. Из-за хроноскачка. Как иронично. Правда, вряд ли он что-то поймёт: этого момента в истории ведь не будет. Но тут к нему обратился его офицер связи София. Как и всегда, она слегка улыбалась. Хотя сейчас её улыбка была немного нервной. — У нас всё ещё остались коды машины времени, — её пальцы легко порхали по клавиатуре. Когда она закончила что-то вводить, её улыбка осталась такой же лёгкой, но при этом торжествующей и немного злорадной. — Помните наш неудачный эксперимент, когда мы подключили слишком много энергии? О, Генерал помнил. Их с отрядом занесло тогда в Юрский период в гости к динозаврам, и только наличие запасов энергии на борту позволило им вернуться. Но приключение было в какой-то мере весёлым, генерал и несколько офицеров, находящихся с ним тогда, сейчас щеголяли в сапогах из шкуры тиранозавра, остальные тоже в накладе не остались, растащив несколько туш на сувениры. Не то чтобы Генерал этому сильно мешал… — Сейчас резервы машины времени ограниченны, — продолжила София, — Юрий не сможет использовать машину без дополнительной подзарядки. Он застрянет во времени. Теперь и Генерал довольно улыбался. Пусть Юрий и ушёл от возмездия, но ненадолго. Оно настигнет его немного позже. О, Генерал бы сейчас с радостью посмотрел на меченую рожу предателя. — Что бы я без тебя делал? — обратился Генерал к Софии. Та кокетливо подмигнула в ответ.***
Перемещение закончилось, и хроновихри рассеялись. За бортом стояла солнечная и ласковая погода. Это странно, ведь переместиться он должен был в подземелья своего замка на несколько месяцев назад. А вокруг вот это. — Что это? — задался вопросом телепат. — Кто это? — спросил он, заметив кого-то за бортом. Это была миниатюрная, на вид — где-то чуть выше колен в холке, стройная лошадка. Серая масть, золотистая грива. Морда странная: глаза как будто больше и смещены вперёд, мало того, они немного косили. В зубах она держала за верёвочку какую-то коробочку. Покинув машину, двинув плечами, разминаясь, и поправив на себе пальто, Юрий подошёл к лошадке, поневоле отметив свежий воздух и запах выпечки. Вблизи он обнаружил, что лошадка ещё и крыльями обладает, да и в целом вид имеет миловидный. Как и, в общем-то, любая другая лошадка более вменяемых, крупных, размеров. Краем сознания отметив в дальнейших планах создание чего-то подобного, он неожиданно обнаружил, как лошадка опустила коробочку на землю и тихим, но без сомнения человеческим голосом промолвила: — Вам нужна помощь, мистер? — и мило улыбнулась. Голос немного низкий, женский. Красивый. Это несколько удивило Юрия, мягко говоря. Настолько, что он снова задался вопросом: а где он, собственно, находится? И ответить на этот вопрос могла вот эта говорящая лошадь. — Вообще, нужна, — сказал телепат, положив руку ей на голову и слегка сжав. Пегаска болезненно вскрикнула от проникновения в голову. Вообще, всякие трюки с мозговыми волнами на животных не проходят, но тут явно не тот случай: Юрий предположил, что раз эта лошадка умеет говорить по-человечьи, значит она может мыслить, а раз может мыслить… Так оно, в сущности, и оказалось. Не встретив совершенно никакого сопротивления, бывший властелин Земли забурился так глубоко в сознание разумной лошади, что задел некоторые темы личного характера. И увиденное ему, мягко говоря, не понравилось. Оказалось, что занесло его в страну под названием Эквестрия, что эта страна находится на совершенно другой планете, и страну эту населяют разумные лошадки, и эти лошадки по большей части — латентные псионики, остальные — псионики явные, что правит этой страной бессмертная крылато-рогатая лошадь-аликорн по имени Селестия, псионик, как понял Юрий, настолько колоссальной мощи, что он ей не ровня. Кстати, его «собеседницу» зовут Дитзи Ду, но окружающие нарекли её Дёрпи за неуклюжесть и косоглазие, что её немного расстраивает. Многочисленные эпизоды её провалов и издёвок в её адрес, под час даже на вкус активно использовавшего биореакторы Юрия жестоких (всё же одно дело — жестокий прагматизм, а другое — вот это), проносились перед взором телепата как кадры какого-то паршивого кино. Она — мать-одиночка, воспитывающая кобылку по кличке Динки. Ещё она тайно влюблена в жеребца, которого зовёт просто Доктором. Он, по крайней мере, один из немногих, кто относился к её проблеме с сочувствием и не подтрунивал, да и вообще Дитзи считала его умным, что, как мог судить Юрий, не было далеко от истины. Однако это как раз было тем, что телепату нужно не было: когда внедряешься кому-то в сознание, ожидаешь какое-никакое сопротивление. А его тут не было. Потому он случайно и заскочил сюда. Эти истории начали сильно раздражать Юрия. Он разорвал контакт и вернулся к машине времени. И вот тут настроение телепата упало куда-то к ядру планеты. Батарея на нуле! Ну, вернее там на донышке какой-то зарядик плескался, но на обратный скачок не хватит. Юрий застрял здесь навсегда. Он покинул кабину и уселся на обшивку, с тоской устремив свой взгляд куда-то. И казалось бы, тут есть разумная жизнь, значит есть кем править, но… Дело далеко не в том, что это разумные лошадки. Вообще, так то, это тоже мог бы быть болезненным ударом по самолюбию, который телепат бы пережил. Дело в том, кто этими лошадками правил. А правил ими чёртов псионик. Силы просто неимоверной. Если на счёт вращения местного светила вокруг планеты Юрий сомневался, то на счёт остального… Дитзи её видела не раз, ощущала её силу на себе, а ведь та даже ничего не делала. И это было не религиозной экзальтацией, Юрий ощущал в тот момент ровно тоже самое. Как бы то ни было, развернуться на полную у него не получится. Провернуть хитрую комбинацию как на Земле — тоже: тут он никто, а тогда у него было прикрытие. Пробиться к Селестии в советники не выйдет: вряд ли она поверит какому-то непонятному существу со стороны. Да и с Романовым финт прокатил только потому, что он сам хотел войны с Америкой. Тут как она отреагирует на подобные мысли — не ясно. Юрий бессильно ударил кулаком по обшивке, потом развалился на ней. Смысла нет. Цели нет. Борьба мертва. Тут он услышал хлопанье крыльев и голос пегаски: — Сер… Вскочив, телепат хотел было отогнать Дитзи, но тут перед его лицом возник кексик. Пегаска удерживала его бабками передних ног, зависнув в воздухе с боязливой и немного заискивающей улыбкой на мордочке. Раздражённо выхватив кексик из её… ног и отвернувшись, телепат задумчиво посмотрел на него, понюхал, откусил кусочек… Он оказался недавно испечённым, вкусным и с изюмом. Юрий задумался. А может, всё не так уж и плохо? Да, о мировом господстве придётся забыть, но он сейчас по крайней мере живой и свободный. Его не сожрал какой-нибудь динозавр, не загрыз агрессивный пёс, его не запаковали в изолированную капсулу до конца его дней… Да во имя его разума, тут пригодная для жизни атмосфера, а первый попавшийся обитатель этого мира оказался весьма дружелюбным. Так почему бы не отложить эти самые амбиции и не воспринять это дело как бессрочный отпуск и не отдохнуть как следует? А то власть над миром и война — занятия крайне утомительные… Дожевав кексик и окончательно успокоившись, Юрий повернулся к Дитзи. Она всё ещё была тут, стояла рядом. В её косых глазах даже без телепатии человек мог прочитать надежду и страх. Опустившись рядом с ней на колено, он снова опустил свою руку ей на голову, на сей раз осторожно и как можно нежнее, после чего несколько раз погладил по макушке, опускаясь порой на шею. А это занимательно. По тому, с какой охотой пегаска подставляла голову и шею Юрию, телепат мог судить, что процесс понравился и ей. Почесав Дитзи за ушком, он спросил, больше на сей раз из вежливости: — Так как, говог’ишь, тебя зовут, девонька?