По космосу на всей скорости мчался корабль. Так быстро, что всё пространство вокруг сливалось в размытые цветные полосы.
— Они уже близко! Сделай что-нибудь! Или пусти меня за руль! — воскликнул Стэн.
— Ага вот ещё! — отказался Картман, пытаясь щёлкать все рычаги и кнопки подряд.
— Жиртрест, дай управление, нас сейчас догонят!
— Обойдёшься, Кайл! — дёрнулся Эрик, не позволяя Броффловски даже дотронуться до кнопок. — Ты нас точно угробишь, еврей!
— А это что? — спросил Кайл, указав на кнопку, которая сильно отличалась от остальных.
— Так, стоп! — воскликнул Картман, первым нажав на кнопку.
Вокруг корабля тут же возник сверкающий купол, мгновенно затянувший его в себя. Мельтешение звёзд резко прекратилось и корабль оказался в небе, посреди огромного поля.
— Ну, и где мы теперь, Кайл?!
— А я-то откуда знаю, это же ты на кнопку нажал, жиртрест!
— Так, тихо! — остановил их Стэн. — Смотрите! А здесь красиво…
— И правда… — согласился Кайл.
— Мф-фм, — подтвердил Кенни.
Всё поле было усыпано мелкими цветами. И едва поднимался слабый ветерок, лепестки с них вздымались в воздух и начинали кружиться будто в танце.
— Пацаны, я хочу тут жить, — проговорил Картман, почти вплотную прислонившись к окну и совершенно не обращая внимания на удивленные взгляды остальных. — Я же первооткрыватель этой планеты… Теперь это моя империя. Я построю собственное государство и…
— Мф-ф! — заметался Кенни, указывая куда-то в сторону. Со стороны каких-то гор на них летело нечто, напоминавшее дракона.
— Вправо-вправо! — закричал Кайл.
Картман тут же схватился за управление, умело увернувшись.
— Вот видите! — возгордился он. — Вы бы уже давно померли без меня.
— Да-да, — съязвил Кайл. — Верни теперь нас обратно.
— Что мы даже не выйдем? Здесь будет моя империя, а вы станете моими слугами!
— Ещё чего! — скривился Кайл.
— А вдруг тут воздуха нет? — предположил Стэн.
— Ой, и то правда… — опомнился Картман. — Кто-то должен пойти проверить. И это будет… Кайл! — обернулся он к нему. — Его не жалко.
— Сам иди, жиртрест!
— Ну, ладно, тогда Кенни, — предложил Эрик.
— Точно, пусть Кенни идёт, — согласился Стэн.
— Мф-фмф!
— Что? Дракон? Нет, дракон улетел, иди.
Картман осторожно посадил корабль и открыл дверь. Кенни пробурчал ещё что-то недовольное в ответ, однако всё же пошел. На удивление, дракон и правда не появился.
— Ну что, Кенни? — поинтересовался Картман, собираясь выйти вслед за ним.
— Мф.
— Отлично, парни. Пошли.
— А может лучше домой пойдём?
— Не ной, Стэн! — окликнул Картман. — Так что мы будем?.. — начал рассуждать он, идя вперёд, однако под ногой его внезапно оказался какой-то камень, который тут же среагировал и засветился голубым светом. Небо над головами тут же потемнело и заискрилось молниями.
— Картман, что ты сделал?!
— Я-я не хотел! — попытался оправдаться тот, вскинув руки.
Со всех сторон к ним молниеносно начали приближаться жуткие тени, явно враждебно настроенные. Картман торопливо поднял с земли светящийся предмет.
— Ой, тут что-то написано, — заметил Эрик.
— Жиртрест, лучше придумай, что нам делать! — вспылил Кайл, заметив что тени становятся всё ближе и ближе.
— Хватит обзывать меня жиртрестом, еврей! — разозлился Картман. — Я как раз пытаюсь это выяснить. Здесь написано, что это… «Страж»?..
— Это что… Кактусы? — удивился Стэн.
— Мм-мф! Фмп! — добавил что-то Кенни.
Тени, приближавшиеся к ним, напоминали внешне кактусы, которые выглядели до невозможного смешно. И до ужаса жутко…
— Он что же, сторожить меня будет? — предположил Эрик.
— Или оно охраняет врага, — возразил Стэн. — Именно после этой штуки нас окружили, между прочим!
— Заткнись, — оборвал Картман, — может, это испытание… — «Стражи защищают своего обладателя и дарят им силу», вот видишь, Стэн! — продолжил читать он. — «Данный страж является одной из разновидностей Сирены — Стража, обладающего силой накладывать безмолвие на врага». Круто! — прокомментиоовал Эрик.
— Неужто, в другом мире на нашем языке написано? — засомневался Стэн.
— По-твоему, я мог это выдумать? — недовольно спросил Эрик.
— Да-да, ты мог запросто.
— Что такое безмолвие? — поинтересовался Кайл.
— Да какая к чёрту разница, главное, что это круто! — отмахнулся Картман.
— Мфм-фм. МФм.
— Нет, Кенни, вряд ли.
— Бежим к кораблю, пока нас тут не прикончили! — воскликнул Кайл. Кенни тут же рванул вперёд.
— О, я нашёл что-то! — воскликнул Эрик, нажав на камне какую-то клавишу. Тут же под ногами их разлилось бушующее море. Вдалеке из под воды возник огромный камень, на котором сидела очаровательной красоты девушка. Её длинные волосы расплывались по водяной глади. А в руках незнакомки проявилась золотая сверкающая арфа.
— Кого ты вызвал? — возмутился Кайл, который как и Кенни не успел добраться до корабля, как их понесло волной.
— О! Зырьте, пацаны, у неё крылья их ушей торчат! — поразился Стэн. — Ух, ты! И из задницы тоже!
— Придурок, это перья! — возразил Картман. — Это одежда такая. — Враги, стоявшие рядом, наконец-то начали наступление, кинувшись на ребят, под испуганные вопли последних. — А-а-а! Сирена, атакуй их! — завопил во всю глотку Эрик.
Арфа сверкнула в руках девушки. Струны заиграли красивую ласкающую слух мелодию. Враги-кактусы задёргались на месте, пытаясь спрятаться от этого звучания, но все их попытки оказались тщетны.
— Ух, ты! А клёвая музыка на заднем плане! — заметил Картман.
— Не отвлекайся, жиртрест, мы сейчас все тут погибнем из-за тебя! — предупредил Кайл. — Их и так тут вон сколько, а нас всего чет!..
Внезапно подлетевший из ниоткуда дракон, раскрыв пасть, схватил Кенни и взмыл с ним в воздух.
— А… Чёрт! — выругался Картман. — Кто тебя за язык тянул, Кайл!
— О, нет! Вернувшийся дракон убил Кенни! — воскликнул Стэн.
— Сволочь! — крикнул Кайл, вслед улетающему дракону.
— Давай, Сирена, добивай их! — приказал Картман.
Поднявшаяся над головами новая волна, зависнув в воздухе на мгновение, обрушилась на врагов страшным цунами, смыв их всех. Девушка на камне начала постепенно исчезать, исполнив своё задание.
— Я спас всех нас, — похвалил себя Картман. — «И что бы мы без тебя делали, Эрик!» — изобразил он.
Как вдруг со стороны гор послышались какие-то голоса.
— Но я не могу их там оставить! Мы должны им помочь! — голос явно принадлежал девушке.
— Сельфи, мы и так уничтожили Пандору, которую должны были защищать! Достаточно нашей помощи.
— Нет, именно поэтому мы и должны теперь им помочь! Если спасём принцессу Риноа, о Пандоре никто и не вспомнит, уверяю тебя, Зелл.
— Конечно, никто не заметит исчезновения такого огромного здания!
— Зелл, твой сарказм отнюдь не уместен, — заметил третий голос, который казался наиболее спокойным из всех. Через какое-то время показались и обладатели всех голосов.
— Ой, дети? — удивилась девушка. — Что здесь делают дети?
— Да вы ж сами дети, — заметил Стэн.
— Всё равно постарше вашего, — ответила та. — Ух, у вас есть корабль! — восторженно воскликнула Сельфи. — Прошу вас, вы не могли бы подбросить нас до космической базы. Ирвин, мы смогли бы? — с надеждой обратилась она к третьему члену их группы.
— Предполагаю, что мощности этого корабля должно хватить, — задумчиво ответил тот.
— Картман, что ты задумал? — шёпотом спросил Кайл, заметив странную улыбку своего друга.
— Подумай, Кайл, — заговорщическим тоном проговорил тот, — если мы им поможем, они будут нам обязаны! Нам будет обеспечена награда, а я стану мэром их города. Все будут восхвалять имя Эрика Картмана! — Картман в предвкушении потёр ладони и заулыбался. — Конечно, мы поможем вам! — будничным тоном обратился он к незнакомцам. — Заходите! — Эрик приглашающе махнул рукой на дверь корабля.
— Благодарю! — улыбнулась девушка. — Меня зовут Сельфи, это Ирвин и Зелл.
— Приятно познакомиться, — притворно приветливым тоном проговорил Картман. — Капитана этого корабля, то есть меня, зовут Эрик, — представился он. — Это Стэн и Кайл, кстати он еврей. Был, правда, ещё четвертый, но он храбро пал в недавней битве.
— Ой, мне так жаль, — с сочувствием проговорила Сельфи.
— Да ладно, — пожал плечами Стэн с совершенно спокойным лицом.
***
Все переговаривались и обсуждали какую-то богиню заточённую в капсуле, потом куда-то разошлись по-прежнему о чём-то разговаривая. В какой-то момент мальчики остались совершенно одни в помещении космической базы. Эрик с любопытством разглядывал какую-то панель управления.
— Картман, умоляю, ничего здесь не трогай, — предупредил Броффловски.
— Ой, Кайл, отвянь, — отмахнулся тот.
— Жиртрест, Кайл прав, — поддержал Стэн.
— Не обзывай меня жиртрестом! — выпалил Картман и нажал какую-то рандомную кнопку.
Корабль резко покосился. На потолке замелькала красная лампочка, а через иллюминатор было видно, как нечто огромное и жуткое, отдалённо напоминавшее женщину вдруг зашевелилось и загробным голосом проговорило:
«Свобода! Наконец-то я свободна! Больше не придётся сидеть в заточении. Начать процесс освобождения Ультимеции! А потом мы повернём время вспять и захватим весь мир! Ха-ха-ха!»
Вокруг чудовища разверзлась огромная дыра, рушащая пространство космоса и близлежащие планеты.
— Э-э, парни, валим отсюда… — проговорил Картман, пятясь назад.
В комнату тут же вбежала толпа учёных.
— О, нет, кто тронул кнопку отключения Адель?
— Это был Кайл! — указал Картман пальцем.
— Мальчики, зачем вы вообще трогали кнопку? — испуганно воскликнул один из учёных. — Теперь всему миру наступит конец!
— А-а, мы пожалуй пойдём, — попятился Картман и, развернувшись помчался к их кораблю.
— Вроде погони нет, — облегчённо вздохнул Стэн, когда они добежали до корабля.
— Жиртрест, так нельзя! — крикнул Кайл.
— Кайл, заткнись! Сваливаем отсюда.
Корабль чуть отлетел от базы.
— Так, что я там нажимал, чтоб вернуться в наше измерение обратно? — начал рассуждать Картман.
— Так нельзя! Жиртрест, мы должны вернуться!
— Опять ты за своё, Кайл, я туда не вернусь. Ни за что! Вы как хотите, я домой! О, кажется нашёл! — но не успел он нажать на кнопку, как Кайл его остановил.
— Не смей! Дай сюда! — попытался отобрать он правление.
— Кайл, ты нас угробишь! Евреям нельзя за управление! — воскликнул Картман.
— Ага, с чего это? — недовольно пробурчал Кайл, всё-таки заняв управление.
Развернув корабль, он полетел обратно к базе.
— Что ты делаешь, Кайл? — воскликнул Эрик.
— Мы должны что-то сделать, — ответил тот, не обращая внимания на последующие далее оскорбления от Картмана.
***
— О, это вы! Из-за вас!.. — набросились учёные.
— Да-да, мы знаем, — согласился Кайл. — Мы хотим помочь.
— Да, сегодня мы многое поняли, — подтвердил Стэн, — нельзя доверять жиртресту управление! — тот воскликнул в ответ что-то недовольное.
— Помогите нам, — продолжил Кайл, — как всё исправить?
— Нужно добраться до рычага на её спине. Но… это слишком опасно! Там открытый космос! А корабль станет слишком заметен.
— Значит полетим так!
— Капитан, вы думаете, уместно отправлять на такую опасную миссию кучку детей?
— Думаю, это более уместно, чем отправлять на неё лидера семян, который не контроллирует собственные действия из-за своего отчаянного желания спасти свою возлюбленную принцессу Риноа.
***
— Не буду я никуда лететь! — отказался Картман, скрестив руки на груди.
— Жиртрест, а ну живо надел скафандр! — выпалил Стэн.
— Из-за тебя всё это началось! — добавил Кайл.
— Ладно-ладно! Ладно! — воскликнул он. — Кому вообще сдалась эта чужая планета…
***
— Ура, это было страшно…
— Точно, — согласился Стэн, — ну, теперь мы точно можем возврашаться обратно.
— Ну, если Картман, конечно, не горит желанием всё эе построить здесь свою империю, — съязвил Кайл.
— Ещё чего! — недовольно пробурчал тот.
***
Идя домой, Эрик достал из кармана тот самый светящийся камень.
— Всё равно с этой штукой я буду править миром! — засмеялся он.
Как вдруг на камне высветилась надпись:
«Устройство не поддерживается в данном измерении»
— А, чёрт! — выругался Картман. — Бесполезная фиговина! — пробурчал он и ударил камень об землю.
