Schwarzes Blut

И я убиваю тебя, моя королева. Тело твоё словно лед от слёз моих. И ты убиваешь меня, моя королева Тело твоё словно лед от слёз моих. Королева — Roman Rain

      Лие показалось, что проснулась она гораздо раньше обычного. Ей очень хотелось есть, ведь она пропустила вчерашний ужин, во рту было сухо и горько, голова гудела, а ещё телу было как-то жарко. Она не сразу поняла, почему чувствовала жар, ведь всю ночь проспала раскрытой, почти не укрытая одеялом, и лишь отвернувшись от стены и оказавшись на спине, догадалась в чём дело. Массивный по сравнению с ней Эрен занимал бо́льшую часть постели, прижимая её к стенке собой. Подложив одну руку под голову, отвернувшись к краю кровати, он мирно посапывал во сне, но даже так его лицо выглядело каким-то напряжённым, тревожным. Наверное, тяготы жизни его не покидали даже по ночам.       Места для девушки было катастрофически мало, и она бы точно не смогла встать, не потревожив Йегера. Возможно, ей следовало его разбудить? Хотя маловероятно, что он погладит её по головке за это. Но если они уснули в одно время — хотя Лия даже не помнила, как уснула — может быть, он тоже скоро проснётся.       В комнате было достаточно тихо, и за окном не шумел ветер, поэтому, вслушиваясь в дыхание парня и украдкой разглядывая его в слабом свете, проникающем в комнату с улицы, спустя несколько минут Леготто поняла, что на втором этаже послышались шаги. Кто-то приближался к её спальне. А она ведь была неодета! В непотребном виде, да ещё и на одной постели с Эреном! Кем бы ни был ранний гость, ей очень не хотелось, чтобы её застали… вот так.       Когда в дверь вдруг постучались, девушка упала обратно на спину, прячась за фигурой Йегера и прикрыв глаза, делая вид, что спит. Тогда она снова услышала стук, уже более громкий и настойчивый, и парень рядом с Лией заворочался, издав недовольное мычание. Он медленно сел на кровати, не оглянувшись на пленницу, затем встал и прошёл к двери, чтобы её открыть. Леготто прислушалась и поняла, что к ним пришёл Флок. Голоса были негромкими, и всё же она уловила общий смысл их короткой беседы: Йегеристы закончили проверку каких-то документов, заверили их и подготовили. Осталось лишь проставить на них печать, чтобы они вступили в силу. После этого Флок ушёл, а Эрен снова закрыл за ним дверь и потянулся.       — Можешь не притворяться, — вдруг произнёс он. — Я знаю, что ты не спишь.       Лия открыла глаза и приподнялась на локтях, глядя, как Йегер подбирает свои разбросанные по полу вещи, чтобы одеться.       — Ты всё слышала? — спросил парень, бросив короткий взгляд на неё. Лия кивнула и сказала:       — Только не совсем поняла, о чём идёт речь.       Натянув на себя штаны, Эрен сел на край кровати и стал надевать футболку, попутно говоря:       — Речь идёт о документах. Это то, о чём я сказал вчера. По завещанию весь бизнес твоего отца и место в правительстве отходит тебе. Теперь ты должна проставить на документах свою печать и подпись, подтверждая, что ты соглашаешься с волей своего отца и готова сменить его на посту.       — Но почему этим заниматься должна именно я? — недоумевала Лия. — Если ты не хочешь светиться сам, почему не поручишь представлять себя тому же Флоку, например? Или старшему брату?       — Потому что им отведены свои роли в этой истории, — парень потянулся, разминая затёкшие мышцы. — Не понимаю твоего недовольства. Ты хотела быть принцессой, а станешь сразу королевой. Королевой, которую поддерживает сам Эрен Йегер. Никто не посмеет посягнуть на твою жизнь, никто не посмеет усомниться в твоих указах.       Лия удивлённо захлопала глазами. У неё никак не укладывалось в голове, какую игру затеял Эрен. Что он имел в виду, называя её королевой? То, что она получила место в правительстве, закреплённое за её отцом, вовсе не означало, что она могла вот так сразу прибрать к рукам трон! Семья Тайберов всё ещё была жива, и хотя наследники Вилли Тайбера были слишком малы, они могли легко выдвинуть кандидатуру старшего ребёнка на роль главы империи. Вероятность того, что юный представитель семьи Тайбер выиграет в политической гонке, была чересчур высока.       — Вижу, ты всё ещё не понимаешь, какие перспективы открываются перед тобой, — парень помассировал пальцами переносицу и выдохнул. — Королева Парадиза, Хистория, отказалась поддержать меня в этой войне. Мои друзья тоже отказались поддержать меня. Они были не согласны с моими действиями, а ведь я был готов взять всю ответственность на себя. Поэтому я решил, что мне нужна другая королева. Королева империи Марли, которой и станешь ты.       Леготто обхватила лицо ладонями, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли в кучку. Самопровозглашённая королева — она-то? Да ведь она всегда была далека от политики. Одно дело — управлять бизнесом, и совсем другое — целым государством. И хотя девушка прекрасно понимала, что на самом деле ей не придётся принимать какие-либо решения, поскольку Йегеристы просто сделают её марионеткой в своих руках, она боялась. Никто не станет голосовать за молодую никому неизвестную девушку, как за новую правительницу. Идея Эрена обречена на провал.       — Может, скажешь уже хоть что-нибудь? — в голосе Йегера слышалось раздражение, и зелёные глаза недобро блеснули.       — А если я не хочу становиться твоей королевой? — наконец заговорила Лия, подняв взгляд на собеседника. — Вот откажусь я подписывать документы. Что тогда?       — До сих пор надеешься, что у тебя есть выбор? — Эрен удивлённо выгнул бровь. — В данном случае твоё мнение не имеет значения. Все документы уже готовы, остались лишь формальности. А если ты не захочешь по-хорошему, будет по-плохому. Раз ты наполовину элдийка, я легко могу контролировать твоё сознание с помощью силы Титана-Прародителя. Это ясно?       Леготто поджала губы. Ей совсем не нравилась такая перспектива. Но и становиться послушной марионеткой на троне ей тоже как-то не прельщало.       «Лучше бы убил, ей-богу…»       — Я распорядился, чтобы тебе подготовили новое платье, — произнёс парень, подходя к двери. — Сейчас ты ешь, приводишь себя в порядок, а затем Флок отвезёт тебя на завод и в ратушу. Провозгласи себя новой главой семьи Леготто. Покажи людям, что ты ничуть не хуже своего отца, не позволяй им усомниться в своей кандидатуре, — и с этими словами он вышел из комнаты, оставляя заложницу переваривать услышанное. Смирение — всё что ей оставалось в данной ситуации.

***

      Новый костюм оказался дорогим и очень красивым: фетровая алая шляпка, белая блузка с рюшами и бордовая юбка в пол из струящейся ткани. Ей даже принесли новые удобные туфли на невысоком каблуке, которые всё равно были почти незаметны под одеждой. Глядя на себя в зеркало, Лия нехотя отметила, что ей костюм был к лицу. На королеву она всё ещё не тянула, но на аристократку вполне.       Она сама спустилась на первый этаж, где её уже ждал Флок. Он был одет в военную форму, которая отличалась от той, что он носил раньше. Зелёное пальто и брюки с вышитым гербом в виде двухцветных крыльев. Должно быть, это была парадная форма. Завидев девушку, он открыл перед ней дверь и сделал жест рукой, приглашая пройти на выход. Они вместе прошли к автомобилю, в котором сидели ещё два солдата. Рыжий открыл перед Леготто заднюю дверь и подал ей руку, помогая забраться внутрь.       — Будьте аккуратнее, не запачкайтесь, — подозрительно ласково предостерёг он её, — моя королева.       Лия поморщилась ему в ответ. Разумеется, Флок назвал её так с издёвкой, желая подразнить. Или хотел, чтобы она начала привыкать к новому обращению? Глупость какая.       На этот раз девушке, конечно, глаза не завязывали, поэтому она прекрасно видела всю дорогу на города. Особняк, в котором её держали, оказался на побережье моря. Наверное, поэтому от Эрена так часто пахло солёной водой. До города они доехали достаточно быстро. Маршрут им предстоял короткий и несложный: сначала табачный завод, затем небольшой лакировочный цех, ну а после уже ратуша, которая располагалась на центральной площади.       Сообщая работникам о скоропостижной смерти своего отца, Лия заметно волновалась. Но никто не заподозрил неладное, ведь, очевидно, девушка просто скорбела по нему. Но как истинная наследница и продолжательница его дела, она смогла взять себя в руки, чтобы подписать на глазах у своих новых подчинённых документы, проставить на них печать и объявить себя новой владелицей бизнеса. Объявление провозглашалось овациями со стороны слушателей.       «Вито Леготто точно гордился бы своей дочерью, вон какой серьёзный у неё взгляд, а как держится! Она точно не даст бизнесу отца развалиться».       «Зря Вито-сан сетовал на дочь, она просто молодец. Всё-таки он знал, на кого оставлял дело».       «Жаль Вито, но он ведь был уже не молод, да и здоровье у него пошаливало. Нам остаётся лишь пожелать молодой хозяйке успехов и помочь ей на первых порах».       Лия с печальной улыбкой принимала слова соболезнования, благодарила за доверие и просила позаботиться о ней. И всё это время Флок неустанно наблюдал за ней, находился рядом. Девушке пришлось представить его, как своего помощника.       В целом можно было сказать, что процесс перехода бизнеса от умершего отца к дочери прошёл гладко.       Прибыв в ратушу, Лия и Флок первым делом отправились к первому секретарю, чтобы собрать всех министров для важного объявления. И хотя сначала мужчина отреагировал грубо и резко, увидев завещание, подписанное Вито Леготто, он переменился в лице, даже побледнел и попросил «юную леди и её спутника» проследовать в зал собраний. Вскоре парочка услышала, как по системе громкой связи секретарь попросил всех министров собраться в том же зале.       Когда Лия шла за трибуну под прицелом пары десятков глаз, то едва держалась на ногах. Старики в правительстве слишком крепко держались за свои места, не терпели радикальных перемен, а ещё считали, что молодых людей ни в коем случае нельзя допускать к политике, иначе они развалят государство своей глупостью и горячностью. Девушка не сомневалась, что её оппоненты найдут сотню причин, чтобы подвергнуть сомнению выбор Вито и оставленное им завещание.       — Дамы и господа… — голос Леготто звучал слишком тихо даже в гробовой тишине. — Я вынуждена сообщить вам пренеприятнейшее известие. Дело в том, что мой папа, Вито Леготто, скоропостижно скончался вчерашним днём. Но перед смертью он успел передать мне юридически заверенное завещание и документы, по которым его место в правительстве империи переходит ко мне, поскольку я его единственная наследница.       Слушатели незамедлительно стали поднимать руки, желая задать вопросы.       — Да, пожалуйста, Кай-сан.       — Уважаемая Лия, — мужчина за сорок встал со своего места, сложив руки на груди, — во-первых, примите, разумеется, наши искренние соболезнования. Во-вторых, поймите нас правильно, одних документов может быть недостаточно для того, чтобы Вы смогли занять его место. Независимый медик должен взглянуть на тело и подтвердить, что смерть Вашего отца была ненасильственной.       — Э… — девушка сильнее занервничала. Ну ещё бы, ведь смерть Вито была как раз-таки насильственной! Не мог же он сам себе пустить пулю в лоб, а затем добить себя ещё несколькими выстрелами?       — Дело в том, — вдруг заговорил молчавший до этого Флок, громко и уверенно, — что Вито-сан просил кремировать своё тело, не подвергая его никаким хирургическим вмешательствам. Этот пункт прописан в завещании, зафиксирован юристом и должен быть выполнен в обязательном порядке.       — А Вы, молодой человек, позвольте спросить, кто? — пожилая женщина на первом ряду встала, опираясь на трость, и прищурилась. — Герб на Вашей форме кажется мне смутно знакомым…       — Я правая рука Лии-сан, — с улыбкой ответил парень. — Её помощник и самый близкий друг. Ведь правда, Лия-сан?       Леготто громко сглотнула и крепче вцепилась пальцами в деревянную трибуну.       — Да, совершенно верно. Сейчас мне очень тяжело из-за смерти папы, поэтому я попросила Флока сопровождать меня.       — А когда будут похороны Вито? — поинтересовался мужчина средних лет, сидевший в центре зала. — Вы нас-то хоть пригласите проститься с коллегой?       — Разумеется, — Лия кивнула. — Похороны будут проведены в ближайшие несколько дней, как только мы соблюдём все формальности. Всем товарищам моего папы будет направлено приглашение на поминки.       Кажется, более вопросов ни у кого не осталось. Почувствовав лёгкий прилив уверенности благодаря поддерживающему её Флоку, девушка снова обвела министров серьёзным взглядом и произнесла:       — Дамы и господа, на ваших глазах я ставлю свою печать и подписываю этот документ, — она подняла лист плотной бумаги и покрутила его, показывая со всех сторон, — соглашаясь с волей своего покойного отца и принимая его место в правительстве нашей великой Марлийской империи. Обещаю служить верой и правдой своей стране и нашему будущему правителю, а также делать всё возможное ради спокойствия наших сограждан и поддержания мирного неба над нами.       «Да уж, в нынешнем положении мир нам бы точно не помешал…» — по залу прокатились шёпотки примерно одного содержания.       Когда девушка заверила документ, министры не совсем уверенно и не очень громко зааплодировали ей. Леготто поклонилась и передала документ Флоку. После этого министр Кай вдруг снова поднял руку.       — Лия-сан, на следующей неделе, как Вы, должно быть, уже знаете, состоится собрание Совета, на котором будет решаться, какой курс возьмёт империя Марли. Скажите, представите ли Вы нам какие-то идеи? Может, Вы готовы сделать заявление даже сейчас?       — Кхм-кхм, — Флок вдруг прочистил горло, отвлекая внимание девушки на себя. Лия встретилась с его прищуренными глазами, которые без слов подсказывали ответ на прозвучавший вопрос.       Лия кивнула и, высоко подняв голову, на задворках сознания всё ещё не веря тому, что действительно собирается сказать это вслух, произнесла:       — Да, я готова сделать заявление, — она снова обвела толпу взглядом и повысила голос, чтобы он прозвучал громко и чётко: — Я буду говорить от лица Эрена Йегера и сделаю всё возможное, чтобы наша страна заключила мирный договор с Парадизом.       Все присутствующие взволнованно ахнули и сразу же повскакивали со своих мест. По залу прокатилась волна негодования.       — Лия, Вы осознаёте, что только что сказали?       — Как Вы связаны с Эреном Йегером?       — Это он убил Вито Леготто?       — Я так и знала, — произнесла женщина в первом ряду, стукнув тростью по полу, — эти крылья — знак Дьяволов острова Парадиз! Дрянная девчонка, неужели ты продалась им?!       Голоса были слишком шумными и злыми, их было слишком много, и Лия не была готова противостоять такому. Она машинально двинулась в сторону Флока, и тот спрятал её за своей спиной, выходя вперёд. Неожиданно он выхватил из кобуры револьвер и сделал вряд три предупреждающих выстрела в воздух, призывая к тишине.       — Дамы и господа, я прошу вашего внимания! — воскликнул он. В тот же миг боковые двери по обе стороны зала распахнулись, и оттуда выскочили Йегеристы с винтовками наперевес. Они направили оружие на министров, вынуждая тех испуганно сбиться в кучу, озираясь.       — Вы за это ответите!.. — прошипел Кай, злобно глядя на Флока.       — Нет, это вы ответите перед нами, — парень хитро улыбнулся, чувствуя своё превосходство. — Когда там у нас собрание Совета, в понедельник? Отлично. Значит, в понедельник, через три дня, вы узнаете все наши требования. И попрошу не опаздывать, а не то… — он погрозил им пальцем. — А до тех пор я и Лия-сан просим вас сохранять спокойствие и не шуметь. Нам ведь не нужна паника и лишняя шумиха, правда?       Загнанные в угол министры промолчали, и Флок счёл это за положительный ответ.       — Что ж, мы были бы рады остаться поболтать с вами, но у Лии-сан ещё много дел. Вынуждены откланяться. До встречи!       И более ничего не сказав, он схватил ошарашенную Леготто за руку и потащил на выход из ратуши. Девушку еле перебирала ногами, семеня за ним и чуть ли не спотыкаясь. Короткая эйфория закончилась также быстро, как и настигла её. Теперь Лия лишь задавалась вопросом: что, чёрт возьми, она творила? Как она вообще могла пойти на поводу у Эрена? И что теперь будет с её страной?..       — Вы выглядите встревоженно, моя королева, — из мыслей её вырвал тягучий голос Флока. — Это всё с непривычки. Но Вы хорошо проявили себя сегодня. Я обязательно расскажу Эрену о том, как уверенно Вы держались на людях. Уверен, он будет Вами гордиться, — он оглянулся на неё, и Лия лишь помотала головой, поджав губы.       «Ей-богу, лучше бы убили».