(Вы)жить

      Голова гудела с каждым шагом всё больше и больше. Мышцы на ногах успели забиться, а руки, привязанные к бревну, ужасно затекли. Ещё и мешок на голове едва ли давал нормально вздохнуть, отчего становилось только хуже. Девушка слышала шорох шагов рядом с собой и печальные стоны тех, кого так же как и её схватили жнецы. Очнувшись часов пять назад, Ранди обнаружила, что её успели связать по рукам, и стоило только открыть глаза, как на неё нацепили мешок и привязали к бревну к остальным пленикам. Ещё через пару минут их всех подняли с земли и заставили идти в неизвестном направлении. Те кто пытался вырваться или же отказывался идти дальше от усталости, били так, что хрустели кости. Поэтому Ранди, даже чувствуя, что силы постепенно покидают её, заставляла тело двигаться. Жить она очень любит, а потому лишний раз рисковать не хотелось. Хотя, кто знает, что окажется лучше: умереть здесь или же в том месте, куда их ведут жнецы.       Около получаса по её подсчётам, они спустились в пещеры, судя по запаху сырости и ещё большой темноте. Травенистая земля постепенно сменилась камнями, отчего каждый шаг стал громче. В какой-то момент на полу появилось что-то похожее на рельсы, по крайне мере если судить по тому сколько раз и с какой частотой она спотыкалась. Пальцы на ногах уже начали кровоточить, от того что девушка то и дело ими ударялась об железки. Каждый шаг причинял невероятную боль, отчего хотелось взвыть, но Ранди держалась, не позволяя себе издать хоть один лишний звук. Она сконнтрировалась на дыхание, как делала каждый раз, когда просыпалась от кошмара. Глубокий вдох и такой же выдох. Вдох и выдох. И так по кругу, пока в голове не стали слышен лишь белый шум.       В один миг их остановили, отчего кто-то шедший сзади чуть завалился на девушку. Их стали отвязывать от бревна и ставить в ряд на колени. Стоило только оказаться на земле, как с Ранди сняли мешок. Царивший полумрак освещало несколько электрических ламп над большой стальной дверью. Девушка осторожно огляделась по сторонам. Как она и думала, их привели в какую-то пещеру. За её спиной ходил один из жнецов, пока остальные трое стояли чуть в стороне, но при этом внимательно следили за плениками. В одном ряду с ней было ещё семь человек. Всё напуганные, уставшие, кто-то с синяками и порезами на теле. Были как женщины, так и мужчины. И все примерно её возраста, максимум на пару лет старше. Радовало хотя бы то, что детей тут нет.       Внезапно раздался щелчок и стальная дверь открылась. Секунда и пещеру заполнилась ужасно звонким свистом, который исходил от небольшого устройства в руках одного из людей в противорадиационном костюме. Жнецы стали отходить в сторону от пленников. Звук прекратился так же внезапно, как и начался. Двое солдат стояли перед жнецами, в то время как ещё один достал из небольшого рюкзака шприц с какой-то розовато-красной жидкостью. И тут произошло то, чего Ранди никак не ожидала увидеть: жнецы выстроились в одну линию и послушно ждали когда им в колят эту жидкость в шею, после чего так же спокойно отходили в сторону, а в следующую секунду валились на землю, катаясь с боку на бок и тресясь в конвульсиях. Девушка лишь читала о том, как действуют наркотики, но увидеть такое в живую, было не самым приятным удовольствием. Теперь она знала наверняка, каким образом люди с горы, контролировали жнецов. И от этого стало ещё более жутко.       Пока жнецы лежали на земле под кайфом, к пленикам подошла женщина с планшетом в руках. Она останавливалась напротив каждого из них, быстро осматривала, а после шагала дальше, отмечая что-то у себя в блокноте. На Ранди она тоже особо не задерживалась, и почти сразу пошла дальше. Дойдя до последнего, женщина вздохнула и обратилась к солдатам, что всё ещё стояли между ней и жнецами, ожидая приказаний.       — Всех на жатву, — смогла расслышать девушка, а после её как и молодую женщину рядом, подняли под руки и потащили к двери. Один из пленных умудрился вывернуться из рук солдата и рванул прочь, но не успел он скрыться за углом, как раздался выстрел и тот упал замертво, не успев издать ни звука.       — Защем было его убивать? — цокнул мужчина, что держал под руку Ранди.       — Ничего, — спокойно сказала женщина, уже зайдя внутрь горы, — В этот раз у нас посторонних на жатву много.       Больше никто ничего не сказал и оставшихся пленных завели за дверь и та с грохотом закрылась. Их тащили по коридору освещенному ярким былым светом, отчего в глазах начало рябить. Звук шагов отдавался эхом по всему коридору. Когда начало казаться, что эта дорога никогда не кончится, их завели в почти пустую комнату, в которой их разделили на девушек и мужчин, после чего развели по двум соседним помещениям. Как оказалось, по мимо ней самой было всего две девушки. Одна была темнокожей шатенкой со сгорбившейся спиной на вид лет тридцати, а вторая русоволосая девушка с карими глазами, что была на несколько лет младше Ранди. И если первая дрожала всем телом, боясь оторвать глаза от пола, то вторая лишь делала вид, что напугана, при этом внимательно изучала окружение. Её цепкий взгляд прошёлся и по Ранди, словно оценивая сможет ли та помочь в случае чего.       Однако прежде чем у них появилась хоть какая-то возможность что-то предпринять, в комнату стал поступать какой-то розоватый дым, от которого тело моментально стало ватным, а сознание стало уплывать. Девушки одна за другой попадали на пол. Сложно было сказать сколько точно они провели в полубессознательном состоянии, однако когда им что-то вкололи в шею, силы моментально вернулись. Ранди подскочила и сразу же поняла, что за это время её успели раздеть догола, нацепили на руки и ноги наручники, а на шею был надет железный обруч. Девушка схватилась за холодный металл пальцами, но в этот же миг её потянули вверх за длинную палку, прикреплённую к ошейнику. Не желая задохнуться она поднялась, как и две другие девушки. Несколько людей в противорадиационных костюмах провели их в другую комнату, которой оказался большой душевой. Каждую из них поставили под один из кранов, закрепив железный палку на стене за спиной. Секунда и сверху полилась просто обжигающе горячая вода. Ранди держалась столько, сколько позволяла её выдержка, но в итоге не выдержала, как и две другие девушки и сорвалась на крик, полный боли и отчаяния. Эта пытка продолжалась пару минут, прежде чем на короткий миг этот ад прекратился. В следующий миг к ней приблизился один из Горных людей и обсыпал её каким-то желтоватым порошком. Она успела закрыть глаза и рот, чтобы тот не попал внутрь, но это не особо помогло. Уже через секунду порошок стал растекаться по коже, вызывая жжение, отчего стало только больнее. Когда же порошок стали растерать по телу, Ранди в очередной раз сорвалась на крик. Казалось, что это нечто разъедает её плоть. Из небольшого шланга с них стали смывать порошок и всю возможную грязь. Потом снова струи кипятка и жёсткие щетки, которые царапали кожу, оставляя ссадины. Девушка изо всех сил держалась чтобы не потерять сознание от боли. Когда потоки воды прекратились, их обдало паром, за счёт чего тела быстро высохли. К каждой из них стали подходи по двое людей в костюмах: один внимательно осматривал лицо, проверял зрачки и полость рта, второй делал уколы. Вначале Ранди в руку ввели маленькую капсулу, что-то вроде чипа слежения, затем укол в плечо, и третий, самый противный, был прямо в полость рта. Её заставили широко раскрыть рот и вставили трубку, которая через секунду выстрелила плоской таблеткой прямо в горло, отчего у тебя не было и шанс её не проглотить. Постепенно сознание стало покидать девушку и прежде чем ноги подкосились окончательно, один из Горных людей подхватил её под руки. А после полная темнота.       В этот раз придя в себя, девушка обнаружила, что лежит в клетке. Стальные прутья, больно впивались в кожу. Вокруг груди и талии были напотанна прочная белая ткань, но больше никакой одежды. Волосы тоже были распущены и ниспадали на лицо. Выпрямился полностью не получалось из-за размеров клетки, однако стоило ей чуть приподняться, как от увиденного глаза на лоб полезли: небольшое на вид помещение, залитое синевато-зеленым светом, оказалось в разы больше чем она думала. Ранди сидела в одной из шестнадцати клеток находившихся ближе всего к устройству, на котором висело два тело с множеством трубок вставленных в разные части тела. И судя по цвету, выкачивали из людей ни что иное как кровь. Однако, помимо этих клеток были и другие. Десятки, а то и сотни расположенные вдоль стен бывшей пусковой шахты. Стоны боли, хриплый вой и тихие всхлипы заполняли всё пространство вокруг неё. Кто-то осторожно переговаривался, но по большей части все предпочитали молчать.       Ранди начало трясти всем телом. Она вцепилась ладоням в прутья перед собой, и несколько раз дернула их. Те оказались гораздо прочнее чем могло показаться на первый взгляд. Это значило, что выбраться отсюда будет не так уж просто. Однако, бешено бьющееся сердце не давало сконцентрироваться и начать продумывать план действий.       — Не шуми, — вдруг раздался негромкий голос откуда-то снизу, отчего девушка дернулась и опустила глаза вниз. В клетке ниже сидела женщина, тяжело дыша, но при этом пыталась сохранять спокойствие. — Они забирают сильнейших из нас.       Девушка не верила своим ушам. Она узнала говорившую и наклонившись к самой решетке, прошептала сквозь слёзы:       — Кара, это правда ты?       Женщина резко вскинула голову вверх и её глаза расширились. Она протянула дрожащую руку и осторожно коснулась лица Ранди, отчего у той слезы полились ещё сильнее.       — Девочка моя, — Кара осторожно поглаживала девушку по щеке. — Как же так?       Она и сама не могла ответить на этот вопрос. Наверное, у неё просто закончилась удача. Иначе это просто никак не назовешь. Как позже выяснилось Кара тоже попалась в руке жнецов из-за того, что вызвалась помощь охотникам и набрела на одно из мест сбора жнецов. Всех кроме неё убили, а саму женщину привели на гору. Она тут уже почти месяц и Ранди бы даже удивилась, что до неё не дошла такая весть, но прекрасно понимала, что как и в случае с остальными, попавшими на гору людьми, многие просто предпочитали забыть о тех кто исчез, нежели страдать от невозможности их вернуть. Ведь каждый землянин знал одну простую истину: попав сюда, ты больше не вернёшься домой. И теперь Ранди разделит их учесть. Она попала в ад.

***

      Анья чувствовала, как закипает кровь. Прошло пять дней с того момента, как раненный, едва волоча ноги, в Тондис пришёл Крос, подчинённый Ранди, и сказал, что ту забрали жнецы. Он принёс её меч и сумку, а после свалился без сознания. Кроса лишь чудом удалось спасти, но тот пока так и не приходил в сознание. И с каждым днём злость Аньи лишь росла. Если бы этот парнишка успел сказать где именно они встретили жнецов, то она могла бы послать отряд на перехват, но спустя пару дней это было уже бесполезным занятием. Девушка уже было не спасти и пришлось отправить гонца к Командующей, чтобы тот сообщил печальную весть о смерти советницы. Женщина знала, как Лекса ценила Ранди не только как своего верного подчинённого, но и как человека. После убийства Косты девушка ни разу не улыбалась так искренне, до момента появления этой немного странной, но невероятно умной и находчивой девчонки. Анья и сама успела привыкнуть к ней, а потому осознание того, что этого человека скорее всего уже нет в живых, было тяжелым испытанием.       Женщина решила оказать последнюю услугу Ранди, и решила для себя, что если небесные люди захотят пойти на переговоры, то она согласиться. Ведь именно этого и хотела девушка. Анья даже намеревалась дать тому парнишке из темницы чуть больше свободы и разрешила ему выходить на поверхность, но всё изменилось в одночасье: ракеты, которые запустили небесные люди, попали прямо в одну из небольших деревень, сжигая ту дотла. Узнав об этом, она прямиком направилась к подвалам и поймав парня, что гулял неподалёку, затащила его обратно вниз. Он кричал, сопротивлялся, пытался вырваться, но всё было бесполезно. Анья расспрашивала его о пакетах, но по тому как удивлённо и шокировано отреагировал парнишка, стало ясно: тот и сам не знает, что происходит. Женщина была до ужаса зла, а заметив, что тот всё ещё ходит в куртке Ранди, не сдержалась и всё таки несколько раз ударила того, отбирая ведь.       — Миранда сказала, что вы не тронете меня, потому что я её друг, — прохрипел парень, стирая с губ кровь.       — Ты жив, только потому что она считала тебя своим другом, — грозно прошипела женщина, — Это последняя услуга, которая я оказываю погибшему товарищу.       Парень был шокирован. Он кричал, просил ему сказать, что случилось с девушкой, но женщина не собиралась отвечать. Она просто ушла, оставив того в полном одиночестве и болью от осознания, что близкий человек, которого смог встретить спустя столько лет, теперь мертв.

***

      Ранди не знала сколько прошло дней с того момента, как она попала в гору. Здесь не было окон, часов или хоть чего-то что могло бы подсказать сколько прошло времени. Поначалу она ещё пыталась считать, чтобы хоть чем-то занять свою голову, кроме ужасающих мыслей о скорой смерти. Однако, после первого же выкачивания крови, она пробыла в отключке по меньшей мере шесть часов, как сказала ей девушка по имени Эхо, сидевшая в соседней клетке. Эта была одна из тех двух девушек, которых привели вместе с ней. Она была не особо разговорчива, и практически всё время сидела с прикрытыми глазами, словно притаившийся зверь, что только и ждёт возможности вырваться на волю. Ранди же предпочитала наблюдать, запоминая всевозможные мелочи. Однако, чем чаще у неё брали кровь, тем сложнее становилось концентрироваться.       Очнувшись после очередного забора крови, она обнаружила, что в этот раз её посадили в другую клетку, что стояла в нижнем ряду первой с дальнего края, а на том месте где прежде была, теперь сидела другая девушка, ещё вполне живая и бодрая, хотя судя по отметинам на теле, уже успела пройти как минимум один сбор крови. Как Ранди узнала от своего нового соседа, в этот раз их надзиратель, был слишком ленив, чтобы разбираться, кто где сидел и рассадил их как попало. Такое происходило уже не впервые. Если кровь одновременно собирали у людей одинакового пола, то он обычно не запоминал кого откуда вытаскивал и просто распахивал по окончанию процедуры, по свободным клеткам. Наверное, именно эта небрежность и спасла Ранди в дальнейшем.       В один день, к ним пришла та самая женщина, которую девушка видела в день своего прибытия на гору. Она пришла в сопровождении двух стражников и подошла к клетке, где прежде сидела Ранди, и приказала забрать "подопытную", как та выразилась. После этого девушку увидели только в виде трупа, который вынесли из небольшой комнаты прилегающей к этому помещению.       — Эксперимент не удался, — только и сказала женщина, обращаясь к мужчине в деловом костюме, — могу предположить, что тот случай можно счесть за простое совпадение.       Ранди не знала, что за опыты проводили над той девушкой, но была рада, что на её месте не оказалась она сама, как бы грубо по отношению к мёртвому это не было. Однако, на этом сбор крови никто не собирался останавливать и после ещё пары процедур, когда девушка едва смогла открыть глаза, девушка поняла, что её переместили в клетку в пусковой шахте. А через ещё какое-то время до неё дошла весть о том, что Кару полностью осушили и та умерла.

***

      Рейвен чертовски устала. Ей просто хотелось лечь и отдохнуть, а не бегать туда сюда по лагерю в поисках Кларк, которая неожиданно куда-то запропастилась. За последний месяц произошло слишком много всего. Начиная с приземления на Земле и заканчивая союзов с землянами в борьбе против Горных людей. Кто бы мог подумать, что у них есть общий враг, который может управлять кислотным туманом и создавать жнецов. Расскажи ей это кто-нибудь на Ковчеге, сочла бы человека сумасшедшим. Хотя, в какой-то степени, она и сама немного сошла сума, раз продолжает пытаться всем доказать, что даже с одной ногой и после потери любимого человека, способна на всё что угодно. А ведь она тоже человек. Однако, как бы Эбби не ворчала, говоря что Рейс нужно больше отдыхать, дабы прийти в себя, девушка просто не могла остановиться. Ведь если мозг ничем не занят, то сразу же начинаешь думать о том, что потерял, причиняя себе ещё большую боль.       Гриффин-младшая нашлась в ангаре, разговаривающая о чем-то с Кейном. Диалог был явно напряжённым и прерывать его наверное не стоило, но Рейвен больше могла ждать. Ей не особо хотелось долго находится в обществе этих двоих. По крайней мере пока что. Девушке нужно больше времени, чтобы разобраться в своих чувствах, чтобы не срываться на них при простом диалоге.       Завидев приближающуюся Рейс, Кларк прервала бывшего канцлера, и сказав, что они продолжат разговор позже, взяла что-то из сумки и пошла на встречу девушке. Гриффин выглядела не менее уставшей и напряжённой, нежели сама Рейвен. Хоть в чем-то они были похожи. И сложно сказать, радовало это девушку или нет.       — У меня для тебя кое что есть, — Кларк протянула потрёпанный блокнот, что был перевязан красной лентой.       — И что это такое? — девушка нехотя приняла вещичку, внимательно осматривая ту со всех сторон. — Чьи-то мемуары?       — Это передала мне Командующая, — Гриффин едва заметно сморщилась на последнем слове и Рейс усмехнулась, разделяя те же чувства к их новой союзнице. — Она сказала, что здесь записано, всё что им удалось узнать о кислотном тумане и жнецах, благодарю одному из своих советников.       — И не проще в таком случае было прислать этого самого советника сюда?       — Лекса сказала, что этот человек погиб несколько недель назад. Его схватили жнецы и учли на гору, в там долго никто не живёт.       — Это конечно очень печально, — Рейвен стала аккуратно разматывать ленту, боясь что дневник в её руках может развалится. Настолько ветхим и потертым, тот казался, — Но если учесть, какими скудными знаниями они обладают в области химии и физики, то...       Она не договорила, замерев с приоткрытым ртом. Рейвен показалось, что глаза обманывают её и она видит того, чего просто не может быть. Моргнув пару раз и протерев те пару раз, девушка ещё раз посмотрела в дневник и руки дрогнули. Кларк заметила эту реакцию механика и встав сбоку от неё заглянула в дневник. Аккуратный почерк, некоторые места подчёркнуты или обведены. На следующих страницах была схожая картина. Где-то даже были какие-то химические формулы и небольшие рисунки разных растений и животных. И только через три страницы, до Гриффин дошло что всё написано на английском. Ей даже подумалось, что именно это и удивило Рейс, но оторвав взгляд от разглядывания записей, она заметила, что по лицу девушки текут слёзы, саму её трясёт словно лист на ветру. Кларк, осторожно коснулась её плеча и позвала несколько раз по имени. Та обратила внимание на Кларк лишь с третьей попытки.       — Рейвен, что случилось?       — Мне нужен Синклер, — только и сказала Рейс, тут же срываясь с места. Хромая, но стараясь идти как можно быстрее, девушка звала главного инженера, привлекая к себе всеобщее внимание. Кларк едва успела отойти от шока и тут же последовала за подругой. К Гриффин подошёл Кейн, обеспокоенный странным поведением Рейвен, однако не получив никакого ответа, решил последовать за ней вместе с девушкой.       Синклер нашёлся в соседнем крыле станции. Он разговаривал с несколькими рабочему, но услашав крик Рейс, сразу пошёл к ней навстречу. Его взгляд тут же стал напряжённо взволнованным. Давно он не видел свою подчинённую в таком плачевном состоянии, если не говорить о дней смерти Финна.       — Рейвен, что случилось? Ты в курсе, что тебе запрещены излишние нагрузки? — однако не успел он договорить свою нравоучительные речь, как девушка буквально впихнула ему в руке блокнот, что всё то время пока неслась сюда, прижимала к груди. — Что это?       — Это её дневник. Это же её почерк, мне же не кажется, да? — сквозь слёзы пробормотала Рейс, не отрывая взгляда от записей.       — Чей почерк? Объясни по человечески, — Синклер нахмурился, однако стоило опустить взгляд на дневник, как ответ и не понадобился.       — Это дневник Миранды, — прошептала девушка, и тут же закрыла лицо руками, зарыдав по настоящему.       — О ком речь? — не понимающе переводила взгляд с подруги на главного инженера, спросила Кларк. Ей очень хотелось знать, кто же смог вызвать у них такие сильные эмоции. Однако, ответил на этот вопрос Кейн, что заглянув через плечо Синклеру, тоже смог разглядеть часть записей.       — Миранда Симонс, что три года назад сбежала с Ковчега на одной из уцелевших спасательных капсул, чтобы избежать казни за сокрытие преступлений другого человека, — в его голосе просочилась боль. Он был именно тем человеком, кто в тот роковой день отдал приказ поймать девушку для вынесения ей смертного приговора.       — Она была моей заместительницей, — с грустной улыбкой добавил Синклер, — и одним из тех людей, кто любил вести записи вручную, утверждая, что техника в нашем мире не такая уж и долговечная вещь. Но, — он посмотрел в начале на Рейс, что никак не могла успокоиться, а потом на Кларк. — откуда у вас дневник с её записями?       — Из того, что мне рассказала Командующая, Миранда, как теперь ясно, последние семь месяцев была её военным советников и записывала в этот дневник всё что удалось узнать о людях с Везер. Однако, — Гриффин на секунду замялась, а потом всё же решила рассказать всю правду. — несколько недель назад, её схватили жнецы и увели с собой на гору. Земляне считают, что она... уже мертва. А если даже нет, боюсь в скором времени Горные люди узнают по её крови, что она одна из нас и тогда первой кого они используют для своих опытов, будет именно Миранда.       Повисло тяжёлое молчание. Никто из них не решался хоть что-то сказать, соглашаясь со словами Кларк. Ведь из того, что было известно о людях с Везер, именно такой вывод и напрашивался в данной ситуации.       Первой в себя пришла Рейвен. Она быстрым движением вытерла слёзы, забрала у Синклера дневник и зашагала обратно в комнату связи. Кларк её догнала и осторожно коснулась плеча, останавливая. Рейс дернула рукой, и повернулась к Гриффин:       — Я знаю Миранду едва ли не пол своей жизни и с уверенностью могу сказать одно: если она продержалась здесь так долго, то какая-то гора, её так просто не убьёт, — Рейвен решительно шагнула в сторону, напоследок бросив, — А пока Беллами не вышел на связь, я пойду разбираться, что же смогла узнать моя единственная и неповторимая старшая сестра.       Синклер за её спиной усмехнулся, стирая одинокую слезу. Он знал обеих достаточно хорошо, чтобы с уверенностью сказать, что если не по крови, то по духу они точно были сестрами. И раз Рейс смогла вынести столько испытаний, переняв в своё время немалую часть привычек и черт характера у Симонс, то это значит, что и сама Миранда сможет со всем справиться. По крайней мере, ему до дрожи в коленках хотелось верить в это.

***

      Ранди тихо напевала себе под нос детскую песенку, которая очень нравилась Тисе. Девушка старалась занять себя хоть чем-то, лишь бы не думать о том где она. С того момента как её переместили в клетку в пусковой шахте, прошло примерно неделя по ощущениям. Большую часть времени Ранди заставляла себя лишний раз не двигаться, а по возможности дремать. Ведь чем меньше ты проявляешь активности, тем меньше вероятность того, что тебя снова повесят вниз головой и станут выкачивать кровь. Сложно было многое узнать, оставаясь на одном месте, но кое что понять всё же смогла: чип, что вкололи ей в руку был не только датчиков отслеживания твоего местоположения, но и фиксировал любые физические изменения, такие как пульс и дыхание. Поэтому чем активнее ты был, тем вероятнее то, что ты следующим отправишься на жатву. Ранди изо всех сил старалась не выделяться. Пусть лучше её считают хиплой дохлячкой, чем если превратят в осушенный труп.       На частичное восстановление сил у неё ушло не менее пяти суток. Еду и выдавали через полые трубки, тянувшиеся вдоль стен. В определенное время назвался звуковой сигнал, и все оцепляли по одной из трубок на стене и тогда им поступала пища. Сложно сказать, что конкретно это было, однако выглядело это так будто кучу разных продуктов измельчили и смешали в единую субстанцию. На вкус это было просто отвратительно, но приходилось терпеть и проглатывать всё до последней капли. Были и те кто отказывался есть, постепенно всё больше и больше худея. Кожа да кости, вот как это выглядело. Таких людей высушивали даже раньше "бодреньких", а после тела сразу же утилизировали. Ранди же хотела жить, даже несмотря на то, что с каждым днём она чувствовала себя всё хуже, но физически, а психологически. Когда долго находишься в замкнутом пространстве без возможности даже вытянутся в полный рост, мозг постепенно начинал бить тревогу, пытаясь найти хоть какой-то выход. И тогда девушке только и оставалось что напевать песенки или складывать сложные числа, лишь бы хоть как-то отключиться от реальности.       Её поток мыслей прервал шум, который усиливался с каждой минутой. Люди стали кричать, бить руками по клетке, выть словно дикие звери. Ранди открыла глаза, пытаясь понять, что вызвало такое оживление. С её места открывался обзор на всю пусковую шахту, а по правую руку был проход к устройству жатвы. Там было какое-то активное движение, кто ходил от клетки к клетке и открывал их. Это стало неожиданностью. Зачем их выпускают? Не уж то собираются всех их перебить?       Вдруг из прохода выглянула уставшая, похудевшая, но всё ещё уверенно стоящая на ногах Эко. Ей звонкий голос, приказывающий всем заткнуться и не шуметь если хотят жить, смог перекрыть общий гул голосов, который тут же смолк, стоило услышать эти слова. Из динамиков стал раздаваться мужской голос, но из-за эха слова было сложно разобрать. Там говорилось что-то про сбежавших детей и угрозу смерти, но большая часть достаточно длинной речи, разобрать не удалось. Ранди перевела взгляд обратно к проходу. Эко всё ещё стояла на краю и всматривалась в каждую клетку. Ранди не знала кого та ищет, но всё же решила рискнуть и высунув руку из клетки, стала активно ею махать. Девушка заметила её и тут же рванула в нужную сторону по небольшому выступу, по которому можно было добраться до любой из клетки в шахте.       — Отлично, ты ещё жива, — сказала Эко отпирая замок. — Мне понадобиться твоя помощь, Хаудгона.       Тело было ватным и плохо слушалось от долгого сидения на одном месте, но девушка заставила себя стоять ровно и не заваливаться набок, пару секунд держась за перила выступа. Удивительно, но даже в такой ситуации, Ранди удалось найти себе новых знакомых. С Эко они просидели в соседних клетках почти неделю и за это время успели разговориться и узнать немного друг о друге. Хотя правильнее будет сказать, что это Ранди узнавала ровно человека, ведь о её собственной личности не знал, как оказывается, только глухой. Девушку узнавали даже здесь, в этом адском мести смерти. В их глазах горела вера в то, что она придумает как их вытащить отсюда, но Ранди лишь слабо улыбалась на это и могла успокоить парой добрых слов. Это всё что она могла. Ей бы хотелось что-то сделать, как-то спасти их всех, но как бы не ломала голову, сколь бы наблюдательной и находчивой не была, из всей этой ситуации выход найти не получалось. По крайней мере до этого момента.       — Что происходит? — Ранди шла за Эко, что открывала клетки одну за другой, а Ранди помогала людям выбираться из них.       — Я не знаю всех подробностей, но один из небесных людей помогает нам, — девушка открыла очередную клетку, — Он сказал, чтобы мы всех выпустили и были готовы к бою с Горными людьми. Ещё сказал, что пришлёт сюда своих друзей и чтобы мы их защитили.       — Звучит, как безумный и непродуманный план.       Их прервал шум из проёма с устройствами жатвы и обе переглянулись. Оттуда стали доносится громкие голоса и даже крики. Девушки переглянулись. Эко поняла всё без лишних слов и стала ещё быстрее открывать клетки, приказывая всем вылезать, а Ранди побежала в сторону проёма, стараясь как можно осторожнее обходить только вылезших землян. Добравшись до места, она увидела что за толпой людей, стоят по всей видимости небольшая группа подростков из числа небесных. Они были напуганы и взволнованы, как и земляне. Перед небесными людьми стоял мужчина с автоматом. Он старался сохранять спокойствие, но по нему было видно, что тот и сам взволнован. Казалось, что вот-вот начнется буря, которая закончится ещё одним кровопролитием, поэтому Ранди ничего не оставалось, кроме как взять всё в свои руки. Расталкивая толпу, она пробиралась вперёд, когда кто-то сзади крикнул:       — Хаудгона здесь! Пропустите её!       Земляне мигом успокоились и расступились, давая девушке спокойно пройти вперёд. Она предусмотрительно подняла руки вверх, показывая что безоружна, и мужчина опустил оружие дулом в пол. Теперь всё внимание было приковано к ней, отчего по коже пробежалась волна мурашек. Давно она не чувствовала что за ней наблюдают абсолютно все. Это напрягало.       — Меня зовут Ранди, вы можете говорить со мной, — девушка опустила руки, внимательным взглядом пройдясь по каждому из небесных людей. Они испугано жались друг к другу, не сводя глаз с тех, кто стоял позади неё. Обернувшись, Ранди приказала: — Помогите Эко освободить остальных пленных.       Никто не спорил. Практически половина сразу же ушла помогать, а те кто был особо слаб, остались сидеть на полу, едва ли в силах подняться. Девушка понимала их как никто другой. У неё самой едва заметно дрожали ноги, отвыкшие от нагрузки. Она пошатнулась и едва успела ухватиться за чью-то руку. Этим человеком оказался тот самый мужчина с автоматом. Он был напряжен, но в его глазах мелькало беспокойство.       — Благодарю, — девушка кивнула и ещё раз пообежавшись взглядом по присутствующим, спросила: — Можете объяснить, что происходит?       — Мои люди хотят использовать детей с Ковчега, чтобы стать устойчивыми к радиации на поверхности. Они выкачивают их косный мозг, — говоря это, у мужчины дернулись желваки. Он был зол и одновременно напуган. Девушка же пыталась соединить полученную информацию с тем, что она уже знала. Земляне, как Небесные люди устойчивы к радиации. Горные люди нет. Используют косный мозг чтобы видоизменить кровь. Жутко, но довольно умно, если уж так подумать. Ещё, что Ранди смогла понять, мужчина, что ей сейчас помог, один из Горных людей, однако при этом помогает. Значит, он против этой идеи. Сколько ещё таких людей, как он? Могу ли они помочь им сбежать?       Однако, эти вопросы так и не были озвучены. Стальная дверь, за которой скрывалось ещё одно помещение, внезапно открылось и внутрь вошли вооруженные солдаты. Они стали хватать подростков и утаскивать прочь из комнаты жатвы. Те кричали, пытались вырваться. Мужчина, отпустил Ранди и побежал на выручку, но вдруг раздался выстрел. Он схватился за грудь и тут же повалился на пол, так и не успев ничего сделать. Крики и рыдания стали громче, а девушка так и стояла возле клеток, невидящим взглядом, смотря на труп, вокруг которого уже начала растекаться лужа крови. Всё происходило слишком быстро или же так только казалось из-за усталости и истощения. Земляне испугано пятились, боясь, что следующая пуля будет для них, но больше никто не стрелял и не атаковал. Когда всех детей увели, один из мужчин в форме вышел вперёд и сказал громко, чтобы слышали все:       — Все, собирайтесь и идите за нами к выходу! Вас отпускают!       Девушка видела по непонимающим взглядам большинства, что они не поняли ни слова и тогда в очередной раз за последние пару минут, взяла инициативу на себя и подойдя к краю выступа, произнесла те же слова, но на языке землян. Те начали потихоньку идти к проходу, помогая тем кто не мог идти сам.       — Ты, — обратился к Ранди охранник, — ты же понимаешь что я говорю, так? — девушка кивнула. — Хорошо, значит будешь переводить.       За этим приказом последовало ещё несколько. Люди стали собираться небольшими группами, которая образовывала единую колону. Ранди выдали с десяток одеял и она раздала их самыми бледным и истощенным землянам. Девушка руководила всеми этими людьми, стараясь успокоить, говоря что всё будет хорошо и теперь они свободны, но душу грызла совесть и ярость. Столько лет Горные люди убивали землян, а теперь так просто отпускают, даже одеяла выдали. Это выглядело, как какая-то насмешка над всеми ними, над их болью и страданиями. Теперь, когда нашлись подопотные получше, их всех просто выкидывали как мусор. И что теперь будет с небесными людьми? Они все умрут? Следом за этой мыслью, к ней пришло ясное осознание того, что та девушка, которую в самом начале посадили в её клетку, умерла именно из-за неё. Потому что Горные люди думали, что это Ранди. Ведь сколько бы времени не прошло, одно оставалось неизменным: она тоже родилась в космосе, а значит и её косный мозг подходит для их экспериментов. Сложно назвать удаче, то что из-за чьей-то небрежности умер другой человек, а не она. Ранди была рада, что ещё жива, но на душе было больно от осознания, что именно её кровь стала причиной чужой гибели.       Их вели по длинным коридорам, а после по длинной лестнице. Ноги тут же начали болеть с ещё большей силой, чем прежде. В один момента, она даже чуть не упала, если бы её вовремя не подхватила Эко, что возникла рядом словно из ниоткуда. Они шли почти в самом конце. Обе уставшие, измотанные долгим прибыванием в этом мссте. Лишь осознание того, что этот путь ведёт к свободе, придавало им сил шагать дальше. После лестницы был ещё один коридор, который заканчивался просто огромной железной дверью. Она была приоткрыта лишь на четверть, но и этого было достаточно, чтобы там могли одновременно пройти три человека стоящих плечом к плечу, так и ещё место останется. Ранди стоило больших усилий не разряжаться когда её ног коснулась трава вперемешку с холодной землёй. Практически целый месяц она не могла ощутить на себе дуновения свежего, чуть влажного ветра. В воздухе витал запах опаленого дерева, зелени и свежести. Темнота озаряемая светом от факелов и блеском далёких звёзд был по-настоящему прекрасен. Мир вокруг снова наполнился самыми разными красками. Где-то за углом голосов, были слышны тихие ухонья совы и вой волков. От переизбытка эмоций и чувств, что нахлынули единой волной голова шла кругом. Она словно снова впервые выступила на Землю.       Дойдя до скопления людей, её тут же накрыл гул голосов, тех кто вновь смог увидеть своих родных и близких. Они наперебой что-то говорили, плакали, помогали тем кто не мог сам стоять, осторожно беря их под руки или кладя на своеобразные носилки. Ранди присела на один из камней, чувствуя как сильно устала. Эко уже успела куда-то уйти, но девушка её не винила за то, что оставила одну. В личную жизнь друг друга, пока сидели в клетках, они старались особо не лезть. Что-то личное и сокровенное даже под угрозой смерти должно оставаться тайной за семью печатями. Ранди лишь надеялась, что у новой знакомой есть те, к кому вернуться.       Внезапно её плеч коснулась теплая ткань куртки и подняв взгляд, девушка не смогла сдержать улыбки. Это был Крос. Он всегда был не особо эмоциональным, но сейчас по его лицу расплылась счастливая улыбка, вздохнув с облегчением. Может этот парнишка первое время и был всего лишь её подчинённым, но за время совместной работы они смогли поладить и найти общий язык.       — Рад, что вы живы, советник Ранди, — сказал он, помогая девушке подняться.       Однако, ноги всё же подвели, и она едва не свалилась на колени. Тогда Крос, даже особо не напрягаясь посадил её себе на спину, осторожно подхватив под ноги. Девушка бы смутилась, если бы не устала так сильно, что едва могла держать глаза открытыми. Адреналин сошёл на нет, отчего и силы постепенно стали её покидать. Последнее, что она услышала, до того как сон принял Ранди в свои объятия, это звук горна, трубящий сигнал к отступлению.