Sound of Darkness

Вход в туннель был хорошо скрыт от посторонних глаз. Им потребовалось несколько часов, чтобы найти его, и когда они, наконец, нашли, они бы проигнорировали его, если бы не следы когтей прямо на самом краю каменной стены. — Это ловушка? — спросил Чуя, глядя в темноту. — Я не знаю, — ответил Дазай, и ничто не могло напугать Чую больше, чем это простое заявление. Дазай всегда знал о таких вещах. У него всегда был план. Он был мозгом, а Чуя — мускулами. Если разум не был уверен в чем-то, как могли мышцы подчиниться? По-видимому, это возможно, так как, когда Дазай сообщил ему: «Вот куда пошли дети», Чуя без колебаний вошёл в туннель. Туннель, о котором идёт речь, был частью пока ещё неисследованной системы пещер, появившейся на одном из берегов Йокогамы после недавнего землетрясения. Он был классифицирован как опасный, и людям было запрещено входить. Главный вход был закрыт металлической дверью, но никто не знал о втором входе, расположенном всего в нескольких метрах, до недавнего времени, когда пара пьяных бизнесменов решила, что было бы забавно зайти внутрь и заблудиться. В Вооруженное детективное агентство обратились их обеспокоенные жены. Как оказалось, один из бизнесменов был тайным агентом мафии. Чтобы найти их, мафия послала Акутагаву, а ВДА послало Ацуши. Предполагалось, что это будет быстрая миссия, скорее проверка, чтобы увидеть, сможет ли новый Двойной чёрный работать в ситуациях, которые не предполагают драк до последней крови. С тех пор о них обоих ничего не было слышно. В туннеле было темно и сыро. Света фонарей, которые принесли с собой Чуя и Дазай, было недостаточно, чтобы осветить все тёмные углы и всё, что могло в них спрятаться. Так близко к берегу, что можно было слышать шум волн и крики чаек, но звук был искажен. Вода, бьющаяся о берег, была похожа на шепот, рассказывающий миру секреты, которые ты не хотел бы, чтобы они были бы известны, а чайки были кричащими голосами проклятых, молящих о прощении. Чуя и Дазай всё равно двинулись дальше, дальше в пещеру, и довольно скоро звук исчез. Однако оглушительная тишина, которая встретила их, была ещё хуже. — У меня даже нет никакой связи на моём телефоне, — сказал Дазай. — Ты можешь, блять, не делать этого?! — Чуя завизжал в ответ. — В следующий раз предупреди парня, если решишь что-то сказать. Ты чуть не довёл меня до сердечного приступа. Было так чертовски тихо, а потом ты просто выкладываешь свой дурацкий комментарий, как будто это ничего не значит! — О, ты боишься, Чуя? Комментарий Дазая должен был быть дразнящим. Никто не ожидал, что величайший боец Мафии будет переживать из-за каких-то туннелей, хотя он сам явно начинал нервничать. Чуя видел это по тому, как он держался. Его плечи напряжены, а глаза пристально осматривают стены. Учитывая все обстоятельства, вопрос Дазая прозвучал как обеспокоенный. Во-первых, некоторые бизнесмены пропадают без вести, но в этом нет ничего необычного — люди глупы, конечно, им и в голову не придёт отмечать свой путь, чтобы они могли безопасно входить и выходить из того, что по сути является лабиринтом. Однако Ацуши и Акутагава таковыми не являются. Глубокие порезы, образованные когтями или, возможно, атаками расёмона, отмечали стены и пол, что, как мы надеемся, приближало их к пропавшим детям. Тем не менее, их не было видно, и следы становились все реже и реже по мере того, как они продвигались дальше внутрь. — Я, блять, не боюсь, — ответил Чуя, явно напуганный и плохо скрывающий это. — Но я беспокоюсь, — признался он через некоторое время. — Дети ушли уже на целый день. — С ними всё в порядке. — Дазай отмахнулся от своих забот. — В худшем случае они поссорились, разошлись, и теперь они ищут друг друга, потому что не хотят оставлять друг друга в страшной пещере. Всё, что нам нужно сделать, это найти их и вывести наружу. — И надеюсь, мы тоже не будем спорить и не разделим их судьбу? — Чуя пошутил в ответ. — Вот именно.

____________________

Они пошли дальше в пещеры. Тропинка перед ними пару раз раздваивалась, но они всегда находили полезную подсказку в виде перерезанной стрелы. У фонарика Чуи давным-давно сели батарейки, и они были вынуждены совместно использовать фонарик Дазая. От одного света туннели казались темнее и ещё более неприветливыми. Тихий шорох на заднем плане вернулся. Однако на этот раз звук был совсем не похож на шум волн. Даже не похоже на шёпот. Он скользил. Что-то двигалось к ним, Чуя был уверен в этом. По крайней мере, на долю секунды. Затем звук исчез, как будто его никогда и не было, и Дазай, казалось, даже ничего не заметил. Он просто удивленно уставился на Чую, когда рыжий остановился как вкопанный. — Здесь было бы трудно сражаться. — Чуя решил указать на это, когда Дазай посмотрел на него с безмолвным вопросом в глазах. — Стены расположены слишком близко друг к другу, за атакой будет мало сил. — Ты всегда можешь использовать свои способности. Чуя покачал головой. — Это может потревожить скалу, и вся она обрушится на нас. Будем надеяться, что нам здесь не с чем бороться. — Что там может быть? Если это должно было успокоить Чую, то не сработало. Скольжение вернулось, и оно было ближе. Тем не менее, Дазай, казалось, ничего не замечал. — Я не знаю.

____________________

Скольжение преследовало их. Чуя поделился этой информацией с Дазаем, полностью осознавая, что другой человек будет высмеивать его за паранойю. Дазай, однако, удивил своего партнера, просто кивнув и заверив: — Я ничего не слышу, но если услышу, я дам тебе знать. Должно быть, всё было действительно плохо, если Дазай не воспользовался возможностью поиздеваться над ним. Они стали ещё хуже, когда обнаружили кровь. Её было не так уж много. На самом деле всего несколько капель, и при обычных обстоятельствах это бы их не сильно беспокоило, но это были ненормальные обстоятельства, и это чертовски беспокоило Чую и, возможно, Дазая. — Никаких признаков борьбы. — Дазай наблюдал, как он опускается на колени на землю. — На самом деле никаких признаков чего-либо. Это просто кровь. Здесь даже нет острых камней, о которые можно порезаться. — Так как же это произошло? Откуда взялась кровь? — Я знаю примерно столько же, сколько и ты, Чуя. Только потому, что я умнее, не жди, что я буду знать ответы на все вопросы.

____________________

Фонарь Дазая погас через несколько часов. Они должны были полагаться на зажигалку Чуи, чтобы показать им дорогу. — Мы должны вернуться. Так мы их не найдем, — сказал Чуя. — Мы должны были вернуться, когда потеряли твой фонарик.

____________________

— Ацуши! Дазай подбежал к потерявшему сознание мальчику. Ацуши лежал, наполовину привалившись к стене, его грязные волосы прилипли ко лбу, потрескавшийся рот демонстрировал первые признаки обезвоживания — от чего его не могли спасти даже его повышенные целебные способности, усиленные силой тигра, — но совершенно невредимый. Дазай несколько раз похлопал его по щеке, чтобы разбудить. Когда это не сработало, он попробовал дать пощёчину. Когда и это не помогло, он попытался проверить свой пульс. — Он жив, но его сердцебиение очень медленное. Чуя, как долго мы здесь? Чуя не был уверен. Так же, как и их фонарики, их телефоны уже разрядились, а он никогда не носил часов. Можно сказать, ошибка. — Я зарядил свой телефон прямо перед тем, как мы отправились в путь. Это означает, по крайней мере, двенадцать часов. — Ацуши, возможно, просто устал. Давайте возьмём его и поищем Акутагаву. — Дазай, следы когтей исчезли некоторое время назад. — Я знаю. — Скольжение становится всё ближе. Дазай не ответил. Он пошёл прямо вперед, оставив Чую нести потерявшего сознание мальчика.

____________________

В зажигалке Чуи вскоре кончается газ. Единственное, что освещало их путь сейчас, было мягкое свечение его способности, когда он использовал ее, чтобы уменьшить вес мальчика на спине. Чуя и сам начинал уставать. Бесконечная ходьба и постоянное использование его способностей, наконец, сказались на нём. Дазай, похоже, чувствовал себя ничуть не лучше. Но он не хотел останавливаться. Они ещё не нашли Акутагаву, и теперь скольжение звучало так, как будто оно было прямо у них за спиной, поэтому он подтолкнул Дазая идти впереди них. Если что-то решало напасть, Чуя был лучшим бойцом из них двоих. Но никто не атаковал, и от этого стало как-то ещё хуже. Чуя продолжал оглядываться назад, но не видел ничего, кроме темноты. Дазай, хотя вначале и держался на расстоянии, теперь был всего в нескольких сантиметрах от него. Если бы Чуя решил наклониться к нему, его голова приземлилась бы на спину Дазая, и ему даже не нужно было бы потягиваться. Конечно, он этого не сделал. Он не прикасался к Дазаю без крайней необходимости. Кроме того, это заставило бы его опрокинуть ребёнка на спину. Говоря о его спине, Чуя снова оглянулся. Там ничего не было. — Ты все еще слышишь этот звук? Чуя кивнул. — Теперь это действительно близко, — прошептал он в ответ. — Я ничего не слышу. Может быть, это способность? — Может быть. В то время как он выразил своё согласие, Чуя сомневался в этой теории. Если бы пользователь способностей стоял позади них, ожидая атаки, они бы сделали это давным-давно. К этому моменту они оба были измотаны, но это означало только то, что тот, кто преследовал их, тоже был измотан. Если только это не был человек. И причина, по которой Чуя мог слышать это, в то время как Дазай не мог, заключалась в том, что Чуя сам не был полностью человеком. Он очень, очень не хотел этого делать, но чувствовал, что другого выбора нет. — Мне нужно проверить этот звук, — объявил Чуя. Он не стал дожидаться, пока Дазай запротестует и попытается остановить его. Он осторожно опустил Ацуши на землю, приказав Дазаю присматривать за ним. — Используй свой нож, чтобы отметить свой путь и найти нас. Будь осторожен, — попросил Дазай. На этот раз он знал, что лучше не спорить с Чуей. — Спасибо. — Чуя неловко улыбнулся. — И… Дазай, позаботься и о себе тоже. Я не хочу возвращаться к двум трупам. Это было задумано как шутка, чтобы разрядить атмосферу. Никто не засмеялся. Вместо этого Дазай протянул руку и коротко обнял его. Свет способности Чуи погас, погрузив их всех в темноту. Поскольку их никто не видел, Чуя обнял их в ответ. — Осаму, я серьёзно, — прошептал он. — Мне нужно найти тебя здесь в целости и сохранности. — У нас всё будет хорошо, не волнуйся.

____________________

Он не ушёл далеко. Источник скользящего звука был всё ещё близко, но он решил проигнорировать его в пользу другого препятствия на своем пути. Так же, как и Ацуши, он нашёл Акутагаву распростёртым на земле. Измученный и без сознания. В отличие от Ацуши, Акутагава проснулся, когда Чуя легонько шлёпнул его. — Чуя? — Ты тупой ублюдок, почему вы двое разошлись?! Мы повсюду искали вас двоих! Беспокойство, которое он испытывал, вылилось в гнев, над чем ему, вероятно, следовало бы больше работать в будущем, но прямо сейчас он был слишком расслаблен и слишком устал, чтобы беспокоиться. Слёзы облегчения появились в уголках глаз Чуи, и ему пришлось быстро моргнуть, чтобы прогнать их. Даже в слабом свете Чуя мог видеть, что Акутагава был не в порядке. Он был весь грязный, а к подбородку прилипло несколько капель засохшей крови. Вероятно, источник крови, который они нашли некоторое время назад. Однако в худшем состоянии было его пальто. Расёмон был разорван в клочья. Другого слова для этого не было. Всё, что осталось от красивого и мощного пальто, — это просто ленты. Рана заживёт, если дать ей достаточно времени, но сейчас она оставила Акутагаву беззащитным. — Нам нужно вытащить тебя отсюда. У Дазая есть Ацуши. Мы вернёмся к ним и покинем эти туннели вместе. — Тебе не следовало искать нас. — Что? — Чуя схватил Акутагаву за плечи. — Мы должны были, мы не могли оставить вас здесь. — Здесь что-то есть, и это не нравится пользователям способностей. Скольжение теперь было прямо за спиной Чуи. Волосы на его затылке встали дыбом в знак предупреждения. Если бы он обернулся, Чуя был уверен, что теперь он увидел бы то, что преследовало их всё это время. Он был прав, это был не пользователь способностей, это было что-то гораздо более древнее и гораздо более зловещее. Что-то, что не уставало бы охотиться на них целыми днями, потому что для этого оно и существовало. Чуя, даже не успел среагировать. Щупальца чистой тьмы поползли по его коже, захватывая и с силой овладевая его способностью. Это было хуже, чем Порча. Он мог бы, по крайней мере, направить Порчу на уничтожение своих врагов. Теперь он абсолютно потерял контроль над всем. Его сила взорвалась внутри него. Чуя чувствовал, как будто это разрывало его на части, разрывало его разум на части. Арахабаки цеплялся за прутья клетки в своём сознании, выл и страдал от боли, как и его хозяин. Теперь Чуя понял, почему тварь так долго ждала, прежде чем напасть. Истощенный разум не может защитить себя. Земля вокруг них задрожала, когда способность Чуи вырвалась из-под его кожи. Сверху смертоносным дождем посыпались камни. Один из них упал прямо на голову Чуи, мгновенно вырубив его.

____________________

Когда Чуя пришел в себя, его окружала полная темнота. Активация его способности показала, что то, чего он больше всего боялся, только что произошло. В слабом красном сиянии Чуя увидел камни, блокирующие туннель с обоих концов. Там была пещера. Это было чудо, что они выжили. Акутагава сидел, скрестив ноги, рассеянно уставившись в свои колени. Он едва отреагировал, когда Чуя пришел в сознание. — Это оставляет тебя в покое, когда ты не бодрствуешь. Я не думаю, что это может овладеть подсознанием, — сообщил он. Чуя попытался пошевелиться, но обнаружил, что обе его ноги застряли под камнем. Попытка вытащить их вызвала острую боль, парализовавшую всё его тело. Его ноги остались в ловушке, возможно, сломанные. Он не мог использовать свою способность, чтобы освободиться, опасаясь обрушения остальной части потолка. — Этот идиот Дазай там. Он поймет, что произошло, и найдет решение. — Если он доберётся до нас вовремя, — ответил Акутагава. — Расёмон исцеляется, и ты проснулся. Он снова будет искать нас, и я не думаю, что на этот раз он позволит нам выжить. В тишине, наступившей после того, как Акутагава объявил об их тёмном будущем, Чуя услышал тихий скользящий звук, становящийся всё ближе и ближе с каждым ударом сердца. Он закрыл глаза и сглотнул. Может быть, если бы он не использовал свои способности, тварь не смогла бы их найти. Прямо перед тем, как красное свечение погасло, он увидел, как по камням ползут щупальца тьмы. Было уже слишком поздно.