---
Мрак. Лаура открыла глаза, беспроглядная тьма не позволяла разглядеть даже силуэты деревьев. Привыкнув к темноте и окончательно очнувшись, девушка поняла, что её волокут по земле. Валяющиеся на земле сухие ветки и другой мусор царапали кожу и цеплялись за одежду. Лаура огляделась, надеясь на то, что она бывала ранее в этой части леса. К сожалению, местность была для неё совершенно незнакомой, а идея незаметного для похитителя осмотра оказалась провальной. Из-за глухой боли в затылке девушка тихо зашипела. — Не рановато-ли ты очнулась, Лаурра? Жертва вздрогнула от страха, нервно сглотнув слюну. Страх сковал голосовые связки, не позволяя издать ни звука. В темноте был виден только силуэт, что добавляло ещё больше ужаса и непонимания. Куда её волокут? Что будут делать? Ответов на вопросы нет, но ясно было одно – ничего хорошего не произойдёт. Не услышав ни единого звука из уст девушки, незнакомец хмыкнул какой-то своей мысли. Пошевелиться или вырываться невозможно, так что единственное, что могла сейчас делать Лаура – вглядываться в силуэт мужчины. Через несколько минут очертания стали немного чётче. Кое-как удалось рассмотреть капюшон, которым была накрыта чужая голова. И это практически единственное, что удалось различить, не считая огромной кофты, похожей на худи. Спустя некоторое время получилось заметить странные и резкие движения мужчины. Дёргались плечи, руки странно изгибались, а иногда в коротком движении вертелась голова. Эти тики происходили с периодичностью в несколько минут, но засечь точное время не вышло. Да и как сосредоточиться на такой мелочи, когда находишься в стрессовой и максимально страшной ситуации. Что-то воткнулось в бок, отдавая острой болью. Неприятный импульс стукнул по вискам, до этого пройдясь по всему телу, заставляя скулить от этих ощущений. Мужчина обернулся и недовольно цокнул языком. — М-да, решила убить себя раньше положенного? Смешно. Глаза невольно закрылись, а в следующее мгновение девушке стало ещё хуже и она застонала от боли, ведь ранение потревожили, закинув бедняжку на плечо. На грани сознания удалось услышать шелест, а через мгновение и чьи-то голоса, но они были скомканным воедино непонятным звуком. Пелена перед глазами стала непроглядной тьмой, целиком отделившей несчастную от внешнего мира.---
Сырость. Холод. Открыть глаза не получается, веки слишком тяжелы. По ощущениям, девушка лежит здоровым боком на чём-то твёрдом. Руки, связанные за спиной, касаются бетонной стены, на которой есть шероховатости и углубления неизвестного происхождения. Слизистую носа обволакивает трупный запах, вызывающий слабую тошноту. При попытке пошевелиться рана отозвалась глухой болью, а ноги, связанные на уровне щиколотки, отказывались что-либо делать. В первые минуты воспоминания последней ночи не всплывали, будто ничего и не происходило, а потом резко замаячили перед глазами мрачными картинками. В голове сразу же пронеслась мысль «Почему я ещё жива?», от которой ком встал в горле. Лаура наконец открыла глаза, прислушиваясь к звукам и тяжело дыша. Спутанные пряди волос беспорядочно лежали на лице, мешая. За дверью не было никакого шума, что позволило девушке начать ёрзать в попытках освободить руки, из-за чего старая койка недовольно скрипела, а в раненом боку неприятно покалывало. В такой обстановке мысли, по всей видимости, и не планировали собираться в кучу, так что столь удачный момент для обдумывания плана действий ускользнул, как песок сквозь пальцы. Где-то вдали шёл человек, топот которого хором отдавался в пустом коридоре. Сначала он был совсем тихий, но по мере приближения становился всё громче и громче. В голову не пришло ничего умнее, чем идея притвориться спящей. Так что, когда незнакомец зашёл в комнату, Лаура усердно делала вид, что до сих пор не очнулась. Зашедший немного удивился, увидев такую картину, от чего остановился и, оглядывая жертву, почесал затылок. Но тут же опомнился и быстро подошёл к койке, опустившись перед ней на корточки. Резкими, дёрганными движениями, прикоснулся к спутанным и грязным пшеничным волосам, убирая их с лица, но, будто бы что-то вспомнив, отдёрнул руку. В следующее мгновение вернул ладонь к волосам, чтобы взять их в кулак, сжать и немного скрутить, а после откинуть назад, так как они закрывали обзор на женскую шею. Рука обхватила её, желая придушить, но так и не сжалась, а пошла гулять по телу жертвы дальше. Дойдя до правого бока, что был ранен и не особо качественно обработан, пальцы сжались. Девушка зажмурилась и стиснула зубы, сдерживая крик. Дыхание было рваным, от боли она всё-таки замычала. Этого было достаточно, чтобы тяжёлый взгляд спрятанными под очками глазами прилип к лицу. — Хотела меня обмануть? Похвально, но идея была изначально провальной. Страх обволакивал липкими, мерзкими руками, мелкими вздохами наполняя лёгкие, захватывая разум. Спрятать его не получалось, даже просто отодвинуть на второй план было невыполнимой задачей. Рука незнакомца резко дёрнулась в нервном тике, добавляя к и без того острым ощущениям перчинку. Лаура распахнула глаза, встретившись с жёлтыми стёклами очков. Начав брыкаться в попытке вырваться и хотя бы приподняться, вызвала у похитителя злобный оскал, скрытый от взора чёрной маской с серыми полосками. Мужчина убрал руку и встал, давая возможность сесть и приглядеться ко всем деталям его внешности. Средний рост, лицо закрыто маской и очками, короткие каштановые волосы, выглядывающие из-под синего капюшона коричневой толстовки, рукава которой полосатые. На ногах у него самые простые чёрные джинсы и такого же цвета массивные ботинки. — К-кто вы? Чтобы сказать такую короткую фразу, Лауре пришлось прочистить горло, но голос всё равно предательски дрогнул. Плечо мужчины странно дёрнулось, что в нормальной обстановке вызвало бы вопросы, но учитывая положение, в котором находится девушка, думать о таких мелочах – бессмыслица. — Тоби. Тикки Тоби. Но ты можешь запомнить меня как последнего человека, которого увидишь. Внутри что-то ухнуло вниз. Конечно, Миллз уже не раз думала о своей смерти, но брошенная вот так легко и весело фраза с намёком на убийство пугала в тысячу раз сильнее. Обдумывая всё это, Лаура не заметила, что начала плакать, а на открытый в другом конце комнаты шкаф с различным холодным оружием и иными орудиями пыток внимание всё-таки обратить пришлось, ведь маньяк сейчас подошёл к нему, внимательно всё рассматривая. — Надо будет передать Джеффу спасибо за предоставленную комнату, постарался он на славу. Девушка вздрогнула, слёзы пошли лишь обильней. Мужчина достал орудие и легонько подбросил, меняя его положение в руке на более удобное. После сея действия довольно хмыкнул, рассматривая выбранную вещь со всех сторон. — Что я Вам сделала? Почему… Почему Вы хотите сделать со мной… это? За что? — Оу, кое-кто осмелел, — Тоби обернулся, медленно шагая к девушке с топором в руке. — Видимо, тебя не предупредили, что ходить одной по тёмному лесу опасно… Топор опущен на пол и упёрт рукоятью в стену. — И с чего же ты решила, что я отвечу на все твои вопросы? Усмехнувшись, коснулся подбородка в грубом жесте, заставляя поднять голову и всматриваясь в чужое лицо. На миг взгляд мужчины посерьезнел и в нём мелькнула тень испуга по неясной для жертвы причине, но тот встряхнул головой, отгоняя какие-то мысли, и вернул глазам бешеный, озорной огонёк. — Что же мне с тобой сделать? Хм… — Повернул голову девушки сначала влево, потом вправо. — Такое личико не очень-то хочется уродовать. Пальцы сжались на женском подбородке, насильно делая губы «уточкой». Лаура хотела вырваться, но все попытки тщетны: хватка оказалась слишком сильной, резкие движения из-за этого причиняли боль. Такое поведение действовало на убийцу как красная ткань на быка, поэтому теперь он схватил предплечье стальной хваткой, утихомиривая большим количеством болевых ощущений. Повернул девушку к себе боком, присматриваясь к завязанным рукам. — Отрезать пальцы? — Пауза и крайне задумчивый вид. — Какая глупость. Отрубить кисть? — И опять пауза, во время которой убийца размышлял, насколько приятен будет итог. — Слишком скучно. Рука дёрнулась, немного качнув Лауру в сторону, от чего Тоби внезапно её отпустил. Его голова с некоторой нервозностью и резкостью повернулась в коротком движении и вернулась в прежнее положение. Девушку сковал страх, она не могла шевельнуться, дыхание было прерывистым и от того тяжёлым. Взгляд Тобиаса гулял по женскому телу, облизнул рану и приковался к ногам. Подрагивающая рука коснулась ляжки, впившись в неё кончиками пальцев и царапая чужие джинсы ногтями, а после плавно начала спускаться вниз, оставляя под тканью красные полосы. Миллз зашипела от неприятных ощущений. — Сломать тебе ноги? Хм… Какую именно их часть? — В раздумиях мужчина даже прикусил губу, от чего маска еле заметно шевельнулась. — Чёрт возьми, как же тяжело выбирать! Свободная ладонь обхватила волосы и потянула вниз, заставляя Лауру поднять голову и посмотреть прямо в глаза. — Может ты хочешь помочь мне с выбором, м? — Развяжите меня и отпустите. — Оу, что ещё скажешь? До дома тебя проводить? Ну уж нет, это плохой вариант. Сжав волосы, мужчина с такой силой скинул Лауру с койки, что она со всего размаху въехала лицом в бетонный пол. Сильнее всего при падении пострадали лоб и нос, а из груди вырвался дикий вопль. — Сука, я ведь лицо хотел оставить на десерт. — Пнул девушку в живот, метко попав в рану, — дрянь, это будет для тебя уроком. Ощущения адские, особенно в боку и на принявших основную часть удара частях лица и тела. Кожу на лбу, правой щеке, а так же совсем немного на подбородке и предплечьях просто-напросто разодрало. Ноги отделаются не особо большими синяками, а нос, видимо, сломан, но понять это сразу же невозможно, тем более при такой волне боли. Убийца же, в свою очередь, просто стоял и смотрел. Смотрел, как она страдает. Как ей больно. Как ей страшно. Приятный для ушей крик сменился на скулёж, перебиваемый всхлипами. Человек, никогда не чувствовавший боли и совсем понимающий каково это, в данный момент испытывает крайнюю степень удовольствия. А ведь картина и правда бесподобная: беззащитная, как брошенный зверь, девушка испытывала то самое заветное чувство, которое мужчина так сильно хотел ощутить. Столь желанные вздрагивания, звуки сбитого дыхания заставили руки невольно сжаться и блаженно прикрыть глаза. Как же приятно. В голове Тоби скользнула мысль, которая тут же была воплощена в жизнь. Подошва ботинка сначала невесомо коснулась лопаток, но уже через секунду вдавливала грудную клетку в пол, выбивая из лёгких остатки воздуха и не позволяя вдохнуть его в полной мере. Лаура открывала и закрывала рот, как рыба, в попытках сделать хотя бы один несчастный глоток воздуха, но ничего не получалось, девушка лишь издавала хрипящие звуки. Перед глазами появлялась тёмная пелена. Маньяк повернулся лицом к ногам жертвы, пятка ботинка оказалась между лопаток. Весь вес мужчины давил лишь на одну точку, вдавливая женскую грудь до хруста и сильной боли в рёбрах. Лаура почувствовала, как они треснули в нескольких местах, ломаясь. Казалось, ещё немного и убийца её просто раздавит, но это не происходило, а сознание поглотила такая желанная в данный момент тьма… «Опять.» Тобиас недовольно цокнул, убирая ногу с чужой спины. В планах было обездвижить девушку с помощью переломов нижних конечностей, так что убийца приступил к выполнению задуманного. Кости ломались слишком легко, словно съедобная соломка, даже хруст отдалённо похож. Для убийцы это не так уж и приятно, потому что слишком скучно. И ладно, если бы жертва кричала, но она ведь в отключке. Обидно, но ничего не поделаешь, так как этот шаг был сейчас необходим. Оставив Лауру в неестественной позе на полу, Тобиас покинул комнату, заперев дверь, ведь наверху сейчас происходила какая-то шумиха, в которой Тобиас обязан участвовать.---
Сколько прошло времени? Час или два часа? Может шесть? Или двенадцать? А вдруг сутки? Неизвестно. Во внутреннем таймере Лауры случился сбой. Сознание постепенно прояснялось, а все произошедшие события казались кошмарным сном ровно до того момента, как девушка окончательно вернулась в чувства. Уже не так страшно, как в первый раз, но в тысячу раз хуже. Липкий ужас не покрывал каждую клеточку тела, а из ощущений была лишь боль, утопившая с головой. Сначала была лишь она, всепоглощающая хищница, не оставившая после себя ничего. В голове же ютился комочек страха, который, сколько бы ни старался, никак не мог увеличиться. От долгого нахождения в одной позе на бетонном полу тело затекло. Деформированный нос не позволял сделать большой вдох, грудную клетку будто сжали и вогнали в неё что-то острое. Пересилив боль, девушка приподнялась на локтях и не сразу осознала, что теперь не связана. Повернув голову, боковым зрением попыталась посмотреть на ноги, которые приносили такие же кошмарные ощущения, как и другие части тела. Мозг отказывался верить в то, что некоторые кости возможно сломаны, пока Лаура всё-таки не смогла кое-как сесть и начать ощупывать опухшие из-за травм части тела. Слёзы накатили тихо и непроизвольно, а через несколько мгновений девушка уже плакала навзрыд, что приносило ещё больше боли. Грудную клетку будто раздирало, но Лаура отчаянно игнорировала это. Плечи содрогались, а дыхание было прерывистым. Что же делать в такой безысходной ситуации? Как теперь пытаться сбежать с таким количеством травм? Да и было бы куда, ведь даже неизвестно, что из себя представляет здание, как и его местоположение. Где-то за дверью послышались шаги явно не одной пары ног, и чей-то низкий хрипловатый голос. В ужасе закрыв рот рукой, Лаура продолжала плакать. Если до этого в жизни не было идеального момента, чтобы начать молиться, то сейчас он настал. Кто-то зашуршал прямо под дверью, после чего она открылась, показывая пленнице стоящий на пороге знакомый силуэт. А за его спиной пронеслось белое с красными точками пятно, на которое девушка не обратила внимание. Мужчина так и застыл на пороге, впившись взглядом в свою жертву. Где-то на задворках его сознания скреблись воспоминания о чём-то, что когда-то было важным, но сейчас они рассыпались, так и не добившись своего. Отогнав все свои мысли и непроизвольно дёрнув плечом, маньяк медленным и тяжёлым шагом, звуки которого отскакивали эхом от стен, начал надвигаться на свою игрушку, что усердно старалась уйти как можно дальше. Её ладонь перестала закрывать лицо, показывая всю красоту содранной кожи и кровоподтёков, ведь из-за переломов приходилось работать двумя руками. Женская спина коснулась стены, ползти дальше некуда. Страх нарастал эффектом снежного кома, скорость которому прибавлял рой мыслей, состоящий из бессвязных фраз и отдельных слов. Когда Тобиас наклонился к лицу жертвы, последняя не могла шевельнуть даже пальцем, её тело сковала какая-то невидимая сила. Даже закрыть глаза было непосильной задачей, веки лишь слабо дрожали, а по щекам катились новые слезинки. Смотреть в глаза своему мучителю тяжело, но и отвести взгляд не получалось. Кажется, Лаура никогда не видела настолько широко распахнутые веки, которые делали мужчину ещё более сумасшедшим. Его ледяная ладонь коснулась тонкой шейки, а пальцы сомкнулись. Ещё немного и… Ничего. Минута, две, три, а Тоби так и остался стоять, обхватив чужую шею. Бешеный взгляд стал стеклянным, он будто не здесь, а глубоко в своём сознании. Но продлилось такое состояние недолго, вскоре Роджерс вернулся в реальность крайне испуганным. Он пробежался взглядом по травмированному телу, но перед глазами мелькало что-то отличное от настоящего. Точнее, кто-то. Такая же девушка, такие же пшеничные волосы, изуродованное ранами лицо: разодранная кожа, нос изогнут не в ту сторону, умеренно пухлые губы покрыты кровью и пустой взгляд зелёных глаз, белки которых заполнены кровью. Стоило глянуть вниз, как пред взором встали раздавленные ноги, впившееся осколки стекла в тело, которые теперь видны и на лице, множество кровоподтёков. Решив повторно осмотреть лицо, столкнулся с уже живым и испуганным взглядом... Как так? Что происходит? Что-то в этой девушке показалось таким родным, любимым, драгоценным и таким непостижимым. Но что за обман? Вот же она, та самая незнакомка из только что всплывших воспоминаний, сидит прямо перед ним. Тобиас наклонился ещё ближе к личику, на котором уже почему-то снова не было стекла, но это уже не волновало. — Лира… Моя драгоценная Лира… Тело девушки дрожит, особенно руки, а перестать плакать не получается. Маньяк этого будто не замечает. Не убирая руку с шеи, прижался своей щекой, закрытой маской, к чужой щеке. Но он не понимает, кто же всё-таки эта Лира и почему он её так любит, что никак не может отлипнуть от раненного тельца. Резко в памяти всплыла новая картинка, но уже с какими-то звуками. Эта же девушка, лежащая на асфальте возле автобуса в таком же ужасном состоянии, и крик подростка, который пытался дозваться до сестры, чей голос он уже никогда не услышит. Лира. Сестра. Травмы и смерть. Картинка сложилась воедино, в голове мужчины что-то щёлкнуло. Тобиас отодвинулся от Лиры, всматриваясь распахнутым сумасшедшим взглядом в её почему-то живые глаза. «Она жива? Почему? Этого не должно было случиться!» — Ты не жива. Ты должна была умереть! Почему же сейчас ты так смотришь на меня, Лира?! Ты - труп! Не смотри на меня! Уйди! Закрой глаза! Не давая отчёт своим действиям, убийца начал душить свою сестру двумя руками. В попытках спастись из безысходной ситуации, Лаура схватила Тоби за запястья, впиваясь в них ногтями и раздирая кожу. Но это никак не помогало, ведь мужчина не чувствовал боли. С каждой минутой дышать становилось всё сложнее, казалось, что она рыба, выброшенная на сушу, что пыталась схватить ртом воздух, но не могла вдохнуть даже самое малое количество. От каждой попытки вдохнуть было больнее и больнее, кололо в грудной клетке так сильно, что хотелось умереть как можно быстрее. Сознание держалось из последних сил, прямо перед потемнением в глазах взгляд схватился за тёмный мужской силуэт, в котором ярким пятном выделялась синяя маска. Но разглядеть его не получилось, ведь из-за нехватки кислорода мозг не может нормально функционировать, бросив девушку в беспамятство. Почему-то её перестали душить, а после чьи-то сильные руки отобрали обмякшее тельце у мучителя, который сразу же начал кричать, требуя вернуть ему сестру. Последнее, что почувствовала Лаура — как её куда-то понесли. Неужели спаситель наконец её нашёл?Что теперь будет...?