***
Малфой, уставший и явно недовольный, шёл по коридору. Поездка в Честер была совершенно неудачной, и день был потрачен зря. Мысли, как медленный караван, бродили внутри черепной коробки. Однако, войдя в общую комнату, он обомлел. Огромный белый барс сидел под барной стойкой, вглядываясь куда-то в стену. — Вы ёбу дали? — заметив лазерную указку в руках Забини, спокойно проговорил легилимент. — Что? — невозмутимо спросил Блейз. — То, что Паркинсон уехала, это не повод снова творить хуйню, — глядя на него в упор, проговорил Драко. — Он весь дом разнесёт. — Ой, да не будь ты букой, — проговорил Теодор беззаботным тоном, — всё равно день насмарку. — Вы что, уже успели накидаться? — приподнимая бровь, выдохнул Малфой. — Нет, но план такой есть на вечер, — наклонил голову Забини. — Присоединишься? — Пэнси просила не воровать больше бобров, — мотнул головой Драко. — Я с вами так сопьюсь. — Так в этом и был план, — довольно улыбнулся Нотт. — Как я и говорил ранее, ваши планы — дерьмо полное, — усаживаясь за барную стойку, констатировал Драко. — И не хочу быть занудой, но не мог бы ты прикрыться, а то мужик, разливающий по стаканам вино, это как-то по-гейски. — Гомофоб? — имитируя писклявый голос, возмутился Теодор. — Я бы радовался, что он хотя бы не макал туда член, — приподнимая бокал, произнёс Забини. — Ты уверен? — повернувшись вполоборота, усмехнулся Малфой. Блейз внимательно посмотрел в бордовую жидкость внутри стекла и невозмутимо из него отпил. Слегка поморщившись и гоняя во рту вино, он проглотил и с шумом выдохнул. — Ну, в таком случае его хрен неплохо сочетается с красным сухим чилийским вином. Теперь понятно, почему послевкусие названо пикантным. — Так, меня сейчас стошнит, — вставая, пробубнил Малфой. — Ты куда? — удивился Нотт. — Взять чистый бокал и на всякий случай помыть его, — Драко остановился, — и бутылку я, пожалуй, закрытую возьму. — Как знаешь, — слегка наклонив голову, Теодор отодвинул от себя бутылку и взял сигареты. — Так куда конкретно полетела наша милашка-убивашка? — включив воду и ополаскивая стакан, спросил Малфой. — Колись, Блейз, ты же знаешь. — Что? — слегка непонимающе процедил Забини. — Салазар, не тупи, ради всех тёмных магов. Ты же знаешь, с кем она встречается, — нетерпеливо вставил Нотт, направляясь к своему нижнему белью на подоконнике. — А, вы всё об этом, — нехотя ответил Блейз. — Если я правильно понял, у неё отношения с Ромильдой. — Вейн? Серьёзно? — удивился Малфой. — А я думал, она ещё во время войны потерялась. — Как ты удивительно не осведомлён, — уже надев боксеры, Нотт развернулся. — Мадам Вейн — уроженка чистокровной семьи и покинула поле боя ещё до сражения за Хогвартс. А после стала трудиться в редакции «Ежедневного Пророка». — Ну, знаешь, у меня после войны были немного другие дела. Пытался обзавестись сестрёнкой, — хладнокровно ответил легилимент, возвращаясь к барной стойке. — Меня больше пугает, что ты обо всём этом осведомлён. — По долгу службы некоторые вещи необходимо знать, — будто невзначай проронил Теодор. — А не она, случайно, написала ту самую статью про твои разукраски? — спросил Блейз, гипнотизируя содержимое бокала. — Господа, у нас тут сказочный пиздабол, — открыв бутылку бросил Драко. — Не пиздабол, а преобразователь информации, — передразнил его Нотт. — В конце концов, это же из-за работы. — Ладно, — кивнул Малфой. — Ну, в принципе, понятно, зачем она её скрывает… — Да, как обладатель счастливого брака, ты точно знаешь ответ, — усмехнулся Теодор. — А меня будет отчитывать тот, кто не определился даже с полом партнёра? — обхватив ножку бокала, ухмыльнулся Малфой. — Ладно пол, мы уже про вид не уверены. — Я не настолько хорош, чтобы в меня влюблялись пони. — Да что ж вы из крайности в крайность! — возмутился Блейз. — Ну, есть ещё оборотни, тролли, русалки… — начал перечислять Драко. — Всегда боялся во время секса почувствовать запах рыбы, — буркнул Нотт, и его передёрнуло. — Жареной рыбы, — заржал Забини. Малфой улыбнулся, Теодор тоже засмеялся. Что бы ни происходило между ними год назад, сейчас всё было по-старому, главное, не ворошить былые времена.***
В голове Грейнджер никак не мог сложиться нужный пазл: об убийствах не было слышно уже сутки, лишь пропажа близнецов напрягала. Но сейчас решить этот вопрос и хоть что-то узнать не представлялось возможным. В квартире в Бирмингеме будто воцарилась аура напряжения. Ещё бы, завтра предстояло прогуляться в самом центре средоточия зла. Но только одному Мерлину известно, как это уже задолбало. Бессмысленный постоянный риск. Для неё война слишком затянулась, и единственное, что удерживало на плаву, — нежелание быть растерзанной в плену. Вечерело. Тёплый весенний ветер играл с прошлогодними листьями, а солнце медленно скрывалось между крышами домов. Созерцание городского пейзажа последние полгода приносило в сердце Гермионы хрупкое умиротворение. Вместе с исчезающими лучами утихала вся суета, происходящая за день. Мысли о Теодоре всё чаще мелькали в сознании Грейнджер, расползаясь по закоулкам разума и распаляя давно забытый интерес. Его поведение было не более, чем игрой, — а она поддалась, ей тоже стало любопытно, каково это — флирт на грани абсурда, с возможным смертельным исходом. Было не страшно, даже более того, хотелось коснуться его вновь. «Ты идиотка, Грейнджер», — улыбнулась девушка сама себе, прикусив губу. Эти опасные игрища не могли продолжаться долго: как только у её партнера закончится звериный брачный период, всё прервётся, не успев начаться. Но здравые мысли разбивались о странное волнующее предвкушение очередной встречи. Фантазия рисовала в голове полуобнажённого парня с фантастическими изумрудными глазами. Из-за спины послышался звук открывающейся двери. Уединение было нарушено. — Не хочешь выпить немного? — голос Финнигана прозвучал слегка неуверенно. — Давай, — не оборачиваясь, произнесла Грейнджер. — Но не уверена, что открытый балкон — лучшее место для распития. — Мы всего по бокалу, завтра много дел. — Ну, хорошо, — немного отрешённо согласилась она, осознав, что образ соблазнительного брюнета растаял в воображении. — Ты переживаешь? — вкрадчиво спросил Симус, протягивая ей стакан с бурбоном. — Нет, — хмыкнула Грейнджер, забирая уже привычный напиток. — У нас ведь небольшой выбор: либо вернёмся, либо нет. — Да, с какого-то момента всё стало до одури просто, — согласился он, глядя куда-то вдаль. — Знаешь, я… — Не надо, Симус, — прервала его Грейнджер, точно зная, о чём он хочет сказать. — Почему? — недоумённо спросил Финниган. — Просто не надо, — выдохнула Гермиона в стакан, поднесённый к губам. — Если ты скажешь, то мне придётся на это как-то реагировать, и существующая дружба уже не сможет остаться прежней. — Как скажешь, — более холодным тоном согласился он.