Когда я вырасту..

      Сегодня Хром как обычно возвращался из школы поздно вечером. Его опять задержали, попросив провести для младшеклассников лекцию по геологии. Будучи учеником средних классов, он хорошо разбирался в естественных науках, из-за чего его очень любили учителя и дети, которые приходили к нему в кружок на занятия. Парень никогда не грубил, объяснял все просто и понятно, часто улыбался и ему действительно нравилось заниматься этим, поэтому он с радостью проводил дополнительные уроки для своих маленьких кохаев. Однако уже в следующем году ему нужно будет переходить в старшую школу и придется оставить это свое увлечение, так как времени будет не так много и, вероятнее всего, учится он уедет в другой город. Да, когда Хром уйдет, у всей школы будет траур. — Давайте! Бейте его! — от собственных мыслей парня отвлек громкий крик, доносящийся с детской площадки, что находилась неподалеку.       Хром вмиг насторожился и, прислушиваясь к шуму, поспешил к кустам, откуда продолжали раздаваться возгласы каких-то мальчишек. Он присел на корточки и тихо приблизился к месту потасовки, пытаясь понять, кто тут жертва, а кто зачинщик, сразу примечая троих хулиганов, которые столпились около лежавшего на земле в позе эмбриона ребенка. Мальчик молча сносил все удары ногами и лишь сильнее прижимал к груди руки, будто пытался ими что-то укрыть. Когда Хром понял, что медлить больше нельзя, он подбежал к детям и громко крикнул: — А ну разошлись! Что это такое? Прикольно толпой одного гасить? Мальчишки тут же стушевались и обернулись на парня, уставившись на него перепуганными взглядами, а когда до них дошло, что их застукал старшеклассник, то тут же разбежались в разные стороны, что-то друг другу вереща. — Как избивать слабых, так они первые, а как нести ответственность — сразу прячутся по углам, — ворчит Хром себе под нос, приближаясь к ребенку, лежавшему на траве, — Эй, ты в порядке?       Сжавшийся комочек испуганно вздрогнул, а потом резко поднял светлую макушку на своего "спасителя" и одарил его неприветливой гримасой. — Я не слабый! — тут же ощетинился он, — Да я бы их всех уложил, если бы не.. — он опустил глаза на свой живот и с облегчением выдохнул, — Неважно. — Конечно не слабый, но ты был в меньшинстве, а это уже нечестно, — поспешил исправиться Хром, — А что там у тебя? — он с интересом приблизился к мальчишке.       Ребенок все еще искоса и с недоверием смотрел на парня, не желая продолжать этот разговор. Он хотел лишь поскорее вернутся домой и обработать зудящие ссадины, но что-то внутри него шептало ему, что этому кареглазому незнакомцу он может доверить свой маленький секрет. В конце концов, он только что ему помог, и просто убежать было бы невежливо с его стороны. — Тут.. вот, — мальчик наконец убрал руки от живота и показал Хрому маленькое пушистое чудо, которое лежало в покоцанных ладошках, — Его зовут Тайки, и они хотели выбросить его в реку, чтобы повеселиться. — А ты им не позволил? — смотря на хмурого ребенка с котенком на руках, спросил Хром.       В ответ на это мальчишка лишь ближе прижал к себе белый комок и больше не проронил ни слова. Хром подумал, что ему не стоит больше смущать его и пора бы уже уходить. Однако, хоть жизни ребенка больше ничего не угрожало, оставлять его в таком состоянии парень тоже не хотел — нужно что-то сделать с многочисленными ранами и помочь ему дойти до дома. — А как тебя зовут, скажешь? — он решил, что будет лучше все-таки начать со знакомства, — Я Накаяма Хром, учусь в средней школе и у меня тут дом недалеко. Если ты не против, мы можем зайти ко мне и я обработаю твои ранки. — и улыбнулся самой доброй улыбкой, на какую только был способен. Обычно все дети на его мини-курсах по геологии тают, только лишь увидев ее. — Мне не разрешают общаться с незнакомцами, — даже не смотря на парня, ответил мальчик, — А тем более — ходить к ним домой. Сам справлюсь. — Ох, а если я принесу аптечку сюда? — не стал отступать Хром. — Что? — ребенок наконец поднял голову и тут же застыл, — Хорошо, — густо краснея согласился он, — Только побыстрее, а то меня отругают за позднее возвращение. — Ага! Я мигом, — воодушевленно сказал парень. «Работает безотказно! — пронеслось у него в голове, — Будь я маньяком-педофилом, то однозначно пользовался бы успехом. Одна улыбка — и ребенок уже у меня в подвале! ..Ну и жуть..»       Вернулся он и впрямь быстро, прошло всего каких-то пару минут, и тут же принялся отматывать бинт и смачивать ватку спиртом. — Знаешь, тебе следовало бы слушаться своих ма.. — он прикусил губу, — Воспитателей. Лучше и вправду не разговаривать с незнакомыми людьми. — Сам знаю, — буркнул в ответ мальчишка, — Отец вечно говорит мне быть осторожным. «О, значит один родитель точно есть, — отметил про себя Хром, продумывая общение с ребенком до мелочей, чтобы случайно не задеть больную для него тему.» — Это хорошо. Наверное, он тебя очень любит, раз так переживает, — парень мягко прошелся ваткой по ссадинам на предплечье. — Неа, ему просто не нужны лишние хлопоты, — пожал плечами мальчик, — На меня ему плевать. — Думаешь? А мне кажется, что ты заблуждаешься. Тяжело представить отца, который не любил бы своего ребенка.       Мальчишка на это ничего не ответил, украдкой следя за действиями Хрома. — Если тебе не разрешают общаться с незнакомцами, то как так получилось, что ты разговариваешь со мной? — улыбаясь, спросил парень. — Ты выглядишь глупо и безобидно. — Ну спасибо, — засмеялся Хром, — Буду считать это за комплимент. — Ну.. еще ты помог мне и Тайки, так что.. внушаешь доверие, — смущаясь проговорил тот, — А точно.. Хьега. — Что? — Мое имя. Можешь звать меня так. — О, красивое! Получается, теперь мы не незнакомцы! — заулыбался Хром еще шире. — Ну, выходит, что так, — согласился Хьега, — И все-таки ты странный. Что за реакция и откуда столько доброжелательности? Не встречал раньше таких наивных людей. — Эй! Вот сейчас уже обидно, — надул губы парень, — Просто не хочу тебя напугать, вот и все. — Ты? Напугать? Ты себя в зеркало видел? Тайки выглядит более грозным, чем ты, — усмехнулся Хьега. — Тогда все в порядке, — Хром щелкнул его по носу, — Вот, готово.       Хьега даже не заметил, как все его синяки и царапины были продезенфицированны и заклеены пластырями — настолько их беседа оказалась отвлекающей. А еще глаза у его нового знакомого были интересными — хотелось как можно дольше в них всматриваться, выискивая в них новые переливы эмоций. И волосы выглядели забавно, и россыпь мелких веснушек на щеках была такой странной, но притягательной, и руки были сильными, но мягкими и приятными. Хьега будто растворился в той заботе, которую они ему дарили. — Ты далеко живешь? — послышался вопрос, от которого мальчишка слегка вздрогнул. — Нет, тут близко совсем. — Я провожу? «Да» — Нет, сам дойду, — удивляясь собственному голосу, говорит Хьега и встает с земли, — Мне еще нужно отнести Тайки в его домик. С-спасибо за помощь, — благодарность далась ему с особым трудом, о чем говорили его нахмуренные бровки и сжатые в кулаки ладошки.  — Ну, тогда не буду навязываться, — собирая медикаменты в аптечку, говорит Хром, умиляясь такой реакции, — Может, еще как-нибудь увидимся.       Хьега кивнул ему и направился к входу с детской площадки. Напротив нее находился круглосуточный магазинчик, за которым как раз и стоял "домик" котенка, сооруженный из коробки и мягкого пледа. Положив в него зверька, мальчик попрощался с ним и зашагал в сторону дома.        Однако не прошел он и пары десятков метров от магазина, как позади послышались чьи-то шаги. Хьега немного насторожился, но виду подавать не стал, а только немного ускорился, чтобы не слышать назойливого топота. Он завернул за угол на втором перекрестке и подумал, что сейчас то он точно должен был оторваться от возможного преследователя, но все его надежды разрушились все тем же стуком подошвы ботинок об асфальт. Теперь уже Хьега не на шутку перепугался, но оборачиваться назад было еще страшнее, поэтому он, увидев вдали знакомые ворота дома, побежал к ним, быстро открыл кодовый замок и заскочил во двор. Только сейчас он набрался смелости посмотреть через решетку, чтобы узнать, кто же шел за ним от самого магазина, но когда до него дошло, что это был не какой-нибудь подозрительный тип, который вполне мог оказаться маньяком, а уже знакомый ему парень, Хьега покраснел до самых ушей.  «До чего же нелепо!» — Я ведь говорил, что не нужно со мной ходить! — крикнул он парню, выглядывая из-за ограды. — Ой, прости-прости, я не хотел тебя пугать, — машет руками Хром, — Видишь ли, я тут живу, — он указал на строение, что находилось через одно от дома Хьеги, — Забавно вышло.. — Так ты еще и мой сосед?! Какой кошмар, я живу рядом с каким-то чудилой! — Эй! Можно хоть немного уважения? — делая вид, что злится, ответил ему парень, — Кстати, раз мы живем рядом, то мне интересно, как так получилось, что мы ни разу не пересекались. — А это уже не твое дело, чудила! — Хьега показал язык и забежал в дом. — Мда, вот вам и знакомство с соседом.. — Хром почесал затылок и закрыл входную дверь.

***

             Сегодня день в школе намечался довольно загруженным. Мало того, что Хрому нужно было отдежурить в классе и, как старосте, разобраться с организационными вопросами для будущего фестиваля, так его еще попросили взять дополнительную группу детей из младшей школы, что находилась по соседству с учреждением, где учился Хром, в кружок геологии. Стоя у окна и вычищая от пыли и мела щетку для доски, парень все думал о вчерашнем случае с тем мальчиком. Его очень настораживал факт того, что в нынешнее время еще остались настолько жестокие дети, что будут избивать ребенка, который просто не захотел издеваться над несчастным котенком.        Да, люди, а особенно маленькие, бывают страшными. — Накаяма! Вот ты где! — к парню подбежал мужчина средних лет, держа огромную папку в руках. — Здравствуйте, Ямамото-сенсей, — улыбнулся ему Хром, — Что-то случилось? — Нет, ничего такого, мне просто нужно было поговорить с тобой касательно твоих дополнительных занятий для детишек в клубе. — Мм, с ними какие-то проблемы? Мы кому-то мешаем? — тут же заволновался Хром. — Нет-нет! Что ты! Все как раз наоборот, — тут же замахал руками мужчина, — Администрации младшей школы так понравилось, как ты занимаешь их учеников чем-то действительно интересным и полезным, что они выделили деньги на покупку новых инструментов вам в клуб. Хром от удивления выронил из рук щетку и уставился круглыми глазами на учителя. — Правда?! — Да, так что мне от тебя нужен список оборудования, которое помогло бы тебе в расширении твоей программы. О, и кстати, ты пока не нашел помощника? Было бы чудесно, если бы у тебя был кто-то, кто сможет подменять тебя, когда тебе не очень удобно вести лекции. — Пока никто не согласился, но я предложил Оки Тайджу из параллели прийти и посмотреть, как у нас проходят занятия. Может, его заинтересует, и он согласится стать заместителем главы клуба. — Это замечательно! Тогда завтра жду от тебя отчет, а сегодня могу только пожелать удачи, — он похлопал Хрома по плечу, — Учителя из корпуса младших классов говорили, что сегодня у тебя прибавится слушателей. — Все в порядке, я справлюсь. — Уверен, твои труды окупятся в будущем. Мы обязательно включим в твое портфолио данные о внеклассной деятельности — это добавит тебе баллов при поступлении. — Спасибо вам огромное! — с блеском в глазах сказал Хром и поднял наконец с пола упавший предмет для чистки доски.       Закончив дежурить и собрав все необходимые бумаги для фестивальной комиссии, Хром направился на нижний этаж здания, где находилась аудитория, отведенная под геологический кружок. Занятие должно начаться уже через восемь минут, а ему нужно было еще приготовить выставку минералов, которую Хром обещал показать своим маленьким ученикам.        В дверь постучали за минуту до назначенного времени, из-за чего парень от неожиданности уронил глобус, который уже собрался поставить на демонстрационный стол. — Да-да! Можете, ой, проходить.. ау! Тц! — упавшая моделька планеты прокатилась по его ногам и закончила свое короткое путешествие в дальнем углу. Хром тут же побежал за ней, но споткнулся о ножку стула и со звуком упавшего мешка картошки растянулся на полу.       Со стороны входа послышались тихие смешки и обеспокоенные охи девочек и одной знакомой ему девушки, которая тут же подбежала к парню и помогла ему подняться, Кажется, это была Такэучи Рури — одноклассница Тайджу и сестра хорошей подруги Хрома. Однако лично они встретились впервые. — Ты в порядке? Ничего не ушиб? — спрашивает девушка. — А, нет, все в порядке, — Хром неловко улыбнулся в ответ, — Эм, а ты ведь Рури из параллели, да? Ты кого-то сопровождаешь или тоже, ну.. на занятия? — Ага, на занятия, — она слегка покраснела, — Хочу послушать немного твоих лекций. Недавно Оки рассказал, что у нас в школе, оказывается, есть клуб геологии, вот я и решила, что было бы очень интересно его посетить. У вас ведь нет возрастных ограничений? — О, нет, совсем нет! Мы будем только рады новичкам, так ведь, ребят? — ответом на его вопрос послужили несколько кивков и один нахмуренный взгляд. Он показался Хрому настолько знакомым, что у того брови взметнулись вверх от удивления, — Так у нас сегодня будет аж два новеньких! — он подошел к мальчику с недовольным лицом и слегка ткнул его локтем, — Не хочешь представиться? — он наклонил голову вбок и улыбнулся.       Мальчик посмотрел на него снизу вверх, все еще хмурясь, а потом через силу выдавил из себя приветствие: — Сэки Хьега. — Отлично, а теперь, когда все познакомились с новичками, занимайте удобные для вас места, и мы начнем удивительное путешествие по каменному миру, — Хром провел рукой в воздухе, а глаза его заискрились от неподдельной радости и предвкушения.       Все в аудитории хором крикнули "ура", и только один Хьега закатил глаза. Только вот, через несколько минут он уже с неподдельным интересом слушал Хрома и не мог отвести от него взгляда.       Парень с таким воодушевление рассказывал о каждом выставленном на небольшую подставку минерале, что даже тем, кому вначале было не особо интересно, с жадностью ловили каждое его слово. Хром описывал важные свойства, характеристики и места добычи самых необычных камней, показывал на глобусе месторождения и углублялся в историю их появления, вместе с тем отвечая на любые возникающие вопросы. — Накаяма-сан, а что это за порода? — спросила у него девочка лет семи с красивыми золотистыми волосами и карими глазами, обрамленными круглыми очками. — О, хороший вопрос, Суйка-чан, — Хром подошел ближе к ней, взяв заинтересовавший ее камешек и повертев его в руках, — Его называют флюорит — очень красивый, но при этом слишком хрупкий. Он имеет уникальный химический состав, какого не встречается у других минералов, может светиться в темноте, а также широко используется в промышленности и играет важную роль в изготовлении очков. Так что можно сказать, что этот камешек помогает тебе видеть, — он мягко потрепал ее по голове. — А почему он имеет такой интересный окрас? Как будто на него пролили радугу! — девочка подпрыгнула на месте и случайно локтем задела сидящего рядом Хьегу, — Ой, прости, пожалуйста, я не специально! — она потянула к нему свои ручки, видимо, с желанием утешить или обнять, но тот лишь отодвинулся от нее и со скучающим видом покачал головой. — Все в порядке, болтайте дальше, — Хьега осторожно посмотрел на Хрома и поймал на себе его одобряющий взгляд, от чего мальчик быстро отвернулся и снова сделал безучастный вид. Хром сперва удивился, потом задумался, анализируя такое поведение и делая маленькие выводы для себя. «Хочет казаться холодным и грубым, а получается все равно наоборот», — усмехнулся у себя в мыслях Хром. — Что ж, тогда продолжу: камень имеет такую окраску из-за различных вкраплений, например никеля, хрома, железа или каких-нибудь других. Они и придают ему такой замысловатый вид, — говорит Хром и вертит минерал у себя в руках, а потом отдает его Суйке, чтобы она смогла посмотреть поближе. — Ва-ау! Значит, вы тоже принимали участие в создании этого камешка? — с восторгом и детской наивностью спрашивает девочка, смотря на парня.       По аудитории раздались добрые смешки и вздохи умиления. Хьега лишь хмыкнул, но, все же, повернулся и тоже начал рассматривать переливающийся в руках девочки камень. — Нет, солнышко, хром — это название химического элемента, как и никель с железом, — он присел на корточки перед ней и начал водить пальцами по гладкой поверхности флюорита, — Конкретно в этом минерале хрома почти нет, потому что тут преобладают фиолетовый с синим цвета, в которые он окрасился в период своего формирования под влиянием других горных пород, что жили с ним по соседству. — А какого цвета будет камень, в котором много хрома? — задал свой первый вопрос за все занятие Хьега. — Да, какого? — подхватила девочка, и Хром заметил, как лицо Хьеги скривилось от недовольства. — Он будет зеленым. Жаль, но у нас нет таких в коллекции, потому что они не особо примечательны, — почесав затылок, ответил парень, — Но зато у нас есть прозрачные флюориты, которые косят под кварц! — восторженно сказал он, проследив за тем, как Хьега вновь отворачивается к окну. «Снова не интересно?» — думает про себя Хром. — Они самые редкие, я с трудом выпросил у администрации школы возможность обзавестись таким камнем. — Звучит очень впечатляюще, — Рури подошла поближе к ним и встала рядом с парнем, — А можно взглянуть? — Конечно!       Хром отошел к застекленному шкафу и достал оттуда небольшую коробочку. Все столпились вокруг него, кроме Хьеги. Мальчик лишь недовольно наблюдал за тем, как с одной стороны парня за руку приобнимала Суйка, а с другой — прижималась плечом Рури. «Мерзость» — пронеслось у него в голове, после чего он встал со своего места и, засунув руки в карманы, поплелся к выходу.       Заметив уходящего мальчишку, Хром пробрался через столпившихся учеников и догнал его, отдернув за плечо. — Уже уходишь? — Да, скучно смотреть на то, как ты охмуряешь девчонок тут. — Что? — заданный вопрос ясно отразился на лице Хрома, который совершенно не понял брошенной ему претензии.       Хьега лишь свел брови на переносице, будто о чем-то задумываясь. — Ха-ха, прости, но я не совсем тебя понимаю, — неловко засмеялся парень, — Эм, в общем, мы ведь живем рядом, и я подумал, что мы могли бы вместе пойти домой после занятия. Не хочешь задержаться еще ненадолго? — Хром почесал затылок и с улыбкой посмотрел на мальчишку. — Я не.. — если он и хотел что-то сказать, то после одного взгляда на виноватую моську парня любое желание съязвить ему сошло на нет, — Ладно, — он сел на ближайший стул и сложил руки на груди. — Класс! — обрадовался Хром и вернулся к остальной группе, — Думаю, на сегодня достаточно. Предлагаю встретится в четверг, всем удобно? — ответом на это послужили однозначные кивки, а после все ребята начали собирать свои вещи.       Постепенно дети начали расходиться, и теперь в помещении клуба остались только Хром с Хьегой и Рури, которая вызвалась помочь с уборкой. Когда класс был закрыт, они втроем направились к выходу из школы. Девушка по пути что-то эмоционально, но тихо рассказывала, а Хром из вежливости внимал каждому ее слову и поддерживал беседу, мельком поглядывая на идущего рядом с ним мальчишку. Судя по всему, тот был не особо рад такой компании, но он просто молча шел и недовольно хмурился, а Хром смеялся про себя, находя такое поведение мальчишки милым и забавным — Мне в другую сторону, поэтому тут я вас оставлю, — говорит Рури у ворот школы, — Было очень весело, Хром, спасибо за чудесную лекцию. До встречи. — она махнула рукой и ушла в противоположном направлении. — Наконец-то, — буркнул Хьега. — Она тебе не понравилась? — в недоумении спросил Хром, — Вроде бы хорошая девушка, добрая и яркая. — В твоем вкусе? — Что? Нет! Откуда ты таких слов понабрался? — запаниковал парень, — Ты хоть знаешь значение этого выражения? — Нет, просто услышал его в одной дораме, — пожал плечами Хьега. — Боже, — усмехнулся парень, — Ладно, пока оставим эту тему. Скажи лучше, почему ты разозлился сегодня? Тебе не понравилось занятие? «Меня бесит, что вокруг тебя постоянно кто-то крутится.» — Да, не понравилось. — Вот блин! — Хром стукнул себя по лбу, — Прости, это моя вина, что я не смог заинтересовать тебя, но, уверяю, геология — волшебная наука, тебе точно понравится! Ты ведь не бросишь клуб после первого посещения? — он щенячьим взглядом посмотрел на Хьегу. — Эм.. я не.. не брошу, — выдохнул мальчишка, — Но если мне и дальше не будет нравиться, то я уйду. — Хорошо! Тогда буду стараться вести занятия более увлекательно. А еще, ты можешь задавать больше одного вопроса за лекцию — так я пойму, что тебе интересно, а что нет. — И зачем тебе это понимать? — Ну, как же, чтобы не потерять такого очаровательного участника клуба, — улыбнулся парень. — Разве у вас там недостаточно людей? Ничего не случится, если один уйдет, тем более я пришел лишь один раз. — Может ничего и не случится, но мне будет грустно. Хьега в недоумении уставился на парня. — Тебе грустно из-за любого случайно встретившегося человека или ты просто пытаешься манипулировать? — Да откуда у тебя мысли такие?! Погоди, сколько тебе лет? — Десять. — Тогда у меня вопрос к тому, кто тебя воспитывал. Почему ты вечно во всем ищешь подвох? Мне будет грустно просто потому, что ты не чужой человек. Мы же соседи, в конце концов, и общаемся вроде неплохо. Может, в будущем я смогу стать для тебя другом, если ты начнешь больше доверять мне. — Слишком много на себя берешь, — нахмурился Хьега, — Да и я уже понял, что ты со всеми ведешь себя так дружелюбно и отзывчиво. — Эм, ну.. а это плохо?       «А ведь и правда, что в этом плохого?» — не понял сам себя мальчишка. — Или, погоди, ты ревнуешь? — беззлобно, но с легкой издевкой спросил Хром, — Ревнуешь своего нового друга к другим детишкам? Неужели я уделяю тебе слишком мало внимания? Ох, какой же я дурак, — он театрально приложил руку ко лбу. — Что?! Ничего я не ревную, — мальчишка ударил плечо парня кулаком, — Мне вообще все равно. — Ау! — схватился Хром за побитую руку так, будто ему ее как минимум оторвали, — Ну да, поэтому ты сидел чернее тучи, когда я с другими ребятами разговаривал. Так я тебе и поверил! — Думай, что хочешь, но теперь я точно в твой клуб не сунусь, — Хьега прибавил шаг и ушел вперед. — Эй, постой! — крикнул Хром и поспешил его догнать, — Я же пошутил, не принимай близко к сердцу!       Хьега взглянул на него из-под длинной белой челки, закатил глаза, отвернулся и продолжил путь домой. Когда вдали замаячило знакомое здание, он остановился и вновь посмотрел на своего соседа. — Пока, — выпалил Хьега и убежал открывать калитку. — П-пока.. Обязательно приходи на следующую лекцию! — крикнул Хром ему вслед и зашел в дом.       Сегодня тут было пусто: родители работали посменно, поэтому в те дни, когда они были на дежурстве, целые сутки парень проводил в гордом одиночестве. Не то, чтобы это как-то удручало его, ведь приходил он поздно и времени оставалось только лишь на выполнение домашней работы, приготовление еды и небольшую уборку. Иногда он играл в видеоигры, смотрел сериалы или документальные фильмы. Однако этому вечеру не суждено было быть обычным — в дверь кто-то настойчиво постучал, руша любые планы Хрома. «Странно, меня не предупреждали о гостях. Да еще и стучат.. Звонок для кого был придуман?»       Парень подошел к двери и заглянул в глазок, все его вопросы и сомнения тут же исчезли, стоило ему увидеть белую макушку. Он сразу открыл замок и с улыбкой поприветствовал мальчишку, с которым он менее пяти минут назад попрощался. — М-можно я у тебя побуду? Отец уехал и забыл оставить мне ключ, — смотря в пол пробубнил Хьега, — А на улице.. ну.. — Ох, проходи конечно, — прервал его Хром, освобождая от необходимости договаривать предложение. Он еще при первой их встрече подметил, что мальчишка не очень любил показывать окружающим, что он чего-то боится. — Спасибо, — он переступил через порог, нервно сминая в ручках край школьной рубашки, — Извини за вторжение. — Без проблем. Забавно, еще вчера ты говорил, что не пойдешь никуда с незнакомцем, а сегодня тебе пришлось аж побывать у него в гостях, — мягко усмехнулся Хром. — Это все мой безответственный папаша виноват, — раздраженно сказал Хьега. — А почему у тебя нет личного ключа? Разве так не было бы удобнее? — Я совсем недавно переехал к нему, поэтому собственного ключа у меня пока нет. Раньше я жил с бабушкой, но сейчас у нее нет возможности присматривать за мной.  — Вот оно что, — задумчиво протянул Хром, — Ну, ты можешь приходить ко мне в любое время, даже если просто не захочешь сидеть дома один. У меня есть куча фильмов и приставка, так что, думаю, будет весело. — Ты это всем своим знакомым предлагаешь? — Нет, только десятилетним обладателям котят в коробке, — с серьезным видом сказал парень, — О, а еще им нужно иметь светлые волосы, синие глаза и они обязательно должны жить по соседству. — Очень смешно, — краснея, ответил Хьега. — Чем займемся? Ты голодный? Конечно голодный, мы ведь только из школы пришли, — сам себе ответил Хром, — У меня есть тушеные овощи и я могу приготовить омлет, сойдет? — Я не хочу есть, — сказал Хьега. — Ну, этот вопрос мы уже решили, сейчас на повестке совсем другой. Так что? Омлет или заказать чего-нибудь из доставки? — Мне все равно, — догадавшись, что слушать его никто не будет, мальчик решил, что смысла перечить совсем нет. — Тогда предлагаю тебе оценить мое кулинарное мастерство, — Хром уже ушел на кухню, — Надеюсь ты не пожалеешь! — Надеюсь, я не отравлюсь..       К удивлению Хьеги, спустя каких-то десять минут, тарелка с вкусно пахнущим омлетом уже стояла перед ним. Взглянув на нее, он только сейчас понял, что действительно был голоден, о чем не переминул напомнить его урчащий живот. — Приятного аппетита! — Хром сел напротив него и решил первым попробовать свое творение, чтобы показать, что он туда ничего не подсыпал и есть его можно, — Хм, вроде нормально, попробуешь?       Мальчишка сглотнул вставший в горле комок, взял в руки палочки и отправил в рот маленький кусочек угощения. Когда он только начал жевать, в его глазах блеснули слезы, а сам он протяжно замычал от удовольствия. — Вкусно? — счастливо улыбаясь спросил Хром. — Мгм! — кивнул мальчик, продолжая уплетать омлет за обе щеки. — Рад, что тебе понравилось. — Ты шутишь? Я ничего вкуснее не ел! — Ого, даже так, — засмеялся парень, — Тогда я польщен. Но я надеюсь, что тебя не морили голодом, из-за чего даже самые простые блюда производят на тебя такое впечатление. — Я нормально питаюсь, просто никогда раньше не пробовал омлет, — наконец взяв себя в руки, серьезно проговорил Хьега. — Будешь приходить почаще, и я буду готовить его для тебя хоть каждый день. — А тебя не ругают родители за то, что ты приводишь кого-то домой? — Нет, они только рады, когда к нам приходят мои друзья. Хотя это случается довольно редко, чаще я хожу к ним, — приложив руку к подбородку, сказал Хром, — У одного моего одноклассника есть своя лаборатория дома, и мы частенько там тусим. — Понятно.. — Хм, а тебе что, не разрешают приводить друзей? — У меня нет друзей, но когда я хотел позвать в гости одноклассника, чтобы мы вместе порешали домашку, отец сказал что незачем пускать в дом кого попало. — Что-то он у тебя слишком уж строгий, — нахмурился Хром, — Ну, тут тебе всегда будут рады, так что не стесняйся заглядывать, — он встал со своего места, собрал грязную посуду со стола и убрал все в мойку, — Чем теперь хочешь занятся? Можем порубиться в Мортал Комбат, я как раз недавно последнюю версию купил.       Мальчишка все еще чувствовал какую-то неловкость от столь теплого приема. Ему было немного не по себе и казалось, что он доставляет Хрому лишние неудобства, но уходить и стоять под дверью своего дома на улице ему совершенно не хотелось. А вот побыть еще рядом с этим странным парнем, который так и источал тепло и заботу, он был совсем не против. «Нравится», — подумал он, не совсем понимая, к чему это "нравится" вообще приурочено. Но ему просто было хорошо. Сейчас, днем в клубе и вчера вечером, когда ему обрабатывали раны. Будто его охватывало непривычное чувство безопасности, когда он находился рядом с парнем.        Хром будто имел какую-то странную притягивающую к себе других людей способность, и Хьега внезапно для себя понял, что ему не очень эта способность нравилась. Слишком много рук и глаз цеплялось за того, кем делиться не было никакого желания.       Хьегу после подобных мыслей будто током прошибло. «Делиться? Хром ведь не вещь какая-то, чтобы им делится.. — подумал мальчик, — Но.. но смотреть, как он уделяет внимание тем девчонкам из клуба..» — Не хочу.. — внезапно сорвалось с его губ. — Да? Хм, можем тогда что-нибудь посмотреть, — предложил Хром. — А, нет! Я не о том, — замахал мальчик руками, — Эм, в общем.. я никогда раньше не играл в приставку, — Хьега вышел из-за стола и последовал за парнем в гостинную, — Но я не против, только если ты сначала проведешь мне инструктаж. — О, не переживай, там все довольно просто. У меня есть любимая тактика: неистово жмешь на все кнопки подряд и ждешь, когда противник скопытится. Всегда работает! — Хах, ладно, я понял, — улыбнулся он, смотря на радостно что-то объясняющего Хрома. — .. А потом жмешь на две задние кнопки на джойстике, и твой персонаж ультует. О, но ты еще должен убедиться, что находишься достаточно близко к своему сопернику, иначе может не сработать.       Хром включил игровую консоль и поставил игру на загрузку, вместе с тем вручая Хьеге геймпад и рассказывая, какая кнопка за что отвечает. Они уселись на диван и на экране начали маячить силуэты героев, которые прыгали, исполняли сложнейшие комбо-атаки и истекали кровью вперемешку с выломанными костями. Особенно Хьегу впечатлили добивающие удары в конце каждого файта, когда какою-нибудь девушку в откровенном наряде разрывали на две части, отрывали конечности, пускали кишки или насаживали на бензопилу. Интересно было наблюдать за тем, как нечто подобное Хром проделывал и с любым другим персонажем, будь то бог, существо из преисподней или мужик с винтовкой, за которых играл мальчишка. Чаще проигрывал, конечно же, Хьега, но его это нисколько не расстраивало, хотя и было немного неприятно. Но куда интереснее ему было иногда кидать мимолетные взгляды на погруженного в игру Хрома. «Нравится», — вновь пронеслось у него в голове, и в этот раз он точно знал, что ему нравится быть рядом с этим странным парнем.       Они избивали друг друга в виртуальном мире на протяжении полутора часа, а к концу последней битвы Хром заметил, как Хьега уже начал клевать носом подушку, на которую облокотился. — Думаю, на сегодня достаточно, — ставя игру на паузу, говорит Хром, — Я проверю, не вернулся ли твой отец домой, — он вышел на улицу, чтобы найти припаркованную машину у соседнего дома.       Как ни странно, но там было пусто, что очень сильно озадачило Хрома. У него просто не укладывалось в голове такое отношение родителя к своему маленькому ребенку, который мог все это время просто стоять на улице, если бы не отважился прийти к соседям. В мыслях начали крутиться странные предположения о не совсем благополучной ситуации в семье Хьеги, но спрашивать об этом у мальчишки совершенно не хотелось.       Хром поспешил вернуться в дом, чтобы сообщить своему гостю о том, что, кажется, он остается у него еще на неопределенное время. Но только он собрался громко его окликнуть, как заметил свернувшегося калачиком ребенка у себя на диване, и тут же заткнулся. Парень хотел предложить Хьеге лечь у него в комнате на мягкой кровати, но теперь будить его было бы кощунством, так что он просто принес огромный плед и накрыл им мальчишку. Немного поразмыслив, Хром забрался под плед и пристроился рядом с ним, постепенно проваливаясь в сон.

***

      Хьега проснулся, когда за окном было уже очень темно. Его разбудило чувство чего-то тяжелого и давящего на него сверху, отчего было немного трудно дышать. Мальчик не на шутку испугался, спросонья не понимая, где он, что он и почему он. Но как только к нему пришло осознание, он вспомнил, что так и не вернулся домой после школы и сейчас находится у своего чудаковатого соседа. По всей видимости рука, которая лежала у него перед носом, как раз ему и принадлежала. Она была очень теплой, мягкой и приятно пахла.        Хьега таким заключениям очень удивился, потому что, как он думал, подобная близость с малознакомым человеком должна быть как минимум противна, а ему совсем не было противно — как раз наоборот. К тому же, кроме обнимающей его со спины руки, он еще почувствовал горячее дыхание парня у себя на затылке, от которого волосы встали дыбом, а все лицо начало полыхать. Мальчишку настолько шокировала такая реакция собственного организма, что он, не задумываясь, подскочил с дивана, шмякнулся на пол и отполз к дальней стене комнаты.       Как ни странно, но Хром от столь активных действий со стороны мальчика не проснулся — он лишь поджал под себя освободившуюся руку и продолжил мерно посапывать, а Хьега, в свою очередь, попытался восстановить сбившееся дыхание. Вскоре он смог успокоиться и, все еще с опаской поглядывая на Хрома, решил посмотреть в окно, надеясь увидеть там машину отца. Но ее не было. Как и возможности вернуться домой. Мальчишка вновь подошел к спящему парню, который нервно морщился и что-то мычал себе под нос, и поймал себя на мысли, что не так уж и плохо было лежать там в тепле, под пледом, рядом с кем-то. «Как было с мамой»       Он все же забрался на диван и укутался в покрывало, в этот раз уже сам прижимаясь к Хрому, как к какой-то мягкой игрушке, и моментально засыпая.

***

      После того случая с забытыми ключами, Хьега стал чуть ли не постоянным гостем в доме у семьи Накаяма. Родители Хрома очень быстро прониклись любовью к ребенку, а отец мальчика был совсем не против того, чтобы за его сыном присматривали, пока он был занят на работе, правда, для начала ему пришлось выслушать длиннющую и полную возмущений лекцию от пятнадцатилетнего парня, посвященную проблеме безалаберного отношения к собственному ребенку.       Хьега теперь частенько оставался у соседей с ночевкой и на предложения постелить ему отдельную постель всегда отвечал, что хочет спать вместе с Хромом. Это не смущало ни самого парня, ни его отца с матерью, так как Хьега был еще довольно маленьким и просьба эта казалась совсем безобидной, поэтому ему позволялось безнаказанно обнимать Хрома и наблюдать за ним, когда он был в самом беззащитном виде, чему Хьега был очень рад, ведь такого не могли делать все те бесящие девушки из школы, которые плотоядными взглядами засматривались на его Хрома. Самому же парню желание Хьеги быть все время рядом не казалось чем-то странным. Тот наоборот был рад, что у мальчишки теперь есть человек, которому он может доверять и с которым может проводить время после школы.       Мальчишка даже стал постоянным участником геологического кружка и вот уже четыре месяца он постоянно крутится возле Хрома. И кое-кто был не особо рад такой близости между ними. Рури, девушка из параллели, которой Хром нравился чуть ли не с первого года средней школы, расстраивалась каждый раз, когда она, пытаясь позвать его погулять после школы или на выходных, вечно получала оправдания, в которых парень рассказывал ей, что уже пообещал Хьеге показать новую видеоигрушку или сводить его в парк аттракционов.       Конечно, он предлагал ей погулять вместе с ними, но вспоминая убийственный взгляд младшеклассника, которым Хьега не стеснялся ее сверлить во время клубных занятий, девушку пробирала дрожь, и ходить куда-то вместе с этим ребенком ей совершенно не хотелось, а переубеждать Хрома в его решениях — это как стучаться в дверь, ведущую в никуда.       Когда ей надоело постоянно получать отказы, Рури, собрав всю свою волю в кулак, решила поговорить с Хромом и признаться ему. Может, после этого он все же обратит на нее свое внимание. И вот на перемене, найдя парня в школьном саду, который находился на смежной территории средней и младшей школы, она поняла, что это ее шанс, и поспешила к нему. Но сделав пару шагов, девушка поняла, что он был не один — рядом с объектом ее воздыханий на корточках сидел мальчишка со светлой макушкой и что-то искал на земле. Находя что-то интересное, он показывал это Хрому, который мягко улыбался и, с теплотой смотря на Хьегу, рассказывал ему про найденный предмет. Кажется, они рассматривали жуков или перебирали маленькие камешки, что были разбросаны у цветочных клумб. У Рури тут же перехватило дыхание от подобной картины, ей стало немного не по себе, можно даже сказать обидно, ведь на нее парень никогда так не смотрел. Однако уходить и бросать не полпути то, на что она очень долго решалась, у нее намерений не было, поэтому она прибавила шаг и окликнула Хрома. — Эм, Хром, можно тебя на минутку? — О, Рури, привет, — повернулся к ней парень, — Конечно можно, что-то случилось? — А.. нет, просто хотела поговорить.. — она поймала на себе недовольный взгляд Хьеги, — Наедине, если ты не против. — Хм, ну хорошо, — кивнул он, — Подождешь тут? Я ненадолго.       Хьега ничего не ответил, уселся на лавочку и начал перебирать в руках его любимую подвеску на ключах с зеленым флюоритом, делая вид, что ему совсем неинтересно, о чем они там собрались говорить. Но стоило только парню с девушкой отойти к дальнему дереву, он рысцой добежал до кустов и осторожно приблизился к ним, подслушивая разговор. «И как тебе только не стыдно следить за ним? Он же тебе доверяет.. — почувствовал он укор совести, — Доверяет. Ну и что? Почему Рури попросила оставить их одних? А если Хром больше не вернется? Что тогда? Он оставит меня одного и будет теперь тусоваться с ней?!»       Мальчишка дернул головой, отгоняя от себя страшные мысли, и подумал, что лучше не делать поспешных выводов и просто посмотреть, что будет дальше. — Хром, я давно хотела сказать тебе, — Рури немного замялась, — Ты мне очень нравишься, — послышался ее тихий голос. — Ты мне тоже! Ты замечательная подруга и чудесный участник клуба, — с улыбкой ответил ей Хром, а Хьега почувствовал, как у него заболели легкие, отчего дышать стало труднее. — Эм, нет, не в том смысле нравишься, — более уверенно сказала девушка, — Нравишься, как парень, — понизила она голос, — В общем, не хочешь начать встречаться?       Хьега слушал их разговор и не улавливал сути. Рури говорила что-то странное, чего он не до конца понимал, но противная мысль о том, что Хрома она все же хочет забрать, засела у него в голове и не оставляла ни на секунду. — А.. вот ты о чем, — неловко ответил парень, — Рури, прости, но я должен тебе кое-что рассказать о себе. Эм, пару лет назад я понял, что меня не привлекают девушки в этом плане, — он начал перебирать пальцы на руках, желая провалиться сейчас сквозь землю, чтобы ему не пришлось обижать свою подругу, с чем он успешно справлялся, — В общем, я гей, поэтому не могу ответить на твое признание. — Ох.. Вот как, — промямлила девушка и опустила взгляд вниз, — Спасибо, что рассказал мне об этом, — слабо улыбнулась она, — И тебе не нужно извиняться, это ведь мои чувства, и ты в этом нисколько не виноват. — Я все равно хочу попросить у тебя прощения. Я об этом особо не распространяюсь, потому что это не то, чтобы что-то важное, но сейчас понимаю, что причинил тебе этим неудобства. Надеюсь, мы сможем остаться друзьями? — Да.. да, сможем, — в глазах Рури мелькнули слезы, — Но мне нужно будет какое-то время на то, чтобы справиться со своими чувствами. Я очень благодарна тебе за то, что ты выслушал меня. Т-тогда я пойду.. до встречи! — выпалила она и ушла к выходу.       Хром прислонился к ближайшему дереву и опустился вниз, кладя руки на затылок и громко вздыхая. — Хватит уже прятаться, выходи, — сказал он, — Шпион из тебя никакой.       Хьега вздрогнул и понял, что его раскрыли еще в самом начале его провальной операции по подслушиванию разговора двух старшеклассников. Он, виновато опустив голову, вышел из-за того самого дерева, у которого сидел Хром, и присел рядом с ним. Как ни странно, но чувствовал себя мальчишка сейчас куда лучше, нежели в самом начале, когда девушка только увела Хрома поговорить. — А что значит встречаться? О чем вы говорили? — решил все же задать он интересующий его вопрос. — Уфф.. Ну смотри, встречаться — это когда два человека проводят почти все свое свободное время вместе. Гуляют, смотрят фильмы, обнимаются, держатся за руки, целуются, — Хром постарался дать наиболее развернутый ответ, чтобы Хьега его точно понял. — Хм, — задумчиво протянул мальчишка и взял Хрома за руку, — Если я сделаю так, это будет значить, что мы с тобой встречаемся?       Хром вскинул брови и удивленно уставился на невинную мордашку. — Эм, нет, люди встречаются для того, чтобы в будущем создать семью и завести детей.. наверное, — он не знал, как ему справиться сейчас со своим смущением.       Хрому казалось, будто он забивает голову Хьеги совершенно ненужными тому вещами, рассказывая про подобные взаимоотношения между людьми. И вообще, таким должен был заниматься отец мальчика, а не он. Почему вся ответственность ложиться на его плечи? — А что нужно сделать, чтобы создать семью? — Ну, мужчина и женщина должны вступить в брак. Желательно, по любви, — продолжал рыть себе могилу Хром. — Только мужчина и женщина могут создавать семью? — в недоумении спросил Хьега. — .. Нет, но так бывает чаще всего. Когда они женятся, то считается, что они начинают принадлежать друг другу и жить вместе. — А если я хочу создать семью с тобой? Как мне сделать так, чтобы ты принадлежал мне?       От столь неожиданного вопроса, прозвучавшего из уст, казалось бы, невинного ребенка, у Хрома задергался глаз. — Слушай, ты немного не в ту сторону рассуждаешь, — вздохнул парень, — Для начала тебе нужно вырасти, найти того, кого полюбишь и с кем захочешь провести всю оставшуюся жизнь. Сейчас тебе рановато думать о таких вещах и.. — Я не хочу искать кого-то, — перебил его Хьега, — Я хочу, чтобы ты всегда был рядом со мной и к тебе не лезли всякие девушки из школы. И если для этого мне нужно просто поцеловать тебя, то я совсем не против.       Хром уже был готов выть от безысходности и абсурдности этого разговора. «Его отец точно меня прикончит», — подумал он. — Та-ак, давай еще раз. Чтобы быть с кем-то тебе не обязательно целовать его или держать за руку, — немного успокоившись, объясняет Хром, — Тебе даже не нужно выходить за него замуж — достаточно просто быть друзьями и хорошо общаться. Вот мы с тобой как раз и дружим, поэтому..       Договорить ему не дало внезапное касание губ, которые он ощутил на своей щеке, после чего тут же заткнулся и посмотрел на серьезное лицо мальчишки, находившееся в паре сантиметров от него. — А я не хочу быть друзьями, — сказал Хьега и уселся парню на колени, все еще держа его руку в своей, — Я хочу, чтобы ты был моим. Мне не нравится, что мне приходиться делить тебя с кем-то.       Хром вскочил на ноги, аккуратно беря Хьегу под руки и опуская его на землю. Кажется, он влип. Причем серьезно так влип. — Боже, я испортил ребенка, — взвыл он и предпринял еще одну попытку вбить в голову мальчишки значение слова "встречаться", — Во-первых, ты еще маленький для такого, во-вторых, я точно не слишком подходящий для тебя вариант, и в-третьих, для того, чтобы понять, с кем ты хочешь быть в будущем, тебе нужно общаться с другими людьми, а не только со мной. Вдруг, спустя время, ты найдешь того самого человека, которому готов будешь.. — Когда я вырасту, ты выйдешь за меня замуж? «Блять» — Ха-ха, — нервно засмеялся Хром, — Ты же понимаешь, что это очень серьезное решение? Тебе не стоит разбрасываться такими.. — Просто скажи "да", — настойчиво заявил мальчишка. — И ты обещаешь, что мы больше не вернемся к этому разговору, и мне не придется краснеть от неловкости и чувства, будто я толкаю ребенка на необдуманные действия? — ускальзывал от ответа Хром. — Обещаю, — с горящими уверенностью глазами сказал Хьега. — Ла-адно, да, я выйду за тебя, — надеясь на то, что все это шутка и мальчик забудет через пару лет о своем предложении, соглашается Хром.       А в следующее мгновение его чуть не сбил с ног мальчишка, который в один шаг преодолел расстояние между ними и уткнулся носом ему в живот. Хром не нашел ничего лучше, как положить свою руку тому на макушку и провести ей пару раз по мягким волосам. — Ну вот и что мне с тобой теперь делать? — Дофдифсь, — пробубнил Хьега, все еще не отходя от Хрома.

***

      В конце учебного года Хром, с отличием закончив обучение, уехал учиться в старшую школу, которая находилась в другом городе. И конечно, как и предполагалось, весь его научный кружок ужасно горевал по этому поводу. Но особо тяжело прощание, хоть и всего на несколько лет, далось Хьеге. Мальчишка уже настолько привык к тому, что Хром все время, с момента их знакомства, был рядом, что сама мысль о грядущих переменах не давала ему покоя.        Вопреки любым ожиданиям парня, после того разговора в саду, их привычное времяпрепровождение вместе особо не изменилось: они все так же играли в приставку, смотрели фильмы, спали в одной кровати и присматривали за Тайки, который теперь жил у Хрома дома.        Единственное, что поменялось, так это потребность Хьеги в излишних прикосновениях. Он мог просто внезапно сесть Хрому на колени, или обнять его со спины во время просмотра какого-нибудь ужастика, мог взять его за руку, пока они шли по улице, или начать перебирать его вечно стоящие торчком волосы, оказавшиеся на удивление приятными и мягкими на ощупь. Парня, конечно, настораживали подобные порывы Хьеги, но и сделать он с этим ничего не мог — при попытке объяснить мальчишке, что так делать не стоит, он получал немой вопрос, отражавшийся в темных глазах, и следующее за ним напоминание о том, что они, на минуточку, в будущем станут семьей.       Однако, при всей своей детской наивности, которая за прошедший год разрушилась почти основательно, Хьега был довольно сообразительным, и не делал ничего такого в присутствии своего отца или родителей Хрома, но как только они оставались одни, мальчишку было не отодрать от парня. Вспоминая их первую встречу, с трудом можно было поверить, что тот неприступный ребенок и этот ластящийся собственник были одним и тем же человеком. — Когда ты уезжаешь? — задал Хьега как-то вопрос, когда они уже засыпали. — Мм, через неделю, — сонно ответили ему. — А когда вернешься? — Через три года. Город, где я буду учится довольно далеко, поэтому я не знаю, смогу ли приезжать сюда на каникулах и будет ли на это время. — Три года.. — повторил мальчишка, — Так долго.. — За это время ты, должно быть, сильно изменишься, — с улыбкой в голосе сказал Хром, — Найдешь себе друзей, пойдешь в среднюю школу, Тайки к этому времени станет совсем взрослым. — Ты приедешь и тогда мы поженимся? — Нет, ты все равно будешь слишком маленьким. — А когда уже можно будет? — Когда ты станешь совершеннолетним. — И во сколько это лет? — Тебе должно быть восемнадцать. — Что?! Но это же еще целых семь лет! — возмутился мальчишка и повернулся лицом к Хрому, — А когда я смогу тебя по-настоящему поцеловать? — Кхм.. Не скоро, — подавился воздухом парень. — Это нечестно, — надул губы Хьега. — Все честно, спи давай, иначе не вырастешь и тогда никакой свадьбы, — пригрозил ему Хром.       Подобные угрозы всегда работали на отлично: Хьега прекращал спорить и просто молча хмурился. Вот и сейчас он моментально замолк, придвинулся ближе к Хрому и засопел, обжигая горячим дыханием ключицы парня.

***

      Хром вернулся домой, спустя пять лет. Он был уже на втором курсе университета, что находился в том же городе, где парень заканчивал старшую школу. За все это время к нему несколько раз приезжали погостить родители, но с Хьегой он так и не смог увидеться. Хром почему-то был больше чем уверен в том, что он быстро отвыкнет от своего слишком близкого друга, но, вопреки его ожиданиям, все было ровно наоборот. Парень успел до жути соскучится по нагловатой моське мальчишки и по его непреклонному характеру, так что сейчас он хотел как можно скорее с ним встретиться.       Как только он попал на родную улицу, то первым же делом побежал к своим соседям, надеясь обрадовать своим приездом светловолосого мальчишку, но когда он постучал в дверь его дома, ему открыла незнакомая пожилая женщина. Хром сперва подумал, что это может быть родственница семьи Хьеги, однако на вопрос, где сам мальчишка и когда они смогут с ним увидеться, она ответила, что не знает никого с именем "Хьега" и рассказала о том, как купила этот дом год назад у какого-то мужчины.       Тогда Хром решил, что Хьега с отцом просто переехали, поэтому он отправился в школу, думая, что сможет найти мальчишку в ней, но и там его не оказалось, а учителя сказали ему, что ученик с таким именем уже давно перевелся. Информацию о новом месте его обучения парню никто предоставлять не стал, оправдывая все тем, что это конфиденциальные данные и их можно распространять только родственникам учащегося. И вот на этом моменте парень совсем отчаялся. Его родители тоже не знали, где теперь живет ребенок, который раньше так часто гостевал у них, ведь после уезда Хрома они совсем перестали с ним общаться.       Пробыв дома пару недель и так и не найдя ничего о новом месте жительства мальчишки, Хром снова уехал, чтобы продолжить обучение. «Наверное, это все только к лучшему. Быть может, он наконец выкинул из своей головы ту навязчивую идею и теперь живет там, где у него появилось много новых друзей», — подумал парень.       Хоть он и старался себя убедить в том, что такой расклад не так уж и плох, в груди у него нещадно щемило, и какое-то нелогичное чувство предательства сдавливало легкие.

***

      Прошло еще четыре года, и Хром, получив высшее образование и закончив магистратуру, наконец вернулся домой. В этот раз насовсем. Он уже не надеялся снова встретиться с Хьегой — в конце концов прошло около девяти лет, и, скорее всего, тот мальчишка его попросту забыл, как обычно дети забывают что-то неважное из своего детства.       Это было глупо, но за все время своего отсутствия, Хром так ни с кем и не был в отношениях, ведь, даже если это все было дурачеством, он все же пообещал Хьеге, что выйдет за него, когда тот повзрослеет. Сейчас это все казалось таким странным и нереальным, будто тех их разговоров и не было вовсе, и Хрому попросту все это приснилось.       Реальными теперь были лишь чувства парня, которые не давали ему покоя. Будто его предали или вовсе забыли. Хрому было отвратительно, но рациональное зерно в его сознании твердило о необходимости отпустить все то, что когда-то было для него важным, но сейчас не имело под собой оснований для нахлынувшей апатии.       Девять лет они не виделись и никак не связывались друг с другом. Пора бы уже выкинуть из головы дурацкие мысли и начать новую жизнь.       Этим парень и занялся. Он нашел себе подработку на первое время в какой-то закусочной, пока у него не будет возможности устроиться на нормальную работу по специальности. Его такая перспектива не слишком удручала: кафешка была приятной и платили тут неплохо. В общем и целом, он уверенно шел к своей цели, постепенно оставляя прошлое в прошлом.

***

      Как-то раз, возвращаясь поздно со смены, Хром, проходя по ночному парку, услышал звуки драки. Несколько довольно громких голосов и один тихий, но протяжный писк какого-то животного. Крысы или, возможно, котенка. Странное чувство ностальгии в момент охватило его, и он, сам того не понимая, направился в сторону, откуда доносился шум. Четверо крупных мужчин окружили не менее крупного парня, который сидел на корточках и держал на руках черного котенка, что без остановки мяукал. — Чо ты тут из себя строишь, а? — послышался раздраженный голос одного из стоявших, — Дай мы его уже добьем, чтоб не мучался. — Пошли нахер отсюда, пока я вам всем морды не разукрасил, — прохрипел парень и бросил на, вероятнее всего, нетрезвых амбалов пугающий взгляд. — Ой ли? Ты считать разучился? Если кто кому и начистит рожу, так это мы тебе. — А не стыдно вам вчетвером на одного наседать? — вмешался Хром, сам от себя такого не ожидая, — Мне то все равно, а вот у полиции, которая должна прибыть сюда через пару минут, будут к вам вопросы, — нагло врал он. — Чего-о? А ты еще что за чепушила, а? — разозлился один из зачинщиков. — Тик-так, времечко-то идет, — театральному мастерству Хрома позавидовал бы любой актер. — Чел, а если он рил копов вызвал? — засомневался самый сообразительный бугай, — Может, ну его нахер? Я не хочу потом в обезьяннике сидеть несколько суток. — Тц, погнали в другое место развлекаться, — сказал их, судя по всему, главарь, — А то тут манерных развелось, что аж противно.       Хром с улыбкой правопорядочного человека пронаблюдал за тем, как эта пьянь покинула парковую зону, и тут же подбежал к сидящему на земле парню. Он почувствовал что-то неладное, еще когда только увидел светлую макушку, но подойдя совсем близко, понял, что не ошибся. — Вау, надо же, — сказал он, ощущая, как глаза его наполняются слезами, — Как ты подрос.       Парень с котенком на руках после этих слов слегка вздрогнул и поднял иссиня черные глаза на Хрома. — Ты, наверное, меня совсем не помнишь, — Хром начал подходить к нему ближе, — Но я почему-то сразу тебя узнал, хоть ты и изменился. Все это время у меня не получалось выкинуть тебя из головы. Хах, глупо, правда? — крупные капли уже скатывались по его щекам, а он, стараясь унять дрожь в руках, размазывал их по рукавам легкой куртки. — Х-хром? — голос Хьеги был куда грубее, чем тот, который запомнился парню, но он все равно смог услышать в нем знакомые нотки. — У-угу.       Хром так и стоял перед Хьегой, все еще не в силах остановить слезы. Он уже даже не смотрел на него — переживания, что накопились в нем за все те прошедшие годы, в момент нашли выход, и он уже совсем не мог контролировать спровоцированный ими поток эмоций. Справиться с ним ему помогли руки человека, который был теперь на голову выше него самого. Хьега заключил парня в осторожные объятия, прижимая его ближе к себе и ощущая столь родную теплоту, исходящую от человека, по которому он так долго скучал и которого теперь, кажется, не отпустит никуда и никогда. — Я.. я приезжал.. я правда приезжал, — тихо говорит Хром, — Но тебя нигде не было и я подумал, что у тебя теперь своя жизнь, что в твоем мире больше нет места для меня. Я.. я думал, что больше никогда не увижу тебя.. — Ты всегда был в моем мире, с того самого дня, — шепчет ему на ухо Хьега и обнимает еще крепче, — Я бы не смог забыть тебя, даже если бы прошла вечность.       Хром всхлипывает и поднимает заплаканные глаза на парня, вглядываясь в повзрослевшие черты его лица и улавливая в них знакомый образ ребенка, с которым их связывало одно до боли простое, но от того и невероятно сильное обещание. — Я ждал намного дольше семи лет, так что, если ты позволишь, — смотрю прямо в глаза Хрому говорит парень, — Ты выйдешь за меня? — повторил он сказанные тем мальчишкой слова. — Мгм, — кивнул в ответ Хром и потянулся к губам, которые целовали его щеки еще в далеком детстве.       Только в это раз он позволил, как того всегда требовал с невинным взглядом Хьега из прошлого, поцеловать себя по-настоящему, жадно хватая губами чужие. Теперь они оба смогут создать одно настоящее и будущее на двоих, нагоняя годы проведенные в разлуке.