Из мечты выходит явь

Медотсек. В нём стоит задумчивая тишина, которая лишь изредка расступается под натиском пиликающих взвизгов работающего оборудования. Атмосфера здесь давящая, шокирующая — она одурманивает процессор, взвинченный недавними событиями. Арси впилась немигающим взором оптики в расплывающееся изображение своего напарника. Её взгляд чуть подрагивал от негодования. Тот стоял, окружённый немного встревоженными друзьями. — Кли… Клифф… — запинаясь, выдавила из себя фемка. Она всё ещё лежала на широкой платформе, робея и дрожа. — Т… Ты… Она мямлила, глядя затуманенным взором, но через пару мгновений её стальной корпус затрясся с дребезжащим стуком смыкающихся пластин. Арси с силой сжала кулаки, резко дёрнулась, смахивая капельки омывателя, набежавшие в уголках глаз, и жёстко, с уловимым бешенством выкрикнула: — ТЫ!.. Идиот! Говоришь, тебе помощь не нужна?! Она рванула с места, словно разъярённая кошка, и мгновенно оказалась рядом с напарником, который стоял у стены. Арси начала мутузить его искажающийся призрачный корпус, который мерцал под её размашистыми ударами. — Ду-у-урак! Как ты мог меня оставить?! Я же!.. Я же!.. Она стала задыхаться, активно хватая ртом воздух. От нахлынувших разом чувств она оступилась назад и схватилась за голову, которая, казалось, пошла кругом. Ноги фемки подрагивали и подкосились. Она упала бы на пол, если бы не быстрая реакция медика, вовремя подхватившего её. Нейросеть Арси, перегруженная яркими эмоциями и недавними потрясениями, едва не ушла в долгую перезагрузку. Фемка прерывисто свистела вентиляционными системами, работавшими на полную мощность. Она прикрыла измученную оптику, которая подрагивала бледноватым свечением. Её корпус обвис, дрожа в приступах судороги, идущей хаотичными волнами. Рэтчет заботливо поддерживал её в своих манипуляторах. Клиффджампер стоял молча, изумлённый и ошарашенный. Он чувствовал свою вину и не сводил извиняющейся оптики с трепещущей, мелко дрожащей глубоко-синей брони Арси. Она пребывала в неслышной истерике. Он не хотел, чтобы всё так вышло — ни тогда, когда один, вслепую, ломанулся в бой, ни сейчас. Да, он ошибся, да, оступился. Осознавая свой поступок, он маячил в искусственных лучах света, которые падали на его призрачное тело, искажавшееся при малейшем движении. Немного отойдя от нахлынувших мощным потоком эмоций, Арси оперлась чуть подрагивающими руками на броню медика и встала на собственные ноги. Где-то в глубине её Искры блеснула мысль — раздражающая, грызущая изнутри даже сталь. Она чувствовала угнетённость: она накричала на того, кого так хотела встретить, увидеть, обнять… Испытывая дискомфорт, подёргивая сегментами брони, фемка опустила глаза в пол и прижалась плечом к холодной стене. Теперь она не знала, что сказать. В отсеке снова повисла тишина. Боты, стоявшие неподалёку от этой парочки, молчали, не желая вмешиваться в партнёрские разборки. Прошло время. Красный мех решился первым. Оторвавшись от места, где он стоял, кибертронец плавно подошёл к расстроенной партнёрше. Он бы обнял её, но нынешнее тело не позволяло таких действий. Подойдя совсем близко к застывшему, не издававшему ни единого движения корпусу напарницы, он протянул к ней руки для крепких объятий, но спохватился и увёл их обратно. — Арси, я… не хотел, чтобы всё так вышло. Я… — Он терялся в словах, не зная, как проще объясниться. — Я… просто… прости меня. Прости, что подвёл тебя. Я виноват… — Ничего, Клифф, — послышался притихший голосок фемки, наполненный нежными переливами. — Я тебя прощаю. Она подошла к нему почти вплотную. Их корпуса разделяли лишь пара сантиметров. Арси потянула к нему руки, желая прильнуть к напарнику, но, коснувшись мерцающего малиновым свечением вещества, опомнилась: её рука стала проходить сквозь немного вязкую материю. — Я скучала… — тихо произнесла она. У неё не было возможности прикоснуться к Клиффу, зато она могла сколько угодно смотреть на его лицо — всё такое же милое, как и раньше. — И я скучал… Красный мех подался немного вперёд и чуть задел фемку своей светящейся структурой. — Стоп, стоп, стоп! — прервал милое воркование двух мехов встревоженный и полный непонимания голос. Парочка быстро взглянула в сторону, откуда донёсся слегка грубоватый тон. Рядом с молчаливым Бишем, который всё это время простоял не издав ни звука, находился Балкхэд. Он активно махал руками и недоумевающе уставился на Клиффджампера. — То есть как это «скучал»? Я думал, что ТАМ, — он ткнул указательным пальцем вверх, особо выделив слово и чуть удивлённо подняв надлинзовый щиток, — вроде как уже ничего не чувствуешь. — И правда! — воскликнул медик, только что додумавшийся до этого. Он устремил взор своей синей оптики на Клиффа, который не совсем понимал суть вопроса. — И вообще, ты так и не пояснил: как это тебя сюда в таком виде занесло? Клифф немного удивился, чуть вытянув фейсплейт. Он опустил взгляд на свою грудь и неуверенно дотронулся манипулятором до расплывающегося тела. — Знаете… а я и сам не знаю, — начал объяснения кибертронец. — Всё было как во сне. Помню лишь тьму и какое-то чувство неопределённости. Затем я прерывисто, с перебоями услышал, как меня кто-то зовёт. Голос был знакомый, но узнать, кто это, я так и не смог. После — яркая вспышка, и… — Он замолчал, недвижимо уставившись в пол, будто что-то обдумывал. — И я оказался здесь. Сначала видел лишь блики. Они становились всё отчётливее. Вокруг меня, искажаясь, стало формироваться пространство. Оно было ужасно расплывчатым и неточным. Всё вокруг плыло и перемешивалось. Но через некоторое время я стал различать знакомые очертания. Присмотревшись, увидел некую фигуру посреди всего этого хаоса. Мне показалось, что это была Арси. Прошло ещё немного времени, и мир вокруг меня полностью сформировался — я смог всё как следует рассмотреть. И тут я вижу тебя. — Он повернулся к фемке, которая внимательно слушала его рассказ. — Я был так рад, что увидел тебя. Я не совсем осознавал, что со мной произошло. Ты увидела меня и просто отшатнулась. Я подумал: как странно. А ты таким трепещущим голоском мне: «Кл… Кли… Клифф…» Ну, я, конечно, тебе отвечаю. А ты возьми и упади в обморок. Жуть как меня напугала. А когда я к тебе ринулся, то заметил, какое у меня тело, и всё вспомнил. Ну… вот так как-то. Красный кибертронец замямлил, чуть почёсывая манипулятором затылок. В отсеке снова повисла тишина. — Так… Вот, значит, как… — сквозь завесу молчания пробился рассудительный голос медика, в котором слышались нотки удивления. Он потирал подбородок и с интересом начинал всматриваться в структуру «тела» Клиффа. — Как интересно… — Что тут интересного? — прогудел рекер, громыхая составными частями зелёной брони. — Ты посмотри на парня! Что с ним теперь делать? — Да, мне тоже интересно, — произнёс расплывающийся в освещении красный мех, сложив руки на груди по-хозяйски и с присущим ему юмором. — Хм… — Рэтчет задумался. Действительно: что им теперь делать с Клиффджампером? У него нет собственного тела. Фактически он — дезактив. Что делать с призраком? И это странное фиолетово-малиновое свечение, исходящее от субстанции, из которой состоял мех, не вызывало положительных ассоциаций. Уж больно оно напоминало воздействие тёмного энергона. А может, именно с помощью тёмной материи Клифф сумел вернуться из мира мёртвых? От него тянуло какой-то странной энергией. Может быть, и правда… Но сейчас было ясно одно: Клиффу нужно обрести тело. И если он сейчас здесь — значит, его Искра не погашена и продолжает гореть. Сделав такие выводы, медик очнулся от раздумий и обратился ко всем собравшимся: — Значит, так. Ясно лишь то, что Клиффа ещё можно как-то вернуть. — То есть как? — воспрянули остальные, услышав слова медика. — Клиффджампер ещё не до конца погиб, — продолжил док. — Тёмная субстанция, сделавшая его зомби, возродила в нём жизнь, не дав Искре полностью погаснуть. Поэтому Клифф сейчас здесь, с нами. — Рэтчет, есть ли способ сделать его прежним? — выступив вперёд, требовательным тоном произнесла серьёзно настроенная фемка. В её глазах горел огонь. — Хм… есть метод, но только… — Медбот остановился на полуслове. — Но только я не знаю, сработает ли. — Рэтчет, давай! — прогудел Балкхэд. — Нужно попытаться! — Не знаю… — нервничая, медлил медик. — Это рискованно. — Рэтчет… — мягко произнесла Арси, обхватив медика за запястье. — Ты хороший медик и глубоко знающий учёный. Ты справишься. Скажи только, что делать. Рэтчет немного помедлил, метался взглядом из стороны в сторону, вздохнул и наконец решился. — Ладно, — буркнул врач, сдаваясь под натиском товарищей. — Если твоё тело загрязняет тёмная материя, нам следует её удалить, очистив Искру. Только… только это опасно. — Не переживай, док, — ободрил его звонкий голос красного меха. — Я не из робких. — Да, это видно, — сдавленно произнесла Арси, закатывая глаза и складывая руки на груди замком.

***

И вот почти всё готово. Оборудование настроено. Клифф стоит в медкабине — готовый и бесстрашный. Подсоединив провода, кабели и шланги для отсасывания загрязняющих частиц, Рэтчет плавно нажал на рычаг. Арси стала донором — она отдала дозу светлого энергона. Как и остальные, она присутствовала при проведении этой сложной операции. Началась незамедлительная загрузка. Энергон мгновенно впитался в систему, залив медотсек ослепительным свечением. Смотреть на происходящее стало невозможно. Датчики громко запищали, издавая характерный звук — прямо как тогда, когда Рафа поразила тёмная субстанция. Но вдруг раздалась оглушительная сирена. Лампочки замигали красным, предупреждая об опасности. Рэтчет сорвался с места и кинулся выключать системы. — Арси! Арси! — послышся крик красного меха из-за ослепляющей завесы света. — Клифф! Клифф! — выкрикнула фемка и со всех ног бросилась к колышущемуся силуэту напарника, который проглядывал сквозь пелену яркого освещения. Она прильнула к стеклу, разделявшему двух мехов. В ослепительных брызгах света мелькала тёмная тень трепещущего всем корпусом бота. Арси изо всех сил барабанила по стеклу. Омыватель потёк из её глаз. Она наблюдала за тем, как силуэт напарника постепенно растворяется в этой световой пелене. — Нет! Клифф!.. Не исчезай! Прошу!.. Кли-и-и-ф-ф! — Арси-и-и-и! — раздался последний крик исчезающего меха — растянутый, застрявший в ушах фемки. А затем всё поглотил ослепительно-белый свет.

***

Яркие лучи восходящего солнца упали на искрящуюся в них глубоко-синюю сталь. Свет поднимался из-за горизонта, заливая сиянием простирающееся вокруг пространство и пробуждая всё спящее к жизни. Играя нежными переливами, лучики спрыгнули с неба на неподвижный стальной корпус Арси. Она лежала в компании замысловато сложенной башенки, и солнце падало ей на лицо. Фемка чуть шевельнулась, приоткрывая заспанную оптику. В глаза ударили нежные, наполненные радостью наступившего утра косые лучи. Она моргнула, привыкая к освещению. Осмотревшись, она увидела, что лежит на каменистой почве, прижавшись крылатой спиной к груде камней, сложенных пирамидкой. «Неужели я провела здесь всю ночь?» — спросила себя Арси. — Какой же ты болтун, Клифф, — прищурив мигающую синим оптику, фемка с шутливым укором бросила взгляд на могилу товарища, купающуюся в лучах восходящего солнца. Она неуклюже встала и отряхнулась от пыли, накопившейся на броне. — Ну… Мне пора… — мимолётно произнесла ботка, уходя от места упокоения своего второго напарника. — До встречи. «Неужели это был сон? — подумала фембот, вставая на платформу грузового лифта. — Хм… Как странно». Лифт глухо гудел, опуская задумчивую фемку на нижние этажи. Со скрежетом остановившись, он распахнул двери, выпуская её на волю из своих цепких объятий. Ступив на территорию базы, Арси, как обычно, осмотрела присутствующих в главном помещении автоботов. Медик, который постоянно здесь находился, оторвался от повседневных дел и взглянул на ботку несколько обеспокоенно. — Арси! Где ты была? Мы никак не могли с тобой связаться. — Не волнуйся, Рэтчет, — взмахнув рукой, произнесла фемка, успокаивая встревоженного врача. — Я хотела побыть одна. — Арси, — спокойно, без эмоций и укора, произнёс Прайм. Он находился по другую сторону Рэтчета. — Мы понимаем, ты расстроена, но не надо отгораживаться от других и запирать себя в одиночестве. От этого легче не станет. — Знаю, Оптимус… — чуть погрустнев, произнесла фемка и понуро опустила голову. Но, помолчав пару мгновений и обдумав его слова, она вдруг внезапно повеселела. — Эй, ребята! — с дружелюбными нотками в голосе обратилась Арси к друзьям: Балкхэду, Мико, Бамблби с Рафом, и, конечно, Джеку. — Знаете, какой мне сегодня сон приснился?.. Фемка продолжила, углубляясь в дружелюбную компанию, которая обступила её со всех сторон. Все радовались, что её печаль отступает и она снова в команде.