Иголка что дороже злата...

Только вступив на территорию отведённую под темницу, сразу можно было ощутить присущие для этого места сырость и холод. Он обволакивал все тело, пробираясь под одежду и заставляя всего человека покрыться гусиной кожей. С потолка капала непонятная жидкость, а земля была крайне сырой. Царь невольно вздрогнул от холода и поспешил побыстрее укутать себя в свою теплую королевскую мантию. Прислужник что стоял поодаль короля заметил негодование Гороха. Потому быстро спохватился и не громко спросил. —Ваше величество, вам не холодно? Может принести мантию потеплее? — вопрос эхом отразился от стен длинного коридора. Царь недовольно посмотрел на него, поджав губы. —Холодно ли мне?! А ты как думаешь дубина?! Конечно, мне холодно! Неужели тут всегда такая температура? — зло прокричал он слуге в лицо. Тот от страха поспешно поклонился и быстро выдал. —Прошу простить, ваша светлость! Я сейчас же принесу одежду потеплее! Тут всегда холодно, однако на сей раз холоднее чем обычно. Стоило фразе закончиться как левая рука царя без его согласия поднялась вверх. Деревянная кукла одетая на руку царя стала быстро крутиться в разные стороны. Затем неожиданно замерла смотря на Гороха с хитрым прищуром, хихиквув звонко пропела. —А не потому ли это? Что в нашей темнице труп живой заперт?! -кукла мерзко засмеялась, а вместе с ней смех подхватил и царь. Остальные же подданные осторожно между собой переглянулись, а затем натянуто и тихо захихикали. Видать поняли о ком говорил Петрушка, потому и опасались. Шутить над нечистью —гиблое дело. А над самим принцем тьмы и нечисти, так вообще! Слыхали о Кощее все люди в этих краях, только вот все что слыхали дурным было. То девицу похитит, то богатыря одним ударом сразит, то в лягушку заколдует. Потому и по сей день о нем говорили лишь шепотом и не смели злить его не добрым словом. Мало ли договорятся до чего дурного… Король начал медленно продвигаться дальше, в глубь коридора. И чем больше он заходил вперёд, тем меньше факелов висело на каменных стенах и тем суровее становился холод. Стража состоящая из 10 человек. Старалась не выдавать свой страх что они ощущали по мере продвижения к заветной камере. Король тоже не был уверен стоит ли идти до конца, потому все больше и больше замедлял шаг. Но коридор не был вечным и через семь минут они достигли своей цели. Пару стражников что охраняли эту камеру переглянулись. Один из них (что явно был постарше) преградил дорогу царю что хотел было пройти дальше. —Пароль- Коротко произнес стражник. Король с непонимание посмотрел на него. Однако через мгновение его непонимание сменил гнев. — Кому ты это говоришь?! Глаза разуй! Разве не видишь кто перед тобой?! — стражник немного смутился, но не отошёл. —Да я! Д-да я! — вдруг притихшая кукла вновь стала говорить. —Не беспокойся! Это лишь меры безопасности, что я принял! — Петрушка приблизился к уху стражника и что то прошептав, вернулся на место. Как только слова были озвучены более старший человек повернулся и кивнул другому. Оба охранника поклонились и протянули связку ключей. — То-то же! Дай сюда! -царь резко выдернул ключи из руки стражника. И приблизился к камере. Внутри было темно и ничего не видно. Щёлкнув пару раз к нему подошёл один из стражником и взяв факел со стены осветил маленькую камеру. Казалось что холод и сырость достигли своего пика. Потому недавняя шутка Петрушки уже не казалась такой уж и шуткой. Стоило поднести факел чуть дальше в комнату, как у всей стражи пробежали мурашки по коже. Бледный, высокий человек смотрел на них своим холодным, убийственным взглядом. Одет человек был в красивый, узорчатый, синий фрак. Посередине груди виднелась отдающее синевой отверстие в котором когда то была помещена его душа. Горох продолжил осматривать заключённого. Невольно остановившись на его лице. Все такой же холодный взгляд, ноль эмоций, бледные губы и красивые скулы. Нечисть была закована в различные цепи, но надеяться что они удержат Кощея было крайне глупо. Все таки оторвав взгляд и набравшись смелости Горох произнес. —Ну здравствуй Кощей. — тот ему не ответил, а только продолжил буравить его взглядом. — Как тебе новый дом? Нравится? — с издёвкой спросил царь, пытаясь скрыть страх что пробирал его до костей. —… —Молчишь? Что же к тебе Варвара та наша не спешит? Видно забылася она про тебя. Слыхал, уехала она в чужие края с богатырём молодым. —Иваном вроде кликали. — Добавила кукла. Однако в следующий миг их разговор прервало злое рычание и звук ломающихся оков. Все резко напряглись и замолчали. Когда цепи окончательно порвались освободив Кощея, они наконец услышали слова от принца. —Что тебе надо? — спросил шепотом Кощей, недовольный голос скрывал жгучую боль от предательства. Царь почувствовал приятное чувство в груди, когда в глазах напротив на мгновение мелькнула боль. Видеть всемогущие существо полностью в его распоряжении было нечто невообразимо приятным. —Да так. Хотел предложить тебе сделку. Ты будешь подчиняться во всем мне, а я не ломаю твою иглу. — В тот же момент в руках царя появилась заветная Кощеева игла. —А если откажешь…- захихикала кукла. —… Зачем я тебе? У тебя же есть всё. Деньги, царство, люди. Мне как я знаю не рады здесь, люди боятся меня. Не место нечести средь людей бродить… —Тоесть отказываешься?! — царь зло уставился на заключённого. —… Кощей лишь отвёл взгляд куда то в стену, все с тем же не читаемым выражением лица. Однако стоило Гороху немного надавить на иглу, как принц мертвых немного зашипел и вернул взгляд в прежнее положение. —Что? Все ещё отказываешься?! — пропел Петрушка. Фраза не сразу получила ответ. — У меня все ещё осталась честь и гордость. Потому если мне уготована судьба умереть здесь, то я не буду возрождать этому. Лучше уж так, чем подчиняться тебе. — Чуть позже он добавил. —Мне нечего терять… Всех людей в помещении пробрали мурашки от последней фразы. Тогда Кощей обвил их своим ледяным взглядом и зло ухмыльнулся. Что, что, а он умел запугать правильно, не важно человек ты или нечисть все равно доведёт до инфаркта. Когда царь наконец то смог прийти в себя он отдал поспешный приказ. —Стража, идём обратно! Ты ещё пожалеешь Кощеюшка! Ой как пожелаешь… Когда шаги утихли и его вновь охватила могильная тишина. Кощей тяжело вздохнул и шепотом произнес. «А ведь мне действительно нечего терять…». Боль в груди все ещё не проходила, а лишь усиливалась вспоминая Варвару. Как она могла? Я же открылся ей, доверился, а она! Поджав ноги к себе и положив на них голову, он впервые позволил себе слезы. Без всхлипов и рыданий. Это были просто слезы что бесконечно текли из глаз. Царь был в бешенстве, он ходил по комнате взад вперёд и тихо ворчал себе под нос. —Что значит отказываюсь! Да кем он себя возомнил! Видите ли честь он сохранил! Видите ли гордость у него. Тьфу! Петрушка что все это время подозрительно молчал, покрутил головой и наконец заговорил. —Не волнуйся царь. Найдем мы его слабое место. Он же хоть и бессмертный, но боль то может чувствовать. — раздался недобрый смех. Царь резко остановился и с удивлением посмотрел на свою «правую руку». —Ты думаешь что .....пытки помогут? -шепотом произнес Горох. — А ты как думаешь? — хихиканье не прекращалось. —Коль по хорошему не пожелал, по плохому будет! — зло ухмыльнулся Петрушка смотря на короля. У короля в голове пронеслась лишь одна фраза, перед тем как он захохотал как не в себя. «Сам напросился, Кощеюшка…»