Убырхан

Кульпе пятнадцать, когда он сбегает, чтобы побывать на базаре в центре Сарая. Ему хочется последний раз почувствовать себя простым человеком. Он будущий хан. После смерти отца временным регентом стала его мать. Но уже в будущем году курултай* должен избрать Кульпу на правление. Это вопрос почти решённый. Кульпа сбегает на базар, чтобы сбросить груз проблем хоть на миг. Подурачиться. Впоследствии Кульпа ужасно жалеет о своем поступке, но прошлое не изменить. На базаре за ним наблюдают. Посторонний. Кульпа замечает слежку только тогда, когда его возвращают во дворец. Кульпе не нравится чужое внимание. Оно злое и темное… Но он быстро о нем забывает. Не до этого. Зря. Совсем скоро тот, кто за ним следил, заявляет о себе. Его зовут Чакре. Он прекрасен. И он Колдун. Так говорят шаманы. Это знает и сам Кульпа. Подобное видно. Особенно Кульпе. Чакре ухаживает за ним. Смешно. Не дай боги, связаться с подобным! Кульпа чувствует от него темную силу. Да и шаманы сказали - держись от него подальше. Кульпа держится. Чакре осыпает его уникальными дарами и лестью. Кульпа не слушает. А драгоценности надменно выбрасывает. У него таких полно. Он будущий хан. Когда Чакре понимает, что простые способы ухаживаний бесполезны, он переходит к грубой силе. Воздействует на Кульпу магически. Пытается приворожить его. Тщетно. Кульпу защищают шаманы. Да и он сам - не промах. Чакре вроде успокаивается, и Кульпа забывает о нем. Он надеется - этот Колдун больше его не потревожит. А потом происходит то, что уничтожает Кульпу до основания. За месяц до курултая во дворец врываются. Мать убивают. Почти на глазах у Кульпы. Ей отрубают голову. Он навсегда будет помнить застывший на потолке взгляд матери. Глаза ее черные и страшные. Совсем не безмятежные… Она знала, что ее убивают. Кульпа часто вспоминает глаза матери, когда ему нужны силы, чтобы мстить. Чтобы выживать. С этих самых пор Кульпа любит убивать, отрубая всем головы. Сам Кульпа выживает. Шаманы выбрасывают его из окон дворца вместе с младшей сестрой. Сами они погибают. Кульпа на миг теряет сознание. Он имеет способности к колдовству, но ему нельзя их развивать. Это слишком опасно. Он может лишь защищать себя от магии да лечить. Кульпа и сестру бы мог вылечить, но… Он теряет сознание. А когда приходит в себя, сестра мертва. Она сломала шею. Ей было четыре зимы. Чёрные глаза сестры, неподвижно смотрящие на небо, безумно похожи на глаза матери. Кульпа уничтожен. До основания. Весь его род, всех слуг вырезали. Кульпу держит только одно - ненависть, дикое желание мстить. Он сделает все для этого. И жизни ему не жалко. У власти утверждается Тохта. Дальний родственник его отца. Именно он устраивает заговор и бойню. Кульпа знает, что сделает. Он умертвит Тохта-хана, отрубив ему руки и ноги, а затем - голову. И уничтожит его род. Но Тохта-хана защищают шаманы. До него пока не добраться. Кульпа преданно ждёт. Ждать - это самое главное умение в жизни. Никто не добивается желаемого с первого раза. В это ужасное время Чакре вспоминает о нем. И предлагает свою помощь. Чакре идёт лесом. Как и всегда. Это большой соблазн - получить помощь Колдуна. Но чутьё Кульпы говорит - этому человеку нельзя доверять. Если хочешь, чтобы получилось хорошо, сделай это сам. Об этом Кульпа тоже знает. Он потерпит. Дождётся своего часа. Его час настаёт. Тохта-хан собирается в карательный поход на Русь. Он будет ночевать в походном шатре. Почти без охраны. Если поход будет удачным, то Тохта устроит пир. В таком расслабленном состоянии Кульпа легко доберётся до него. Все идёт по плану. Кульпа попадает на поле боя. Его не признают. Простые воины не знают его. А кто познатнее, думают, что Кульпа давно мертв… Уже и не ищут. Да, все идет по плану. Пока Кульпа не видит прямо посреди сечи испуганного ребёнка. Судя по одёжке, княжича. Ребёнок прелестен. У него золотые кудри, розовые щеки и голубые глаза. Но не в прелести дело. Княжич потерял мать. Наверное, у Кульпы было такое же лицо, когда он смотрел на труп своей. И такие же непонимающие, испуганные глаза. Княжич такой юный. Будто ровесник его сестры. Кульпа не спас свою сестру. Хотя и мог. Этому ребёнку помочь некому. Кульпа думает - я не буду ему помогать, у меня давно нет добродетели. Он ошибается. Она у него осталась. Кульпа бросается в бой быстрее, чем успевает понять, что именно он делает. Княжич спасён, а на Кульпу нападают свои. Кульпа выигрывает. Но ему не жить. Ран слишком много. В этот момент он так ненавидит! И даже не Тохта-хана… А себя. И белокурого княжича. Кульпа умирает, не отомстив. И злится, злится… Сгорает от ненависти. И ползёт, ползёт… На одной воле к жизни. Кажется, позади появляется Чакре. И предлагает свою помощь… Шепча соблазнительное. Что-то о мести… Кульпа продолжает ползти, защищая себя из последних сил. На нем амулеты. Бесконечный узел* на шее. Перед смертью он чувствует очень четко, что Чакре - само зло. Кульпа трясётся от ненависти, но гордо выбирает сдохнуть. Последнее, что он помнит, - это древнее капище. Кровавые глаза идолов. Чужие боги… И мольбы. Кульпа молится. Молится, а после - падает в настоящее безумие, в море боли и страданий. Кульпа плохо помнит, что именно тогда происходило… Он беспрестанно мучился и, кажется, пытался убить княжича. Тщетно. Когда Кульпа перерождается, проходит почти год. Тохта-хан мертв. Он спокойно умер во сне. Так и не познав глубину ненависти Кульпы. Кульпа полностью разбит. Сломлен. Он лишился цели. Кульпа хочет убить княжича, который лишил его всего. Но понимает, что, даже будучи мертвым, будучи первородным злом, он не сможет убить ребёнка. Придётся подождать, пока княжич вырастет. О, Кульпа это умеет! Во время ожидания Кульпа часто думает о смерти, но умереть он просто так не может. Тем более, он не закончил начатое. Род Тохта-хана ещё жив. Сейчас на престоле Хизр-хан. И его Кульпа убьет первым. Но в Орде Кульпу ждёт разочарование. Хизр-хана защищает Чакре. До него не добраться. Чакре теперь ненавидит его. Считает чудищем, которое сожрало прежнего Кульпу. Может, это и так… Но Кульпе плевать. Он чувствует себя прежним. И до сих пор горит местью. С течением времени Кульпа выясняет страшное - Чакре помогал роду Тохты и раньше. Это он убил шаманов, которые служили Кульпе. Поспособствовал смерти его матери. Просто чтобы добраться до желаемого. До Кульпы, который ему отказал. Кульпа погружается в реки ненависти, хотя кажется - ненавидеть сильнее невозможно. Теперь его главная цель - это убить Чакре. Но это не так просто. Только через много-много зим Кульпе удаётся поймать Чакре, пленить его и держать при себе. Своего главного врага. Все думают, что это наложник, что веселит Кульпу. Не наложник, а смертельный враг! Кульпа думает о способах умерщвления Чакре и наслаждается местью. Он убил обоих сыновей Тохта-хана. И Хизра, и Кульпу! Младшего сына Тохты тоже звали Кульпа. Смешное совпадение! Кульпа недолго смеётся. Он занимает мертвое тело младшего сына и утверждается у власти, притворяясь им. Кульпа, наконец, на престоле, который всегда принадлежал ему по праву. Все вернулось на круги своя. Вот только Кульпа не может придумать, как ему убить Чакре. И пока решается на другое. Ему нужно завершить начатое, и он зовёт за ярлыком князя Андрея - того самого княжича, которого он спас пятнадцать зим назад. - Только дай мне повод, - думает зло Кульпа, - Только дай мне повод. И я убью тебя. Андрей ему повода не даёт. Андрей так молод. Очень молод. Но он выглядит и ведёт себя, как настоящий Князь. Андрей прекрасен. Кульпа чувствует себя подсолнухом, когда видит его. Андрей - солнце, за которым хочется следовать. И глаза у него чистые и невинные. Кульпе хочется выцарапать их. Но он держится. Потом что Андрей… Андрей… Андрей очень вежлив и терпелив, спокоен. Он знает все монгольские традиции, он подчиняется, а не показывает свой гонор. Андрей оказывает ему величайшую честь, отдавая свое оружие. Но тут же проявляет упрямство. Просит не выбрасывать меч, ибо он дорог ему. Андрей может постоять за себя. Но он подчиняется. Терпит. Ради своих людей. В отличие от своего брата. Андрей держит слово. Он верный. И забавный. Хмелеет с кумыса и бежит к страшному хану, рубящему головы, пугаясь чужого, голого зада. Андрей застаёт его в форме убыра. Приходится вырубить его. Андрей приходит в себя и держит себя в руках. Все он помнит, он видел мертвого, настоящего Кульпу, но Андрей оказывается крепким. Он просто отбрасывает все лишнее. Не думает об этом. И продолжает сохранять верность хану, который явно вызывает подозрения. Так что Кульпа не убивает его. Наоборот, награждает. Все земли покойных, вздорных родственников Андрея Кульпа отдаёт ему без злого умысла. Просто потому, что хочет. Кульпа думает - пусть идёт. И больше не показывается ему на глаза. Но Чакре мешает все его планы. Он сбегает. В русские земли. Чтобы спутаться с другими князьями. И причинить вред не только Кульпе, но и Андрею. Чакре видит то, что Кульпа чувствует, кажется, даже раньше него самого. И тоже хочет отомстить. Кульпу неумолимо притягивает к Андрею обратно. Потому что Алексей под руководством Чакре сжигает земли своего брата, сваливая всю вину на Кульпу. Свидетелей они убивают, а Андрея ранят. Кульпе снова приходится спасать князя. Судьба явно смеётся над ним. - Только дай мне повод… - повторяет яростно Кульпа. Андрей повода не даёт. Кульпа тонет в пучине ненависти все сильнее, со временем понимая, - это совсем не она. *** Андрей выныривает из чужих воспоминаний с трудом. Он тяжело дышит. Ему не хватает воздуха. - Ты знаешь… Знаешь, что я тоже? - тихо говорит князь. - Знаю, - также тихо отвечает Кульпа. * Курултай - съезд монгольской знати * Бесконечный узел - магический символ