Мальчик в зеркале

Фрида расчесывала волосы перед сном. В комнате она сидела одна. Слабый свет ночника немного искажал лицо в зеркале, и Фриде показалось вдруг, что она видит не себя, а незнакомого мальчика. На мгновение она замерла, вглядываясь в мутное стекло. Подвинув светильник на столе ближе к зеркалу, она сумела получше разглядеть отражение. Да, это было чужое лицо — мальчишеское, даже юношеское. И мальчик смотрел ей прямо в глаза! От неожиданности она уронила щетку. Щетка задела что-то на столике, и послышался звон стекла. По комнате разлился аромат духов. Это был ее любимый флакон, но странное происшествие занимало ее сейчас гораздо больше. Она снова посмотрела в зеркало. Оттуда на нее глядел мальчишка примерно ее лет или чуть старше, лет тринадцати — пятнадцати. Его темные волосы были растрепаны, а под зелеными раскосыми глазами она разглядела полоски — следы превращения в титана. Фрида несколько успокоилась, первое удивление улеглось. Она наклонилась, подняла с пола щетку, положила ее на стол и снова посмотрела в зеркало. Мальчик не исчез. Напротив, ей показалось, что его лицо теперь лучше видно. Он тоже внимательно смотрел на нее. — Привет, — сказала она. Мальчик ответил: она видела, как шевелятся его губы, но не слышала слов. — Я ничего не слышу! — сказала она и показала на свое ухо. Мальчик снова заговорил, но звук не проходил сквозь зеркало. Фрида резко вскочила и отыскала на письменном столе, стоявшем около окна, альбом для рисования и карандаш. Вернувшись к зеркалу, она быстро написала на листе: «Ничего не слышу». Она подняла лист и показала надпись мальчику. Он только вздохнул и развел руками. С минуту они смотрели друг на друга. Не зная, что еще можно сделать, Фрида провела ладонью по зеркалу, и оно будто бы всколыхнулось от прикосновения. Мальчик с той стороны тоже коснулся зеркала, и Фрида почувствовала тепло его ладони. Это было странно. И почему-то немного щекотно. Фрида невольно хихикнула. Она хотела сказать ему что-нибудь еще, хотя бы написать, но дверь открылась, и в комнату заглянула няня. Она строго следила за тем, чтобы ее подопечные соблюдали режим, и всегда по вечерам обходила комнаты детей, чтобы загнать их в постели. — Миледи, пора спать, — сказала она, подойдя к Фриде. — Что это так пахнет? Ах, духи… Няня, ворча, нагнулась и принялась собирать осколки флакона. Фрида равнодушно пожала плечами. Мальчик исчез, и в зеркале она видела уже только себя: бледное лицо, черные прямые волосы, яркие большие глаза. Теперь Фрида гадала: привиделось ей или нет чужое лицо и прикосновение теплой руки. Несколько вечеров спустя она опять увидела его; потом он снова и снова появлялся в ее зеркале. Они не разговаривали, Фрида почему-то думала, что слова, даже написанные на альбомном листе, разрушат все. Друзей, если не считать братьев и сестер, у нее никогда не было. Мальчик в зеркале едва ли мог считаться другом, но ей нравилось смотреть на него. У него был серьезный, почти взрослый взгляд. Каждый раз, когда их руки соприкасались, по ее телу разливалось приятное тепло. Кожа на его руках была огрубевшая, какой не бывает у людей круга, к которому принадлежала Фрида. Была, помимо прочего, еще одна странность: мальчик не рос. Фриде казалось, что сама она растет и меняется, а мальчик будто бы застрял в том мгновении, когда они встретились впервые. Она гадала, как так могло случиться, как он попал в ее зеркало. Он, очевидно, был шифтером, но это ничего не объясняло. О таком она прежде не слышала и иногда думала, что ей только кажется. Но как-то она привычно дотронулась до его руки сквозь стекло, и что-то заискрилось, обожгло ее пальцы. Потом она заметила ожоги. Няня ворчала, что «молодая леди не должна так себя вести и расхаживать с ожогами на руках». «А на ногах можно?» — огрызнулась тогда Фрида. Обычно она была вежлива со всеми и не позволяла себе грубостей, но мальчик в зеркале был ее тайной, и ей казалось, что няня своими комментариями задевает что-то важное в ее душе. Ей было тринадцать, когда она увидела мальчика впервые. За два года они встречались таким странным образом раз десять или двенадцать. Фрида не считала, так что число могла бы назвать лишь приблизительно. Однако эти встречи стали привычкой, и каждый вечер она ждала с замиранием сердца. Если он не появлялся, она грустно вздыхала. Иногда он ей снился, но сны были обрывисты и невнятны. И просыпалась Фрида в слезах, хотя ничего не могла вспомнить. Когда ей исполнилось пятнадцать и она получила силу Прародителя, мальчик исчез. Фрида ждала его каждый вечер, пристально вглядывалась в свое отражение, но он так и не вернулся. Однажды она поняла: он не появится. Что-то изменилось в ней самой и разрушило их странную связь. Тем сильнее она удивилась, когда они встретились снова. Фрида уже легла в постель, но еще не заснула. Она лежала, закрыв глаза и думая о чем-то. Мысли метались беспорядочно, не задерживаясь ни на чем конкретном. Она уже задремала, как кто-то позвал ее по имени. Фрида откинула пуховое одеяло, села на кровати и прислушалась. Снова позвали. Не зажигая свечи, она поднялась, ступая босыми ногами по холодному полу. Ночь стояла теплая, и она не стала надевать халат, оставшись в длинной белой ночной рубашке. Отворив дверь, она невольно ахнула. Знакомого с детства коридора не было. Вокруг, насколько хватало глаз, простирался беловатый песок. Он мерцал, переливался холодным блеском и искрился, будто на него падал лунный луч, но небо было непроглядно-черным. Песок приятно холодил ступни, ласково струился сквозь пальцы. Густая, тяжелая тишина окружала ее. Фрида сделала несколько шагов и увидела… Это был он. Повзрослевший, с длинными волосами, с обветренным лицом. Но она узнала его глаза. Они оказались совсем близко друг к другу, на расстоянии вытянутой руки. — Это ты! — выдохнула она. — Мальчик в зеркале! Он внимательно взглянул на нее, словно силясь вспомнить, и вдруг улыбнулся. Он протянул руку, будто по привычке хотел коснуться зеркала, и Фрида сделала так же. Их пальцы и ладони соприкоснулись. Руку обожгло, но Фрида не обратила на это внимания. Ожоги теперь заживали быстро. — Ты Фрида, — сказал он, и голос его звучал так, будто он только что сделал какое-то печальное открытие. Она подняла на него глаза. Он был выше ее, да и выглядел теперь старше, чем она. Почему-то это смущало. Юноша перед ней выглядел привлекательным, даже красивым. Обычно она не обращала внимания на молодых людей. В обществе она считалась выгодной партией, и многие искали ее внимания, но она помнила, что любовь и брак не для нее. Ей слишком мало оставалось, чтобы создать семью… Она прогнала лишние мысли и сказала: — А ты… Она подумала, что он просто угадал ее имя, и хотела попытаться угадать тоже, но ничего в голову не приходило. — Ты меня не знаешь, — сказал он, будто поняв это, и сжал ее руку. — Мы никогда не встречались. — Только в зеркале, — кивнула она. — Да. Но… — Он тряхнул головой, темные пряди упали на лоб. — Меня зовут Эрен, если тебе это важно. — Эрен, — повторила она, будто пробуя имя на вкус. Оно казалось знакомым, но никого с таким именем она не встречала. — Ты вырос. — Я вырос, — согласился он. И будто шепот, пробежавший по пескам, до нее донеслось то, что он не сказал: «А ты умерла». Наверное, что-то изменилось в ее лице, потому что Эрен свободной рукой коснулся ее щеки и тихо сказал: — Мне очень жаль, мне очень-очень жаль, Фрида. — Да кто ты такой?! — взвилась Фрида. — И за что тебе извиняться? Ей не нравился его тон. Будто он правда ее хоронит раньше времени. Она и так знала, что умрет рано, но ей оставалось еще лет десять, и она не видела повода скорбеть. Эрен ничего не ответил, только сильнее сжал ее руку и повел за собой. Они прошли несколько шагов и опустились на песок, не размыкая рук. Вокруг все еще была только пустыня. От искр, пробегающих по песку, немного щипало глаза. — Я не могу всего объяснить, — заговорил Эрен, — но это как-то связано с Атакующим и Прародителем… Я сам до конца не понимаю… Когда я тебя увидел, я не знал, кто ты и почему тебя вижу, а потом… Фрида кивнула. Она понимала только, что между ними есть какая-то странная связь, точнее между их титанами. Она не слышала, чтобы кто-то сталкивался с подобным. Но кто знает, может, ей просто никто не рассказывал? — Это Пути? — спросила она, чтобы хоть что-нибудь сказать. — Похоже. — А она здесь? — Кто? — Прародительница Имир. Эрен потер лоб. — Да, она должна быть здесь… Но мы… Мы из разных времен… Если бы мы встретились в реальности, может, удалось бы ее увидеть… Я уже пытался попасть сюда… Первый раз получилось. Фрида покачала головой. — Я думала, это мой сон. — Или мой, — кивнул Эрен. — Когда я тебя видел, думал, что это просто воспоминание. — Воспоминание? — переспросила она и пристально посмотрела на него. Он снова осторожно коснулся ее щеки и кивнул. — Значит, я скоро умру, — добавила она, вспомнив шепот. — Когда… Какой год сейчас? — спросил Эрен. — 845-й, — ответила Фрида. По лицу Эрена пробежала судорога, будто ему больно. Он вдруг обнял ее обеими руками, прижал к себе и поцеловал в лоб. — Да, скоро, — сказал он. — Мне очень-очень жаль, Фрида. Мне раньше казалось, что это просто видения, что это не по-настоящему, а теперь как будто я тебя всю жизнь знал, с детства. Мне жаль, мне правда жаль. Фрида прикрыла глаза и положила голову ему на плечо. Она не стала говорить, что с детства росла, зная, что мало проживет. Она смутно почувствовала, что Эрен как-то связан с ее скорой смертью, но приняла это без горечи и гнева. Рядом с ним было хорошо и спокойно, и она жалела только, что это свидание так и останется единственным. А ей хотелось, может, потанцевать с ним на каком-нибудь празднике. Или пригласить его в гости, показать ему свои рисунки. Прогуляться с ним по лесу. Или сделать что-нибудь, что делают парочки. — Ты же шифтер, — сказала она, — значит, тебе тоже не так много осталось. Может, когда ты умрешь, мы встретимся здесь? Или в другой жизни? Он посмотрел ей в лицо и улыбнулся. Она тоже улыбнулась. Фрида вдруг подумала, что они ужасно похожи, почти как брат и сестра. Только кожа у него смуглее и черты лица по-мужски грубые. Глаза зеленые, а не голубые. Но он мог бы сойти за ее брата. Она вспомнила малышку Хисторию-Кристу и подумала, что возможно, папа ей чего-то не рассказал… — Расскажи о своей семье, — сказала она. — Моя мама умерла, — неохотно отозвался он и со странной интонацией добавил: — Для тебя — скоро умрет. Отец тоже. Он был врачом. И он передал мне титана. — Это хорошо, — вырвалось у нее. Эрен так посмотрел на нее, будто хотел спросить: ты дура? Фрида поспешила объяснить: — Я подумала, мы так похожи. Вдруг ты мой брат? Она рассмеялась, хотя ничего смешного в этом не было. — Нет, мы точно не родственники. — Он помолчал. — И если честно, мне ужасно хочется тебя поцеловать. Фрида почувствовала, что краснеет. — Я никогда не целовалась, — призналась она. — Но раз я скоро умру, терять, наверное, нечего… Она сама потянулась к его губам. У поцелуя был привкус песка и почему-то крови. Фрида проснулась в своей постели. Из окна лился солнечный свет. Она потянулась. «Какой странный сон, — подумала она. — Но если это правда…» Откинув одеяло, она села и коснулась босыми ногами пола. И увидела, как со ступней посыпался блестящий белый песок.