Как всё начиналось

Часть 5 - Одевайтесь, граф. Мы едем в ваш замок. Графу тут же принесли удобную дорожную одежду. Она полностью закрывала всё тело. Кисти прятались в перчатки. Голова скрывалась в глухом капюшоне со специальными вставками из стекол для глаз. Во дворе замка их уже ждали лошади. Черные, будто сотканные из самой ночи, они словно гасили вокруг себя даже намек на свет. Но их было всего две. - А где ваше войско, барон? - Войско уже на месте, - усмехнулся Лорг. – Ждут только нас. Лошади рванули с места без всякой команды, как только почувствовали на спинах всадников. Такой скачки в жизни графа ещё не было. Животные, хотя вряд ли они были хоть когда-то живы, неслись без какой-либо дороги. Казалось, для них не существует ни лесов, ни рек с оврагами. Час, два, рассвет, день, закат… Бешеная гонка не заканчивалась. Фон Кролок устал. Тело ныло от напряжения. Внутри разгорался болезный жар, его снова мучила жажда. Только какая-то иная. Если прошлой ночью его сводил с ума звук капающей воды, то сейчас он о ней и не думал. Хотелось пить чего-то совсем иного. Но вот чего? От усталости и жажды начинали путаться мысли. Гонка закончилась так же внезапно, как и началась. Граф с удивлением понял, что находится лесной поляне недалеко от своего родного замка. Но как? До владений барона они шли с войском восемь дней, а тут чуть меньше суток. Опять колдовство? - На этот раз да, - ответил барон, явно прочитав чужие мысли. – А раньше обошлось без этого. Просто одна старая, хорошо забытая пытка. Её не сложно освоить. Идемте, граф, вам нужно восстановить силы. Барон спешился и пошел, будто хорошо знал дорогу. Графу ничего не оставалось делать, как идти следом. Несмотря на безлунную ночь, он прекрасно видел. Замечал каждый корень под ногами, о который мог бы споткнуться. Кроме этого он знал, что за деревьями находятся люди. Он не мог их видеть, но он их чувствовал. И именно туда сейчас они и направлялись. - Можете уже снять капюшон, - заговорил барон. – Он нужен только днём. Солнце первое время будет причинять боль, но когда наберетесь сил, эта проблема уйдет. Теперь вы можете многое из того, что не доступно людям. Но этому ещё нужно научиться. Кое-чему уже этой ночью. Запомните, фон Кролок, наша основная пища – это люди. Всё остальное, только чтобы не вызывать подозрений. Граф сжал зубы. Он не собирается уподобляться этому исчадию Ада. Он сможет себя обуздать. Барон остановился только у самого края леса. Отсюда прекрасно был виден замок и следы недавнего штурма. Граф сжал кулаки, чтобы не начать грязно ругаться. Да это не пристало делать дворянину, но сейчас очень хотелось. - Потерпите, скоро сможете дать волю и кулакам, и эмоциям. Сейчас вам необходимо подкрепиться. – Барон сделал жест, будто подзывая кого-то. В ответ на этот жест из-за деревьев слуги барона вывели юношу. Граф знал его. Рик - оруженосец его отца. Он был с ними в том злосчастном походе. Сейчас тот был напуган, но старался это скрывать. Ведь не подобает показывать страх врагу. Увидев знакомой лицо, Рик даже обрадовался. Раз виконт уцелел и находится здесь, значит не всё плохо. - Ужин, граф. – Произнёс барон. Рик счастливо улыбнулся. Он ещё ничего не понял и лишь переводил взгляд то на барона, то на виконта. - Я не буду, - прорычал граф, сжимая кулаки. Он хорошо понял, зачем привели сюда этого юношу. – И не надейтесь, что я стану таким же, как вы. - Вы им уже стали. Чем дольше вы сейчас упорствуете, те хуже. И не только для вас. Вам нужны силы для битвы, так возьмите же их. Этот человек всё равно не доживет до утра. - Нет. Не заставите. - А вот тут вы ошибаетесь. – Голос барона вдруг жестко зазвучал внутри головы. – Пейте! Приказу хозяина невозможно не подчиниться. Граф, утратив контроль над собой, спокойно подошел к молодому оруженосцу, которому уже не суждено было повзрослеть. Внутри где-то ещё пытался кричать голос разума, но его заглушали приказ и сжигающая жажда. Клыки появились сами, будто всегда были и только ждали своего часа. Граф схватил Рика, запрокинул тому голову и впился в шею. С первого раза попасть прямо в артерию не удалось, поэтому пришлось укусить ещё раз, и ещё…пока крови не стало так много, что граф не успевал её глотать. Рик дергался, что-то хрипел, о чем-то молил, но умирал. Кровь снова, как тогда в замке барона, наполняла тело силой. Только сейчас всё было иначе. Теперь сила не тратилась на перерождение тела, а оставалась внутри, готовая служить по первому зову. Она ласкала тело вампира, заставляя трепетать. Она дарила наслаждение и обещала всегда быть рядом. Она была самым близким другом, самым надежным, самым преданным. Пока есть кровь. Сердце Рика перестало биться, но граф ещё не насытился. Он сжал мертвое тело, пытаясь выдавить ещё хоть что-то. - Хватит, - приказал барон. – Кровь мертвецов бесполезна. Сами скоро поймете. Граф выпустил оруженосца и понял, что натворил. От содеянного хотелось удавиться, но с другой стороны…с другой стороны ему понравилось. И даже хотелось повторить. - Уже лучше, - оценил его метания барон, - но в следующий раз постарайтесь быть аккуратнее. Вы перемазались, граф. Но сейчас это не важно. Отправляйтесь в свой замок и приведите мне маркиза. Живого и невредимого.