Как всё начиналось

Часть 8 В замке было три башни, но держать пленника можно было лишь в одной. Все ступеньки крутой и неудобной винтовой лестницы граф преодолел за считанные секунды, даже не устав. У двери, за которой томилась его Агата, лежал растерзанный солдат. Чтобы не пугать жену таким неприглядным зрелищем, фон Кролок оттащил тело и без стеснений выбросил в ближайшее окно. Сегодня падающий труп никого не удивит. Агата сидела в скудно освещенной комнате на кровати, подтянув к себе ноги, и так прижимала к себе край одеяла, будто хотела защититься им. Когда граф вошел, она лишь сильнее сжалась. - Агата, - фон Кролок осторожно позвал жену. Но она лишь вздрогнула и крепче сжала руки. – Агатушка, это я. Посмотри на меня. От этих простых слов она лишь всхлипнула и зажмурилась. Граф почувствовал, как внутри снова начал закипать гнев. Маркиз поплатится, за всё что совершил. Но сейчас нужно позаботиться о любимой. Граф осторожно поднял жену на руки и понёс из башни. Она не сопротивлялась. Он отнёс её к Герберту. Во-первых, увидя сына, Агата могла выйти из оцепенения. Во-вторых, здесь была старуха-лекарка. Может она что-нибудь посоветует? Она абсолютно бесстрашно посоветовала графу вымыться, потому что успокаивать женщин окровавленным мужчинам очень сложно. Затем заставила Агату выпить какой-то отвар и так выразительно посмотрела на графа, что он всё же решил уйти. - Ваша милость, - с трудом склонился перед графом управляющий. Этот слуга умел появляться, когда больше всего нужен. Сейчас этот прежде аккуратный человек выглядел не лучшим образом. Глаз заплыл, левая рука висит на подвязке из тонкой веревки, стоит как-то криво. Но, несмотря на явную боль, он пришел за приказами. - Начинайте приводить замок в порядок, – взял себя в руки граф. – Если не хватает людей, пошлите за помощью в ближайшую деревню. Мертвых похоронить. Найдете слуг маркиза, отправляйте в подземелье. Хотя нет, нечего им там бездельничать. Пусть роют могилы. - Как прикажите. - Кто-нибудь из охраны замка уцелел? - Да. Я уже распорядился выпустить их из камер. Они займутся осмотром замка. - Хорошо. Что с прислугой? - Их почти не тронули. Потери, конечно, есть, но в основном их не тронули. Правда, многих женщин… - слуга замялся, не зная как лучше сказать о неприглядной стороне войны. - Ясно. Им сейчас некуда идти. Не выгоняйте их из замка. Меня интересует только их работа. Как и остальных слуг. Кто может пусть возвращается к своим обязанностям. Чем скорее замок станет прежним, тем лучше. Управляющий, поморщившись от боли, снова поклонился: - Ваша милость… - Сиятельство, - поправил его Граф. – Ваше сиятельство. Вышколенный слуга вздрогнул от этих слов, сразу поняв по смене титулов судьбу прежнего графа, но быстро взял себя в руки: - Ваше сиятельство, я распоряжусь приготовить вам ванну. - Да, не помешает. И приготовьте несколько гостевых комнат. - Слушаюсь. Этот разговор с управляющим вернул графа к действительности. Замок отбит, теперь предстоит заново налаживать быт. Семья освобождена, пока всё плохо, но не безнадежно. Остается только ждать. Где-то за стеной барон с его бешеными слугами. Сейчас все сыты, но что будет дальше. С такими невеселыми мыслями фон Кролок дошел до своих комнат. Труп Джона уже убрали, хотя его перегаром всё ещё пахло. За окнами начинался рассвет. Первый луч солнца только заглянул в покои, а граф уже шарахнулся от обжигающей боли обратно в коридор. - Ну-ну, спокойнее граф. Я ведь предупреждал вас о солнце. Со временем пройдет, а пока оденьте и не снимайте. – Барон протянул графу кольцо с красным камнем. – Его хватит на пару месяцев. К тому времени вы, надеюсь, разберетесь, как поддерживать в нем заряд. Фон Кролок послушно нацепил кольцо на средний палец. Боль от солнечного ожога сразу прошла. - Заходите, убедитесь, что всё так, как я сказал, - продолжал командовать барон. Когда граф вошел, Лорг протянул ему бумагу с гербовой печатью. – Я отдаю вам свой замок вместе с землями и людьми. Мне они больше не нужны. Владейте. Теперь я буду жить на землях маркиза. Знаете, фон Кролок, после встречи с вами он очень быстро согласился передать их мне вместе с титулом. Кстати, маркиз мне теперь тоже больше не нужен. Найдете его в камере в северном крыле. В той самой. Граф замер, мысленно представляя то множество проблем и возможностей, которые на него разом свалились. - Не благодарите, - поддел его барон. - Благодарю, маркиз. – Взял себя в руки граф, ответив на колкость барона поклоном. Этикет всё ж таки нужно соблюдать. - Так-то лучше. – Согласился барон. Оглядев с ног до головы своего вассала, он продолжил. – Ну и видок у вас. Понимаю – первая битва. Всякое бывает. Граф постарался скрыть свои эмоции. Он уже успел поучаствовать в нескольких войнах. Убивал врагов и хоронил, тех с кем бился в одном строю. А сейчас его только что обозвали юнцом. - И вообще, Кролок, переезжайте в мой замок. Он теплее, уютнее и я оставил вам свою библиотеку. Сейчас ваши знания удручающе малы. Вы застряли в этой глуши и ничего не смыслите в реальной жизни и даже в простейших науках. Вы просто обычный неуч. Барон продолжал издеваться над беззащитным от него вассалом. Граф никогда не избегал наук. В своей округе он считался одним из самых умных людей. - И нечего скрипеть на меня зубами. – Одернул его Лорг. – Сами скоро всё поймете. Ещё и спасибо когда-нибудь скажите. Хотя манеры современной молодежи оставляют желать лучшего. Не прощаюсь. Выдав это последнее оскорбление барон, точнее теперь маркиз, вышел из комнаты графа. Фон Кролоку ничего не оставалось, как подчиниться, проглотив обиду. Хотелось догнать бывшего барона и разорвать его так же, как он рвал сегодня ночью людей бывшего маркиза. Но граф хорошо понимал, что против своего господина, он так же беспомощен. Ничего, придет время, и Лорг поплатится за всё. А пока можно действительно привести себя в порядок и навестить маркиза в северном подземелье. У графа к нему накопилось множество вопросов и претензий.