Какао

      Свет, падающий на мокрую каменную дорогу, исходил лишь из комнатушки возвышающегося над городом особняка, на то время – базы и пристанища верных членов разведотряда.       Помещение с двумя окнами, сквозь рамы которых то и дело сочились капли, было наполнено тусклым светом свечи: шкаф, служащий книжной полкой, кофейный столик и два кресла, обтянутые искусственной кожей, потрескавшейся со временем, диван и большой письменный стол, выполненный из качественного дерева, были завалены несоизмеримым количеством бумаг. Над тихо потрескивающим камином висел железный чайник, доверху наполненный ледяной водой. Смолистый кедровый запах, доносящийся от недавно постеленного и хорошо прогретого пола, успокаивал.       Граждане, утомлённые холодными ноябрьскими днями, уже спали. Спали новобранцы. Спали командующие. Лишь хозяин комнаты смотрел в собственное отражение в окне, дабы не заснуть окончательно. Время уже близится к полуночи, а дел всё ещё немерено.       Оперевшись плечом об оконную раму, он ненадолго закрывает глаза, но, услышав за дверьми уже знакомый топот тяжёлых сапог, вмиг приходит в себя.       -Ты всё не спишь..- констатировал высокий блондин, смахнув с волос капли и попутно бросив новую пачку бумаг на стол, чем заставил Аккермана возмущённо закатить глаза.       -А сам как думаешь? При всём желании лечь здесь невозможно. Ответ, кажется, нисколько не устроил блондина, поглощённого поисками крючка, на который он, по традиции, развешивал мокрую или грязную одежду, дабы не отхватить.       -Я же говорил тебе о втором диване, который, между прочем, мог достаться тебе на абсолютно безвозмездной основе. Что ты мне сказал? – требовательно посмотрел Смит, садясь на одно из таких у камина. – У тебя был шанс.       Леви тяжело вздохнул: он давно признал тот факт, что второй диван не был роскошью, а скорее необходимостью, но глупая жертвенность, которую он привык проявлять к новобранцам, зачастую оставляла его в минусе. Отойдя от окна, брюнет направился ко второму креслу и только хотел сесть, как заметил, что руки Смита подрагивают, а воротник и манжеты рубашки влажные. Он встал, бросив лишь короткое «Я принесу другую».       -Нет, Леви! Не стоит.       -Стоит. Я думаю будет печально, если командор сляжет с температурой, в такой-то для нас период.       -Говорю же тебе, всё хорошо. У тебя в кабинете очень тепло. Она скоро высохнет.       Уже стоя у шкафа, Аккерман скептически осмотрел сидящего командора, но всё же послушался и не стал брать запасную одежду.       -На! – отрезал он, положив на колени Эрвина тяжёлый шерстяной плед. Тот же, поняв, что слушать его не будет никто, покорно улыбнулся, затем, укутав плечи и ноги, вернулся к чтению документа. Дрожь не проходила и Леви, как мужчина не глупый, это прекрасно видел по трепещущемуся в руках блондина листку бумаги.       -Я заварю чай - известил капитан, снимая с огня заполненный до краёв чайник. Он обратился к одному из ящиков стола, где как обычно красовался бумажный пакет с его любимым чёрным чаем, но обнаружил, что свёртка, который в любой другой день он мог найти там, просто не оказалось. Списав это на усталость, он направился к шкафу с книгами, где в довольно увесистой шкатулке находилась большая коллекция чая, собираемая им уже на протяжении двух лет. Но и открыв шкатулку он не обнаружил там ни грамма даже приевшегося Эрл Грея. Это был предел! Каждый, даже самый несмышлёный солдат знал, что трогать чай капитана – непростительный грех, кара за который, как правило, наступает незамедлительно. Во всей округе на такое способен лишь один человек – Ханджи – да и та вряд ли станет так рисковать.       Он вновь обернулся к силуэту Эрвина: тому, судя по всему, лучше не стало. Делать нечего, придётся вытаскивать заначку из самого потаённого, неизвестного никому другому места – пришитому к внутренней части плаща карману-сумке. Без доли сомнения, что там окажется хоть какой-нибудь из его запасов, Аккерман подошёл к плащу, висевшему у входа и прощупал всю полость: чая нет. Да что за чёрт? Ну не мог же он выронить его? А если это месть, то почему именно чай? Не деньги, ценные бумаги, порочащие сведения? Чай.       Мысленно проклиная всех, особенно почему-то Егера, на глаза попался маленький серебряный мешочек с известным сладким содержимым. Какао. Это был один из подарков Эрена, когда тот пытался подлизаться к нему и, по глупости послушал Жана, сказавшего, что он, Аккерман, вечерами предпочитает чаю какао. Довольно забавное совпадение, но делать нечего, бедолагу Смита необходимо выручать.       Леви быстро вытащил мешочек и, отсыпав небольшое количество в чашку, залил её кипятком. Помещение в момент наполнилось запахом дорогого шоколада. Что ж, неплохо, неплохо, Егер! Быстро размешав и подложив под чашку блюдце, он вручил напиток уже умирающему командору.       -Что это? – не сдерживая смеха спросил Эрвин.       -Какао. Чай закончился. – стараясь не видеть гримасу Смита, он отвернулся к окну, где, судя по звенящим каплям, дождь начал лить сильнее.       -И давно ты так опустился, Аккерман? – брюнет же, прошипев что-то невнятное, быстро дал понять Смиту, что тот вот-вот отхватит и он, Леви, извиняться не станет. – Ладно.       Сделав небольшой глоток обжигающе горячего напитка, губы Эрвина тотчас приобрели здоровый алый оттенок, а глаза просияли.       -Тебе стоит поблагодарить парнишку, наполнение этого напитка весьма не дешёво. Такой можно достать только за пределами города. – на что, как и полагается, Аккерман скрестил руки, закатил глаза и отвернул голову – Нет, серьёзно, тебе стоит попробовать! Возьми!       В очередой раз всматриваясь в отражение окна, Леви увидел, как товарищ протягивает ему чашку с густоватым содержимым. Он несколько раз выругался про себя за это глупейшее недоразумение, но чашку принял: всё ещё горячая керамика заставляла пальцы покалывать, поэтому капитану всё же пришлось прибегнуть к использованию ручки, что заставило разомлевшего Смита невольно ухмыльнуться. Не долго думая Леви залпом сделал несколько глотков, после чего поставил опустошённый сосуд на стол.       -Ну зачем ты так? – с ноткой разочарования воскликнул блондин. – Ты ведь даже вкуса не почувствовал, верно?       -Ты сказал попробовать – я попробовал. Что нужно ещё?       -Леви, я главнокомандующий только в рабочее время. Сейчас - я твой товарищ, который настоятельно порекомендовал, а не потребовал от тебя продегустировать. Ты мог и отказаться, если он вызывает у тебя настолько сильное отторжение.       Аккерману стало не по себе за свою гордую выходку. Он ещё раз осмотрел содержимое чашки, где на дне красовалась тёмная шоколадная гуща и, пересилив себя, коротко бросил «Ладно» по пути к чайнику и свёртку с драгоценным, как выразился Смит, наполнением.       Он вновь поместил несколько ложек порошка в чашку и, небрежно свернув пакетик, отправил тот в стол, после чего стал медленно, помешивая, вливать ещё кипящую воду.       Дождавшись полного растворения, капитан взглянул на друга и, под одобрительный кивок, закрыл глаза, сделав первый глоток. Язык неприятно обожгло, но всё это компенсировалось таким спектром ярких вкусовых ощущений, каких раньше он не получал даже от любимого травяного чая. Бархатисто-сладкое, но совершенно не приторное послевкусие заставило его сделать ещё один глоток. А затем следующий. И ещё один...        Эрвину такая картина очень понравилась: в глубине души он знал, что капитан далеко не равнодушен к сладкому, но скупая зарплата редко позволяла наслаждаться чем-то подобным. Даже сахар не всегда приходилось приобретать, а здесь какао - дефицитный напиток, в такое-то время!       Между тем, упоенный и раскрасневшийся Леви уже выскабливал остатки со дна. Блондин, дабы не смущать друга, отвернулся и сделал вид, что внимательно вчитывается в лист квартального отчёта. Удостоверившись, что Аккерман закончил сладострастную расправу, он повернулся и, якобы недоумевающе спросил, понравилось ли тому.       -Даже Эрл Грей приходится слаще – коротко отрезал брюнет, отставляя чашку.       -Что ж, тогда, может быть, отдашь нам свёрток? Мы с Ханджи не отказались бы побаловаться этим напитком, учитывая тот факт, что погода в последнее время не радует…- нахально подметил командор.       -Обойдётесь. Даже Эрл Грей приходится слаще, но пить можно. - коротко бросил брюнет, после чего подошёл к креслу где лежала стопка не разобранных бумаг, мягко перенёс их на пол и расположился, укрывшись плащом. Сон быстро охватил гордого капитана, Смит же лишь мягко улыбнулся и потушил свечу.       Запах шоколада и склоняющийся над свечой силуэт Эрвина - последнее что запомнил Леви перед тягостным пробуждением в лесу. Там он и осознал, что никакого какао не было: был лишь запах бинтов, острая боль по всему телу, потрескивания костра и умирающая от отчаяния Ханджи. Не было и кабинета, не было и камина, не было и дождя… Был лишь он и его больное сознание, отказавшееся принять тот факт, что вот уже пару месяцев спит не он, Аккерман, а его дорогой друг.